Жанр: Любовные романы
Приют любви
...развернулся, потянувшись за оружием.
- Это может стать твоим последним движением. - Тихо и с нажимом произнес
Мэт. - Брось, где стоишь. - Он
шевельнул револьвером. - И твой дружок тоже.
Хэнк и его напарник осторожно вынули револьверы и отбросили их в сторону.
- Чарли, - негромко позвал Мэт, не сводя глаз с двух мужчин.
Появившись с другой стороны, Чарли вышел к ним из темноты, держа наготове
свой револьвер.
- Кого мы поймали, босс? Пару гремучих змей, ищущих, кого бы укусить?
- Возможно.
Хэнк встревожено посмотрел на Мэта, потом на Чарли.
- Мы ничего плохого не сделали. Остановились перекусить и переночевать.
Потом пойдем дальше.
- Не думаю, что мы вам позволим. Как считаешь, босс? - Чарли не сводил с
них глаз.
Мэт выстрелил в воздух. Хэнк и второй мужчина подпрыгнули, вглядываясь в
темноту ночи. Не прошло и нескольких
минут, как стал слышен топот конских копыт.
- Тед, принеси веревку, - сказал Мэт, наслаждаясь выражением лиц
преступников. - Нет, - поправился он, - две.
- Эй, постойте, - захныкал напарник Хэнка, - вы не можете нас повесить.
- Правильно, - заикаясь поддакнул Хэнк.
- Думаю, что кража скота - вполне достаточная причина. - Мэт сжал
револьвер и стиснул зубы.
- У вас нет доказательств. - Хэнк лихорадочно огляделся.
- А мне они и не нужны, - сказал Мэт. - Бак, свяжи им руки. Шорти, давай
сюда их лошадей.
- Послушайте, может, заключим сделку? - Хэнк облизал губы.
- А зачем мне сделка с мертвецом? - нетерпеливо спросил Мэт.
- Потому что нам кое-что известно, а если вы нас повесите, то никогда
этого не узнаете. - Хэнк чуть успокоился,
словно взял себя в руки.
Мэт пристально посмотрел на него:
- Я знаю все, что мне надо.
- У Джея Ти большие планы, - выпалил напарник Хэнка. - Большие.
- Это верно, - самодовольно улыбнулся Хэнк.
Мэту захотелось сбить эту самодовольную улыбку с лица Хэнка, но он
сдержался. В конце концов, он хочет, чтобы они
были целыми и невредимыми, если он отдаст их в руки закона.
- Какие планы? - Мэт, как маятником, покачивал веревкой с петлей.
- Вы должны нас отпустить, - сказал Хэнк, его взгляд был прикован к
веревке.
- Не пойдет. Посади их на лошадей и держи поводья, - обратился Мэт к
Шорти.
- Стойте! Какие ваши условия? - каркнул Хэнк.
- Вы расскажете шерифу все, что собираетесь рассказать нам. - Мэт
посмотрел на парочку. - Так или никак.
Хэнк колебался секунду.
- Хорошо. Джей Ти платит нам и еще одному парню, чтобы мы уводили ваш скот
на продажу в Шайенн.
- Что еще? - Мэт и так это знал. Должно быть что-то еще.
- Он хочет забрать себе "Даймонд Ди", только он называет его "Даймонд
Сёкл". Он уже поставил свое клеймо на
часть вашего скота. Потом он зарегистрирует это клеймо в Ассоциации скотоводов,
и все будет по закону. - Хэнк сглотнул.
- Теперь вы нас не повесите?
- Чарли, посади их на лошадей, - прорычал Мэт.
Он ничего так не желал, как вздернуть этих двух негодяев, но еще больше он
хотел, чтобы рядом с ними висел Джей
Ти.
- Вы обещали! - снова заскулил напарник Хэнка.
Мэт схватил его за грудки и ткнул дулом револьвера в живот.
- Еще одно слово и живым ты в город не попадешь. - И швырнул его в пыль.
Не в состоянии подняться из-за связанных рук, мужчина отполз в сторону.
- Ты сказал, что есть еще один человек? - Мэт знал, что это мог быть
только Джонни.
- И что с того? - Хэнк занервничал.
- А то. Особенно для твоей шеи.
- Джонни... Я не знаю его фамилии. Хэнк опасливо посмотрел по сторонам во
тьму.
