Жанр: Любовные романы
Список жертв
...ыражению лица это оказался именно
Эйден — был облачен в безупречно скроенный и совершенно неброский темный
костюм. Алек проницательно решил, что на шелковой подкладке этого костюма
должно быть имя какого-нибудь известного и безумно дорогого кутюрье. Он
видел такой костюмчик у братца Тео. Точно, это либо Кельвин Кляйн, либо
Армани.
Второй незнакомый мужчина был небольшого роста и весьма большой толщины. Он
также мог похвастаться шикарным костюмом. А еще его лицо покрывали морщины,
из которых поблескивали весьма проницательные глаза. Алек решил, что это
адвокат семьи.
Детективы Уинкотт и Брэдшоу стояли у окна и выглядели как чучела в кабинете
таксидермиста. Оба явно умирали от скуки.
Алек внимательно наблюдал за Эйденом и заметил, что тот облегченно перевел
дыхание, когда увидел сестру целой и невредимой. Лицо Эйдена осталось
бесстрастным, но взгляд потеплел и смягчился. Каким бы занудой он ни был,
решил Алек, , сестру он любит, это несомненно.
Глава 25
Сэм Болдуин, адвокат семьи Мэдисон, захлопнул записную книжку и встал,
увидев входящую Риган.
— Вы не являетесь подозреваемой, — сказал он ей вместо
приветствия.
— Нет-нет. Ни в коем случае, — подхватил лейтенант Льюис. Он
поднялся и протянул руку.
Риган ответила на пожатие, преодолевая внутреннее сопротивление — этот
человек был ей крайне неприятен. Но лейтенант, удерживая ее ладонь в своей,
представился и продолжал отеческим тоном:
— Должно быть, сегодняшний день явился для вас ужасным испытанием.
Она молча пыталась выдернуть руку из его лапы. Тем временем Сэм кивнул ей и
вышел, бросив на прощание:
— Я вернусь самое позднее через час, Эйден.
— Риган? — позвал брат.
— Со мной все в порядке. — Она освободилась наконец от лейтенанта
и подошла к Эйдену. Поскольку лейтенант Льюис не подумал представить Алека,
она сама познакомила их.
Глядя на брата и детектива Бьюкенена, Риган с удовольствием подумала, что
оба они красивы — сдержанно, по-мужски. Ладно сложенные тела, высокий рост.
Только Эйден более худой. И еще он выглядит усталым и обеспокоенным.
— Лейтенант сказал, что вы будете охранять мою сестру до тех пор, пока
полиция не поймает человека, который отправил ей те фотографии, —
сказал Эйден, пожимая руку детективу.
— Так и есть, — отозвался Льюис, прежде чем Алек успел открыть
рот.
— Скажите, лейтенант, кто именно будет работать над этим делом? —
подал голос Уинкотт, очнувшись от состояния, близкого к летаргии. —
Пока это Бьюкенен, я и Брэдшоу. Как насчет Конолли?
— Конолли тоже в команде, — ответил лейтенант, усаживаясь за стол
и уставившись на Уинкотта суровым взором. — Вы получите помощь, но на
Бьюкенена можете не рассчитывать. Вы меня поняли? Его обязанности
ограничиваются охраной. Он будет телохранителем мисс Мэдисон, и только.
Риган повернулась к брату и спросила шепотом, так чтобы не слышал лейтенант:
— Тебя Сэм вызвал, да? Ты поэтому приехал? Уинкотт и Брэдшоу были
заняты, торгуясь с лейтенантом, чтобы получить как можно больше людей для
работы над делом, но Алек, глядя в сторону, прислушивался к разговору брата
и сестры.
— Генри позвонил Сэму и сказал, что тебя повезли в полицию. Он же
рассказал ему о тех посланиях, что ты получила по электронной почте и по
факсу. Я видел фотографии.
— Да?
— Когда я приехал, на моем столе уже лежали копии. Увидев... это, я
немедленно позвонил Сэму. Но никто из нас не знал о списке жертв, пока
полиция не рассказала. Я не могу понять, Риган, как ты могла сделать это! О
чем ты только думала?
— Ты винишь меня? — Она не верила своим ушам.
