Жанр: Любовные романы
Любовь и ветер
... Внезапно она почувствовала, что ей это
льстит, как бальзам на рану, нанесенную Чейзом.
- Просто его женщиной или женой? - быстро спросила она.
- Женой.
- Понятно... - сказала Джесси в раздумье.
Белый Гром явно смутился.
- Ты что, думаешь согласиться?
- А что он предлагает за меня?
- Семь лошадей.
- Семь? - Девушка приятно удивилась. - Почему так много? Он что - богат?
- Я думаю, простой расчет. Одну лошадь - мне как посреднику, у него же нет здесь близких друзей. Две лошади -
Бегущему С Волком, потому что это его вигвам. Четыре - твоя собственность, как и все остальные вещи.
- А вигвам? - напомнила она, зная, что вигвам обычно считается собственностью жены.
- Нет, вигвам нет, - сознался Белый Гром. - Вот это и была главная причина, почему я сказал ему, что сделка не состоится.
У него уже есть одна жена.
- Уже есть?
- Да.
- А, понятно...
И Джесси рассердилась. Почему она рассердилась так сильно, она и сама не знала. Да, ей было приятно ощущать себя
желанной, забыть на время о тревогах и неприятностях на ранчо. Но...
- Скажи Маленькому Ястребу, что я польщена, - сказала Джесси. - Но не могу принять его предложение. Скажи, что белая
женщина ни с кем не делит своего мужа. Я не стану второй женой.
Джесси почувствовала облегчение, когда увидела, что Маленький Ястреб абсолютно спокойно воспринял ее ответ. Он
обменялся еще несколькими фразами с Белым Громом и вышел.
- Он сказал, что он так и думал, что в первый раз ты откажешь, - мрачно сообщил Белый Гром. - Похоже, он ждет, что ты
свыкнешься с этой мыслью и передумаешь.
- О, - Джесси заволновалась, - я надеюсь, он не будет все время маячить у меня перед глазами?
- Могу обещать, что ты его видела не в последний раз.
Джесси покачала головой. Еще несколько дней назад она не думала ни о каких мужчинах. И была свободна. А теперь их
стало вокруг нее гораздо больше, чем надо...
Глава 15
На четвертый день сразу после полудня Чейз напал на ее след. Он никогда не думал, что ему придется забираться так
далеко от ранчо. Он остановился в форте Ларами, переночевал и поехал прямо к поселению Белого Грома.
Индейское поселение в лучах полуденного солнца выглядело мирно. Играли дети, возились по хозяйству женщины,
обсуждали что-то мужчины, собравшись группами. Возле вигвамов бродили лошади и щипали траву. На специальных шестах
сушились большие куски мяса, на траве лежали расстеленные выбитые шкуры. Похоже, поселение жило в достатке. Чейз
подъехал ближе к бухте, присмотрелся. Здесь ли Джесси?
Ответ на свой вопрос он получил тотчас же, возле бухточки, окруженной кустами и деревьями. Он хотел было в них
спрятаться, но остановился, неожиданно увидев купающуюся женщину, обнаженную по пояс и в индейских бриджах. Чейз
осторожно вел лошадь. Он забыл про индейцев, про все на свете. Он не мог отвести глаз от Джесси. Это была она, вне
всякого сомнения! Распущенные волосы прилипли к мокрому телу. Боже, как она хороша! Словно богиня, обцелованная
Солнцем! Грудь ее, не стесненная рубашкой, изумительной формы. Она вздымалась над тонкой талией и мягкой округлостью
бедер. Чейз стоял, очарованный.
Поток его восторженных мыслей внезапно оборвался - она не одна, она с кем-то разговаривает. Индеец. Он сидел лицом к
вигвамам и, кажется, не смотрел на нее. Но когда девушка заговорила - повернулся.
Чейза охватила ярость. Еще бы - посторонний мужчина смотрел, как она купается! Он дал волю своим чувствам и совсем
забыл про осторожность. И зря. Охотник На Черного Медведя, старший брат Белого Грома, медленно и осторожно
приближался к белому незнакомцу, С того места, откуда он подбирался, он не мог видеть Джесси и Белого Грома. Он видел
только белого шпиона, который оказался близ селения. И Охотник На Черного Медведя неслышно подкрался к Чейзу.
