Жанр: Любовные романы
Принц наслаждения
...нских чар. Пора было признать свое
поражение.
Но где гарантия, что Жюльенна снова не предаст его?
От этого предположения ему стало жутковато. Ведь если такое произойдет, он уже не
перенесет душевных страданий. Оставался только один выход - любить ее так, чтобы OH;I
даже не помышляла об измене. Однако времени для закрепления первоначального успеха
у него оставалось очень мало.
На другой день небо прояснилось, выглянуло солнце. Утром они прогулялись по
буковой роще, смеясь и целуясь, как легкомысленные влюбленные. Дэр нарвал Жюльенне
охапку полевых цветов, и она сплела из них венок и украсила им волосы. Дэр пришел от
ее нового облика в восторг и сказал, что она похожа на языческую богиню. Жюльенна
возразила, покачав головой:
- Нет, скорее на сказочную принцессу. Мне всегда нравилась роль Титании в пьесе
Шекспира "Сон в летнюю ночь". Боюсь, что мне уже никогда не доведется сыграть ее на
сцене лондонского драматического театра. Ведь актрисе, исполняющей трагические роли,
не дозволено играть комедийных героев. Таковы правила!
Жюльенна вдруг улыбнулась и, крикнув ему: "Догоняй!" - словно девчонка, побежала
по высокой траве в чащу. Дэр помчался за ней.
Игривое настроение не покидало его весь день, он шутил, подтрунивал над Жюльенной
и обещал сделать ей вечером сюрприз.
После пикника на лужайке, веселые и сытые, они вернулись в замок, и Дэр отвел ее в
комнату, которую она еще не видела, расположенную на первом этаже.
- Это и есть твой сюрприз? - спросила она, пока он отпирал массивную резную дверь.
- Только маленькая его часть, - с загадочной улыбкой ответил он и пригласил ее войти.
Внутри было тепло и клубился пар. Посередине сверкала зеркальная поверхность воды
в большом бассейне, облицованном плиткой. Жюльенна догадалась, что попала в
турецкую баню, и воскликнула:
- Какая прелесть! Я всегда мечтала побывать в таком заведении. Здесь все так мило! И
бассейн, по-моему, с подогревом. Идеальное местечко для оргии.
- Терпение, дорогая, до нее мы еще дойдем в положенное время, - с лукавой улыбкой
сказал маркиз. - А пока давай-ка пройдем в комнату для массажа.
Они прошли в соседнюю комнату, стеклянные двери которой были распахнуты в
маленький внутренний дворик, и уселись на подушках. С наслаждением вдохнув аромат
цветов, Жюльенна спросила:
- Не лучше ли сначала искупаться?
- Всему свое время, любимая. Сейчас ты познаешь радость восточного массажа с
применением благовонного масла, - ответил Дэр. - Расслабься и наслаждайся.
Жюльенна заметила стоящий возле столика на полу флакон с густой жидкостью и
стала раздеваться. Дэр поцеловал ей кончики пальцев и бархатисто произнес:
- Я хочу сам раздеть тебя, ведь доставлять удовольствие гостье - моя приятная
обязанность.
Она позволила ему раздеть себя и заколоть волосы на макушке, после чего, совершенно
голая, устроилась поудобнее на подушках и взглянула на Дэра. В его потемневших глазах
читалось вожделение. Он сел рядом с ней и потянулся за флаконом.
Масло пахло жасмином. Дэр вылил немного этой ароматной жидкости на ладонь и
стал массировать ей груди и живот.
- Как приятно поглаживать твое тело, - заметил он.
- Только мое? По-моему, тебя приводит в восторг любая красотка, - сказала Жюльенна,
наблюдая за ним из-под опущенных ресниц.
- Больше нет, я отравлен тобою, мое сокровище!
Она подумала, что на самом деле это он отравил ее собой еще много лет назад, но
промолчала. Тем временем Дэр переключился на ее ноги, и по всем се клеточкам
растеклось блаженное тепло.
