Жанр: Любовные романы
Испытание любовью
...ткнулся о стул. - Маргарет, подпрыгнув, жизнерадостно
рассмеялась. - Там мы пообедали, я даже выпила вина. - Ее лицо исказила гримаса. - К
счастью, удалось его пролить, - небрежно добавила она. - Просидели около часа... Обед был
не бог весть что!
Жанна закрыла на секунду глаза.
- О, это мясо!.. - простонала она.
- Знаю. Потом пошли дальше...
- И вот с тех пор все идем и идем...
- Ну хватит ныть, Жаннетта! Потом мы подошли к ручью, немного отдохнули... Вот
теперь хотелось бы знать, куда мы попали?
- Как - куда попали?
Леди Маргарет махнула рукой, указывая на раскинувшийся вокруг сельский пейзаж.
- Я рассчитывала провести ночь в Турделони - это такая крошечная деревушка.
Возможно, придется спать на конюшне. Интересно, сколько сейчас времени? Наверное, уже
три.
- Намного больше. Мы шагаем уже несколько часов.
- Мне так не кажется. Но во всяком случае, Турделонь должна быть недалеко. Когда
туда придем, это значит, пройдем уже пять лиг. Жаннетта, завтра мы будем в Туринселе!
Фрейлина содрогнулась:
- Неужели нам и завтра придется пройти столько же?
- Другого выхода нет, - твердо заявила леди Маргарет. - Ну, Симон Бовалле, ты еще
пожалеешь о том дне, когда решил помериться со мной силами!
- Как бы нам самим не пожалеть о том дне, когда мы решили сбежать от него, -
жалобно простонала Жанна. - У меня все ноги в мозолях.
- Бедная крошка! - Маргарет взяла ее за руку. - Обопрись на меня. Конечно, мне не
следовало брать тебя с собой. Я поступила бездумно и жестоко! Ты ведь не так сильна, как я!
Фрейлина выпрямилась:
- Со мной все в порядке, Марго. Неужели... неужели нам придется спать в общей
комнате?
- Не знаю. Возможно, удастся найти две комнаты. Или по крайней мере одну для тебя.
Жанна схватила ее за руку:
- Марго, мы ни в коем случае не должны расставаться!
Графиня нахмурилась:
- Посмотрим, как получится. Может быть, если мы скажем, что ты больна, тебе дадут
отдельную комнату, а я потом тайком проскользну туда. К сожалению, слишком холодно,
чтобы спать в лесу!
- Спать в лесу? - воскликнула Жанна.
- В такую погоду это невозможно, - заверила ее миледи. - Посмотри-ка вперед! Я вижу
дома!
- Жалкие лачуги!
- Это Турделонь!
- Я бы хотела быть сейчас с Джеффри, - протянула Жанна. - Хотя наверняка он на
меня рассердился. - Ее лицо просветлело. - Наверное, Джеффри ужасен, когда сердится... -
Задумавшись, она помолчала, потом с довольным видом кивнула. - Скорее всего, это так!
- Если ты когда-нибудь выйдешь за него замуж, он наверняка будет тебя
поколачивать, - поддела ее Маргарет. - Потому что он англичанин.
- Ты так думаешь? - Жанна зашагала быстрее. - Пожалуй, ты права... Конечно,
Джеффри добр и мягок, но уж очень властен. Интересно, что он сказал, когда узнал о моем
побеге? - Она улыбнулась.
- Интересно, что он скажет, когда я приведу с собой войска Туринселя? - ехидно
усмехнулась графиня.
- Только не это, Марго, ты не должна так поступать! Убей лорда Симона, если хочешь,
но не Джеффри!
- Не волнуйся. - Маргарет похлопала ее по плечу. - Он станет твоим пленником.
- Мне этого совсем не нужно! - решительным тоном заявила Жанна.
- Что? Не хочешь, чтобы он стал твоим пленником?
- Не хочу.
Миледи рассмеялась:
- Английский тиран в плену! Боже, куда девался твой боевой задор?
- Его не стало, когда я влюбилась в Джеффри. Когда-нибудь ты меня поймешь.
- Не дай Бог, чтобы такой день наступил! - воскликнула Маргарет.
Они вошли в неприглядную деревушку и остановились около неказистой таверны, из
которой доносились мужские голоса и громкий смех.
Жанна придвинулась ближе к графине:
- Марго... может, не пойдем?..
