Жанр: Любовные романы
Нежная и бесстрашная
...ыл более опасен, чем тот, с которым ее познакомил Деймен.
- Я польщена, что вы приняли мое приглашение, - с трудом выдавила Бреанна и
мучительно покраснела. Как трудно,
оказывается, говорить правду! Оставалось лишь надеяться, что лорд Ройс ничего не
заметит.
- Я и сам этому чрезвычайно рад. Слава Богу, не обратил внимания!
- Однако вы немного раскраснелись - это, по-видимому, от духоты, -
непринужденно заметил он. - Не хотите ли выпить
чуточку пунша?
И снова, уже второй раз за сегодняшний вечер, Бреанне пришлось с усилием
брать себя в руки.
- Да. Благодарю вас. Мне и в самом деле немного жарко. - Краешком глаза
Бреанна заметила Маргарет. Та бочком-бочком
подбиралась поближе. - Вы знакомы с леди Маргарет Уорнер, лорд Ройс? Если нет,
разрешите исправить эту оплошность.
Ройс улыбнулся самой что ни на есть светской улыбкой.
- Мы с леди Маргарет уже знакомы. Как поживаете, миледи? - осведомился он.
- Очень хорошо. Благодарю вас, милорд. О да, припоминаю, нас и в самом деле
уже представляли друг другу. Это было в
прошлом году, во время моего первого сезона. - Маргарет потупилась и легонько
облизнула губы. Как мастерски она
флиртует, позавидовала Бреанна и тут же с грустью подумала, что никогда ей не
постичь этой науки.
- Надеюсь, вы нас простите, - обратился к Маргарет лорд Ройс, одновременно
беря Бреанну под руку. - Но нашей хозяйке
необходимо выпить чего-нибудь прохладительного.
- Ну конечно.
Если Маргарет и была разочарована, то виду не показала. Ройс повел Бреанну
через всю залу к чаше с пуншем.
- Выпейте. - Он протянул ей бокал. - Это поможет.
Бреанну так и подмывало спросить, от чего поможет. Дрожащей рукой она взяла
сосуд и залпом опустошила его,
намереваясь убить двух зайцев: и утолить жажду, и успокоиться.
- Еще?
Это всего лишь фруктовый сок, сдобренный капелькой мадеры, чуточкой
шампанского и незначительным количеством
бренди, напомнила себе Бреанна и кивнула. Разделавшись со второй порцией с такой
же быстротой, как и с первой, она
потянулась за добавкой и услышала шепот Ройса:
- Я считаю, что вам следует сделать небольшой перерыв.
Голос его звучал насмешливо.
Бреанна подняла голову. Ройс и в самом деле улыбался.
- Вы правы, - ответила она, размышляя, что, собственно, его так
развеселило.
Нужно непременно узнать, решила Бреанна.
- Милорд... - начала она, радуясь тому, что рядом с ними нет никого из
гостей. Меньше всего ей хотелось выставлять себя
перед ними на посмешище. И в этот момент она почувствовала, что по телу начало
разливаться тепло. А что, если пунш
гораздо более крепок, чем она себе представляла?
- Ройс, - поправил он. Бреанна резко вскинула голову.
- Простите?
- Меня зовут Ройс. Не милорд, не лорд Ройс, а просто Ройс.
Она внимательно взглянула на него: четкие черты лица, тяжелый квадратный
подбородок, густые иссиня-черные волосы,
широкий лоб, черные брови вразлет и темно-синие, почти черные, глаза. А еще
решительный рот, привыкший отдавать
приказы. Взгляд Бреанны задержался на его губах. Интересно, какие чувства
испытывают те, к которым они прикасаются? О
Господи, да она совсем пьяная! Но оторвать взгляд Бреанна так и не смогла.
- Меня зовут Ройс, - повторил он хрипловатым баритоном.
Ей наконец удалось оторвать взгляд от его губ и посмотреть ему в глаза.
Выражение их было непроницаемым.
- Я не могу к вам так обращаться. Это неприлично.
Непринужденно прислонившись к стене, Ройс удивленно поднял брови:
- Почему?
- Мы едва знакомы.
- Но Анастасия обращается ко мне по имени. А мы с ней знакомы ровно столько
же, сколько и с вами.
Сравнение с кузиной заставило Бреанну улыбнуться.
