Жанр: Любовные романы
Предсказание небес
...где-
то работают, они делают блестящую карьеру, и они так хорошо знают правила
Греговой игры, что порой думаешь, что они сами их выдумали, — пояснила
Джил. — А правила очень четкие: никаких обязательств! Когда же приходит
конец роману, они остаются друзьями. — Она сморщила нос. —
Менеджер, модель, дизайнер — кто только не перебывал в постели Грега. Он их
меняет как перчатки.
Джанин, смеясь, достала из пакета последнее печенье, разломала его пополам и
протянула половинку Джил:
— Ему можно позавидовать.
— А как поживает Росс? — Джил назвала имя адвоката, с которым
Джанин встречалась в последнее время.
Та только покачала головой:
— У него возникли слишком необычные идеи, когда он впервые привел меня
в свою квартиру.
У Джил округлились глаза:
— Серьезно? Но он казался таким приятным, когда мы с Кэлом ужинали с
вами.
— Достаточно сказать, что квартира одинокого мужчины, декорированная
черной кожей под средневековые казематы, производит жутковатое впечатление.
Джил закусила верхнюю губу, не в состоянии отождествить тихого блондина в
костюме в тонкую полоску с кем-то, кто в своем собственном доме предпочитает
всем иным материалам черную кожу.
— Это лишний раз подтверждает мысль, что нельзя верить первому
впечатлению, — задумчиво произнесла она. — Ведь по нему никак не
скажешь, что он из этих.
— Я должна была заподозрить, что дело нечисто, когда он стал просить
меня почаще надевать черные ботинки. — Во взгляде Джанин читалось
отвращение. — К счастью, последнее время у меня столько работы, что
некогда переживать по поводу отсутствия личной жизни.
Джил откинулась на кушетке и издала громкий стон.
—
Мужчины — это одна большая заноза
, — продекламировала она.
— Может быть, но у них есть свои достоинства. — Джанин лукаво
улыбнулась, и подруги дружно захихикали, совсем как когда-то в колледже.
Следующий день прошел спокойно: Джил встала в девять, чтобы работать с
Грегом над новым сюжетом. Она даже немного задержалась, чтобы надеть бледно-
зеленые льняные брюки и свитер грубой вязки в тон к ним. Заколов волосы с
боков, она слегка накрасилась и с самым непринужденным видом спустилась
вниз.
Грег глянул на нее из-за компьютера и вернулся было к экрану, но тут же
снова поднял на нее глаза и даже присвистнул.
— Не говори, что решила покончить с теми серыми бесформенными тряпками,
которые ты обычно носишь, — непроизвольно вырвалось у него.
— Я решила, что раз ты ведешь меня сегодня на обед, то нужно надеть что-
нибудь посимпатичнее, — с этими словами она небрежным жестом указала на
свой наряд.
Грег поднялся и с преувеличенной учтивостью пододвинул ей стул:
— Прошу вас, мадам.
— Благодарю вас, друг мой, — решила поддержать его игру Джил.
Она опустилась на краешек стула, чопорно вытянув спину. Однако в следующую
секунду свела глаза на переносице, чем полностью уничтожила торжественный
эффект всей сцены.
— Перестань немедленно! — Грег коснулся указательным пальцем
кончика носа Джил. — В один прекрасный день ты сделаешь вот так же, а
потом не сможешь вернуть свои хорошенькие глазки в нормальное положение.
— Зато тогда мне не придется выступать в роли Тилли Кук. — Джил
весело рассмеялась. — Кэрлайла хватит удар. — Она откинулась на
стуле, закинув ногу на ногу, при этом одной ступней тут же стала отбивать
какой-то мотив. Снова Джил никак не могла настроиться в лад с Грегом. Что-то
последнее время это случается все чаще. Удивительно, это происходит как раз
теперь, когда ей захотелось узнать о нем побольше. Джил стала разглядывать
Грега, рассеянно отмечая идеально заглаженные стрелки на его, как всегда каких-
то особенных, брюках и облегающую тенниску горчичного цвета. Он выглядел
просто великолепно!
— Джил!!!
— Да? — Она медленно оторвала взгляд от того места, где сквозь
тонкий трикотаж нахально проглядывал сосок.