Джесси выбросила из головы Маленького Ястреба, когда ледяная вода точно иголками колола тело. Она часто купалась
вместе с Белым Громом в детстве, но, когда ее фигура стала женственной. Широкая Река запретила эти купания. Белый Гром
по-прежнему сопровождал ее, но уже только для того, чтобы охранять.
Белый Гром был сейчас с нею потому, что в деревне в этот день находился Охотник На Черного Медведя. Единственный
из всех, кто терпеть не мог Джесси. Дважды братья сильно поссорились из-за нее. Не раз Охотник На Черного Медведя
подкарауливал девушку и пугал ее.
Джесси не видела его целый год. Она знала, что он женился и у него теперь свой вигвам. Она надеялась, что он уже не так
суров.
Джесси спросила у Белого Грома:
- Твой брат все так же ненавидит меня? Ее друг удивился вопросу настолько, что невольно повернулся к ней.
- Такого никогда не было!
- Нет, он меня ненавидел.
Белый Гром отвернулся, будто ужаленный. Его лицо вспыхнуло. Правда, ему случалось и раньше смотреть на Джесси, и
всякий раз он злился на себя. Он не мог выносить чувства, которое его при этом охватывало. Он друг Джесси и не имеет
права предавать ее.
- Ты меня слышишь, Белый Гром?
- Да, - ответил он, не оглядываясь. - Но ты ошибаешься.
- Ты же не станешь спорить, что он не любит меня, - не унималась Джесси.
- Ему не нравилось, что ты ездишь сюда. И только потому, что ты белая, как мой отец. А отец забрал Широкую Реку у ее
первого мужа, отца Охотника На Черного Медведя. Из-за белого человека он потерял отца и с тех пор злится на всех белых.
Он это понимает. И даже приходил просить прощения за свое отношение к тебе. Но было поздно.
- Но почему? Я бы поняла.
- Да, но вряд ли ты тогда поняла бы причину его перемены. Он просто хотел тебя. Джесси удивилась и не поверила.
- Странный способ проявлять свои чувства, - фыркнула она.
- Это все потому, что ты белая. А он не мог разрешить себе хотеть белую женщину. Он поклялся, что ты никогда не
узнаешь о его чувствах. Вот он и был так суров к тебе.
- А откуда ты про это знаешь? Он что, тебе рассказывал?
- Нет. Просто я знаю.
- Ладно. Но ты можешь и ошибаться. Так?
- Сомневаюсь. А ты что, будешь думать, что он тебя ненавидит? Тебе что - так проще?
- Да, пожалуй, - кивнула она совершенно серьезно. - Как-то странно узнать, что столько мужчин меня хотят. Я к этому не
привыкла и не понимаю. Я же не раскрасавица какая-нибудь. Ты и сам видишь. Я потная и пыльная от работы, ношу брюки.
Тот же Маленький Ястреб - он никогда до сегодняшнего дня не видел меня в платье. Однако и он, и Чейз...
- Так вот как зовут того белого? - перебил Белый Гром.
- Его мы обсуждать не будем, - железным тоном оборвала Джесси. - Ты мне только скажи. Охотник на Черного Медведя
счастлив со своей женой? Я могу надеяться, что он перестанет ко мне цепляться?
- Он счастлив, но что он будет чувствовать к тебе, я не знаю.
- А где он?
- На охоте. И может вернуться в любой момент. - Белый Гром встал, лицо его выразило настороженность. - Его победный
клич. Слышишь?
- Да, ты иди. Я уже выхожу.
- Ты не боишься?
- Нет. Маленький Ястреб будет возле добычи Охотника На Черного Медведя, а больше мне опасаться некого. Иди.
Джесси вымыла волосы. Она не спешила. Ее интересовала добыча Охотника. Она узнает, что он принес, после.
Подумать только! Охотник На Черного Медведя и тот ее хочет! Джесси в недоумении покачала головой. Так странно!
Блю Паркер хотел. Маленький Ястреб - хотел. Чейз - тоже, но только один раз. А Охотник даже боролся с собой, чтобы
преодолеть желание. И где же здесь любовь? Рэчел только притворялась, что любит Томаса, а то, что чувствовал Томас,
нельзя назвать любовью, потому что это превратилось в ненависть. В книгах, которые она читала, любовь так прекрасна, но в
реальной жизни Джесси не видела ни одной женатой пары, любящей друг друга, как в книжках. А существует ли она вообще
- любовь?
