Жанр: Любовные романы
Счастливый знак
...не тут-то было. — Отпусти! — потребовала она. — И
прекрати разыгрывать спектакль, изображая приступ ревности!
Глаза Ричарда сузились: верный признак того, что он вне себя. Кажется,
сейчас они сцепятся как кошка с собакой на глазах у достопочтенной публики.
Вот будет потеха!
— Джой!..
— Думаю, ты и так все понял, — процедила она. — Я больше не
собираюсь с тобой встречаться!
Ричард пробормотал какое-то проклятье, и в его глазах зажегся такой мрачный
огонь, что Джой не на шутку испугалась. Кажется, она недооценила темперамент
Ричарда.
9
— По-моему, вы злоупотребляете обществом моей дамы, Хендерсон, —
раздался ленивый голос Ника, и Джой вздохнула с облегчением.
Ричард скрипнул зубами, и с видимым усилием заставил себя разжать пальцы.
Джой тут же придвинулась к Нику, растирая запястье.
— Думаю, мы все обсудили. Пока, Ричард! — с нажимом произнесла
она, и тот, сверкнув глазами, отступил.
— Приятного вечера, — проскрипел он и направился в зал.
— Спасибо, что спас меня, — пробормотала Джой, боясь взглянуть
Нику в лицо. — Ты должен извинить Ричарда за эту некрасивую сцену. С
ним иногда такое случается. Особенно в последнее время!
— Ты о том, что твой приятель едва не бросился на меня с кулаками? Нет
проблем.
— Какая чудовищная самонадеянность! — через силу усмехнулась
она. — Но он вовсе не мой приятель.
— Признаю, что я выбрал не слишком удачное место для ужина, но ты в
ответ должна признать, что твой
не приятель
ведет себя слишком
собственнически.
— Просто он рассчитывал на нечто большее, чем дружба, — вынуждена
была признаться Джой.
— А ты не поставила его в известность, что тебе это не по вкусу?
— Уже поставила. — Она вздернула голову, взглянув наконец в его
лицо.
— Что ж, я очень рад. — Улыбка тронула его губы. — Думаю, у
тебя пропало желание продолжать ужин в этом ресторане.
— Я не буду возражать, если ты предложишь запасной вариант.
— Рад, что ты так высоко ценишь мои стратегические возможности. Значит,
отправляемся в местечко поспокойнее.
— Но...
— Я уже все уладил, — успокаивающе сказал он и обнял Джой за
талию, увлекая ее к выходу.
Как по волшебству перед ними появилась машина Ника, которую подогнал
услужливый швейцар. Дорога не заняла много времени.
— Куда мы приехали? — немного напряженно спросила она.
— Это мой дом, — просто ответил Ник.
— Твой дом?
— Пойдем, я покажу тебе...
Джой нерешительно вылезла из машины и пошла рядом с Ником.
— Я недавно приобрел этот особняк, но пока не успел обставить его. Но,
думаю, и то, что предстанет твоим глазам, ты найдешь весьма приемлемым.
К тому времени, как они приблизились к входным дверям, Джой стала испытывать
кроме напряжения еще и любопытство. Конечно, ей не следовало соглашаться, но
ведь Ник сказал, что не успел — или почти не успел! — обставить дом.
Значит, это будет просто что-то вроде экскурсии. Что-то вроде показа,
который проводят риелторы, изо всех сил пытающиеся продать недвижимость.
Ник отпер входную дверь и распахнул ее перед Джой.
— Там слишком темно, — пробормотала она.
— Закрой глаза, — попросил он, улыбаясь, как добрый волшебник из
сказки.
Джой послушно зажмурилась и шагнула вперед. Она слышала, как негромко
щелкнул выключатель.
— Можешь открывать.
Сначала она заморгала от слишком яркого освещения, а потом ахнула.
— О, Ник, это так красиво! Похоже на дворец!
— Что-то вроде этого, — усмехнулся он. — Пойдем.
Джой так увлеклась разглядыванием убранства этого удивительного дома, что
почти не обратила внимания, что Ник слишком по-хозяйски обнимает ее за
талию.