- Но это же Стаси. Ей в отличие от меня чужды условности.
- И вы такая же. Только сами об этом пока не догадываетесь.
Бреанна молча воззрилась на него. И тут заиграли скрипки.
- Вальс, - заметил Ройс, выпрямился, взял из рук Бреанны пустой бокал и
поставил его на поднос. - Не окажете ли мне
честь потанцевать со мной? - Он протянул руку и взглянул ей прямо в глаза своими
иссиня-черными глазами. - Между
прочим, я не виню всех этих мужчин за то, что они пытаются завладеть вашим
вниманием. Вы настолько красивы, что
просто дух захватывает.
Бреанна машинально вложила свою руку в его ладонь.
- Да, - пролепетала она в ответ на его приглашение. - Благодарю вас.
- Отлично.
Ройс вывел ее на середину залы и закружил. Прикосновение его рук обжигало.
Она чувствовала это даже сквозь перчатки
и тонкую ткань платья. И впервые Бреанна поняла, почему многие считают этот
танец неприличным. Хотя вряд ли танцуют
его, выпив предварительно три порции пунша на голодный желудок. И все-таки вальс
- он какой-то особенный. И отличается
от прочих танцев не только движениями...
- Пока что все идет хорошо, - прошептал Ройс, оторвав ее от размышлений,
которым она предавалась.
Бреанна моргнула и внезапно заметила, что лицо партнера расплывается у нее
перед глазами.
- Что идет хорошо?
- Ваш вечер, - улыбнулся он. - Пока никаких незваных гостей не появилось.
- А-а... - Она кивнула и внезапно почувствовала леденящий ужас, с которым
не под силу было справиться даже пуншу.
Ройс нахмурился, видимо, почувствовав ее состояние.
- Простите. Я не собирался пугать вас. Вам уже и без того досталось.
- Ничего, это ваша работа. Кроме того, я все равно не могу об этом забыть.
- А следует. Хотя бы на некоторое время. - И, резко остановившись, Ройс
подхватил Бреанну под руку и повлек из залы.
Ужасно закружилась голова. Неужели какой-то несчастный пунш сумел так
повлиять на нее?
- Я ведь только что прекрасно себя чувствовала, - пожаловалась она.
- Алкоголь действует не сразу, а лишь спустя какое-то время. - Ройс все
тащил ее куда-то, и внезапно Бреанна
почувствовала, как в лицо ей пахнуло холодом. Значит, они вышли через
французское окно на балкон. Когда они с Бреанной
проходили мимо охранников, он тихо сказал: - Мы с леди Бреанной хотим немного
пройтись и подышать свежим воздухом.
Далеко мы не пойдем. Кроме того, я вооружен.
- Хорошо, милорд. Мы будем неподалеку, - ответил огромный детина, один вид
которого вселял трепет.
- Куда мы? - спросила Бреанна, покорно позволяя себя вести и чувствуя, как
зубы ее начинают выбивать дробь. Она
обхватила себя руками, пытаясь согреться. - Холодно.
- Прохладный воздух пойдет вам только на пользу. - Ройс стащил пальто и
набросил его Бреанне на плечи. Ей сразу стало
тепло. - Ну как, лучше?
- Да. - Бреанна испытывала необыкновенную легкость, словно она летела, а не
шла. Все страхи, пережитые за последние
несколько недель, вмиг куда-то испарились. - Нужно будет почаще пить, - заявила
она.
Ройс хмыкнул и едва успел поддержать свою спутницу за талию: она
споткнулась и чуть не упала.
- Я бы не советовал. Пить вы не умеете.
- Это верно. Чуточка фруктового пунша - и смотрите, что со мной стало.
- Фруктового пунша? - сухо переспросил Ройс. - Да в этом пунше по несколько
бутылок мадеры и шампанского, не говоря
уже о пинте рома и кварте бренди. Неудивительно, что вы опьянели. - Оглядевшись
по сторонам, он заметил сад с
декоративными каменными горками, окаймленный кустами, - место одновременно и
скрытое от посторонних глаз, и не
слишком уединенное, - и увлек Бреанну к маленькой скамейке. - Садитесь.
- Хорошо. - Бреанна рухнула на скамью и, запрокинув голову, взглянула на
небо. - Звезды танцуют вальс.