Джесси надела платье, заплела волосы в мокрые косы, вышла на узкую тропку, ведущую в селение. На тропинке стоял
Маленький Ястреб, слегка расставив ноги, скрестив на широкой груди руки, загородив ей путь. Он успел переодеться в
бриджи и мокасины.
Джесси не удивилась и спокойно посмотрела на него.
- Если ты закончила, я тебя провожу, - предложил он.
- Ага, теперь ты можешь говорить по-английски.
- Когда мы вдвоем, - сказал он резко и добавил:
- Тебе не стоит ходить без пистолета.
- А зачем он мне сейчас, я же была не одна. А ты только что пришел?
- Если я скажу "да", ты будешь рада?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ты должна была слышать, что я подошел, когда ты вытиралась.
- Ты не должен.., стоять и подглядывать.., за мной!
- Но ты же разрешаешь Белому Грому, - спокойно сказал он.
- Он не подглядывает. Он мой друг, и я ему верю. Маленький Ястреб ухмыльнулся.
- Ну так научишься доверять и мне.
- Как я могу, если ты все время шпионишь за мной?
- Стой, Похожая На Женщину, - Он был рядом с ней и пристально смотрел ей прямо в глаза. - Почему ты злишься? Тебе
что, жалко, если я посмотрю, какая ты? Я же ясно высказал свои намерения. Что тут неестественного? Хотеть видеть
женщину, которую просил стать моей? Я не знал, что увижу тебя в таком виде, в каком ты была после купания И не жалею,
твой вид доставил мне удовольствие.
Он хотел добавить что-то еще, но вдруг перешел на свой родной язык и, пока Джесси пыталась понять хоть что-то,
поцеловал ее.
Она была поражена и так испугалась, что не пыталась сопротивляться.
Наконец Маленький Ястреб ее отпустил и посмотрел на нее с бешеной страстью. Потом улыбнулся - он завоевал ее.
- В твоих глазах - небо и лес вместе. И когда ты сердишься, твои глаза загораются, точно звезды. Но тебе следует
научиться сдерживаться, Похожая На Женщину. Моя первая жена - женщина мягкая, и она не сумеет понять твоих эмоций,
бушующих как шторм.
- Тебе не о чем беспокоиться, - с горячностью сказала Джесси. - Я никогда не встречусь с ней. Никогда! А к вигвамам я
дойду одна. Спасибо.
Она попыталась обойти его, но он схватил ее за руку.
- Тебе так не нравится, что у меня есть одна жена? - спросил он тихо.
- Конечно.
- Но я же могу любить вас обеих.
- Я знаю ваши обычаи. Но я - из другого мира. И я не смогу делить мужа с кем-то еще и быть счастлива.
- Тогда я оставлю первую жену.
- Ты не осмелишься! - воскликнула девушка. - Я не смогу с тобой жить, если ты это сделаешь. Ты обязан о ней заботиться.
- Да, но я хочу тебя, Похожая На Женщину.
Джесси едва не закричала, но сдержалась.
- Слушай, я даже не девственница, - сказала она тихо, и щеки ее порозовели. - Так что забудь обо мне и...
- Это не имеет значения!
- Не имеет? - недоверчиво спросила она.
- Нет.
Больше ей нечего было сказать. И она, оттолкнув его, побежала по тропинке. Он крикнул ей вдогонку:
- Сну не сдаются так легко! Слышишь, Похожая На Женщину?
- Значит, научатся! - крикнула ему в ответ Джесси.
Она слышала, как он засмеялся, и побежала еще быстрее и не останавливалась до самого вигвама Бегущего С Волком.
Чейз медленно приходил в себя. Из-за тупой боли в голове ему казалось, что он опьянел и не может понять, где он. Плечи
ныли, руки одеревенели. Что за черт? Он открыл глаза. Вокруг стояли вигвамы, группа индейцев у костра неподалеку от
него. Он попытался пошевелить рукой, но в запястья врезались ремни из сыромятной кожи. Его пронзила такая сильная боль,
что он все вспомнил. Чейз застонал. Лучше бы он не просыпался.
