Жанр: Любовные романы
Меченая
...лжить расспросы, но тут к нашему столику подлетела какая-то девчонка и
с раздражением шмякнула свой поднос рядом с подносом Стиви Рей.
Кожа цвета капуччино (разумеется, я говорю о настоящем кофе в хорошей
кофейне, а не о приторных помоях, которые продают в
Квик-Трип
), красиво
изогнутые полные губы и высокие скулы делали ее похожей на африканскую
принцессу. Роскошные черные волосы незнакомки лежали на ее плечах густыми
блестящими волнами, а ее глаза были такими темными, что даже зрачков не было
видно.
— Будьте так добры, ответьте мне на один вопрос. Какого черта
никто, — тут она выразительно уставилась на
Эрин, — далее не потрудился разбудить меня и сказать, что пора на ужин?
— Кажется, я твоя соседка, а не мамочка, — равнодушно бросила
Эрин.
— Ты просто
вынуждаешь меня встать среди ночи и
обкорнать твои мерзкие блондинистые волосенки а-ля Джессика Симпсон! —
мстительно прошипела африканская принцесса.
— Позволь заметить, что корректнее было бы сказать:
Ты просто
вынуждаешь меня встать среди дня и обкорнать твои
мерзкие блондинистые волосенки а-ля Джессика Симпсон
. Поскольку для нас
день — это ночь, и, соответственно, ночь — это день, — хладнокровно
уточнил мальчик-талисманчик.
Чернокожая девушка недобро прищурила глаза.
— Дэмьен, ты хочешь окончательно меня достать своими словесными
фокусами?
— Шони! — поторопилась вмешаться Стиви Рей. — Познакомься,
это Зои Редберд. Зои, это Шони Коул, соседка Эрин.
— Привет! — пробормотала я с полным ртом спагетти, когда
африканская красотка, наконец-то оторвала грозный взгляд от Эрин и
уставилась на меня.
— Эй, Зои, а почему твоя Метка посинела? Ты ведь тоже недолетка, разве
не так? — Все сидевшие за столом замерли, шокированные ее прямотой.
Шони непонимающе повертела головой.
— Вы чего? Только не прикидывайтесь, будто вас это интересует меньше,
чем меня!
— Возможно, нас это интересует даже больше, но у нас хватает такта не
лезть с вопросами, — резко ответила Стиви Рей.
— Ой, да не выпендривайся! — сердито отмахнулась Шони. — Это
слишком важно, чтобы церемониться! Зуб даю, вся школа хочет знать, что с ней
такое. К черту вежливость, когда речь идет о настоящей сплетне! — Шони
снова повернулась ко мне: — Так что с твоей Меткой?
Кажется, пришло время покончить с этим раз и навсегда
.
Я быстро отпила глоток чая, чтобы смочить горло. Все четверо молча смотрели
на меня, жадно ожидая ответа.
— Ты права, я такая же недолетка, как и вы, — начала я. Потом
вздохнула и приготовилась выдать им версию, которую сочинила, пока остальные
были заняты выяснением отношений.
Понимаете, я ведь заранее знала, что рано или поздно мне придется ответить
на этот вопрос. Пусть я была смущена и напугана, но я никогда не была дурой
и прекрасно понимала, что мне все равно придется рассказать им что-либо
вместо истории о своем внетелесном путешествии и встрече с Никс.
— Честно говоря, я сама не знаю, почему моя Метка посинела. Когда
Ищейка меня Пометил, она была самой обыкновенной. Но вечером того же дня со
мной произошел несчастный случай. Я упала, потеряла сознание и ударилась
головой. Когда я очнулась, Метка была такой, какой вы ее видите. Я много
думала над этим, но ничего умного не придумала. Скорее всего, это какая-то
реакция на травму. Я была без сознания и потеряла много крови. Возможно, это
ускорило процесс. Но это только моя догадка, я не знаю, в чем тут дело.
— Ну вот! — фыркнула Шони. — Не обижайся, но я рассчитывала
на что-нибудь поинтереснее. А тут и посплетничать не о чем!
— Извини, — пробормотала я.
— Осторожнее, Близняшка! — усмехнулась Эрин, кивая головой в
сторону Дочерей Тьмы. — Ты говоришь так, как будто твое место во-о-он
за тем столиком.
