Жанр: Любовные романы
Дыхание любви
...й в колесе. Бегает, носится по кругу,
наращивая скорость, а возвращается на то же место, к условной отметке, к
этим самым главным вопросам. Майкл Смит утверждает, что не проезжал по Ривер-
роуд во время убийства, а Райан Макманн заявляет, будто видел его. Замкнутый
круг, из которого нет выхода. Подполковник Смит против бывшего заключенного.
В чью пользу качнется чаша весов? Но если еще несколько дней назад Карли
надеялась хоть немного прояснить эту запутанную ситуацию с помощью Билли
Хоупвелла, то теперь с его смертью надежда угасла.
Впрочем, не все еще потеряно. Ведь и другие заключенные могут что-то знать
об отношениях Элен Досон-Смит с молодым Билли. Такие вещи трудно скрыть от
сокамерников. Более того, эти заключенные тоже могли иметь связь с Элен,
встречаться с ней в лесу или где-то еще, получать от этой женщины деньги...
Полицейские тщательно расследовали дело, опрашивали заключенных, но те ли
вопросы они задавали им? Нет, винить полицию нельзя. Кто бы мог предположить
подобное? Слушательница престижной военной академии, дочь знаменитого
генерала... Необходимо сегодня же поехать в тюрьму и получить разрешение на
допрос других заключенных!
— Я заплатила ему, но между нами ничего не произошло. — Тихий
усталый голос Джой Мэтьюсинак прервал размышления Карли.
Блондинка все так же сидела в кресле, потерянная, с затуманенным взглядом,
бледная.
— Да, я хотела секса с Билли, — монотонно продолжала Джой. —
Не скрываю, хотела. Я сняла юбку, расстегнула блузку... Он стоял рядом со
мной, смотрел на меня, но не прикасался ко мне. Я просила его ласкать меня,
уговаривала, но... Потом даже пыталась заставить...
Карли молча слушала молодую женщину, смотрела на нее и понимала, что
транквилизаторы начинают действовать. Речь Джой замедлилась, голос звучал
глухо, без модуляций.
— Билли был так красив. Когда Элен рассказывала мне о нем, я именно
таким и представляла его себе. Высокий, стройный, мужественный.
Необыкновенно привлекательное лицо, шелковистые вьющиеся волосы... —
Джой глубоко вздохнула. — Я просила его ласкать меня и гладить, но
он... словно окаменел. Я взяла его руки, приложила к своей груди, стала
водить ими по телу, но Билли не реагировал. Мне даже казалось, что его глаза
выражали испуг и... смущение. Ему было стыдно. А я... я почти полюбила его!
— Поэтому вы и прислали на его могилу белые гвоздики? — тихо
спросила Карли.
— Да. Прочитала в газете объявление о смерти Билли и решила: пусть на
его могиле будут свежие цветы. — Джой вытерла слезы. — Мне очень
жаль его. Билли казался таким потерянным, несчастным, одиноким. Он, конечно,
был... умственно отсталым, но кое-что понимал.
— Что же?
— Билли понимал, что поступает нехорошо, встречаясь с женщинами за
деньги, и стыдился этого. Он даже сказал, что покойная матушка осудила бы
его за это.
Карли тут же вспомнила слова Билли Хоупвелла: Рай говорит... нельзя...
разговаривать с чужими людьми. И Джой тоже.
Рай... Райан Макманн. Значит, Макманн знал о любовных похождениях своего
юного приятеля, о его связи с Элен Досон-Смит, о свидании с Джой
Мэтьюсинак... Губы Карли тронула презрительная усмешка. Только ли знал и
запрещал глупому Билли вступать в разговоры с незнакомыми людьми? Или тоже
принимал участие в любовных утехах со скучающими богатыми дамочками?
— Элен рассмеялась, когда я рассказала ей о том, что у нас с Билли
произошло, — тихо продолжала Джой. — Сказала, чтобы я не
огорчалась: ведь в тюрьме полно других заключенных — молодых парней, не хуже
Билли. Таких же красивых, хорошо сложенных, мечтающих заработать на своей
внешности.
Да, таких, например, как Райан Макманн, — мрачно подумала
Карли. — Красавчик, любимец женщин, бывший знаменитый хоккеист,
обвиненный в совращении несовершеннолетней фанатки...
