Жанр: Любовные романы
Испытание любовью
... Рано и осушил свою кружку стоя.
Глава 11
ЛЕДИ МАРГАРЕТ В ПЛЕНУ У РАУЛЯ ГРОЗНОГО
Они бесстрашно шли вперед, через поля и леса, весело напевая, чтобы легче шагалось.
Рано - глубоким басом, который звучал откуда-то из его бездонного нутра, Маргарет -
полным контральто, а Жанна - негромким усталым сопрано, и только временами. Они
избегали больших дорог, так как находились во владениях Рауля, который прославился на
всю страну своим неблаговидным поведением. Прошло уже два дня с тех пор, как путники
покинули Туринсель. Теперь шли медленнее, и иногда Рано нес Жанну на руках. Походка
Маргарет потеряла упругость, ее ноги были покрыты ссадинами и мозолями. Однако она не
жаловалась, только тайком, чтобы ее спутники ничего не заметили, кусала губы, когда идти
становилось особенно трудно. Они не останавливались в харчевнях, питаясь продуктами,
купленными в Туринселе. Первую ночь провели в заброшенной хижине, а вторую - на
открытом воздухе, завернувшись в плащи и благодаря Бога за мягкую погоду. После этой
ночи обе девушки выглядели усталыми и разбитыми. Только у Рано не было никаких
признаков утомления или неудовольствия. Все трое упорно двигались на восток, надеясь к
ночи выбраться из владений Рауля.
- Нехорошие места, - в который раз напомнил Гастон, прерывая песню. - Тут полно
пьяных драчунов, таких же мерзавцев, как их хозяин. Все здесь приходит в упадок, а Рауль
думает только о своих удовольствиях.
- Ты знаешь его? - поинтересовалась Жанна.
- Да, встречался однажды. Настоящий боров с отвислыми щеками. Не то жаба, не то
крыса, не то паук! Одним словом, паразит!
- Ты, я вижу, очень зол на него! - вмешалась в разговор Маргарет, заметив, как Рано
нахмурился.
- На это есть причина.
- И что же это за причина, Гастон?
- Девушка, - проворчал он. - Моя девушка. Похотливое животное! Да сгниют в аду его
кости!
- Аминь, - добавила Маргарет. - Смотрите, ручей! Мне нужно освежить ноги.
- Вода! - радостно воскликнула фрейлина, заковыляв вперед.
Троица остановилась отдохнуть у ручья, и Жанна, заметив неподалеку красные ягоды,
отправилась их набрать. Маргарет осталась лежать у ручья, заложив руки за голову, в
полудреме. Гастон устроился рядом. Вскоре до них донесся голос девушки:
- Какие чудесные ягоды! Вы только посмотрите!
Маргарет приподнялась на локте и, улыбаясь, поглядела на подругу, которая уже
сплела себе венок из ягод, украсив им длинные косы. В темном красном платье, в венке из
ягод, с алым улыбающимся ртом, она была прекрасна, как лесной эльф. Маргарет
восхищалась ею, похлопывая в ладоши.
- Подожди, я тебе тоже нарву! - пообещала Жанна и снова нырнула в кусты.
Миледи опять задремала под негромкое пение Гастона.
Она не знала, сколько времени проспала, когда ее внезапно разбудил стук лошадиных
копыт и чей-то вопль. Через секунду они Рано были на ногах. Снова раздался крик - на этот
раз явно голос Жанны. Рано вломился в кустарник, за которым скрылась девушка. За ним по
пятам бросилась Маргарет с палкой в руке. Выбравшись на поляну, они увидели справа от
себя несколько всадников.
Крепко сжав в руке дубинку, Рано бросился к ним, негромко крикнув Маргарет через
плечо:
- Рауль! Рауль! Охотится, дьявол! Они врезались в середину группы, отвешивая удары
направо и налево. Квадратный человек с бледным лицом и отвислыми щеками сидел на
черной кобыле, перекинув Жанну через седло впереди себя. Он отдал короткий приказ, и
полдюжины его слуг окружили Рано, обнажив мечи. Кто-то сзади вырвал палку из рук
графини и стальной хваткой сжал ее кисти, потянув их назад. Повернув голову, она увидела,
что Рано упал, трое связывают его по рукам и ногам.
- Жаба! Жаба! - ревел Гастон. - Мерзкая жаба! Будь ты проклят! - Он плюнул в
сторону Рауля, пытаясь вырваться.