Она закусила губу, чтобы не застонать от страсти. Дэр наклонился и, поцеловав ее,
ввел в ее заветную расселину свою умащенную маслом ладонь. Она застонала и
зажмурилась. Он подергал ее за соски и впился ртом в ее драгоценный бутон. У
Жюльенны вырвался хриплый крик.
Дэр щедро лизнул ее нежные лепестки своим длинным языком, и Жюльенну пронзила
чистая радость. Оргазм был таким стремительным и мощным, что она почти лишилась
сознания. Яркий свет, вспыхнувший у нее перед глазами, заставил ее закричать в экстазе.
Гулкое эхо разнеслось по всему бассейну и затихло во внутреннем дворике одновременно
с охватившей ее судорожной дрожью. Почувствовав необыкновенную слабость и легкость,
Жюльенна рухнула на подушки и закрыла глаза.
- Надеюсь, милая, ты не собираешься спать? - тихо спросил у нее Дэр медовым
голосом.
- Дьявол! - незлобно отозвалась она.
Ей не хотелось даже пошевелиться, блаженное тепло, растекшееся по телу, согревало и
убаюкивало ее. Теперь она точно знала, что отныне принадлежит только одному ему,
мужчине, знающему, чего хочет женщина, и умеющему удовлетворить ее. Она была готова
исполнить любую его прихоть, но в глубине души желала, чтобы Дэр тоже насладился
этими бесподобными ощущениями.
- Тебе не жарко в одежде? - спросила она, с трудом открыв слипающиеся глаза. - Помоему,
здесь чересчур влажно и душно.
Улыбнувшись уголками рта, он, в свою очередь, осведомился:
- Ты хочешь раздеть меня?
- Да, но для этого мне не хватает сил, - пролепетала она.
- Хорошо, тогда я сделаю это сам, - миролюбиво сказал маркиз и, быстро скинув
одежду, предстал перед ней во всей своей нагой красоте. Его фаллос, как обычно, был
бодр и готов к любовной игре. Ноги Жюльенны непроизвольно раздвинулись.
- Ты похожа на нимфу, готовую принять своего кентавра, - задумчиво промолвил Дэр. -
Пожалуй, я не стану испытывать твое терпение.
- Иди же ко мне скорее! - грудным голосом взмолилась она.
Глаза Дэра плотоядно заблестели.
- Но прежде я хочу попросить тебя об одном одолжении, - с лукавой улыбкой добавила
Жюльенна, когда он опустился на колени. - Мне бы хотелось ощутить это чудесное масло
в себе. Будь любезен, умасти им своего петушка, а я посмотрю, как ты будешь это делать.
Увидеть, как он мастурбирует, было ее заветной мечтой.
Он хмыкнул, оценив ее просьбу, и стал поглаживать маслеными ладонями свой
несравненный пест, такой большой и крепкий, что от одного его вида у Жюльенны
пересохло во рту и засвербело в промежности. Ей захотелось сжать в кулаке лиловую
блестящую головку и слизнуть с нее слезу, выступившую на единственном глазе.
- Тебе хорошо? - с хрипотцой поинтересовалась она.
- Было бы лучше, если бы этим занялась ты, - ответил побагровевший Дэр, с трудом
сдерживая желание выплеснуть все скопившиеся в нем эмоции наружу.
- Хорошо, я попробую, - нерешительно сказала Жюльенна.
Она встала на колени, натерла свои ладони маслом и стиснула его мужскую гордость
пальчиками.
Дэра обдало жаром от одного лишь ее прикосновения. Он качнулся вперед, норовя
попасть головкой в ее восхитительный ротик, но Жюльенна поджала губки и сказала,
покачав головой:
- Не торопись, дорогой! Всему свое время. Мне хочется искупаться, я совсем сомлела.
Неохотно разжав пальчики, она встала и, поводя бедрами, направилась к бассейну.
Мысленно чертыхнувшись, Дэр проводил сластолюбивым взглядом ее божественную
фигуру. Жюльенна спустилась по ступенькам и окунулась. В воде ее великолепные груди
походили на спелые дыни, а соски - на зрелые вишни.
- Иди сюда, Дэр! Тебе тоже не помешает взбодриться! - звонко позвала его она.
