Жанр: Любовные романы
Мой ангел
...лледжа. Но и это не
остановило вечных поисков Одри, она категорически не желала одумываться. Еще
меньше было надежды, что она разочаруется и с горя уйдет в монастырь или, на
худой конец, станет мужененавистницей. Одри свято верила, что найдется он,
единственный и неповторимый
, который щедро осыплет ее бриллиантами и
нарядами
от кутюр
и умыкнет в роскошный дворец на берегу теплого моря...
Надо только искать, пробовать, узнавать, ведь, как известно, под лежачий
камень вода не течет!
10
— Хелен, ты что, уснула? — Одри легонько толкнула ее в бок, и
девушка встрепенулась.
— Что случилось?
— Приехал твой дядя!
— Что? — Хелен резко — даже что-то хрустнуло в шее — повернула
голову и действительно увидела приближающегося к ним Роберта.
— Доброе утро всем, — провозгласил Роберт и адресовал всему
обществу, собравшемуся за столом, ослепительную улыбку.
Хелен подумала, что дантист дяди явно не бедствует.
— Доброе утро, дядя.
— Решили позавтракать в саду? Что ж, погода располагает! А это твоя
подруга, Хелен?
— Ох, — опомнилась Хелен, — дядя, разрешите представить вам
Одри Вейли. Одри, это мой дядя Роберт.
— О, мистер Гамильтон, рада с вами познакомиться. Хелен мне столько про
вас рассказывала! — залепетала Одри, завороженно глядя на Роберта.
— Надеюсь, только хорошее?
— Конечно! — Одри энергично кивнула. — Конечно, мистер
Гамильтон!
— Пожалуйста, называйте меня просто Роберт, а я вас буду звать Одри.
Договорились?
От переизбытка чувств Одри смогла только кивнуть, а ее глаза сияли
восторгом.
— И, надеюсь, вы не будете против, если я присоединюсь к вашему
завтраку? — закончил Роберт.
— Конечно нет.
Роберт уселся за стол, развернул салфетку, налил себе кофе... Все у него
получалось так ладно и изящно, как бывает только в красивых фильмах про
богатых и безмерно счастливых людей. Одри не отрываясь, с явным восхищением
следила за каждым движением Роберта, а Хелен, которая довольно часто
удостаивалась чести наблюдать подобный спектакль, отнеслась к действу
достаточно сдержанно. Она бросила взгляд на Марка и увидела, что его лицо
превратилось в безжизненную маску.
— Я очень рад, Одри, что вы согласились у нас погостить.
— Я тоже, мистер... Роберт, что вы пригласили меня...
Этот абсолютно бессмысленный, по мнению Хелен, разговор продолжался еще
минут пятнадцать, пока не был выпит кофе. К тому времени восхищение Одри
успело превратиться почти в обожание. Окончив завтрак, Роберт так же красиво
поднялся из-за стола и кивнул Марку. Снова превращаясь в тень, Марк поднялся
и вслед за Робертом направился в дом.
— Он просто душка, — проговорила Одри, прижимая ладони к груди и
провожая спины удаляющихся мужчин зачарованным взглядом.
— Марк? — поинтересовалась Хелен, заранее зная ответ.
— Марк? Нет, конечно! Твой дядя! Я даже не представляла, что он
настолько... что он такой...
— Какой?
— Возвышенный, очаровательный, галантный... О, я просто не нахожу слов!
Не понимаю, как этот человек столько времени мог так с тобой поступать. Ты
уверена, что ничего не напутала?
— Уверена! — Хелен резко отодвинула от себя пустой стакан.
— Хелен, не злись, просто у меня в голове не укладывается, что...
— Одри, мне лучше знать.
— Конечно-конечно... — Глаза Одри вильнули в сторону, словно
подруга боялась встретиться с сердитым взглядом Хелен. Потом она, все еще не
смотря на Хелен, поинтересовалась чересчур оживленным тоном: — Чем мы
займемся с тобой сегодня?
— Отправимся на собеседование!
— На собеседование? — Одри округлила глаза. — На какое
собеседование?
— Ты забыла, какое сегодня число?
— Ох, и вправду забыла. Но, может?..