— А что, разве не ты написала этот ужасный список? Бог мой, Риган, как
тебе могло такое в голову прийти?
Девушка молчала. Она знала, что объяснять бесполезно: если брат счел ее
виновной, она таковой и останется, несмотря ни на что. Поэтому она просто
спросила:
— Но откуда ты мог получить фотографии? Генри не стал бы их тебе
показывать, а тем более оставлять на твоем столе, не посоветовавшись со
мной.
— Не знаю. Я решил, что это сделал твой помощник. Но даже если нет —
так ли уж это важно.
Риган была уверена, что это очень важный момент, но сейчас было не время
спорить.
— Я прошу тебя ничего не говорить Спенсеру и Уокеру о
случившемся, — прошептала она. — Не хочу, чтобы они волновались.
— Слишком поздно. Кто-то отправил им копии фотографий по электронной
почте.
— Фотографии детектива Суини и той женщины... продавщицы? — Риган
никак не могла поверить в происходящее.
— А что, были и другие? — быстро спросил Эйден.
— Нет.
— Значит, они получили только снимки убитого детектива и умершей
женщины.
— Как это плохо. — Риган ужасно расстроилась. — Я так
надеялась, что они не увидят эти кошмарные снимки. Теперь они станут
волноваться...
— Волноваться? — Эйден вздернул бровь. Лицо его не выражало
никаких эмоций — как всегда. — Они не волнуются. Они с ума сходят от
тревоги и страха за тебя. Спенсер требует, чтобы я тебя запер и никуда не
выпускал до его приезда. А потом он надеется уговорить тебя поехать с ним в
Мельбурн и пожить там, пока полиция не поймает этого ненормального. — Я
никуда не поеду.
— Он надеется, что ты проявишь благоразумие и согласишься. Уокер тоже
приглашает тебя пожить с ним.
— И где, интересно, он живет на этой неделе?
— Он пробудет в Париже до послезавтра. Потом отправится путешествовать,
как всегда. Для тебя подобный сумасшедший график совершенно не подходит.
— Эйден, я в состоянии сама принимать решения.
— Ты даже в машине с ним ездить отказываешься. С чего бы тебе возжелать
отправиться с ним в путешествие?
— Я не собираюсь путешествовать с Уокером, и я не поеду в Мельбурн.
Эйден пожал плечами и повернулся к Алеку:
— Я уже объяснял детективу Уинкотту, что у нас в отеле превосходная
служба безопасности. Кроме того, я собираюсь нанять еще людей, чтобы усилить
уже имеющееся подразделение.
Бьюкенен с интересом смотрел на брата Риган.
Он что, пытается отделаться от
меня? Может, он решил, что я на него работаю и он мне платит. Смешно,
право
. Работа телохранителя была Алеку не слишком по вкусу, но в одном он
был уверен: только полицейский сможет обеспечить безопасность Риган Мэдисон,
пока психа не поймают... или пока не настанет время его увольнения, и
тогда... тогда лейтенант Льюис пришлет другого телохранителя.
К ним подошел Уинкотт, и Эйден заверил его, что он сам, его братья и,
конечно же, Риган сделают все возможное, чтобы помочь расследованию.
— Риган живет в отеле, — сказал он Алеку. — Ее офис находится
там же, так что сестре нет ни малейшей необходимости вообще покидать здание.
Думаю, это существенно облегчит вашу работу.
— Я не могу отменить все свои встречи, — решительно вмешалась в
разговор Риган. — Есть вещи, которые я должна выполнить лично.
Например, сбор пожертвований для больницы. Это мероприятие пропустить
невозможно!
— Придется, — сухо заметил Эйден. — Если ты отказываешься
покидать Чикаго, то будешь сидеть в отеле безвылазно. Я же отменил все свои
поездки до тех пор, пока дело не будет решено, значит, и ты сможешь.
— Но, Эйден... — начала было Риган, однако брат уже повернулся к ней
спиной и обсуждал с Уинкоттом план ее защиты. Ни один из них не
поинтересовался ее мнением.
Риган вздернула подбородок и покинула офис, не дожидаясь конца разговора.
Алек следовал за ней.