- Свяжите его покрепче! - буркнул Рауль и медленно повел крошечными глазками с
тяжелыми веками в сторону Маргарет, которая тоже отчаянно пыталась освободиться. - Это
не мои люди, - сказал он и посмотрел на Жанну. - Клянусь, очень симпатичная девица!
Заберите ее с собой. - Он передал ее мужчине, сидевшему на лошади рядом. Потом добавил:
- Наверняка шпионы. Шпионы Арманьяка. Везите их следом за мной! - И, развернув
лошадь, легким галопом поскакал через лес.
Человек, захвативший в плен Маргарет, перебросил ее через седло лицом вниз и
вскочил на лошадь.
- Лежи смирно, дикая кошка! - приказал грубым голосом и ринулся вслед за своим
господином.
Маргарет показалось, что они проскакали несколько лиг по лесам и полям, прежде чем
остановились. Где-то рядом ревел Гастон, выкрикивая ругательства. Она чувствовала себя
совершенно разбитой после этой бешеной скачки и, встав на ноги, первые несколько секунд
ничего не видела, кроме каких-то мерцающих точек. Но когда туман рассеялся, поняла, что
находится во дворе роскошного охотничьего дворца Рауля. Это был огромный каменный дом
с башнями по углам, стоявший на склоне холма. Однако осмотреться ей не дали, тут же
потащив в огромный зал. Увидев здесь Рауля, Маргарет невольно вздрогнула. Перед ней
стоял невысокий, почти квадратный человек с огромным животом и воспаленными глазами
без ресниц. Кожа щек и подбородка свисала белыми складками, выпяченная вперед нижняя
губа широкого рта приоткрывала заостренные желтые зубы.
Несколько шатающихся от усталости, вспотевших слуг внесли Гастона и бросили его
на пол. Злобные глазки Рауля остановились на его огромном теле, губы растянула ухмылка.
- Развяжите его, кажется, я его знаю.
Слуги отпустили Рано, он поднялся и бросился бы на Рауля, если бы его не сдерживали
обнаженные мечи.
- Да, я знаю его. - Рауль негромко рассмеялся. - Когда-то давно ты хотел убить меня,
гигант, насколько я помню.
- Я еще прикончу тебя! - рявкнул Гастон. - Толстый, бесформенный паук!
- Ну, ну, не так громко, гигант. Я быстро заставлю тебя утихомириться! - почти
ласково произнес Рауль.
Маргарет вырвалась из удерживающих ее рук и подбежала к скорчившейся на полу
Жанне. Упав рядом с ней на колени, она обняла девушку.
Ухмылка Рауля стала еще шире.
- Какие милые воркующие голубки, - произнес он, и Маргарет похолодела от
мурлыкающего звука его голоса. - Заприте этих голубок вместе, - приказал он стражникам. -
Кто сказал, что я не милостив? Это будет их последняя ночь в объятиях друг друга. - Рауль
снова ухмыльнулся, и его жирное тело заколебалось, как желе. - Молись, чтобы понравиться
мне, милая курочка, - обратился к миледи. - Увы, сейчас я занят. - И кивнул слугам: -
Уведите их!
Один стражник закинул Маргарет на свое плечо, другой поднял Жанну. Потом оба
пронесли девушек через холл и дальше по коридору, который закончился узкой лестницей.
Спустившись вниз, они внесли их в пустую комнату, окно которой напоминало узкую щель,
прорезанную в камне.
- Спокойной ночи, красавицы! - опуская Маргарет на пол, расхохотался стражник.
Затем оба они вышли, звякнув ключом в замке.
. - Марго! Марго! - бросилась к подруге побледневшая и дрожащая Жанна. - Марго!
Миледи обняла ее, крепко прижала к себе, положив головку, украшенную венком из
ягод, на свое плечо.
- Милая, милая крошка, что же я наделала? В какую берлогу я тебя затащила, прости
меня Господи!
Жанна, рыдая, прижалась к ней.
- Гнусная рожа! Он поцеловал меня! Эти мерзкие губы! - Она горько разрыдалась.
Маргарет, как могла, успокаивала девушку, по-матерински нежно поглаживая ее
каштановые кудри.
- Твой Джеффри обязательно примчится за тобой, - с отчаянием в голосе проговорила
она. - Бовалле уже выехал сюда. Боже, помоги им!
