Жанр: Любовные романы
Приют любви
...конец он признал, что пришел сюда, потому что хотел
быть поближе к Джонси. Но оказался
слишком уж близко. И в то же время слишком далеко.
Чарли подтащил другой стул, сел рядом с Мэтом и натянул башмаки.
- Похоже, вчера вечером кто-то проходил мимо и видел, как ты врезал Джею
Ти. И шериф сказал, что знает, что ты
довольно долго там был. Ему этого только и надо, чтобы поднять отряд полиции.
Мэт пристально посмотрел на Чарли.
- Но это не означает, что я его убил. Какие у него доказательства? Черт, я
мог бы сказать, что это ты ударил Руби и
поставил ей этот синяк, если бы не нашел ничего лучше.
Посуровевший взгляд Чарли сказал Мэту, что он выбрал плохой пример для
сравнения.
- Ты прав, я этого не делал.
Мэт, извиняясь, хлопнул его по спине.
- Я должен выяснить, кто решил рассердиться на Джея Ти и позволяет мне
взять вину на себя. Кто бы он ни был, он
не обрадуется, когда я его найду. А я найду, будь уверен.
- С чего начнем? Я не знаю никого, кто имел бы больше врагов. - Чарли
застегнул рубашку и заправил ее в штаны.
- Полагаю, надо начать с очевидного.
- Джонни.
Мэт подумал, что это, скорей всего, не он. Ему не было известно ни об
одной ссоре Джонни с Джеем Ти, особенно
учитывая, что Джей Ти помог ему выбраться из тюрьмы. Или он хотел, убив Джея Ти,
засадить Мэта? Но это было выше
разумения Джонни.
- Нет, - задумчиво сказал Мэт, - я думаю, что мы ищем не в том
направлении. Может, стоит пойти в контору к
Джею Ти и посмотреть, какие делишки он прокручивал. Это может подсказать нам,
кто имел на него зуб.
- Рискованно, - скептически заметил Чарли.
- Точно так же, как ждать, пока тебя повесят. - Мэт поднялся. - Темнота
нам на руку. Пошли.
Вид двух мужчин, покидающих через заднюю дверь салун, не представлял собой
ничего особенного, однако они
приняли все меры предосторожности и держались поближе к домам.
Добравшись до конторы Джея Ти, они с мрачным удовлетворением убедились,
что она не заперта и дверь приоткрыта.
Мэт вытащил из кобуры свой револьвер. Чарли сделал то же. Кивок Мэта, и Чарли
ударом ноги распахнул дверь настежь.
Ничего, кроме темноты. Они подождали на улице.
Через несколько мгновений Мэт проскользнул внутрь маленькой конторы.
Чиркнул спичкой. Пусто.
- Закрой дверь и завесь окно, - позвал Мэт, но Чарли уже задергивал шторы.
Мэт нашел лампу и зажег ее.
- Кто-то не стал терять времени и хорошо тут порылся. Не думаю, чтобы
шериф оставил дверь незапертой.
Чарли и Мэт оглядели окружавший их беспорядок. Везде были разбросаны
бумаги, так что не видно было крышки
стола и пола под ногами.
- Думаешь, они нашли, что искали? - Мэт нагнулся и поднял пачку листов.
- Трудно сказать. - Чарли взял несколько бумаг со стола, быстро
просмотрел, положил назад, взял новую порцию. -
Похоже, очень важные люди имели дела с Джеем Ти.
Мэт не обратил внимание на слова Чарли, вчитываясь в документ, который
держал в руке. Он узнал подпись: Спайси
Белл Девон.
- Что ты нашел, Мэт?
- Еще не знаю, - ответил Мэт, поднося бумагу к тусклому свету. - Выглядит
как документ, подписанный Спайси.
- Ну, мы точно можем сказать, что она не могла этого сделать, - сказал
Чарли, обводя комнату рукой.
Мэт прочел первые несколько строк. Спайси взяла в долг у Джея Ти пять
тысяч долларов, обязавшись выплатить их
частями, по двести долларов. Процент был чрезвычайно высок, но это не удивило
Мэта, поскольку только таким образом и
вел Джей Ти дела. Что удивило Мэта, так это то, что на документе стояла отметка
о полном погашении долга. Мэт сложил
бумагу и засунул ее в карман.
- Нашел что-нибудь, Чарли? - спросил Мэт, просматривая другие бумаги на
столе.
