Жанр: Любовные романы
Ничего не обещай
...ая, моя лазанья, — простонал Ник.
Рокси засмеялась.
— Мы можем ее разогреть.
Внизу зазвонил мобильный Рокси.
— Я принесу. — Ник отправился вниз, за телефоном, а Рокси,
воспользовавшись моментом, решила принять душ.
Наскоро ополоснувшись, она накинула банный халат, висевший на крючке.
Она вышла как раз в тот момент, когда Ник вернулся с телефоном.
Рокси взяла телефон у него из рук.
— Звонила твоя тетя Клара. Интересно, отчего она решила позвонить среди
ночи?
— Последний раз, когда она звонила мне в это время суток, она просила
привезти ей шоколадного мороженого и чипсов
Доритос
. — Ник
нахмурился.
— Я лучше ей перезвоню.
Рокси нажала на вызов.
— Алло, Клара? Это я, Рокси. Я знаю, но... — У Рокси расширились
глаза. — Кто...
В голосе ее появилось что-то такое, что заставило Ника насторожиться.
Рокси покачала головой:
— Клара, говорите медленнее, чтобы я могла... Да, я знаю, но какое это
имеет отношение к... Что?
Ник подошел ближе. Он слышал, как тараторила Клара. Словно пулемет.
Рокси повернула голову и посмотрела Нику в глаза. На лице ее был ужас.
— Клара, это противозаконно! Вы должны рассказать об этом Нику. —
Клара в ответ пробурчала что-то неразборчивое. — Если вы ему не
скажете, то я скажу сама. Он как раз рядом.
Последовала долгая пауза, потом очередная пулеметная очередь из слов. Рокси
слушала, потирая рукой лоб.
— Но, Клара... Я знаю, но... Не вешайте трубку! Дайте мне
только... — Рокси опустила телефон. — Кто-то пробрался в комнату
Дойла в Пайн-Хиллз, и они поймали вора.
— Они?
— Клара и ее друзья. Они заперли этого человека в кладовке.
Ник стремительно одевался.
— Клара, наверное, вне себя от страха!
Рокси, которая тоже одевалась, не теряя времени зря, покачала головой:
— Нет, вовсе она не напугана. Она попросила меня достать булавок и
клейкую ленту, чтобы они могли допросить задержанного.
Ник достал из тумбочки пистолет.
— Ты ведь шутишь, да?
— Они считают, что наступил ключевой момент расследования.
Рокси надела лодочки. Ник уже шел к двери.
— Мы не тетю твою едем спасать, а того человека, которого они держат в
кладовке в комнате Дойла.
— И ты знаешь, кто этот человек?
— Да. — Рокси уже спускалась по лестнице, Ник следом. — И ты
тоже знаешь.
— О нет, — простонал Ник. — Только не говори, что это мэр
Харкинс!
— Нет, это не он, это кое-кто похуже, — сказала Рокси уже у
входной двери. — Твоя тетя Клара поймала Пэт Мис, единственного и
неповторимого репортера Глори.
Глава 23
Рокси поехала следом за патрульной машиной Ника в центр города. Пампер мирно спал на заднем сиденье.
Рокси припарковалась и оставила пса спать в машине, чуть приоткрыв окна,
чтобы тот не задохнулся.
Уже через пару секунд они с Ником бежали по коридору в комнату Дойла.
Когда Рокси была уже у двери, Ник остановил ее:
— Я пойду первым. Держись за мной.
— Лучше постучи, как у них условлено, а то Клара огреет тебя
сковородкой.
— Они что, насмотрелись мультиков про Микки-Мауса и Джерри?
Рокси сделала вид, что не слышит его.
Ник вздохнул и снял пистолет с предохранителя.
— Постучи, но сразу отступай.
— Отлично. — Не успела Рокси отбарабанить условный ритм, как дверь
распахнулась, и Роза, схватив Рокси за руку, затащила ее в комнату, после
чего поспешно захлопнула дверь и повернула ключ в замке.
Ник завопил и стал барабанить в дверь кулаком.
— Роза! — Рокси потерла запястье. — Что с вами стряслось?
Подкатила Клара на инвалидном кресле.
— Теперь расследование действительно продвинется! Миссис Роулингс
принесла нам банковские документы для изучения, и, что самое главное, у нас
появился первый свидетель, которого можно допросить. Ты принесла булавки и
скотч?
