Жанр: Электронное издание
Gurova04
.... Последнее
время собственное отражение казалось ей чужим. Вот и теперь на нее смотрела
вовсе не уверенная в себе бизнес-леди, а какой-то эльф-подросток с бегающим
взглядом, бледный и затравленный. В какое жалкое существо ухитрился превратить
ее Ротгар за неполный месяц! Постоянные издевательства унижения, ужасные вещи,
которые он делал сам и заставлял делать ее... Бедная Катя! Нет, прочь отсюда!
Карина еще раз пересчитала деньги. На авиабилеты наличных определенно не
хватало.
"У Кати были какие-то деньги, - вспомнила она. - Может, остались в комнате. Ей
они все равно теперь ни к чему..."
Карина зашла во вторую спальню. Свет в комнате был выключен. Зато он горел в
душе. И вода там текла довольно сильно. Надо выключить. А то еще зальет нижний
номер... Уж визита сантехников Ротгар ей точно не простит.
Карина открыла дверь в душевую...
И застыла.
Душ был открыт почти полностью. Теплая вода хлестала по кафельному полу... А на
полу, навзничь, откинув в сторону, на порожек душевой кабинки бледную тонкую
руку, совершенно обнаженная, неживая, похожая на сломанную куклу, лежала Катя.
Карина сама не поняла, как снова очутилась в гостиной. Того, что она только что
увидела, просто не могло быть.
Карина постояла немного, стараясь успокоиться. Она слышала звуки в спальне
Ротгара. Очень характерные звуки... Точно, ей просто привиделось.
Или это мираж, созданный магией Туат'ха'Данаанн. Мираж. Только мираж. Думать о
необходимом. Деньги на билет. Войти и взять деньги.
Карина набралась храбрости и снова оказалась в Катиной комнате. Дверь в душевую
теперь была открыта. Мелкие брызги летели в проем. На ворсе ковра посверкивали
мелкие капли...
Нагая девушка по-прежнему лежала на полу. Вода лилась вдоль ее тела. Карина
очень хорошо помнила это тело. Она - стилист. Она отлично запоминала тех, с кем
работала. Каждый изгиб, каждую родинку... Это несомненно было Катино тело.
Карина приблизилась. Присела на корточки.
Эти бедра, этот плоский животик, эта грудка с маленькими темными сосочками...
В водяных струях волосы девушки шевелились. Как водоросли.
Карина потрогала ступню. Маленькую. Даже меньше, чем у самой Карины. Ступня была
холодная.
Обычно Карина, полуэльф, с легкостью отличала живого человека от мертвого тела,
но сейчас этот дар почему-то не срабатывал. Карина не чувствовала жизни в этом
юном теле. Но и мертвым она его не ощущала.
Взгляд Карины переместился вправо - и она увидела ножницы. Маленькие маникюрные
ножницы на светлом кафеле... И тут она заметила еще кое-что. Рваную рану на
запястье левой руки девушки.
Карина сразу поняла, что рана эта нанесена именно ножницами. Кто-то воткнул их в
руку девушки и попытался перерезать вену. Похоже, это удалось. Сейчас кровь уже
не текла - чуть-чуть сочилась. Свернулась... Пли вся вытекла?
Грубая рана - на руке почти совершенной формы. Как это негармонично.
Именно это ощущение негармоничности, диссонанса заставило Карину поверить в
реальность происходящего. Иллюзия, сотканная Ротгаром, не могла быть
негармоничной!
Карина выпрямилась, вдоль стеночки, чтобы не намокнуть, подобралась к кабинке,
закатала рукав, просунула руку в щель между стенкой и прозрачной' перегородкой -
и отключила душ. Затем присела и пощупала жилку на тонкой Катиной шее...
Жилка билась!
Жива!
Карина почувствовала, как колотится ее собственное сердце. Она ничего не
понимала! Если Катя - здесь, кто же тогда с Ротгаром?
Карина не бросилась в спальню Ротгара. Вместо этого она осторожно подняла Катю
(девушка казалась почти невесомой) и перенесла ее на кровать.
"Зачем я это делаю? - вертелась в Карининой голове назойливая мысль. - Найти
деньги - и бежать, бежать..."
Вместо этого она вытерла Катю насухо теплым полотенцем, завернула в одеяло,
забинтовала раненую руку.
