Жанр: Любовные романы
Блеск
...ала, Логан
вряд ли всерьез воспринимал реальность нашего разрыва. Муж считал, что я так
же крепко связана с его карьерой, как и он сам.
— Что же погнало его в Памплону?
— Нина пришла в себя и положила конец их связи.
— А-а-а...
Оливия уставилась на висевшую перед ней картину.
— Логан же все еще был обуреваем мучительной страстью к Нине. Думаю, он
немного помешался. Сказал, что должен на время уехать из страны.
— Дейн умчался в Испанию, и его семья обвинила в этом тебя.
— Такой вот получился итог. Они были убиты горем. Младший брат Логана,
Шон, очень болезненно воспринял трагическое известие, поскольку просто
боготворил старшего. В общем, Дейнам на кого-то надо было взвалить вину. Я
была самым подходящим человеком.
— И приняла удар на себя, — пробормотал Джаспер. — Ради Нины.
Оливия с удивлением обнаружила, что Джаспер раздосадован. Видимо, не считает
ее решение правильным. С другой стороны, у нее было странное ощущение, что
Джаспер придает ее поступку особое значение. Словно он прочувствовал, через
что пришлось пройти Оливии, прежде чем она три года назад сделала свой
выбор.
— К этому почти нечего добавить, — продолжила Оливия. — Разве
только то, что несколько месяцев назад Нина полюбила, по-настоящему полюбила
Шона. Однако она чувствует себя такой виноватой за случившееся с Логаном,
что не может позволить себе быть счастливой. Боится, что Шон и его
родственники, узнав, что это она была Мрачной Музой Логана Дейна, сразу от
нее отвернутся.
— Так оно и есть?
Оливия вспомнила взгляды родственников Дейна на похоронах.
— Не исключено.
— Ну и дела! Значит, шантажист грозится открыть эту связь всем, так?
— Да. — Оливия рассеянно потерла шею. — В двух словах так.
Джаспер задумался.
— Но он угрожает не Нине, а тебе. Значит, знает, что ты хранишь
молчание о прошлом, чтобы защитить свою кузину. А ты к тому же и слова не
сказала в знак протеста по поводу статьи Крофорда Ли Уайдера, позволила
опубликовать всю эту грязь! Шантажист точно рассчитал, что ты заплатишь,
лишь бы не прерывать трехгодичного молчания.
— К тому же, возможно, он пришел к выводу, что я богаче, чем Нина.
Карманы у меня шире благодаря владению половиной
Глоу
.
— Сорока девятью процентами, — не преминул уточнить Джаспер.
Несмотря на отвратительное настроение, Оливия улыбнулась.
— Прошу прощения, сорока девятью процентами. Как бы там ни было, ясно,
что я могу предложить шантажисту больше, чем Нина.
— Оливия, кто-то очень много знает о тебе. — Глаза Джаспера
потемнели.
— Слишком много. — Оливия перестала массировать шею и скрестила
руки на груди. — Дело в том, что до получения записки я была
положительно уверена, что об этой связи знаем только мы с Ниной. Ума не
приложу, каким образом шантажисту удалось все выведать.
— Может быть, Нина с кем-нибудь разоткровенничалась?
— Нет. — Оливия решительно покачала головой. — Не сомневаюсь:
она ни одной живой душе не говорила об этом. Нина больше всего боится, что
ее тайна откроется. Страх постоянно гложет бедняжку. Она считает меня
единственным человеком, которому известен ее секрет.
— А тебе не приходит на ум кто-нибудь еще, кроме вас с Ниной, кто мог
бы знать об их связи в то время?
— Был, разумеется, один человек, но он умер.
— Твой дядя? — прищурился Джаспер.
— Я же говорила, что именно он рассказал мне обо всем.
Джаспер оглядел пустой, гулкий выставочный зал и взял Оливию за руку.
— Пойдем отсюда.
Слоун не стал даже задумываться над тем, куда бы им пойти для разговора о
покойнике и шантажисте, а просто. повел Оливию в ближайший раскинувшийся на
берегу залива Мертл-Эдвардз-парк. Они двинулись по дорожке для пешеходов.