- Только то, что многие люди порадуются, узнав, что Джей Ти ушел из их
жизни.
Мэт согласился с ним. Он и сам нисколько не жалел об этом. Джей Ти слишком
уж зарвался в последнее время. С
одной стороны, кто-то оказал Мэту большую услугу. Но желательно найти этого
человека, иначе он познакомится с петлей.
Он пошарил руками по полу под грудами бумаг, пока не наткнулся на что-то
мягкое. Подняв это, он увидел кусок ткани,
заскорузлый от крови. Похоже на женский носовой платок, маленький, льняной,
обшитый по краю кружевом. Женщина. Мэт
об этом не подумал.
- Что скажешь об этом? - спросил он, показав платок Чарли.
- Женский носовой платок. Где ты его нашел?
- Здесь, позади стола.
Мэт снова присел, стал разгребать бумаги, ища другой ключ, более ясный.
Поскольку почти все женщины носят при
себе носовые платки, он может принадлежать кому угодно, даже Джонси, но он
быстро отбросил эту мысль.
- Похоже, здесь ничего больше нет, Мэт. Чарли был прав. Можно закончить.
Когда они закрыли за собой дверь,
дневной свет уже начал растекаться по зимнему небу. Мужчины пошли порознь, и всю
дорогу до салуна Мэт раздумывал о
выплаченном долге Спайси. Нужно поговорить с Коллинзом.
Они подошли к задней двери салуна одновременно. Мэт положил руку на плечо
Чарли, когда тот уже вошел в дверь.
- Я не могу тут оставаться. Мне нужно кое с кем поговорить.
- Погоди-ка, Мэт. Ты не можешь разгуливать по улицам среди бела дня. Я
узнаю для тебя все, что нужно. Побудь
здесь с Руби до темноты и потом вернешься в пансион.
Мэт покачал головой.
- Нет. Я хочу, чтобы ты следил, что предпринимает шериф. А я пойду к
Коллинзу.
- К Коллинзу! Ты что еще задумал? Чарли смотрел так, словно старался
вложить Мэту в голову хоть немного разума.
Но Мэт усмехнулся, крепко хлопнул Чарли по спине и без лишних слов пошел
по аллее. Он должен был поговорить с
Коллинзом насчет соглашения между Джеем Ти и Джонси и узнать, кто еще мог иметь
к этому отношение.
Скоро он стоял у конторы юриста, прислонившись к двери, надвинув шляпу на
глаза и подняв воротник пальто. Он
прождал примерно полчаса, постепенно становилось все светлее. Наконец прибыл
Коллинз. Натолкнувшись на Мэта, он
отпрыгнул не меньше чем на фут.
- Мэт Доусон! Ч-ч-то вы тут делаете? Разве вы не знаете, что вас ищет
шериф?
Голос мистера Коллинза был приглушен несколькими шарфами, и Мэт с трудом
разбирал слова.
- У хороших новостей длинные ноги, - сказал Мэт, отступая в сторону и
оглядываясь. - Отпирайте поскорей.
Дрожащими руками мистер Коллинз наконец открыл дверь. Тяжелые зеленые
шторы, опущенные до подоконника,
почти не пропускали в помещение свет, поэтому Мэту потребовалось несколько
секунд, чтобы привыкнуть к полумраку.
- Сейчас я вами займусь, - сказал мистер Коллинз.
Мэт наблюдал за ритуалом, который юрист, без сомнения, выполнял каждое
утро. Сначала он до половины поднял
шторы. Затем поднял в печке решетку и разжег огонь с помощью заботливо
приготовленной растопки. Потом исчез в задней
комнате и появился, неся кофейник. Налил в него воды, которую принес с собой.
Поставив кофейник на плиту, повернулся к
Мэту.
- Чем могу служить?
Мэт стоял у слабого огня, благодарный даже за такое тепло. Он вытащил из
кармана листок, который нашел в конторе
Джея Ти, и вручил его Коллинзу.
- Что вы скажете об этом?
Эндрю Коллинз изучил содержание документа.
- Где вы это взяли? - спросил он придушенным голосом.
- Не могу сказать. Эта бумага законна?
- По всем статьям - да. Но... - Коллинз нахмурился.
- Но что?
- Дата. Она отличается от той, что у меня.
- У вас есть экземпляр? - спросил пораженный Мэт.