Катя по-прежнему оставалась без сознания. Карина приникла к ней, вслушиваясь в
струение жизненных токов... Девушка была в коме. Карина знала это состояние. И она
ощущала присутствие какой-то магии... Но это несомненно была Катя. Не фантом, не
посторонняя девушка, чью внешность изменили чары...
Карина выпрямилась, нервно покусывая губы. Что тут происходит? Девушку
заколдовали, погрузили в магический сон. А Ротгару, столь искусному в волшбе
Туат'ха'Данаанн, подсунули фальшивку?
Кто это сделал?
Ясно, что не огры.
Если Ротгар не распознал чужие чары, значит, против него выступил маг, более
сильный, чем он сам...
Карине стало жутко.
Ведь Ротгар не просто развлекается в постели с очередной подружкой. Он творит
сложнейший магический ритуал. И если он проведет этот ритуал неизвестно с кем
(или чем)... ой-ой. Последствия просто непредсказуемы.
Предупредить его?
Она невольно сделала движение к двери, но тут Карина остановилась. С чего бы она
должна о нем заботиться? Если Ротгар останется в дураках, ему же хуже? Пусть
выкручивается сам. Карине только выгодно, если с Туат'ха'Данаанн что-нибудь
случится и ему станет не до поисков беглой помощницы. Она бросила взгляд на
Катю... И представила, что Ротгар сделает с ней, когда поймёт, что его обманули.
"Это не мое дело", - подумала она.
Катины деньги она нашла без всякого труда, прямо в сумочке вместе с документами
девушки. Денег было более чем достаточно. Карина сунула Катину сумочку в боковой
карман одного из чемоданов, подхватила свой багаж и выскользнула в гостиную,
прикрыв за собой дверь.
И все-таки она не удержалась. Знала: если сейчас хоть одним глазком не глянет,
что происходит в спальне Ротгара, потом до конца жизни будет мучиться...
Дверь в спальню была приоткрыта. Внутри стоял густой запах цветов и влажной
травы. Очень сложный запах. Если бы Карина зажмурилась, ей легко было бы
представить, что она стоит ранним утром на цветущем лугу. Она могла бы даже
точно описать, где и какие цветы растут на этом лугу, какой высоты трава и
сколько шагов до стоящей на опушке копны свежего сена.
О да, Туат'ха'Данаанн Ротгар был очень сильным магом. И очень красивым ши.
Причем мужская часть его существа не просто доминировала, а практически полстью
поглотила женскую. Ротгар был истинным воином ши. Он был великолепен. Но то, что
он делал сейчас с юной девушкой, даже по меркам ши нельзя было назвать красивым.
Или достойным. Однако девушка переносилавсе поистине стоически. Ее блестящие
глаза с расширившимися зрачками были такими синими, словно в них отражалось
небо. Несуществующее небо несуществующей поляны в несуществующем лесу. Черные
простыни, белые тела... И эти синие, синие глаза... Глаза ши!.
Внезапно Карину осенило. Она поняла!
Секунда - и на пороге спальни ее уже не было. В последний миг, уже на пороге,
повинуясь подсознательному импульсу, Карина прихватила с собой полоску острого
металла в черных кожаных ножнах. "Последний довод".
Сначала Карина хотела надеть "Последний довод" на себя, но вычурная пряжка
настолько не подходила к костюму, что она передумала - и нацепила пояс на Катю,
которую на руках вынесла из номера и усадила в кресло. Такое большое, что Кати в
нем было почти не видно.
Взяв чемоданы, Карина спустилась вниз, в камеру хранения. Там она оставила свой
багаж, предупредив, что через пару дней сообщит, куда его переслать, и взяла в
аренду инвалидное кресло. Катя - совсем легонькая, но, во-первых, Карина ужасно
устала, а во-вторых, если она понесет Катю на руках, это может вызвать
подозрения.
- Моя дочь после операции, - сказала она портье. - Ей дали лекарство, и она
спит. Пожалуйста, вызовите такси к дверям.
- Спецтранспорт? - портье кивнул на кресло.
- Да, пожалуйста, - согласилась Карина.
Она не учла, что подача специально оборудованного такси требует некоторого
времени. Когда она, с Катей в кресле, спустилась вниз, такси еще не было.