01(1 Дэр заскрежетал зубами, едва не исторгнув семя от одного только звука ее голоса,
и с разбегу нырнул в воду. Она показалась ему такой холодной, что у него свело мошонку,
а его петушок моментально скукожился. Но стоило лишь ему взглянуть в лучистые глаза
улыбающейся возлюбленной, как он опять почувствовал вожделение и восторг. Дэр обнял
Жюльенну за плечи и прижал к себе. Она радостно взвизгнула и начала колотить его
кулачками по спине. Он подхватил ее под ягодицы и, приподняв, страстно поцеловал в
губы.
Жюльснна обхватила ногами его бедра и принялась тереться о него лоном. Сердце
бешено застучало у Дэра в груди, он сжал ягодицы пальцами и вонзил свой дрожащий от
перенапряжения фаллос в ее горячее влажное лоно. Их соитие было непродолжительным,
но бурным. Дэр глухо рычал, работая торсом, Жюльенна вздрагивала, запрокинув голову,
а в кульминационный момент взвизгнула и впилась зубами в его плечо. Дэр моментально
впал в экстаз и задергался, облегчая свои онемевшие от боли чресла.
Потом он резко ослаб и припал спиной к бортику бассейна. В наступившей тишине
было слышно, как легкая волна шлепает Жюльенну по ее очаровательной попке. Она
насмешливо спросила:
- Ты собираешься немного вздремнуть, дорогой?
- Нет, я забылся только на миг. О, какой славный я видел эротический сон... -
пробормотал он.
- С моим участием, надеюсь?
- Естественно!
Она заерзала на его слабеющем фаллосе.
- А ты уверен, что я удовлетворена, милый?
- Боюсь, тебе придется чуточку подождать, любимая. Мои силы иссякли, - признался
Дэр. - Ты выжала из меня все жизненные соки, проказница.
- Обманщик! - воскликнула Жюльенна и не больно укусила его в предплечье. - Ты же
обещал мне совсем другое! У нас осталась еще одна ночь!
- Отчего же только одна, дорогая? - внимательно взглянув на нее, спросил он. - Нам
никто не помешает продлить совместное блаженство...
- Но в субботу мне обязательно нужно вернуться в Лондон, иначе моей карьере в театре
конец, - возразила она. - Какая жалость!
Дэр погладил ее грудь и сказал:
- Тебе не придется работать, если ты останешься со мной, дорогая.
- Ты хочешь превратить меня в свою содержанку? Но в таком случае тебе сперва
следует выиграть наш спор, - ответила с улыбкой Жюльенна.
Но на сердце у нее скребли кошки. Ей совершенно не хотелось прерывать эти
волшебные каникулы и возвращаться в серые будни. За несколько минувших дней она
испытала столько радостных мгновений, что прошлое стало казаться ей скверным сном.
Более того, она даже начала строить радужные планы на их с маркизом совместное
будущее.
Жюльенна склонила голову ему на плечо и зажмурилась. Их сердца бились в унисон.
Дэр был единственным в ее жизни мужчиной, которого она любила и с которым ощущала
себя счастливой. Ах, почему их любовь разбил злой рок?
Конечно же, глупо было поддаваться чарующим иллюзиям! Надеяться на счастливое
будущее с ним теперь, после того что произошло семь лет назад, было нелепо. Их
разделяла пропасть, ведь избалованный богатый аристократ никогда не женится на ней, в
прошлом обыкновенной модистке, а теперь артистке, пусть и пользующейся временно
успехом у лондонской публики. Горечь прошлых обид и тяжкие воспоминания о сложных
жизненных перипетиях отравят им обоим жизнь.
Разумеется, она нужна ему исключительно как игрушка, красивая кукла, и не более
того. Но такая роль ее совершенно не устраивала. Став его содержанкой, она целиком
попадет в зависимость от него. А это сделает ее беззащитной. И что станет с ней, если он
ее отвергнет? Нет, решила Жюльенна, закоренелому повесе и холостяку нельзя верить,
рано или поздно он опять разобьет ее сердце.
Но пока еще у нее оставалось немного времени, чтобы помечтать...
