Жанр: Любовные романы
Соблазненная
...же демон продолжает даже
издалека оказывать на них свое тлетворное влияние.
— Он не демон, — услышала я свой собственный голос.
Ленобия резко вскинула голову и посмотрела на меня.
— Почему ты так говоришь, Зои?
Съежившись под ее холодным взглядом, я опустилась на свою кровать и положила
Налу на колени.
— Просто я знаю о нем кое-что. И знаю, что он не демон.
— Совсем недавно ты сама называла его демоном! — напомнила Эрин.
— Теперь я знаю больше, — огрызнулась я, сама не понимая, отчего
так раздражаюсь.
— А
есть разница в том, как его называть? —
не отставала Эрин.
— Вообще-то подлинное имя обладает огромной силой, — задумчиво
заметил Дэмьен. — Не случайно в магии использование настоящего имени
многократно усиливает эффективность чар или ритуалов. Это куда действеннее,
нежели направлять заклинание вообще или в адрес обычного имени человека или
вампира.
— Разумное замечание, Дэмьен, — согласилась Ленобия. — В
таком случае, нам не следует называть Калону демоном.
— Но при этом мы всегда должны помнить, что он злой, — напомнила
Эрин. — Иначе мы станем такими же, как остальные истуканчики в школе!
— Но они не все такие, — снова возразила я. — Ребята в
лазарете с самого начала не попали под чары Калоны. То же самое относится к
Анастасии, Дракону и Ленобии. Но я не понимаю, почему? Чем они отличались от
всех остальных?
— Мы предположили, что Анастасия, Дракон и Ленобия одарены Никс, —
напомнил Дэмьен.
— Хорошо, а чем таким особенным отмечены ребята, не побоявшиеся
выступить против пересмешников? — спросила Афродита.
— Ханна Хониегер наделена даром пробуждать к жизни цветы и
растения, — не задумываясь, ответил Дэмьен.
— Цветы? Растения? — вытаращила глаза я.
— Да, — как ни в чем не бывало, пожал плечами Дэмьен. — У нее
дар к цветоводству и выращиванию растений.
Я подавила раздраженный вздох и покачала головой.
— Ладно, допустим. А все остальные?
— Ти-Джей крутой боксер, — с гордостью заявила Эрин.
— А Дрю чемпион по армрестлингу! — буркнула я. — И что нам
это дает?
— Но можем ли мы назвать эти способности подлинными дарами Никс? —
поддержала меня Ленобия. — Все вампиры наделены теми или иными
талантами. Это норма, а не исключение.
— Кто-нибудь что-нибудь знает о Яне Боузере? — поинтересовалась
я. — Лично я почти ничего не знаю о нем, хотя ходила с ним на уроки
драматического мастерства. Правда, мне известно, что он был влюблен в
профессора Нолан.
— Я его знаю, — отозвалась Эрин. — Он милый.
— Согласна, он милый, — устало вздохнула я, чувствуя подступающее
отчаяние.
Никто не спорил, раненые ребята из лазарета были славными и талантливыми,
однако доброе сердце еще не означает благословение свыше!
— Хорошо, а что вы скажете о новенькой девочке? О Рыжей?
— Мы, как и ты, впервые увидели ее в лазарете, — ответил за всех
Дэмьен и посмотрел на Ленобию. — А вы ее успели узнать?
Но Ленобия покачала головой.
— Нет. Знаю только, что она была воспитанницей Анастасии и за несколько
дней так успела к ней привязаться, что не побоялась рискнуть жизнью ради
спасения наставницы.
— А значит, у нее тоже не было никакого особого дара, за исключением
способности сделать правильный выбор... — я осеклась и вытаращила
глаза, осознав,
что именно сказала. Расхохотавшись, я
захлопала в ладоши. — Ну конечно!
Все молча уставились на меня.
— Ну вот, спятила! — торжествующе воскликнула Афродита. —
Рано или поздно это должно было произойти!
— Да нет, я не спятила! Наоборот, прозрела! Я нашла ответ. Великая
Богиня, да ведь это очевидно! Эти ребята не наделены никакими особыми
силами. Они просто сделали
правильный выбор !