- Нет, пойдем! - решительно возразила та, затем, глубоко вздохнув, крепко сжала
палку и громко постучала в дверь.
Им открыл хозяин в засаленном кожаном камзоле.
- Уважаемый сэр, - начала Маргарет, стараясь говорить как можно более грубым голосом.
- Мы с сестрой идем на праздник в Джолинсо. Не найдется ли у вас комнаты для
ночлега?
- Нет! - не задумываясь рявкнул хозяин и хотел закрыть дверь, но Маргарет подставила
ногу.
- Послушайте, уважаемый хозяин, мой... мой отец дал мне немного денег на поездку, я
смогу заплатить за ночлег.
Заметив, что мужчина заколебался, Жанна, собрав все свое мужество, вмешалась в разговор:
- Сэр, не прогоняйте нас! Я очень устала и голодна. Позвольте нам, пожалуйста,
переночевать на чердаке над конюшней. - Она жалобно улыбнулась.
- Ну ладно, заходите, - проворчал он и добавил, обращаясь к Маргарет: - Но сначала
покажите деньги!
Она достала золотую монету и отдала ему.
Жадно сверкнув глазами, хозяин таверны убрал монету в карман и кивком пригласил
их войти.
На кухне было очень жарко, пахло вином. Полдюжины мужчин сидели за большим
столом и ужинали. Увидев Жанну, двое из них выпрямились, сально ухмыляясь, остальных,
казалось, вошедшие никак не заинтересовали.
Стараясь не привлекать к себе много внимания, девушки подошли к столу. Маргарет
подтолкнула напуганную компаньонку, чтобы та села в самом его конце, а сама устроилась
между ней и здоровенным, свирепым на вид парнем с рыжей бородой. Хозяин поставил
перед ними две деревянные миски с солониной, рядом положил черствый хлеб. Несмотря на
голод, неаппетитная, плохо приготовленная пища вызвала у избалованной Жанны
отвращение, но, преодолев его, она приступила к еде. Не столь изнеженная Маргарет ничем
не выдала своего неудовольствия. Мужчина, сидевший напротив Жанны, с таким
любопытством уставился на нее, что девушка покраснела и опустила глаза.
- Смотри, какая жеманница! - фыркнул он. - Ей не нравится наша еда!
- Моя сестра больна, - быстро вмешалась Маргарет. - У нее нет аппетита.
- Еда вполне приличная, - проворчал хозяин. - А если вам не нравится...
- Нам нравится, - поспешила заверить его графиня. - Не так ли, Жанна?
- Да, Леон. Все очень вкусно, - еле слышно пробормотала та.
- Наверное, твоя сестра привыкла к более роскошной еде? - с издевкой заметил хозяин,
обидевшись за неуважение к его кулинарному искусству.
Маргарет кивнула.
- Моя сестра - служанка у леди Маргарет Белреми, - смело заявила она и
почувствовала, как у Жанны перехватило дыхание.
В ответ раздался взрыв хохота.
- Ну ты и выдумал! - усмехнулся мужчина, сидевший напротив. - Вот шустрый
паренек!
А сосед Маргарет наклонился вперед и пристально вгляделся в Жанну, у которой
задрожали руки.
- Она действительно побледнела, - рявкнул он. - И руки у нее нежные. Наверняка,
никогда не работала в поле.
- Она служит горничной у графини, - повторила миледи.
Это вызвало замешательство у сидевших за столом.
- А ты кто такой, сорванец? - полюбопытствовал один из них. - Должно быть, паж,
судя по твоей роскошной тунике?
- Да, - кивнула Маргарет. - Госпожа отпустила нас на праздник в Джолинсо.
- А как тебя зовут? - спросил рыжебородый.
- Леон Маргрут, - незамедлительно соврада Маргарет.
К столу подошел хозяин.
- Белреми захватили проклятые англичане, не так ли? - задал он вопрос.
- Так. - Глаза Маргарет сверкнули.
- А что случилось с графиней?
- Она в плену.
- Вот это да! - Мужчина, сидевший напротив Жанны, хлопнул себя по бокам. - Гордая
миледи попала в плен! Это несколько остудит ее горячую кровь!
Маргарет застыла как камень, но, когда Жанна предупреждающе коснулась ее руки, тут
же пришла в себя и принужденно рассмеялась.
- Значит, ты видел миледи? - спросила она.
- Только однажды, когда она проезжала мимо со своим роскошным двором. Очень
гордая девица! Говорят, сама водит свои войска в бой. Настоящая ведьма!