Параллельно с ней шла дорожка для велосипедистов. Глядя на гладь залива
Элиот, иногда нарушаемую мелкой рябью, Слоун выстроил логическую цепочку
вопросов.
— Как, по-твоему, дядя узнал о Логане и Нине?
— Да как угодно: дядюшка Ролли был старомоден и патриархален.
—
Патриархален
? — слегка изумился Джаспер. — Довольно
странное слово для описания человека, бывшего счастливым геем.
— Знаю. — Оливия осторожно распечатала стаканчик тройного
эспрессо, купленный ею с лотка на тротуаре. — Но это действительно так.
Ролли был самым старшим в своем поколении и первым реально преуспевшим
членом клана Чантри. В нем было очень развито чувство ответственности за
семью. Дядя предоставлял работу нуждающимся родственникам, а летом давал
подзаработать их детям. Он оказывал финансовую поддержку членам семьи в
покупке первых домов и первых автомобилей. Учредил фонд для колледжа.
Никогда не забывал дни рождений и так далее.
— Картина ясна.
— Ролли, кажется, всегда знал, что происходит в жизни каждого Чантри.
Следил абсолютно за всем. Он был просто одержим своими папками. —
Оливия торопливо глотнула кофе. — И устно, и в своем завещании он дал
мне подробные инструкции, как в случае чего уничтожить все его личные
записи.
— И ты выполнила эти инструкции? — взглянул на Оливию Джаспер.
— Не было надобности. На следующий день, после того как мы получили
известие о гибели дядюшки Ролли, в его кабинете произошел пожар. Он
позаботился обо всем.
Джаспер резко остановился:
— Поджог?
Оливия кивнула.
— Полиция сказала, что рядом с домом дядюшки Ролли загорелся мусорный
ящик с хламом. Они считают, что злоумышленник специально выбрал эту ночь и
пытался поджечь весь дом. Бандит выбрал дом моего дяди, вероятно, потому,
что тот пустовал.
— Понятно. — Джаспер возобновил движение. — Вернемся к моему
вопросу: откуда Ролли узнал о связи Логана и Нины?
— Если хочешь знать правду, — поморщилась Оливия, — я
подозреваю, что он нанял частного детектива и выследил их. Довольно
старомодно, да?
Вопрос заставил Джаспера снова застыть посреди дорожки.
— Зачем ему это было нужно?
— Дядюшка Ролли, — вздохнула Оливия, — никогда не одобрял мой
брак с Логаном. Он с самого начала говорил, что Дейн меня использует. Ролли
тактично не вспоминал об этом после свадьбы, но я знаю: он по-прежнему очень
беспокоился за меня.
— И потому установил за Дейном слежку?
— Не исключаю такой возможности, но уверенно могу говорить только о
том, что в один прекрасный день дядюшка Ролли пригласил меня на обед, за
которым и спросил, знаю ли я об отношениях между Логаном и Ниной. Он был в
бешенстве от поведения Нины. Она была молода, неопытна и занялась не своим
делом. Логан ловко воспользовался ее наивностью и невинностью.
— И что ты ответила?
— Призналась, что у меня были кое-какие подозрения и что я уже
подумывала о разводе. Однако я так и не решилась прямо спросить дядюшку
Ролли, откуда он узнал об отношениях Логана и Нины.
— Значит, наличие частного детектива всего лишь предположение?
— И вполне логичное. Я знала, что Ролли время от времени пользовался
услугами частных розыскных фирм, чтобы проверять... э-э-э... всякие такие
вещи.
— И какие же
всякие такие вещи
проверял твой дядюшка?
— Потенциальных бизнес-партнеров, например.
— Меня, например?
— У-угу.
— Толково, — присвистнул Джаспер. — Я тоже проверил
подноготную Ролли, прежде чем подписать с ним контракт на финансирование
расширения
Глоу
.
— Оля-ля! — округлила глаза Оливия. — Боже, храни меня от
типов, одержимых навязчивой идеей сбора информации!
— Суть в том, — игнорировал ее замечание Джаспер, — что,
кроме тебя и Ролли, о связи знал по крайней мере еще один человек.