— Гостиная. Столовая. Кабинет. — Он увлекал Джой в глубь дома,
показывая комнаты. Остановившись перед очередными дверями, он немного
замешкался, и Джой сама толкнула створки. Она сразу поняла, что это за
комната, для этого не требовалось напрягать воображение, потому что
посередине стояла огромная кровать. Спальня Ника!
Джой застыла, а Ник приблизился вплотную, прижимаясь грудью к ее спине, и
его руки обвились вокруг ее талии.
— Как тебе мой дом?
— Замечательный, — мгновенно охрипшим голосом пробормотала Джой,
тщетно пытаясь выровнять дыхание. — У тебя безупречный вкус. — Ее
глаза не могли оторваться от огромного ложа, доминирующего в этой роскошной
комнате. Взбудораженная его прикосновением, горячим дыханием, овевающим
щеку, и интимностью обстановки, Джой никак не могла до конца определиться в
своих чувствах. Какой-то странный сплав паники, желания и тревожно-сладких
ожиданий близких перемен.
Ник осторожно развернул ее лицом к себе и тихо прошептал:
— Я хочу стереть из твоей памяти то неприятное, что произошло в ресторане. Позволь мне, Джой...
— Ник, я...
Он едва коснулся ее губ легким поцелуем.
— Обещаю, что не сделаю ничего, что тебе не понравится...
— Но... — пролепетала она, и Ник снова коснулся ее губ.
— Только то, что захочешь ты, — уточнил он.
— Я... что-то должна сделать в ответ? — удалось произнести Джой, и
она тут же почувствовала, что он улыбнулся.
— Ты должна мне посодействовать.
— Вот так? — Джой коснулась его губ точно так же, как и Ник
мгновением раньше — ее собственных.
— Что-то вроде этого. А не могла бы ты проявить немного больше
фантазии?
— Думаю, что смогу что-то придумать... — Джой поцеловала уголки
его губ, легко коснувшись их кончиком языка, а потом осторожно прикусила его
нижнюю губу. — Так лучше?
— Гораздо. — Руки Ника нежно скользнули вдоль тела Джой, а потом
обвились вокруг нее, прижав ее к жесткому и горячему телу.
До этого момента действия Ника были игрой, в его действиях была легкость и
непринужденность, и Джой чувствовала себя если не всесильной, то вполне
контролирующей ситуацию. Но вдруг все внезапно оборвалось. Одно его
движение, соприкосновение их тел — и Джой потеряла контроль. Ее чувства и
мысли разметались, а потом забились, как пойманная рыба в сетях. И эти сети
опутывали ее все сильнее.
— Нет-нет-нет... — Сделав усилие и все еще притворяясь, что она
ощущает эту легкость, Джой попыталась выскользнуть из его рук, но они
сжались только сильнее.
— Да, Джой. Ты такая сладкая. И нежная. Ты пахнешь жасмином, и это
сводит меня с ума, — жарко прошептал он, и Джой запрокинула голову,
вглядываясь в его потемневшее от страсти лицо.
Взгляд Ника был прикован к ее припухшим губам, отчего в животе Джой
рождалась ноющая боль и что-то сладко содрогалось в предвкушении неизбежного
поцелуя.
Кажется, теперь я понимаю, почему Саманта так отчаянно цеплялась за него,
успела отстраненно подумать Джой, прежде чем тяжелые веки бессильно
закрылись, а губы Ника впились в ее рот. Джой накрыла лавина...
Пару недель назад от нечего делать она смотрела какой-то фантастический
боевик и нашла его сюжет довольно запутанным и утомительным. Из наиболее
ярких воспоминаний только и осталось, что путешествие героев по огненным
туннелям времени. Тем более что эти перемещения и составляли львиную долю
фильма. Кучка перепуганных героев падала, перемещалась, скользила внутри
огромной огненной трубы, пронизывающей корчащуюся в черном пламени и
вспыхивающую бриллиантовыми всполохами Вселенную...
Еще две недели она считала это плодом больного воображения режиссера,
постановщика и сценариста вместе взятых. А сейчас именно она падала в этот
туннель и никак не могла достигнуть дна.
— Ник... — простонала Джой. — Пожалуйста...
— Пожалуйста... Что?