- Правда? И кто ведет? - улыбнулся Ройс. Но она осталась серьезной.
- Вы смеетесь надо мной. Я не настолько пьяна, чтобы этого не понимать. Ну
да Бог с вами. Не мне вас винить.
- Я вовсе над вами не смеюсь. - Стоя у скамейки, Ройс смотрел в темноту. -
Я пытаюсь вас рассмешить. Хочу, чтобы вы
улыбнулись.
- Я и так улыбаюсь.
- Не слишком часто.
Обернувшись, Бреанна удивленно взглянула на него:
- Откуда вы знаете?
- А откуда я знаю, что вам чужды условности, о чем вы сами, похоже, не
догадываетесь? Или что вам следует немного
расслабиться и сбросить нервное напряжение, в котором вы постоянно пребываете?
- Вот как? - Сердце Бреанны учащенно забилось. Интересно, понимает ли он,
насколько красив и какое мощное
воздействие оказывает на женщин?
- Ройс? - Бреанна впервые осмелилась назвать его по имени. Оказывается, это
не так уж сложно.
- Да? - улыбнулся он, и Бреанна поняла: ему это понравилось.
- Маргарет вами интересуется, - выпалила она неожиданно для самой себя. -
Она просила меня замолвить за нее словечко.
- Бреанна нахмурилась. - Я должна это сделать.
Ройс хмыкнул:
- Должны?
- Да. И побыстрее. Потому что у Маргарет полно конкуренток. Похоже,
десятки... сотни женщин к вам неравнодушны. -
Бреанна сама поразилась своим словам.
- И вы - одна из них?
Вопрос прозвучал тихо, но решительно, и голова Бреанны закружилась еще
сильнее. Откинувшись на спинку скамейки,
девушка бездумно смотрела в бездонное небо, пытаясь прийти в себя.
- Ваши глаза того же цвета, - прошептала она. - Темные как ночь. Почти
черные. Иссиня-черные... От таких глаз
невозможно оторвать взгляд.
- Бреанна. - Встав перед ней, Ройс взял ее за руку и рывком поднял со
скамьи. - Ответьте на мой вопрос.
Пальто, соскользнув с ее плеч, упало, однако она почему-то не ощутила
холода.
- Так нечестно, - пробормотала она. - Вы пользуетесь моим состоянием.
- Иначе вы бы мне не ответили.
- Вы правы. - Поражаясь себе, она протянула руку и
провела ею по лицу Ройса. - Не ответила бы. И этого тоже не сделала бы. -
Она коснулась кончиками пальцев его губ и
даже сквозь перчатку почувствовала их тепло. - Позвольте тоже задать вам вопрос,
милорд.
- Ройс, - поправил он ее, и голос его прозвучал еще более хрипло. -
Задавайте.
- Ройс... Я вам нравлюсь?
Темные как ночь глаза Ройса блеснули.
- Да. Вы даже представить себе не можете, насколько сильно. Гораздо
сильнее, чем я мог бы предположить. Гораздо
сильнее, чем кто-либо. - И он коснулся губами ее ладони. - Ну что, я ответил на
ваш вопрос?
Бреанна молча кивнула.
Ройс прильнул губами к ее запястью.
- В таком случае ответьте на мой.
Она почувствовала, как тело ее обдало жаром, и выпитый пунш не имел к этому
никакого отношения.
- Да, вы нравитесь мне, - призналась она, намеренно пользуясь теми же
словами, что и Ройс. - Вы даже представить себе
не можете, насколько сильно. Гораздо сильнее, чем я могла бы предположить.
Гораздо сильнее, чем кто-либо.
Его глаза торжествующе блеснули, и в следующую секунду он схватил Бреанну
за руки и притянул к себе.
- Отлично, - порывисто проговорил он.
Он зубами стащил перчатки, не отрывая от Бреанны пристального взгляда, и
швырнул их на землю.
А потом впился поцелуем в ее губы.
Ничего подобного ей еще не доводилось переживать. Ахнув, она вцепилась в
жилет Ройса, чувствуя, как эти пьянящие,
страстные поцелуи сводят ее с ума. Его язык скользнул Бреанне в рот, и она
задохнулась от наслаждения, с готовностью,
вызванной не иначе как воздействием алкоголя, отвечая на этот интимный поцелуй.