- Слишком поздно, слишком поздно! - простонала Жанна и, почувствовав щекой
ягоды, сорвала с себя венок, отбросила его. - Как он может сюда приехать? Откуда ему
знать, где мы?
- Приедет, - твердо пообещала Маргарет. - Вот увидишь, приедет.
- Ты сама в это не веришь! Я вижу, не веришь!
Миледи промолчала, а Жанна тоскливо посмотрела на нее:
- Марго, Марго, где твой кинжал? Ты дашь его мне?
Графиня покачала головой.
- Кинжала нет, - горько сообщила она. - Но я найду выход. Просто должна. Если дела
пойдут совсем плохо, придется сказать этому Раулю, кто я такая. Тогда... тогда он не
причинит нам вреда. Я... я так думаю.
- Только не говори ему! - схватила ее за руки Жанна. - Для Рауля твое положение не
имеет значения! А вдруг он надумает жениться на тебе, чтобы завладеть твоими богатыми
землями? Марго, обещай, что ты ничего ему не скажешь! Иначе ты разобьешь мое сердце!
Не мучай меня!
- Бог знает, что они сделали с Гастоном, - печально прошептала Маргарет, опускаясь
на деревянную скамейку. - Только я виновата в ваших бедах! Зачем я позволила вам идти со
мной? Упрямая, эгоистичная ведьма, вот кто я такая!
- Нет! - воскликнула Жанна. - Я все равно поехала бы с тобой! Я бы пошла за тобой
даже босиком! - Схватив руку Маргарет, она страстно ее поцеловала.
Ночь тянулась бесконечно долго. Рассвет застал обеих девушек крепко спящими в
объятиях друг друга. Его неяркий серый свет разбудил Маргарет. Она с трудом открыла
глаза, оглядывая окружающие ее угрюмые каменные стены. Мгновенно все вспомнив,
миледи крепко стиснула губы, ее темные глаза зажглись отвагой, хотя где-то в глубине души
шевельнулся страх.
Взглянув на лицо спящей Жанны, она вздрогнула. Девушка улыбнулась во сне и что-то
пробормотала. Маргарет подумала, что ей, наверное, снится ее возлюбленный, и она
негромко заплакала, А потом еще долго сидела неподвижно, дожидаясь, когда подруга
проснется. Наконец Жанна протянула к ней руки.
- Марго, дорогая, - сонно прошептала она и, внезапно вспомнив, где находится,
содрогнулась, резко села и широко раскрыла глаза. - Уже утро? Я... молю Бога, чтобы все
поскорее закончилось.
Маргарет поднялась, разминая затекшее тело.
- А я не теряю надежды! - страстно воскликнула она. - Если бы у меня был кинжал, я
бы вонзила его в это черное сердце!
Жанна закрыла лицо руками:
- Ты бы не смогла!
- Ты так думаешь? Нет, смогла бы, и даже с радостью!
- Что такое? - вздрогнув, Жанна прижала руки к груди, прислушалась к тяжелым
шагам на каменной лестнице.
- Наберись мужества! - торопливо прошептала Маргарет, усаживая подругу на
скамью. - Не дай им заметить твоего страха!
Звякнул ключ, и дверь распахнулась. Вошедший солдат принес хлеб и вино.
- Видите, как щедр милорд! - сказал он, раскладывая принесенное. - Тебя вскоре ждет
встреча с ним, милая голубка, - похлопал он Жанну по покрасневшей щечке. - Тебя и твою
симпатичную подружку. Желаю вам успеха!
Когда он вышел, скованность Жанны исчезла. Она затрепетала, ломая пальцы.
Маргарет взялась за кувшин с вином, уговаривая ее выпить.
- Не нужно! Я могу захлебнуться! - воспротивилась та.
Миледи подошла к узкому окну и встала на цыпочки, чтобы выглянуть наружу. Она
увидела поля, рощицы с голыми деревьями и разбросанные кое-где редкие домики.
Вздохнув, Маргарет отвернулась от окна и села рядом с Жанной, застыв в ожидании. Время
тянулось нестерпимо медленно. Наконец на лестнице снова послышались шаги, дверь
распахнулась, и в комнату вошли двое мужчин.
- Милорд ожидает вас, - объявил один из них, хихикнув, - Что съежились, голубки? Не
надо бояться, вы ему понравились.
