Жанр: Любовные романы
ЛЮБОВЬ И ГРОМ
...айти?
Ангел, казалось, прочел ее мысли.
- Не волнуйся. Сегодня еще не твой день, крошка. Она открыла было рот,
чтобы потребовать объяснить это циничное
заявление, но тут раздался голос:
- Очень любезно с вашей стороны присоединиться к нам, ваша милость.
Джослин медленно обернулась и подождала, пока Длиннонос приблизится.
Теперь, разговаривая с ним, ей потребуется
задирать голову, но это уже не имеет значения. Хоть она и не поняла, что имел в
виду Ангел, но почему-то его присутствие у
нее за спиной перестало пугать.
- Вовсе нет, Длиннонос, - надменно кивнула она ему. - Мне следует
поблагодарить вас за приглашение. Я бы очень
огорчилась, если бы пропустила ваше маленькое представление.
Почему-то ее замечание безумно развеселило его людей. Но не его. На щеках
англичанина вспыхнул гневный румянец, а
холодные серые глаза пообещали ей ужасную смерть. Она таки спровоцировала его,
даже не шевельнув пальцем. Но прежде
чем Длиннонос успел что-либо предпринять, Джослин услышала, как Ангел за ее
спиной грязно выругался себе под нос, и
тут ее оттолкнули в сторону.
Руки Эллиота жаждали сомкнуться у нее на шее, но он не настолько увлекся
этой мыслью, чтобы не заметить
вмешательства Ангела. Парень теперь стоял, частично прикрывая собой герцогиню и
небрежно откинув назад полу плаща,
чтобы легче было выхватить висящий на бедре револьвер.
Смысл этого жеста не ускользнул от англичанина, но и не обеспокоил. В конце
концов Ангел один против восьмерых.
Если уж на то пошло, Эллиоту вообще не следовало нанимать этого парня, но
теперь уже поздно сожалеть. Еще при
первой встрече он понял: с этим малым не миновать проблем, уж больно он
отличался от других. Но он был единственным
следопытом, которого Оуэн сумел отыскал в Бенсоне, и напал на след герцогини
почти мгновенно, позволив им таким
образом догнать ее.
И сейчас нет необходимости обострять отношения. В какой-то степени Эллиот
был даже благодарен Ангелу за то, что он
своим вмешательством охладил его. Положить конец такому триумфу в результате
вспышки ярости было бы
неблагоразумно. О нет, герцогиня заслуживает гораздо большего. Так что, если
малый хочет ее, если именно в этом причина
его поведения - пусть возьмет. Они все могут получить ее. А после того как они с
ней разберутся, он сам изнасилует ее и
медленно задушит в процессе.
От этой приятной мысли Эллиот улыбнулся и возрадовался еще больше, заметив,
что его улыбка напугала ее. Отлично! Ее
неожиданная храбрость вовсе ни к чему. Ему нужен ее страх, он хочет видеть ее в
ужасе.
- У вас весьма своеобразное чувство юмора, ваша милость. Надеюсь, оно не
покинет вас и в дальнейшем. - Оставив ее на
некоторое время, он обратился к Ангелу:
- Были ли какие-нибудь сложности с мистером Драйденом?
- Никаких.
- Прекрасно. Я уже начал в нем сомневаться, но он великолепно сыграл свою
роль, а теперь и обеспечит нам фору.
- Каким образом?
- Пошлет ее людей по ложному следу, конечно. В конце концов он теперь
заинтересован не меньше нас, чтобы ее не
нашли.
- Вряд ли на него стоит рассчитывать, - вмешался Пит. - Ангел пристрелил
его.
Повисла длинная пауза, затем Эллиот произнес:
- Понимаю.
Помолчав еще некоторое время, он добавил:
- Что ж, лишнего времени у нас не будет. Надеюсь, сюда вы добрались
достаточно быстро?
- Вполне, - протянул Ангел. - А теперь ответьте-ка мне: почему вы никогда
не говорили, что она красавица?
- Потому что этот факт не имеет значения.
- О, нет, имеет. Да еще какое! Такую красивую штучку нельзя просто так
убивать.
