Жанр: Любовные романы
Давай поспорим
...навижу это, — сказала Мин, вышагивая из юбки.
— Цвет вам очень идет, — отметила портниха.
Да, у Дианы на такие вещи глаз наметанный.
— Хорошо, что не выбрали зеленый, — говорила портниха, расстегивая
корсет. Наконец-то Мин смогла нормально дышать. — Цвета красиво
чередуются — зеленый, голубой и ваш голубовато-сиреневый. Только та
маленькая блондинка, которая будет в зеленом, сильно сокрушалась насчет
своего цвета.
Это Мокрица, — подумала Мин. — Ну что ж, получай за то, что когда-
то встречалась с женихом моей сестры
.
— Теперь примерьте платье для сегодняшнего обеда, а я быстренько все
подгоню.
— Хорошо. — Мин сняла блузку и оглядела себя в зеркале. Пышная
грудь, полные бедра, все полное. Она попыталась вспомнить слова Кэла, но
мешал недовольный голос матери, все еще звучавший в голове.
— А вот и платье, — сказала, возвратившись, портниха. — Оно
надевается через голову...
Мин продолжала смотреть в зеркало, пока та застегивала молнию. Мать выбрала
черное облегающее платье с вертикальной белой вставкой впереди. Этот наряд
придавал ей сходство с пингвином. Сужающаяся к животу вставка должна была
создать видимость талии, но вместо этого возникало впечатление, что
галстучек пингвина сполз вниз.
— Очень вас стройнит, — заметила портниха.
— Да, — сказала Мин и взяла яблоко. — Очень. — Сзади
послышался голос Кэла:
— Боже, какое безобразное платье!
Она повернулась и увидела его в дверях с бутылкой вина и двумя бокалами.
Сердце екнуло.
— Как хорошо, что ты пришел!
— О чем ты думаешь, Минни? — Кэл шагнул в комнату, не сводя с нее
глаз. — Сними его. Это оскорбление твоему телу.
— Одно из многих за сегодняшний день. Выбирала мама, у нее безупречный
вкус.
— Непохоже. — Кэл поставил бутылку и бокалы на столик. — Я
найду получше.
— Что ж, попробуй. Даю тебе пять минут, пока я ем яблоко, а потом
подберем длину этого платья, чтобы мои ноги не были как столбы. И налей мне,
пожалуйста, вина.
Кэл взял яблоко у нее из рук.
— Вино и яблоки? Ты что? — Он бросил яблоко в корзину для мусора и
достал из кармана штопор. — Твои ножки великолепны. Сними это платье.
Найдется и получше.
— Внизу, — подсказала портниха. Она смотрела на Кэла как на
первого красавца мира.
Мин тоже глянула на него и подумала, что он и в самом деле великолепен.
— Привет. — Кэл улыбнулся портнихе. — Я Кэл.
— Привет, — ответила она и улыбнулась шире. — Я Жанет.
Господи помилуй!
— подумала Мин.
— Жанет, у вас наверняка исключительный вкус, — продолжал
Кэл. — Я знаю, это не вы выбирали.
— Нет-нет, — отреклась Жанет.
— Уверен, вы могли бы найти для нее отличное платье. Может быть, ярко-
красное.
— Голубое, — сказала Жанет. — Ей очень идет голубой или
сиреневый.
— Согласен. Поищите красивое голубое платье, а мы выпьем за это.
Жанет заколебалась:
— Но миссис Доббс дала понять...
— Это я беру на себя, — ответил Кэл. — А вы позаботьтесь о
платье.
Когда портниха ушла, Кэл открыл бутылку и налил вина.
— Выпей. Ты расстроена.
— Здесь была мать. — Мин взяла бокал. Ей хотелось, чтобы Кэл прикоснулся к ней, успокоил.
— Теперь понятно, почему Жанет напоминает оленя, попавшего в свет
прожекторов. По счастью, сейчас твоей матери здесь нет, а мы не целовались
целый час. Иди ко мне, Минерва.
Мин спустилась с возвышения перед зеркалом и подошла к нему, стараясь
выбросить из головы все неприятные мысли. Он нежно поцеловал ее, и она,
чувствуя его дыхание, испытывала ничем не омраченную радость, даже не
понимая, за что он ее любит.