Глава 13
Как и предполагала Жюльенна, по возвращении в Лондон она столкнулась с жестокой
реальностью и моментально освободилась от остатков иллюзий. Репортеры бульварных
газетенок соревновались в изощренных домыслах относительно причин их с Дэром
исчезновения из Ньюмаркета. Там случился грандиозный конфуз: жеребец маркиза
выиграл главный приз, и владельцу должны были торжественно вручить две тысячи
гиней, но найти его не смогли, он словно в воду канул. По Лондону поползли слухи, что
известный повеса где-то уединился с популярной актрисой, жемчужиной театральных
подмостков, и предавался с ней сладострастию. Репутация мисс Лоран оказалась под
угрозой, как и ее карьера.
Но волновало ее не только это. Дэр был полон решимости завершить розыск Калибана
и передать его в руки служителей Фемиды, что вполне могло закончиться для него самого
весьма печально; хитрый преступник не остановился бы перед новым убийством, чтобы
избавиться от опасного преследователя.
Досаждали Жюльенне расспросами и ее поклонники, она уходила от прямых ответов и
держала заинтригованную публику в напряжении. Однако уклониться от откровенного
разговора с мадам Брогар ей не удалось. Соланж нагрянула к ней на квартиру уже на
следующий день после ее приезда в Лондон.
- Ну, рассказывай, как все было! - усевшись в кресло в гостиной, потребовала властная
подруга. - Оправдал ли Принц наслаждения утвердившуюся за ним славу очаровательного
развратника?
Жюльенна покраснела и пролепетала:
- Должна признаться, что слухи о его поразительных мужских достоинствах не
преувеличены.
- Ах, вот как! Следует ли понимать это так, что ты согласна стать его пассией? -
воскликнула Соланж.
- Вовсе нет! Я не намерена проигрывать пари! - ответила Жюльенна.
- Пожалуй, ты права, - наморщив лоб, задумчиво промолвила Соланж. - Нельзя
доверять Уолвертону, он неисправимый бонвиван. Но вот что мне сейчас пришло в
голову: почему бы тебе не навязать ему свою игру? Чем черт не шутит, а вдруг он захочет
на тебе жениться? Ты не только станешь богатой аристократкой, но и будешь вхожа в
лучшие дома Англии. Что ты на это скажешь?
- Скажу, что богатый маркиз никогда не женится на бедной актрисе! - передернув
плечами, ответила Жюльенна.
- Но такое ведь случалось, моя дорогая! Тебе следует действовать более решительно
именно в этом направлении. Не думаю, что твоя подмоченная репутация его остановит,
если он воспылает к тебе подлинной страстью... - стояла на своем Соланж.
- Довольно об этом! - с досадой перебила ее Жюльенна. - Все это блажь!
Еще одной причиной ее нервозного состояния был Айверс. Словно страшный призрак,
внезапно возникший из прошлого, он снова начал являться к ней по ночам в кошмарных
снах. Интуиция подсказывала Жюльенне, что новой встречи с этим негодяем не избежать.
Теперь он был в Лондоне и часто посещал элитный мужской клуб, в котором лорд
Риддингэм считался завсегдатаем.
Жюльенна всегда носила в своем ридикюле нож и постоянно была начеку. Домой из
театра она возвращалась только в сопровождении дюжего лакея, которого выделил для ее
охраны Дэр, либо кого-то из своих поклонников.
С Дэром они виделись редко, он был занят розыском Калибана. Жюльенна была бы
немало удивлена, если бы узнала, что Дэр умышленнр избегает слишком частых встреч с
ней, решив разобраться с собственными чувствами окончательно. После нескольких
безумных дней и ночей ему требовалось уединение, чтобы немного остыть и определиться
в своем отношении к ней. Но неподвластные рассудку темные желания мешали маркизу
сохранять самообладание, и вместо трезвых мыслей в его голове то и дело возникали
эротические фантазии.
В редкие минуты просветления он сознавал, что пора отказаться от бредовых
любовных грез и побороть пагубное влечение к Жюльенне. В противном случае ему не
миновать Бедлама. Единственным способом отделаться хотя бы на время от этого
наваждения было уклониться от свиданий с предметом пагубной страсти.