С этими словами он погладил Джослин по щеке. Она немедленно шлепнула его по
пальцам. Так вот что он имел в виду,
говоря, что сегодня не ее день! Уже почти стемнело. Никто не сможет найти ее
ночью. Эти люди смогут насиловать ее ночь
напролет, а Ангел явно собирается быть первым.
Длиннонос, должно быть, подумал то же самое, поскольку снова улыбнулся.
- Для этого времени вполне достаточно. Я и сам собирался предложить. Только
будьте с ней поаккуратнее. Привилегия
убить ее принадлежит мне.
Будь Джослин склонна к обморокам, при этих словах она, безусловно, потеряла
бы сознание. А так - запаниковала. Теперь
единственным шансом на спасение оставался Сэр Джордж. Если она сумеет до него
добраться, то заработает пулю в спину,
потому что только таким образом они смогут ее остановить.
Но Ангел, похоже, снова прочитал ее мысли. Он опять железной рукой ухватил
ее за предплечье, пригвоздив к месту.
Если бы она могла, то убила бы его за это. Она уже потянулась за шпилькой, но
замерла, услышав его спокойный голос.
- Не похоже, что вы поняли, о чем речь, - сообщил он Длинноносу. - Я решил
оставить ее себе. Пока она мне не надоест.
- Об этом не может быть и речи.
В тихом голосе Ангела явственно прозвучала угроза:
- Я не спрашиваю вашего разрешения, англичанин.
Лицо Длинноноса снова загорелось от гнева. Он замахнулся тростью, и в этом
была его ошибка.
То, что последовало затем, не было неожиданностью для Джослин. В мгновение
ока в руке Ангела оказался револьвер.
Она лишь подскочила, когда раздался выстрел, но, к ее величайшему разочарованию,
Длиннонос не рухнул мертвым. Пуля
Ангела лишь выбила трость из его пальцев.
Но англичанина это не успокоило.
- Мистер Оуэн! - взревел он.
Указанный джентльмен оказался явно умнее.
- Забудьте об этом, босс. С такими, как он, я не связываюсь. Окинув
взглядом остальных, Длиннонос увидел, что они
полностью согласны с приятелем. Один за другим они отстегнули ремни с кобурами и
побросали их на землю. Причину
столь странного поведения Джослин поняла, заметив, что Ангел поводит дулом
своего кольта от одного бандита к другому.
Ни один из них даже не попытался разоружить его, хотя численное превосходство
было на их стороне. Невероятно! Похоже,
не одна она имела шанс увидеть, насколько он быстр и меток.
- Приведи коня, Сондерс, - велел Ангел, кивнув на Сэра Джорджа.
Парнишка поспешно выполнил приказ. Джослин от облегчения чуть не
рассмеялась. Но тут вспомнила, что до спасения
еще далеко. Она лишь попала из огня да в полымя. Конечно, нынешний расклад
несоизмеримо лучше. Во всяком случае,
непосредственная угроза ее жизни миновала, так что у нее даже есть причина быть
благодарной своему неожиданному
спасителю.
Но слова, сказанные им на прощание Длинноносу, заставили ее изменить
мнение.
- Для собственного успокоения можешь считать ее мертвой, парень. Там, куда
я уеду, никто ее никогда не найдет. А когда
она мне надоест...
- Убьете ее?
- А почему нет? - пожал плечами Ангел. - Деньги Драйдена я уже получил.
Глава 33
Джослин предполагала, что поедет на Сэре Джордже, даже если Ангел сядет
позади нее, чтобы не дать ей ускакать на
жеребце. В конце концов им ведь нужно побыстрее убраться в более спокойное
место. Но Ангел, держа бандитов под
прицелом, поднялся пешком на гребень холма, ведя лошадей под уздцы. А там,
посадив ее на своего коня, вскочил на него
сам. Сэра Джорджа он привязал сзади, как до этого сделал Сондерс. Едва лишь они
отъехали. Ангел снова удивил ее.
- Это ружье, что было у тебя, - ты умеешь им пользоваться?
Поскольку она не испытывала ни малейшего желания с ним разговаривать, то
ограничилась коротким кивком и
совершенно обомлела, когда он сунул ей в руки винчестер со словами:
- Стреляй в каждого, кто появится на вершине холма.