Она не знала
что
, и он принялся целовать ее шею.
Огненная труба стремительно уменьшилась и оказалась внутри нее, пламенным
торнадо сжигая изнутри. Она стала задыхаться от переполняющих ее чувств.
— Подожди... Не так быстро... Ник...
Он послушно замер, и Джой бессильно обмякла, приникнув щекой к его широкой
груди, поддерживаемая в вертикальном положении только усилиями его рук.
— Что? То есть как? — пробормотала она, медленно приходя в
себя. — Я... я ничего не понимаю.
— Мы целовались, — мягко напомнил он.
— Нет, это не так называется! Я думала, что вчера это было из-за вина.
Я злоупотребила спиртным, но сегодня... Это не должно было случиться! Это
безумие!
— Сегодня это не объясняется так просто? — уточнил он.
Но ведь должно же оно быть, это объяснение! Может быть, она поддалась
чувственности его умелых уговоров и эротичности момента? Или ей
действительно очень хотелось отвлечься от неприятных воспоминаний? В этом-то
как раз она преуспела: Джой не только позабыла неприятную сцену в ресторане,
но заодно и Ричарда, и Дженни, и все на свете.
— Значит, это все-таки болезнь, — подвела итог Джой. Она подняла
тяжелую голову, оторвавшись от его груди, и растерянно огляделась, мимолетно
удивившись тому, что они все еще стоят на пороге спальни, а не простираются
на этом огромном ложе. Господи, о чем она только думает?! Ник честно обещал,
что не сделает ничего, чего она не хочет; он остановился, стоило ей только
попросить, но, похоже, она хочет чего-то такого, о чем потом может здорово
пожалеть. Только бы этого не понял Ник Уивер!
— Ты выглядишь растерянной и испуганной. Я так плохо действую на
тебя? — пробормотал он, пытаясь усмехнуться.
— Только в том случае, если принимать тебя в больших дозах.
— Тогда нам стоит притормозить и отвлечься. Я привез чудесное вино из
Италии, мы выпьем и попытаемся определить безопасную дозу меня.
Неужели еще существуют на этой земле великодушные мужчины, которые могут не
воспользоваться беспомощным положением женщины?! — хотелось завопить
Джой. Неужели пресловутые реликтовые рыцари еще не вымерли со времен короля
Артура и ей удалось обнаружить этот редкий экземпляр?! Джой едва не
прослезилась от его благородства и переполнившей ее нежности.
— Конечно.
Когда Ник отпустил ее, Джой почувствовала невыразимую пустоту и слабость.
— Как ты, Джой? Вино на кухне, сможешь дойти?
— Не насмехайся, — пробормотала она, — это по меньшей мере
невежливо.
— Я и не думал. Ты забываешь, что я тоже побывал в этой буре!
— Я бы не стала так преувеличивать! — Джой настолько пришла в
себя, что ей удалось пошутить.
Ник рассмеялся и повлек ее на кухню.
Кухня оказалась единственной полностью оборудованной комнатой в этом
великолепном доме. Ник открыл шкаф и достал большой кувшин и два стакана.
— Это домашнее вино, — сообщил он, подавая Джой наполненный
стакан, и она тут же сделала изрядный глоток. — Мы никуда не торопимся,
Джой, — с усмешкой напомнил он, и она невольно покраснела.
— Теперь ты вполне можешь решить, что я алкоголичка, —
пробормотала она.
— Или что тебе нужно успокоить нервы, — мягко поправил он. —
Я совсем не против этого, даже, наоборот, готов содействовать по мере сил.
— В самом деле? — Она отпила еще глоток. Ник был слишком близко, и
нужно было срочно что-то придумать. — Все происходит слишком быстро. Я
и правда немного напугана.
— Мы не будем торопиться.
— Ты такой милый, — вырвалось у нее. — О, прости!
— За что? За то, что ты находишь меня милым? — Он подлил вина в ее
опустевший стакан.
— За то, что из-за меня тебе пришлось пережить несколько неприятных
минут, — быстро нашлась она.
— Если уж об этом зашел разговор, то хочу тебя заверить, что количество
приятных минут намного превосходит количество неприятных.
Джой расхохоталась, мимолетно удивившись тому, что ей неожиданно стало очень
легко и весело.