Из груди Ройса вырвался стон. Он
прижал Бреанну к себе еще крепче, так крепко, что она едва не задохнулась.
- Обними меня, - прошептал Ройс и вновь впился в ее губы.
Бреанне на мгновение показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Только
сейчас заметив, что вцепилась в его жилет,
Бреанна разжала руки и принялась поглаживать Ройса по мощной, мускулистой груди,
обтянутой тончайшей рубашкой.
Потом ее ладонь скользнула по его шее, и она ощутила живительное тепло. Как,
однако, мешают перчатки! Должно быть,
Ройс прочел ее мысли. Раздраженно застонав, он сорвал перчатку сначала с одной
ее руки, потом с другой.
- А теперь, - пробормотал он, - прикоснись ко мне. Я хочу чувствовать твои
руки на своем теле.
Огонь желания взметнулся в груди Бреанны, и она не стала препятствовать
охватившему ее пожару, коснувшись сильной
шеи сначала кончиками пальцев, а потом всей ладонью.
Глаза Ройса от страсти стали почти черными.
- О Господи, - хрипло прошептал он, и в его возгласе звучало полнейшее
недоумение, словно он никак не мог понять, что
это с ним происходит. - Боже мой...
Наклонившись, он вновь прильнул к ее губам и рывком притянул Бреанну к
себе. Сквозь тонкую ткань платья она
прекрасно чувствовала его тело, однако ни стыда, ни ужаса не испытала. Наоборот,
еще крепче прижалась к нему. Голова
сладко кружилась. Если бы так продолжалось вечно! Наверняка вся прическа
растрепалась, машинально отметила Бреанна и
тотчас же застонала от удовольствия: руки Ройса зарылись в ее каштановые локоны,
потом осторожно отодвинули их и без
помех добрались до обнаженных плеч. Отстраниться не было никаких сил. И она
прильнула к нему еще теснее.
- Бреанна...
Казалось, что-то взорвалось у него внутри. Обхватив, он рванул ее на себя,
одновременно впившись в ее губы с такой
страстью, что Бреанна почувствовала: еще секунда - и она умрет. Грудь ее сладко
ныла, все тело было охвачено огнем
желания, жар разливался по нему, а Ройс все продолжал исступленно целовать ее.
Внезапно Ройс, словно опомнившись, отстранился.
Прерывисто дыша, они смотрели друг на друга.
- С тобой все в порядке? - спросил он.
Бреанна машинально кивнула. Голова по-прежнему кружилась. Она все еще
находилась во власти новых для нее
ощущений. Тело ее все еще чувствовало его тепло, губы хранили его вкус.
- Ройс? - изумленно произнесла она. Он не ответил, и Бреанна взглянула ему
в лицо.
Его прекрасные черты искажала страсть, губы сжались так плотно, что на
щеках заходили желваки. Темно-синие глаза
казались двумя безднами. Из груди вырывалось прерывистое дыхание, и в морозный
воздух поднимались легкие облачка
пара. Он выглядел таким измученным, словно только что выдержал тяжелый бой.
Прошла еще одна долгая минута, и холод
начал пробирать Бреанну до костей, да так, что зубы застучали. Заметив это, Ройс
опомнился. Наклонившись, он схватил со
скамейки пальто, набросил его Бреанне на плечи и принялся с силой растирать ей
руки, пытаясь согреть их.
- Прости, - проговорил он хриплым голосом. - Не знаю, что на меня нашло. Я
понимаю, это не оправдание, но другого у
меня нет. - Он взглянул на нее и внезапно заметил, что ее волосы растрепались и
в беспорядке рассыпались по плечам. - Что
будем делать с твоей прической?
Бреанна машинально подняла руки вверх.
- Сейчас поправлю. - И с трудом улыбнулась. - У меня есть опыт.
- Вот как? - прищурился Ройс.
Бреанна тотчас же догадалась, о чем он подумал.
- Совсем не то, что ты себе вообразил. - Она с трудом сглотнула и принялась
объяснять: - Отец настаивал, чтобы я всегда
выглядела безукоризненно. Этого нелегко было добиться, особенно в детстве. Но я
научилась делать прическу за несколько
секунд. Смотри, - Отступив, Бреанна быстро заплела волосы в косу и уложила ее на
голове в корону.
- Вот это да! - присвистнул Ройс, пристально глядя на нее из-под
полуопущенных ресниц.