— Прочистите уши, дамочка, — заботливо посоветовал Грег. — Я
три раза спросил, готовы ли вы составлять план нашего очередного
бестселлера.
— Да, конечно. — Она никак не могла очнуться. — Почему бы и
нет?
Грег был не вполне удовлетворен ее ответом, тем более что прекрасно знал,
что Джил не очень-то любила составлять планы. Она, как правило, сразу же
вгрызалась в самое сердце книги.
Они худо-бедно сделали какую-то часть работы, после чего неторопливо
пообедали в
Рыбацкой пристани
. Прежде чем зайти внутрь, они, как всегда,
бросили монетку, чтобы определить, в какой зал ресторана они пойдут: для
курящих или нет. Не то чтобы Грег решительно возражал против того, чтобы
Джил курила, хотя он и не выносил, когда она делала это в их рабочем
кабинете. Скорее, это была дань учтивости. Через пару часов они вернулись
домой, чтобы еще немного поработать, а вечером провели несколько часов у
Махонея.
Джил позабавилась, глядя на неуклюжие попытки Танка выступать в роли сводни,
а Грег наблюдал за усилиями друга с глубоким отвращением. В результате в
этот вечер он выпил больше виски, чем обычно. Самое ужасное заключалось в
том, что он и напиться-то по-настоящему не мог, потому что в своем баре Танк
не позволял пить слишком много и готов был с кулаками защищать эти правила.
— Танк, если ты так активно пытаешься соединить нас, почему ж ты сам не
подцепишь кого-нибудь? — с улыбкой спросила Джил после того, как тот
произнес большую тираду во славу романтики.
Танк фыркнул, не вынимая сигару изо рта:
— Ну уж нет. Это сулит слишком много неприятностей. — В этот
момент его окликнули, и он отошел в другой конец бара.
— Пошли домой. — Грег положил на столик несколько купюр и подал
Джил руку.
Всю дорогу он хранил мрачное молчание.
— Грег, ты же знаешь, что Танк не хотел никого обидеть, — укоряла
его Джил, когда они стояли перед ее входной дверью. — Не надо было
воспринимать его слова так серьезно. С моей стороны тебе ничего не
угрожает, — поддела она его.
— Да, конечно, — пробормотал Грег, облокачиваясь о дверной косяк.
Внезапно выпрямившись, он направил на нее взгляд своих туманно-серых глаз,
из-за слабого освещения вдруг показавшихся Джил очень яркими.
— Спи крепко, — она сама удивилась, какие дурацкие слова
произнесла в качестве прощания и, не удержавшись, фыркнула.
— Вот нахалка, — проворчал он, наклонившись к Джил. Притянув за
плечи, Грег крепко поцеловал ее и исчез в темноте лестницы.
Джил некоторое время неподвижно стояла на пороге, пораженная тем, что губы
ее пылают, а все тело бьет странная дрожь.
— Ладно, пусть нахалка, — пробормотала она, и лицо ее озарила
улыбка. Определенно, в ее жизни грядут какие-то перемены!
5
Набросав план новых приключений Лохматого Гарри, Джил и Грег разошлись по
своим кабинетам. Теперь Грегу предстояло заняться разработкой сюжета, а Джил
подробно описать каждого из персонажей. На эту часть работы у них обычно
уходила неделя; потом они снова встречались, объединяли результаты своих
трудов и с этого момента и до самого конца книги работали вместе.
Через несколько недель после операции Джил надела балетное трико и
попробовала сделать пару упражнений на растяжку, но при первом же движении
схватилась за живот. Эта неудача так выбила ее из колеи, что Джил даже не
стала переодеваться и, в чем была, спустилась в свой кабинет.
— О, никак преемница Павловой пожаловала, — Грег протянул ей чашку
дымящегося кофе.
Когда Джил потянулась за чашкой, верх ее трико приподнялся, открывая тонкую
полоску нежно-розовой кожи. Грег с трудом отвел от нее глаза.
— На тот случай, если ты забыла: доктор велел тебе избегать физических
нагрузок шесть недель, а прошло только три. — Ошибки быть не могло: в
вежливом голосе Грега ясно звучали стальные нотки. Проще говоря, он хотел
сказать, что Джил начнет ходить на танцы только тогда, когда разрешит он
сам, твердо придерживаясь предписаний доктора.