— Я тебя поняла.
— Я безумно счастлив! Давай выпьем за взаимопонимание!
Джой с готовностью подставила стакан.
— Ты прав, вино очень вкусное, — сообщила она ему.
— Надеюсь, что ты не перестараешься.
— Конечно нет! Настоящие леди не пьянеют от маленького стаканчика
домашнего вина.
— Уже третьего по счету, — уточнил Ник, и Джой опять
рассмеялась. — А от чего тогда пьянеют леди?
— От виски? — предположила она. — А зачем тебе эта
информация?
— На будущее. Вдруг я захочу ее как-нибудь применить.
— Нет, не думаю, что ты захочешь кого-то споить. Для этого ты слишком
благороден.
— Ты меня совсем не знаешь, Джой.
— Мне кажется, знаю, — тихо ответила она и уткнулась в стакан,
чтобы скрыть выражение лица.
— Джой, посмотри на меня.
Она послушно посмотрела и улыбнулась.
— Знаешь, Ник, это вино действительно прекрасно успокаивает нервы.
— Ты думаешь?
— Да. И поднимает настроение. И дарит какую-то удивительную легкость.
Ник сложил руки на груди, привалился к стойке и с улыбкой слушал излияния
Джой.
— О боже, как мне хочется сделать сейчас что-то невероятное... Что-то
совершенно безумное! — сказала она, чувствуя странный толчок изнутри,
словно ее душа пыталась вырваться наружу.
— Отправиться в Италию? — насмешливо предположил он, и Джой
замерла, широко распахнув глаза.
— Едем! — вскричала Джой, уверенная, что он шутит.
— Никаких проблем.
— Ник, ты шутишь?
— Ни в коем случае. Я серьезен как никогда. Мой самолет и я сам к твоим
услугам. Так мы отправляемся?
— Твой самолет?! — Джой восторженно пискнула. Это было похоже на
волшебство, на рождественскую сказку, хотя до Рождества было еще несколько
месяцев. Ее охватило весьма коварное чувство собственного могущества. —
Нет, я передумала. Я не хочу никуда лететь, придумай что-нибудь еще! —
играя капризную принцессу и слегка надув губки, скомандовала она.
— Кажется, я придумал.
Джой со стоном перевернулась на спину и зажмурилась от яркого света, бьющего
прямо в глаза. Господи, ну и сон приснился ей сегодня!
Джой открыла глаза и вдруг поняла, что это не ее комната. Она резко села и
протерла глаза.
В дверь тихонько постучали.
— Войдите!
— Buon giorno, signorina! — Молоденькая улыбчивая девушка в темном
платье, белом накрахмаленном фартучке и белом чепчике раскрыла тяжелые
портьеры и повернулась к Джой.
Джой несколько секунд беспомощно хлопала ресницами, до конца не уверенная в
том, что это не продолжение ее удивительного сна.
— О! Завтрак? No, no! Dove posso... trovare* мистера Уивера? —
Слава всевышнему, что она еще что-то помнит из уроков мамы! Но все же не
настолько, чтобы выяснить все, что ее интересует. — Вы говорите по-
английски?
— Si, certo!** — с облегчением услышала она. — Синьор завтракает
на террасе. Желаете присоединиться к нему?
— E proprio cosi!
— мрачно подтвердила она.
— Синьор сказал, что вы можете надеть это. — Девушка указала на
хлопковое платье, висевшее на стуле.
— Как мило! — пробормотала Джой и принялась одеваться. Потом она
быстро умылась в ванной, оказавшейся смежной комнатой, и бросилась на поиски
Ника.
Она обнаружила его на упомянутой террасе восседающим за столом, на котором
стояла плетеная корзинка, накрытая льняной салфеткой, джем, масло и кофе.
— Доброе утро, Джой. Рад, что ты решила присоединиться ко мне!
— Ник, что все это значит? — воскликнула Джой и сморщилась от
острого приступа боли, стрельнувшей в висок и отдавшейся в затылке.
— Что?
— Куда ты меня привез?
— В Италию, на свою виллу.
— Это шутка?
— Нет. Что-то не так?