Мысль Джаспера, казалось, на минуту сбила Оливию с толку, но она тут же
кивнула:
— О-о, ну конечно! Разумеется. Частный детектив... — Она
осеклась. — Эй, не думаешь же ты, что детектив способен использовать
свои материалы для шантажа людей, связанных с его бывшими клиентами?
— Вряд ли. Слишком очевидно. И слишком легко проверяется. К тому же, я
полагаю, что твой дядя пользовался услугами первоклассной фирмы. —
Джаспер просчитал возможные варианты. — Хотя тут возникает и один
интересный вопрос.
— Что еще?
— Есть вероятность того, что Ролли знал о бывшей карьере Зары в
качестве порнозвезды.
— Несомненно, — на лету ухватила мысль Оливия. — Собственно
говоря, я поклясться могу, что так оно и есть, хотя он никогда, разумеется,
не упоминал об этом. Я же говорю, что дядюшка Ролли знал все про всех
Чантри. И что?
— Выстраивается цепочка. Ты не видишь? Тому, кто шантажирует тебя и
Зару, известна информация, о которой знал только Ролли Чантри, верно?
— Насколько я понимаю, да.
Джаспер помолчал, связывая воедино еще несколько фактов.
— Ты сказала, что пожар в доме Ролли уничтожил его личные папки?
— Точно.
— А его банковские книги и кредитные карточки, случайно, не
сохранились?
— К чему ты клонишь? — с любопытством взглянула на Джаспера
Оливия.
— Если мы допускаем версию о частном детективе, обратившемся в
шантажиста, маловероятной, то нам остается два других предположения, которые
следует проверить.
— Какие же?
— Либо кто-то влез в личные папки Ролли до пожара и изъял некоторые из
них...
— О-о Господи! Мне и в голову такое не приходило! — уставилась
Оливия на Джаспера. — Что, если пожар не был заурядным актом
вандализма? Что, если шантажист забрался в дом, стащил несколько папок, а
потом устроил поджог, чтобы скрыть пропажу?
— Не исключено, но я допускаю и другое: что, если шантажист намеренно
искал эту информацию и определил, что она находится совсем в другом месте? А
потом пошел дальше и совершил поджог, чтобы замести следы.
— Что ты имеешь в виду? — потребовала объяснений Оливия.
— Одной из причин, по которой мы с твоим дядей занялись совместным
бизнесом, стало наше полное взаимопонимание. У нас было много общего.
— К счастью, не все, — вскинула брови Оливия.
— Ты права, — лукаво усмехнулся Джаспер, — не все. Я не гей.
— Ну-ка повтори.
— Но у нас был одинаковый подход к информации, — продолжал
Джаспер. — И соответственно уважительное к ней отношение.
— И что?
— А то, что я могу почти гарантировать, что при всей своей одержимости
информацией Ролли понимал потенциальную опасность ее для членов семьи и
потому скорее всего хранил документы отнюдь не в собственном кабинете.
— Почему ты так думаешь? — Глаза Оливии снова округлились.
Джаспер вспомнил о массивных запирающихся шкафах в подвале своего дома.
— Потому что сам поступаю подобным образом.
— Понятно, — отозвалась Оливия упавшим голосом.
— Ты проверяла подвал его дома?
— Там был только полуподвал, и абсолютно пустой. Я спускалась туда,
когда освобождала дом.
— А в кабинете ничего не уцелело?
— Ни листочка. Дядя не пользовался несгораемыми шкафами.
И все же, по мнению Джаспера, Чантри, по-видимому, относился к хранению
информации с тем же уважением, что и он сам. А это значит, Ролли должен был
принять достаточные меры для защиты жизненно важных и потенциально опасных
записей.
— Может быть, сейф депозитного хранения?
— Его я тоже очистила. Я была душеприказчицей дядюшки Ролли, а потому
занималась разбором всех его бумаг. В сейфе я тоже не обнаружила ничего
необычного.
Джаспер мысленно перебрал оставшиеся возможные варианты.
— А как насчет шкафчика индивидуального пользования в коммерческом хранилище самообслуживания?
— Дядюшка Ролли никогда о нем не упоминал.
— Если у него был шкафчик, — задумчиво произнес Джаспер, — то
где-то должна существовать и запись о нем.