- Лучше я пристрелю тебя.
- Правда? Тогда побереги свой порыв до лучших времен, крошка.
Его слова были не лишены смысла, поэтому она положила ствол ему на плечо и
сделала пару выстрелов. Однако она не
знала, во что попала - в камни или чьи-то головы. В вечерних сумерках понять это
было невозможно. Ответные выстрелы
звучали еще долго после того, как они уже были вне пределов досягаемости.
Но Джослин, однако, вовсе не казалось, что они в безопасности, пока Ангел
не забрал у нее ружье. А затем он перепугал
ее до смерти, без всякого предупреждения перекинув себе за спину и пустив коня
во весь опор. Чтобы не свалиться, Джослин
вцепилась в него мертвой хваткой. Ей и в голову не пришло разжать пальцы и
соскользнуть с лошади. Может, здесь и есть
где спрятаться в темноте, но с ее сегодняшним везением она скорее всего при
падении свернет себе шею.
Темнота стала непроглядной, и Ангел поскакал медленнее. Даже когда позднее
взошла луна и стало достаточно светло,
чтобы не натыкаться на кусты и большие камни, он не прибавил ходу. Джослин это
несколько озадачило, пока она не
сообразила, что тот, кто захочет их преследовать, тоже вряд ли станет рисковать
и должен будет ехать медленно.
По крайней мере до наступления утра.
Она не имела ни малейшего представления, куда они едут. До того как
пересадить ее за спину. Ангел скакал на восток, к
горам, но вроде бы не придерживался какого-то определенного направления. А когда
стемнело окончательно, Джослин
потеряла ориентацию. Даже если впереди по-прежнему были горы, она их не видела.
- Как долго, по-твоему, эта твоя охрана станет тебя искать нынче ночью?
Джослин удивилась вопросу, прозвучавшему после столь длительного молчания.
Он что, беспокоится? Она очень
надеялась, что так оно и есть. И вовсе не собиралась снабжать его сведениями,
которые могли ему помочь.
- На вашем месте я больше волновалась бы по поводу англичанина, - сказала
она. - Не рассчитывайте, что он поверил,
будто вы не дадите мне убежать и убьете, когда надоем. Нет, он обязательно
последует за нами, только теперь уже с
намерением убить нас обоих.
Ангел ничего не ответил, не стал и повторять вопроса, чем несказанно ее
разочаровал, лишив возможности еще раз
проявить характер. Но минут через двадцать он предоставил ей такую возможность,
схватив се за руки и пытаясь заставить
крепче держать себя за талию. Джослин немедленно оказала сопротивление.
И преуспела в своих стараниях разозлить его, судя по тону, которым он
прорычал через плечо:
- На твоем месте я бы был со мной поласковее?
На Джослин это не произвело ни малейшего впечатления.
- Я не боюсь вас, мистер Ангел. С таким же успехом вы можете убить меня
прямо сейчас, потому что я ни за что не стану
ни вашей любовницей, ни вашей шлюхой.
- А как насчет жены?
Это заявление ее ошеломило.
- Вы хотите на мне жениться? Но, насколько я помню, деньги для вас ничего
не значат.
- А при чем здесь деньги?
Дурацкий вопрос.
- Очень хорошо, тогда будьте любезны объяснить, почему вдруг вам взбрело в
голову на мне жениться?
- Помимо всего прочего потому, что мужчина имеет право бить жену.
- Не смешно! - огрызнулась Джослин, поняв по его голосу, что он над ней
подшучивает. - Отвратительный человек, -
пробормотала она себе под нос.
- Куда же подевалось твое чувство юмора, которым ты допекла англичанина?
- Видимо, отправилось спать, и я охотно сделала бы то же самое. Или вы
собираетесь ехать всю ночь?
- Хочешь, чтобы я остановился и подождал своих друзей? Его юмор начинал
действовать ей на нервы.
- Не стоит забывать о моих людях.
- Твои охранники скорее всего заблудились в холмах, крошка. Среди них нет
следопытов. Конечно, есть еще этот твой
полукровка-проводник, - задумчиво протянул он. - Он станет тебя искать?
После того как отвратительно он с ней обходился в последнее время?