Шони скорчила брезгливую гримаску.
— Да я скорее сдохну, чем буду иметь дело с этими суками!
— Зои не понимает, о чем вы говорите, — заметила Стиви Рей.
Дэмьен страдальчески вздохнул.
— Я поясню, и пусть это послужит лишним доказательством того, что
наличие пениса не мешает мне быть самым ценным членом этой компании.
— А нельзя было обойтись без этого слова на букву
п
? —
возмутилась Стиви Рей. — Между прочим, я ем!
— А мне нравится! — воскликнула Эрин. — Если все будут
называть вещи своими именами, мы вообще перестанем стесняться. Например,
если мне приспичит пойти в туалет, я так прямо и скажу — у меня есть урина,
которую пришло время вывести через уретру. Просто. Легко. Понятно.
— Грубо. Гадко. Неприятно, — парировала Стиви Рей.
— Я на твоей стороне, Близняшка! — воскликнула Шони. — Если
мы будем откровенно говорить о таких вещах, как мочеиспускание, менструация
и тому подобное, жизнь станет намного проще!
— Довольно! Не хватало только говорить о менструации за едой! —
возмутился Дэмьен, вскидывая руку, словно собираясь остановить неприятную
ему тему жестом. — Я, конечно, гей, но это уже слишком. — Он
наклонился ко мне и начал объяснять.
— Начнем с начала. Шони и Эрин называют друг друга Близняшками, хотя у
них нет ничего общего. Эрин, как видишь, настоящая белая девчонка из Тулсы,
а у Шони ямайские корни, хотя родом эта красотка кофейного цвета из
Коннектикута...
— Спасибо за то, что оценил цвет моей кожи, — буркнула Шони.
— Не за что, — кивнул Дэмьен и продолжил объяснения. — Итак,
они не родственники по крови, но удивительно похожи по духу.
— Как близнецы, которых разлучили при рождении, — вставила Стиви
Рей.
Эрин и Шони с улыбкой переглянулись и пожали плечами. Тут я впервые
заметила, что они одеты совершенно одинаково — в черные джинсовые жакеты с
вышитыми золотом крылышками на нагрудных кармашках, черные футболки и черные
брюки с заниженной талией. У них даже сережки в ушах были одинаковые, в виде
огромных золотых колец.
— У нас и размер ноги одинаковый, — похвасталась Эрин, вытягивая
из-под стола ногу в узконосом черном ботильоне на высоченном каблуке.
— Что значит небольшая разница в уровне меланина, когда речь идет о
настоящей духовной близости на почве любви к красивой обуви? —
усмехнулась Шони, продемонстрировав другую пару стильных ботинок — на этот
раз из мягкой черной кожи и с узкими серебряными пряжками вокруг лодыжки.
— Переходим к следующему пункту, — нетерпеливо перебил
Дэмьен. —
Дочери Тьмы
. Если совсем коротко, то это небольшая группа
недолеток, в основном старшеклассников, которые считают себя воплощением
школьного духа и прочих ценностей.
— Да брось ты! Если совсем коротко, то это ведьмы из
преисподней! — фыркнула Шони.
— Мои слова, Близняшка! — засмеялась Эрин.
— Вы обе постоянно мне мешаете, — со вздохом заметил
Дэмьен. — Итак, на чем я остановился?
— На воплощении школьного духа и прочих ценностях, — подсказала я.
— Понятно. Вообще-то
Дочери Тьмы
задумывалась как крутая школьная
вампирская организация. Более того, предполагается, что предводительница
Дочерей Тьмы
в будущем станет Верховной жрицей Никс, поэтому, по идее, она
должна быть сердцем, духом и разумом всей школы, новой путеводной звездой
всего вампирского сообщества, И так далее и тому подобное. Короче, это как
заслуженная стипендиатка национального общества почета, капитанша команды
болельщиков и голубая мечта любого парня — и все в одном лице.
— А разве выражение
голубая мечта
не ущемляет твоего гейского
достоинства? — поинтересовалась Стиви Рей.
— Я не вкладываю в эти слова отрицательного смысла, — парировал
Дэмьен.
— Но как быть с парнями? Ты, кажется, забыл о Сыновьях Тьмы! —
напомнила Эрин.