— Может, в кабинете? Но тогда она превратилась в кучку пепла.
— Если перефразировать старую пословицу, нет на свете ничего лучше, чем
свободное хранение. Если Ролли пользовался шкафчиком, он должен был за него
платить. И если кто-то вскрывал его после смерти Ролли, об этом должна
сохраниться соответствующая запись.
— Гм-м... — Оливия надула губы. — Я распорядилась, чтобы вся
корреспонденция дяди пересылалась мне, с тем чтобы расплатиться по наиболее
крупным счетам или кредитным картам, если только таковые поступят на его
адрес. Я не получала накладной ни от одного хранилища.
— Если у него был персональный шкафчик, Ролли мог выплачивать ежегодную
или полугодовую аренду. Месячных счетов и ждать не стоит.
— В этом случае счет занесен на одну из кредитных карточек или сгорел
вместе с книгой регистрации чеков.
— Проклятие! — Джаспер лихорадочно соображал. — Придется
заказать копии налоговых отчетов и исключить выплаты с кредитных карт
компании банку. На это уйдет несколько дней.
— Нет, — возразила Оливия, — не уйдет.
Джаспер бросил на нее удивленный взгляд.
— О чем ты? Разве они не сгорели при пожаре?
— Сгорели, но после похорон я заказала копии банковских и кредитных
карточек дядюшки Ролли. Нам с адвокатом потребовалось определить масштабы
недвижимости.
Усилием воли Джаспер подавил в себе восторженный вопль.
— Надеюсь, ты хранишь их в каком-нибудь укромном месте?
— В шкафчике в подвале кондоминиума. Я откопаю их сегодня после обеда и
просмотрю.
— Я тебе помогу.
— Хорошо. — Заметно взбодрившись, Оливия допила кофе и швырнула
стаканчик в ближайшую урну. — Ты действительно считаешь, что мы найдем
там что-нибудь интересное?
— Не исключено.
Стакан ни за что не попадет в урну, — решил про себя Джаспер. —
Она не учла силу ветра. И цель и момент выбраны неверно
.
Он проследил за тем, как порыв ветра подхватил стаканчик как раз над самой
урной. Подхваченная потоками воздуха бумажная емкость упала на бок и
покатилась по траве в сторону.
— Чтоб тебя... Подожди секунду. — Оливия бросилась догонять
стаканчик. Схватив
путешественника
, она в сердцах бросила-таки его в урну
и вернулась к ожидавшему ее Джасперу. Его так и подмывало констатировать,
что гораздо эффективнее было бы просто опустить стаканчик в урну, но он
обуздал себя, ощутив, что Оливия вряд ли оценит его совет.
Глава 18
Час спустя Джаспер помог Оливии вытащить большой тяжелый ящик из хранилища в
подвале кондоминиума. С трудом загрузив ящик в лифт, они подняли его в
солнечную виллу
Оливии на одиннадцатом этаже.
Откинув металлическую крышку ящика, Оливия заметила во взгляде Джаспера
явное неодобрение, ибо документы, папки, конверты и корреспонденция Ролли
Чантри представляли собой беспорядочную кучу бумаг.
— Хорошо, хорошо, я не уложила материалы в хронологическом
порядке, — поспешила оправдаться Оливия, — но по крайней мере все
документы на месте.
— Ты в этом уверена? — разбирая содержимое ящика, усомнился
Джаспер. — Если нам повезет, мы отыщем все счета по кредитным картам и
хотя бы один чек.
— Поверь мне, — Оливия извлекла из ящика пачку счетов, — все
это здесь.
— Поверю. Когда увижу.
Но уже через пятнадцать минут они нашли запись об уплате аренды в хранилище
самообслуживания
При-Кон
. Первой на запись наткнулась Оливия, что
позволило ей без всякого кофеина почувствовать необычайный прилив энергии.
— Ты оказался прав: в прошлом январе Ролли оплатил счет за аренду в
хранилище в южном Сиэтле.
— Посмотрим. — Джаспер взял у нее счет по кредитной карте и стал
внимательно изучать его. — С этого и начнем. Только не слишком
возбуждайся: мы не знаем, что Ролли мог там хранить. Не исключено, что,
открыв шкафчик, мы обнаружим в нем старый спиннинг или реликвии армейской
службы.