А как же пари? Нет, чепуха, она верит ему.
— Ты что? — спросил Кэл. Мин покачала головой.
— Платье тесное.
— Постой, я угадаю. Твоя мать... Не обращай внимания. Думай обо мне.
Мин невольно улыбнулась, и Кэл снова приник к ней мягкими губами. Она
ощутила, как спадает напряжение.
— Ну вот, теперь пей вино. Хочу напоить тебя как следует и затащить под
стол на этом предсвадебном обеде.
— Хорошо бы, — ответила Мин, глотнув вина. После поцелуев и вина
она почувствовала себя намного лучше. Вернулась Жанет с охапкой
великолепного пурпура.
— Ты что, издеваешься? Ты не забыл, что это для меня?
— Нет, для меня, — сказал Кэл, разглядывая платье. — Тебе
понравится. Не могу же я весь вечер смотреть на черное уродство.
— Выйди, — попросила Мин. — Я не стану раздеваться перед
тобой.
Пока
. Она вспомнила, как Нанетта ощупывала ее руку.
А может, и никогда
.
— Живу надеждой. — Кэл удалился, захватив свой бокал.
— Это ваш приятель? — спросила Жанет.
— Да, — ответила Мин, с удивлением обнаружив, что так оно и есть.
— Какой красавец!
— И к тому же хороший человек, — добавила Мин. — Но это
платье...
— Вам будет хорошо в нем, — уверила ее Жанет, встряхивая
платье. — И вашему другу оно нравится. Он что, разбирается в женской
одежде?
— Думаю, ему часто приходилось снимать ее с женщин, — сказала Мин,
стягивая с себя пингвиновое платье.
— Вот бы и мое снял. — Жанет застыла. — Простите. Я не
хотела...
— Ничего. — Мин отдала черное платье. — Я привыкла. А как это
надевать?
— Тоже через голову. — Жанет передала ей пурпурное одеяние. —
Оно свободное, со складками.
— Даже и не знаю, — неуверенно промолвила Мин, держа платье в
поднятых руках.
— Примерьте. Ему оно нравится.
— Тут было вино. Где мой бокал? А, вот он. — Мин допила вино, со
вздохом натянула платье и посмотрела в зеркало.
У платья оказалось много достоинств. Простой и небольшой вырез делал ее
стройнее, складки красиво лежали на груди и талии, бедра в нем выглядели
роскошными и соблазнительными. Такие платья надевают стройные, изящные
женщины.
— Смотрите, как отделана кромка подола, просто находка, — говорила
Жанет. — Он прав, ноги у вас что надо. В меру полные.
— Благодарю, — отозвалась Мин. — Все остальное у меня тоже
полное.
— Вы в самом деле хороши в этом платье. Пойду позову вашего друга,
пусть посмотрит.
— А я еще немного выпью, — сказала Мин, когда портниха убежала
искать Кэла.
Она налила вина и, потягивая из бокала, продолжала созерцать себя в зеркале.
Платье было несравненно лучше, чем пингвиновое. Нанетта придет в ярость, но
Мин отнеслась к этой мысли безразлично. А когда мать узнает, что платье
выбрал Кэл...
— Все замечательно, — сказала она своему отражению, подняв бокал.
Согревало и вино, и тепло, которым наполнили ее поцелуи Кэла.
Тут вошел сам Кэл.
— Мне сказали, ты выглядишь... — начал он и умолк.
— Как? — спросила Мин.
— Ух! — произнес Кэл. Мин заметила, что он смотрит на полоску на
ее груди, вставленную в вырезе. — Отлично. — В его голосе
слышалось напряжение. Было ясно, что он в восторге.
— Нет, это явно не для полных, — сказала Мин, отворачиваясь от
зеркала. — Оно ничего не скрывает, наоборот.
— Разве у нас с тобой не было разговора на этот счет? — Кэл
подошел ближе.
— Да, но с тех пор мама тоже успела кое-что сказать. И потом, зеркало
говорит мне о том, что у меня нет талии.
— У тебя есть талия. — Кэл положил ладони ей на бедра. — Вот
здесь. — Он скользнул рукой по животу Мин.