- Как это получилось, что вы так много знаете о Джее Ти и почти ничего о
Джонни?
- Мне это тоже кажется странным, босс. - Чарли стоял расслабленно,
перенеся вес тела на одну ногу.
Хэнк переминался с ноги на ногу, но молчал.
- Думаю, следовало бы развязать им языки, - сказал Чарли.
Он подошел к Хэнку, исполненный решимости, воплотить свое предложение в
действие. Хэнк отступил подальше от
Чарли.
- Потому что это Джонни все нам рассказал!
- Зачем Джонни столько всего рассказал этому отребью о Джее Ти и ничего о
себе?
Чарли и Мэт отошли в сторонку, не сводя глаз с двух мужчин. Мэт думал о
том же. И где сейчас Джонни? Что делает?
Он сделал знак трем своим людям.
- Заприте этих двоих в домике с северной стороны. Выпускать только под
конвоем, даже по нужде. Если что -
стреляйте.
- Хорошо, мистер Доусон. - Бак привел лошадей и помог мужчинам сесть на
них. - Я слышал, что они говорили.
Их надо остерегаться.
- Вы тоже берегитесь. Джонни где-то рядом, - спокойно заметил Мэт,
вскакивая в седло.
Мэт и Чарли направились назад.
- Думаешь разделаться с ними таким образом? - спросил Чарли.
- У меня нет выбора, потому что Джонни явно ждет подходящего момента,
чтобы сделать свой ход.
- И ты позволишь ему? - В голосе Чарли прозвучало недоверие.
- Так он думает. - Мэт в темноте улыбнулся Чарли. - Я хочу, чтобы ты
вернулся в лагерь, а я проберусь к домикам.
Надеюсь попасть туда раньше Джонни. Может, мне удастся поймать трех негодяев
вместо двух.
- Не знаю, не знаю, - покачал головой Чарли.
- Зато я знаю.
Они проехали еще немного, и Мэт свернул на север. Он мог бы двигаться
быстрее, но не хотел раньше времени
встречаться с Джонни.
Мэт подъехал к домику и остановился на расстоянии двадцати ярдов. Северный
ветер внезапно нагнал облака, и они
скрыли белую луну. Мэт вздохнул с облегчением, обрадовавшись покрову темноты. Он
всматривался во тьму и
прислушивался, не раздастся ли стук копыт. Наконец ветер донес его, и Мэт достал
револьвер, направил его в ту сторону и
стал ждать. Он напряг глаза. Спокойно, сказал он себе. Может, это какой-нибудь
бродяга ищет укрытия. Внезапно быстрый
огонек спички осветил дверь домика, ветер тут же задул его. Джонни.
Мэт отпустил поводья и соскользнул с лошади, тихонько направился к домику,
держа револьвер наготове. Дойдя до
строения, он прижался к стене и прислушался. Он услышал, как Джонни натолкнулся
на стол и перевернул стул.
- Сукин сын!
Ошибки не было - голос Джонни. Мэт не успел решить, то ли войти следом, то
ли ждать, когда подъедут остальные,
как раздался стук копыт приближавшихся лошадей.
Загнанный, как в ловушку, в маленький домик без окон, Джонни не посмеет
показаться, разве что решит использовать
элемент неожиданности.
- Всем стоять, - прорезал темноту голос Джонни.
Мэт не двинулся. На таком близком расстоянии тьма его не скроет.
- Джонни! Как мы рады тебя видеть, - сказал Хэнк.
- Напрасно.
- Что ты хочешь сказать? - обеспокоился Хэнк.
- Ты не такой дурак, каким кажешься, Хэнк, не так ли?
- Д-д-джонни, это все Хэнк. Это не я, - заскулил второй.
- Заткнись! Меня тошнит от вас обоих.
- Что ты хочешь сделать? - голос Хэнка взлетел на октаву.
- Деревьев тут рядом нет, так что я просто пристрелю вас. Всех. - Джонни
явно наслаждался моментом.
Мэт услышал, как он взвел курок. Он не собирался позволить ему помочь Джею
Ти избавиться от двух столь важных
свидетелей.
- Ни с места, - произнес Мэт, выступая вперед. Он не смотрел ни на кого,
кроме Джонни, но почти почувствовал
облегчение своих людей. - Отпусти курок. Осторожно. Мне бы не хотелось
прострелить твою красивую шляпу. - Мэт
услышал знакомый щелчок. - Теперь брось, аккуратно.