- Нет, - не задумываясь, ответила она, затем сообразила, что лжет. - Но я
не стала бы сбрасывать со счетов мою охрану.
В ответ он рассмеялся, чем окончательно вывел ее из себя. Джослин собралась
было высказать ему все, что о нем думает,
но тут раздался стук копыт. Ахнув, она оглянулась и увидела серую тень,
приближающуюся к ним на сумасшедшей скорости.
У нее едва сердце из груди не выскочило.
- Нас вот-вот догонят!
- Знаю.
- Вы... Ну, сделайте же что-нибудь!
Он сделал. Остановился совсем и развернул коня. Затем спешился и снял ее.
Но не стал доставать револьвер или ружье.
Джослин посмотрела на него, как на сумасшедшего. Не дожидаясь подтверждения этой
мысли, она развернулась и понеслась
в темноту. Но не успела пробежать и пятнадцати ярдов, как ее подхватили и
подняли в воздух. Испуганный вопль разнесся по
окрестностям, но тут же оборвался, когда ее забросили на другую лошадь.
- С тобой все в порядке?
Джослин моргнула, не веря своим ушам. Но это действительно был его голос.
Она подняла глаза, желая убедиться, что
слух ее не обманул, и увидела его жесткое прекрасное лицо:
- Ой, Кольт!
И по-глупому расплакавшись, прильнула к его груди. Он остановил коня и
обнял ее. Джослин чуть не задохнулась, так
крепко он прижимал ее к себе. Этот человек явно не знает своей силы.
- С тобой все в порядке? - повторил он.
- Да.
- Тогда почему ты плачешь?
- Не знаю! - Ее рыдания усилились и продолжались до тех пор, пока она не
услышала в отдалении смех Ангела. Мигом
успокоившись, Джослин потребовала:
- Где твой револьвер?
- Зачем тебе?
- Чтобы пристрелить этого мерзкого человека!
- Нет, - коротко возразил Кольт. - Я мог бы это сделать, а ты - нет.
С этими словами он развернул коня и рысцой направился туда, где их поджидал
смеющийся Ангел. Джослин не поняла
причины его веселья, но разозлилась. Он что, не понимает: на этот раз она
спасена, действительно спасена! И тут до нее
дошло. Все и вправду кончилось, потому что здесь Кольт. Он никому не позволит ее
обидеть. Хоть она ему теперь и не
нравится... Господи, кого она обманывает? Она никогда ему не нравилась! Сейчас
она неприятна ему еще больше, но он все
равно станет ее защищать. И ни с кем другим она не чувствует себя такой
защищенной, как с ним.
Она почти что жалела Ангела, который еще не осознал грозящей ему опасности.
От этой мысли злость на него прошла. В
конце концов он ее не обижал, наоборот, даже спас.
Возможно, Кольт появился бы вовремя, чтобы помешать Длинноносу убить ее, но
вряд ли успел бы предотвратить
другое... Это сделал Ангел.
Стоит сказать ему об этом, учитывая его заявление, что он может пристрелить
Ангела.
- Э-э... Кольт...
- Не сейчас, герцогиня.
- Но Кольт...
Поздно. Он спрыгнул с лошади прежде, чем та остановилась, и только теперь,
глядя на него, она поняла, как он взбешен.
Ангел, кажется, тоже это понял. Мужчины бросились друг на друга, и Джослин не
могла сказать, кто из них быстрее.
Затем Антея оказался висящим на добрых полфута над землей.
- Будь ты побольше, сукин ты сын, я б из тебя дух вышиб!
- Да ладно тебе. Кольт, я же сделал, что ты просил.
- Черта лысого ты сделал! - Кольт как следует встряхнул парня. - Ты должен
был помочь ей, если ее похитят, а не везти ее
туда!
- Я все держал под контролем!
- Тебе чертовски повезло, что я держал под контролем тебя! - рявкнул Кольт,
отшвырнув Ангела прочь.
- Я знал, что ты засек их костер. Когда ты туда добрался?
- Недостаточно быстро, чтобы помешать тебе свезти ее вниз, - с отвращением
буркнул Кольт, но тут же добавил чуть ли
не с мукой в голосе:
- Черт бы тебя побрал. Ангел! Если бы я узнал о твоей выходке заранее, я бы
тебя убил. Подвергать ее такой опасности...