— Не может! Ты же сама просто мечтала устроиться в эту компанию!
— Да, но твой дядя...
— Одри, я уезжаю через двадцать минут. С тобой или без тебя.
— Со мной, конечно. Не хочу тебя критиковать...
— И не надо!
— ...но иногда ты бываешь ужасно противной и высокомерной! —
словно не слыша, закончила Одри и отправилась собираться.
— А ты иногда чересчур увлекаешься... — тихо сказала Хелен в спину
Одри.
Хелен вернулась в свою комнату, переоделась и взяла сумочку. Ее взгляд упал
на
Рубаи
Омара Хайяма. Она дочитала книгу, и не было смысла держать ее в
комнате, особенно учитывая тот факт, что Роберт очень не любил, когда вещи
лежали не на своих местах. Девушка спустилась вниз, где ее уже нетерпеливо
поджидала Одри.
— Одри, одну минуту, мне нужно занести книгу в библиотеку.
— Мы не опоздаем?
Хелен могла бы напомнить, что полчаса назад Одри вообще не хотела никуда
ехать, но сдержалась.
— Всего одну минуту!
Хелен распахнула дверь и застыла на пороге. За столом сидел Марк. При ее появлении он поднял голову.
— Я не помешала? — неуверенно поинтересовалась она, уже сожалея,
что решила зайти в библиотеку. Не могла выбрать другое время!
— Нет. Вы опять решили почитать, мисс Гамильтон?
— А вы против?
— Что вы! Конечно нет. Что вас интересует на этот раз?
— Японская поэзия! — выпалила Хелен.
— Интересный выбор, — заметил Марк, откладывая ручку и поднимаясь
из-за стола, — сначала Хайям, теперь японская поэзия...
— Я тоже так думаю...
— Вы хотите что-то определенное?
— У меня нет пристрастия к какому-то определенному автору, —
выдавила она, поскольку не знала ни одного японского поэта — современного,
средневекового или древнего.
— Тогда могу предложить вам сборник. Надеюсь, здесь вы найдете то, что
искали. — Марк подошел к шкафу и, не глядя взяв увесистый том, протянул
его Хелен.
— Спасибо. — Она прижала книгу к груди. — Вижу, что вы
прекрасно ориентируетесь в этих шкафах. Наверное, часто пользуетесь их
содержимым.
— Бывает.
— И сейчас тоже решили почитать?
Марк приподнял брови, и Хелен пришлось пояснить:
— В разгар вашего рабочего дня и при наличествующем работодателе?
— А, вы об этом... Нет, дело в том, что иногда я работаю в библиотеке.
Хелен решила, что теперь ей нужно держаться подальше от библиотеки.
— Понятно. Дядя не выделил вам кабинета.
— Комната соседняя с моей по указанию мистера Гамильтона переделана под
небольшой кабинет. Но иногда мне хочется поработать на просторе. И потом,
здесь находится вся необходимая мне литература.
Вообще близко сюда не подходить, решила Хелен. Особенно когда Марку
Макиавелли
хочется поработать на просторе
. Она невольно оглядела
библиотеку — да уж, простора тут сколько угодно... Тут Хелен опомнилась: она
болтает с этим человеком, словно они давно знакомы и находятся в дружеских
отношениях. Ей, во имя собственной безопасности и спокойствия, нужно твердо
уяснить, что Марк Макиавелли не при каких условиях не может быть ее хорошим
знакомым...
— Что с вами вдруг случилось?
— Ничего. — Хелен сделала шаг назад. — Не понимаю, что вы
имеете в виду! — Она попятилась к выходу, провожаемая взглядом Марка.
При этом она не могла понять, что этот взгляд выражает: то ли задумчивость,
то ли насмешку... А может, что-то еще, только ей этого не понять! — Мне
уже пора! До свидания, мистер Макиавелли.
— Подождите!
В несколько шагов он не просто оказался рядом — он встал перед ней как
каменная стена. Хелен невольно отступила, только теперь уже в обратную
сторону. Ее отступления напоминали странный напряженный танец: шаг назад,
потом еще один, развернуться на сто восемьдесят градусов, и опять шаг назад.