- Да, так было однажды, - признала Маргарет. - И они очень хорошо сражались!
- Ездит в седле по-мужски, в панцире? Вот беспутная девица!
Кто-то позволил себе неприличную шутку, щеки Маргарет вспыхнули от ярости.
Рыжебородый усмехнулся:
- Посмотрите на этого юного петушка! Похоже, ты любишь свою хозяйку, Леон
Маргрут?
- Да, конечно!
- А она добра к тебе?
Миледи остыла и опять рассмеялась:
- Иногда добра, а иногда жестока. Рыжебородый сочувственно кивнул:
- Да, да! Благородные дамы всегда так. А ведь ты совсем еще юнец...
Маргарет действительно выглядела совсем юной в мальчишеском наряде, хотя на
самом деле ей уже исполнилось двадцать пять лет.
- Да мне... мне семнадцать, - заикаясь, произнесла она.
- А сколько же лет твоей симпатичной сестрице? - поинтересовался мужчина, сидящий
напротив Жанны. Наклонившись над столом, он ухмыльнулся ей в лицо.
Жанна откинулась назад, стиснув руки.
- Восемнадцать, - ответила Маргарет. - И пожалуйста, отодвиньтесь от моей сестры,
сэр, она себя чувствует неловко.
- Ах ты, сорванец! Думаешь, что твоя сестра слишком хороша для честного человека?..
- Отстань от нее! - рявкнул здоровенный сосед графини. - Видишь, девушка устала.
- Настолько устала, что не сможет ответить на поцелуй? - не отставал наглец,
потянувшись к Жанне через стол.
Фрейлина испуганно пискнула, а Маргарет тут же вскочила на ноги, выхватив кинжал.
- Держитесь подальше, сударь! - приказала она. - У меня острый кинжал.
В тот же момент трое мужчин вскочили, чтобы броситься на нее, но на их пути встал
рыжебородый гигант.
- А ну-ка, сядьте на место, Жак и Луи! Это всего лишь мальчишка. А ты отпусти
девушку, Фунар!
- Я научу этого сопляка, как следует разговаривать со взрослыми, - проворчал один из
них, усаживаясь на место. - Ты слишком мягок, Рано!
Рыжебородый здоровяк заставил Маргарет тоже сесть.
- Убери свой кинжал, глупый щенок, а то я не стану их сдерживать!
- Я не потерплю здесь никаких драк! - вмешался хозяин. - Убирайтесь отсюда,
молодой человек, вместе с вашей сестрой! Я не посмотрю на ваши благородные манеры!
Рано грохнул огромным кулаком по столу так, что на нем подпрыгнула посуда.
- А ну-ка, прекратите, я сказал! - заревел он. - Что за шум, черт возьми! Если девушка
скромна, тем лучше для нее! Я расколю за нее твою башку, толстяк!
Хозяин, ворча, отпрянул назад, явно не желая связываться со здоровяком. Ссора
постепенно утихла, и вскоре Маргарет вышла из-за стола, взяв Жанну за руку.
- Уважаемый сэр, - обратилась она к хозяину, - Будьте добры указать нам путь на
конюшенный чердак.
- Нет у меня для вас комнаты. Поели и убирайтесь.
- Но я же заплатил...
Рано встал из-за стола, зловеще сверкая глазами.
- Придется преподать тебе урок хороших манер! - загремел гигант, и хозяин тут же
сдался.
- Пойдемте, пойдемте, - заторопился он.
- Я тоже пойду с вами, - сказал Рано. Они вышли в сгущающиеся сумерки. Хозяин
нервно вышагивал впереди, за ним Маргарет и Жанна, вцепившаяся в ее руку, и позади всех
огромный, как башня, Рано. Подведя их к полуразрушенной конюшне, хозяин пробормотал,
что они найдут лестницу наверх внутри ее, и быстро удалился.
Маргарет повернулась к добродушному гиганту:
- Я хочу поблагодарить вас, сэр, за то, что вы защитили нас...
- Не стоит благодарности, - откликнулся он. - Полезайте наверх и закройте за собой
люк, молодые люди. Возможно, завтра я провожу вас до Джолинсо. Мне все равно, куда
идти.
- Большое вам спасибо, - нервно заговорила миледи, - но...
- Вы идете совсем в другое место? - проницательно догадался Рано.
- Да нет, сэр... Я хочу сказать...