Машину подали только через пятнадцать минут.
Всё это время Карина просидела как на иголках, в любую минуту мог появиться
Ротгар.
Обошлось. Такси прибыло. Служащий отеля помог погрузить кресло с Катей в машину.
На радостях (все кончилось благополучно) Карина дала ему целых сто крон.
- В аэропорт, - велела она, усаживаясь рядом с Катей на заднее сиденье.
Такси тронулось. Свет фар тонул в темноте, рассекаемый струями дождя.
Карина посмотрела на Катю. Девушка по-прежнему без сознания, но дыхание стало
чуть более глубоким. Или Карине это показалось?
"Ну что, господин высший ши, переиграла тебя полукровка" - мстительно подумала
Карина...
В этот миг раздался истошный визг тормозов, и Катю с силой швырнуло на спинку
переднего сиденья.
- Ублюдок! - заорал водитель такси. - Какого...
Больше он ничего не успел сказать. Все четыре двери затормозившего такси
распахнулись одновременно. Грубые лапищи ухватили Карину и выдернули наружу, под
дождь. Злобные хари троллей окружали ее со всех сторон. Одного взгляда было
достаточно, чтобы понять - пощады не будет.
- Сид! - ощеряясь, прорычал самый гнусный. - Куда ты увозишь свою добычу?
Карина молчала. Слова были ни к чему. И так всё ясно. Даже "Последний довод"
остался на Кате.
- Дядюшка Ниссе, это не тот, - хрюкнул другой тролль. - Не Ротгар. Это его
слуга...
- А то я сам не вижу! - огрызнулся вожак. - Такой глупый сид. Отважился выйти на
улицу в такую ночь без своего хозяина?
Тролли окружили Карину со всех сторон. Их было много. Драться было бесполезно.
Зря она всё-таки взяла с собой Катю...
- Там, в машине, девушка! - крикнула она. - Она...
Каина не успела договорить: десятки пальцев впились в тело эльфийки. Карине
показалось, что тролли растерзают ее прямо сейчас. Она закричала и забилась,
пытаясь вырваться. Ей зажали рот, скрутили, проволокли по асфальту и затащили в
ближайший канализационный колодец. Вслед за ней, но куда более бережно,
отправили Катю. Предпоследний тролль уволок Каринины чемоданы. Последний, уходя
под землю, аккуратно опустил за собой крышку.
На дороге осталось только такси с распахнутыми дверцами и водителем, уткнувшимся
лицом в руль, да вывалившаяся на асфальт инвалидная коляска.
Полиция привела его в чувство, но ничего внятного таксист не сообщил. Признался,
что сбил человека. Мол, тот сам бросился под колеса. А потом его самого кто-то
треснул тяжелым по голове. Таксиста утром отпустили, поскольку пострадавшего так
и не обнаружили. Что стало с пассажирами такси - женщиной и ее дочерью-инвалидом
- установить не удалось.
ГЛАВА 39
Справедливость по-человечески и по-тролльски
В сердце каждого тролля всегда есть место для праздника. В этом месте
заканчивается жизненный путь эльфа.
Карину волокли по канализации от силы минут десять, но ей этот путь в зловонной
темноте показался бесконечным. Тролли совершенно с ней не церемонились и держали
ее за руки и за ноги словно клещами; на попытки вырваться отвечали руганью,
пинками и затрещинами. Потом воздух стал менее спертым, впереди мелькнул резкий
свет. Тролли зашипели и зажмурились, когда по их лицам пробежал луч фонаря.
- Ага, вот вы где! - раздался голос Лейки. - А мы вам навстречу...
Луч фонаря перепрыгнул на пол и исчез - Лейка погасила фонарь. Карина увидела,
что девушка стоит на нижней ступеньке железной винтовой лестницы. У нее за
спиной маячил Дима. Сверху на них падал далекий неяркий свет.
- Это вы, дядюшка? - вглядываясь в полумрак подземелья, спросила Лейка. - Как
успехи? У нас там Скаллигрим очнулся! И сразу потребовал доложить об оперативной
обстановке.
- Обстановка самая что ни на есть благоприятная, - сияя, сообщил дядюшка
Ниссе. - Скаллигрим будет доволен. Мы поймали сида и отобрали у него девицу.