Мне действительно следовало бы поколотить тебя.
- Да ладно, - примирительно сказал Ангел. - Может, это и впрямь было не
самым умным решением, но не таким уж
опасным. Кольт. Я достаточно долго пробыл с теми подонками и точно знаю, чего от
них можно ожидать. Половина - жалкие
трусы, а остальные путают морду с задницей.
- Так какого же черта ты это сделал?
- Чтобы она увидела своего врага. Каждый имеет право знать своего врага в
лицо. Кольт. У него было преимущество,
потому что она никогда его не видела и не узнала бы, даже пройдя мимо. А теперь
она его знает.
- Тебе следовало просто пристрелить негодяя и избавить меня от лишних
хлопот, - проворчал Кольт.
- Ты об этом не просил, - ухмыльнулся Ангел. - К тому же я полагаю, что это
право принадлежит ей. От этих слов Кольт
снова разъярился.
- Какого черта, ты что, думаешь, она - вторая Джесси? Господи помилуй, да
она всего лишь чертова герцогиня! А
герцогини не убивают направо и налево, они кого-нибудь нанимают!
- Я бы не стала так уверенно этого утверждать. Кольт Сандер, - сдержанно
заметила Джослин. - Не будете ли любезны
дать мне свой револьвер?
Судя по выражению их лиц, они во время ссоры напрочь забыли о ней. Ангел
вздрогнул, а Кольт, скривившись,
повернулся к ней. И действительно бросил ей свое оружие. Самое малое, что она
могла, это взвести курок и нацелить
револьвер на него.
- Стоило бы это сделать, знаешь ли. - Она кипела от ярости. Не настолько,
чтобы действительно пристрелить его, но
вполне достаточно, чтобы заорать:
- Какого дьявола ты не сказал мне про своего человека в этом змеином
гнезде? Твой проклятущий приятель и не подумал
сообщить мне, что находится там по твоей просьбе! Делает одолжение, он сказал,
только оставил меня в уверенности, что
оказывает услугу Длинноносу. И знаешь, в чем он заверил Длинноноса? Он, мол,
попользуется мною, пока я ему не надоем.
А потом, безусловно, прикончит.
- Что-о-о? - Кольт бросил разъяренный взгляд на Ангела.
- Нужно же было поморочить ему голову, чтобы он хорошенько подумал, прежде
чем отправляться в погоню, - невинно
заявил тот. - Разве я знал, что ты тут поблизости?
- Так почему ты ей не сказал после того, как вы оттуда уехали?
- Остынь, Кольт. Я думал, она поняла, что я ему лапши навешал. Я достаточно
над ней подтрунивал до этого.
Предупредил, что ей не о чем беспокоиться. И она меня вовсе не боялась. Один раз
только огорчилась, когда я отправил
Драйдена к его Создателю. Меня действительно затошнило от того, как он нам ее
передал.
Взгляд Кольта снова обратился к Джослин, и она почувствовала, что и гнев
его тоже теперь нацелен на нее. По какой-то
причине он рассердился, а она не могла понять почему.
- Просто великолепно, - вздохнула она. - Я же еще и виновата, да? Не
скажешь ли в чем?
- И ты еще спрашиваешь? Позволила этому ублюдку опутать тебя ложью, а потом
осмеливаешься переживать по поводу
его смерти. Помнится, ты и глазом не моргнула, когда я уложил из-за тебя одного
из этих мерзавцев.
Но Джослин все равно не могла понять причины его злости.
- Того парня я не знала. И никогда его прежде не видела. Кроме того, ты
убил его, защищая меня. Ангел же прикончил
Майлза хладнокровно. Полагаю, между этими двумя случаями есть некоторая разница.
Губы Кольта сжались в узкую полоску, и она поняла, что ни в коей мере не
успокоила его. Ангел нахмурился, когда она
говорила о разнице, но спорить с ней в присутствии Кольта не собирался. Уж
слишком Кольт щепетилен во всем, что
касается этой женщины. Однако он счел нужным оправдаться. Надо же, хладнокровно!