Один из индейцев, услышав его стон, показал на него другим. Двое поднялись и подошли к нему. Чейз сидел на земле, его
руки были привязаны к бревну, а спина притянута к дереву веревками.
- Ты нарушил договор, белоглазый, - сказал высокий мужчина, - за это понесешь наказание. Но сначала скажи - кто послал
тебя шпионить за нами?
Чейз не признал в говорившем того индейца, которого видели у залива. Он обратил внимание на его голубые глаза, на
неиндейское строение лица, и у него затеплилась надежда.
- Ты наполовину белый?
- Ты должен отвечать на вопросы, а не задавать их, - прохрипел тот.
- Но это же смешно! - быстро заговорил Чейз. - Я не знаю, кто на меня напал. Это ошибка. Я вообще не из этих мест и
понятия не имею ни о каком договоре. Я не шпион.
Чейз ждал, пока они переговаривались на своем языке. Потом высокий зло посмотрел на него.
- Охотник На Черного Медведя говорит, что ты лжешь Он взял тебя в плен. Он увидел тебя, когда ты прятался в бухте и
наблюдал за вигвамами. Он думает, что тебя сюда послала Армия, и он узнает правду силой, если не скажешь сам.
Чейз напрягся.
- Это бессмысленно. Я приехал сюда, чтобы найти Джессику Блэр. И я знаю, что она здесь. Спросите ее обо мне.
Индейцы снова заговорили, и на этот раз тот, что пониже ростом, сердито отошел. Другой повернулся к нему и упрекнул
его:
- Ты должен был сразу сказать об этом.
- Я понимаю, - заторопился Чейз, - но твой друг, похоже, не рад этому.
- Нет, не рад Он бы предпочел тебя убить. Чейз побледнел.
- Таково наказание за нарушение договора? Но Армия не простила бы этого.
- Армия оставила нам эту территорию. Мы разгромили их форты. И они не станут нарушать договор из-за одного
человека, даже если бы они сами его сюда послали. Эта территория принадлежит шайенам и сиу. Армия согласилась на то,
чтобы нога белого не ступала на эту землю.
- Но вы же разрешаете Джессике Блэр нарушать договор?
Индеец нахмурился.
- Она наш друг. А ты кто? - требовательно спросил он, и лицо его стало торжественным.
- Джесси знает меня. Если ты ей скажешь, что Чейз Саммерз...
- Чейз! - как эхо повторил индеец, и глаза его сузились. - Я думаю. Похожая На Женщину предпочтет отдать тебя моему
брату.
И он ушел. Чейз окликнул его, но тот не отозвался. Что его рассердило? Его имя? Чейзу стало не по себе. Должно быть,
Джесси что-то рассказала о нем, а ничего хорошего она сказать не могла.
Солнце село. Никто не приходил. Чейз был настоящим пленником и стал уже отчаиваться. Где Джесси?
Джесси явилась с голубоглазым индейцем. Сначала Чейз не узнал ее в индейском платье, в мокасинах, по спине
спускались две длинные косы. Ее лицо было непроницаемым, и он не понял, для чего она пришла - помочь или
позлорадствовать.
- Могла бы и поторопиться, - начал он легким тоном.
Выражение лица девушки не изменилось.
- Я спала. Белый Гром не нашел причины, чтобы разбудить меня. Ты ведь все равно никуда не денешься.
- Спасибо. Джесси сощурилась.
- Оставь свой сарказм при себе, Саммерз. Никто, кроме тебя самого, не виноват, что ты так влип.
- Черт побери! Все, что я сделал, - это приехал за тобой.
Белый Гром на шаг приблизился к Чейзу, но Джесси схватила его за руку. Оттащила. Чейз слушал, как они спорили.
Потом она вернулась одна.
Чейз удивился:
- Ты говоришь на их языке?
- Да.
- А о чем вы спорили?
- Ему не понравилось, что ты на меня кричишь. А теперь послушай. Я понимаю, что ты недоволен, но советую: веди себя
вежливо. Не зли его, когда он уже намерен отпустить тебя.
- Почему он на меня так сердит? Что ты ему сказала?