У Карли тут же возник еще один вопрос. Почему Макманн с завидной
регулярностью дважды в неделю появляется в тюрьме, хотя не обязан этого
делать? Он объяснял это просто: учил Билли и других неграмотных заключенных
читать и писать. То есть выступал в роли просветителя... А на самом деле?
Если то, что рассказывает Джой, правда — а в этом сомневаться не
приходится, — регулярные появления Макманна в тюрьме предстают в ином
свете. Господи, как гадко! Однако торопиться с выводами не следует!
— Скажите, миссис Мэтьюсинак, Элен называла вам имена тех заключенных,
с кем имела любовную связь? — быстро спросила Карли.
Подумав, Джой покачала головой:
— Нет, не припомню. Да я и не спрашивала. Меня интересовал только Билли
Хоупвелл.
— Но может, в ваших беседах все-таки упоминалось еще чье-то имя?
— Нет, не помню. Если бы Элен называла кого-то, я бы запомнила.
Итак, получить сведения об участии Макманна в любовных утехах Элен пока
нельзя. Значит, надо оставить эту тему, тем более что Карли ждала беседа с
заключенными. Возможно, они поведают ей нечто любопытное о личной жизни
Макманна. Тайной жизни.
— Миссис Мэтьюсинак, когда полицейские только приступали к сбору улик и
фактов по делу об убийстве Досон-Смит и обозначали круг ее друзей и
знакомых, ваше имя ни разу не всплыло. В каких отношениях вы были с Элен?
Подруги, приятельницы, знакомые? И кстати, где и когда вы познакомились?
— Мы познакомились в парикмахерском салоне на Истдейл-Молл.
Разговорились, обсудили местные сплетни, потом речь зашла о теннисе, которым
мы обе увлекаемся. Элен рассказала о своей учебе в академии. Постепенно мы
подружились, стали встречаться, несколько раз устраивали вечеринки вместе с
мужьями, но в основном виделись с глазу на глаз. — Джой машинально
разгладила невидимую складку на своей белой теннисной юбке. — Однажды я
пожаловалась Элен на жизнь. Призналась, что у меня серьезные проблемы с
мужем, рассказала о любовнице Пола.
— И что же Элен? Утешала вас?
— Нет, она рассмеялась. Заявила, что измена мужа — полная ерунда и на
это не стоит обращать внимания. Утверждала, что есть множество способов
развлечься и скрасить свою жизнь...
— Миссис Мэтьюсинак, вы можете подтвердить, что Элен Досон-Смит имела
близкие отношения с Билли Хоупвеллом?
— Ну... я при этом не присутствовала, но Элен признавалась, что
пользуется услугами Билли. Даже поделилась некоторыми интимными
подробностями. Она сравнивала его с... породистым жеребцом.
Ничего удивительного, — подумала Карли. — Элен разбиралась в
лошадях. Кажется, Майкл Смит говорил, что лошади — единственное увлечение
его жены.
— Миссис Мэтьюсинак, а муж Элен знал, с какой целью его жена совершала
длительные прогулки в лес?
— Мне об этом ничего не известно.
— Скажите, пожалуйста, а Элен рассказывала вам, когда и при каких
обстоятельствах познакомилась с Билли?
— Нет, не помню. По-моему, об этом речь никогда не заходила. Думаю,
Элен рассказал о красавчике Билли кто-то из членов клуба.
— Кто-то из членов клуба? — удивленно повторила Карли. — Какого клуба? Верховой езды?
— Нет, не верховой езды, — усмехнулась Джой. — Я говорю о
Вечернем клубе. Ну... женщины его так прозвали. Такое неформальное
объединение под названием Вечерний клуб... Понимаете?
— Мне необходимо срочно поговорить с полковником Домингесом, —
сказала Карли, входя в приемную.
Секретарь вежливо улыбнулся и развел руками:
— К сожалению, полковник Домингес занят. Он составляет отчет и просил
не беспокоить его.
— Но мое дело не терпит отлагательств!
— Хорошо, подождите, я узнаю, может ли полковник уделить вам время.