- Да. Я был адвокатом Спайси. Вот почему я веду дела мисс Тейлор. -
Коллинз отпер ящик стола, заполненный
аккуратными стопками бумаг, осторожно порылся в них и извлек ту, которую искал.
- Вот, пожалуйста. - Он вручил ее
Мэту.
- Даты разные, - сказал Мэт.
Он заметил, что на документе с более ранней датой стоит отметка о полной
уплате долга, тогда как экземпляр,
представленный Коллинзом, был датирован числом за несколько недель до смерти
Спайси, и заем не был выплачен до конца.
Мэт скрупулезно рассматривал в полумраке вторую бумагу. Что-то тут было не так.
- Взгляните повнимательней, - сказал Мэт, передавая оба листка Коллинзу. -
Что-то там не в порядке. Или с моими
глазами?..
- Почерк, - с ужасом в голосе прошептал Коллинз. - Он разный. - Он
уставился на Мэта огромными глазами.
- Так я и думал. Но который из них подлинный?
Коллинз быстро сверился со своими досье и достал еще один листок.
- Это из личных бумаг Спайси. Я знаю, что почерк здесь точно ее, потому
что она подписывала этот документ при
мне в моей конторе.
Юрист зажег лампу на столе, наложил листки один на другой гак, чтобы
совместить подписи, затем поднес их к свету.
Они определенно не совпадали. Линии одной из них были гладкими и буквы крупными,
другая была неестественной и
излишне размашистой, но, несомненно, женской.
- Подделка! - простонал Коллинз.
Мэт смотрел на фальшивый документ, датированный числом за несколько недель
до смерти Спайси. Была ли она
настолько больна, что ее почерк так изменился? Но почему тогда она заняла пять
тысяч, если знала, что племянница
унаследует этот долг? Спайси так не поступала.
- М-м-мне следовало быть более внимательным. - Коллинз с глубоким
сожалением тряс головой. - Мисс Тейлор
платила по фальшивому займу, - прохрипел он.
- Кто дал вам эту бумагу? - Мэт помахал листком перед лицом Коллинза.
Опустив глаза, тот ответил:
- Джей Ти.
- Что! Вы приняли от этого ублюдка бумагу как подлинный документ? - Этот
человек просто некомпетентен! -
Подлинный документ от Джея Ти?
- Я единственно могу сказать в свое оправдание, что чувствовал себя очень
неловко в том затруднительном
положении, в которое попали мисс Тейлор и я. Мне было крайне неудобно ставить в
известность о... доме такую леди, как
она. Я искренне сожалею о случившемся. - Он мешком упал в кресло позади себя и
уронил голову на руки. - Искренне.
Потрескивание в печке раздражающе подействовало на Мэта, в голове у него
взорвались искры гнева. Он докопается
до истины. Тот, кто это сделал, намеренно решил уничтожить Джонси и, без
сомнения, подставил его в качестве убийцы.
Джей Ти, должно быть, все это начал, а кто-то весьма успешно закончил. И он
найдет его.
Коллинз сидел, покачиваясь и по-прежнему уронив голову на руки.
- Невнимателен. Я был невнимателен.
- Некогда жалеть себя, Коллинз, - буркнул Мэт. - Мы должны найти женщину,
которая подделала эту бумагу. Она и
ответит на большую часть наших вопросов. - Он вытащил из кармана пропитанный
кровью платок. - Владелица этого чтото
да знает, если не все.
Эндрю Коллинз взял его в руки и осмотрел.
- Это кровь! Откуда он у вас?
Мэт почувствовал нотку тревоги в голосе Коллинза. Рассказать ему? Можно ли
ему доверять? Мэт знал, что у него нет
выбора. Кроме того, юрист один мог помочь ему в этом деле.
- Я нашел бумагу и платок в конторе Джея Ти. Не знаете, кому он может
принадлежать?
- Нет. Боюсь, что нет. Но хотел бы. - Он вернул платок Мэту.
Мэту тоже очень этого хотелось.
- Я подумаю об этом, Мэт. Дайте мне немного времени, и я что-нибудь
припомню. А пока... - Он беспомощно пожал
плечами.
Мэт кивнул.
- Если захотите со мной связаться, скажите Чарли. Он будет у Сэма.
Мэт поглядел из двери на прохожих.