Джил улыбнулась и потрепала его по щеке.
— А я-то думала, тебе будет приятно смотреть на мои ноги, — ехидно
произнесла она, опуская чашку и принимая, по ее мнению, чрезвычайно
обольстительную позу. Джил слегка приоткрыла рот и полузакрыла глаза, всем
своим видом изображая знойную сирену.
Грег даже сглотнул от неожиданности. О да, ему было чрезвычайно приятно
смотреть на ноги Джил, не говоря уж о некоторых других частях ее тела.
Разноцветное обтягивающее трико, ярко-розовое на бедрах, такие же розовые
гетры и черные балетные тапочки из мягкой кожи — под таким нарядом было
трудно что-нибудь скрыть. Трикотажное полотно идеально облегало фигуру,
подчеркивая подтянутый живот и естественную форму груди.
— Ты хоть изредка надеваешь бюстгальтер? — недовольно проворчал
Грег, отворачиваясь.
Джил удивленно подняла брови.
— Кажется, мне нечего волноваться, у меня ведь нет тех... форм,
которыми обладают девяносто девять процентов твоих подружек. — На лице
ее возникла сладкая улыбка. — Подожди-ка... была же Лаура. Если я
правильно припоминаю, ей были велики даже подростковые бюстгальтеры.
— Джил Блэйк, твоей злобы хватило бы на пятерых гадюк.
— Гм, я, кажется, делаю успехи. В прошлый раз ты упомянул только
троих, — с этими словами она уселась за свой рабочий стол.
Все утро прошло в обычных шуточках и подтрунивании.
Джил уже собиралась предложить Грегу пообедать в мексиканской закусочной,
когда ровное течение дня было нарушено появлением неожиданного гостя.
Когда прозвенел дверной звонок, Грег крикнул, что сам откроет. Джил была так
погружена в работу, что не слышала приглушенных мужских голосов,
доносившихся с лестницы.
— Джил! — Голос Грега прозвучал немного напряженно.
— Гм? — Она продолжала смотреть на мерцающий экран компьютера.
— К тебе пришли.
На этот раз в голосе Грега явственно слышалось раздражение. Джил повернула
голову и увидела высокого человека, лицо которого было скрыто плечом Грега.
О нет! У Джил перехватило дыхание, она не могла произнести ни слова.
— Привет, Джил. — Невозможно представить себе женское сердце,
которое не дрогнуло бы при звуках такого голоса.
К этому времени Джил вновь обрела дар речи:
— Джош.
— Я думаю, вы простите меня, — сухо произнес Грег, ясно показывая,
что недоволен появлением Джоша.
— Конечно. — Джил сделала вид, что не замечает осуждения в его
голосе.
Выходя из комнаты, Грег демонстративно громко прикрыл за собой дверь.
— Давненько не виделись. — Джош был настолько уверен, что ему
рады, что без приглашения опустился на стул. Некоторое время он оглядывал
Джил жадными глазами.
— В самом деле? — как можно равнодушнее проговорила она.
Джил попыталась было убедить себя, что Джош совсем не такой симпатичный, как
ей запомнилось, но в конце концов вынуждена была признать, что это неправда.
Его густые кофейного цвета волосы были подстрижены по последней моде, лицо
покрывал великолепнейший бронзовый загар, а костюм сидел на нем просто
идеально. Все в облике Джоша выдавало преуспевающего бизнесмена, довольного
жизнью и, в первую очередь, собой. Год назад Джил по уши влюбилась в него,
но очень скоро ей пришлось спуститься с небес, причем спуск этот был
довольно стремительным и больше походил на падение. Она тогда заставила себя
вырвать Джоша из своей жизни, как вырывают больной зуб, не используя при
этом наркоза, и боль утихла далеко не сразу. Прошло немало времени, прежде
чем Джил снова почувствовала душевный покой. Сейчас она сидела напротив
него, мысленно удивляясь, как она могла любить такого пустого человека.
— Зачем ты пришел, Джош? — ровным голосом спросила она.
Его улыбка продемонстрировала результаты работы дорогого дантиста.
— Я хотел тебя увидеть.
— Зачем?