— Не сыпь мне соль на раны, Близняшка, — вздохнула Шони. —
Просто стыд и позор, что такие крутые ребята присосались...
— В буквальном смысле, — усмехнулась Эрин.
— ...к ведьмам из преисподней! — закончила Шони.
— Дайте же мне договорить! Я, безусловно, не забыл про мальчиков,
просто вы меня постоянно перебиваете!
Девочки виновато улыбнулись Дэмьену. Стиви Рей жестом изобразила, будто
закрывает рот на замок и выбрасывает ключик. Эрин и Шони еле слышно
прошептали:
зануда
, однако больше ни разу не перебили Дэмьена. Судя по
всему, такие сцены у них происходили довольно часто.
— Но на самом деле
Дочери Тьмы
— всего лишь кучка заносчивых стерв,
которым доставляет наслаждение помыкать остальными. Они хотят, чтобы все
внимали каждому их слову и беспрекословно исполняли их идиотские указания
относительно того, как следует вести себя будущему вампиру. Кстати, Дочери
Тьмы люто ненавидят людей, и к тем, кто не разделяет этих их чувств,
относятся, как к грязи.
— Они их вообще не замечают, а если и заметят, то только для того,
чтобы отравить им жизнь, — тихо добавила Стиви Рей. Судя по ее лицу,
она прекрасно знала, о чем говорит. Я сразу вспомнила, какой у моей соседки
был затравленный и испуганный вид, когда Афродита вошла в нашу комнату и
решила непременно выяснить, что все это значит.
— Но ты не должна позволять им запугать себя, — закончил
Дэмьен. — Просто будь начеку и...
— Привет, Зои. Рада снова тебя видеть.
Я мгновенно узнала этот голос. В этот раз он был похож на мед — чересчур
гладкий и сладкий. Все за нашим столиком, включая меня, так и подскочили от
неожиданности.
Афродита была одета в такой же пуловер, как я, только на ее нагрудном
кармане красовались вышитые серебром силуэты трех женщин, одна из которых
держала в руках нечто напоминавшее ножницы. Еще на Афродите была
очень короткая плиссированная черная юбка, черные чулки
с серебряными искрами и черные сапоги до колен.
За ее спиной стояли две девочки, одетые примерно так же. Одна из них была
брюнеткой с очень длинными волнистыми волосами, а вторая очередной белокурой
бестией.
(Впрочем, пристальный взгляд на ее брови позволил мне предположить, что она
такая же натуральная блондинка, как и я.)
— Привет, Афродита, — сказала я, заметив, что остальные слишком
поражены, чтобы вымолвить хоть слово.
— Надеюсь, я вам не помешала, — сладко пропела
Сара Джессика
Паркер
.
— Нисколько. Мы как раз говорили о мусоре, который необходимо поскорее
выкинуть из дома, — язвительно ответила Эрин, растягивая губы в
ослепительной улыбке.
— Не сомневаюсь, что вы отлично разбираетесь в этом вопросе, — с
усмешкой ответила Афродита, бесцеремонно поворачиваясь к ней спиной.
Эрин в бессильной злобе сжала кулаки, словно собираясь выскочить из-за стола
и набить Афродите ее самодовольную физиономию.
— Зои, совсем забыла сказать. Я приглашаю тебя присоединиться к Дочерям
Тьмы и принять участие в нашем закрытом ритуале, который состоится завтра
ночью. Я прекрасно понимаю, что на такие мероприятия не приглашают новичков,
но, судя по твоей Метке, ты все-таки отличаешься от обычных
недолеток. — Тут Афродита прямо взглянула на Стиви Рей и едва заметно
сморщила свой идеальный носик. — Я уже поговорила с Неферет, и она со
мной полностью согласна.
Подробности я сообщу тебе позже, когда ты не будешь так занята... мусором.
Афродита одарила всех сидевших за столом надменной улыбкой, качнула длинными
волосами и удалилась в сопровождении своей свиты.
— Ведьмы из преисподней, — хором прошипели Эрин и Шони.
ГЛАВА 10
— Надеюсь, что хюрбис все-таки приведет Афродиту к заслуженному падению, — заметил Дэмьен.
— Хюрбис, — мгновенно подсказала мне Стиви Рей, — крайняя
степень самодовольства, желание сравняться с богами и даже превзойти их.