- Только правду. Что ты мною попользовался. Поразвлекся, а потом испугался, вдруг я захочу, чтобы ты женился на мне.
Я ведь правду сказала?
- Ты же не выслушала меня тогда до конца, Джесси.
- А тут и слушать нечего. Все и так ясно. Бог мой, как ему хотелось лишить ее этой самонадеянности!
- А ты сама, Джесси? Я могу то же самое сказать и про тебя. Ты развлекалась. Ты использовала меня. И что ты скажешь,
если я сам буду настаивать, чтобы ты вышла за меня замуж?
- Не мели чепухи!
- Нет уж, подумай об этом. И кто из нас при таком раскладе отказался?
- Но ты же не настаивал на замужестве, - на этот раз вполне серьезно сказала она. - И ты не дал мне возможности
проверить свои чувства.
Боль, прозвучавшая в ее голосе, тронула Чейза до глубины души.
- Я извинился и был совершенно искренен. Ты сама, видимо, не понимаешь, насколько это серьезно - потерять
девственность. Но я-то был так поражен, что и сам не понимал, что говорил, Джесси.
- Все это не относится к делу. Я же тебе сказала - забудь.
- Нет, это относится к делу, если твой индейский друг хочет перерезать мне горло из-за твоего рассказа.
- Если хочешь знать, я почти ничего ему не сказала. Просто он видел, что я не в себе. А он считает своим долгом меня
защищать.
- А кто он тебе? Могу я спросить?
- Очень близкий друг.
- Насколько близкий?
- Не имеет значения, - отрезала Джесси. - Что такое случилось на ранчо? Почему ты примчался?
- Ничего не случилось.
- Ничего? - Ее глаза зажглись гневом. - Не вздумай снова говорить, что тебя за мной погнала Рэчел.
- Но она волнуется за тебя!
- Проклятие! - взорвалась Джесси. - Ты что, кукла заводная? Из-за нее тебя чуть не убили!
- Успокойся, - сказал Чейз, заметив, что Белый Гром наблюдает за ними и хмурится.
- Выслушай меня, - понизила голос Джесси. - Ты не имел права ехать за мной. Мне не нужна сторожевая собака. А если
была бы нужна, то ею был бы не ты. Эти места для меня - второй дом, а для тебя - тропа смерти. Тебе дьявольски повезло,
что Охотник На Черного Медведя тебя не убил там, где застал. И постарайся, чтобы и дальше тебе везло. Потому что отсюда
ты поедешь один. Так что ты снова напрасно потратил время.
Наконец она сказала то, что он хотел услышать, - он может уехать. Но это не устраивало Чейза. Он уставился на Белого
Грома, сидевшего у костра и, казалось, погруженного в свои думы. Джесси тихо заговорила, и Чейз увидел его профиль. Эта
картина напомнила ему сцену у залива. И тут снова его охватил гнев.
- Когда меня освободят? - раздраженно спросил он.
- Белый Гром скоро разрежет ремни, - ответила она.
- Прежде чем ты позовешь его сюда, ответь мне на один вопрос.
Видимо, девушка устала. Она пропустила мимо ушей ледяные нотки в его голосе.
- Какой вопрос?
- Так это я виноват в том, что ты ведешь себя как шлюха? Мне надо знать, чтобы понять, должен ли я чувствовать себя
виноватым?
Джесси от удивления открыла рот.
- Ты что.., ты что - ненормальный?
- Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что этот индеец - твой близкий друг? - намеренно грубо говорил Чейз. -
Или ты шутки ради устраиваешь перед ним такое шоу?
- О чем ты? - прошептала Джесси.
- Я видел вас в заливе, - прорычал Чейз. - Я наблюдал не за деревней, когда индеец кинулся на меня. Я наблюдал за тобой.
И не я один. Он что, уже?..
Джесси не дала ему закончить фразу. Она с яростью влепила ему пощечину.
- Ты, мерзавец! Как ты смеешь такое выдумывать? Он мне как брат!
Она была в небывалом гневе. Белый Гром оказался возле нее и повернул ее лицом к себе. Она не могла смотреть ему в
глаза.
- Ты все слышал, что он сказал? - спросила она несчастным голосом.
- Да. И тебе стыдно?
Он не ждал ответа. Белый Гром отвел ее подальше.