Несколько секунд никто не говорил ни слова, а потом Дэмьен первым подхватил
нить моих рассуждений.
— Это как в жизни, да? Никс предоставляет нам возможность выбора.
— И некоторые из нас делают его правильно! — закончила я.
— А некоторые — неправильно, — мрачно добавил Старк.
— Богиня, это действительно очевидно, — воскликнула
Ленобия. — Значит, для противодействия чарам Калоны не нужно никакого
волшебства.
— Все дело в выборе, — кивнула Афродита.
— И в правде, — добавила я.
— Это весьма разумно, — продолжил Дэмьен. — Я сам долго не
мог понять, почему только трое наших профессоров смогли увидеть истинное
лицо Калоны. Признаться, до сих пор я был уверен, что эти вампиры были особо
щедро одарены Никс.
— Но так оно и есть! — строго посмотрела на него Ленобия.
— Разумеется, но дело не только в этом. Выбор лежит перед всеми,
независимо от способностей. Следовать правде и идти правильным путем — это
всегда выбор, — негромко произнес Старк, глядя мне прямо в
глаза. — И мы никогда не должны забывать об этом.
— Возможно, именно для этого Никс и привела нас сюда, — вздохнула
Ленобия. — Она хочет напомнить, что
все ее дети
обладают свободой воли и выбора.
Ее слова снова напомнили мне об А-е.
У меня тоже был выбор — повторить судьбу А-и или идти собственной дорогой.
Но разве это не означает, что у Калоны тоже есть выбор между добром и злом?
Мысли лихорадочно забурлили у меня в голове, но я усилием воли заставила
себя отогнать их.
— Хорошо, будем считать, с этим мы разобрались. У вас есть идеи по
поводу того, что делать дальше?
— Разумеется, — ответила за всех Афродита. — Ты должна
разыскать Калону, а мы последуем за тобой. — Поймав недоумевающие
взгляды собравшихся, Ясновидящая Красотка небрежно дернула плечом и
пояснила: — Смотрите, все просто. Мы все знаем, что Калона исполнен злобы и
угрожает гибелью всему миру. Так давайте же сделаем правильный выбор и
уничтожим его! — Видя, что я собираюсь что-то возразить, Афродита
предупреждающе выставила вперед руку и сказала: — В этом нет ничего
невозможного. В одном из моих видений Зои избавилась от него навсегда.
— Что за видение? — нахмурилась Ленобия.
Афродита вкратце пересказала оба своих видения, деликатно заметив, что в
не
очень хорошем
варианте мир погиб из-за того, что я перешла на сторону
Калоны.
Дождавшись, когда она закончит, я откашлялась и выпалила:
— В ее плохом видении я не просто перешла на сторону Калоны. Мы были
вместе. Типа, стали любовниками.
— Но в другом видении ты сделала нечто, что позволило его уничтожить, — напомнила Ленобия.
— Да, так оно и было, — уверенно подтвердила Афродита. — Я не
все поняла в том видении, но последняя его часть была очевидна. Вот почему я
считаю, что Зои должна разыскать Калону и уничтожить его.
— Мне это не нравится, — заявил Старк.
— Мне тоже, — согласилась Ленобия. — Мы пока почти ничего не
знаем. Прежде чем принимать такое серьезное решение, хотелось бы прояснить
детали обоих видений.
— Богиня! Какая же я идиотка! — воскликнула я, поспешно вытаскивая
из кармана сложенный вчетверо листок бумаги. — Совершенно забыла про
стихотворение Крамиши!
— Я тоже о нем забыла, — вздохнула Афродита. — Впрочем, это
как раз неудивительно. Я ненавижу поэзию.
— И это меня огорчает, моя королева, — пробасил Дарий, входя в
комнату в сопровождении Стиви Рей и Шони. — Ты, с твоим вкусом, умом и
талантом не можешь к поэзии быть равнодушна!
Афродита просияла, просто вызывающе похорошев от удовольствия, и сказала:
— Я готова полюбить это занудное рифмоплетство, если только
ты прочтешь мне его вслух. Впрочем,
в твоем
исполнении я готова полюбить даже железнодорожное расписание!