- Я не могу! - прошептала Жанна, отпрянув назад.
Маргарет схватила ее за руку и потянула за собой. Девушек повели по лестнице, потом
по коридору, затем еще по нескольким лестницам и большим комнатам, пока они не
оказались в зале, пол которого покрывали шкуры диких животных. В дальнем его конце на
возвышении стояло резное кресло, в котором, одетый в алое и золотое, скрестив кривые
ноги, сидел Рауль. Он поглаживал рукой свое безбородое лицо. В зале находилось несколько
придворных, а у дверей стоял вооруженный стражник.
Рауль приветливо улыбнулся пленницам и сделал им знак подойти поближе. Тут
раздался громкий шум, и в зал втащили неистово ругающегося Рано. Стражники крепко
держали его, но он все-таки ухитрился плюнуть в сторону Рауля.
- Заставьте его замолчать, - вздохнул хозяин замка, и один из стражников ударил
Гастона в лицо так, что брызнула кровь. - Если ты не перестанешь шуметь, тебе заткнут
рот, - добавил Рауль, затем повернулся к Жанне и долго смотрел на нее. - Белая голубка
дрожит, - заметил он и принялся так же долго и внимательно рассматривать Маргарет.
Для этого он наклонился вперед в своем кресле, и миледи почувствовала, что краснеет
под его пристальным взглядом. Она отчаянно пыталась бороться с предательским румянцем,
пылающим на щеках, и надменно глядела прямо в его маленькие глазки.
- Ага! - произнес Рауль и встал. Спустившись с помоста, он приблизился к ней,
разглядывая еще более внимательно, и, улыбаясь, принялся щупать ее напряженное тело. - А
из тебя получился симпатичный мальчишка, дорогая, - проговорил он, сорвав с нее колпак.
Тяжелые косы Маргарет упали вниз, почти достигнув колен.
- Но как женщина ты выглядишь лучше, - добавил Рауль. - Странно... - Он задумчиво
погладил подбородок. - Я считал твою компаньонку очаровательной, но ты сделана из более
благородного материла.
Миледи на секунду закрыла глаза, собирая остатки мужества. Рядом быстро и
прерывисто дышала Жанна.
- Ты не похожа на простолюдинку, - продолжал Рауль. - Что же тебя привело в мои
владения? Кажется, мне знакомо твое лицо. Как тебя зовут?
Маргарет стиснула зубы.
- Не хочешь назваться? Видимо, занимаешь высокое положение? Бежишь от кого-то...
От кого? Наверняка от англичан. Сам-то я давно уже покорился им. Возможно, англичане
хорошо заплатят, чтобы вновь завладеть тобой. - Он хитро посмотрел на нее,
ухмыльнувшись. - Ты очень красива, у меня могут быть на тебя собственные планы. Как
тебя зовут?
Маргарет плотно прижала руки к телу. Позади раздался голос Рано:
- Не говори ему! Не говори! Зашипев, Рауль резко обернулся.
- Я скажу, но только при одном условии, - спокойно произнесла Маргарет.
- Я не торгуюсь, - улыбнулся Рауль. - Все равно скажешь!
- Не верь ему! Ни при каких условиях! - рявкнул Гастон.
- Ни при каких условиях, - повторил Рауль, взяв Маргарет за подбородок. - Подумай
как следует, милый цыпленок. У меня много способов заставить тебя заговорить. Огонь,
веревка, меч...
- Я не боюсь смерти.
- Смерть? - Он снова ухмыльнулся. - Нет, милашка, я намерен действовать более
утонченно. Мы свяжем тебе руки, сунем пальцы в огонь... Прояви благоразумие, крошка.
Может, ты хочешь, чтобы мы убили на твоих глазах подружку? Причем медленно, очень
медленно.
Маргарет съежилась:
- Поклянись, что отпустишь моих друзей на свободу!
- Посмотрим, - улыбнулся Рауль. - Твой наглый приятель уже однажды пытался меня
убить. Теперь настала моя очередь. А девица... - Он пожал плечами. - Теперь, когда я
разглядел тебя как следует, она меня больше не интересует.
- Отпусти ее.
- Нет! Нет! - Жанна бросилась к графине. - Только не это, только не это! Марго!
Марго!