- Ты хочешь, чтобы я его убил? Для тебя? Чейз слышал вопрос, но не слышал ответа Джесси.
Он провожал их взглядом, пока они не исчезли за вигвамами на другой стороне поселения. А потом закрыл глаза.
Странно, но он успокоился. Может, он сошел с ума? Ну кто бы стал ругаться с человеком, в руках которого его жизнь? Он
совсем уже не понимал себя.
Джесси опустилась на колени перед Чейзом. Еще не рассвело. Она принесла ему еду и нож, чтобы освободить от ремней.
Он спал, и она не стала его будить. Она тихо сидела и задумчиво смотрела на мужчину, который заставил ее плакать. До него
во всем мире был только один мужчина, из-за которого она плакала, - Томас Блэр.
Белый Гром объяснил ей, что Чейз хотел сказать ей совсем не то, что сказал. То есть он почти защищал Чейза, несмотря
на то, что готов был убить его, если бы она только захотела, Джесси это потрясло. И, оставшись одна и снова до мельчайших
подробностей вспомнив ту ночь с Чейзом, она решила, что Белый Гром скорее всего прав.
- Ты давно здесь?
Глаза Джесси встретились с его глазами, и она быстро отвела их.
- Только что пришла.
Она срезала кожаные ремни с его запястий. Чейз осторожно пошевелил руками, потом встряхнул ими и вздрогнул. Кровь
снова побежала по сосудам. Джесси опустилась на корточки рядом с ним, засунула нож в высокие мокасины.
- Я принесла тебе поесть и еще кое-что. Он увидел седло, пистолеты, мешок и взглянул на нее.
- Спасибо. Но теперь я действительно сомневаюсь в собственной безопасности без тебя.
- Без меня?
- Да... После того, что ты сказала...
- Я должна была предупредить тебя. И потом, - с горечью добавила она, - мне стоит поблагодарить тебя за "шлюху".
- Ах, Джесси, - простонал он. - Ты же знаешь, что я имел в виду...
- Знаю, - мрачно ответила она. - Белый Гром сказал, что на тебя бросали жребий. Как ты встретишь смерть - смело или
нет. И тебе выпало - нет. Еще бы!
Он с готовностью согласился:
- В последнее время у меня все получается не так, как надо, правда? - Правда.
Он встал и потянулся, пытаясь вновь ощутить свое собственное тело.
- Спасибо за освобождение. Насколько я понимаю, никто не собирался этого делать, кроме тебя.
Она отмахнулась, испытывая неловкость от его благодарности.
- Кто-нибудь пришел бы. Они же не такие уж варвары, как ты думаешь. Как только они узнали, что ты здесь из-за меня, ты
уже перестал быть их пленником.
- Мне так не показалось.
- Но ведь никто тебя сюда не звал?
- Верно, - кивнул он. - И я буду чертовски рад убраться отсюда. Мы сейчас можем уехать?
- Ты можешь отправляться хоть сию минуту. Но лучше, если подождешь до утра. Охотники отправятся в лес и выведут
тебя с этой территории. С ними ты будешь в безопасности. Иначе - сам понимаешь...
Чейз задумчиво посмотрел на нее и сказал:
- Но я в безопасности только с тобой.
- Да, но я не поеду.
- Нет, ты поедешь, Джесси! Что же, я зря столько проехал?
- Не начинай все сначала, Саммерз. - Голос ее стал ледяным. - Здесь нечего больше обсуждать. Если бы я даже собиралась
уезжать утром, я бы не поехала с тобой. Мне не подходит твоя компания.
Чейз рванулся к ней, потом отступил.
- Может, мне стоило сказать это иначе, мистер Саммерз! Но один мой крик - и все сбегутся сюда. А ты будешь
объясняться с толпой индейцев.
Чейз вздохнул.
- Твоя победа.
Теперь, когда Джесси больше ничто не угрожало, ее настроение поднялось.
- А вообще-то ты сумасшедший. Ты знаешь это? И можно спросить, что ты собирался делать? Он пожал плечами и
холодно ответил:
- Получить небольшую компенсацию за свои неприятности. И заставить тебя взять назад свои слова насчет того, что моя
компания тебе неприятна.
Джесси вспыхнула.