— Чтобы пригласить тебя сегодня на ужин.
— Хорошо. — Джил заметила, как на его лице мелькнуло выражение
торжества. Если бы он знал, что она приберегает для него! — Можешь
заехать за мной в восемь. — Она поднялась, красноречиво указывая на то,
что разговор окончен.
— До вечера. — Джош встал и не спеша подошел к ней, намереваясь
поцеловать в губы, но Джил в последний момент повернула голову, и губы Джоша
скользнули у нее по щеке.
Вернувшись в кабинет, Грег сразу почувствовал, что визит Джоша не оставил
Джил равнодушной. Он помрачнел, как грозовая туча, и стал почти груб с Джил,
в особенности, когда узнал, что вечером она собирается на свидание с Джошем.
Очень скоро Грег ушел, пробормотав напоследок, что его не будет до вечера.
Вечером Джил облачилась в изумрудное шелковое платьице, подол которого
колыхался чуть не на бедрах. Когда прозвенел звонок и Джил спустилась
открывать, Грег уже был тут как тут. Джил порадовалась, что Джош не вошел
внутрь, как он это делал раньше.
— Не забудь, что тебе необходимо еще несколько недель избегать
физических нагрузок, — холодно заметил Грег, стоя на лестничной
площадке.
Джил развернулась всем корпусом, мгновенно забыв о пришедшем.
— Спасибо за напоминание, Грег. — Ее мелодичный голос неожиданно
доставил ему боль. — Приятно слышать, что ты так обо мне
заботишься. — Она быстро распахнула дверь и выскользнула на улицу.
Джош повел Джил в дорогой ресторан и буквально осыпал комплиментами, но она
оставалась холодна и молчалива. Она весьма резко отказалась ехать ночевать к
нему в отель, и разъяренному Джошу ничего не оставалось, как отвезти ее
домой.
— Ты, вероятно, была права, что оборвала наш роман, Джил, —
проговорил Джош, горько усмехнувшись, когда она вышла из такси. —
Единственный мужчина, которому ты могла бы принадлежать целиком, это
Ричмонд. А жаль, потому что мы до сих пор могли бы прекрасно проводить
время, если бы только ты хоть чуточку сбавила спеси.
— Спокойной ночи, Джош. — Она поднялась по ступенькам к подъезду, ни разу не обернувшись.
Погруженная в размышления, Джил миновала вход в свою квартиру и поднялась по
лестнице, ведущей в жилище Грега. Не постучавшись, она вошла в его квартиру;
ни он, ни она никогда не запирали своих дверей. Пройдя темную гостиную, Джил
вошла в спальню, в которой все еще горел свет.
— Какого... — Грег приподнялся на кровати, отложив в сторону
книгу, которую он перед этим рассеянно листал. — Что-то ты рано
вернулась, а? Как ты решилась покинуть такого блестящего кавалера?
— Дай мне прийти в себя, Грег. — Джил скинула туфли, взяла
стоявший рядом с кроватью бокал и отхлебнула из него. Но в следующее
мгновение она согнулась пополам и зашлась в сильном кашле, потому что
крепкий алкоголь ударил по ее желудку, как раскаленный кузнечный молот.
— Так тебе и надо! — Грег наклонился вперед и забрал у Джил
бокал. — В холодильнике есть вино, если ты предпочитаешь что-нибудь
более легкое. Я думаю, ты меня извинишь за то, что я не принесу его тебе
сам. — Он бросил многозначительный взгляд на свой халат, брошенный на
стул около кровати.
Послушавшись его совета, Джил пошла на кухню и налила себе шардоне. После
этого она возвратилась в спальню. На этот раз Грег уже сидел на кровати,
хорошенько завернувшись в одеяло.
— За поверженного кумира! — провозгласила она, подняв бокал.
— Ему не понравилось, что ему дали отставку? — Грег не смог
удержаться от вопроса, уже поняв, почему Джил вернулась домой так рано.
— А какому мужчине это понравится? — Она забралась на кровать,
облокотилась о спинку у изголовья, рядом с Грегом, и укутала ноги его
одеялом.
— Эй, ты что делаешь? — возмутился Грег, дергая одеяло на себя.
— У меня ноги мерзнут, — проворчала Джил, подтягивая под себя
ноги.
