Жанр: Любовные романы
Невеста 5. Сумасбродка
...ть, верит она
ему или нет. С одной стороны, он спас ей жизнь, но с другой - если бы он ее не
поймал, тогда... А кстати, что бы она тогда
сделала? Так и неслась во весь опор до самого Бата, вместо того чтобы повернуть
в обратную сторону? Наконец она
откашлялась и выпалила:
- Вы не дадите мне в долг немного денег? И еще Дурбана? Вы сумеете позабыть
все, что случилось? Пожалуйста...
- Сначала ответь мне, сэр Генри Уоллес-Стэнфорд - твой отец? - Барон
пристально посмотрел на нее.
- Нет, - прошептала Джек.
Грей поднялся с кресла и подошел к кровати.
- Хватит прикидываться дурочкой. Ты и так скомпрометировала меня перед всем
светом. Только такая провинциальная
зануда, как ты, могла не дать себе труда подумать о том, что натворила. Да
открой ты наконец свои чертовы глаза, Джек, я
ведь спас тебе жизнь! Послушай, или ты сию же минуту выложишь мне всю правду,
или я вышвырну тебя вот в это окно!
- Оно слишком узкое. Я не пролезу. - Джек неожиданно хихикнула.
- Еще как пролезешь. Ты теперь тощая, как вешалка! Грей сделал резкое
движение, и девушка вздрогнула. На какое-то
мгновение ей даже показалось, что он вот-вот выполнит свою угрозу, но тут в
дверь постучали.
- Это либо мистер Харботтл, который наверняка хочет удвоить плату за номер,
либо Сьюзи.
Однако вопреки предсказанию Грея в номер вошла младшая сестра Райдера,
Синджен, бывшая замужем за шотландцем
Колином Кинроссом, графом Эшбернхемом.
Грей познакомился с Синджен, когда ей было пятнадцать лет, а он в свои
девятнадцать сдружился с другим ее братом,
Тайзеном. Теперь Тайзен стал викарием, и его чрезвычайно чопорный вид так
раздражал братьев, что при встрече они всякий
раз не могли отказать себе в удовольствии развлечь его новыми рассказами о самых
скандальных своих похождениях. Все
это делалось исключительно из благородных побуждений, для того чтобы испытать и
укрепить его добродетель - так
утверждал Райдер. Что же касается Синджен, то, насколько помнил Грей, она лишь
смеялась при упоминании о Тайзене.
В пятнадцать лет Синджен была длинной нескладной особой с копной растрепанных
волос и неотразимой улыбкой. Но
эта девочка давно осталась в прошлом. Теперь ей уже исполнилось двадцать два и
она успела превратиться в настоящую
красавицу.
Ласково сияя огромными синими глазами - отличительной чертой всех Шербруков,
- Синджен нежно обняла Грея.
- Ну, сэр, во что вы вляпались на сей раз? Признавайтесь, кого мне следует
немедленно пристрелить, чтобы вас спасти?
А может, я должна поразить дракона? Райдер только что подобрал на улице девочку
- ее выгнал из дому родной отец, не
сумев продать любителям малолетних. У меня в голове не укладывается, что на
свете существуют такие мерзавцы, но Райдер
утверждает, что это вполне обычное дело. Теперь он повез девочку в Брэндон-Хаус,
к Джейн.
- Детей, попавших в безвыходную ситуацию, Райдер отвозит в Брэндон-Хаус, -
пояснил Грей. - Это отличный новый
дом, недавно построенный возле его поместья в Котсуолдсе. Он заботится о ребятах
и старается обеспечить им достойное
будущее. Обычно там находится не меньше пятнадцати детей одновременно.
- Боже, это еще кто? - неожиданно спросила Синджен. Она с удивлением
разглядывала почти неразличимое за
множеством одеял лицо девушки, на которую прежде попросту не обратила внимания.
- Господи, Грей, неужели та
девчонка, которая вырядилась лакеем? И почему она такая зеленая? Что ты с ней
сделал? Отойди, дай-ка я ее рассмотрю как
следует!
Усмехнувшись, Грей позволил Синджен чуть ли не вплотную подойти к беглянке.
- А где Колин? - неожиданно поинтересовался он.