- Ты думаешь, что твой поцелуй заставит меня забыть все на свете? Боже мой! Какой ты самонадеянный!
- А разве я не прав?
- Я не стану отвечать на твой вопрос. Зачем только я стою здесь и говорю с тобой...
- Значит, ты все-таки поедешь?
- Нет, - нерешительно сказала девушка. - Я даю тебе лошадь. Ты на ней хорошо доберешься. - Она молила про себя, чтобы
он не взорвался.
Но он почти закричал:
- Что случилось с Голден Родом?
- Нет, ничего... Но...
Он не дал ей договорить, резко повернулся и широкими шагами пошел от нее.
- Куда ты?
- За своей лошадью.
Джесси знала, чей вигвам, возле которого конь Чейза щиплет траву. Она побежала за ним, схватила за руку.
- Голден Род у вигвама Охотника На Черного Медведя. Но будут крупные неприятности, если...
- А как же мне забрать коня?
- Никак. Твой конь теперь его конь. Ты думаешь, я просто так предложила тебе своего?
Глаза его стали похожи на горящие угли.
- Могла бы придумать шутку получше.
- А я не шучу.
- Так, значит, это еще один местный "обычай, вроде того, что человека без причины целый день держат связанным?
- Нет, это просто тебе дьявольски "повезло", и на тебя наткнулся Охотник На Черного Медведя. Он ненавидит всех белых,
в том числе и меня. Если бы он не ошибся на твой счет, все было бы иначе. Но он ошибся, приняв тебя за шпиона, и
взбесился, когда узнал. Он оказался в дураках и должен сохранить лицо. А для этого - забрать твою лошадь. У тебя нет
выхода, Чейз.
- Этот конь мне слишком дорог, чтобы кому-то его уступить.
- Постой. Радуйся, что тебе оставлено седло и оружие. Он вообще мог ничего тебе не отдать. Ты его пленник, и не важно -
шпион ты или нет, ошибся он или нет.
- Без лошади я отсюда не двинусь.
- Не смеши меня, - прошептала она. - Тебе придется тогда за нее драться и...
- Значит, буду драться.
- Ты уже сто раз показал, какой ты дурак, - произнесла девушка, стараясь быть спокойной. - Ты - против воина-шайена?
Да он прикончит тебя в первую минуту!
- Сначала пускай победит.
- Черт бы тебя побрал! Мы говорим не о том, что вы будете мериться силой. Я уже сказала, он не любит меня. Он не
станет с тобой церемониться из-за меня, как другие воины. Он на самом деле постарается тебя убить.
- Не очень-то ты хорошего мнения о моих способностях.
- Да, Саммерз, не очень.
- Тогда подготовь, что надо, Джесси.
- Но почему ты меня не слушаешь? Его бровь удивленно поднялась.
- С каких это пор ты стала обо мне беспокоиться? Она торжественно удалилась. Чейз глубоко вздохнул. Нет, он не оставит
им Голден Рода. И Джесси - тоже.
Джесси и Белый Гром пошли к Охотнику На Черного Медведя сообщить, что ему брошен вызов. Он радостно согласился,
слишком радостно. Джесси умоляла его не убивать Чейза, а померяться силой. Но Охотник ответил ей тяжелым молчаливым
взглядом.
Все племя собралось посмотреть на поединок. Индейцы делали ставки - они вообще большие любители азартных игр. На
Чейза мало кто ставил, пока он не разделся по пояс. У Джесси заныло сердце. Она помнила эти упругие мышцы. И Чейз, и
Охотник подходили друг другу по росту и по телосложению.
- Ты еще можешь передумать, - шепнула Джесси Чейзу.
Но прежде чем ответить, он посуровел:
- А этот что тут делает?
Она проследила за его взглядом и в толпе увидела Маленького Ястреба.
- Я хорошо запомнил его перед тем, как он сшиб меня, - сердито буркнул Чейз.
- Он понимает по-английски, - шепнула девушка.
- Это - предупреждение? - беспечно спросил Чейз. - Он что, снова на меня накинется?
Джесси быстро оттащила его подальше и зашептала:
- Ну заткнись же ты! Он из другого племени, но ты для него особый белый. Ты пришел сюда из-за меня, и потому в
...Закладка в соц.сетях