- Катьку! - радостно воскликнула Лейка. - Где она?
- Что там? - спросил Дима, которому из-за Лейкиной спины было ничего не видно.
- Они освободили Катьку! - крикнула Лейка, спрыгивая с последней ступеньки. - И
поймали какого-то сида...
- Какого? - Дима напрягся. - Ротгара?
Тролли расступились перед Лейкой, и она увидела спящую Катю.
- Ой, что с ней?! Ранена?
- Не тормоши ее, - сказала по-русски Карина. Это бесполезно. Не знаю, что с ней
случилось, но по-моему, она околдована. Я потом разберусь...
- Ага, счас, - буркнула Лейка, бросив на эльфийку косой взгляд. - Так тебя и
подпустили. Это ее вы поймали, дядюшка Ниссе?
Дядюшка гордо кивнул. Он был страшно доволен, что ему лично удалось захватить
выходившую из отеля Карину.
- Мы ее еще засветло выследили. Ты всё верно сказала - где она, там и Ротгар, и
девица украденная. Обложили весь отель, на каждом углу по наблюдателю - таракан
бы не проскочил. Но внутрь забраться не рискнули - сама понимаешь, нам жизнь
дорога... А ночью смотрим: вылезает! И сразу в машину. Машину эту мы остановили и
- вот! - Тролль показал на свою добычу. - Теперь попразднуем!
Тролль похвалялся по-шведски, чтобы было понятно Лейке, но Карина его не
слушала. Ее мутило от сопящих троллей, от их вони и грубых пальцев, впившихся в
тело. Заметив Диму, Карина попыталась поймать его взгляд, но тот сжал зубы и
демонстративно отвернулся. А Лейка смотрела на Карину с искренней ненавистью.
Два человеческих лица и алчные морды троллей. Эти теперь глядели на Карину почти
с симпатией. Кто же ненавидит хорошую пищу?
"Неужели моя жизнь окончится в этой выгребной яме, в желудках вонючих троллей?"
- с тоской подумала Карина.
Она вспомнила о Хищнике и почувствовала, что вот-вот потеряет самообладание.
Объективно рассуждая, не имело значения, кто именно ее съест, но от мысли, что
она достанется Хищнику, Карину охватывала дикая паника. Теперь она уже жалела,
что не осталась с Ротгаром. Любое рабство лучше, чем это...
- Где Ротгар? - повторил Дима. Он принял Катю из рук троллей и с тревогой
вглядывался в ее безмятежное лицо. - Спроси их, Лейка. Как бы они не притащили
его за собой по пятам!
Лейка не отреагировала - она хлопотала над Катей, пытаясь ее разбудить. Катя
мирно спала и просыпаться не желала.
- Что они с ней сделали? Куда Карина ее тащила? - спросила она дядюшку, поднимая
голову.
- Собиралась выпить из нее жизнь, как у них, сидов, принято, - уверенно ответил
дядюшка. - Искала укромный уголок.
- Я унесла ее от Ротгара, - глухим голосом сказала Карина. - Я ее спасла.
- Да врешь ты все! - перебила ее Лейка. - Небось решила забрать ее себе! Я-то
помню, как ты еще в Питере ее завлекала! С Димкой не вышло, так ты опять на
Катьку глаз положила!
- Да-да, - подтвердил дядюшка. - Два сида из-за добычи разодрались. Они всегда
так делают.
Он обернулся к прочим троллям и нравоучительно добавил:
- Вот как важно изучать повадки врага!
- Мы долго будем торчать в этом подвале? - вмешалась Лейка. - Может, все-таки
поднимемся на "Васу"? Димка, неси Катьку наверх.
- Идите, человечки, идите, - ухмыльнулся дядюшка. - А мы тут немного задержимся.
- А... - Лейка обернувшись, взглянула на побледневшую Карину. - Ну, приятного
аппетита.
И полезла по винтовой лестнице наверх. Тролли заметно оживились.
- Вот ваша благодарность! - выкрикнула Карина ей в спину. - Я спасла вашу
подругу, а вы отдали меня троллям!
Дима с Катей на руках, поставивший ногу на первую ступеньку, оглянулся.