Потом еще один...
— Что?
— Куда вы опять собрались, мисс Гамильтон?
— Ох, вы опять! Кажется, это не есть то самое
поздно
, о котором вы
мне толковали. — Хелен попыталась обойти Марка, но он снова заступил ей
дорогу.
— И все же, мисс Гамильтон.
— У меня собеседование.
— Какое собеседование?
— С потенциальным работодателем. Я собираюсь устроиться на работу.
Пропустите.
— Я могу поехать с вами.
— Вы шутите?
— Нет.
— У вас нет своих дел?
— Они подождут.
— Черт возьми, я поеду без вас вместе с Одри!
— Вот это меня и пугает.
— Оставьте меня в покое! — завопила Хелен.
— Постарайтесь говорить тише, иначе сюда сбегутся все домочадцы во
главе с вашим дядей. Вы сами говорили, что у вас проблемы с вождением.
— Мы поедем на машине Одри, она поведет. Вы довольны?
— Вам не идет злиться, Хелен.
— Оставьте этот дурацкий увещевательный тон! Кто позволил вам так
разговаривать со мной? Если вы личный помощник моего дяди, то это еще не
дает вам права фамильярничать со мной.
Лицо Марка застыло.
— Я прошу прощения, мисс Гамильтон. Больше это не повторится.
От собственной несдержанности и грубости ей стало нехорошо.
— Простите меня, я не хотела... не хотела грубить вам. Просто...
— Волнуетесь? — подозрительно быстро оттаял Марк.
— Опаздываю!
— Желаю вам удачи!
— Спасибо. И...
— Проблемы? — спросил он и вдруг улыбнулся.
Дыхание у Хелен пресеклось.
— Пожалуйста, пока ничего не говорите дяде... — выдавила она и
пулей вылетела из библиотеки.
Она выбежала так быстро, что едва не сбила с ног Одри, которая маялась у
дверей, дожидаясь Хелен.
— Сказала, что тебе нужна минута, а проторчала в библиотеке битый
час, — заворчала она. — И почему ты такая запыхавшаяся? За тобой
погнался книжный червь?
— Вот именно. Спасаясь от червя, я заблудилась между шкафов и еле выбралась из этого лабиринта.
— Все шутишь. А это что? — Одри кивнула на книгу, которую Хелен
прижимала к груди изо всех сил, даже не замечая этого. — Японская
поэзия? Боже, ты будешь это читать?
— Обязательно!
— Как прошло ваше собеседование, мисс Гамильтон?
Хелен сидела на диване в гостиной и пыталась читать. Конечно, делать это
было спокойнее в своей комнате или в библиотеке, но Хелен не хотелось
выпускать из виду Одри, а приближаться к библиотеке было вообще
самоубийственным занятием, потому как она теперь знала, что ее облюбовал
Марк Макиавелли. Хелен надеялась, что в гостиной она будет в относительной
безопасности, но Марк добрался до нее и тут.
— Не спрашивайте, — буркнула Хелен, не отрывая глаз от страницы.
— Вам отказали? — Марк присел на диван и сделал вид, что ее
неприветливость в порядке вещей и он, страдалец, уже привык к неласковому
обращению.
Хелен тяжко вздохнула и оторвалась от книги.
— Вас это удивляет?
— В общем-то да.
— Вы слишком хорошего мнения обо мне. — Хелен снова уткнулась в
книгу, вдруг подумав о том, что Марк единственный, кто искренне интересуется
ее делами... какова бы ни была причина этого интереса.
— Расскажете, что случилось?
Кажется, он еще и сочувствует?! Хелен решительно закрыла книгу и отложила
ее.
— В общем, я сама это подстроила, — неожиданно призналась
она. — Хотела, чтобы взяли Одри, но она умудрилась провалить
собеседование, и в итоге мы обе остались не у дел.
Только Одри, кажется, это не слишком расстроило!
— Ваш альтруизм был бы более оправдан и понятен, если бы имел хоть какой-
то смысл! — резко заявил Марк, и Хелен воззрилась на него с удивлением.
Это было именно то, о чем она сейчас думала, хотя и в несколько другой
интерпретации. — Но это, кажется, опять не мое дело.