- Ты знал, кто такой Драйден, Кольт? - спросил он, отвлекая его внимание от
герцогини.
- Совершенно очевидно, что не все, - резко отозвался Кольт. - Когда его
наняли?
- Когда вы торчали в Сильвер-Сити. Он согласился привести герцогиню к нам,
потому-то нам и не нужно было
приближаться к каравану. Парни сказали, что он убивал богатых старых вдов..,
после женитьбы на них, конечно. Ты
считаешь, я зря его убил?
- Да я бы собственными руками его прикончил за то, что он вам ее отдал.
Боже, я совсем этого не предполагал! Хотя и
вспомнил, где его видел раньше. Его выгнали из Шайенна несколько лет назад,
поймав на шулерстве. Помнится, там еще
фигурировала какая-то вдова, готовящаяся к свадьбе и сильно огорчившаяся, когда
он уехал.
Глаза Джослин сверкнули.
- И об этом ты тоже не соизволил мне сообщить?
- И испортить тебе твой маленький роман? Сомневаюсь, чтобы ты это оценила.
Что это, ревность? Мысль показалась ей совершенно бредовой, и она ее
немедленно отмела. Конечно, он не может ее
ревновать. Скорее он просто раздосадован тем, что не знал всего о Драйдене. Но
Джослин слишком устала и не желала
дальше выносить его самоуверенность и юмор Ангела. Опять он ухмыляется, скотина
несчастная!
- Лови, - с отвращением сказала она и кинула Кольту револьвер, прежде чем
искушение стало слишком сильным. Затем
повернулась к Ангелу:
- Этикет требует, чтобы я поблагодарила вас за помощь, сэр, независимо от
того, в какой отвратительной форме она была
оказана. - Он скривился, но она еще не покончила с ним. - Позвольте в этой связи
пожелать вам долгой и унылой жизни - и
чтобы вы умерли от чистой скуки. Всего доброго, джентльмены!
Не удостоив их больше ни единым взглядом, она перекинула ногу через
неудобную луку седла Кольта. Она даже не
попыталась найти стремена, так как они были рассчитаны на его длинные ноги. Но,
несмотря на столь неудобную посадку,
она не передумала. И поскакала прочь.
Кольт не двинулся с места, и это побудило Ангела заметить:
- Она свернет себе шею, если так и поскачет, сидя боком.
- Она всегда так ездит.
- Но не в ковбойском седле.
Кольт беззвучно выругался и прокричал:
- Герцогиня, вернись!
Разумеется, она его проигнорировала. Но он так и не сдвинулся с места, а
вместо этого издал условный клич и стал ждать
проклятий герцогини, которые будут означать, что лошадь повернула назад. Конь
действительно остановился и повернул, но
Джослин, вместо того чтобы ругаться, спокойно соскользнула на землю. А затем
раздался пронзительный свист, который
Кольт слыхал и прежде, только напрочь забыл. Ее жеребец едва не опрокинул его,
промчавшись мимо на зов хозяйки.
Ругаясь на чем свет стоит. Кольт рванул навстречу Аппаяузу, прекрасно
понимая, что жеребец герцогини доберется до нее
раньше и он никогда не догонит эту молнию, которую она называет конем. Ангел тем
временем спокойно сел в седло и
поехал следом, хохоча во всю глотку.
- Надеюсь, ты понимаешь, что мне это стоило десяти лет жизни.
- Я тоже не помолодела, - ответила Джослин графине и глубже погрузилась в
маленькую ванну, установленную в их
общей комнате.
- Если бы я только...
- О, Вана, пожалуйста, пожалуйста, прекрати во всем винить себя! Никто не
мог знать, какой отвратительный тип
скрывается за этой обаятельной внешностью. Даже Кольт не знал, на что он
способен, хоть и понимал, что Драйден -
скверная личность.
- В таком случае я рада, что этот милый парень Ангел расправился с ним.
Правда, рада. Он получил по заслугам.
- Милый? Ангел? - Джослин аж задохнулась. - Да этот человек...
- Спас тебя, дорогая.
- Ценой моего душевного спокойствия!
Графиня прищелкнула языком.