- А может, Карина не врет? - тихо сказал он, обращаясь к Лейке. - Рассуждая
логически, зачем ей было красть Катю? Чтобы навлечь на себя ненависть Ротгара?
- Намекаешь, что в ней проснулась совесть? - Лейка презрительно фыркнула. - Не
смеши меня. Дядюшка Ниссе сказал: сиды передрались из-за добычи. Так наверняка и
было. Ему лучше знать. А твоей обожаемой Карине...
Дима слушал, слушал - и разозлился:
- Тебе этот лохматый хмырь, может, и дядюшка, а по мне так он - нечисть и
людоед. Вот он тут хвастается, как хорошо изучил повадки сидов, а я вижу: ему
просто не терпится ее сожрать. Лично я никогда не поверю, что Карина могла
"передраться" с Ротгаром. То есть Карина - тоже не ангел, но Ротгар бы ее одним
пальцем раздавил! А что если она и вправду спасла Катьку? Скажи это троллям,
Лейка. Надо хотя бы дать ей слово сказать в свою защиту.
- Ох, Димка, ты лучше помалкивай! - предупредила Лейка. - Тебя тут и так не
очень любят. Глянь, как они на тебя смотрят.
- Карина вынесла ее из отеля, - холодно произнес Дима, посмотрев на лицо спящей
Кати, такое красивое лицо... - И она тем самым ее спасла. Это факт. Давай,
переводи, а то с места не двинусь!
Лейка пожала плечами и перевела.
Как она и предупреждала, ничего хорошего из этого не вышло. Тролли не собирались
слушать оправдания сида. Они собирались пообедать им.
- Что там несет этот сиденыш? - рявкнул дядюшка Ниссе. - Хозяина пожалел?
Тролли угрожающе загомонили:
- Да она же им управляет, помните, Скаллигрим говорил?
- Съедим их обоих!
- И давно пора! Сначала сиденка, а потом - вкусненькое!
- Что, доигрался, правозащитник несчастный? - зашипела Лейка. - Ну зачем тебе
понадобилось вякать?
Точно, эта дрянь тобой управляет. Теперь и тебя вместе с ней слопают. Дурак ты,
Димка! Мы-то тебя простили, а ты себе только что могилу вырыл...
- Да пошли вы с вашим прощением! - взбеленился Дима. - И никто мной не
управляет! Только глянь на Карину - она и собой-то не управляет, сейчас от
страха в обморок грохнется! Ты просто не можешь поверить, что эльф способен на
добрый поступок.
- Эльф? Не смеши меня! Ты лучше Наташку вспомни, что они с ней сделали! Лучшее
место для эльфа - в желудке тролля! - процитировала она Хищника.
- Ты уже сама в тролля скоро превратишься, Лейка! Между тем дядюшке надоело
слушать брань людишек; к тому же он действительно проголодался.
- Иди отсюда, девушка, - сказал он Лейке. - Или ты тоже хочешь сидом
полакомиться?
Тролли зашевелились, подвинулись к Диме ближе,
- Димка, пошли! - взвизгнула Лейка, дергая его за плечо. - Тебя же сожрут, дурак
такой!
Дима уперся. Он прав - и он никуда не пойдет. Небось, будь тут Ротгар, эти герои
из канализации вмиг бы поджали хвосты.
- Скажи им, Лейка: если они такие храбрые, пусть пойдут и сожрут Ротгара! -
заявил он. Черт, оружие бы хоть какое-нибудь...
- Катерину подержи, - сказал он. - Удержишь? Она легкая...
- Ты с ума сошел!
- Держи, дура! - рассвирепел Дима.
Лейка приняла Катю... И тут Дима углядел на Кате черный широкий ремень. Довольно
дурацкий, но с большущей пряжкой. Ну хоть что-то... Он ухватился за пряжку...
Защелка какая-то хитрая...
- Димка, что ты делаешь? - крикнула Лейка. - Оставь ее!
Тут пряжка подалась. Дима дернул посильнее... Подступившие было тролли, разом
отхлынули назад. Черная прядь Лейкиных волос, срезанная тонким клинком,
спланировала на пол. Лейка побледнела. Какой-нибудь сантиметр - и она осталась
бы без глаза или уха.
Тусклый свет "дежурной" лампочки отразился на серебристой, почти невесомой
полоске металла. Дима с искренним изумлением уставился на странное оружие.