- Я совсем не любопытен, - продолжал он. - Можете направляться куда угодно. Просто
у меня сейчас нет дела, и я хотел бы помочь вам. Ты слишком молод, чтобы разгуливать по
стране вдвоем с сестрой.
- Вы хотите пойти вместе с нами? - неуверенно спросила Маргарет.
- Да, если не возражаете. По дорогам болтается слишком много разбойников, вас могут
ограбить или даже убить. Я хотел бы оградить вас от возможных неприятностей. Можете
мне доверять.
- Конечно, и большое спасибо, - сказала графиня, протягивая ему руку.
- Давайте поговорим об этом завтра утром.
- Хорошо, - рука Маргарет утонула в его гигантской ладони.
- А теперь отправляйтесь отдыхать и закройте за собой люк.
- Обязательно, - пообещала она. - Благодарю вас, сэр.
Вместе с Жанной они осторожно вскарабкались на чердак по ветхой лестнице.
- Как здесь темно! - прошептала Жанна. - Что это? Наверное, крысы? Снизу раздался
бас Рано:
- Если девчонка боится, я принесу фонарь.
- Да, спасибо! - с жаром отозвалась Жанна. Девушки слышали, как он, тяжело ступая,
удалился, но через несколько минут вернулся назад и поднялся по лестнице с фонарем.
- Его хватит на всю ночь, если сделать небольшой огонек, - предположила Маргарет.
При слабом свете фонаря они увидели в углу вязанку соломы.
- На соломе будет мягко, - проворчал Рано, спускаясь вниз. - Желаю вам приятных
сновидений.
- И вам тоже, - ответила миледи, закрывая люк. - Жанна, неужели ты действительно
видела крысу?
- Я слышала какой-то шорох, - пояснила та со слезами в голосе. - Ты хочешь, чтобы
Рано сопровождал нас?
- Еще не знаю. Как ты думаешь, он честный человек?
- Он такой огромный, - проговорила фрейлина, не найдя что ответить.
- Это верно. Но, несмотря на его свирепый вид, мне он кажется добрым и
благородным. Наверное, мы возьмем его с собой до Туринселя. Надеюсь, это не разбойник,
пытающийся усыпить нашу бдительность, чтобы было нас легче ограбить.
- Не может быть, - заключила Жанна, опускаясь на солому. - Слава Богу, тут мягко и
чисто!
Маргарет улеглась рядом с ней:
- Ах, как мягко! Я ужасно устала.
- Наглые мужики, несъедобная пища, крысы... - вздохнула Жанна и, помолчав,
добавила с надеждой в голосе: - Надеюсь, Джеффри уже обнаружил наше отсутствие...
- Ты что, хочешь, чтобы он нас догнал?
- Конечно хочу.
Маргарет приподнялась на локте:
- Ах ты, трусиха! Если я попаду в плен, это означает смерть! Ты предала меня, Жанна!
Неужели ты думаешь, что Симон Бовалле пощадит меня, если поймает?
- Я уговорю Джеффри защитить тебя.
- Джеффри?! Бовалле не послушает его. Если я его правильно понимаю, у него
собственное мнение по любому случаю. Он настоящий лидер, а твой Джеффри может только
подчиняться его приказам.
- Джеффри не такой уж слабый человек!
- Но ему не сравниться с Бовалле. Бовалле во всем идет до конца.
- Просто ты увлечена Железным Лордом, - упрекнула графиню Жанна.
- Увлечена? Да я ненавижу его! Разве я не собираю против него войска?
- Мне кажется это пустой, безнадежной затеей, - возразила фрейлина. - Джеффри
должен нас догнать.
- Нет, я добьюсь своего! Если кто-нибудь и догонит нас, так это Бовалле, но будет уже
поздно! Я ему покажу, на что способна Маргарет Белреми!
- Это Бовалле покажет нам, на что он способен. А когда здесь появится Джеффри...
- Ну хватит болтовни о Джеффри!
- Тогда сама не болтай о Бовалле, - обиделась Жанна и отвернулась.
Глава 10
ЛЕДИ МАРГАРЕТ В ТУРИНСЕЛЕ
Трое путников остановились перекусить у ручья, который весело журчал по камешкам
среди неприветливых деревьев, лишенных листвы. Окаменевшая земля и ледяной воздух
заставляли их кутаться в плащи и плотнее прижиматься друг к другу. В середине сидела леди
Маргарет и жевала черствый хлеб с мясом. У одного ее бока ежилась Жанна, у другого -
что-то напевал себе под нос Рано.