— Я знаю это слово, — пробормотала я, гляди вслед удаляющейся
Афродите и ее свите. — И школе мы как раз прошли
Медею
. Хюрбис
погубил Ясона.
— Я бы с огромным удовольствием вышибла этот хрю-брис из ее дурацкой
башки, — прошипела Эрин.
— Отделаем ее вместе, Близняшка! — подхватила Шони.
— Даже не думайте! Мы уже сто раз это обсуждали, не начинайте сначала.
Вам отлично известно, как здесь наказывают за драки.
Очень и очень строго, так что разговор окончен. Дело того не стоит, —
строгим голосом завил Дэмьен.
И заметила, как Эрин и Шони синхронно побледнели, и уже собиралась спросить,
что же это за наказание такое, но тут ко мне повернулась Стиви Рей:
— Будь осторожней, Зои. Дочери Тьмы — а особенно, Афродита, порой
бывают очень милыми, но ты должна знать, что именно в этот момент они
особенно опасны.
Я беспечно покачала головой.
— Да забудь ты об этом! Я не собираюсь идти на это их сборище!
— Думаю, ты должна пойти, — мягко возразил Дэмьен.
— Неферет одобрила твое участие, — поддержала его Стиви Рей, а
Шони и Эрин согласно закивали головами. — Значит, она хочет, чтобы ты
пошла. Ты не можешь игнорировать распоряжение своей наставницы.
— Особенно, если наставница — сама Неферет, Верховная жрица
Никс, — добавил Дэмьен.
— Но разве я не могу сказать, что пока не готова к... ну, короче, к
тому, что там от меня потребуется, и попрошу Неферет... дать мне — я не
знаю, как это здесь называется — в общем, дать мне освобождение от этого
мероприятия?
— Можешь, конечно, но Неферет скажет об этом Дочерям Тьмы, и они решат,
что ты их боишься.
Я невольно задумалась о куче
приятных
встреч, которые произошли за такое
короткое время между мной и Афродитой.
— Послушай, Стиви Рей... А что если я и в самом деле их боюсь?
— В таком случае, не показывай им этого, — пробормотала Стиви Рей,
опуская глаза в тарелку. — Это еще хуже, чем противостоять им в
открытую.
— Детка, — вздохнул Дэмьен и ласково похлопал Стиви Рей по
руке, — перестань казнить себя. Что было, то прошло.
Стиви Рей улыбнулась ему растроганной благодарной улыбкой. Потом перевела взгляд на меня и сказала:
— Сходи, Зои. Будь сильной и иди. Эта церемония будет проходить на
территории школы, а значит, они просто не решатся на что-нибудь ужасное или
отвратительное.
— Точно, свои мерзости они обычно проделывают за стенами школы, где их
сложнее схватить за руку, — закивала Шони. — Здесь они
притворяются кроткими цыпочками, поэтому никто даже не догадывается, какие
они стервы.
— Никто, кроме нас, — уточнила Эрин и описала рукой широкий круг,
включавший не только сидевших за нашим столиком, но и остальных
присутствующих.
— Ох, не знаю, девочки... Может быть, у Зои получится подружиться с кем-
нибудь из них, — вздохнула Стиви Рей безо всякого сарказма или ревности
в голосе.
Я решительно мотнула головой.
— Я никогда с ними не подружусь! Я таких просто не выношу! Спасибо,
достаточно натерпелась от уродов, стремившихся контролировать всех и вся,
которые мучили окружающих только для того, чтобы чувствовать себя на высоте!
Не желаю я идти на этот их идиотский ритуал! — резко заявила я,
вспомнив о злотчиме и его дружках. Не правда ли, забавно, что у Людей Веры
оказалось так много общего с наглыми девчонками, называющими себя дочерьми
Богини?
— Я бы пошла с тобой, если бы могла... Да мы бы все пошли, но на
ритуалах Дочерей Тьмы могут присутствовать только приглашенные, —
грустно заметила Стиви Рей.
— Да не бери в голову! Сама справлюсь, — отмахнулась я.
От всех этих разговоров у меня даже аппетит пропал. Я снова почувствовала
себя усталой и разбитой и решила поскорее сменить тему.