А вот тролли его уже видели. И вовсе не хотели познакомиться с ним поближе.
Троллям, существам в массе своей туповатым, не пришло в голову, что клинок
Ротгара оказался в руках Димы по чистой случайности. И пользоваться им он не
умеет.
- Дай его мне!
Это сказала Карина. По-русски. Испуганные тролли отпустили ее, и она оказалась
на свободе. Относительной, впрочем.
- Брось его мне, Дима! - Карина повелительно протянула руку.
- Перебьешься, - отрезал Дима. - Лейка, скажи им: я хочу, чтобы всё было по
справедливости. Разберемся по-хорошему, тогда никто не пострадает.
- Это точно, - прогремел бас у Димы над головой. - По-хорошему!
Дима глянул вверх, увидел в люке Скаллигрима...
И дядюшка Ниссе тут же воспользовался его оплошностью.
Миг - и Дима уже валяется на полу, придавленный вонючей тушей тролля, оружие
Ротгара, вырванное из Диминых пальцев, валяется отдельно, Карина, попытавшаяся
подхватить саблю, беспомощно дергается в лапах троллей, а Лейка, которую
мимоходом сшибли с ног, сидит на полу, прижимая к себе Катю.
Скаллигрим медленно спустился вниз. Малость скособоченный, он выглядел менее
представительно, чем прежде. Но авторитет его среди троллей был по-прежнему
высок.
- Слезь с него, дядюшка, - велел Скаллигрим. - И объясни толком, что здесь
происходит.
Дядюшка неохотно отпустил Диму. Но раньше, чем он поднялся, сверху, из люка, покошачьи
легко спрыгнул Хищник. И тут же оказался около Кати.
- О-о! - пробасил Скаллигрим, который из-за болезни был слегка "тормозной". -
Малышка! Вы ее освободили! Молодцы, родичи!
- Не они, а она! - угрюмо поправил Дима, поднимаясь с пола и показывая на
Карину. - Твои родичи только лопать горазды да от Ротгара удирать.
- Помолчи, человечек! - строго сказал Скаллигрим.
- Пища! - поправил его дядюшка.
При слове "пища" Хищник, лизавший Катины руки шершавым языком, прекратил это
занятие, поднял удлиненную голову и уставился на дядюшку.
- Этого человечка есть нельзя. Охотник сказал! - прорычал Хищник. Потом
посмотрел на Карину и добавил: - Этого сида - тоже нельзя. Охотник сказал.
Охотник скажет - можно, я его буду есть. Сам. Это мой сид! - Его глазищи алчно
сверкнули. Этот блеск был последней каплей, добившей Карину. Синие глазки
эльфийки закрылись, и она без чувств повисла на руках троллей.
Неизвестно, чем бы закончился этот конфликт интересов. Троллей было много, а
Хищник один... Но тут раздался негромкий, но всеми услышанный вздох, и Катя
открыла глаза.
- Ротгар... - прошептала она. - Если он догадается, мы...
И снова потеряла сознание.
Когтистая лапа Хищника легла на ее светлую головку.
- Иди сюда, тролль! - повелительно произнес он, обращаясь к дядюшке Ниссе. - Сид
отнял ее силу. Помоги ей.
Хищник ошибался. Не сид отнял Катину силу. Ее (вполне добровольно) взял баньши.
Но целительские способности троллей и в этом случае оказались на высоте.
Примерно через полчаса Катя снова открыла глаза. И на этот раз ей действительно
стало получше. Более того, она встала на ноги и даже поела немного мясного
бульону, который сварила Кунигунда. К искреннему огорчению всего тролльского
клана, бульон был сварен не из косточек пленного сида, а из самой обычной
курятины.
Правдивый конец сказки о любви
- Тук-тук.
- Кто там?
- Это я, тролль-Хищник.
- И что?
- И всё.
Эльфийская страшилка
Ротгар проснулся. Полежал некоторое время, не открывая глаз. Сквозь веки
пробивался розоватый свет. Ротгару было хорошо. Тело казалось легким и
невесомым. Почти бесплотным. Наверное, таким и должно быть тело того, кто может
беспрепятственно проникать сквозь границы миров. Сквозь любые границы и пределы...