Секретарь заглянул в кабинет, произнес несколько слов, после чего оттуда
донесся раздраженный голос Домингеса:
— Неужели так срочно? Ладно, пригласите! Секретарь пропустил Карли в
кабинет.
— Ну, что там у вас? Уже закончили отчет по делу? — недовольно
осведомился Домингес.
— Нет, сэр. — Карли подошла к его массивному письменному
столу. — Я явилась к вам потому, что в деле об убийстве Досон-Смит
открылись новые важные обстоятельства. Я хочу изложить их вам, сэр.
— Что? — Полковник нахмурился. — О каких обстоятельствах вы
говорите?
Покинув дом миссис Мэтьюсинак, Карли по дороге к базе военно-воздушных сил
снова и снова прокручивала в голове показания Джой и прикидывала, как и в
какой форме доложить о них полковнику Домингесу, но ей так и не удалось
составить связный отчет. Слишком неожиданными, даже вопиющими были
откровения Джой, в корне меняющие весь ход расследования. Они упраздняли
прежние версии и нацеливали на новые. С другими мотивами и, возможно, с
иными подозреваемыми.
— Элен Досон-Смит прибегала к платным услугам заключенных федеральной
тюрьмы! — выпалила Карли.
— Что?!
— Да, она платила им деньги за секс! По крайней мере один из таких
заключенных точно установлен. И так же поступали другие местные женщины. Они
даже организовали нечто, известное под названием Вечерний клуб.
Домингес, растерянно посмотрев на Карли, выразительно закатил глаза. Что ж,
она отлично понимала: Домингес думает о том, что может разразиться
грандиозный скандал... И перед мысленным взором Карли уже мелькали огромные
кричащие заголовки на первых полосах местных газет:
Сексуальный аппетит генеральской дочери удовлетворяли заключенные
федеральной тюрьмы!
Секс за деньги! Вечерний клуб для скучающих дам!
База Максвелл погрязла в разврате! Почему попустительствует руководство?
— Откуда вы получили эти ошеломляющие сведения? — наконец
осведомился Домингес.
— Я только что беседовала с одной женщиной... членом этого так
называемого клуба, и она дала показания на Элен Досон-Смит. Заявила, что та
регулярно прибегала к платным услугам молодых заключенных.
— Не может быть...
— К сожалению, это так, сэр! И в свете этих новых обстоятельств нам
придется расширить рамки проводимого расследования.
— Если Досон-Смит имела сексуальные связи с заключенными, значит, в
уголовном деле могут появиться и иные фигуранты на роль убийцы, —
мрачно изрек полковник Домингес.
— Совершенно верно, сэр.
— Свидетельница высказывала утверждение или предположение, что один из
заключенных застрелил Досон-Смит?
— Нет, ничего подобного она не говорила. Эта женщина поклялась, что ей
ничего не известно об обстоятельствах смерти Элен. Она лишь утверждает, что
в последний раз видела Досон-Смит за неделю до ее смерти.
— Черт возьми! — Домингес раздраженно хлопнул ладонью по
столу. — Чем они там занимаются, в этой своей службе специальных
расследований? Улики и факты лежали у них под носом, только наклонись и
подними, а они даже не заметили их! Ну и ну! Скандал, настоящий скандал!
Карли промолчала. Ну не ругать же, в самом деле, в присутствии полковника
Домингеса офицеров из службы специальных расследований, которые выполнили
возложенные на них обязанности не совсем... тщательно.
— Значит, теперь придется менять весь сценарий расследования. —
Домингес нахмурился. — Снова допросы, поиск улик, фактов, выстраивание
версий...
— Да, сэр. Или... пока сценарий, то есть основную версию, можно
оставить прежним, но уделить внимание поиску иного мотива преступления.
— Например?
— Оставить подполковника Смита главным подозреваемым, но предположить,
что мотив совершенного им преступления другой. Майкл Смит узнает
ошеломляющую новость: его жена платит заключенным деньги за секс, и это
известие повергает его в шок. Сначала Смит не верит, но потом начинает
следить за Элен, застает ее в сосновом лесу в объятиях молодого заключенного
и в порыве ярости и отвращения стреляет в нее.