— Вы не могли бы отвезти меня обратно в отель? — спросила она
устало. — Если это неудобно, я могу пройтись пешком или взять такси.
— Слушайте, попытайтесь уяснить ситуацию, неужели это так
трудно? — спросил раздосадованный Алек. — Ни вы, ни ваш брат не
можете меня отослать или уволить. Это понятно?
— Как скажете. — Она шла вперед, даже не обернувшись.
— Минутку, Риган. Как же ваш брат?
— А что с ним? — Она не остановилась.
Алек хмыкнул и пошел следом. Пару раз он оглянулся: с ее братца станется
броситься в погоню.
— Почему вы не объяснили ему, что произошло? Почему не стали
защищаться? — спросил он.
— Когда?
— Когда он упомянул список людей, которых вы хотели бы убить. У меня
создалось впечатление, что он винит вас в случившемся.
— Так и есть, я виновата.
— Нет, это неправда!
Бьюкенен схватил ее за руку, чтобы не дать Риган выйти на улицу раньше его.
Потом они пошли в сторону парковки. Вот и машина. Алек галантно открыл дверь
и подождал, пока она сядет. Риган заметила, что все это время детектив
буквально сканировал взглядом улицу: дорога, крыши домов, соседние машины —
ничто не оставалось без внимания.
Потом он сел за руль и нажал кнопку, запирающую двери. Это навело Риган на
новую мысль.
— Я собираюсь сегодня купить машину, — сказала она.
— О? А что случилось с вашей? Ведь у вас есть машина, не так ли?
— Она старая.
— Год? Два?
— Ах вот оно что — вы считаете меня избалованной, да?
— Это так важно, что я думаю о вас?
— Абсолютно не важно.
Ложь прозвучала естественно, и Риган была уверена, что детектив поверил ей.
Движение на дороге оказалось весьма интенсивным, и Риган сидела, вцепившись
в подлокотники. Когда они выруливали на шоссе, она невольно задержала
дыхание.
— В чем дело? — не выдержал Алек. — Каждый раз как я обгоняю
кого-нибудь или просто поворачиваю, вы вжимаетесь в кресло и цепляетесь за
обивку. Честно сказать, меня это нервирует. Постарайтесь немного
расслабиться.
— А вы езжайте помедленнее, тогда я не буду цепляться и вжиматься.
— Я хорошо вожу машину, вы зря беспокоитесь.
— Мой братец Уокер тоже так думает, но никто уже не помнит, сколько раз
он попадал в аварии.
— Я не ваш брат, не забыли? Меня зовут Алек.
Риган заметила, что он поехал медленнее, и перевела дыхание.
— Что вы сказали?
— Я просил звать меня по имени — Алек. Нам придется проводить много
времени вместе, помните?
— Если бы лейтенант Льюис знал, что я собиралась вписать и его в список
жертв, он бы вас быстренько отозвал и с удовольствием оставил бы меня без
всякой охраны. По крайней мере я на его месте поступила бы именно так.
— Ничего подобного. — Он рассмеялся. — Вы слишком добры и
мягкосердечны, чтобы сознательно подвергнуть человека смертельной опасности.
— Вы не можете знать, добрая я или нет.
— Вы забыли, что я детектив, а потому я уже все-все про вас знаю.
— И что это значит?
— Я пользуюсь дедуктивным методом. Слышали про такой? — Он
ухмыльнулся.
— Вы женаты? — И почему ей вздумалось спросить это именно сейчас?
Ай-ай-ай, как нехорошо, слишком личный вопрос. И вообще не ее дело. Хотя
чертовски интересно, надо признать.
— Нет.
— А я не замужем.
— А я знаю.
Риган торопливо пыталась изобрести какое-нибудь оправдание для своего
неуместного вопроса.
— Мне просто было любопытно, — пробормотала она. Прозвучало как-то
не очень.
Вот и отель. Швейцар открыл дверь для Риган, и в это время зазвонил
мобильный Алека. Он взглянул на экран: Уинкотт.
— Я хотел обсудить с тобой расписание, — сказал Джон.
— А что там с расписанием? — Алек вошел в холл следом за Риган.
— Что бы там себе ни думал Льюис, ты не сможешь быть с женщиной
двадцать четыре часа в сутки. Ты должен спать, иначе не сможешь работать.