Но - торопиться не надо. Всякое новое умение, особенно полученное магическим
путем, должно "созреть". Поэтому день-два он еще побудет прежним. Ротгар сладко
потянулся... и почувствовал: что-то не так. И сразу понял, что именно. Рядом не
было его "невесты". Впрочем, она могла куда-то выйти. Скажем, в туалет... Не
важно. После того, что он с ней сделал, девчонка уже никуда не денется. Теперь
она - всего лишь оболочка, пустая, как рукав висящей в шкафу рубахи Ротгара.
Эльф еще раз потянулся, улыбнулся, открыл глаза...
Девчонка была здесь. Лежала рядышком, и утренний свет падал на ее бледное
прозрачное личико, на такую же бледную грудь. Тоже прозрачную. Такую прозрачную,
что свет проникал насквозь, до черной простынной ткани...
Ротгар дернулся, будто укушенный скорпионом. Выбросил руку... И рука тоже прошла
насквозь. А призрачная "невеста" повернула к нему прозрачную головку,
улыбнулась. И растаяла.
Ротгар вскочил с постели. И едва не упал от внезапно нахлынувшей слабости и
головокружения.
Великая богиня! Что произошло?
Ротгар тяжело опустился на край постели. Иллюзия? Неужели он провел эту ночь с
иллюзией? И вся его сила ушла в никуда? Но кто мог сотворить с ним такое? С ним,
с высшим ши?!
- Карина! - закричал он.
Никто не отозвался.
Нет, полукровка на такое не способна.
Ротгар закрыл глаза и попытался отыскать в комнате следы магии. Не обнаружил
ничего. Совсем ничего. Даже следов его собственной волшбы не осталось. Комната
была "чиста", как тарелка, вылизанная кошачьим языком. Так "чиста", словно ктото
очень старательно "слизнул" всё, что несло даже мельчайший магический заряд.
Ротгар открыл глаза и поднялся. На этот раз он двигался плавно и медленно,
учитывая собственную слабость.
Дверь в спальню была приоткрыта. На физическом уровне. Но на уровне незримом она
была запечатана крепче, чем залитое сургучом горлышко бутылки коллекционного
вина. Ротгар сам ставил чары. Ставил их снаружи, и тот, кто "зачищал" спальню,
их не тронул.
В гостиной всё было нормально. Ротгар заглянул в комнату Карины. Вещи полукровки
исчезли. Дурочка решила сбежать. Ротгар не удивился - он ожидал от нее подобной
выходки.
Катины вещи были на месте. Возможно, не все... Ротгар не стал проверять. Его
внимание привлекла душевая. Ротгар искал следы чужой магии. И он их нашел. Более
чем достаточно, чтобы восстановить то, что произошло здесь прошлым вечером...
Достаточно, чтобы понять, чтобы вспомнить финал старинной легенды ши, которую он
вчера изволил поведать одному из персонажей вновь повторившейся истории...
"...и возлег Туат'ха'Данаанн с баньши, и тот выпил его силу. Выпил и ушел..."
- О, Эдди, как ты мог... - прошептал Ротгар.
Глубокое желание человека заставляет его видеть то, чего нет. Глубинное желание
Туат'ха'Данаанн намного сильнее, ибо наделяет желанное временной иллюзией плоти.
Непонятно только, как баньши удалось взять жизнь девушки-человека для того,
чтобы насытить иллюзию настолько, чтобы обмануть Туат'ха'Данаанн. Но баньши не
может питаться жизнью обычного человека. Неужели законы этого мира настолько
изменились? Или дело в том, что Катя все-таки не совсем обычный человек?
Будь у Ротгара сила, он сейчас соскользнул бы в Долину Тумана, где, скорее
всего, ныне пребывал Эдди, и постарался бы узнать...
...В дверь постучали.
Ротгар очнулся.
- Кто? - крикнул он по-английски.
- Завтрак на двоих, - ответили из-за двери.
Завтрак... Ротгар почувствовал, что он очень голоден. Ну да, всё верно. Он
действительно вчера вечером заказывал завтрак. На двоих. К девяти утра.
- Момент, - крикнул он, шагнул к двери... И тут его словно ударило.
Он вспомнил окончание легенды.
"..
...Поділитися у соцмережах