- Не выходите отсюда, вас увидят. - Эндрю Коллинз провел его в заднюю
комнату. - Можете, если хотите,
переждать здесь. Задней дверью никто не пользуется, она всегда заперта. - Он
порылся в кармане пальто и вытащил ключ.
- Вот ключ. Приходите и уходите, когда вам потребуется.
Это был жест доверия, и Мэт оценил его. Он взял ключ.
- Спасибо, Эндрю. Ловлю вас на слове. Может, я побуду у вас до темноты. -
Он огляделся. - Тут можно где-нибудь
прилечь? Прошлой ночью я почти не спал.
ГЛАВА 19
Мэт не шел у Джонси из головы. Где он? Поймали его? Почему он не подождал,
пока она примет какое-то решение?
Вместо этого бродит где-то среди бела дня, возможно, у всех на виду. Она с
излишней силой ткнула кулаком в тесто для
хлеба, которое месила.
Разрываясь между ним и Мэгги, которая лежала в постели, не произнося ни
слова, Джонси нервничала, как курица, у
которой слишком много цыплят.
- Джонси, ты озабочена из-за Мэгги? - спросила Джинни, стоявшая у плиты,
где тушила большую порцию оленины.
- Я тоже за нее волнуюсь. По-моему, она не больна. Тут что-то другое.
Джонси чуть не задохнулась от поднявшегося ужаса.
- Не сегодня-завтра она встанет. Утром я отнесла к ней в комнату Солнышко,
и настроение у нее, кажется, немного
улучшилось.
- Да, настроение у нее никакое. Я не видела ее такой со дня смерти Спайси.
- Джинни нахмурилась сильнее. -
Думаю, надо позвать доктора Майерса, но, боюсь, Мэгги не захочет. Ей может даже
стать хуже.
- Она такая печальная девушка. У меня сердце разрывается, когда я вижу,
как она всего боится. Какая у нее, наверно,
была жуткая жизнь. - Джонси нанесла тесту еще один удар. "Да и тетка хороша -
держала Мэгги в подобном доме!" -
злобно подумала она.
- Страшная жизнь. Ты и представить себе не можешь.
Джонси резко повернула голову к Джинни. Она согласна, что Спайси причинила
Мэгги вред? Она смотрела на
Джинни, помешивающую мясо, на лице той ясно читалась озабоченность. Было также
очевидно, что время обсудить прошлое
Мэгги еще не настало.
Что ж, прошлое позади, решила Джонси, и сейчас перед ними стоят более
важные вопросы. Вопросы жизни и смерти.
Джонси выложила тесто в формы, поставила их на противни и поместила над
плитой, в тепле, чтобы тесто поднялось.
Взяла влажную ткань и накрыла их сверху, но мозг ее в это время был занят
другими мыслями.
- Сегодня утром Дэн сказал, что священник согласился прийти сюда на
церемонию, - Джинни говорила тихо, со
значением.
Джонси понимала, что для Джинни это счастливое время, и повернулась к ней,
как она надеялась, с энтузиазмом.
- Как чудесно. Вы выбрали день?
- Мы решили не ждать. Решили, что послезавтра, но Мэгги плохо себя
чувствует... Поэтому не знаю, стоит ли. Не
думаю, что она хорошо примет это сообщение.
Джонси поняла, что Джинни считает, будто причина подавленного состояния
Мэгги заключена в ее, Джинни, свадьбе.
Если бы только она могла сказать ей всю правду. Но правда ничего не спасет,
только сделает хуже. Надо найти другой способ
убедить Джинни, что она ошибается.
Обняв Джинни за плечи, она посмотрела ей прямо в глаза.
- Болезнь Мэгги не имеет ничего общего с твоим замужеством. Я знаю это.
Она хочет, чтобы ты поступала, как лучше
для тебя, я тоже этого хочу. Мэгги не эгоистка и никогда не захочет стать
причиной твоего несчастья.
Джинни смотрела на Джонси, в глазах у нее стояли крупные слезы, грозя
покатиться по щекам.
- Я знаю. - Она произнесла это так тихо, что Джонси едва расслышала ее.
Джонси обняла ее крепче.
- Ты увидишь, что я права. Завтра Мэгги станет лучше, а на следующий день
она спустится к церемонии. Обещаю.
Еще одно обещание, сказала она себе, прикидывая, сможет ли сдержать хоть
одно.