Джонни сделал все, как было сказано, и целую вечность смотрел на Мэта.
- Значит тебе не по нраву, что могут рассказать эти люди? А они, вроде,
правду говорят. Почему бы и тебе не
поступить так же? - Мэт помолчал. - Можешь спасти свою шкуру. Хотя не в ней я
заинтересован.
Джонни молчал.
- Как знаешь.
Мэт пристально смотрел на Джонни.
- Тед, принеси веревку и свяжи ему руки, - сказал Мэт. - Потом поезжай в
город и телеграфируй шерифу Дэвису.
Пусть как можно скорее приезжает на ранчо. - Мэт повернулся к Баку и Шорти. -
Остаетесь на страже.
- Слушаемся, мистер Доусон, - ответили оба.
Мэт не собирался успокаиваться, пока не увидит Джея Ти в таком же
положении. Но пока это все, что он мог сделать.
Ему еще надо закончить клеймение и послать скот на продажу.
Убедившись, что пленники надежно заперты и охрана на месте, Мэт вернулся в
лагерь.
ГЛАВА 13
До Дня благодарения оставалось меньше недели, и предвестие снега висело в
воздухе, как морозное дыхание
январского утра. Джонси поплотнее запахнула пальто. Она пока не привыкла к
непрерывному ветру.
Ей хотелось устроить самый лучший День благодарения. Не только для
постояльцев, но и для Джинни и Мэгги. И для
себя. Она ждала тепла, дружеских чувств и веселья, чего в последние годы была
лишена в этот день.
Идя по настилу, Джонси старалась держаться как можно ближе к домам.
Магазин Трейбинга был недалеко, и она
ускорила шаг.
Вместе с ней в дверь ворвался порыв ветра, неожиданно взметнув подол ее
пальто.
- Привет, Джонси. Снег еще не пошел? Дэн вышел из-за прилавка, чтобы
поздороваться с ней.
- Еще нет.
Джонси улыбнулась, приветствуя его. Восхитительное тепло комнаты
обволакивало ее.
- Если только не ошибаются все сразу, повалит еще до вечера.
Джонси состроила гримасу. Похоже, все разговоры начинались с предсказания
плохой погоды.
- Чем могу сегодня служить?
Дэн улыбнулся в своей обычной дружеской манере.
- Вчера я забыла заказать кое-что для Дня благодарения, в основном для
пирогов, и, конечно же, индейку.
Она сняла перчатки и поднесла руки к печке, стоявшей в центре помещения.
- Одна большая индейка, с доставкой. - Дэн писал и одновременно произносил
это вслух.
- У вас бывает в это время года смородина и изюм? И еще, пожалуй, персики
- сушеные, конечно.
- Никаких сложностей, мэм. Мисс Спайси всегда заказывала разные...
Повисло неловкое молчание. Отношение Джонси к своей тетке, несомненно,
было известно Дэну. Ее это не слишком
беспокоило, но огорчало, что другим становится так неловко.
- Отлично, - бодро произнесла она. - Мы планируем четыре вида пирогов: с
персиками, яблочный, с изюмом,
миндалем и сахаром и с тыквой. Не наедайся перед нашим обедом.
- Какие могут быть вопросы, - ответил он, широко улыбаясь. - В Ларами не
найти лучших стряпух. На ваши обеды
следует раздавать приглашения в качестве призов.
Джонси засмеялась.
- Сомневаюсь, что мы смогли бы наготовить на такую ораву! У нас два новых
постояльца, и опять мужчины, так что и
без того забот хватает. Мэгги вчера целый день составляла этот список. - Она
вытащила из кармана лист бумаги и протянула
его Дэну.
Тот просмотрел его.
- У нас все это есть, - с гордостью объявил он. - Когда доставить?
- Можно завтра. - Джонси натянула перчатки и приготовилась уйти.
- Скажи Джинни, что сегодня я не смогу прийти, - попросил Дэн. - Нужно
разложить много товара.
Его огорчала перспектива пропустить даже один вечер с Джинни.
- Конечно, скажу. Она расстроится. - Глянув на его несчастное лицо, Джонси
добавила: - Но она поймет. До
завтра?
- Непременно, - просиял он в ответ на ее слова.