- Сколько еще лиг до Туринселя? - поинтересовалась миледи. - Ты знаешь, Гастон?
- Наверное, около двух, - ответил тот, доставая бутылку вина. - Хочешь выпить глоток
для тепла? - спросил он Жанну.
- Откуда она у тебя? - удивилась Маргарет, округлив глаза. Рано усмехнулся:
- Добыл из подвала хозяина, пока вы спали.
- Украл? - со страхом в голосе уточнила Жанна.
- К чему громкие слова? Гастон откупорил бутылку и протянул ее Маргарет. Она
сделала глоток и заметила:
- Украдена или нет, все равно согревает. Я мог бы заплатить за нее.
- Ну вот еще! - проворчал Рано. - Держи свое золотишко при себе. Зачем мы идем в
Туринсель?
Маргарет заколебалась:
- Я хотел бы доверять тебе, Гастон, но...
- Можешь мне довериться, я не болтлив. Жанна дернула миледи за рукав.
- Нет, нет, дорогая! - прошептала она. - Будь осторожна!
- Почему бы мне не рассказать ему все? Я знаю, что он честен, и мы уже подружились!
Гастон, я... я направляюсь к Фернану де Туринселю.
- Я так и думал, - невозмутимо откликнулся Рано.
- Ты так думал? Но почему?
- Наверное, у тебя письмо от леди Маргарет?
Графиня плотнее завернулась в плащ:
- Я... я сама леди Маргарет.
- Я знаю, - по-прежнему спокойно сказал рано и глотнул из бутылки.
- Знаешь? - Маргарет удивленно посмотрела на него. - Но как и когда ты догадался?
- Когда ты выхватила кинжал в таверне, - сообщил Рано. - Я бывал в Белреми и видел
там тебя несколько раз. Но маскарад тебе удался, - добавил он. - Ты ищешь союзников
против англичан?
- Да! Чтобы прогнать их из Белреми. Ты поможешь мне?
Гастон кивнул, не сказав ни слова, потому что у него был набит рот.
Маргарет стиснула его руку.
- Ты достойный человек, - тихо произнесла она. - Когда я верну себе мои владения,
можешь просить меня о чем хочешь.
- Мне не нужно награды. Меня зовут Рано, я иду куда хочу и делаю что хочу.
- Ты никому не служишь?
- Нет, у меня нет хозяина. Никто не хочет нанимать меня.
- Я возьму тебя к себе, - пообещала Маргарет. - Ты можешь быть моим
телохранителем, если хочешь.
- Нужно подумать, - ответил Рано. - А эта девица не твоя сестра?
- Нет, она моя лучшая подруга.
- Я так и думал. Пожалуй, лучше мне называть вас Леон, мадам.
- Да, конечно! Пока я в этом наряде, я не мадам, - миледи слегка порозовела, но взгляд
Гастона оставался безразличным.
Подкрепив силы, они продолжили путь в Туринсель и прибыли туда около трех часов
дня. Ворота города были открыты, они прошли в них беспрепятственно. Потом по узким
улочкам добрались до замка, который находился в центре города. Около опущенного
подъемного моста стояло несколько часовых. Маргарет подошла и небрежно обратилась к
одному из них:
- Милорд Фернан в замке? Часовой уставился на нее, затем, подтолкнув напарника,
расхохотался.
- Вам следовало предупредить о приезде, ваше высочество! - с насмешливой
церемонностью промолвил он. - Тогда наверняка милорд ждал бы вас дома.
Маргарет постаралась сдержать раздражение:
- Его нет в замке?
- О да, ваше высочество, его нет в замке! Она бросила на него проницательный взгляд:
- На твоем месте я остерегся бы врать, дружок. Милорд накажет тебя за дерзость.
Часовой опять засмеялся:
- Накажет? Он, вероятно, твой друг?
- Да, друг, - отрезала Маргарет. - Видимо, ты ничего не знаешь, поэтому я расспрошу
в замке.
Она сделала шаг, чтобы пройти вперед, но часовой преградил ей дорогу:
- Нет, нет, ничего не получится! Я выполняю приказ, поэтому убирайся отсюда,
дерзкий щенок!
Миледи надменно подняла голову:
- Мошенник, ты не знаешь, с кем разговариваешь! Я леди Маргарет, графиня Белреми.