- Не будем больше об этом, - сказала Джонси, отстранив Джинни на
расстояние вытянутых рук и продолжая
держать за плечи. - Нам надо еще все продумать. Силы небесные, послезавтра в
этом доме будет свадьба. Ты только
представь!
- О нет, - возразила Джинни. - Мы не хотим ничего грандиозного. Простая
церемония и все.
- Ну разумеется, мы сделаем, как вы пожелаете. Но без подготовки? Думаю,
не выйдет. После церемонии у нас будет
прекрасный обед, мы достанем лучший фарфор. Пригласим всех постояльцев, так что
надо будет предупредить их, чтобы они
были при полном параде. - Джонси остановилась. - Платье! Что ты наденешь? У нас
же нет времени на шитье!
- Это неважно. Правда. Новое платье ничего не значит по сравнению с тем,
что остаток жизни я проведу с Дэном. У
меня есть платье, которое вполне подойдет. - Джинни улыбнулась и похлопала
Джонси по руке. - Правда.
Джонси понимала, что Джинни права, она и сама так считала.
- Что ж, перейдем к следующему пункту. В какой комнате? Гостиная с
камином, по-моему, будет в самый раз.
Согласна? Нужно будет развесить рождественские украшения... Боже, это надо будет
сделать завтра!
- Все это необязательно, Джонси. Давай обойдемся без украшений, а просто
устроим хороший обед. - Джинни с
мольбой подняла брови.
- Хорошо, - уступила Джонси. - Я даже и не знаю, где лежат украшения.
- Мы можем выпить шампанского, - предложила Джинни. - У Спайси всегда было
припасено несколько бутылок
для особых случаев. Я бы сказала, что это как раз такой случай, как ты считаешь?
Шампанское. Джонси никогда не видела бутылки шампанского, не говоря о том,
чтобы попробовать. Мать наставляла
ее, что все спиртные напитки - зло, но даже если бы она так не считала, они все
равно не могли позволить себе купить
шампанского.
Отметя наставления Мейбл, она сказала:
- Это действительно особый случай.
Вместе с Джинни Джонси вернулась к приготовлению ужина. Ей только
понадобилось несколько мгновений, чтобы
заглянуть в буфеты, где хранились фарфор и хрусталь. Завтра они с Джинни все
достанут и перемоют. Джонси желала, чтобы
радостное возбуждение захватило ее, но тревога отравила и эти минуты.
Стук в парадную дверь заставил Джонси насторожиться. Мэт так открыто не
явится, подумала она. Вытерев о
передник руки, она поспешила открыть. Там стоял Эндрю Коллинз, замотанный в
несчетное количество шарфов. Она
подавила желание отправить его восвояси - ее ждала масса неотложных дел и
времени на ухаживания не было.
- Входите, Эндрю, пока вы не замерзли насмерть. - Она отступила и быстро
закрыла за ним дверь.
- Извините, что врываюсь подобным образом, - пробормотал он, разматывая
шарфы и избавляясь от пальто. - Но я
хотел сообщить вам... что... я...
- Если это про Джея Ти, то мы уже слышали.
- О да, какой ужас. Я хочу сказать, что, по крайней мере, ужасно само
происшествие. О Джее Ти мало кто станет
горевать в Ларами, если вообще такие найдутся.
- Вы хотите еще что-то сказать? - спросила она, заметив морщинку у него
между бровями.
- Да, да, хочу. Но не знаю, как начать. Я... я... я скоро уезжаю из
города.
Пораженная, она повторила:
- Уезжаете из города?
Он выглядел таким печальным, что она как никогда почувствовала себя
виноватой из-за того, что не смогла принять его
ухаживаний и не сказала ему об этом. Но, с другой стороны, она никогда и не
воспринимала его всерьез как кавалера. Как
заметила Джинни, он скорее пришелся бы по вкусу ее матери, но дело в том, что
она должна сама сделать свой выбор. И
теперь ее сердце выбрало Мэта.
- Да, я возвращаюсь в Филадельфию, - сказал он. - Я оттуда родом.
Возможно, открою там контору.
Он глубоко вздохнул, и она снова почувствовала себя виноватой.
- Хотя я точно не знаю, когда еду, я хотел бы выразить свое искреннее
сожаление, что стал причиной стольких ваших
затруднений. Но у меня никогда не было намерения каким-либо образом повредить
вам. - Он твердо смотрел ей в глаза. -
Это правда, - тихо добавил он.