Роза потирала костлявые руки.
— Мы собирались устроить ей пытку водой, но у нас мало полотенец.
Ник колотил в дверь:
— Клара? Немедленно открой!
— Мы живыми не сдадимся! — крикнула Роза.
Дверь в кладовку задребезжала.
— Роза Тиббон! — вопила Пэт Мис. — Я знаю, что вы там. Я
узнала ваш голос. Откройте дверь, а то я напишу репортаж о вашей банде
сумасшедших и...
Дверь в комнату Дойла с грохотом вылетела, и в дверной проем ступил Ник.
— Вот классно! — восхищенно сказала Клара. — Совсем как в
кино.
Ник скривился и прошел к кладовке. Он попытался открыть дверь, но она не
поддавалась.
— Что такое с этой дверью?
— Я могла бы тебе сказать, — надменно заявила Клара, — но не
стану этого делать.
Ник надавил на дверь плечом и громко сказал:
— Пэт, с вами все в порядке?
— Я в порядке. Я просто хочу выйти.
— Черт, Ник! — сказала Клара. — Дай нам самим допросить
задержанную!
— Клара, Пэт — журналистка, а не задержанная.
Роза погрозила Нику пальцем:
— Никогда не видела, чтобы журналисты вламывались к порядочным людям в
дома. Она охотится за нашим...
— За нашим имуществом, — поторопилась сказать Клара, бросив на
Розу угрожающий взгляд.
Рокси поморщилась:
— Клара, Пэт придется отпустить. Нам всем грозят неприятности.
Клара гордо выставила вперед подбородок:
— Мы ничего плохого не сделали. Не надо было лезть в нашу клубную
комнату!
— Как она сюда попала? — спросил Ник.
Си-Джей указал на окно:
— Она разбила стекло и открыла окно.
— И еще она разрезала жалюзи, — возмущенно добавила Клара.
Ник прошел к окну и взглянул на разбитое стекло. — Кто-нибудь из вас
это трогал?
— Конечно, нет! — сказала Роза. — Мы что, тупые?
Рокси подумала, что из уст Розы этот вопрос прозвучал как-то неуместно.
Ник вновь подошел к двери в кладовку.
— Пэт, как вы сюда попали? — спросил он из-за двери.
— Через окно. Я пришла посмотреть, что происходит с... О, да выпустите
меня отсюда! — Что-то в кладовке задребезжало.
— Эй! — завопил Си-Джей. — Поосторожнее с...
— С нашим имуществом, — закончила за него Клара.
— Пэт? — Ник сохранял спокойствие. — Вы отошли от двери?
— Сейчас отошла. Вы собираетесь ее выломать?
— Да, как только приведу подкрепление. Обычно я не взламываю двери в
одиночестве.
Наступила долгая пауза.
— Ник, я не собиралась тут ничего красть. Я просто хотела посмотреть,
что происходит, но посетителей уже не пускали.
— И поэтому вы решили влезть в окно?
— Да.
— Пэт, вы понимаете, что все, что вы говорите, слышат все
присутствующие в комнате?
И снова зависла долгая пауза.
— Выпустите меня, — наконец сказала Пэт. — Меня все равно
скоро начнут искать.
Клара недовольно пробурчала что-то себе под нос.
— Черт, Ник, ты нам испортил весь праздник. Хотя
Тайзера
при мне уже
нет, я могла бы набить мешок монетами, чтобы потом...
—
Тайзер
?
— Рокси порылась в сумочке и достала оттуда электро-шокер.
— Клара купила его по Интернету, но потом одолжила мне, чтобы я могла
защищаться, если придется.
Ник забрал у Рокси
Тайзер
и положил его в карман.
— Клара, тебе нужен опекун. — Он обернулся к двери в
кладовку. — Я выпускаю Пэт. Всем отойти.
— Вы не должны выпускать Пэт! — сказал Си-Джей. — Она
расскажет всем о нашем самогонном аппарате!
— Самогонный аппарат? — переспросил Ник.
Клара укоризненно посмотрела на Рокси:
— Я говорила вам не поднимать шум!
— Пэт, отойдите от двери! — Ник отошел на несколько шагов и с
разбега ударил в дверь кладовки ногой. Косяк отлетел, и, покачиваясь, из
кладовки вышла Пэт, щурясь от света.