Джонси попрощалась и укутала нос в меховой воротник пальто. Следующим
пунктом ее маршрута была контора
мистера Коллинза, но из-за холода хотелось вернуться прямо домой. Она долго и
серьезно обдумывала, приглашать ли его на
обед, что могло поощрить его ухаживания, а этого она не желала.
А он был очень настойчив. После того букета он принес ей коробку конфет, и
они чинно сидели в гостиной и пили чай.
Джонси чувствовала себя настолько неловко из-за его визитов, что старалась както
прекратить их, но безуспешно. Однажды
он даже осмелился сесть рядом с ней на диван и завладеть ее рукой. Она осторожно
отняла ее и прервала встречу под
выдуманным предлогом.
И вот сейчас она сама приглашала его на День благодарения. В глубине души
она чувствовала, что совершает ошибку,
но, с другой стороны, не хотела обидеть друга, у которого к тому же не было
семьи, с которой он мог бы провести этот
праздничный день. Она просто со всей любезностью сообщит ему время. Решив так,
она поспешила войти в его контору.
Ветер загнал Джонси внутрь, когда она открыла дверь. Повернувшись, она с
громким стуком закрыла ее. На пороге
задней комнаты появился Эндрю Коллинз, держа в руках открытую книгу.
- Мисс Тейлор! Какой приятный сюрприз! Его сияющее лицо на мгновенье
повергло Джонси в отчаяние.
- Но что привело вас в такой ненастный день? - продолжал адвокат.
- Нечто важное. День благодарения. Она улыбнулась и прошла к маленькой
круглой печке, которая своим размером
очень подходила к этой комнате.
- День благодарения? - озадаченно спросил он.
- Я бы хотела пригласить вас разделить с нами обед Дня благодарения, если
у вас нет других планов.
Джонси села в кресло рядом с печкой и протянула руки к теплу.
- Я... Нет, у меня нет других планов.
- У нас будет много гостей, - предупредила она. - Постояльцев у нас теперь
много да еще Джинни, Мэгги и я, и
один друг.
- Почту за честь прийти к вам на обед. - Мистер Коллинз улыбнулся. - В
какое время?
- В полдень. Если, конечно, индейка будет так добра, что поспеет к этому
времени.
Джонси засмеялась и поднялась.
- Могу я спросить, кто этот друг? Случайно, не Мэт?
- О нет! - Она яростно мотнула головой. - Это друг Джинни, а не мой. И я
не думаю, что Мэт... мистер Доусон мне
друг. Я хочу сказать...
Она не знала, что хочет сказать. Мистер Коллинз вытащил на свет то, о чем
она уже давно и беспрестанно думает, но
так ни до чего и не додумалась. Мэт Доусон хочет стать ее другом и сказал об
этом мистеру Коллинзу? Когда они виделись в
последний раз, он предложил ей помощь. Если он не хотел покупать дом, то какая
еще у него была причина?
- Я не хотел поставить вас в неловкое положение, мисс Тейлор. Пожалуйста,
простите меня.
Она знала, что излишне распереживалась.
- Все в порядке. Не извиняйтесь. - Джонси собралась уходить. - Ждем вас в
День благодарения. Не забудьте свой
аппетит.
- Ни за что, ни за что.
Он открыл для нее дверь, положил руку ей на талию и проводил на улицу.
Джонси снова спрятала нос в меховой воротник пальто, от ветра заслезились
глаза, и она подняла руку в перчатке,
чтобы защитить лицо.
Сквозь пальцы она увидела идущего к ней Джея Ти. Ее охватил страх. Она
быстро перешла улицу и заскочила в банк.
Следя только за Джеем Ти, она не обратила никакого внимания на клерков, сидящих
за высокими стеклянными
перегородками.
Когда он прошел мимо, Джонси вздохнула с облегчением. Она смотрела, как он
внезапно свернул в аллею. Джонси
удивленно нахмурилась, заметив, что кто-то заступил ему дорогу. Было только
видно, что это женщина, одетая во что-то,
сплошь состоящее из оборок и короткий жакет, отороченный мехом. Она со злостью
тыкала Джея Ти пальцем в лицо.
Он выпятил грудь. Потом поднял руку и толкнул женщину к стене здания,
одновременно замахнувшись на нее ладонью
другой руки. Неистово рванувшись, женщина высвободилась и плюнула в поднятую
ладонь. Джей Ти аккуратно вытер руку о
брюки, проговорил несколько слов и пошел прочь. Явно потрясенная, женщина
постояла в тени, потом вошла в аллею.