— Если только не врет Макманн, утверждающий, что видел в тот день на
Ривер-роуд машину Майкла Смита, — задумчиво проговорил Домингес. —
Ведь мы пока исходим из его свидетельских показаний, а они могут оказаться
заведомо ложными. Макманн мог знать, что в тот день в лесу у Элен назначено
любовное свидание с одним из его приятелей. Встреча заканчивается
трагически, Макманну становится известно об этом, и, чтобы выгородить
незадачливого платного любовника, он дает показания против мужа Элен.
Логично? Разумеется. Да Макманн мог и сам оказаться любовником Досон-Смит,
застрелившим ее! А вину за преступление очень удобно свалить на мужа. Как вы
находите эту версию?
— Она имеет право на существование, — тихо ответила Карли, и у нее
сжалось сердце.
— Макманн хорош собой, бывший знаменитый хоккеист, женщины от таких без
ума! — продолжал полковник Домингес. — Мы-то исходили из
положительных результатов, полученных в ходе проверки Макманна на детекторе
лжи, и данных служб, отмечающих, когда он приехал на базу и в тюрьму и когда
покинул их. Но мы не знали наверняка, был ли знаком Макманн с Досон-Смит, и
если был, то насколько близко. А знакомство с Элен — веский мотив для
убийства. — Домингес тяжело вздохнул и мрачно подытожил: — Теперь
придется пересмотреть наши первоначальные версии и выводы.
— Да, сэр.
— Подготовьте мне копию свидетельских показаний этой женщины.
— Вот они, сэр. Я принесла их с собой.
Карли протянула полковнику Домингесу несколько листков размноженного на ксероксе рукописного текста.
— Но традиционную клятву свидетельница не произносила, — заметила
Карли. — Мы беседовали у нее дома, она неважно себя чувствовала, и я,
опасаясь, как бы миссис Мэтьюсинак не отказалась давать показания, не
рискнула привести ее к клятве.
Полковник Домингес понимающе кивнул. Показания свидетелей, не приведенных к
клятве, не имеют законной силы в суде, однако от этого их ценность не
снижается. Для продолжения расследования они очень важны.
— Надо сделать копию свидетельских показаний этой женщины для
подозреваемого Смита и его адвоката, — сказал Домингес, просматривая
записи Карли.
— Да, сэр, непременно сделаю.
— А также ознакомить с ними агентов службы специальных расследований и
начальство тюрьмы.
— Несколько дней назад я уже встречалась с заместителем начальника
тюрьмы, теперь планирую нанести ей визит сегодня, сэр.
— Сначала побеседуйте со службой специальных расследований. Да...
Теперь, когда в деле появились новые обстоятельства, их ждет большая
работа, — задумчиво промолвил полковник Домингес. — Ничего, пусть
наверстывают упущенное! В следующий раз будут тщательнее подходить к
порученному делу! А этот ваш экземпляр я немедленно покажу начальнику базы.
Думаю, он лично захочет переговорить с руководством тюрьмы. О Господи...
Вечерний клуб! Только этого нам не хватало!
Карли кивнула. Она хорошо представляла себе разговор начальника базы с
руководством тюрьмы. А также догадывалась, как встретит ее Фэрин Престон,
заместитель начальника тюрьмы по воспитательной работе. Вечерний клуб...
Женщины покупают себе для любовных утех молодых заключенных!
После ухода Карли полковник долго не мог оправиться от шокирующей новости и,
нервно перебирая листки бумаги, раздраженно бурчал себе под нос:
— Вечерний клуб... Скандал, просто скандал!
Эти слова Домингеса эхом отдавались в голове Карли, когда она возвращалась в
свой кабинет. Вечерний клуб... Больше всего ее раздражало вполне невинное,
даже привлекательное название этого заведения. Услышишь его и сразу
представишь себе милых, воспитанных, элегантно одетых дам, сидящих в
роскошной гостиной за красиво накрытым столом. На столе — изысканный
фарфоровый сервиз, дамы в белоснежных кружевных перчатках пьют чай и ведут
светскую беседу. Обсуждают местные события, делятся новостями... Все чинно,
благопристойно.
Вечерний клуб... Молодые женщины, которым скучно дома и надоели
собственные мужья, объединяются в некое сообщество для получения плотских
удовольствий. Но не с обычными мужчинами, а с заключенными местной тюрьмы.