— Не так? — Джой тяжело осела на стул, только теперь поверив, что
все происходящее не сон. — Я же сказала, что не хочу никуда лететь!
— Но потом ты снова передумала!
— О боже... — застонала она. — Тебе нужно было немедленно
вызвать санитаров! Или дать мне слегка протрезветь.
— Джой, ты сказала, что мечтаешь о нескольких днях беззаботного отдыха.
Я надеялся, что ты будешь рада.
— Я так сказала? — недоверчиво переспросила она, и Ник
кивнул. — Прости, конечно, это моя вина. Но что же мне теперь делать?
— Может, просто воспользоваться предоставленной возможностью?
— Но я не могу!
— Почему? Мы пробудем на вилле пару дней и вернемся. Тебе не повредит
несколько дней незапланированного отдыха.
— Но у меня даже одежды нет!
— Думаю, решить этот вопрос мне вполне по силам.
Джой так до конца и не поняла, что заставило ее остаться. После завтрака Ник
предложил совершить небольшую экскурсию, как он выразился, на природу, и она
согласилась.
Забежав перед уходом в предоставленную ей комнату, Джой услышала трезвонящий
телефон. Ее мобильный! Торопясь, она вытряхнула содержимое своей сумочки
прямо на кровать и схватила трубку, обнаружив на экране номер отца.
— Джой, где ты? Мне снова звонил Ричард и нес какую-то околесицу!
— Я в Италии, папа, — пробормотала она.
— Ты решила навестить Джоанну? — все еще не понимая, спросил он. — Что-то случилось?
— Ничего не случилось, папа. Просто я... Я в гостях у одного человека.
— Джой, ты шутишь? — осторожно спросил Пол.
— Нет, папа, я не шучу.
— Тогда ты сошла с ума!
— Папа, послушай, — быстро заговорила она. — У Ника здесь
шикарная вилла, и мы здорово проводим время.
— Джой! — В голосе отца зазвучали отголоски стремительно
приближавшейся грозы. Конечно, она единственная и обожаемая дочь, но, видно,
эта выходка из ряда вон! — Ты должна немедленно вернуться домой!
— Но ведь ты сам сказал, что Ричард мне не пара!
— И поэтому ты решила броситься на первого встречного?! Джой, я даже
представить себе не мог, что ты способна на подобную крайность!
— Он не первый встречный! И уже сама вправе решать, что делать и с кем
быть, мне не десять лет! Прости, я больше не могу говорить. Вернусь через
пару дней! — Джой нажала отбой и подавила желание зашвырнуть ни в чем
не повинную трубку куда-нибудь подальше. Подумав, она отключила телефон,
засунула его под подушку и побежала к ожидавшему ее Нику.
Они медленно шли по тропинке, а Джой не могла не думать о реакции отца.
Похоже, по приезде домой ее ждет хорошая взбучка от разгневанного родителя.
— Ты все еще переживаешь?
— Нет, уже нет, — назло мучившим ее мыслям ответила Джой. —
Теперь мне кажется, что это не такая уж и безумная затея. Меня беспокоит
только один вопрос...
— В чем дело?
— Я не слишком хорошо помню вчерашние события. В общем, я не делала
ничего такого?
— Смотря что ты имеешь в виду, — усмехнулся он.
— Я не буянила? Не говорила гадостей? Не... приставала к тебе?
— Ни в одном из вышеперечисленных проступков ты замечена не
была! — успокоил он ее.
— Какое облегчение!
— Зато ты пыталась петь и все время смеялась.
— О, это ужасно!
— Напротив, ты была очень мила!
— Ник, я могу попросить тебя об одном одолжении?
— Все, что в моих силах.
— Если еще хоть раз возникнет подобная ситуация, обещай, что не станешь
слушать мои бредни и просто засунешь меня под ледяной душ.
Ник расхохотался, потом схватил Джой в охапку и быстро поцеловал в губы.
— Обещаю.
— Благодарю.
Улыбаясь, они смотрели друг на друга, и Ник не торопился ее отпускать. Потом
он склонился и снова поцеловал ее.
— Джой, ты сводишь меня с ума, — прошептал он. — Что мне с
этим делать?