Ник открыл было рот, но так ничего и не сказал, во все глаза глядя на то, что хранилось в кладовке.
Рокси увидела его выражение лица и подошла ближе.
— Что там?
— Клара, подойди сюда.
Тетя подкатила к нему кресло. Он ткнул пальцем в кладовку:
— Что это?
— Аппарат Дойла. — Клара угрюмо смотрела на племянника. —
Делает лучший бурбон в Америке.
— Делает?
— Ну, не совсем. Он его облагораживает. Верно, Рокси? Расскажи Нику,
как он действует.
— Я знаю, как он действует, — сказал Ник.
Он зашел в кладовку и вытащил оттуда аппарат, который выглядел как...
Рокси заморгала в недоумении:
— Тот самый аппарат?
Роза кивнула и тихо сказала, обращаясь к Кларе:
— Он возьмет его с собой. Такие аппараты запрещены законом.
— Запрещены, — согласился Ник. — Но только не этот.
Клара нахмурилась:
— Тогда что это?
— Это кальян для курения марихуаны.
И Рокси сразу все стало понятно — острая потребность членов клуба закусывать
Доритос
, замечания медперсонала о том, что Клара и ее товарищи всегда в
приподнятом настроении, и легкий запах
дури
, который Рокси приписала
уборщице.
Ник понес кальян в комнату.
— Насколько я понимаю, вы наливали туда бурбон и через него пропускали
дым?
Роза поджала губы.
— Я не обязана раскрывать перед вами наши секреты.
— Пожалуй, не обязаны. И где травка?
— Нет никакой травки, — сказал Си-Джей. — Мы просто
используем...
— Табак. Табак для кальяна.
— Вот. — Си-Джей, шаркая, прошел в кладовку и достал оттуда
большую коробку из-под обуви. — Здесь еще есть немного.
У Ника брови поползли вверх.
— Это вы называете
немного
?
— Всего семь таких коробок.
Ник открыл коробку. В ней аккуратными рядами лежали пакетики с травкой.
— Так это марихуана! — Пэт сунула руку в карман и достала оттуда
блокнот. — Вот это будет репортаж!
— Подождите, — сказала Рокси. — Пэт, это только часть
истории. Если вы хотите узнать всю историю, то должны дать клятву хранить ее
в тайне.
— Клятву?
— Да. Так вы хотите услышать эту историю? Ну, настоящую сенсацию?
Такую, что прокатила бы в большой прессе?
У Пэт глаза плотоядно блеснули.
— Если вы подождете, пока Ник разрешит, и если вы пообещаете сохранить
в тайне участие в этом деле Клуба загадочных убийств, тогда мы
проинформируем вас обо всех подробностях, как только раскроем дело.
— Вы имеете в виду дело о смерти Дойла?
Рокси кивнула:
— И вы будете единственным, представителем прессы, допущенным к делам
клуба. Однако если вы упомянете о том, что случилось сейчас, вы поставите
под угрозу раскрытие дела и привлечете в Глори целую свору журналистов,
которые уведут у вас сенсацию из-под носа. Рокси, похоже, не удалось убедить
Пэт.
— Я сидела под замком, в этой кладовке несколько часов. Мне угрожали
пытками и...
— Подождите, — сказал Ник. Он вытаскивал из кладовки коробки с
травкой. — Тетя Клара, вы хотите написать заявление о том, что Пэт
незаконно проникла на вашу территорию?
— А что, я могу! — с готовностью согласилась Клара.
Пэт вскрикнула:
— Она не может!
— Еще как может, — Ник поставил очередную обувную коробку на
пол. — Трудно будет писать репортажи из тюрьмы.
Пэт судорожно сглотнула.
— Ничего у нее не выйдет. И потом, это даже не ее комната! Кроме того,
я могла бы объяснить, как... Я хочу сказать, что если бы люди узнали, что я
тут была, я думаю, мне следует... — Пэт повернулась к Рокси: — Я получу
эксклюзив?
— Именно так.
— Ага, — оживляясь, заговорила Клара. — Настоящая история о
том, как мы раскрыли убийство. Меня бы не удивило, если бы о нас сняли
фильм. Надеюсь, что меня сыграет Анджелина Джоли.