- Не придирайся к средствам, дорогая. Важен результат.
- Там был Кольт, - мрачно напомнила ей Джослин. - Он не позволил бы никому
ко мне прикоснуться.
- Но его друг этого не знал. И рисковал жизнью, чтобы вопреки всему
вытащить тебя оттуда.
- Начнем с того, что его друг отвез меня туда! - огрызнулась выведенная из
терпения Джослин. - И, должна заметить, не
соизволил сообщить мне, что он его друг. И вообще, хватит об этом мерзком типе.
У Кольта была правильная мысль. Он
должен был вышибить из него дух.
Ванесса недоуменно изогнула брови, удивленная не столько вспышкой Джослин,
сколько лексикой.
- Вышибить дух?
- Полагаю, это должно означать, что Ангел не вышел бы живым из стычки. Ну,
вывалившиеся кишки и все такое...
Ванесса подумала, что Джослин иронизирует.
- Это не смешно, дорогая.
- А я и не шучу.
- О!.. Ну...
Джослин подождала продолжения, но ее последние слова, судя по всему, лишили
графиню дара речи. Ванесса принялась
за шитье с такой энергией, что скорее всего завтра ей придется все распарывать.
Джослин постаралась отрешиться от всего и
прикрыла глаза. Это была первая возможность расслабиться после того, как
Длинноносу повезло - ну, почти повезло.
Ей не хотелось думать о том, насколько близок он был к цели, не хотелось
даже вспоминать внешность этого кошмарного
человека. Но она вынуждена была признать, что в одном Ангел, безусловно, прав.
Не важно, как неприятно ей вспоминать
лицо англичанина, но то, что она теперь его знает, только на пользу.
Ускакав ночью от Кольта, она довольно быстро встретила своих охранников, но
не очень этому удивилась, обнаружив,
что мчится по дороге. Оказывается, Ангел все время вез ее к лагерю. Кольт
прискакал сразу вслед за ней. Она ожидала
скандала, но он лишь бросил:
- Кто-то должен в конце концов обуздать твой бешеный норов.
И только гораздо позже она узнала, что Кольт был единственным, кто услышал
выстрел, когда убили Драйдена. Поэтому
и сумел так быстро ее найти. Охранники же отправились на поиски, когда она не
вернулась в урочное время, но сначала
поехали по ее следам к горам. Ангел и в этом оказался прав - среди них не было
следопытов.
Маура Драйден, или как там ее звали в действительности, исчезла, когда они
вернулись в лагерь. Ванесса предположила,
что девушка украла лошадь и сбежала еще днем, но не могла сказать точно. Она и
остальные женщины были слишком
озабочены исчезновением Джослин, и никто не обратил на это внимания. Однако они
пришли к выводу, что, вероятнее всего,
Маура запаниковала, когда Майлз не вернулся, как собирался, с сообщением о
"несчастном случав" с Джослин. Должно
быть, Маура решила, что он либо сбежал от нее, либо что-то пошло не так. В любом
случае ей хватило ума не ждать развития
событий.
Джослин не очень бы удивилась, если она спряталась где-то в Санта-Фе или в
том городе, который они миновали раньше.
Вряд ли эта женщина уедет отсюда окончательно, не выяснив, что же произошло с ее
любовником. Вообще-то Джослин не
очень интересовала дальнейшая судьба Мауры, поскольку встречаться с ней она
больше не собиралась.
По предложению Кольта они поскакали прямо в Санта-Фе, останавливаясь только
для того, чтобы дать отдых. Не оченьто
приятно спать в карете, но таким образом они доехали до города вдвое быстрее,
пока англичанин скорее всего еще
разыскивал их с Ангелом в горах. В принципе в этой гонке не было особой нужды.
Едва ли он стал бы нападать на них
открыто - слишком мало у него людей. Но зато так появлялся шанс снова сбить его
со следа. Теперь они могли свернуть,
пересесть на поезд и даже позволить ему обогнать себя.
Однако окончательное решение еще не было принято. Джослин надеялась
обсудить планы с Кольтом, но последняя
встреча с Длинноносом не изменила его привычек. После этого инцидента она его не
видела.
- Знаешь, я должна при
...Закладка в соц.сетях