— Я не знаю... Может, еще раз поцеловать меня?
— Вряд ли я смогу остановиться.
— Тогда не нужно останавливаться.
— Ты не понимаешь, что говоришь. — Он сделал слабую попытку
отстраниться.
— Не надо, Ник, не отталкивай меня. Пожалуйста!
С глухим стоном он сжал ее в объятиях и припал к губам. Джой показалось, что
мир вокруг закружился как карусель, а потом она поняла, что Ник укладывает
ее на траву.
— Ты еще можешь остановить меня, — прошептал он, чуть отстраняясь,
и у него был такой голос, словно эти слова причиняли ему неимоверную боль.
— Но я не хочу этого делать... Пожалуйста, Ник...
— Мне кажется, что я ждал этих слов целую вечность!
Джой открыла глаза и посмотрела в синее небо. Где-то очень высоко парила какая-
то птица, и она поняла, что чувствует то же самое. Мир вокруг был точно
таким же, как и полчаса назад, за исключением того, что сама Джой
бесповоротно изменилась. Она чуть повернула голову и сразу же наткнулась на
напряженный взгляд Ника. Едва заметно улыбнувшись, она подняла руку и
погладила его по щеке. Ник перехватил ее пальцы.
Я люблю его, поняла она. И не имеет никакого значения, что это случилось за
каких-то три дня. Мне кажется, я всегда любила его. И ждала. И вот он
пришел, и я поняла, что великая любовь, о которой пишут в романах,
действительно существует.
— О чем ты думаешь?
— Ни о чем. Просто лежу и смотрю на тебя.
— Мне нравится, когда ты так улыбаешься. Я не сделал тебе больно?
— Нет, все замечательно. И я рада, что это случилось.
— Я тоже. Но нам пора. — Ник неожиданно резко встал и принялся
одеваться.
Джой с некоторым недоумением посмотрела на него. Потом она снова улыбнулась
этой новой, едва заметной улыбкой. Именно так с полотна Леонардо улыбается
Джоконда: женщина, понявшая суть мироздания. Конечно, он немного смущен.
Точно так же, как и она! Джой тоже поднялась и стала одеваться.
Ник молчал всю дорогу до виллы, потом в том же молчании прошел обед, и
только тут Джой стала испытывать беспокойство.
— Ник, что-то не так?
— Да.
— Может, поделишься?
— Это было ошибкой.
— Что?
— Это усложнило существующее положение вещей!
— Какое положение? — ужасаясь его словам, выдавила она.
— Ты должна понимать, что все не так просто! — воскликнул он, и
она услышала в его голосе неподдельное отчаяние.
Джой облегченно выдохнула. Так вот в чем проблема — он испугался, решив, что
это ловушка.
— Я понимаю. Но я не собираюсь предъявлять к тебе какие-либо претензии.
Я не прошу ничего особенного — просто не говори ничего, что может хоть как-
то принизить то, что сегодня между нами случилось. Пожалуйста!
— Прости, Джой. Мне нужно подумать. — И он выбежал из комнаты.
Он вернется, утешала себя Джой, свернувшись клубочком на кровати в своей
комнате. Он вернется и скажет, что просто боялся, что это свойственно всем
мужчинам без исключения, даже реликтовым рыцарям из свиты короля Артура. Это
просто такая форма мужского инстинкта самосохранения! Он придет, обнимет
меня и скажет, что теперь все будет хорошо.
Джой не замечала, что подушка под ее щекой стала совсем мокрой. А когда
заметила, то крепко зажмурилась, пытаясь загнать назад глупые слезы.
Она не могла ошибаться: Нику нужно время, чтобы все обдумать. И она не
должна мешать ему. Джой села на кровати, схватила свою сумочку и в очередной
раз высыпала все ее содержимое. Открыв кошелек, она пересчитала наличность.
Слишком мало, но у нее есть кредитка и на билет в любом случае хватит. Джой
выудила из-под подушки телефон и включила его. Нужно заказать билет, вызвать
такси и позвонить отцу, чтобы он встретил ее в аэропорту. Но ничего из
вышеперечисленного она сделать не успела, потому что едва Джой включила
мобильник, как он пронзительно за
...Закладка в соц.сетях