— Я думаю, что Анджелина сыграла бы Пэт, — предположила
Рокси. — Роль Пэт — главная в этой истории.
Пэт кивнула:
— Ладно. Я согласна.
Ник с благодарностью посмотрел на Рокси.
— Мне надо ехать в офис. Рокси, вы с Пэт поможете мне отнести эти
коробки в машину. Надо запереть их в комнату для вещественных доказательств.
— Я тоже буду помогать? — довольная, уточнила Пэт. —
Конечно, — сказал Ник. — Я даже разрешаю вам написать, что эти
ценные вещественные доказательства были добыты во время неожиданного,
полного опасностей рейда. Если, конечно, вы не станете упоминать имен Клары,
Розы, Си-Джея и Рокси. — Ник посмотрел на коробки. — И в том, что
вы напишете, особых преувеличений не будет. Чтобы добыть эти вещественные
доказательства, мне пришлось выбить дверь.
— Вот это будет история! — сказала Пэт, счастливая, словно нашла
сундук с золотом. — Я поеду на патрульной машине?
— А почему бы нет?
Клара взглянула на кальян и коробки с травой, сложенные возле двери, и
вздохнула.
— Ник, ты мой любимый племянник, но, черт возьми, такого я от тебя
никак не ожидала.
— Еще неизвестно, кто кому сильнее испортил, вечер. Я работал под
прикрытием, когда ты позвонила. — Ник бросил в сторону Рокси лукавый
взгляд.
Рокси улыбнулась ему в ответ. На мгновение ей показалось, что, кроме них
двоих, здесь никого нет. Чувствуя на себе заинтересованный взгляд Пэт, Рокси
отвернулась и взяла столько коробок, сколько смогла удержать.
— Я пошла к машине.
— Я разведу Клару и всех прочих по комнатам, а потом мы с Пэт заберем
остальное.
— Ник, только все не уноси, — взмолилась Клара.
— И не надейся. Все заберу. И еще распечатки из банка, что принесла
миссис Роулингс.
Рокси вынесла коробки за дверь, и Роза крикнула ей вслед:
— Смотрите, чтобы мэр вас не увидел с этим добром! Он может пойти на
отчаянные меры.
— Я буду осторожна, — пообещала Рокси. До холла ей удалось
добраться без происшествий благодаря сестре Бекки, которая подошла, чтобы
открыть для нее дверь.
Прохладный ночной воздух освежал. Рокси уже понесла коробки к автомобилю
Ника, но тут вспомнила, что его машина может быть закрыта. Тогда она
вернулась к своей машине и свалила ношу на заднее сиденье рядом с Пампером.
Пес, приоткрыв один глаз, с вялым любопытством взглянул на нее. Он был такой
славный, что Рокси не могла удержаться от того, чтобы его не погладить.
— Нужна помощь? — произнес голос прямо у нее под ухом.
Рокси так резко распрямилась, что ударилась головой о дверцу машины.
— Мэр Харкинс! Я... Вы... Я хочу сказать, нет, спасибо. Мне ничего не
нужно. Я просто жду тут. Ника жду. Он сейчас выйдет и...
Мэр раздраженно взмахнул рукой:
— Нет так нет. Я тут мать навещал.
— Навещали мать? Так поздно? Время посещения уже закончилось.
— Персонал меня знает и потому разрешает иногда задерживаться.
Как кстати. Может, он тоже пронюхал что-то про клуб?
— Понимаю. Спасибо за предложение, но я уже все принесла. Я просто жду
Ника.
Мэр Харкинс нахмурился:
— Ладно, тогда до свидания.
Рокси прижала руку к сердцу. Оно колотилось как бешеное.
И тут за ее спиной знакомый голос дружелюбно спросил:
— Помощь не нужна?
Рокси улыбнулась:
— Нет! Я тут просто жду одного человека.
Из подъехавшей машины вышел Тай Хендерсон. Он улыбался, в уголках его
красивых голубых глаз собрались морщинки.
— Может, стоит спросить, куда катится мир, если такой красивой женщине
приходится кого-то ждать? По справедливости должно быть наоборот.
Рокси рассмеялась:
— Не знаю, стоит ли мне с этим соглашаться, но слышать такое приятно.
Посмеиваясь, Тай облокотился на машину. Взгляд его упал на коробки.