Он уже всерьез подумывал об отъезде из города, когда внезапно его вызвал к себе
Лусиан. Дэр тотчас же явился к нему в резиденцию и нашел друга за работой в кабинете.
Мастер шпионажа был суров и мрачен, как никогда.
- Что побудило тебя отправить мне шифрованное донесение из Ньюмаркета с просьбой
навести справки о графе Айверсе? - без обиняков спросил он.
Сев на диван, Дэр ответил, что он был крайне удивлен, случайно встретив этого
господина там, где увидеть его не ожидал, и это показалось ему подозрительным.
- Что ж, чутье тебя не подвело, мой друг, - сказал Лусиан. - Мой агент, работающий
под прикрытием у лорда Каслрея, выяснил, что Айвсрс был любовником Эллис Уотсон.
Более того, этот прохиндей пытался подкупить некоторых слуг леди Каслрей, чтобы те
информировали его обо всем, что происходит в этом доме.
- Уж не предполагаете ли вы, сэр, что Айверс и есть загадочный Калибан? Я знал его
еще мальчиком, когда он носил короткие штанишки, и могу допустить, что он из ревности
убил эту несчастную девушку. Но заниматься шпионажем - это вряд ли, ему для этого
недостает ума.
Дэр хмыкнул и пожал плечами.
- Я бы согласился с таким доводом, но меня смущают некоторые полученные моей
агентурой факты его биографии. Так, установлено, что год назад одна из его бывших
любовниц была найдена убитой и обезображенной вскоре после того, как она отвергла его
ради нового, более состоятельного покровителя, имевшего возможность исполнять все ее
капризы. Граф же в последнее время впал в нужду и не только задолжал доброй половине
городских торговцев, но и не в состоянии оплатить свои карточные долги. Поговаривают,
что его хотят исключить из клуба! Калибан вполне мог завербовать его за деньги либо
просто шантажировать, как он поступал с другими своими жертвами.
- А что новенького вам удалось узнать о сэре Стивене Ормсби и Мартине Перринс? -
спросил Дэр. - Есть ли данные, указывающие на то, что они замешаны в этом деле?
В его возбужденном мозгу уже складывались разнообразные догадки и версии,
основанные на новой информации об Айверсе. Он так разволновался, что даже слегка
вспотел. "Было бы неплохо выпить сейчас рюмочку коньяка", - подумалось ему.
- В досье, собранном нашей агентурой на Ормсби, нет фактов, позволяющих считать
его причастным к убийству. То же самое можно сказать и о его приятеле Перрине, хотя
последний был в Лондоне, когда погибла мисс Уотсон, а также в январе, когда был убит
наш дипломат. Однако следует помнить, что Калибан всегда тщательно заметает следы.
Обычно он остается в стороне, пока подручные выполняют его задания. Так или иначе,
нам впервые удалось сдвинуться в этом расследовании с мертвой точки, и за это следует
благодарить тебя, мой друг, - сказал Лусиан.
Дэр тяжело вздохнул, раздумывая, насколько откровенным ему можно быть со своим
куратором. В конце концов он решил ничего не утаивать от него. Пожевав губами, маркиз
бесцветным голосом произнес:
- В прошлом Айверс и Жюльенна Лоран были любовниками.
- Так вот почему ваша помолвка была расторгнута! - воскликнул Лусиан.
- Да, - с горечью подтвердил маркиз. - И я действительно поначалу хотел отомстить им
обоим. Но со временем я несколько успокоился и решил, что лучше забыть эту
неприятную историю. Теперь же, в свете недавних событий, у меня созрело новое
решение - съездить на недельку в Кент и собрать там информацию о графе Айверсе.
- Прекрасная идея! - заметил Лусиан. - А я тем временем пущу по его следу моих
лучших ищеек. Сейчас он проживает в гостинице "Лиммер", но если почует хотя бы
малейшую угрозу, то немедленно скроется и ляжет на дно.
В тот же день после обеда Дэр покинул Лондон и поздно вечером прибыл в Кент,
переполошив всю прислугу в доме. Родовое имение Уолвертонов было обширным.