— Давай проверим, не можем ли мы попасть в хранилище сегодня после
обеда. — Оливия достала телефонный справочник и сняла трубку. Через две
минуты она услышала голос автоответчика:
Благодарим вас за звонок в хранилище
При-Кон
. Наш принцип — приватность
и конфиденциальность.
При-Кон гарантирует и то и другое. Наши офисы
открыты ежедневно и в субботу с восьми до пяти. В воскресенье мы закрываемся
в два часа дня...
— Пролет. — Взглянув на часы, Оливия повесила трубку. —
Сегодня мы туда уже не успели. Хранилище закрылось полчаса назад и теперь
откроется только завтра, в восемь утра.
— Завтра в четверть девятого у меня очень важная встреча с двумя
влиятельными поставщиками. — Джаспер стиснул зубы. — И закончится
она в лучшем случае в одиннадцать.
Оливия побарабанила пальцами по столу.
— А у меня утром встреча с Тодом и Диксоном Хаггардом. Надо
окончательно утвердить план проведения торжеств для Ланкастер.
— Значит, отложим до обеда. Обычно я оставляю свой джип на Бейнбридж,
но завтра приеду на нем на работу. И заберу тебя из офиса.
— Заметано. — Оливия достала из ящика небольшую сумку на молнии.
— А там что?
— Все ключи дядюшки Ролли, — самодовольно улыбнулась
Оливия. — Они от огня не пострадали. Если повезет, с помощью одного из
них мы откроем замок шкафчика.
— Даже если ключ не подойдет, — пожал плечами Джаспер, — мы
всегда можем срезать замок. Так что я прихвачу кое-какой инструмент.
Легкий приступ эйфории у Оливии улетучился.
— Интересное занятие, но ты сам сказал, что оно тоже может привести в
никуда.
— Это только начало. И кажется, верное.
— Что значит верное
?
— Не могу объяснить, — смутился Джаспер. — Просто считаю, что
мы напали на след. Интересен уже сам факт существования камеры хранения,
которой пользовался твой дядя и о которой ты ничего не знала. Если же мы
выясним, что в нее проник еще кто-то, и если сможем вычислить этого
человека...
— Да, я все поняла. — Оливия пожала плечами. — Но это
непонятно, Джаспер.
— Непонятен шантаж.
— Именно. — Оливия посмотрела на ящик с бумагами: теперь, когда у
них появилась конкретная задача, она сгорала от нетерпения приступить к
делу. — Руки у нас связаны. До завтра заняться нечем.
Джаспер расплылся в многозначительной улыбке.
— Я бы так не сказал. Мы всегда можем поработать над развитием нашего
проекта по укреплению единого фронта.
Внутри у Оливии все сжалось, она будто ухнула в воздушную яму.
— Средь бела дня?
— Находишь мое предложение пошловатым?
— Нет. Нет, я вовсе так не считаю. Но откуда мне знать? Это же я
завлекла тебя в
царство фольги
.
— Да уж. Но подобная безвкусица мне по душе.
— Не забудь об этом, когда тебе потребуется продюсер торжества.
— Он мне нужен прямо сейчас, — усмехнувшись, Джаспер потянулся к
Оливии.
На сей раз Оливия изо всех сил старалась не хихикать.
Звонок, отменивший встречу с Тодом и Диксоном, раздался в офисе Оливии в
восемь двадцать следующего утра.
— Мистер Хаггард и мистер Чантри вынуждены перенести ваше совместное
совещание на два часа дня, — сообщила секретарша на том конце
линии. — Вы не возражаете?
Возражаю
, — подумала Оливия. Выходило, что она не успеет съездить с
Джаспером в хранилище
При-Кони вернуться на встречу в офис к двум часам.
— А как насчет трех часов?
— Боюсь, это время не устроит мистера Хаггарда. Они с мисс Ланкастер
сегодня вечером должны быть в восточной части штата. Их самолет в Спокан
вылетает в четыре.