— Лучше объясните мне смысл школьных эмблем. Стиви Рей рассказала мне
только о лабиринте Никс. Я вижу на пиджаке Дэмьена такой же, значит, он
тоже... — я порылась в памяти, вспоминая, как Стиви Рей назвала здешние
классы, — ...на третьей ступени. Но у Эрин и Шони на карманах крылышки,
а у Афродиты и вовсе было что-то непонятное.
— Ты имеешь в виду кукурузный початок, горчащий из ее тощей
задницы? — процедила Эрин.
— Она имеет виду трех мойр, — перебил Дэмьен, не давая уже
открывшей рот Шони вставить свое остроумное и дерзкое замечание. — Три
мойры — это дочери Никс. Все шестиклассники носят на форме эмблему с
изображением трех мойр, одна из которых, Атропос, держит в руке ножницы,
символизирующие окончание школы.
— А для некоторых — конец жизни, — хмуро добавила Эрин.
Все притихли. Когда молчание показалось мне совершенно невыносимым, я
откашлялась и спросила:
— А что насчет крылышек?
— Это крылья Эрота, сына Никс...
— Бога
любви, между прочим, — ухмыльнулась
Шони, красноречиво вильнув бедрами.
Дэмьен сурово зыркнул на нее и продолжил:
— Золотые крылья Эрота — это символ четвертой ступени.
— Потому что мы учимся в классе любви! — засмеялась Эрин и,
запрокинув руки за голову, бешено затрясла бедрами.
— Эта эмблема напоминает нам о любви Никс, а крылья символизируют наше
непрестанное движение вперед.
— А у пятой ступени какая эмблема?
— Золотая колесница Никс, за которой тянется звездный след, —
ответил Дэмьен.
— Это самая красивая эмблема в школе! — воскликнула Стиви
Рей. — Ах, какие там блестящие звездочки!
— Колесница означает, что мы продолжаем путешествие Никс. А звезды
символизируют магию двух прошедших лет обучения.
— Дэмьен, ты такой примерный ученик, — захихикала. Эрин. —
Возьми шоколадку с полочки.
— Я же говорила, что он должен помочь нам подготовится к тесту по
мифологии! — заметила Эрин.
— Стоп, Близняшка! Кажется, это я первая сказала, что нам нужна его
помощь...
— Ну вот, — Дэмьен повысил голос, чтобы прекратить
перепалку, — я рассказал тебе обо всех четырех символах нашей школы.
Как видишь, все очень просто.
Клево-плёво
, как говорится, — он
отвернулся от меня и строго посмотрел на притихших Близняшек. — Кстати,
вы могли бы рассказать об этом не хуже меня, если бы на уроках слушали
учителя, а не
писали идиотские записочки и не пялились
на хорошеньких мальчиков.
— Ты один у нас такой скромник, Дэмьен, — улыбнулась Шони.
— Особенно для гея, — добавила Эрин.
— Кстати, Эрин, твои волосы сегодня выглядят не очень. Не хочу тебя
пугать, но, может, пора сменить средство по уходу? Сама знаешь, в этом
вопросе осторожность никогда не бывает лишней. Ты ведь не хочешь, чтобы у
тебя начали сечься кончики? — как бы между прочим заметил Дэмьен.
Голубые глаза Эрин потемнели от страха, и она машинально дотронулась рукой
до своих локонов.
— Как тебе не стыдно, Дэмьен? Ты ведь знаешь, что она помешана на своих
волосах! — воскликнула Шони и возмущенно надулась, сразу став похожей
на сердитого шоколадного снегиря.
Но Дэмьен, как ни в чем не бывало, с улыбкой принялся за свои спагетти.
— Ладно, ребята, — быстро сказала Стиви Рей, вставая из-за стола и
хватая меня под локоть. — Зои очень устала. Вы же помните, каково это в
первый день. Так что мы возвращаемся к себе. Мне еще нужно подготовиться к
тесту по Вампирской социологии, поэтому сегодня больше не увидимся. Значит,
до завтра.
— До завтра, — кивнул Дэмьен. — Пока, Зои. Было очень приятно
познакомиться.
— Добро пожаловать в наш Адский Интернат, — хором пропели Шони и
Эрин, прежде чем Стиви Рей успела подтолкнуть меня к выходу.