- На Колина напала... нет-нет, вовсе не банда головорезов. - Довольная
результатами своего осмотра "лакея Джека", а
заодно и сочиненным ею каламбуром, Синджен засмеялась. - На него напала
меланхолия. А все из-за того, что я
забеременела. Это же просто глупо, Грей! Подумаешь, с кем не случается. По его
поведению можно решить, будто я
подцепила какую-то экзотическую заразу! Вот я и оставила его в Лондоне - пусть
сходит там с ума, раз уж ему так
приспичило!
- То есть ты хочешь сказать, что попросту удрала от Колина? - Грей сокрушенно
развел руками. - И конечно, ничего
ему не сказала?
- Я написала ему очень миленькую записочку, и пусть скажет мне за это
спасибо. Ну хватит об этом.
- Так ты беременна, Синджен? Но это же прекрасно! Поздравляю, поздравляю! - И
Грей ласково обнял гостью. -
Надеюсь, ты не скакала сюда сломя голову?
- Еще чего! Я взяла экипаж. - Синджен снисходительно улыбнулась Грею и,
усевшись на край кровати, посмотрела
Джек в глаза. - Ого, ты уже не такая зеленая, как была минуту назад. Это Грей за
тобой ухаживал? Ну да, кто же еще - ведь
больше здесь никого нет. Я знаю Грея всю жизнь. Он, правда, никогда не был моей
сиделкой, но я уверена, что господин
барон неплохо справился с этой обязанностью.
- Это его вина, что я заболела. Он не хотел, чтобы я взяла Дурбана.
- Нечего ставить все с ног на голову! - Грей вскипел. - Дурбан мой жеребец, а
не твой!
- Можешь мне поверить, - Синджен говорила так, словно Грея не было в комнате,
- барон не такой уж эгоист.
Наверное, у него была на то серьезная причина, если он пожалел для тебя Дурбана.
А вообще он чудесный человек, и скоро
ты сама это поймешь. Я знаю, о чем говорю. - Она осторожно пощупала Джек лоб. -
Совсем не потный и прохладный. Ты
давно пила? Впрочем, не важно. На вот, попей еще. Это Грей тебя выкупал? Вот
видишь, он у нас молодец, и к тому же очень
заботливый.
- Ладно, хватит болтать о том, какой я замечательный! - Грей во время всего
этого разговора чувствовал себя довольно
неловко.
- А кожа у твоей подопечной на удивление здоровая и мягкая! - улыбнулась
Синджен. - Хм-м, ну и везет же
некоторым!
- Это Грей намазал меня кремом, - подала голос Джек.
- Как это мило с его стороны - позаботиться даже о таких вещах! - Синджен
захихикала.
На самом деле у Грея вовсе не было оснований сожалеть о том, что из всех
Шербруков сюда приехала именно Синджен.
Райдер наверняка принялся бы жалеть Джек, и от его причитаний она сама принялась
бы ныть и вздыхать.
- Кстати, Синджен, - обратился он к гостье, - как поживает викарий Тайзен?
- Он и его тошнотворно-благопристойная Мелинда Беатриса старательно трудятся
над третьим ребенком. Третьим! И
это при том, что они и женаты-то всего три года! Ты можешь в это поверить?
Дуглас насмехается над ними и говорит, что
столь ненасытный аппетит к плотским утехам может разозлить Господа. - Тут
Синджен Кинросс на миг замолкла и
сосредоточенно нахмурилась. - Грей, я ведь не зря приехала в карете - карета-то
твоя! Как только Джек наберется сил, мы
сможем отправиться обратно в Лондон.
- Во-первых, я уже набралась сил, - раздался из-под вороха одеял недовольный
голос, - и во-вторых, Джеком меня
стали звать всего полторы недели назад.
- Так как же тебя зовут на самом деле? - удивленно осведомилась Синджен.
- Уинифред.
- Ты ни капельки не похожа на Уинифред, - тут же вмешался барон. - И слава
Богу!
- Абсолютно не похожа! - подтвердила Синджен. - Грей прав, гораздо лучше
"Джек", хотя моей маме это наверняка
не пришлось бы по вкусу. Она бы обязательно сказала, что это принижает значение
женского очарования в угоду мужским
интересам. А мне плевать! И вообще, слово "Джек" полно твердости и стойкости!