Солдат разразился хохотом:
- Что ты говоришь? А я Фернан, герцог Туринсель, к вашим услугам.
- Ты не веришь мне? Тогда позови своего капитана - и посмотрим, что он скажет!
- Парень с ума сошел, - заметил другой часовой, постукивая себя по лбу.
- Я знаю, иначе давно сбросил бы его с моста.
- Очистить дорогу? - предложил Рано, встав рядом с Маргарет.
Часовые наставили на них копья.
- Ах вот как! Решили побуянить? А ну-ка, убирайтесь отсюда!
Графиня отстранила своего воинственного телохранителя:
- Ну, ну, не надо ссориться! Скажи мне, уважаемый, милорд уехал в Париж?
Один из часовых, настроенный более добродушно, чем остальные, ответил:
- Нет, он уехал, чтобы присягнуть на верность королю Генриху.
В тот же момент все поплыло перед глазами Маргарет. Она прыгнула вперед, яростно
выкрикивая:
- Это ложь! Ложь!
- Спокойно, спокойно! Это правда. Мы не хотим грабежей на нашей земле. Милорд
присягнул на верность английскому королю и обещал не оказывать помощи его
противникам. А что тебя так беспокоит, малыш?
Жанна обняла графиню, пытаясь ее утешить.
- Дорогая, дорогая! - зашептала она. - Уйдем отсюда! Возможно, это неправда.
Пойдем!
Маргарет, находясь в состоянии шока, позволила ей себя увести. Рано принял
руководство на себя и привел их в маленькую гостиницу недалеко от ворот города. В пустой
комнате Жанна встала на колени перед своей госпожой, растирая ей руки и утешая:
- Ну, ну, дорогая, успокойся и подними головку!
По щеке Маргарет скатилась крупная слеза, при виде которой Жанна притянула ее
голову к себе на грудь, а Рано тактично вышел из комнаты.
- Напрасно, все напрасно! - прошептала миледи. - Фернан оказался предателем... Что
же нам теперь делать? Что делать?
- Не расстраивайся, милочка, мы найдем какой-нибудь выход, не бойся! Может, нам
вернуться в Белреми и... и покориться?
Стройная фигурка вздрогнула.
- Никогда! Никогда в жизни! Вернуться побежденной и сломленной? Только не это!
Скорее я покончу с собой!
- Но, дорогая, что же делать? По крайней мере, Белреми означает безопасность.
Сколько можно бессмысленно бродить по стране? Я знаю, Бовалле будет справедлив к тебе.
Смири свою гордыню, Марго, и возвращайся. Я уверена, это самое мудрое решение!
Миледи выпрямилась и вытерла слезы.
- Я не могу изменить собственному имени! Что гласит мой девиз? "Победа или
смерть!" И я одержу победу! Разве мой отец мог сдаться? Нет, никогда! Что со мной
случилось? Неужели я отступлю перед первым же препятствием на моем пути? Нет, клянусь,
я пойду только вперед!
- Но куда вперед, Марго? Твой отец был мужчиной, а ты женщина...
- Нет, я не женщина! Переодевшись в мужскую одежду, я стала мужчиной. Он
называет меня амазонкой. И я буду достойна этого имени. Дай-ка мне подумать!
Сняв колпак, она запустила пальцы в густые волосы и задумчиво прищурила глаза,
оперевшись локтями на колени.
Жанна молча встала и отошла к окну.
Маргарет неожиданно спросила:
- Жанна, может, наш Гастон проводит тебя назад в Белреми, если я его попрошу?
- Я останусь с тобой, - коротко отрезала фрейлина.
- Но как же твои ноги, дитя? Ты же не можешь идти дальше.
- То, что можешь ты, могу и я.
- Но твое сердце осталось в замке, у Мальвалле.
- Мое сердце здесь, с тобой.
- Нам придется пройти большое расстояние, и идти быстро.
- Я буду идти с тобой, пока не упаду.
- Ах, Жаннетта, Жаннетта, ты такая храбрая и милая! Ты заслуживаешь более доброй
госпожи, а не взбалмошной амазонки. Где же Гастон?
- Не знаю, он вышел, чтобы оставить нас вдвоем.
Маргарет снова опустила голову на руки и долго сидела так в молчании.
Рано вернулся в маленькую комнатенку и, казалось, всю ее заполнил своим огромным
телом.