Черт, черт, черт! Мероприятие мисс Ланкастер было очень важным контрактом,
открывающим неограниченные возможности в будущем. Недальновидно было бы
упускать такого клиента. Оливия взглянула на часы и скрипнула зубами.
— Что ж, в таком случае в два.
Повесив трубку, Оливия принялась лихорадочно соображать. Итак, прощай
поездка в
При-Кон
! Но с другой стороны, утро у нее теперь свободно. Так
почему бы не поехать в хранилище одной и не ознакомиться с тамошней
обстановкой? Если один из ключей в кошельке подойдет, она сможет заглянуть в
шкафчик, а если нет — то ей останется только перенести сегодняшнюю встречу с
Джаспером на более позднее время. Оливия снова взялась за телефон и набрала
номер офиса Слоуна. Ей ответила Роза.
— Мне жаль, Оливия, но мистера Слоуна нет. Что-нибудь передать?
— Да, пожалуйста, тетя Роза. Передай ему, что у меня изменились планы:
я не смогу встретиться с ним в час, как мы договаривались. Скажи ему, что я
поехала в хранилище в южном Сиэтле утром. Он поймет, о чем идет речь.
— Я все передам, Оливия. Однако должна тебя предупредить: сегодня
мистер Слоун не в лучшем настроении.
— Неприятности на встрече с поставщиками? — помрачнела Оливия.
— Дело не в поставщиках. Он такой уже с самого утра.
—
Такой
— это какой?
— Холодный, как айсберг. Точно собрался вступить с кем-то в тяжкую
битву, ну, что-то в этом роде, — Роза понизила голос до доверительного
шепота. — Может быть, вы со Слоуном переругались из-за каких-то перемен
в компании, как предположил Куинси?
— Чепуха! — взвилась Оливия. — Мы с Джаспером прекрасно...
э-э-э... взаимодействуем в том, что касается перестройки
Глоу
.
— Ну-у, если ты так говоришь...
— Тетя Роза, только передай ему все, что я тебе сказала, при первой же
возможности.
Оливия повесила трубку и задумалась, оценивая сложившуюся ситуацию. Покидая
ее вчера вечером, после одиннадцати, Джаспер вовсе не казался
айсбергом
.
Она все-таки встала и подхватила кошелек с ключами. О настроении Джаспера
она поразмышляет позже.
Компания частных хранилищ
При-Кон
находилась в старом шлакоблочном
четырехэтажном здании на неприметной улочке южной окраины города. К дому
примыкал пустой склад. Тротуары здесь отсутствовали. Трава давно не
подстригалась, если только в этом глухом уголке вообще существовал
профессиональный газонокосильщик.
Больше похоже на мотель
Без слов
, чем на хранилище
, — подумала
Оливия, въезжая на крошечную, посыпанную гравием стоянку. Одно из тех мест,
где хозяева не задают лишних вопросов, если только у клиента все в порядке с
оплатой аренды.
Непонятно с чего, но в памяти Оливии всплыла газетная статья о том, как
некто убил свою жену и спрятал тело в шкафчике хранилища самообслуживания.
Останки обнаружили только через три года.
Не робей, Оливия!
— подбодрила она себя.
Выйдя из машины, она отметила, что на маленькой стоянке, кроме нее,
припаркован еще только один автомобиль. Либо
При-Кон
была не самой
процветающей компанией такого типа, либо не очень многие желали сдать или
забрать личные вещи из камеры хранения без четверти девять утра в
понедельник. Направляясь к двери с надписью
Офис
, Оливия осмотрела здание:
окна всех четырех этажей были заложены кирпичом — очевидно, в целях
безопасности. А может быть, с тем, чтобы создать дополнительное пространство
для установки шкафчиков. Дом без окон имел невероятно отталкивающий вид.
Маленький офис был пуст. На окне красовался приклеенный липкой лентой
плакат:
Элинор Ланкастер — в губернаторы!
Оливия нажала кнопку звонка. Прошло минут пять, прежде чем в комнате
появился плотного сложения мужчина в сильно поношенных камуфляжных штанах и
черной рубашке. Его длинные седые волосы были собраны в
конский хвост
, на
одной его руке красовалось вытатуированно
...Закладка в соц.сетях