— Какая гадость, правда? — спросила Шони, усаживаясь рядом с Эрин.
— Невыносимая! — согласилась Эрин, улыбаясь своей Близняшке.
— Ой, божечки, мы успели как раз к самому интересному! — вскричала
Стиви Рей, плюхаясь рядом со мной и почесывая Налу за ушком. — Умираю
от любопытства, что-то там написала наша Крамиша!
— Ладно, тогда слушайте, я прочту вслух, — сказала я и громко
прочитала:
— Мне страшно не хочется тебя огорчать, но это послание тебе от
Калоны, — в наступившей тишине сказала Афродита.
— Я тоже так думаю, — прошептала Стиви Рей.
— Вот черт! — охнула я.
ГЛАВА 28
— Мне это не нравится, — сказал Старк.
— Ты повторяешься, — огрызнулась Афродита. — Нам всем это
тоже не нравится, и что теперь? Спустим стишок в унитаз
и сделаем вид, что его не было?
— Пророчество, — поправил ее Дэмьен. — Стихотворения Крамиши
по сути представляют собой пророчества.
— Попробуем светлую сторону в этом найти, — повернулся к Старку
Дарий. — Предупрежден — значит вооружен, это знает каждый воитель.
Разве пророчество нам не дает возможность предвидеть события?
— В сочетании с видениями Афродиты это стихотворение может сослужить
нам хорошую службу, — поддержала его Ленобия.
— Если мы сумеем правильно расшифровать и то, и другое, —
вздохнула я.
— В прошлый раз мы отлично справились с делом, — напомнила
Ленобия. — С помощью Никс разберемся и сейчас!
— Думаю, все согласятся теперь, что отправиться вслед за Калоной Зои
должна, и что только она уничтожить бессмертного может, — начал Дарий.
— Я создана для того, чтобы быть с ним, — с горечью произнесла я,
и все в комнате мгновенно замолчали и обернулись ко мне. — Я это просто
ненавижу ! И не знаю, что мне делать! Я постоянно
чувствую себя гигантским снежком, который беспомощно катится вниз с горы и
не может остановиться. Да, мне все это отвратительно, но я не могу вечно
прятать голову в песок. — Я вспомнила тихий голос Никс и добавила: —
Правда — столь же могучая сила, как и правильный выбор. А правда заключается
в том, что я
связана с Калоной. Я помню об этой связи,
я знаю, что она осложняет мою борьбу, но ведь что-то позволило мне однажды
победить его? Я думаю, мне нужно найти в себе это что-то, сделать выбор и
победить его снова!
— Возможно, уже навсегда? — спросила Стиви Рей.
— Всей душой на это надеюсь, — искренне ответила я.
— На этот раз тебе не придется бороться с ним одной, — веско
произнес Старк.
— Конечно! — поддержал его Дэмьен.
— Ясен день! — кивнула Шони.
— Черна ночь! — поддакнула Эрин.
— Один за всех, и все за Зои! — восторженно захлопала в ладоши
Стиви Рей.
Я с опаской покосилась на Афродиту — она театрально закатила глаза.
— Меня тошнит от этой плебейской сентиментальности, но куда я от вас
денусь? Придется присоединиться к кучке-вонючке, — пряча улыбку,
буркнула Ясновидящая Красотка.
— Ты тоже не будешь одна, королева моя, обещаю, — прогудел Дарий,
обнимая ее за плечи.
Только позже я поняла, что Стиви Рей единственная не выразила желания
присоединиться к нам.
— Единство — это очень хорошо, но мы до сих пор не знаем, где сейчас
скрывается Калона, — напомнила Ленобия.
— Во сне я нашла его на острове. Вернее, на крыше дворца, который стоял
на острове, — ответила я.
— Что-нибудь в этом замке или в окружающем пейзаже показалось тебе
знакомым? — уточнил Дэмьен.
— Нет. Там было очень красиво, просто как в сказке. Вода невероятной
синевы, кругом апельсиновые деревья и пинии, как огромные зонтики.