Молодыми красивыми горячими парнями, нуждающимися в деньгах, готовыми за
определенную сумму обслуживать этих скучающих дамочек и выполнять их
желания, капризы и прихоти.
Более всего в этой всплывшей на поверхность истории Карли возмущало то, что
Элен Досон-Смит была подполковником, офицером военно-воздушных сил и носила
такую же военную форму, как и она сама. Элен погубила не только свою
репутацию, но запятнала честное имя многих других женщин, служащих в армии.
Карли отлично представляла, что произойдет, когда телевизионщики и газетчики
пронюхают о том, что на территории базы Максвелл существовал Вечерний
клуб. А утаить это невозможно. Господи, какой поднимется скандал! С новой
силой всколыхнутся не так давно утихшие споры о месте и положении женщин в
вооруженных силах США, представители общественности заполонят экраны
телевизоров, начнут гневно обличать, укоризненно качать головами,
негодовать, предостерегать и напоминать о своих прошлых неутешительных
прогнозах по поводу женщин-военнослужащих. А уж как будут злорадствовать
обыватели...
Но никто, решительно никто не вспомнит о том, что в этом так называемом
клубе состояли и обычные, гражданские женщины. Такие, как, например, Джой
Мэтьюсинак, не имеющая никакого отношения к военной службе, и другие. Жены
врачей, агенты по недвижимости, стюардессы, владелицы магазинов... Вполне
состоятельные замужние дамы, пресытившиеся мужьями и ищущие новых запретных
развлечений.
Думая обо всем этом, Карли злилась и на себя. Она провела два часа в
обществе Макманна, он морочил ей голову своими трогательными рассказами о
прежней жизни, а ей доставляло наслаждение слушать его низкий хрипловатый
голос, и внутри у нее все трепетало от волнения... Карли поверила Макманну,
точнее, почти поверила. Позволила обвести себя вокруг пальца, как школьницу!
А ведь Макманну было обо всем известно. Он просто не мог не знать о том, что
его юный приятель и ученик Билли Хоупвелл встречается с Элен Досон-Смит.
Вряд ли Билли утаил от своего наставника столь пикантные подробности.
Макманн, конечно же, знал! Потворствовал, покрывал Билли и других молодых
парней. Ведь не зря же Билли во время случайной встречи с Карли в лесу
упомянул его имя.
Рай говорит... не надо ни с кем разговаривать. И Джой... говорит...
Теперь главные действующие лица этой грязной истории сошли со сцены. Элен
Досон-Смит убита, Билли Хоупвелл погиб под ножами газонокосилки. Правда
выплыла на поверхность, точнее, часть правды. Малая часть. А Райан Макманн
упорно хранит молчание, разыгрывая добропорядочного гражданина,
беспристрастного свидетеля.
Карли не покидало тяжелое, гнетущее чувство. Ее предали. Предал человек,
которому она хотела поверить.
Глава 11
Вернувшись в свой кабинет, Карли бессильно опустилась на стул и несколько
минут неподвижно сидела, пытаясь отвлечься от тяжких мыслей. Вечерний
клуб, убийство распутной Элен Досон-Смит, гибель молодого Билли, не до
конца выясненная, но явно неприглядная роль Макманна во всех этих
трагических событиях... Но сейчас, собираясь сделать два неотложных
телефонных звонка, Карли запретила себе думать об этом. Набрав номер
начальника 405-го отделения службы специальных расследований, Деррика Грина,
она договорилась с ним о встрече. Карли живо представила себе выражение лица
Деррика Грина в тот момент, когда он узнает о существовании на территории
базы Максвелл Вечернего клуба, не выявленного его лучшими агентами в ходе
предварительного расследования.
Второй телефонный звонок Карли сделала Майклу Смиту. Не застав его дома, она
оставила на автоответчике сообщение, что непременно должна встретиться с ним
и его адвокатом в самое ближайшее время. И чем скорее, тем лучше.
Пообедав в офицерском клубе, Карли снова вернулась в свой кабинет, ввела в
компьютер новые данные о ходе расследования и выстроила все сведения в
хронологическом порядке, чтобы стало ясно, как она вышла на Джой Мэтьюсинак,
давшую ценные показания. Потом подготовилась к разговору с Дерриком Грином,
но прежде, чем отправиться на встречу с ним, позвонила в администрацию
тюрьмы.