Миледи мягко ее отстранила:
- Будь что будет! Я леди Маргарет Белреми, лорд Рауль.
Он кивнул, нисколько не удивившись.
- Белреми? У нас давний спор а землях. Кажется, я нашел выход. Интересно, как
отнесутся твои гордые подданные к тому, что ты станешь моим вассалом? Или, может, мне
жениться на тебе? Кажется, тебя не радует такой вариант? Твои земли в моей власти, а твоя
красота в моих руках. Клянусь, неплохая идея.
- Мои земли во власти англичан! - вспыхнула Маргарет.
- Вот как? Тогда я буду держать тебя в плену, пока ты мне нравишься. Обычно
женщины мне быстро надоедают, но у тебя есть характер, и я с радостью тебя укрощу.
Пройдет не так уж много дней, Маргарет Белреми, и ты будешь счастлива в моих объятиях.
Содрогнувшись, она попыталась нанести быстрый удар в ухмыляющееся лицо. Но
стражник схватил ее за руки, прижав их к телу. Задыхаясь, Маргарет сверлила Рауля
взглядом, а его улыбка стала еще более зловещей.
- Второй раз тебе это не удастся, девчонка, - пообещал он, легонько ударив ее по
щеке. - Пока я отвечу ударом на удар, а в следующий раз поцелую.
Она усмехнулась, сверкнув глазами.
- Хилый паук! - проговорила с издевкой. - Несчастный бесформенный урод! - Увидев,
как он оскалил зубы, так что стали видны красные десны, Маргарет поняла, что коснулась
его больного места, поэтому громко добавила: - Мерзкий карлик! - И, торжествующе
рассмеявшись, отстранилась, потому что Рауль шагнул к ней.
- Отпусти ее! - приказал он стражнику и, обхватив ее длинными руками, прижал к
своему жирному телу. - Пусть я карлик, но сильный карлик, Маргарет Белреми. Паук,
который поймал глупую муху в свою паутину. - Рауль поцеловал миледи, несмотря на все ее
отчаянные попытки вырваться. - Не дергайся, мушка, - шепнул в ухо и еще раз поцеловал.
СИМОН ПУСКАЕТСЯ НА ПОИСКИ
Симон уехал из Белреми в полдень того дня, когда леди Маргарет сбежала. Поставив
зоркую стражу у ее покоев, он и не подозревал, что птичка уже улетела, поэтому отбыл в
Саль-де-Лак ничего не зная. Джеффри остался в замке за главного, и, поскольку у него было
много дел, в первый день он даже не заметил отсутствия мадемуазель Жанны. Но когда на
второй день она ни разу не вышла из покоев Маргарет и нигде ему не встретилась, пока он
обходил с проверкой замок, Джеффри расстроился. Остальные фрейлины графини были на
месте, сидели перед спальней миледи, вышивая. Одна из них - мадемуазель Элен, серьезная
девушка, которой Маргарет очень доверяла, - подошла к нему, сделав книксен.
- Как чувствует себя госпожа, мадемуазель? - вежливо осведомился Джеффри.
- Вы хотите поговорить с ней? - спокойным тоном поинтересовалась Элен. - У мадам
головная боль, но несомненно...
- Нет, нет! - поспешил отказаться Джеффри. - Я не хочу беспокоить миледи. - И,
слегка замявшись, спросил: - А мадемуазель Жанна у нее?
Фрейлины обменялись многозначительными взглядами, а когда одна из них хихикнула,
Джеффри покраснел.
- Да, сэр, - ответила Элен.
Мальвалле удалился, постеснявшись вызвать девушку. Но на следующий день у него
появились некоторые сомнения. Судя по всему, графиня продолжала недомогать и не
отпускала Жанну от себя. Джеффри ушел от покоев миледи слегка обеспокоенным и начал
придирчиво расспрашивать стражников, их ответы его вполне удовлетворили, он не
усомнился в их честности, поскольку это были люди Симона. И все же он продолжал
беспокоиться. Наконец, несмотря на то, что Джеффри побаивался леди Маргарет, он решил
вечером ее навестить независимо от ее состояния. Джеффри знал, что Симон, нисколько не
колеблясь, бесцеремонно вошел бы в ее спальню. Но ему не хватало его твердости, вся его
рыцарская натура противилась предстоящему.
В четвертом часу он только что поднялся из-за обеденного стола, когда неожиданно
появился Симон.