Слушая прочувственную речь Синджен, Грей не мог удержаться от смеха.
- Ладно, у нас еще будет время это обсудить. Давай-ка, Джек, я закутаю тебя
как следует, и пусть Синджен побыстрее
доставит нас в Лондон!
Глава 8
Грей ничуть не сомневался, что со стороны их процессия выглядела довольно
впечатляюще. В то время как он тащил
Джек, Синджен, идя следом за ними, снабжала его ценными указаниями, в которых,
естественно, не было никакой нужды.
Неожиданно их успешное продвижение остановил возмущенный мужской голос.
- О Боже! - воскликнула Синджен. - Кажется, меня накрыли!
Грей, до сих пор озабоченно посматривавший то на небо, затянутое тяжелыми
низкими тучами, то на бледное личико
Джек, меланхолически заметил:
- Ты же сказала, что оставила Колину очень миленькое письмецо.
- Это правда. До того миленькое, что с души воротит. Сроду не сочиняла ничего
подобного. Может быть, он не успел
его прочитать? А может, прочел письмо и все равно решил меня догнать? Ты ведь
знаешь Колина - он так похож на
Райдера с Дугласом! То вопит как ненормальный, то хохочет...
И в самом деле, стремительно двигавшийся им навстречу рослый мужчина неистово
размахивал руками и кричал:
- Синджен, чертова кукла, не смей трогаться с места! Только попробуй сделать
еще хоть шаг! Стой там, где стоишь,
успокойся и не вздумай дышать слишком глубоко - от этого внутри может что-нибудь
сдвинуться!
Джек, закрученная в одеяла, точно узел с бельем, не сводила взгляда с
высокого темноволосого незнакомца, чуть ли не
бегом пересекавшего двор таверны. От удивления она даже позабыла, что сама
находится в довольно нелепом положении.
- Синджен, а почему тебе нельзя глубоко дышать? И что может сдвинуться у тебя
внутри?
- Да потому что она, черт побери, беременна! Колин Кинросс, граф Эшбернхем,
остановившись возле жены, с
нежностью взял ее за руки.
- Ты здорова, дорогая?
- Да, Колин. Здоровее не бывает.
- Проклятие, но ты выглядишь слишком румяной!
- Еще бы мне не быть румяной, когда муж гоняется за мной по пятам и при этом
орет на всю округу. Вон, смотри, из
таверны даже выскочил хозяин: наверняка решил, что пора пристукнуть буяна пивной
кружкой по голове!
Колин на мгновение обернулся и так глянул на мистера Харботтла, не вовремя
проявившего любопытство, что тот словно
прирос к месту. Затем граф снова обратился к жене:
- Ты сбежала от меня, Синджен! Не успел я выйти, думая, что моя жена послушно
лежит в мягкой постельке, почитывая
свои любимые истории с привидениями, которые я ей купил, как ты тут же удираешь
из дома! - Ты умудрилась проскочить
мимо слуг, несмотря на то, что я приказал им никуда не выпускать тебя из дома!
- Но без меня никак нельзя было обойтись, Колин. Райдер оказался занят -
повез бездомную девочку в Брэндон-Хаус, к
Джейн...
Колин уже открыл рот, чтобы облегчить душу новой порцией упреков, но тут в их
разговор вмешался Грей.
- Привет, Колин. Я бы пожал тебе руку, да сам видишь - в данный момент не
могу. Я держу Джек, и она кажется мне
все тяжелее с каждой минутой, - сообщил барон. - Хотя она выглядит бледной и
тощей, как пересушенная рыба, но ведь
даже мелкие камни могут составить изрядный вес, если их полный мешок! Может, ты
будешь столь любезен и позволишь
мне сперва погрузить Джек в карету, а уж потом продолжишь читать наставления
Синджен?
Колин познакомился с Греем еще до того, как в 1807 году встретил Синджен,
явившись в Лондон в надежде жениться на
богатой наследнице. Вот почему теперь они могли позволить себе обращаться друг к
другу запросто.
- Сент-Сайр, ты держишь на руках юную девицу, и она растрепана настолько, что
из-за волос почти не видно лица. Она
такая бледная, что похожа на восковую фигуру из музея мадам Тюссо. Тем более,
раз это не мальчишка, как же тогда ее
можно звать Джеком?