— Твои дурацкие ноги всегда мерзнут. — Грег жалел, что бросил
халат так далеко от кровати, и теперь не мог сходить на кухню за новой
порцией виски. — Ты не могла бы и мне налить? — попросил он,
протягивая бокал.
Джил удивленно выгнула бровь:
— Ты не можешь сделать это сам?
— Я бы не хотел смущать нас обоих, я ведь не любитель спать в пижаме.
Джил лукаво улыбнулась:
— Я думаю, что не увидела бы ничего принципиально нового. — Однако
она взяла его бокал и пошла на кухню. Джил не могла понять: почему Грег так
смущается? Она сказала ему, что он ничем не отличается от других мужчин, а
может, отличается? Джил продолжала стоять у кухонного шкафа, держа в руках
бутылку содовой. Взгляд ее не был сосредоточен ни на чем конкретном, но этот
неожиданно возникший вопрос заставил ее задуматься. Каков Грег в роли
любовника? Должно быть, неплох, если судить по довольным физиономиям его
подружек. Возможно, поэтому его бывшие любовницы продолжают оставаться его
подругами. Может, они надеются снова попасть к нему в постель?
Джил вернулась в спальню, все еще погруженная в свои мысли.
— На. — Она протянула Грегу бокал.
Он сделал глоток и чуть не задохнулся: таким крепким было виски в бокале.
— Спасибо тебе, — саркастически произнес Грег. Он подождал, пока
Джил снова усядется на кровати, хотя его так и подмывало попросить ее сесть
на стул. Просто ему не хотелось подвергаться новым насмешкам за свою
излишнюю скромность.
— Итак, что же произошло во время вашего свидания с Джошем? —
небрежно спросил он.
Джил вздохнула. Она не рассказывала Грегу о том, почему они расстались с
Джошем, но сейчас чувствовала, что ей самой будет легче, если она выскажет
все вслух.
— Он хотел, чтобы я вернулась к нему, а я сказала
нет
, —
пробормотала она, рассматривая содержимое своего бокала.
Грег почувствовал, что это не все.
— Ну и? — мягко подтолкнул он Джил.
Джил поморщилась:
— Я всегда считала себя вполне удачливой. Я неплохо зарабатываю, у меня
уютная квартира, я не дурнушка, и я никогда не испытывала недостатка в
мужчинах. — Лицо ее потемнело от неприятных воспоминаний. — Все
было так до тех пор, пока я не встретила Джоша. Может, ты помнишь, мы
познакомились с ним на вечеринке у Джанин и сразу же приглянулись друг
другу. Он рассказал мне, что работает в компьютерной фирме в Вашингтоне, но
каждый месяц приезжает сюда на три-четыре дня.
Грег мрачно кивнул, вспоминая, что они с Джошем с первого взгляда невзлюбили
друг друга.
— Очень скоро мы стали проводить вместе все его свободное время. —
Джил тяжело вздохнула; было видно, что ей нелегко говорить. — И впервые
в жизни я стала подумывать о семейной жизни. — Она горько
улыбнулась. — К счастью, я пришла в себя раньше, чем сделалась
посмешищем. — Когда она ставила бокал на столик, рука ее заметно
дрожала. Повернувшись к Грегу, Джил продолжила: — Однажды после обеда я
ждала Джоша в офисе, который он использовал, когда бывал в городе. И тут
позвонила его жена. К счастью, она приняла меня за секретаршу, но я все
равно чувствовала себя последней идиоткой.
— А как объяснил происшедшее Джош, когда ты ему об этом рассказала?
Джил нервно рассмеялась.
— Он был уверен, что я давно знаю, что он женат. Он ведь достаточно
ясно на это намекал; я просто не замечала этих намеков. Или не хотела
замечать, — добавила она упавшим голосом. Замолчав, Джил смахнула с
ресниц слезы. — Выяснилось, что у этой сволочи есть любовница в каждом
из трех штатов, в которых он бывает по служебной необходимости. Я была всего
лишь калифорнийской. Надо ли говорить, что я тут же пришла в себя и сказала
Джошу, что если он снова появится на моем горизонте, я немедленно позвоню
его жене и сообщу ей все известные мне детали его личной жизни.