Джонси тихо ахнула, прикрыв рот рукой. Руби! Как-то не по себе оттого, что
эти двое вместе. Плохое
предзнаменование - ведь эти двое, пусть по-разному, связаны с ее домом. Она
знала, что это смешно, но не могла избавиться
от дурного предчувствия.
Когда Джей Ти и Руби скрылись из виду, Джонси поспешила на улицу, на
холод. Ей еще больше захотелось домой,
туда, где потрескивает огонь и Мэгги печет хлеб. Она, задохнувшись, добежала до
парадного входа, не остановившись
полюбоваться прекрасной архитектурой, как она делала всегда, даже в холодные
дни. Ворвавшись в дом, она сразу же
направилась на кухню.
Мэгги и Джинни с удивлением смотрели на Джонси, стоявшую в дверях и
пытавшуюся успокоить дыхание.
- Что случилось? - Джинни быстро подошла к ней.
- Ни... ничего. Пра... правда. - Она приложила руку к груди, ей не хватало
воздуха.
Джинни помогла ей снять пальто, и Мэгги налила чашку кофе из кофейника,
который теперь всегда стоял с краю на
плите.
- Нет, что-то случилось. Что?
Джинни села напротив Джонси на стул и растерла ее озябшие руки.
Джонси стала потягивать кофе, обхватив все еще ледяными пальцами
керамическую чашку.
- Я видела в городе Джея Ти. Слава Богу, он меня не заметил. - Джонси
глубоко вздохнула, почувствовав, что здесь
она в безопасности. - Он встретился в аллее с Руби. Он толкнул ее. Сильно. -
Джонси еще раз глубоко вздохнула. - Этот
ужасный человек пугает меня.
Джинни нахмурилась.
- Не хотела бы я с ним поссориться.
- Я знаю. Вот почему я хочу, чтобы он держался отсюда подальше, и от меня.
- По телу Джонси пробежала дрожь,
она начала согреваться. - Я спряталась от него, забежав в банк. Я уверена, что
он меня не видел, но все равно сразу же
поспешила домой.
Мэгги положила руку на плечо Джонси, и она подняла на нее глаза и
улыбнулась.
- Я уже пришла в себя. И чувствую себя такой дурочкой - так перепугалась,
а ведь ничего не случилось.
- Здесь ты в безопасности, - тихо и спокойно сказала Мэгги.
- Ты права. - Джонси сделала еще глоток и поставила чашку. Ей
действительно стало лучше. - Я зашла к
Трейбингу и заказала индейку и все остальное для обеда. О, Джинни, пока не
забыла, Дэн просил сказать, что не сможет
сегодня зайти.
- Наверно, раскладывает праздничные подарки.
Джинни выглядела такой же разочарованной, как Дэн. Она выглянула в дверь,
и они увидели летящие вихрем к земле
снежные хлопья.
- Дэн был прав, - сказала Джонси. - Пошел снег.
Она порадовалась, что Брейли позаботился о запасе угля. А стараниями
нескольких постояльцев у задней двери
выстроилась добрая поленница дров.
- Я пригласила на обед в День благодарения мистера Коллинза, он сказал,
что придет. Так что гостей будет
действительно много, и все отменные едоки.
Настроение у нее поднялось, когда она подумала об уставленном вкусной едой
столе, за который сядут друзья.
Приятный запах защекотал ноздри.
- Что это так дивно пахнет?
- Булочки с корицей. Но до Дня благодарения они не доживут, даже и без
этой противной мыши, - сказала Джинни.
- Мы съедим их сегодня на десерт.
- Мыши?
Джонси не боялась пауков и других насекомых, но мышь...
- Возможно, мышей, поскольку они не живут поодиночке. К сожалению. -
Джинни осторожно приоткрыла дверцу
духовки и проверила маленькие булочки. - Может, стоит завести кошку, у которой
будут котята.
- Ты совершенно права. - Джонси погладила себя по затылку. - Возможно,
двух кошек с котятами.