- Просто мне показалось, что она очень похожа на Джека. - Грей ухмыльнулся. -
Эх, жаль, я не успел убрать ей
волосы - тогда бы ты ни за что не догадался! Как бы там ни было, я рад видеть
тебя, Колин. Прими мои поздравления с
ожидаемым наследником!
Граф отчего-то побледнел, но тут же взял себя в руки и буркнул:
- Благодарю.
В этот момент, решив, что приветственная церемония наконец закончена, его
жена сделала шаг в сторону кареты, однако
граф загородил ей дорогу:
- Не смей двигаться, пока я не скажу! Так, значит, это и есть тот лакей Джек?
- бросил он Грею через плечо.
- Собственной персоной, - усмехнулся барон и затем спросил: - Колин, ты
поедешь верхом или мы набьемся в
экипаж?
- Нет, только не это! - запротестовала Синджен. - Колин замучает нас, потому
что станет без конца ругаться! Хватит
того, что он уже и так начал распекать меня при всех!
- Твои братья на моем месте еще бы и выдрали тебя кнутом!
- Это правда, но ведь они англичане! А ты шотландец - человек гораздо более
цивилизованный!
Колин Кинросс, граф Эшбернхем, возвел глаза к небесам.
- И это длится уже почти четыре года! - громко пожаловался он. - Нет, мне не
дожить до тридцати!
Синджен невозмутимо похлопала его по плечу:
- Тридцать тебе исполняется в этом году, и ты непременно получишь от меня в
подарок на день рождения книгу стихов.
- Она обернулась к Грею: - Колин обожает стихи. Они успокаивают ему нервы - по
крайней мере когда он в нормальном
состоянии. А теперь, господин барон, пора запихнуть Джек в карету, пока ты и
вправду ее не уронил.
Грей обреченно вздохнул. Его жизнь была безмятежной, предсказуемой, в общем,
вполне сносной, и он был всем
доволен! Он сумел спасти Лили и надеялся, что укротил ее мерзавца мужа. Его
любовница, Дженни, раздобыла новый рецепт
супа из перепелки, восхитительного, как амброзия. Один день сменялся другим с
легкостью и удобством - пока ему на
голову не свалились почтенные тетушки и лакей Джек не увел Дурбана, чтобы затем
обернуться проклятой девчонкой,
которой приспичило заболеть.
В конце концов, поняв всю бесполезность переживаний, барон шагнул в карету и
тут же, поскользнувшись на оброненной
Синджен шелковой перчатке, полетел головой вперед, врезавшись в противоположную
дверцу; однако каким-то чудом ему
все же удалось зашвырнуть Джек на сиденье.
Девушка упала на скамью, и Грей выругался так, что Линч, его кучер, обомлел
от неожиданности.
- Неплохое начало, - заметил Колин, обращаясь к хмурым небесам. Он помог Грею
почиститься, усадил поровнее
Джек и посадил в карету свою жену. Джек показалось, что благородный граф даже
боялся вздохнуть, пока не убедился, что
Синджен надежно устроилась на скамейке, а злополучная черная перчатка заботливо
вложена в нежную ручку.
- Пожалуй, я лучше проедусь верхом, - сказал Колин и, отсалютовав, двинулся к
конюху, державшему под уздцы
великолепного арабского жеребца с белой звездочкой на лбу. Мигом взлетев в
седло, граф крикнул: - Я привязал ваших
лошадей к карете! Давай, Линч, трогай! До Лондона не меньше пяти часов пути!
Сидя рядом с Джек, Грей следил, чтобы она не упала, в то время как Синджен,
напряженно потупившись и закусив губу,
недоуменно покачивала головой. Заметив это, Грей ласково взял ее за руку:
- Что с тобой, Синджен? - спросил он, продолжая придерживать бессильно
качавшуюся на сиденье Джек.
- Бедный Колин, - вздохнула она. - Он так переживает! Как только выяснилось,
что я беременна, он стал просто сам
не свой: не спускает с меня глаз и трясется надо мной, как курица над цыпленком.