— Что это?
Рокси небрежно пожала плечами. Насколько это у нее получилось.
— Так, кое-какое имущество клуба Клары.
Она с тоской взглянула на центральный вход. Отчего Ник и Пэт никак не
выйдут?
— Вы знаете, я думаю, мне стоит пойти и проверить...
Тай обнял ее за плечи и прижал к себе. Она почувствовала, как что-то
холодное уперлось ей в бок. Он наклонился, касаясь губами мочки ее уха.
— Нет, — тихо шепнул он, и от одного этого слова ее сковал страх.
— Бекки, спасибо, что помогли. — Ник шел следом за медсестрой по
коридору. Бекки толкала перед собой инвалидное кресло, в котором сидела
Клара. Роза, Си-Джей и Пэт шли следом.
— Всегда пожалуйста. — Зоркий взгляд Бекки упал на некий большой
предмет, который Си-Джей обернул своим халатом.
— Это что?
— Это, ну... — Си-Джей умоляюще посмотрел на Ника, который ответил
за него:
— Это
вещественное доказательство
для нового дела клуба.
— Мы держали его в комнате Дойла, — сказала Клара.
— Вы не должны находиться там после отбоя, и вы об этом знаете.
Придется мне запереть комнату Дойла, если вы не желаете соблюдать правила.
— Нам там нравится, — возразила Клара.
— Мы можем там смотреть наши любимые передачи, чтобы нам никто не мешал, — добавила Роза.
— Я знаю, — сказала Бекки, повернув в сторону холла, — но
отбой для всех отбой.
— Удачи вам, — сказал Ник. — Не так легко заставить этих
ребят жить по правилам.
Бекки улыбнулась:
— Они не любят жить по распорядку, это верно.
— Не любят — еще мягко сказано. — Ник остановился у выхода в
холл. — Клара, Роза и Си-Джей, идите спать. А утром я снабжу вас новой
информацией.
— Вы собираетесь провести химический анализ этих вещдоков? — с
горящими глазами спросила Клара. — С использованием микроскопа и всего
такого?
— В точности как это делают в
Месте преступления
, — заверил ее
Ник. — Пойдемте, Пэт, Рокси ждет нас в машине. — Ник окинул
взглядом парковку и нахмурился. — Ее машины нет.
— Она уехала пару минут назад.
Ник обернулся к Бекки:
— Вы ее видели?
— Я уходила передать лекарство в двухсотый корпус, и, когда я проходила
мимо, я видела, что она стоит возле машины. Я подумала, что у нее проблемы с
машиной, но когда подошел мэр, я решила, что он ей поможет.
С бешено бьющимся сердцем Ник отстегнул от ремня телефон и вызвал Рокси.
Никто не ответил.
Ник набрал номер ее домашнего телефона. После двух гудков ответила Танди.
— Привет, это Ник Шеппард. Рокси дома?
— Нет, черт возьми, хотя мы ей звоним и звоним.
— Когда она приедет, скажите, чтобы она мне позвонила?
— Конечно, шериф. И если вы ее увидите, скажите, что нам нужен
пекарский порошок для клецок из мацы.
— Конечно. — Ник закрыл телефон. — Она еще не приехала домой.
— Тогда где она? — спросила Клара.
В глазах ее, казавшихся огромными из-за очков, была нешуточная тревога.
Наступила пауза. Все уставились на Ника, словно ждали от него, что он
возьмет и, словно фокусник, достанет Рокси из коробки.
— Бекки, вы уверены, что Рокси уехала вместе с мэром? — хриплым от
волнения голосом спросил он.
Бекки пожала плечами.
Из холла раздался голос ночной сестры:
— Рокси не с мэром уехала, а с Таем Хендерсоном.
Ник расслабился. Может, Тай и был никчемным менеджером, но вреда Рокси он не
причинит.
— Может, ей надоело ждать.
Когда Ник пристегивал телефон, одна из коробок упала. Пакетики с травой
рассыпались по полу, а вместе с ними листы бумаги, исписанные мелким
почерком.
— Еще записки! — воскликнула Клара.
Пэт наклонилась и собрала их все.
Ник торопливо стал запихивать пакетики в коробку, но Бекки уже увидела их.
— Что это за...
— Ник?
Что-то в голосе Пэт заставило его похолодеть и обернуться.