- Теперь осталось только это. - Бреанна наклонилась, подняла с земли
перчатки и изящным движением натянула их на
руки. - Вот и все. Готово.
- Все точно так же, как было, - проговорил Ройс, и голос его прозвучал
несколько странно.
- Нет, - спокойно возразила она, встретившись с его испытующим взглядом. -
Не как раньше.
Наступило молчание. На лице его отражались самые противоречивые эмоции,
словно он боролся с демонами, мучившими
его. Она не стала ни о чем спрашивать, да и какое она имела на это право? Ей ли
не знать, как не хочется порой делиться с
кем бы то ни было своим передуманным или пережитым? Вдруг ее посетила мысль: а
почему ей не стыдно? Ведь она вела
себя как падшая женщина, а чувствует себя хорошо как никогда. Может быть, она
еще не до конца осознала всю глубину
своего падения? Или поступила правильно, всецело отдавшись чувствам? Наверное,
все-таки второе, подумала Бреанна,
иначе ей не было бы так хорошо.
- Перестань так на меня смотреть, - приказал Ройс. - Иначе оглянуться не
успеешь, как я снова обниму тебя и стану
целовать.
- А отчего ты полагаешь, что мне этого не хочется? Он прерывисто вздохнул.
- Бреанна, ты играешь с огнем. - Многозначительная пауза. - Мы оба играем с
огнем.
- Я и чувствую себя словно в огне, - заметила она, не отводя от Ройса
взгляда.
- Я не хочу, чтобы ты сгорела.
- Ладно, - прошептала Бреанна. - Пусть он меня лишь немного опалит.
- Черт! - Обняв ее, он впился в нее таким страстным поцелуем, что снова
закружилась голова. - Ты должна была бы
влепить мне пощечину, - пробормотал он, и рука его коснулась ее груди. -
Вырваться, назвать негодяем и ударить по щеке.
- Неужели?
- Да. - Нащупав большими пальцами затвердевшие соски, Рой принялся медленно
поглаживать их.
- О Боже! - У нее подкосились ноги. Все тело пронзило острое желание.
Стряхнув с плеч пальто, она обхватила Ройса за
шею.
Он вздрогнул. Тело его напряглось, однако он продолжал медленно поглаживать
ее соски. С каждой секундой ласка
становилась все более страстной.
- Бреанна, - прошептал он, приподняв голову и встретившись с ее
затуманенным страстью взглядом. - Если я не
остановлюсь сейчас, то я тебя возьму. Прямо здесь, на этой самой скамейке, в
непосредственной близости от твоих
танцующих гостей. - Мы должны остановиться.
- Я знаю. - Закрыв глаза, она вздохнула. - Знаю. Затем, приподняв веки,
Бреанна увидела, что он пристально смотрит на
нее.
- Ты будешь помнить то, что между нами сегодня произошло? Когда действие
алкоголя пройдет?
Бреанна ласково улыбнулась.
- Буду, - подтвердила она. - Я уже давно трезвая.
Глава 11
Наверное, в десятый раз за последние полчаса Стаси бросила взгляд на
французские окна и с облегчением вздохнула: в
зал, опираясь на руку лорда Ройса, входила Бреанна. Ну наконец-то! Вернулась.
Целая и невредимая. Слава тебе, Господи,
никто не причинил ей вреда. Впрочем, ведь она была не одна, а с верным
защитником. Встретившись с кузиной взглядом и
заметив, как сияют ее глаза, Стаси едва удержалась, чтобы не броситься к сестре
и не спросить, что же произошло с ней во
время прогулки зимним вечером при зыбком свете луны. Кстати, ведь и вправду
зима, а Бреанна почти полчаса находилась
на улице без накидки.
Интересно... Не похоже, чтобы она уж очень замерзла.
- Стаси? - Голос Деймена был полон нежности, но рука, лежащая на ее талии,
казалась железной. Анастасия поняла: муж
ее не отпустит от себя ни на шаг, можно и не надеяться.
Черт, как же он хорошо ее знает!
- Да? - Она бросила на мужа милый, невинный взгляд и вновь обратила свое
внимание на окружавших их гостей. За
последние несколько минут, пока мысли ее бродили в отдалении, к ним
присоединились лорд и леди Даттон, граф и графиня
Гелдрик, виконт Кромптон и лорд Артур Лэндоу.