Было так приятно убедиться, что он попрежнему
способен орать как ненормальный и краснеть как маков цвет. С того дня,
когда я сказала ему о ребенке, он
впервые решился на такую выходку! Ну да ладно, лучше ты расскажи мне, зачем эта
девушка украла Дурбана и сбежала из
Лондона?
Джек вздрогнула и уткнулась носом в одеяла.
- Надеюсь, она ответит нам на все вопросы, как только мы вернемся в Лондон,
правда, Джек?
Их спутница еще глубже зарылась в одеяла и наконец слабым голосом произнесла,
явно стараясь уйти от ответа:
- Господин барон рассказывал мне о Дугласе и Райдере. Но я их совсем не знаю.
Может быть, когда мы приедем в
Лондон...
- Можешь не сомневаться! - рассмеялась Синджен. - Ты непременно с ними
познакомишься! Наверное, Грей сказал
тебе, что Дуглас - старший в роду Шербруков. Он граф Нортклифф и самый лучший из
братьев. Он такой же огромный и
смуглый, как Колин, а своей улыбкой может растопить глыбу льда. Но мне больше
нравится, когда он напускает на себя
мрачный и неприступный вид, - после этого его улыбка кажется еще светлее! Дуглас
очень умный и преданный, он очень
серьезно относится к своим обязанностям. Его семья живет в Нортклифф-Холле,
возле Истберна - это на южном побережье
Англии. Что касается Райдера - он такой смешной и очаровательный, всегда полон
жизни и веселья. Перед ним никто не
может устоять. И он совсем не как Дуглас - тот только и делает, что улыбается.
Райдер уже много лет занимается тем, что
спасает маленьких детей, потерявших родителей, и передает их в Брэндон-Хаус, под
опеку Джейн, удивительной женщины, у
которой энергии хватит на сотню таких, как ты. Она так же готова всегда прийти
на помощь детям, как и Райдер. Ты,
наверное, уже догадалась, что самая младшая в семействе - это я. Я вышла замуж
за шотландца, потому что по уши
влюбилась в него с первого взгляда, как только увидела на спектакле в театре на
Друри-лейн. Он нуждался в богатой
наследнице, и, к счастью, я ему подошла. После моих уговоров Дуглас с Райдером
поверили, что их младшая сестричка
достаточно взрослая, чтобы стать чьей-то женой, и все устроилось как нельзя
лучше. Первая жена Колина умерла, и у меня
теперь есть двое очаровательных приемных детей: Филип, десяти лет от роду, и
Далинг - восьми. Но не слишком ли много
информации для тебя? Смотри, как бы тебе опять не стало плохо!
- Ох, нет, - возразила Джек. - Пожалуйста, Синджен!
- Так вот, Дуглас женат на Александре, и она хотя и в два раза ниже его
ростом, зато не уступает ему в упрямстве. Но
Дугласу непременно надо всем командовать, и Алекс позволяет ему это делать
примерно в пятидесяти случаях из ста. Они
растят двух близнецов, которые являются точной копией старшей сестры Алекс,
Мелисанды. От нее просто невозможно глаз
оторвать, так она хороша. Наверное, поэтому Дуглас вбил себе в голову, что его
мальчики - самые красивые в Англии, и
оттого они наверняка вырастут ужасно избалованными. Что касается Райдера, то он
женат на Софи, которую встретил на
Ямайке - там он вызволил ее из какой-то жуткой передряги. У Софи есть младший
брат, Джереми, он учится в Итоне. Наша
Софи неприступна, как скала, - пока дело не касается Райдера. Когда он рядом,
она только и делает, что хохочет без конца,
гладит его и целует - не важно, есть кто-нибудь рядом или нет. У них
единственный сын, Грейсон, - самый прелестный
малыш в мире. Он унаследовал от отца все его обаяние и любовь к радостям жизни,
а от Софи - ее упорство, особенно в тех
случаях, когда она чего-то желает добиться.
- Между прочим, Грейсон - мой крестник, - пояснил барон. - Он будет
оставаться самым прелестным малышом до
тех пор, пока Синджен не родит своего сына. По крайней мере я так считаю.
- Поживем - увидим. - Синджен не сдержала довольной улыбки. - Как ты думаешь,
он вырастет похожим на
Колина?
- Это было бы неплохо - при условии, что у него будут синие глаза, как у всех
Шербруков! - откликнулся Грей.