— Ник, это не Дойла записки.
— Что?
— Я знаю этот почерк. Я его каждый день вижу. Это писал Тай Хендерсон.
Я точно знаю.
Они подъехали к старому ветхому дому у озера, где Тай когда-то устраивал
вечеринки. Теперь на столбе над навесом над пристанью висела табличка
Продается
.
Рокси выключила двигатель. Сердце ее стучало.
— Теперь что?
Тай пистолетом указал на дом:
— Мы сейчас затащим эти чертовы коробки внутрь. Вылезай и без фокусов!
Я буду стрелять, и ты это знаешь.
Рокси заметила, как дрожала его рука, и решила не искушать судьбу. Он так
нервничал, что вполне мог пристрелить ее. Она осторожно выбралась из машины,
перехватив вопросительный взгляд Пампера с заднего сиденья.
— Спокойно, Пампер, — сказала она.
Тай уставился на пса.
— Черт, зачем ты притащила с собой собаку?
— Он болеет, и я за ним присматриваю.
— Эта чертова собака в любую минуту может залаять. — Тай поднял
пистолет и прицелился в Пампера.
— Нет! — крикнула Рокси. — Он совершенно безобидный.
Посмотри, у него лапа сломана.
Тай опустил пистолет и прижал дрожащую руку ко лбу:
— Я не... Мы не можем...
— Тай, почему бы нам не взять его с собой? Он только и делает, что
спит, проблем с ним не будет. А если залает, ты можешь пристрелить его в
доме. — Рокси попыталась проглотить слюну, но горло свел спазм. Если
что-то случится, а Пампер останется в машине, то утром, когда поднимется
солнце и станет припекать, он сварится в этой железной банке.
— Ладно, бери этого дворнягу. Но если он только пикнет... — Тай
наставил на Пампера пистолет.
Рокси взяла собаку на руки и, покачиваясь под тяжестью пса, понесла к дому.
Войдя в дом, она опустила Пампера на пол у двери. После этого Тай заставил
ее вернуться за коробками.
Только когда она принесла их в дом, он указал на старый стул в углу:
— Сиди и не шевелись. Мне надо подумать. — Рука его тряслась еще
сильнее, хотя палец оставался на курке.
Рокси без сил опустилась на стул. Где Ник? Сейчас он уже должен был понять,
что машина ее исчезла. Он, конечно, будет волноваться, но как он узнает, где
ее искать? Если бы только она догадалась оставить какой-нибудь знак... Но
шок лишил ее возможности соображать.
Рокси сморгнула слезы.
— Тай, мы не могли бы просто...
— Заткнись! Я пытаюсь думать. — Тай мерил комнату шагами, ероша
волосы и бормоча что-то себе под нос.
Рокси какое-то время смотрела на него, пытаясь унять бьющееся сердце.
Выглядел он ужасно — весь растрепанный и небритый, и под глазами его от
недосыпания легли тени.
— Тай, ты неважно выглядишь. Я знаю, что все это просто ужасная ошибка
и...
Он резко засмеялся:
— Ты даже не понимаешь, о чем говоришь! Ни черта ты не понимаешь! Я не
могу поверить, что мое наваждение вернулось и выследило меня. — Он
подошел к коробке, переданной вдовой Роулингс, и открыл ее. Одну за другой
он вытаскивал оттуда бумаги и бросал их на пол, словно в отчаянии хотел что-
то найти. Наконец, выругавшись, он захлопнул, коробку. — Что это такое,
черт возьми?
— Это банковские документы. Операции со счетами, покойного пастора
Роулингса.
— Проклятие! Я думал, это коробка, которая... — Он закрыл
глаза. — Она все еще там, у шерифа в кабинете? Я увидел тебя с этими
коробками и решил, что там могут быть еще записки Дойла. Черт! Что я себе
напридумывал? — Тай провел рукой по лицу, губы его дрожали. — Я
велел этому тупице сжечь их, и он поклялся, что сделал, как я велел. А
теперь они у твоего дружка, и все остальное лишь вопрос времени.
— А что должно произойти со временем?
Тай сверкнул глазами и уставился на нее.
— Он выяснит, что это был я, а не Дойл.
— Ты — шантажист?
В глазах его мелькнуло удивление.
— Ты не зн
...Закладка в соц.сетях