Она, вся дрожа, наблюдала за его движениями в зеркале. Когда он касался ее,
она совершенно преображалась.
Кэл чуть отстранился, и Мин, расслабившись, положила голову ему на плечо.
— Очень соблазнительное платье, — шепнул он ей на ухо и поцеловал
в шею. Она сделала глубокий вдох. — Очень сексуальная женщина. —
Кэл обвел пальцем вырез платья, затем рука заскользила вниз по шелковой
ткани. Дрожь снова пробежала по телу Мин, оставляя после себя тепло.
— Не надо мне пить вино, когда ты рядом, — прошептала она его
отражению в зеркале. — А то я начинаю верить во всю чепуху, которую ты
мне говоришь.
Его отражение улыбнулось ей, и Мин снова захлестнула горячая волна.
— Хорошо мне с тобой, только придется нам тащиться на этот обед, да еще
и готовить его. А завтра свадьба, и надо втискиваться в платье, в котором я
буду себя чувствовать толстой и смешной.
— Забудь, что говорила тебе мать. Посмотри на себя.
— Смотрю.
— Нет, ты посмотри моими глазами. — Рука Кэла снова заскользила по
ее телу. — Смотри, какие мягкие линии, какая пышная красота...
От этих слов у Мин снова закружилась голова. А рука Кэла уже ласкала ее
грудь.
Мин повернула голову и попыталась перехватить его руку, но он закрыл ей рот
страстным поцелуем, схватил ее ладонь и сжал. Она чувствовала себя на верху
блаженства.
— Смотри, какая ты красивая, — шептал он. — Любой мужчина,
увидев тебя такой, обязательно захочет дотронуться. — Держа руку Мин,
он провел ею от живота до груди. — Ты фантастическая женщина. Ты моя
фантазия.
Он прижал обе ее ладони к тяжелым, полным грудям, и Мин вздрогнула. В этот
миг она поверила ему. Повернувшись к нему лицом, она взяла его губы своими,
вложив в поцелуй всю душу. Ей хотелось только одного — быть еще ближе,
чувствовать тяжесть его тела, тепло его рук, крепость объятий. Ее плоть
влекло к нему с неодолимой силой.
— Хочу тебя...
Его сердце бешено заколотилось. Он поцеловал ее в шею, а затем легонько
укусил.
— Ох, — послышался сзади голос Жанет, и Мин оттолкнула Кэла. Она
была едва ли не в полуобмороке.
— Мы берем это платье, — сказал он осипшим голосом, не поворачивая
головы.
— Опасное платье, — произнесла Мин, пытаясь восстановить дыхание.
— Вот потому мы его и берем. — Кэл еще раз поцеловал ее и наконец
отпустил.
Они приехали к отелю, где был назначен обед, и отправились на кухню. Диана,
как и обещала, позаботилась о том, чтобы задняя дверь была незаперта. —
Неплохая кухонька, — заметил Кэл. — Можно работать.
— Кухня отличная, — сказала Мин с завистью. — Я думаю...
Кэл не дал договорить, поцеловав ее.
— Награда за труды, — сказал он с улыбкой. Вдруг зазвонил телефон
Мин. — Грег опять что-то забыл?
— Слушаю.
— Вы где? Мы в банкетном зале. Мама волнуется из-за моего
платья, — возбужденно заговорила Диана. — Она хочет знать, где вы.
— Мы внизу, собираемся готовить, — ответила Мин. Кэл стоял рядом и
целовал ее в шею. — Отвлеки мать, — добавила Мин, сдерживая смех.
— Она будет на тебя злиться.
— Вот новость! Она еще больше разозлится, когда увидит мое платье. Его
выбрал Кэл. Я в нем как распутная девка. — Мин почувствовала, что Кэл
смеется, зарывшись лицом в ее волосы.
— Правда? А цвет какой?
— Ди...
— Все, мама зовет. Спасибо тебе.
— В этом платье ты похожа не на распутную девку, — сказал Кэл,
когда она убрала телефон. — Ты в нем похожа на дорогую девочку по
вызову. — Он гладил ее спину. — А я с этого имею доход.
— Думай лучше о том, как мы будем готовить.
Кэл со вздохом начал распаковывать провизию.
Через пятнадцать минут Мин полила оливковым маслом уже четыре сковородки.