— И это действительно так, — вяло подтвердила Хелен.
Марк не ответил.
— Вы обиделись? — после длительного молчания спросила Хелен.
— Хелен, это ваша жизнь, и вам решать, какие возможности использовать,
а каким позволять уплывать прямо из рук. Кстати, где проходило ваше
собеседование?
— В Эй-ди-си. Это компания, занимающаяся строительством, архитектурой и
дизайном. Ну что?
Марк чуть заметно помрачнел.
— Я слышал о ней. Это довольно крупная и стабильно развивающаяся
компания, занимающая прочное положение на рынке. У нее прекрасные
перспективы...
— Я тоже читаю экономические журналы, — вспыхнула Хелен.
Но Марк ее словно не слышал.
— И если хотите знать мое мнение, то я считаю, что было довольно глупо
упускать возможность получить работу в этой компании. Тем более из-за вашей
легкомысленной подруги. Кстати, где она?
— Общается с Робертом... — Хелен кивнула в сторону окна, из
которого была прекрасно видна площадка перед бассейном с двумя шезлонгами, в
которых сидели Одри и дядя Хелен. — Уже почти час. Только я ума не
приложу, о чем они могут говорить.
— О вас.
— Вряд ли. — Хелен попыталась усмехнуться, но ей это не
удалось. — Одри не обладает настолько пространной информацией обо мне,
чтобы ее хватило на целый час беседы.
— Но ведь вы не знаете возможностей Роберта по извлечению этой
информации и интересов, которые заставляют его эту информацию добывать.
— Зачем вы мне это говорите?
— Потому... потому, что я беспокоюсь за вас, Хелен.
Он встал и вышел, оставив Хелен в состоянии прострации. Он беспокоится за
нее! Более невероятного заявления она и представить себе не могла.
— Хелен, дорогая, с тобой все в порядке? — В комнату впорхнула
Одри, и Хелен захлопнула рот.
— Кажется, да. О чем ты разговаривала с Робертом?
— Мы немного поболтали, только и всего.
— Как раз это меня и беспокоит.
— То, что мы поболтали?
— То, что вы нашли тему для столь длительной беседы. Вряд ли у вас
много общих интересов.
— Ты меня недооцениваешь.
— Похоже, что так.
— Ну хватит, дорогая, мне ужасно не нравится твое настроение. Это все
из-за дурацкого собеседования? У нас еще будет шанс подыскать достойную
работу.
— Одри, собеседование было не дурацким, а компания достаточно солидной,
так что следует сожалеть об упущенной возможности.
— Не будь занудой. Ну что с тобой в последние дни происходит?
— В последние дни?
— Я же вижу, что с тобой что-то не так. Ты прямо сама не своя, и
настроение твое просто ужасное. Почему бы нам не развеяться? Давай
отправимся сегодня на вечеринку — ее устраивает один мой знакомый. Отдохнем,
потанцуем... Пофлиртуем, наконец... Хелен, молодость проходит, а мы с тобой
сидим в четырех стенах, как старые девы, которым ничего уже не светит. Мне
так хочется танцевать, я уже целую вечность не расслаблялась...
Хелен... — пропела Одри и прошлась по комнате в ритме самбы.
Развернувшись у окна, она рывком стащила резинку с волос, растрепала рыжие
пряди и изобразила полный страсти танец с воображаемым партнером. Резко
развернувшись напротив, Одри томно прошептала: — Решайся, Хелен. Это будет
круто!
— Круто?
— Вечеринка в довольно миленьком местечке. Разве не здорово?
Хелен знала, как Одри любит отдыхать, и поэтому колебалась.
— Такое же
миленькое
, как и в прошлый раз?
— Тебе обязательно нужно было вспоминать об этом? — надула губы
Одри, и Хелен тут же пошла на попятную.
— Извини. Просто у меня сегодня действительно не слишком радужное
настроение.
— Вот я и хочу тебе его исправить.
— Ну хорошо, — сдалась Хелен, — идем на твою вечеринку.
Только нужно поставить в известность дядю. Надеюсь, он не будет против.