В горле у Джонси образовался комок.
- Я знаю, - сказала она, испытывая сожаление, что они познакомились при
таких сложных обстоятельствах.
- Пожалуй, я пойду, - сказал он, надевая пальто.
Но до того как он опять укутался в свои шарфы, она дотянулась и поцеловала
его в щеку.
- Ну что ж, - сказал он, взглянув на дверь, - погода здесь все ухудшается.
В Филадельфии, по крайней мере, знаешь
чего ожидать. - Он обмотал свои шарфы вокруг шеи. - Мне действительно пора, -
пробормотал он.
- Берегите себя, Эндрю, и... спасибо вам за заботу.
Он лишь кивнул, открыл дверь и вышел.
С чувством печали Джонси смотрела, как он уходит. Она знала, что он хотел
как лучше. Но брак между ними был бы
невозможен, особенно если вспомнить, с какой страстью она отвечала Мэту каждый
раз, когда попадала в его объятия. Из-за
своей правильности Эндрю не одобрил бы в своей жене подобных чувств, а она, в
свою очередь, не одобряла бы его
неспособность справляться с жизнью. Закрыв дверь, она сказала себе, что при той
жалости, которую она к нему испытывает,
это наилучший выход.
Ужин в тот день прошел как обычно, за исключением того, что Джонси
объявила о свадьбе и это встретило самое
сердечное одобрение. Двое постояльцев вызвались играть на скрипках, а третий
сказал, что у него есть губная гармоника,
которая, по его мнению, впишется в ансамбль.
- Музыка! Это будет чудесно. Мэгги должна прийти в восторг, - обратилась
Джонси к Джинни.
- Уверена в этом. - Джинни с благодарностью оглядела собравшихся.
Но Джонси этого показалось недостаточно.
- Я пойду наверх и сообщу ей об этом, - сказала она, извинилась и вышла
из-за стола, чтобы собрать поднос для
Мэгги.
Надо подготовить девушку, чтобы она могла спуститься и принять участие в
празднике. Она постучала в комнату
Мэгги.
- Мэгги? - позвала она, прежде чем открыть дверь. - Я принесла тебе ужин.
Надеюсь, он тебе понравится.
В комнате было почти темно. Джонси с разочарованием подумала, что Мэгги не
зажгла лампу, а она-то надеялась, что
состояние ее улучшилось.
Солнышко лежала, свернувшись клубочком, котята разметались тут же. Рука
Мэгги покоилась на комочке шерсти,
примостившемся рядом с ней, пальцы перебирали мягкую шерстку. Джонси поставила
поднос и встала у кровати, потом
перенесла легкие кошачьи тельца на пол, где они стали потягиваться и выгибаться.
- Я хочу, чтобы ты поела, а потом мы поговорим.
Глаза Мэгги расширились.
- Не про ту ночь, - торопливо добавила Джонси. - О свадьбе Джинни.
Она помогла Мэгги сесть, поставила поднос ей на колени. Мэгги молча взяла
кусок хлеба и стала пить чай. Джонси
знала, что она должна была проголодаться.
- Тушеное мясо очень вкусное, правда? Его приготовила Джинни.
Джонси смотрела, как Мэгги пробует нежное мясо с картошкой. Она вздохнула
с облегчением, когда девушка
отодвинула полупустую тарелку. Начало было положено.
- Помнишь, Джинни говорила, что собирается выйти за Дэна? Так вот, они
решили пожениться послезавтра. Здесь. -
Джонси подождала, пока Мэгги осознает это сообщение, потом продолжила: - Она
очень бы хотела, чтобы ты
присутствовала. Как ты думаешь, ты сможешь?
Мэгги пристально смотрела на Джонси. Внезапно глаза ее наполнились
слезами.
- О Мэгги, что такое? Скажи мне. Ты ведь хочешь, чтобы Джинни была
счастлива, правда?
Джонси погладила Мэгги по тыльной стороне руки, чтобы успокоить. Мэгги
прикусила губу и кивнула, слезы
заструились у нее по щекам.
- Не нужно печалиться. Джинни будет очень счастлива. Счастливей, чем
сейчас. - Джонси достала из кармана
фартука чистый платок и дала его Мэгги. - Тебя ведь не это беспокоит, так?