Кэл отбил шестнадцать куриных грудок и вымыл грибы.
На минуту к ним заглянула Диана.
— Только без масла. И еще раз спасибо, спасибо, спасибо.
— А кстати, где я сейчас? — спросила Мин посыпая цыплячьи грудки
мукой.
— Кэл разбил машину, и вы сейчас где-то в районе 275-й улицы, —
ответила Ди.
— Моя машина цела, — возразил Кэл, оторвавшись от своего
занятия. — Я держу ее в...
— Сойдет, — сказала Мин, и Диана исчезла. — Все понятно, но
не мог бы ты на один вечер усмирить свою мужскую гордость?
— А что мне за это будет?
— Моя вечная признательность. — Мин, перегнувшись через стол,
поцеловала его.
— Насколько большая? — Кэл удержал ее, когда она попыталась
отстраниться.
— Больше той, какую я смогу выразить за один вечер. Порежь, пожалуйста,
несколько штук для салата. — Мин вынула одну грудку из горячего масла и
вдруг задумалась.
— Проблемы? — спросил Кэл.
— Нет. — Она положила мясо и, порывшись в пакетах, достала фунт
сливочного масла. — Знаешь, совсем без масла готовить невозможно.
— Да, — улыбнулся Кэл.
Мин бросила в каждую сковородку по здоровенному куску масла, и воздух сразу
наполнился приятным ароматом. С улыбкой она положила в масло куски курицы.
— Они все равно не узнают, — сказал Кэл.
— Мама всегда чует, что я ела масло, даже три дня спустя. Ну и пусть
догадается. — И она принялась тушить фасоль.
Спустя полчаса явились Тони и Роджер в белых рубашках с черными галстуками.
За ними шла Бонни.
— Ну и ну! — воскликнула Мин, стараясь удержаться от смеха.
— Сейчас ты хихикаешь, зато потом будешь удивляться, — сказал
Тони. Она и моргнуть не успела, как он уже приготовил бокалы, а Роджер
расставил в ряд четырнадцать тарелок, выдавил на каждую одинаковые порции
соуса и так красиво сервировал салаты, что казалось, их доставили прямо из
отеля
Ритц
.
— Я в восторге.
— И я. — Бонни сидела на табуретке в конце стола и резала
колечками лук. Роджер полюбовался на нее, пока Тони выносил бокалы.
Вернувшись, Тони сообщил:
— Они в гостиной, ведут светскую беседу. Ди, кажется, Скучает. Я ее развеселил своим галстуком.
— Представляю этот ужас, — сказала Мин. — Хорошо, что я
здесь, с вами, ребята. Теперь я всегда буду заниматься подготовкой обедов,
которые затевает моя мать.
— Сколько раз ей придется учуять масло! — ухмыльнулся Кэл, помогая
Тони сервировать главное блюдо.
Через десять минут уже можно было подавать цыпленка. Выглядело блюдо
божественно: кипящий винный соус, зеленая фасоль, посыпанная миндалем и
колечками лука.
— Так, салат есть, — говорила Мин. — Мясо, фасоль. Приправа
готова. Булочки вынуть из духовки и разложить по корзинкам. Что забыто? Ох,
черт, десерт!
— Вот и десерт. — Кэл взял последнюю коробку с надписью
Криспи-
крем
.
— Пирожные! — ужаснулась Мин.
— Дайте мне тарелку для сладкого, — попросил Кэл. Бонни порылась в
шкафу и нашла подходящее блюдо.
Кэл выложил кругом семь пирожных, глазированных шоколадом, и одно в центр,
сверху еще пять шоколадных, а на них — три с ванильной глазурью. Вся эта
пирамида венчалась красивым пирожным с шоколадом. Бонни добавила глазури, и
десерт был готов. У Мин слюнки потекли.
— Я об этом читала, — сказала Бонни, любуясь шедевром. — Так
часто делают.
Кэл достал какую-то коробочку и вытащил из нее жениха и невесту, стоящих под
пластиковой аркой. Фигурки были вроде бы неказистые, но когда он поставил их
на верху сладкой пирамиды, они приобрели совсем другой вид.
— Я бы не отказалась иметь такое на собственной свадьбе, — сказала
Мин. — Мать в обморок упадет.