— Конечно не будет. Тем более что я уже все ему сказала, и он дал свое
согласие. Только сначала мне нужно съездить и подобрать что-нибудь
подходящее...
— Разве ты уже не перевезла сюда весь свой гардероб?
— Я имею в виду магазин, глупышка. И ты едешь со мной. Пора тебе
приобрести нормальные вещи вместо тех тряпок, что ты по неведению считаешь
одеждой! И твой дядя полностью со мной согласен.
— Это тоже было предметом вашего обсуждения? А ты не думала, что
прежде, чем что-то решать, нужно было поинтересоваться моим мнением?
— Я была уверена, что с твоей стороны возражений не последует!
В этом была вся Одри, и Хелен осталось только смириться, что она и сделала,
уже не надеясь, что продолжение дискуссии может хоть что-то изменить. Разве
они только крупно поссорятся, а уж этого Хелен хотелось меньше всего. Даже
учитывая то, что временами Одри становилась совершенно невыносимой. Гораздо
легче и безопаснее было сдаться на милость победителя, то есть Одри, оставив
их отношения неомраченными.
— Мои средства не беспредельны, так что особо не пошикуешь, —
предупредила Хелен подругу, едва они вошли в магазин.
— Конечно, как скажешь, дорогая, — беззаботно отозвалась Одри.
Хелен стоило насторожиться, а не пропускать столь не свойственное Одри
заявление мимо ушей.
Исходя из собственного опыта, Хелен предположила, что этот вояж вряд ли
ограничится посещением только одного магазина и ей придется несколько часов
выслушивать монологи о недостатках и достоинствах выбранных предметов
туалета и поддакивать в нужных местах. Однако, к ее удивлению, в этот раз
все было иначе. Одри довольно быстро определилась в своих предпочтениях и
даже воздержалась от обычного ворчания по поводу
астрономических цен за
ничего не стоящие тряпки
. Видимо, в этот раз
тряпки
попались
действительно соответствующие указанной цене.
— Ну как? — Одри вышла из примерочной и продефилировала перед
восхищенной Хелен.
— Замечательно.
— Я тоже так думаю, — доверительно сообщила Одри, поправила
бретельку очень смелого платья и подмигнула отраженной в зеркале
Хелен. — И не слишком вызывающе...
С этим утверждением можно было и поспорить, но Хелен не решилась.
Одри перемерила еще несколько вещей и решилась на приобретение кроме
выбранного первым платья еще изумрудного брючного костюма и эффектной блузки
кирпичного цвета. Хелен никогда бы не решилась на столь смелые наряды, но
Одри подобными комплексами не страдала.
— Тебе обязательно нужно примерить эту блузочку. — Одри приложила
к Хелен шифонное чудо и попыталась определить, насколько гармонирует эта
вещь с глазами Хелен. — Нет, не то... — тут же был вынесен
вердикт, и блузка немедленно заняла свое прежнее место на вешалке. —
Вот это должно подойти.
Новая попытка — и с тем же результатом. Было еще две попытки, прежде чем
Хелен взяла власть в свои руки. Она сняла со стойки неприметную черную
блузку и шарфик цвета закатного неба, после чего, не обращая внимания на
попытки Одри вмешаться, уединилась в примерочной кабине. Когда Хелен вышла,
Одри замерла как изваяние и округлила глаза.
— Потрясающе... — выдохнула она и обошла вокруг Хелен.
— Рада, что тебе понравилось, — отозвалась та с тайным торжеством.
— Но как ты догадалась, что это именно то, что нужно? Ведь раньше ты не
проявляла подобных талантов!
Не могла же Хелен ответить, что все дело в словах Марка! Ориентируясь на
них, она впервые решилась не угождать Одри, которая всегда лично подбирала
одежду для Хелен, а выбрать для себя одежду самостоятельно.
— Решила попробовать... И, как видишь, весьма успешно.
— А низ?
— У меня есть черные брюки.
— Тебе нужно будет распустить волосы и надеть те мои серьги... О,
Хелен, ты будешь выглядеть просто потрясающе!
Одри подхватила выбранные вещи и направилась к кассе. Только тут Хелен
опомнилась: она так увлеклась, что даже не посмотрела на ценник.