- Виконт только что сделал тебе комплимент, - шепнул Деймен.
Увидев на лицах Кромптона и Лэндоу явное беспокойство, Анастасия
почувствовала угрызения совести. Так же, как
Даттон и Гелдрик, оба эти джентльмена пользовались кредитами "Дома Локвудов" и
сейчас явно горели желанием загладить
неловкость оттого, что прошлым летом отклонили просьбу жены Деймена о финансовой
поддержке. Впрочем, все остальные,
к кому она тогда обращалась, поступили точно так же. Как и все клиенты Деймена,
лорд Кромптон и лорд Лэндоу были
весьма уважаемые люди: виконт - генерал в отставке, принимавший участие в битвах
с Наполеоном, лорд Лэндоу - богатый
фабрикант, чья продукция продавалась как в самой Англии, так и за ее пределами.
По натуре Стаси не была жестокой. Одно
дело - подразнить этих господ за то, что упустили такую блестящую возможность
получить прибыль, и совсем другое -
заставлять их унижаться. Все, хватит. Хорошенького понемножку. Начнем с лорда
Кромптона.
- Простите, милорд, - обратилась она к нему и с облегчением заметила, что
лицо Кромптона стало менее напряженным. -
Большое спасибо за комплимент. Стаси принялась лихорадочно размышлять, чем бы
объяснить свою рассеянность, и
внезапно ее осенило: нужно сообщить, что она ждет ребенка. Этим, кстати, можно
объяснить и то, что Деймен не отходит от
нее ни на шаг и постоянно озабоченно хмурится. Пусть господа немного
расслабятся, а то уже наверняка решили, что
Деймен стал их злейшим врагом. Иногда бывает полезно говорить правду. И сейчас
как раз такой случай. Стаси устремила на
лорда Кромптона полный благодарности взгляд.
- Ваши добрые слова как нельзя кстати, особенно теперь, когда я выгляжу
далеко не лучшим образом. Я плохо сплю по
ночам и практически ничего не могу есть. Да еще голова кружится. Именно поэтому
я и бываю такая рассеянная.
Лицо ее собеседника приобрело озабоченное выражение.
- А вы консультировались с врачом?
- Каждый день на корабле по дороге домой, - улыбнулась Стаси. - Он уже не
знал, куда от меня деться. - Склонив голову
набок, она с улыбкой взглянула на мужа. Глаза его блеснули, и Стаси догадалась:
он все понял и целиком одобряет
выбранную ею тактику. - Причина моего недомогания - самая замечательная из всех
возможных. У нас с Дейменом будет
ребенок.
- Очень рад за вас. - Виконт оживился и поднял бокал. - Поздравляю вас
обоих.
- Примите и мои поздравления, - подхватил Лэндоу, обрадованный такой
причиной странного поведения супружеской
четы. - Какая радость! - обратился он к Деймену.
- Я просто в восторге, - отозвался тот, еще крепче обнимая Стаси.
- Потому-то муж и не отпускает меня ни на шаг, - пожаловалась она леди
Гелдрик, надеясь на ее поддержку. Ни для кого
не составляло тайны, что граф и графиня очень любят друг друга и всего пять
месяцев назад графиня подарила мужу второго
сына. - Доктор, бедняжка, не мог дождаться, когда мы наконец сойдем на берег, -
продолжала Стаси, по-прежнему обращаясь
к леди Гелдрик. - Деймен бегал к нему по три раза в день, чтобы тот подтвердил,
что мое самочувствие вполне нормально. И
все равно, как видите, даже на секунду боится оставить меня одну.
- Это вполне естественно, - впервые подал голос лорд Гелдрик, энергично
кивнув и бросив на Деймена взгляд, полный
искренней симпатии. - Ведь это ваш первый ребенок. Я понимаю вас, Шелдрейк.
- Конечно, понимаешь, - насмешливо бросила его супруга, и глаза ее
блеснули. - Ты и сам точно так же себя вел, когда я
ждала ребенка. Особенно первого. - Наклонившись, она коснулась руки Стаси. -
Желаю вам обоим всего самого хорошего. И
не волнуйтесь: через несколько месяцев вы будете чувствовать себя совершенно
нормально. Тошнота пройдет, а аппетит,
наоборот, появится.