Кэл улыбнулся, и она засмеялась, снимая фартук.
— Ты гений, Кэлвин. Я сейчас приду, только переоденусь. И можно будет
показаться гостям.
Вернувшись, Мин услышала, как Тони говорит Кэлу:
— Ладно, понял. Можешь идти...
Не договорив, он уставился на нее. Роджер, заметив его взгляд, повернулся и
тоже остолбенел. Бонни выглянула из-за его плеча:
— Ой, Мин, как здорово.
— Очень стильно, — облизнулся Тони, несводя с нее глаз. Кэл
легонько стукнул его по затылку. — Правда-правда.
Кэл вручил Роджеру блюдо с десертом:
— Ну что, ребята, справитесь тут без нас?
— Элементарно, — ответил Тони. Мин вздрогнула:
— Ты что?
— Ничего, так.
Она взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что лицо не испачкано мукой. От
кухонного жара она разрумянилась, волосы распушились, она была...
— Красивая, — сказал Кэл.
Мин обернулась и увидела его в окружении Тони и Роджера. Подумать только,
всего месяц назад она даже и не подозревала об их существовании, а сейчас
эти ребята собрались здесь, чтобы выручить ее сестру.
— Вы сотворили почти что чудо, — сказала она им. — Это не
просто дружба, это гораздо больше.
— Рады стараться для тебя, детка. — Тони шагнул к ней и поцеловал в щечку. Мин покраснела.
— Сейчас же прекрати флиртовать, Минерва. — Кэл взял ее за руку.
Роджер погладил Мин по плечу, и Кэл потянул ее к двери.
— Какие хорошие у тебя друзья! — воскликнула она.
— Да, — согласился Кэл. — А теперь мы идем к твоей родне.
— Черт, как не хочется!
Позже, вспоминая этот обед, Мин так и не смогла решить, какой из эпизодов был самым запоминающимся.
Может, когда Нанетта заметила их в дверях? Она была так поражена пурпурным
платьем Мин, что, не договорив свое обычное
Опаздываете
, растерянно
воззрилась на дочь. Мин вся напряглась. Кэл ободряюще похлопал ее по спине.
Шафер Грега издал восхищенное
Bay!
.
— Благодарю, — сказала Мин.
— Ну, что я говорил, — шепнул Кэл. — Держись от него
подальше.
Или когда Мин увидела Грега, который перед свадьбой коротко подстригся на
манер Юлия Цезаря и выглядел еще глупее, чем обычно?
— Не вздумай сделать так же, — прошептала Мин Кэлу.
— И не собираюсь, — ответил он.
А может быть, момент, когда Роджер и Тони подавали салаты, а Ди с улыбкой
произнесла:
— Какие симпатичные официанты!
Роджер от неожиданности чуть не уронил салат на Грега.
— Осторожнее! — крикнул ему Грег.
— Очень симпатичные, — подтвердила Мин, смерив Грега хмурым
взглядом. Тот удивленно заморгал.
Запомнился и еще один эпизод, когда мать Грега сказала:
— Цыпленок очень вкусный. Где, говоришь, ты его заказывал?
Все присутствующие посмотрели на Грега. Мин, наблюдая его замешательство,
решила бросить утопающему соломинку:
— Не у Эмилио?
Он ухватился за это с такой радостью, что Мин стало его жалко.
Хорош был и момент, когда Нанетта сказала:
— Здесь масло.
— Да, — подтвердила Мин, с удовольствием продолжая жевать, а Кэл
похлопал ее по руке.
Главная неприятность случилась в конце обеда, когда зазвонил телефон Мин.
Она взглянула на Диану: кроме сестры, ей в последнее время никто не звонил.
Мин подумала о троице в кухне.
— Я на минутку, — сказала она и вышла. — Слушаю.
— Мин, — раздался голос Дэвида, — я тебя весь день
разыскиваю.
— Зачем? Хотя все равно мне сейчас некогда, у нас предсвадебный обед.
— Я опять насчет Кэла. Я волнуюсь за тебя, ты должна о нем кое-что
узнать.
— Ну, что такое? — спокойно спросила Мин.
— Помнишь тот вечер, когда он подошел к тебе? Так вот, он поспорил, что
за месяц уложит тебя в постель.