— Спасибо. Я в самом деле очень устала, — сказала я соседке, когда
мы вышли в сумрачный вестибюль, в котором я с радостью узнала длинный
коридор, ведущий к главному входу в школьное здание.
Но не успели мы со Стиви Рей сделать и нескольких шагов, как были вынуждены
остановиться, потому что прямо из-под наших ног выскочили два кота.
Присмотревшись, я заметила, что серебристо-серый котище собирается
набросится на маленькую, насмерть перепуганную кошку.
— Вельзевул! Отвяжись от Кэмми, разбойник! Дэмьен с тебя шкуру спустит,
вот увидишь!
Стиви Рей попыталась схватить серого кота, но тот ловко увернулся. Но все-
таки оставил кошку в покое и, развернувшись, бросился бежать в ту сторону,
откуда мы только что пришли. Стиви Рей хмуро проводила его взглядом и
вздохнула.
— Шони и Эрин совершенно не воспитывают своего разбойника, он постоянно
устраивает какие-нибудь пакости!
Мы продолжили свой путь и вскоре вышли из здания в мягкие предрассветные
сумерки. Тут Стиви Рей посмотрела на меня и пояснила:
— Хорошенькая Кэмми — это кошка Дэмьена. А Вельзевул живет у Шони и
Эрин, он выбрал их обеих, представляешь? Я знаю, девчонки показались тебе
странными, но когда ты присмотришься к ним повнимательнее, го поймешь, что
они настоящие Близняшки. Нет, правда, они действительно очень похожи!
— Они мне понравились, честно.
— Ну да, они просто классные! Правда, немного любят поскандалить, зато
настоящие подруги. Можешь быть уверена, они никому не позволят говорить о
тебе гадости. — Стиви Рей лукаво улыбнулась... — То есть сами они,
разумеется, будут говорить все, что хотят, но это ведь другое дело, правда?
Это же не за твоей спиной!
— И мне ужасно понравился Дэмьен.
— Правда? Он жутко милый и очень умный. Знаешь, мне иногда его так
жалко!
— Почему?
— Ну понимаешь, он очень одинокий. Полгода назад, когда он только
поступил сюда, его поселили в комнате с одним парнем. Когда тот узнал, что
Дэмьен гей — как будто Дэмьен это когда-то скрывал! — то пошел к
Неферет и заявил, что не желает жить в одной комнате с педиком.
Я поморщилась. Терпеть не могу гомофобов!
— Надеюсь, Неферет вправила ему мозги?
— Не совсем. Она сказала этому парню — кстати, при поступлении он взял
себе имя Тop, представляешь? — Стиви Рей покачала головой и
выразительно закатила глаза. — Это о многом говорит, не правда ли? Так
вот, Неферет сказала, что Тор поступил отвратительно, и предложила Дэмьену
либо перебраться в свободную комнату, либо остаться с Тором. Разумеется,
Дэмьен предпочел переехать. Разве ты на его месте поступила бы иначе?
— Нет, конечно. Я бы ни за что не осталась в одной комнате с Тором-
гомофобом.
— Мы тоже так подумали. С тех пор Дэмьен живет совсем один.
— А разве здесь больше нет учеников с нетрадиционной ориентацией?
Стиви Рей пожала плечами.
— Есть несколько лесбиянок, но они почти ни с кем не общаются. Правда,
среди них есть парочка классных девчонок, с которыми мы дружим. Видишь ли,
эти девочки привыкли держаться вместе. У них свой путь служения Богине,
поэтому большую часть времени они проводят в храме Никс. Разумеется, как и
везде, здесь есть и несколько чокнутых дур, которые постоянно обжимаются и
целуются друг с другом, причем, каждый раз на глазах у самых крутых парней.
Я непонимающе покачала головой.
— Послушай, но ведь это нелепо! Никогда не понимала, почему некоторые
считают, будто таким образом можно завлечь парня? Какая здесь связь?
— Я тоже никогда этого не понимала! Кому нужен парень, которого заводит
только то, что я целуюсь с другой девчонкой? Клиника какая-то!
— А как насчет парней-геев? Стиви снова вздохнула.
— Тут есть еще несколько, кроме Дэмьена, но все они слишком жеманны
...Закладка в соц.сетях