Большую красивую усадьбу окружал старинный парк, за которым простирались
фруктовые сады и фермы арендаторов. Дэр посещал отцовское гнездышко редко, не желая
лишний раз воскрешать тяжелые воспоминания. В последний раз он был здесь в минувшее
Рождество.
Расследование маркиз начал утром с беседы со слугами, в первую очередь с
престарелым секретарем своего деда Сэмюелом Батнером. Ему ли не знать всю
подноготную соседей! Батнер был в курсе всех дел бывшего хозяина, у которого он
прослужил тридцать лет, и до сих пор, будучи на покое, продолжал жить в особняке.
Дэр уединился в библиотеке, прихватив туда с собой бутылочку отменного бренди, и,
поглощая ароматный обжигающий напиток мелкими глотками, погрузился в раздумья о
своей последней встрече с Робертом Нортом, шестым маркизом Уолвертоном.
Их с дедом спор вспыхнул на третий день после его приезда в усадьбу. Узнав, что
неразумный наследник собрался жениться на французской вертихвостке, старик пришел в
ярость, его чуть не хватил апоплексический удар.
- Она водит тебя за нос! - кипятился он, размахивая руками. - Да как же ты не
понимаешь, что ей нужно лишь твое состояние! Она быстро пустит все твои деньги на
ветер, глупец. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как останешься голым.
- Вы заблуждаетесь, - стоял на своем Дэр, едва сдерживая гнев из уважения к
почтенному возрасту предка, в доме которого он пока был гостем.
- Я не потерплю твоего самодурства! Я лишу тебя титула и наследства, если ты
посмеешь осквернить нашу кровь родством с французской авантюристкой.
- Сколько же раз я должен повторять, что ваши угрозы меня не остановят? - негодовал
Дэр.
- Только учти, что эта шельма вряд ли останется столь же равнодушна к этому! -
возразил ему дед. - Она бросит тебя, как только узнает, что ты не получишь от меня нм
пенса!
- Вы с ней разговаривали? - прищурившись, спросил Дэр.
- Я дал ей понять, что без моего благословения ваш брак не будет благополучным, -
насупив брови, пробурчал старик. - И по-моему, она поняла намек.
Дэру вспомнилось, что Жюльенна во время их последней встречи не выказала восторга
в связи с его предложением убежать с ним в Шотландию и там втайне обвенчаться. Но о
намерении деда лишить его наследства она тогда не знала, следовательно, волноваться
ему не стоило.
- Богатство ее не интересует! - легкомысленно воскликнул он, покачав головой.
- Черта с два! - вскричал старик, покраснев как свекла. - Какой же ты дурак, внучек!
Совсем потерял голову из-за ее медового местечка!
- Нет, дедушка, я верю голосу сердца! - напыщенно ответил Дэр.
На щеках старца выступили малиновые пятна, глаза его налились кровью. Но усилием
воли он взял себя в руки и произнес скрипучим голосом:
- Повторяю, ты слеп и глуп! Эта французская проститутка Лоран вот уже который
месяц наставляет тебе рога со своим старым любовником. Айверс развлекался с ней
задолго до того, как аромат ее нижних юбок помутил тебе рассудок.
Ошеломленный, Дэр оцепенел. Он всегда с подозрением относился к Айверсу,
всячески выказывавшему Жюльенне восторженное почтение. Но о том, что она спит с
ним, он и мысли не допускал.
- Спроси сам у него об этом, если мне не веришь! - указав пальцем в окно на соседнее
имение, предложил дед.
- Вам придется придумать историю поинтереснее, чем эта, дедушка, если вы хотите
поссорить меня с Жюльенной, - вымучив улыбку, ответил Дэр.
Зарычав от ярости, лорд Уолвертон взмахнул кулаком и вскричал:
- Ах так! А как тебе понравится история о том, что твоя вертихвостка повинна в
государственной измене? Только попробуй жениться на ней, я быстро упрячу се за
решетку, а то и отправлю на виселицу.