- Ты уже здесь? - обрадовался Мальвалле. - Я ожидал тебя только завтра! Симон
бросил шлем на стол:
- Нет, я очень быстро управился, какое-то странное чувство заставило меня вернуться.
Не знаю, возможно, все это глупости, но инстинкт предупреждает об опасности. У нас все в
порядке?
- Конечно. По-моему, все в порядке. Над орлиным носом Симона сошлись брови, как
шпагой он пронзил взглядом Джеффри:
- В чем дело?
Мальвалле неловко рассмеялся:
- Видишь ли, Симон... Мне сегодня как-то неспокойно, но думаю, что мои сомнения
беспочвенны.
- Леди Маргарет?
- Я не видел ее, - неохотно признался джеффри. - Но она не проходила мимо
стражников. В этом я уверен, фрейлины говорят, что у нее болит голова и госпожа не
покидает своих покоев. Вот и все. Видишь, какая-то чепуха. Жанну я тоже не видел.
Симон сбросил плащ.
- А ну, пошли со мной! - коротко приказал он, заторопившись к лестнице.
Они поднялись в покои графини. У входа их приветствовали стражники. Но Симон
прошел мимо них, ни о чем не спросив, и постучал в дверь.
Открыла ее Элен. Несмотря на все свое хладнокровие, увидев Бовалле, она изменилась
в лице, ее ресницы дрогнули. Этот едва заметный признак страха не укрылся от Симона.
- Леди Маргарет в постели? - строго спросил он.
- Да, милорд.
- Чем она страдает?
- Ужасные головные боли, милорд. Она не хочет, чтобы ее беспокоили.
- Я не надолго, - бросил Симон, проходя в комнату. - Ей нужно обратиться к врачу.
Войдя, он быстро осмотрелся. Большинство фрейлин вели себя совершенно спокойно,
так как ни о чем не подозревали, но Амелия страшно побледнела. Бовалле этого было
достаточно.
Не сказав ни слова, он направился к спальне Маргарет.
Позади него послышалось быстрое движение сопровождаемое шорохом юбок. Не
утратив присутствия духа, но сильно побледнев, Элен преградила ему дорогу:
- Милорд, это неприлично, мадам нельзя беспокоить.
- Мадемуазель, вас выдало ваше лицо, - резко ответил Симон. - Отойдите в сторону.
Она не подчинилась и, прислонившись к двери, раскинула руки:
- Мне приказано никого не впускать, милорд.
Симон положил тяжелую руку ей на плечо:
- Ваша верность достойна восхищения, мадемуазель, но меня вы не проведете. Я уберу
вас с моего пути, если вы сию же минуту не отойдете в сторону.
Элен прочла решимость в его глазах.
- Уберите руку с моего плеча, - холодно велела она и отошла в сторону.
Симон вошел в спальню и, бросив на нее всего один взгляд, вернулся в комнату
фрейлин.
- Итак, мадам больна, - угрюмо буркнул он. Фрейлины в большинстве своем смотрели
на него удивленно, но Элен стояла гордо и неподвижно, опустив глаза, а Амелия съежилась
на стуле. Симон направился прямо к ним.
- Вы, мадемуазель, и вы, следуйте за мной. Его слова прозвучали для Амелии как
похоронный звон. Она тут же заковыляла следом за ним рядом с Элен, перепуганная и
удивленная.
Джеффри шел позади всех.
Симон привел их в комнату, где обычно занимался делами, сел за стол с видом судьи и
движением руки указал девушкам встать перед ним.
- Мадемуазель Амелия, прошу говорить правду, - потребовал он. - Когда и каким
образом леди Маргарет бежала из своей комнаты?
Амелия разрыдалась, прижавшись к Элен:
- Я... я не знаю! Я не имею права говорить! Голос Бовалле зазвучал резче.
- Мадемуазель, советую вам отвечать сейчас и по своей собственной воле, -
предупредил он. - Леди Маргарет исчезла вместе с мадемуазель Жанной. Я знаю это так же,
как и то, что она исчезла во время моего отсутствия. Покинуть замок невозможно, не имея
пропуска. У нее был пропуск, или она все еще находится в замке?
- Нет, нет! Не спрашивайте меня! О, Элен, помоги мне!
Элен шагнула вперед:
- Амелия ничего не знает, милорд. Запугивать ее бесполезно. Даже если бы она знала...