— Понятно. —
Ну и дерьмо же ты
, — подумала она.
— Срок истекает в следующую среду. Кэл Морриси никогда не проигрывает.
Он сделает все, чтобы выиграть пари. Я подумал, тебе следует это знать. Я не
хочу, чтобы ты пострадала.
— Спасибо.
— Тебе все равно? — удивился Дэвид.
— Мужчины есть мужчины, — ответила Мин.
— Я думал, ты будешь в шоке, — сказал он, сам немало шокированный
ее равнодушием.
— Для меня это не новость. Я слышала ваш разговор, поэтому знаю, что не
Кэл, а ты предложил пари. Это была твоя идея, дерьмо ты этакое.
— Неправда, — возразил Дэвид. — Просто я расстроился, мы же
тогда расстались...
— Ты меня бросил, — напомнила она. — Какого черта тебе
расстраиваться?
— Я тысячу раз пожалел об этом, но Кэл не отменял пари.
— А ты его просил об этом?
— Много раз.
— Знаешь что?
— Что?
— Иди ко всем чертям! — отрезала Мин и выключила телефон.
Стоя на балконе, она смотрела вперед, туда, где за рекой открывались
красивые дали. Конечно, она верила Кэлу и не сомневалась в его искренности,
но это пари...
Спрошу его после свадьбы
, — решила Мин. Когда она освободится от
ужасного корсета, когда Диана наконец оставит ее в покое, когда они
останутся одни, вот тогда и состоится этот разговор.
Завтра вечером
, — подумала она и вернулась в зал как раз в тот
момент, который стал венцом всего злосчастного обеда. Подали десерт. Надо
было видеть, какое лицо сделалось у Нанетты!
В субботу днем Синтия сняла трубку и услышала голос Дэвида:
— Привет. Что-то ты не звонишь. Как там...
— Все кончено, Дэвид. — Она говорила сквозь слезы. — Они на
стадии страстной влюбленности. Теперь понадобятся годы, чтобы он забыл о
ней. Мы проиграли.
— Ничего подобного, — не соглашался Дэвид.
— Кэл ее любит. Он не хитрит. Ничего нельзя...
— Нет, он знает, что делает. — При имени Кэла Дэвид пришел в
ярость. — Он увлекает ее, чтобы выиграть чертово пари.
— Ты о чем? — удивилась Синтия.
Дэвид был в затруднении: как преподнести ей всю эту историю, не запятнав
себя?
— Ну-ка выкладывай, — потребовала Синтия.
— В тот вечер я был расстроен и раздражен...
— Говори по существу. Какое пари?
— Я поспорил с Кэлом, что он не сможет уложить Мин в постель за месяц.
— Кэл такого не мог предложить, — уверенно заявила Синтия.
— Ну да, он же такой благородный!
— Здесь что-то другое, — задумчиво промолвила Синтия.
— Сначала он поспорил со мной, что пригласит ее на обед.
— И она осталась с ним, потому что вы поспорили?
— Я не виноват, — оправдывался Дэвид.
— Теперь уже все равно. — Синтия опять загрустила. — Даже
если ты расскажешь ей о пари, она будет на стороне Кэла.
— Я позвонил ей вчера вечером и все рассказал. А она сказала, что
случайно подслушала тогда наш разговор.
Синтия не отвечала.
— Я думаю, она пошла с ним ужинать, чтобы отомстить мне, —
продолжал Дэвид. — Мин наверняка и на него злится. Так что ему еще
предстоит неприятная сцена. — Воцарилось молчание. — Алло, Синтия!
— А он знает? — В голосе Синтии чувствовалось напряжение. —
Он знает, что она с ним встречается, чтобы отплатить вам обоим?
— Вряд ли. Кэл мне не звонил. Как только он узнает, что ей все
известно, пари автоматически отменяется.
Еще более продолжительное молчание.
— Синтия?
— Где сейчас Кэл?
— Завтра он будет на свадьбе у сестры Мин. Хотя какая раз... — Я
поняла, как их разлучить, — сказала Синтия каким-то безучастным
голосом.
— Как?
— Приведи меня на эту свадьбу. Если они еще не
...Закладка в соц.сетях