- Ужин готов, - грубовато обратился он к Жанне и, ткнув пальцем в сторону застывшей
фигурки у огня, вопросительно поднял рыжие брови.
Жанна пожала плечами. Видимо, Рано все понял без слов, потому что, ничего больше
не сказав, уселся за стол.
Вскоре хозяин принес ужин. Когда накрыли стол, Жанна подошла к своей госпоже и
положила руку ей на плечо.
- Пойдем, милочка, пора ужинать. Маргарет встрепенулась:
- Ужин? Ах да, кажется, нужно поесть. Вот и наш Гастон вернулся! Гастон, что
слышно на улице?
- То, что нам сказали на мосту, оказалось правдой.
Миледи негромко вздохнула:
- Ну, я в этом и не сомневалась. Что нам принесли? Прекрасно, ветчина и свежая
говядина! Гастон, что бы мы делали без тебя?!
- Все обошлось бы с Божьей помощью, - буркнул он, нарезая мясо.
Маргарет ела молча, нахмурившись, не обращая внимания на несвязную беседу своих
компаньонов, но через несколько минут, посмотрев на Рано, поинтересовалась:
- Гастон, сколько отсюда лиг до Вазинкура? Его маленькие глазки удивленно
расширились.
- Около тринадцати или чуть больше.
- Неужели так далеко?
- Это еще самый короткий путь, леди. Он проходит через земли Рауля Грозного.
- Что? - У нее перехватило дыхание. - А если добираться другим путем?
- Шестнадцать - двадцать лиг. Точно не знаю.
Маргарет задумалась и промолчала до конца ужина. Наконец она встала, отодвинула
стул от стола и твердо проговорила:
- Я отправлюсь туда.
- Куда? - встревожилась Жанна.
- В Вазинкур. В Сюр-де-Лярузи.
- Через земли Рауля? Марго, ты с ума сошла! - воскликнула фрейлина. - Это
невозможно!
- Нет ничего невозможного. - Графиня упрямо выставила подбородок. - Я пойду к
Арно де Лярузи. Ты же знаешь, он все сделает, что бы я ни попросила.
- За определенную плату, конечно, - подчеркнула Жанна.
Лицо Маргарет дрогнуло, но тут же приняло обычное выражение.
- Я готова заплатить. Он порядочный человек.
- Только чтобы отомстить?
- Чтобы освободить мои земли от английского тирана.
- Тебе никогда, никогда не добраться до Вазинкура!
- Доберусь. Но ты, Жаннетта, если любишь меня, должна вернуться в Белреми.
- Если ты так решила, клянусь, ничто нас не разлучит!
Рано поднял кружку.
- Пью за вашу удачу, леди! - сказал он и осушил ее одним глотком.
Маргарет улыбнулась одними глазами:
- Ты хороший парень! Я задолжала тебе больше, чем смогу вернуть, Гастон. Но
когда-нибудь, когда я снова буду править в Белреми, приходи ко мне, и ты получишь все, что
я смогу дать.
- Меня не интересует, что ты можешь мне дать! - проворчал Рано. - Ты уже дала мне
то, что я люблю, - приключения. - Он засмеялся, хлопнув себя по ляжке.
- Я сбила тебя с пути, мой друг. Теперь мы попрощаемся, но я тебя не забуду.
Он сделал еще глоток, вытер рот рукой и упрямо заявил:
- Я пойду с тобой. Тебя ждут неприятности, если ты отправишься одна во владения
Рауля.
- Ни в коем случае, мой друг! - Миледи порывисто схватила его за руку. - Этого я не
допущу! Не хватало еще твоей крови на мою голову! Но спасибо тебе! Тысячекратное
спасибо!
- За мою кровь я сам отвечу. Я не какой-нибудь изнеженный слабак. Для хорошего
настроения мне нужно иногда подраться. Поэтому я все равно пойду с тобой.
- Мой друг... но я не могу взять тебя. - Маргарет покраснела. - У меня... совсем
немного денег, и их не хватит...
- У меня хватает денег, а то, что я не смогу купить, - украду. Рассчитаемся после. Я
решил идти с тобой... И это мое последнее слово! - внезапно рявкнул он.
Маргарет рассмеялась, сверкнув глазами, вскочила, схватила кружку.
- Тогда выпьем за наш поход! За наш славный поход! - воскликнула она и сделала
большой глоток.
- За нашу отважную предводительницу! - добавил
...Закладка в соц.сетях