— Одри, сколько стоит та блузка и шарфик, что я выбрала для себя? У
меня только сто пятьдесят долларов.
Одри посмотрела на ценники и беззаботно заявила:
— Твоих долларов хватит с избытком!
Всю обратную дорогу Одри щебетала, как беззаботная летняя пташка. Хелен
поняла, что подруга вся уже в предвкушении веселого вечера, который она
проведет в свое удовольствие.
— Не будем заезжать к тебе, а переоденемся у меня дома. Ма будет рада тебя видеть, и Крис тоже.
Крис была младшей сестрой Одри.
Дома у Одри девушки наскоро перекусили и принялись собираться. Увидев
подружек во всей красе, Кристин взвизгнула от восторга.
— Одри, ты подаришь мне свое платье?
— Когда подрастешь — обязательно!
— А раньше никак нельзя? Девчонки из моего класса лопнули бы от
зависти... Ну, Одри...
— Разрешаю взять мои серебряные серьги, — милостиво позволила
старшая сестра.
— Это те, которые большие кольца?
— Именно они, — подтвердила Одри.
— О, сестричка, я обожаю тебя! — Крис бросилась в комнату Одри,
где стояла шкатулка с
драгоценностями
.
— Только поносить! — вдогонку крикнула Одри, но вряд ли была
услышана.
— Прямо вылитая я в ее возрасте... — шутливо пожаловалась Одри,
когда подруги выходили из дома.
Вид у Одри был бесшабашно веселый, а вот Хелен была настроена не столь
оптимистично. Она вполне отдавала себе отчет, что согласилась пойти на
вечеринку опять же исключительно ради того, чтобы угодить Одри... Она снова
вспомнила разговор с Марком и расстроилась из-за того, что опять думает о
нем.
— О чем ты думаешь, Хелен?
— О Марке Макиавелли, — брякнула она.
— Что? Ты восприняла те мои слова всерьез и собираешься зацепить его?
Или ты мечтала взять его с собой?! — почти в ужасе запричитала
Одри. — Дорогая, это было бы весьма проблематично... Очень-очень
проблематично, потому что мистер Макиавелли, как я поняла, вовсе не
сторонник подобного отдыха!
— Вот именно. Смотри лучше на дорогу, а не на меня, а то наше
стремление попасть на вечеринку бесславно закончится на больничной койке. И
как ты вообще могла подумать, что я хочу пригласить этого...
— Ренегата... — подсказала Одри.
— ...зануду! — выпалила Хелен, и Одри расхохоталась.
— Тогда почему ты сейчас думаешь о нем? — поинтересовалась она.
— Просто вспомнила первый вечер, когда мы собрались в кино, а я
разозлила Макиавелли и получила от него приказ, запрещающий покидать дом в
позднее время. Представляю, как он отнесся бы к этой идее, не будь дяди
дома...
— О боже, он действительно именно так и сказал?
Хелен кивнула.
— Просто уму непостижимо! — завопила Одри в своей обычной
манере. — Что он себе позволяет? Он решил замуровать тебя в доме дяди?
По-моему, он просто тиран!
— Деспот, — согласилась Хелен и неожиданно почувствовала себя
предательницей.
— Для меня не будет большего удовольствия, чем утереть нос этому
зануде. И я придумаю, как это сделать!
К счастью, Одри не успела начать рассуждать, что именно она сделает, чтобы
утереть нос Марку, потому что они подъехали к дому, где и проходила
вечеринка. Хелен это сразу поняла, потому что возле дома стояло несколько
машин, а стены здания сотрясались от громкой музыки.
— Пошли, Хелен, — позвала Одри, вылезая из машины, и тут же
замахала кому-то руками. — Гарри, привет!
— Одри, крошка, сто лет тебя не видел! — К Одри подошел
длинноволосый парень в потертых джинсах и яркой рубашке, обнял девушку за
талию и чмокнул в щечку.
— Привет, дорогой, — промурлыкала Одри, — рада тебя видеть. А
это моя подруга Хелен...
Гарри улыбнулся Хелен и обшарил ее нахальными зелеными глазами, оставив
неприятный осадок.
...Закладка в соц.сетях