Впрочем, ты мог бы спать с ней. А что, это идеальный выход — тогда она точно
будет находиться под присмотром день и ночь. Как тебе такой план?
— Супер, — сухо отозвался Бьюкенен.
— Но есть одно препятствие: девушка может отказаться от столь...
тесного сотрудничества.
— И что ты предлагаешь? Ты же у нас босс, вот и давай думай.
Риган остановилась у стойки портье и изучала какие-то бумаги. Служащая
отеля, подсунувшая ей папку, маялась рядом. Алек остановился футах в десяти
от девушки и, повернувшись к ней спиной, оглядывал холл.
— Ее братец мечтает запереть мисс Мэдисон в отеле, и это может
существенно облегчить нам жизнь. Впрочем, будут моменты — и они неизбежны,
мы оба это знаем, — когда ей все же придется покидать здание. —
Уинкотт помолчал. — Я предлагаю следующее: ты находишься с ней в
течение дня, когда она в самом здании и если вздумает покинуть его. Куда бы
она ни шла днем — ты идешь за ней. Но ночью, когда она остается в отеле, мы
позволим службе безопасности
Гамильтона
прикрывать ее.
— Мне это не нравится.
— Честно сказать, мне тоже.
Алек рассмеялся и удивленно спросил:
— Тогда зачем ты мне голову морочишь?
— Это план Брэдшоу, и он настаивал, чтобы я его озвучил.
— С каких это пор ты слушаешься своего напарника?
— Да не слушаю я его... Но он был так горд своим планом, что я обещал
обсудить его с тобой. Кстати, ее брат усиливает службу безопасности отеля.
Они нанимают новых людей.
— Да знаю я. Но все равно — мне не нравится мысль о том, что кто-то
посторонний будет делать нашу работу.
— Я тоже так думаю. Кроме того, этот... маньяк кажется мне достаточно
опасным. Придурок твердо решил достать девушку, да?
— Да.
— Я почти уверен, что он захочет получить от нее какую-то ответную
реакцию. Благодарность или что-то в этом роде.
— Я уже думал об этом. Он считает, что оказал ей услугу, и наверняка
надеется на спасибо.
— Мэтлин тоже ожидает чего-то в этом роде. — Уинкотт имел в виду
штатного полицейского психолога. — Он уверен, что парень попытается
связаться с мисс Мэдисон, каким-то образом войти с ней в контакт. И он
думает, что в этот раз его не устроит послание по факсу или электронной
почте. Он захочет чего-то более личного.
— Что еще говорил Мэтлин?
— Ну, Брэдшоу отнес ему папку не так давно, так что понадобится время.
Но он сразу же обратил внимание, что слово
ты
было подчеркнуто несколько
раз. В смысле —
твой список
. Ты понял, о чем я? На факсе был заголовок:
Список тех, кого ты хочешь убить
.
— Да, я помню.
— Так вот Мэтлин полагает, что это подчеркнутое
ты
очень важно.
— А почему это важно, он объяснил?
— Нет.
— Тогда от его помощи немного толку.
— Я поговорю с ним еще раз часа через два. Думаю, за это время он
сможет изучить документы и сделать какие-нибудь выводы. Может, появится что-
то определенное.
— Дашь мне знать?
— Само собой. Теперь давай вернемся к твоему расписанию. Я пришлю кого-
нибудь, чтобы тебя сменили на ночь. Завтра мы обсудим этот вопрос более
подробно.
— Пусть человек, который должен будет меня сменить, предварительно
позвонит.
Алек отсоединился и повернулся к Риган. Девушка как раз захлопнула папку с
документами и сказала что-то клерку. Та заулыбалась, подхватила папку и
поспешила прочь.
— Вы готовы? — Риган вопросительно смотрела на Алека.
— Так точно, — весело отозвался тот. — Готов к любым
испытаниям. Что у вас на уме?
— Я хотела бы посмотреть пару машин сегодня в первой половине дня.
Провести тест-драйв.
— Боюсь, это придется отложить. — Он покачал головой.
— Я не должна покидать отель, да?
— Мне жаль, но это так. У вас много работы? Они направились к лифтам.