— Почему же он снова явился после всего случившегося? —
допытывался Грег, с трудом удерживаясь от того, чтобы притянуть Джил к груди
и успокоить.
Джил шмыгнула носом:
— Я думаю, он решил, что я перебесилась. Может, мне следовало
предложить ему дать объявление:
Требуется любовница, четыре дня в месяц,
желательно с опытом работы
. — На последних словах голос ее задрожал.
На этот раз Грег притянул ее к груди и крепко обнял.
— Бедная девочка, — проговорил он, гладя ее по спине. — Он
просто использовал тебя, да?
— Я для него ничего не значила, — всхлипнула Джил, обнимая Грега
за шею. Она еще крепче прижалась к нему. — Слава Богу, что я узнала все
прежде, чем успела признаться ему в своих чувствах.
— С самого начала было ясно, что он тебе не пара, — проговорил
Грег и нежно потерся подбородком о ее макушку. — Малышка, тебе нечего
переживать, у тебя есть я, и я буду о тебе заботиться.
— Ха! С такой богатой личной жизнью, как у тебя, трудно найти время для
какой-то аквариумной рыбки, — возразила она, и глаза ее снова
наполнились слезами.
Грег нежно сжал Джил за плечи:
— Ты видела, чтобы я в последнее время с кем-нибудь встречался?
Джил отрицательно помотала головой.
— Значит, мои слова остаются в силе.
Следующие пятнадцать минут они сидели обнявшись и молчали. Грег уже начинал
жалеть об этом, потому что пребывание в такой близости от Джил заметно
отражалось на его состоянии. Ему пришлось подтянуть одно колено к животу,
чтобы скрыть от Джил последствия этого совместного времяпрепровождения.
— Ой, прости меня, у тебя, наверное, уже все затекло, — стала
извиняться Джил, не ведая истинной причины его неудобства. Она бросила
взгляд на настольные часы. — Я пойду. Спасибо за теплый прием. —
Она наклонилась и поцеловала Грега в губы. На какое-то мгновение ей
захотелось поцеловать его еще раз, но странный блеск в глазах Грега заставил
ее выпрямиться. — Спокойной ночи, Грег. — Голос ее прозвучал сипло
и очень маняще.
Еще долго после ухода Джил Грег не мог заснуть, кляня себя за то, что
отпустил ее.
На следующее утро он встал рано и совершил такую длинную пробежку, что,
вернувшись домой, чувствовал себя как выжатый лимон. После этого он принял
горячий душ и выпил не одну чашку кофе, прежде чем снова почувствовал себя
человеком. К тому моменту, как в кабинет спустилась Джил, Грег уже давно
сидел за работой. На Джил были узкие потертые джинсы и свободный ярко-ро—
зовый джемпер.
Грег откинулся на спинку стула и с удивлением оглядел ее наряд:
— И давно уже начали выпускать красители для одежды цвета потертых
джинсов? — Он едва успел пригнуть голову, и брошенная Джил книга
пролетела в каком-нибудь миллиметре от его носа.
— Какой же ты противный, Ричмонд. — Она села на край его
письменного стола.
— А ты не боишься что-нибудь раздавить? — Грег перевел взгляд на
ее стройные бедра, удивляясь про себя, как она может оставаться такой
подтянутый при всех тех сладостях, которые она ежедневно поглощает.
— Это вполне может случиться, если я в ближайшее время не вернусь в
танцкласс, — проворчала она.
— Ой, не надо; ты же не хочешь сказать, что все эти ваши па съедают
достаточно калорий, чтобы сохранять твое тело таким стройным.
— Это все-таки повеселее, чем каждое утро наматывать круги в одном и
том же парке. — Джил театрально вздохнула, желая поддеть Грега. —
Потом, ты даже себе не представляешь, как красиво выглядит мужчина в
балетном трико. Оно... подчеркивает в человеке лучшее, что в нем есть, если
ты понимаешь, о чем я говорю, — при этих словах она хитро прищурилась.
Грег отлично понимал, о чем она говорит, и нарисованная ею картина не
привела его в восторг.
— Конечно, танцовщики должны быть очень сильными, — беззаботно
болтала Джил. — Им ве
...Закладка в соц.сетях