Секретарша начальника федеральной тюрьмы сообщила, что мистер Эд Болт уехал
за город, но с майором Сэмюелс может побеседовать его заместитель по
воспитательной части.
— Мне звонил начальник базы, — сказала Фэрин Престон. — Как я
понимаю, у нас большие проблемы.
— К сожалению, да, — подтвердила Карли.
— Когда вы предоставите мне новые данные?
— Сейчас я собираюсь встретиться с шефом отделения службы специальных
расследований, и, боюсь, наша беседа затянется надолго. Я смогла бы приехать
к вам завтра утром.
— К сожалению, утром я буду занята. Мистера Болта нет, а мне к восьми
часам надо быть на совещании, посвященном мерам безопасности в связи с
угрозой наводнения. Вы слышали, что уже затоплена половина Чилтон-Каунти?
— Об этом передавали по радио, — вздохнула Карли.
— Вам удобно встретиться со мной в два часа дня?
— Да.
Фэрин Престон не выказала ни дружелюбия, ни любезности. Ничего
удивительного, ведь завтрашний визит Карли, мягко говоря, не доставит ей
удовольствия. Под носом у Фэрин Престон творились такие дела, а она
пребывала в блаженном неведении... Ни Майкл Смит, ни его адвокат пока не
объявились, и Карли решила, не дожидаясь звонка от них, встретиться с
Дерриком Грином.
Сев в машину, она отправилась в офис начальника отделения службы специальных
расследований, располагавшийся в нарядном, недавно оштукатуренном
двухэтажном здании неподалеку от сверкающих металлом самолетных ангаров.
Карли поднялась на второй этаж, в кабинет Деррика Грина.
Карли со всеми подробностями изложила ему данные, полученные в ходе
расследования, а также о случайной встрече в лесу с Билли Хоупвеллом, о Джой
Мэтьюсинак, приславшей белые гвоздики на его могилу, и Вечернем клубе...
Закончив рассказ, Карли протянула Деррику Грину копию свидетельских
показаний Джой Мэтьюсинак. Деррик прочел их, покачал головой и усмехнулся:
— Черт возьми, как же мы все это пропустили?
— Не переживайте! Если бы я не встретилась с Хоупвеллом в лесу и не
поехала на его похороны, то тоже ничего не узнала бы. Дело случая!
— Слабое утешение. — Деррик Грин снова заглянул в бумаги. —
Мы самым тщательным образом проверим всех женщин, чьи фамилии указаны в
списке, предоставленном вашей свидетельницей. Может, кто-то из них сообщит
нам еще какие-нибудь данные. А уж что касается заключенных... Всю душу из
них вытрясем. И пусть только попробуют сделать вид, что им ничего не
известно! Деррик Грин достал из сейфа папку с копиями допросов и
свидетельских показаний заключенных, полученных агентами службы специальных
расследований, и протянул Карли.
— Вот, просмотрите этот список. — Он показал на один из
листков. — Это заключенные, которых мы опрашивали.
Карли пробежала глазами список и посмотрела на Деррика Грина.
— Но здесь не указан Билли Хоупвелл!
— Правильно, мы его и не допрашивали, потому что офицер тюрьмы,
выдающий рабочие наряды заключенным, сообщил нам, что Билли Хоупвелл работал
неподалеку от места убийства утром, а не в предполагаемое время совершения
преступления. После обеда он отправился в тюрьму и оставался там до вечера.
— А известно, что он там делал?
— Да. В это время у него были занятия. Учился грамоте и письму.
Карли презрительно усмехнулась. Как же, Райан Макманн, лучший друг и
наставник Билли Хоупвелла, дважды в неделю, не жалея времени и сил, приезжал
и обучал его... Вот только чему?
Внезапно перед мысленным взором Карли вспыхнула яркая картина: в лесной
тишине, прислонившись к стволу сосны, стоит красавица Элен, а рядом, тесно
прижавшись к ней, Райан Макманн... Элен соблазнительно улыбается, руки
Макманна страстно сжимают ее плечи, он жадно впивается в ее пухлы
...Закладка в соц.сетях