— Как это ни глупо, но как раз сейчас у меня не так уж много
дел, — задумчиво сказала Риган. — Наступил период затишья.
— Почему?
— Все заявки на гранты рассмотрены, и выделенные деньги распределены.
Чеки подписаны и отправлены. Так что нам практически нечего делать до
августа, когда начнут поступать новые заявки на гранты. Тогда мы с Генри
должны будем изучить их и из множества претендентов отобрать самых
достойных.
Остановившись у лифта, девушки рылась в сумочке в поисках специального
ключа.
— Подержите, пожалуйста. — Она вынимала и клала в подставленные
ладони детектива чековую книжку, ручку, помаду, ингалятор, пачку бумажных
салфеток, блокнот... — А, нашла! Он всегда оказывается на самом дне, —
сказала она с извиняющейся улыбкой, вставила ключ и нажала на нужную кнопку.
Потом открыла сумочку пошире, и Алек высыпал туда все, что держал в
сложенных ковшиком ладонях.
— Насколько я понимаю, человек, не имеющий ключа, не сможет попасть на
этаж, где расположены офисы, — сказал он.
— Нуда.
— Но я готов поспорить, что ключ довольно легко украсть.
— Вы правы, — признала Риган. — Ключи есть у многих
сотрудников, и они время от времени их теряют.
— Это плохо. — Алек покачал головой. — Надо бы обсудить это с
главой службы безопасности отеля.
— Хорошо. Я запишу себе и поговорю с ней завтра.
— С ней? — удивленно переспросил Бьюкенен.
— Вам не нравится, что главой службы безопасности нашего отеля является
женщина?
— Мне безразлично, кто именно выполняет работу, если это делается на
совесть.
Генри показался из-за поворота. Должно быть, он услышал разговор и не смог
усидеть на месте.
— У меня есть новости! — воскликнул молодой человек. От
переполнявших его эмоций он никак не мог перевести дыхание. — Звонил
Эйден и оставил сообщение. Значит, так. Охранники теперь будут стоять везде:
перед лифтами внизу, у входа на лестницу, еще один на нашем этаже. И он не
пропустит никого без специального пропуска... и на нем должна быть
фотография. А еще один охранник будет стоять у дверей вашей квартиры.
— И когда это все будет? — спросила Риган.
— Да прямо сейчас, наверное. Они уже едут. — Генри шел за ними и,
пытаясь отдышаться, говорил: — И есть еще...
— Еще охранники? — удивилась Риган.
— Нет, еще новости! Вы не поверите!
— А что такое?
— Нет-нет, не думайте, ничего плохого! — Генри не хотелось, чтобы
Риган волновалась понапрасну. — Просто... думаю, вы решите, что этого
не может быть.
— Давай все же попробуем. Скажи же наконец, в чем дело!
— Вы рассердитесь.
— Генри, Бога ради, просто скажи мне, что случилось! — Риган уже с
трудом сдерживалась.
Они как раз добрались до кабинетов, и Алек распахнул двери.
— Прежде чем отправиться в полицию с адвокатом, Эйден заехал
сюда, — тараторил Генри.
— Зачем?
— Ваш брат просил передать вам, что он распорядился оттащить вашу
машину на свалку. И оставил вам вот это.
Генри взял со стола и протянул Риган запечатанный конверт.
— Что он сделал с моей машиной? — Она не верила своим ушам.
— Велел отвезти на свалку.
— А на какую? Ты знаешь, куда ее увезли?
— Нет. — Генри был искренне расстроен. — Не знаю. Он не
сказал.
Риган стояла молча. Она чувствовала, что щеки заливает краска. Нужно
остаться спокойной. Нельзя сорваться на глазах у Генри и Алека. Риган
вздохнула и попыталась унять гнев, разгоравшийся внутри. Как он мог!
— Разве вы не посмотрите, что внутри? — Генри не мог устоять на
месте от нетерпения и любопытства.
— Да-да. — Риган разорвала конверт и вытряхнула на ладонь ключи.
— И что это? — Она с недоумением разглядывала брелок.
— Эйден купил вам машину! — Генри явно был в восторге.