— Ну, это не разговор! — хмыкнула Афродита. — Апельсиновые
деревья где только не растут! Флорида, Калифорния, Средиземноморье... В
любом из этих районов есть острова, так что вспомни что-нибудь поконкретнее!
— Он явно не в Америке, — не задумываясь, ответила я. — Не
знаю, откуда у меня такая уверенность, но я точно это знаю.
— Значит, будем исходить из этого утверждения, — кивнула Ленобия.
Ее уверенность придала мне сил, однако не помогла справиться с волнением и
нехорошим предчувствием, поселившимся где-то в глубине души.
— Ой, Зои, да не мучай ты себя так! — всплеснула руками Стиви
Рей. — Может, ты лучше все вспомнишь, если перестанешь вспоминать?
Знаешь, как хорошо думается, если совсем-совсем не думать?
— От тебя проку, как от трактора на скоростной трассе, —
скривилась Афродита. — Слушай, Зои, сейчас я переведу для тебя с
деревенского на человеческий. — Она повернулась ко мне, отбросила с
лица золотистую прядь и пояснила: — Только что ты, не задумываясь, сказала,
что Калона находится за пределами Америки. Возможно, дело стопорится из-за
того, что ты слишком сильно загружаешь мозги. Попытайся отвлечься, и ответ
придет сам собой.
— Я сказала то же самое! — процедила Стиви Рей.
— Важно не только то, что говоришь, но и
как
говоришь, деревня, — парировала Афродита.
— Да они теперь совсем как Близняшки, — подмигнула Шони Эрин.
— Сиамские! — поддакнула Эрин, улыбаясь Шони.
— Заткнитесь! — хором заорали Стиви Рей и Афродита, а Близняшки просто зашлись от хохота.
— По какому поводу веселье? — спросил Джек, входя в комнату. Я
заметила, что глаза его опухли от слез, а на щеках горят красные пятна.
— Разве Близняшкам нужен повод? — хмыкнул Дэмьен, освобождая ему
местечко рядом с собой.
— Джек прав, сейчас неподходящее время для потехи, — строго
напомнила Ленобия. — Тем более что ваши шуточки ни на шаг не приближают
нас к разгадке и не помогают выяснить, где сейчас Калона.
— А я знаю, где сейчас Калона, — пожал плечами Джек.
Мы все разом замолчали и, разинув рты, уставились на него.
— Что ты имеешь в виду, Джек? — повернулся к нему Дэмьен.
— Что знаю, где сейчас Калона и Неферет, — повторил Джек и вытащил
из кармана свой айфон. — Интернет снова заработал, и вамп-твиттер
просто разрывается от сообщений. В нем только и разговоров, что о загадочной
смерти Шекины и о недавнем появлении Неферет в Венеции. Выступив перед
Высшим Вампирским Советом, она объявила себя земным воплощением Никс, а
Калону — сошедшим с небес Эребом. После этого Неферет скромно заявила, что
желает занять освободившийся пост Верховной жрицы всех вампиров. —
Поскольку мы продолжали молча таращиться на него, Джек смущенно пожал
плечами и пролепетал: — Я не выдумываю, честное слово! Вот, сами
посмотрите! — Он протянул нам свой айфон.
Дарий первым взял его и впился глазами в экран.
Пока Дарий листал закладки, Дэмьен обнял Джека за шею и смачно чмокнул в
губы.
— Ты умница! — с гордостью сказал он.
Джек заулыбался, а все вокруг разом заговорили.
Все, кроме меня и Старка.
Посреди всей этой суматохи в комнату вбежал Хит. Помедлив на пороге, он
подошел к моей кровати, плюхнулся рядом и спросил:
— Что случилось, Зо?
— Джек выяснил, где сейчас Калона и Неферет! — пояснила ему Стиви
Рей.
— Круто, — осторожно ответил Хит и прибавил, поймав мой взгляд: —
То есть, может, и не круто, это еще как посмотреть.
— Почему это? — вздернула брови Стиви Рей.
— Спроси Зои, — кивнул на меня Хит.