Мэгги высморкалась, покачала головой.
- Тогда ты думаешь о том, что случится с тобой, верно?
Большие голубые глаза смотрели на Джонси. Светлые волосы обрамляли лицо
Мэгги массой спутанных кудрей. Она
выглядела такой беззащитной.
- Тебе не о чем волноваться. Я обещаю позаботиться о тебе, и я это сделаю.
Здесь твой дом, пока ты сама этого
хочешь. Ты веришь мне?
Мэгги кивнула.
- Подумай о том, чтобы завтра днем спуститься вниз и пообедать с Джинни и
со мной. Мы будем готовиться к
торжеству. Может, ты немного поможешь нам. - Джонси отвела волосы от лица Мэгги.
- Тебе будет полезно заняться чемнибудь,
чтобы отвлечься от мыслей о... той ночи.
Джонси подождала возражений, но их не последовало.
Солнышко вспрыгнула на постель, оставив котят жалобно мяукать на полу,
поэтому Джонси подобрала их и
разместила на покрывале.
Убирая с колен Мэгги поднос, она хотела сказать что-нибудь еще, но ничего
не приходило на ум.
- Попозже к тебе зайдет Джинни, - сказала Джонси прежде чем выйти за
дверь.
Мэгги продолжала молча гладить кошку.
Когда Джонси спустилась вниз, мужчины уже перешли в гостиную и расселись у
огня. Там же был и Дэн. Из
скрывавшей ее темноты она смотрела в дверной проем гостиной. Джинни сидела рядом
с ним, их руки были соединены, а
сияющее лицо Джинни служило отражением счастливого лица Дэна.
Джонси незамеченной проскользнула на кухню, чувствуя, что слишком
озабочена и расстроена, чтобы мешать их
радостному настроению. Лучше побыть одной, по крайней мере, пока она не поможет
Мэгги, а соответственно, и Мэту.
Посуда была собрана для мытья, Джонси набрала горячей воды и медленно
принялась мыть тарелки, перебирая в уме
различные выходы из создавшегося положения.
Если Мэгги убила Джея Ти защищаясь, тогда ей нечего беспокоиться за
решение суда. Но сможет ли Мэгги пройти
через суд? Нет, она была уверена, что не сможет. Другая возможность? Пусть Мэта
поймают и повесят за то, чего он не
делал? У нее перехватило дыхание. Нет, никогда! Но он не может прятаться вечно,
а ключ к его свободе был у нее.
Она быстро убрала чистую посуду.
Все, кроме Джинни, удалились в свои комнаты. Джонси слышала тихие голоса
из соседней комнаты, где Джинни и Дэн
желали друг другу спокойной ночи. Потом Джинни показалась на пороге и сказала,
что заглянет перед сном к Мэгги.
Снова оставшись в одиночестве, Джонси прикрутила лампу. Положив голову на
руки, - она гадала, придет этой ночью
Мэт или нет. Сможет ли он?
Под неожиданно сильным порывом ветра задребезжало окно. Снова надвигается
метель, как все и предсказывали. До
приезда в Ларами она никогда не видела столько снега, а холод вообще не
переносила. Дрожа, она поплотнее завернулась в
шаль.
Шум на заднем крыльце привлек ее внимание, и она стала вглядываться в
темное окошко, пытаясь проникнуть взором
во тьму. Ветер, решила она. Но мгновение спустя дверь открылась и закрылась,
впустив порыв холодного воздуха,
побежавшего по полу к ее ногам. У двери стоял Мэт.
Она, не раздумывая, вскочила со стула и бросилась в его объятия, уткнулась
носом в холодную грубую шерсть его
пальто. Льдинки таяли на ее щеках, но она думала только о том, что он цел и
невредим.
- Скучала по мне? - спросил он, обнимая ее.
Она подняла лицо.
- Я волновалась за тебя. Я боялась, что тебя поймал шериф. - Она
посмотрела в его темные глаза и обнаружила, что
он улыбается.
- Пока нет. И я не собираюсь попадаться. - Мэт огляделся, снял шляпу. -
Может, мы поднимемся, пока кто-нибудь
не вошел с улицы? - Он кивнул в сторону задней двери.
- Ты прав.
Джонси задула лампу и взяла его за руку, ведя сквозь темный дом.
Единственными звуками были чуть слышное
позвякив
...Закладка в соц.сетях