- А теперь, Джек, не вздумай просить меня рассказать тебе еще и про нашу
матушку - сперва поправься и наберись
сил! Я и так заговорила тебя чуть не до смерти! Лучше пока вздремни.
В ответ Джек буркнула что-то невразумительное и закрыла глаза.
- Вот и хорошо. Отдохни немного. Очень скоро тебе больше нельзя будет
уклоняться от ответов.
С этими словами Грей заботливо поправил у Джек одеяло и ласково погладил по
голове.
Матильда некоторое время скептически разглядывала Грея, державшего на руках
Джек, по-прежнему упакованную в
ворох одеял, и наконец заметила:
- Весьма по-джентльменски.
Мод, улыбнувшись, пригладила жидкие локоны над ушами и добавила:
- Я ни минуты не сомневалась, что ты, мой мальчик, сумеешь позаботиться о
нашей Джек! А что это за рослая девица
приехала с вами?
- Тетя Мод, это леди Эшбернхем.
- Вспыльчивый муж, - сообщила Матильда. - Но красивый, очень красивый.
- Возможно, - пояснила Мод, - Матильда полагает, что его милость даже еще
красивее, чем викарий Мортимер,
который пытался поцеловать ее за алтарем. Правда, его милость оказался чересчур
молод для Матильды - бедный мальчик,
ему так не повезло!
Синджен, отряхнув свои пышные юбки, поправила на голове миниатюрную
соломенную шляпку и с достоинством
произнесла:
- Между прочим, Куинси успел сообщить мне, что проводил моего мужа в
гостиную, к Дугласу. Не понимаю только,
почему Дуглас не вышел сам нас встречать. Джек, как ты себя чувствуешь?
- Спасибо, Синджен, теперь уже лучше, - последовал из-под вороха одеял
негромкий ответ.
- И ты расскажешь мне свою историю, как только Грей выжмет из тебя все, что
ему нужно, ладно?
- Посмотрим, - ответил за девушку Грей, с тревогой всматриваясь в ее снова
бледное, без кровинки лицо. - Мод, где
лучше всего положить вашего лакея?
Когда через десять минут Грей спускался по парадной лестнице в холл,
выложенный роскошным черно-белым
итальянским мрамором, у первых ступеней его уже поджидал Дуглас Шербрук, глава
дома Шербруков. Он стоял, уперев
руки в бока, и лицо его было мрачно.
- Привет, Дуглас. Как поживают твои близкие?
- Просто прекрасно. Послушай, Грей, ты, наверное, теряешься в догадках и
мечтаешь узнать, с какой стати я заявился к
тебе в дом и торчу тут с таким видом, будто это ты, а не я незваный гость здесь.
- Сказать по правде, старина, я так чертовски устал, что мне наплевать, кто
торчит у меня в холле.
- Ладно, тогда скажи мне, где Синджен?
- Скорее всего она пошла в одну из спален, чтобы... хм... чтобы попудрить
носик - по крайней мере она так сказала.
- Синджен никогда в жизни не пудрила носик! Девчонка понятия не имеет, как
это делается! Ты можешь не верить мне,
Грей, но Колин только что сболтнул что-то насчет того, что она беременна. Моя
младшая сестра беременна - как тебе это
нравится? Богом клянусь, я еще помню, как качал ее на руках и она намочила мне
брюки! Грей, она была такой красивой и
такой милой девочкой! Черт побери, не так-то легко смириться с мыслью, что
малышка выросла! Я всегда считал ее юной,
невинной и чистой, а потом она повстречала этого верзилу Колина и мигом
выучилась всяким непотребным штукам - уж
он-то, конечно, был только рад оказаться ее учителем, черт бы его побрал! Он
уволок ее в свою Шотландию, заставил жить в
старинном замке и запугал своими родовыми привидениями - хотя любому болвану с
куцым умишком должно быть ясно,
что никаких привидений нет на свете! Ну как тут не станешь трусихой? И вот
теперь она прячется от меня! От меня! Даже
подумать об этом тошно!