Алек смотрел на Риган и видел, что ей с трудом удается не выдать своих
истинных чувств. Она все еще молчала, но ноздри ее трепетали, а рука,
сжимавшая брелок, чуть заметно дрогнула.
— Ваш брат купил вам новую машину, — бодро заметил Алек. —
Это так мило с его стороны, правда? — Он с интересом наблюдал за Риган,
гадая, сумеет ли она выдержать лицо до конца.
— Да. — Получилось хрипловато.
— Это
бумер
! — радостно возвестил Генри.
Видя, что Риган не реагирует, он счел нужным пояснить:
—
Бумер
— это
БМВ
. Классная тачка!
Риган кивнула. Больше всего на свете ей хотелось завизжать от ярости и
досады и что-нибудь разбить. Чертов братец! Почему он считает себя вправе
распоряжаться ее жизнью? И как долго это будет продолжаться?
— Риган, с вами все в порядке? — озабоченно спросил Генри. —
У вас такой странный вид...
— Я думаю, ваша начальница еще не пришла в себя от этого внезапного,
но, несомненно, приятного сюрприза, — сказал Алек. Он решил быть
дипломатичным. К тому же если Генри не понимает, в чем дело, то и Бог с ним.
Сам-то он совершенно правильно оценил выражение лица Риган Мэдисон. Она
готова была убить кое-кого.
Но Генри продолжал пребывать в детском восторге и потому с охотой принял
понятную ему версию:
— Я бы тоже был без ума от радости. Этот
бумер
стоит такую кучу
денег! Вот только жаль, что я не спросил у Эйдена, какого он цвета. Подумал
об этом только потом, когда он уже ушел.
— Цвет совершенно не важен, — выдавила Риган. И на всякий случай
сделала еще пару глубоких вдохов. Вот так — вдох-выдох.
— А хотите, я ее испытаю для вас? — не выдержал Генри. — Ну
то есть, чтобы проверить, как она на ходу и все такое? Эйден сказал, что
машина застрахована. А у меня полно времени — честно. Посмотрите, мой стол
совсем пуст, потому что я уже все дела переделал и сегодня абсолютно ничего
больше не предвидится...
Алек ухмыльнулся. Этот мир — забавная штука. Паренек умирает от желания
покататься на шикарной тачке, а Риган... Риган тоже умирает от желания —
придушить своего заботливого братца. Честно сказать, ее выдержка произвела
на Бьюкенена большое впечатление. Она просто молодец — так владеть собой. С
другой стороны, он прекрасно понимал, что для нее не слишком хорошо
удерживать внутри столько отрицательных эмоций. И вообще-то со стороны ее
брата свинство, вот так просто взять и приказать отвезти на свалку машину
сестры. В конце концов, это машина Риган — и не важно, насколько она была
старая.
Это не мои проблемы, — напомнил себе Алек Бьюкенен. — Я покину
этот город меньше чем через месяц, и ни к чему связывать себя чем-то или с
кем-то накануне отъезда. И вообще в каждой семье есть свои проблемы и свои
скелеты в шкафу. Это известная истина
. И все же Алек с чувством
удовлетворения отметил, что никто из его братьев или сестер не позволил бы
себе такого. Но если представить на минутку, что кто-то все же решился на
столь рискованный и необдуманный шаг, Алек быстренько выбил бы подобную дурь
из любого своего родственника. А вот братец Эйден вмешивается в жизнь своей
вполне взрослой сестры без малейшего колебания. Интересно, двое других
братьев ведут себя также? Тогда имеется целых три мужика, которые пытаются
руководить жизнью одной молодой и весьма неглупой женщины. Бедняжка, ее
можно только пожалеть... как и любого, кто попытается связать с ней свою
жизнь.
Но это не моя проблема, — повторил он. — Нет привязанностей — нет
проблем. Стоит сделать это своим лозунгом на оставшиеся три недели
пребывания в Чикаго. Всего-то и нужно: выполнить работу как можно лучше, а
потом покинуть город. Звучит очень просто
.
— Так что вы на это скажете, Риган? — Генри с надеждой заглядывал
ей в глаза.
— Прости, Генри, я задумалась. — Она наконец взяла себя в руки. &md
...Закладка в соц.сетях