Вечер прошел подобно многим предыдущим - после ужина мужчины перебрались в
гостиную, и тогда Джонси,
Джинни и Мэгги принялись за мытье посуды, которой теперь было куда больше, чем
раньше. К тому времени, когда они с ней
покончили, мужчины, с пожеланиями спокойной ночи, разошлись по своим комнатам,
унося по кувшину горячей воды для
умывания.
Джонси вгляделась в темноту за кухонным окном. Падающий снег, под порывами
ветра бившийся в окно, был лучше
всякой занавески. Девушка приложила ладони к лицу, отгородившись от света, и еще
раз прижалась лбом к стеклу, но не
увидела ничего, кроме белизны. Какое счастье, что дом не такой старый и не
скрипит под ветром. Во всяком случае, не очень.
Джинни и Мэгги уже искупались и рано пошли спать, а Джонси ждала, пока
нагреется вода для ее ванны. Она была
рада этому тихому времени. Весь день дом так и кипел жизнью, и она наслаждалась
случайным вечером в одиночестве.
Прислушиваясь к потрескиванию дров, Джонси размышляла над тем, что
изменилось со дня ее приезда. Прежде всего,
Мэгги. Джонси была поражена, когда та попыталась успокоить ее сегодня, чего
никогда не делала раньше.
Потом - выплаты в счет долга. Она только раз воспользовалась деньгами Мэта
Доусона, чтобы заплатить очередной
взнос, да и то, испытывая внутреннее сопротивление. Но благодаря этому она
смогла подкопить денег и вернет ему все да
еще с процентами.
Джонси оставила огонь гореть и сходила за ночной одеждой. Поскольку все
мужчины легли, решила она, ничего не
случится, если она, приняв ванну, тут же и оденется на ночь, чтобы еще раз не
переодеваться в комнате.
Наполнив ванну, она закрыла дверь и повесила платье на один из крючков на
стене. Джонси постояла, раздумывая, не
воспользоваться ли солью для ванн с запахом розы, которая стояла на столике
рядом с ванной. Она взяла щепотку и
размешала в воде. Запах оказался очень слабым. Тогда она взяла коробочку и
потрясла, чтобы высыпать еще немного. Краем
глаза Джонси заметила, как что-то серое метнулось по полу под дверь. Взвизгнув,
она уронила в ванну всю коробку. И тут же
помещение наполнилась сильным ароматом розы, заставив ее сморщиться от чересчур
резкого запаха. Пребывая в
раздражении, она, тем не менее, забралась в ванну, понимая, что просто не в
состоянии вылить эту воду и нагреть новую. Но
понежиться не удастся, иначе ее кожа и волосы невесть сколько будут благоухать
розой.
Вымыв волосы, она быстро вылезла из воды и вытерлась насухо. Завернула в
другое полотенце волосы, надела ночную
рубашку. Вся в сборках, она складками окутала ее тело.
Джонси разожгла огонь в кухонной плите и села рядом посушить волосы.
Сильный запах розы заполнил кухню. Пахло
как в... публичном доме. Она нахмурилась при этой мысли.
То ли стук, то ли потрескивание снаружи привлекло ее внимание, и она
повернулась к задней двери. Это ветер бьется в
окна, решила она, и занялась тем, что подбросила в огонь дров. Но звук
повторился, поэтому она осторожно подошла к двери.
На этот раз стук прозвучал настойчиво.
- Джонси!
Подумав, что это Дэн, она распахнула дверь.
Вместе с вьюгой в дом ворвался Мэт Доусон.
- Пока дождешься, чтобы вы открыли, можно замерзнуть насмерть!
Он устремился прямо к плите, на ходу снимая перчатки. Снег набился в мех
его тяжелого пальто и посыпался на пол,
когда он поежился. Джонси смотрела, как он поворачивает руки, потирает их. Стоя
в стороне, она хорошо видела его
профиль. Прямой нос, густые усы. Брови, как и усы, были белыми от снега. Он отер
ладонью лицо, и кусочки льда
посыпались на плиту, шипя на ее поверхности.
- Так холодно, что того гляди зад... - Он посмотрел на нее. - Я хотел
сказать, что чертовски холодно.
Джонси заметила взгляд, которым он окинул ее наряд, и отступила в тень,
ища место за столом. Положив ногу на ногу,
она спрятала их обе в складках рубашки.
- Что заставило вас выйти на улицу в такую ночь? "И почему ты пришел сюда"
- подумала она.
Мэт повернулся от плиты, держа руки за спиной.