- Какой же ты болван, Дуглас! - прорычал Колин, неожиданно появляясь в дверях
гостиной. - Да твоя младшая
сестренка верховодит всем и вся на протяжении доброго десятка миль вокруг замка
Вере, не говоря уже о том, что в стенах
замка все тоже пляшут под ее дудку! Она ухитрилась приручить даже Бобби
Макферсона, что живет по соседству от нас, и
теперь этот дикий горец готов есть с ее прелестных белых ручек. Да если бы ей
вздумалось, она запросто смогла бы
верховодить даже в королевском замке! Я верю в привидений не больше, чем ты,
Дуглас, но она таки взяла верх над
Жемчужной Джейн! И нечего валить на меня вину за то, что теперь она прячется
где-то здесь наверху. Просто Синджен
знает, как я разозлен. Я готов отобрать у нее всю одежду до последней тряпки,
если не сумею иным способом удержать ее в
постели в ближайшие несколько недель!
- А кто такая Жемчужная Джейн? - Кажется, это было единственным, что
заинтересовало Грея из всего пространного
монолога Колина.
- Жемчужная Джейн - наш фамильный призрак, - сердито буркнул Колин. -
Провалиться мне на этом месте, Дуглас,
Синджен беременна, черт бы побрал эти ее прелестные глазки! Господь свидетель, я
этого не переживу! - И тут Колина
прорвало. Его хриплый голос загремел на весь дом: - Проклятие, я не хочу, чтобы
она умерла! Я этого не перенесу!
Сделайте же что-нибудь!
Грей отлично знал, что все до единого слуги торчат где-то поблизости и жадно
ловят каждое слово, поэтому он сдержанно
произнес:
- По-моему, нам лучше пройти в кабинет, а Куинси принесет туда чего-нибудь
поесть.
Он не спеша пошел по направлению к кабинету, и Колин в сопровождении Дугласа,
мрачно насупившись, двинулся за
ним.
- Ну а теперь выкладывай, отчего Синджен должна умереть? - спросил барон, как
только дверь за ними затворилась.
- Ни от чего. - Колин нервно провел рукой по волосам. - Просто я чертовски
волнуюсь. Ох, да что там, я перепуган до
смерти! - Он со всего маху опустил кулак на обтянутый кожей подлокотник кресла.
- Синджен не умрет! - убежденно произнес Дуглас, и Грей удивился его
необычной бледности. - Я этого не допущу!
Моя мать не умерла - а ведь родила четверых! Посмотрите на меня: разве я похож
на какого-то недоноска? Она пережила
мое рождение как ни в чем не бывало! И твоя, Колин, первая жена не умерла, когда
рожала Филипа и Далинг! Что за
чертовщину ты вбил себе в голову? Может быть, Синджен заболела?
- Вовсе нет, - отвечал Колин, и его голос выдавал высшую степень отчаяния.
- Тогда с чего ты взял, будто ее жизни что-то угрожает? - недоуменно
поинтересовался Грей. - Может быть, тебе чтонибудь
сказал доктор?
- Ничего-то вы не понимаете! - Колин замер посреди кабинета. - Ведь это же
так очевидно! Мы живем уже почти
четыре года, и она еще ни разу не забеременела. Я почти смирился с тем, что нам
просто не суждено иметь детей, но все
равно вел себя как настырный ублюдок, снова и снова принуждал ее к близости, а
ей это нравилось, нравилось настолько, что
она сама набрасывалась на меня в спальне, или затаскивала в темный угол под
лестницей, или в мою потайную комнату в
подвале нашего замка. И вот вам результат!
- Черт бы тебя побрал! - взревел Дуглас. - Да ты и впрямь похотливый ублюдок!
Как я не понял этого сразу? Я ведь
догадывался с самой первой минуты, когда застал тебя с Синджен, - вы тогда
целовались прямо у меня в передней. А ведь
ты едва успел с ней познакомиться и тут же облапал ей всю задницу! Несчастный
грязный шотландец, неужели ты взял ее
силой?
Дуглас в мгновение ока преодолел шесть футов, отделявшие его от Колина, и
вцепился зятю в глотку. Оба гиганта
покатились по полу, цепляясь ногами за роскошный абиссинский ковер и едва не
опрокинув коллекцию бесценных китайских
фарфоровых ваз, всего полгода назад доставленных сюда из Макао.
Внезапно дверь со сту
...Закладка в соц.сетях