фрейлины леди Маргарет не предадут свою госпожу.
- Они уже предали ее, если она покинула Белреми, - возразил Симон, - Глупая,
неужели ты не догадываешься, какие беды подстерегают двух женщин, путешествующих в
наше время в одиночку?
Странная интонация заставила Джеффри взглянуть на друга, но тот не обращал на него
никакого внимания.
- Я знаю, что ее ждет, если я предам ее, - смело заявила Элен.
- Вы думаете, я воюю с женщинами? - усмехнулся Бовалле. - Тогда вы меня не знаете.
Богом заклинаю, говорите, или мне придется вырвать ваше признание пытками.
- И вы еще говорите, что не мстите женщинам?
- Это не месть, мадемуазель, а средство, к которому мне придется прибегнуть.
- Тогда знайте, сэр, моя госпожа уже не в вашей власти.
- Тогда она мертва, - заключил Симон, поворачиваясь к Амелии. - Мадемуазель, пока
у вас нет причин для слез, но если вы не ответите мне, то заплачете кровавыми слезами.
Амелия вскрикнула и стала умолять о пощаде.
Симон жестом остановил ее:
- Слушайте меня обе! Клянусь страданиями Христа, что не причиню никакого вреда и
обиды леди Маргарет. А теперь говорите.
- Нет, я не смею! Не смею! Бовалле встал:
- Тогда следуйте за мной, мадемуазель.
- Ах нет, нет! Я все расскажу! Обещаю рассказать всю правду! - зарыдала Амелия.
Она упала бы на колени, если бы Джеффри не посадил ее осторожно на стул.
Симон снова сел за стол.
- Вы приняли правильное решение, мадемуазель. Так когда леди Маргарет бежала?
- В тот же день, когда вы уехали в Сальдедак. Даже раньше... очень рано утром. Глаза
Симона сузились.
- Я все еще был в замке?
- Да... о да! О Боже, прости меня!
- Как ей удалось пройти мимо охранников замка?
- Ей помог Леон... Его пропуск... Она... О, Элен, что я наделала!
- Леон - это паж? Да, я помню. Как она ухитрилась использовать его пропуск?
- Она... переоделась пажом. Он... отдал ей свою одежду. Она еще дописала в пропуск
"с сестрой", поэтому Жанна смогла убежать вместе с ней.
Джеффри выразил свой восторг тихим свистом.
- Вот это амазонка! - усмехнулся он.
- Куда она направилась? - продолжал уточнять Симон.
- В Туринсель... чтобы уговорить лорда Фернана сражаться с вами. Бовалле
улыбнулся:
- Напрасная попытка, Туринсель уже сдался. Как вы думаете, куда она направится
дальше?
- Не знаю. Я в самом деле не знаю! Симон, нахмурившись, замолчал, потом встал:
- Можете идти. Вы и мадемуазель Элен тоже.
Элен задержалась:
- Милорд, что вы собираетесь предпринять?
- Предпринять? Я верну ее сюда, глупая девчонка. Как ты могла отпустить ее? Бог
знает, что с ней случилось! - Он подождал, пока Элен уйдет, затем повернулся к Джеффри: -
Пришли ко мне Сантоя и пятерых моих воинов. Выдай им оружие и лошадей и еще двух
лошадей в придачу.
- Симон... ты думаешь, им угрожает опасность?
Бовалле усмехнулся:
- Я опасаюсь самого страшного. Проехав по стране, я убедился, что она полна бродяг и
разбойников.
Джеффри побледнел:
- Боже мой! А как же Жанна? Симон, я должен ехать с тобой, это мое право.
- Как хочешь. Только надень панцирь: Пришли ко мне Алана, он будет править здесь в
наше отсутствие. Шевалье на месте?
- Да. Думаю, он ни о чем не догадывается. - И Джеффри вышел из комнаты.
Через час друзья уже выехали из Белреми. Черный и зеленый плюмажи развевались
рядом. К вечеру они прибыли в Туринсель, и Симон сразу отправился в замок, где ему
сообщили, что Фернан де Туринсель отсутствует. Капитан стражников, принявший Бовалле,
с любопытством его рассматривал, так как имя Симона было уже известно всей Франции.
- Скажите, - отрывисто попросил Бовалле, - у вас не появлялись в
...Закладка в соц.сетях