— В чем дело, Зои? — громко спросил Дэмьен, и все вокруг вдруг
замолчали.
— Это не в Венеции, — ответила я. — Я в этом уверена. В моем
сне Калона был не в Венеции. То есть я, конечно, никогда в Венеции не
бывала, но видела кучу фотографий и точно помню, что гор там нет. Правильно?
— Абсолютно, — подтвердила Ленобия. — Я несколько раз там
бывала и могу говорить наверняка.
— Может, это хороший знак, — задумчиво проговорила
Афродита. — Возможно, во сне ты была не в том месте, где сейчас
находится Калона. Если это так, то твои сны менее реальны, чем ты думаешь!
— Может быть.
— Мне так не кажется, — сказал Старк.
Я подавила раздраженный вздох. Старк явно подключился к моим чувствам, и это
заставляло меня еще больше нервничать.
Но Афродита пропустила его замечание мимо ушей и продолжила:
— Помнишь, я говорила, что в обоих моих видениях Неферет выступала
перед семерыми могущественными вампиршами?
Я молча кивнула.
— Это Высший Вампирский Совет! — перебила Ленобия. — Не
понимаю, как я сразу не догадалась! — Она с досадой покачала
головой. — Я согласна с Афродитой. Зои, возможно, ты придаешь своим
снам слишком большое значение. Калона тобой манипулирует, — осторожно
добавила она, словно опасаясь, что я взовьюсь на дыбы и начну спорить.
Но я нисколько не разозлилась.
— Нет, я точно знаю, что Калона был не в Венеции, а... — я
осеклась и замолчала. Неожиданное воспоминание вдруг всплыло у меня в мозгу,
словно меня с размаху стукнули по лбу. — Черт возьми! В моем последнем
сне Калона был не в Венеции, зато он был в Венеции в другой раз! Тогда он
сказал, что очень любит это место, потому что чувствует его силу и... —
я потерла лоб, словно пыталась заставить извилины выдавить спрятанную в них
информацию. — Я помню! Он сказал, что чувствует какую-то древнюю силу и
понимает, почему
они избрали это место.
— Они? Наверное, он имел в виду нас, вампиров, — предположила
Ленобия.
Я задумалась над ее словами и нахмурилась.
— Нет, не думаю, что мы и в тот раз были в Венеции. Я отчетливо помню
вид этого знаменитого места, гондолы и огромные часы на башне вдалеке, но в
том-то все и дело, что все это я видела словно издалека.
— Зет, ты только не обижайся, ладно? Скажи, ты хотя бы изредка в
учебники заглядываешь? — спросила вдруг Стиви Рей.
— Чего? — захлопала я глазами.
— Остров Сан-Клементе! — воскликнула Ленобия.
Дэмьен удрученно покачал головой и вздохнул.
— Скажи, пожалуйста, где твоя
Вампирская социология для недолеток
?
— Там, в столе, — буркнула я, кивая на компьютерный стол. —
Кажется.
Дэмьен встал, порылся в сваленных в кучу учебниках и тетрадях, пока не нашел
мой экземпляр Вамп-социологии. Бегло пролистнув страницы (он что, наизусть
весь учебник выучил, что ли?), Дэмьен сунул мне в руки открытую книгу и
ткнул пальцем в страницу. Я посмотрела — и у меня отпала челюсть.
Вытаращив глаза, я смотрела на прекрасный розовый дворец, словно перешедший
на картинку из моего сна.
— Ну да... Вот тут мы с ним и разговаривали, — глупо пробормотала
я, тыча пальцем в страницу. — Вот на этой скамейке.
Внезапно Афродита выскользнула из объятий Дария и, подбежав ко мне,
заглянула через мое плечо в книгу.
— Проклятье! Как же я сразу не узнала это место? Нет, очеловечивание
определенно сказалось на моих умственных способностях!
— В чем дело, Афродита? — нахмурился Старк, делая шаг ко мне.