- Только что закончили переправлять скот на станцию. Надо было шевелиться
поживей. - Он еще раз поежился. -
Жаль, что не пошевелились.
Джонси подумала, не хочет ли он снять комнату? И что он скажет, когда она
сообщит ему, что ни одной свободной нет.
За исключением ее конторы, конечно.
- Хотите кофе? - предложила она.
- С удовольствием. - Потом добавил: - Если вас это не затруднит.
- Плита горячая, так что он будет готов через минуту.
Она подошла к мойке и налила в кофейник воды. Положив кофе, обошла стол с
дальнего конца - там тень была
погуще, - чтобы поставить кофейник на самое горячее место на плите. Потом быстро
вернулась на свое место, отчаянно
ругая себя за то, что поддалась искушению и надела ночную рубашку. "Хорошо еще,
что она прикрутила до этого лампу", -
подумала Джонси.
Мэт стянул с себя пальто и перекинул его через спинку стула, чтобы оно
могло просохнуть, потом снял шляпу и
повесил ее на крючок у двери. Она смотрела, как он взял другой стул и оседлал
его, положив руки на спинку. Помещение
наполнилось тяжелым запахом сырой шерсти. Джонси надеялась, что он перекроет
безумный запах розы.
- Вы сушили волосы. Закончите, пока не подхватили простуду, сидя так
далеко от огня.
- Да мне и не следовало мыть их в такую погоду.
Отодвинувшись еще дальше, она терла волосы полотенцем. Он сидел, повернув
голову и разглядывая Джонси. Она
слушала постреливание дров в печке, кофе начинал закипать на плите. А снаружи
ветер продолжал ломиться в окна. Если бы
не эти звуки, стояла мертвая тишина.
Переменив позу, чтобы посушить другую сторону головы, Джонси оказалась
лицом к Мэту. Тогда она чуть отвернулась
и принялась яростно тереть голову, боясь, что волосы просто отвалятся.
- Не больно? - усмехнулся он.
- Нет. - Она перестала тереть. - Ну разве что немного.
Она улыбнулась ему в ответ, ей понравилось, что он спросил так открыто.
Это требовало искренности и с ее стороны.
Джонси поднялась и сдвинула вскипевший кофейник на более холодную часть
плиты, стараясь не коснуться рубашкой
раскаленного края. Пошла к буфету в темном углу кухни, достала с верхней полки
две чашки, вернулась, поставила их рядом
с Мэтом. Прихватив горячую ручку тряпкой, налила кофе, чувствуя, как его глаза
следят за каждым ее движением.
Джонси подождала, пока осядет гуща. Она знала, что нужно было налить в
кофейник чуточку холодной воды, чтобы
она осела побыстрее, но не хотела совершать еще один поход к мойке.
Мэт осторожно сделал глоток.
- Уф. То, что нужно, чтобы согреть нутро. Ей же и без того было вполне
тепло.
- Вы не очень-то разговорчивы, - заметил он, поглядывая на Джонси сквозь
пар, поднимающийся от чашки. - Вы
все еще сердитесь на меня?
- Нет. - Она снова улыбнулась его подкупающей прямоте. - Больше не
сержусь.
- И все еще не хотите продать дом? Джонси слегка ощетинилась и выпрямилась
на стуле.
- Конечно, нет.
Мэт, усмехнувшись, поднял руку:
- Минутку. Я не собираюсь сыпать вам соль на рану.
- Это не рана. - Она начала оправдываться, но ей было все равно.
Он вопросительно поднял бровь все с той же усмешкой.
- Это... - Джонси обвела рукой кухню, - не рана. Это мой дом, источник
моих средств к существованию, и дела
идут как надо. Теперь.
Она опустила голову, вспомнив о деньгах, которые одолжил ей Мэт и,
которыми она воспользовалась.
- Значит вам не нужны деньги, которые я оставил Коллинзу?
Джонси посмотрела на него.
- Нужны. Но я все верну, с процентами. Очень скоро.
- В этом нет необходимости.
Мэт отпил еще глоток и поставил чашку на стол. Развернулся на стуле и
протянул свои длинные ноги к огню.
- Есть, - сказала она.
- Считайте, что это дружеский заем. - Он глянул в ее сторону. - Я - друг.
- И, полагаю, дост
...Закладка в соц.сетях