- Рада это слышать, - совершенно искренне проговорила Стаси. Как,
оказывается, приятно поговорить о своем состоянии с
другой женщиной! За все время беременности ей ни разу не довелось этого сделать.
Все ее мысли были сосредоточены на
наемном убийце. Где уж тут думать о своем нездоровье!
И как по заказу, оно не замедлило напомнить о себе: внезапно так сильно
закружилась голова, что она покачнулась.
- Что с тобой? - забеспокоился Деймен, молниеносно поворачиваясь к ней. -
Да на тебе лица нет!
- Все в порядке... Правда. - Анастасия поморгала, пытаясь прийти в себя. -
Просто немного закружилась голова.
- Пойдем, я усажу тебя, - проговорил Деймен, на ходу бросая гостям: -
Извините...
- Ну что вы, - отозвался лорд Кромптон, уступая им дорогу. - Позаботьтесь о
своей жене, Шелдрейк.
Именно это Деймен и намеревался сделать. Отведя Стаси в тот угол залы, где
было меньше народу и больше воздуха, он
усадил ее на стул. Затем нашел глазами Уэллса и сделал ему знак подойти.
Не прошло и секунды, как дворецкий был уже рядом.
- Мисс Стаси, вам плохо?
- Нет, Уэллс. Просто голова закружилась, - пожаловалась она, чувствуя, что
комната качается и все никак не хочет
остановиться.
- Вы сегодня, как и мисс Бреанна, почти совсем ничего не ели, - укоризненно
проговорил старик. - А ведь вы теперь
должны есть за двоих. Сейчас я вам что-нибудь принесу.
- Отличная мысль, - подхватил Деймен. - И попить чего-нибудь холодненького.
Только безалкогольного.
- Естественно, сэр, - оскорбился Уэллс. - Я бы и сам догадался.
- Простите, Уэллс. - Деймен взъерошил волосы. - Похоже, я волнуюсь больше,
чем следует.
- Я вас понимаю. Не стоит извиняться.
- Может быть, вы оба прекратите смотреть на меня так, словно я вот-вот
умру? - прервала их Стаси, переводя взгляд с
одного на другого. - Гости уже наверняка думают, что я подхватила какую-то
редкую болезнь.
- Сейчас посмотрим. - Уэллс быстро обвел залу взглядом: гости веселились
как ни в чем не бывало. - Поверьте мне, никто
не обращает на нас внимания.
Они и не подозревали, что как раз в этот момент леди Даттон рассказывала о
беременности жены Деймена маркизе
Рейдбрук. К тому времени, как Уэллс вернулся от стола с угощениями, не было в
зале особы, которая не знала бы, что маркиз
и маркиза Шелдрейк ждут первенца.
- Да уж, все тайное рано или поздно становится явным, - насмешливо
проговорила Стаси, после того как уже двенадцатый
человек подошел и поздравил ее. - Уж ты, Уэллс, должен был бы знать, что все
секреты распространяются в светском
обществе со скоростью звука.
- Может быть, это и к лучшему, - прошептал Деймен на ушко жене,
одновременно благодарно улыбаясь герцогу Мейвуду,
пожелавшему им со Стаси всего самого наилучшего. - По крайней мере гости не дают
тебе помчаться к Бреанне и начать
мучить ее расспросами. Ведь именно этим ты собиралась заняться, перед тем как
чуть не свалилась в обморок у моих ног?
- Да. - Мужа все равно не обманешь. - Вернее, я об этом подумывала.
И она с любопытством взглянула в ту сторону, где по-прежнему стояли
рядышком и о чем-то весело болтали кузина и
лорд Ройс. Похоже, Бреанна понятия не имела о том, что Стаси почувствовала себя
плохо и что уже всем гостям известно,
отчего она чуть не потеряла сознание. И это было очень странно, поскольку они со
Стаси всегда прекрасно чувствовали друг
друга. Значит, она настолько увлечена чем-то или кем-то, что ничего не замечает
вокруг. И по-видимому, этот "кто-то" -
Ройс Чадуик.
- Деймен, ты ведь наверняка видел...
- Естественно, - перебил жену Деймен, проследив за ее взглядом. - Но помоему,
у тебя слишком богатое воображение.
Ройс не спускает с твоей кузины глаз по извест
...Закладка в соц.сетях