— Это место она видела в видении о моей смерти, — ответила я за
Афродиту. — Я знаю, это звучит очень глупо, но у меня совсем вылетело
из головы. Понимаешь, когда я проснулась от кошмара, то сразу подумала, что
побывала в том самом месте, где Афродита видела мою смерть. Я там как раз
утонула, — уточнила я и глупо улыбнулась. Потом посмотрела в глаза
Старка и прибавила: — Но потом я отвлеклась и забыла об этом.
В глазах Старка мелькнуло понимание, и я поняла, что мой Воин тоже вспомнил
ночь, когда он разбудил меня от кошмара и впервые остался со мной спать,
защищая от вторжения Калоны. Именно тогда Старк начал делать свой
окончательный выбор в пользу добра.
— Афродита видела, как я утонула, потому что была совсем одна. Все
отвернулись от меня, потому что рассердились. Но ведь я больше не одна, а
значит, это видение уже не сбудется! — Я перевела взгляд со Старка на
Афродиту и вдруг с холодком в груди поняла, что она пристально смотрит на
моего Воина.
— Во втором видении ты
не была совершенно
одна, — медленно проговорила Афродита. — Перед самой твоей смертью
я видела Старка. Он был там, с тобой.
— Что? Что за бред? Я никогда не оставлю ее в беде! — заорал
Старк.
— Разве я сказала, что Зои погибла по твоей вине? — холодно
спросила Афродита. — Я сказала, что видела тебя, только и всего.
— Что еще ты видела? — спросил Хит, расправляя плечи и грозно
вскинув голову. Сейчас мой футболист выглядел почти таким же грозным и
опасным, как и мой Воин.
— У Афродиты было два видения о гибели Зои, — ответил за Афродиту
Дэмьен. — В одном из них ее едва не убил пересмешник.
— Это едва не сбылось! — воскликнул Хит. — Я был там, когда
это произошло! У нее до сих пор шрам на груди.
— Но в видении мне отрезали голову. А поскольку голова у меня все еще
на плечах, и даже кое-как варит, мы можем быть уверены в том, что я не
утону. И вообще, Афродита ни разу не видела подробностей моей смерти!
— Но ты уверена, что во втором видении Зои погибла именно на острове
Сан-Клементе, в месте проведения заседаний Высшего Вампирского
Совета? — спросила Ленобия у Афродиты.
Ясновидящая Красотка ткнула в книгу, все еще лежавшую у меня на коленях.
— Именно тут. Я видела этот дворец. Можете поверить, у меня
стопроцентная память на стопроцентно прекрасные вещи.
— Очень хорошо, значит, я буду особенно осторожна, — заверила я
всех.
— Мы все должны об этом позаботиться, — сказала Ленобия.
Я съежилась в комок, пытаясь справиться с диким чувством клаустрофобии.
Неужели они больше никогда не оставят меня одну?
Старк не сказал ни слова. Но ему и не нужно было ничего говорить, я и так
видела, в каком он отчаянии.
— Постойте-ка, кажется, я кое-что понял! — воскликнул вдруг Дэмьен
и, схватив у меня с коленей учебник, быстро пролистнул его. Потом с
торжествующей улыбкой посмотрел на меня. — Я знаю, на каком острове
сейчас прячется Калона! Ты была права, Зои. Он не в Венеции. — Дэмьен
повернул ко мне открытую книгу и сказал: — Тебе приснилось это место, да?
Я посмотрела на страницу, где сбоку от плотной колонки текста (который я,
разумеется, видела впервые в жизни) была помещена яркая фотография
прелестного острова — гористого, цветущего и голубоватого от синевы
окружающего его моря. На заднем плане фотографии виднелись даже мучительно
знакомые очертания дворца.
— Это оно, — мрачно ответила я. — В последнем сне я была
здесь. А где это, вообще?
— Италия, остров Капри, — ответила Ленобия. — Знаменитое
место проведения первых Высших Вампирских Советов. В Венеции заседания
Совета стали проходить лишь с 79 года нашей эры.
Слава Никс, на лицах некоторых моих друзей было написано такое же полное
недоумение, как и на моем! Разумеется, Дэмьен не был в их числе. Бросив на
меня укоризненный взгляд,
...Закладка в соц.сетях