Дэра охватил озноб, он знал, что у деда достаточно и могущества, и влияния, чтобы
осуществить эту угрозу. Слов на ветер он никогда не бросал.
Маркиз угрожающе нахмурился и добавил:
- Она была сообщницей двух английских матросов, которых в прошлом месяце
вздернули за измену.
- Вам прекрасно известно, что это ложь! - огрызнулся Дэр.
- Черта с два! Проклятым эмигрантам вечно не хватает денег, и ради выгоды они
готовы на все, даже на предательство. Стоит лишь мне захотеть, и я найду доказательства
виновности твоей пассии.
Дэр сжал кулаки, но сдержался и с металлом в голосе произнес:
- Я бы не рекомендовал вам угрожать ей, дедушка.
- Тогда не выводи меня из терпения, сопляк! Я шутить не стану. Вашей свадьбе не
бывать. Немедленно расторгни помолвку с этой продажной девкой, ты меня понял? -
прорычал старик.
Дэр молча повернулся и вышел из комнаты в сад, собираясь уединиться в каком-нибудь
живописном уголке и все хорошенько обдумать. Вечером ему предстояло встретиться с
возлюбленной, однако прежде нужно было успокоиться.
До того дня он был готов проигнорировать протесты деда и пожертвовать его
богатством ради своего счастья. Но угроза по ее адресу, услышанная им, заставила Дэра
задуматься. Он засомневался в правильности решения бежать с невестой в Шотландию и
там пожениться вопреки воле старого маркиза. Он не хотел подвергать Жюльенну
смертельному риску. К тому же в ней нуждалась ее больная мать. Об отъезде инвалида из
дома не могло быть и речи. Жюльенна ни за что на свете не рассталась бы с мамой.
В одном лишь Дэр был уверен: коль скоро дед пригрозил, что упрячет его невесту за
решетку, то он так и сделает. А потому их помолвку придется расторгнуть для блага самой
Жюльенны.
С горечью вспоминая ту сцену в кабинете деда, Дэр подумал, что тот не ошибался хотя
бы в одном - считая своего внука упрямым дураком. Прошло семь лет, а он нисколько не
изменился.
Смыв досаду коньяком, Дэр крякнул, явственно припомнив, как он застал эту
коварную француженку в объятиях ее тайного любовника. Вот когда пелена упала с его
глаз и он осознал, что его прозорливый дедушка прав! Сердце его сковала боль, и он снова
торопливо наполнил опустевшую рюмку. Осушив ее, Дэр швырнул изящное хрустальное
изделие в огонь и дико расхохотался. Лорд Уолвертон Шестой наверняка сошел в могилу
со спокойным сердцем и теперь благоденствует в лучшем мире, довольный, что добилсятаки
своего и заставил упрямого наследника исполнить его волю - расторгнуть помолвку
с лживой французской кокеткой. А то, что чистота родовой линии была соблюдена ценой
жизненной трагедии единственного внука, старого маркиза, похоже, совершенно не
волновало.
Ночью Дэра мучили кошмары, он часто просыпался в холодном поту и жадно пил
прохладный лимонад из графина. Наутро, едва позавтракав, он вызвал к себе бывшего
секретаря деда Сэмюела Батнера, надеясь узнать от него какие-то факты, позволяющие
установить связь Айверса с Калибаном.
- Правда ли, что вы в добрых отношениях с графом Айверсом? - спросил у Сэмюела
Дэр, немного поболтав с ним о том о сем. - Ведь вы прожили по соседству так много лет!
- Да, милорд, - почтительно ответил старик. - Я поддерживаю с ним добрососедские
отношения, как и со всеми, кто живет поблизости.
- Меня интересует все, что вам известно об Айверсе. Ходят слухи, что он залез в долги,
проиграв уйму денег в карты, и связался с агентами Наполеона, чтобы поправить свои
финансовые дела, - продолжал маркиз, сверля старика пронзительным взглядом. - Быть
может, вы помните, что семь лет назад я провел здесь все лето. Тогда еще были повешены
двое матросов из Уитстейбла по обвинению в сотрудничестве с французскими
бонапартистами. Как по-вашему, мог ли быть связан сними гр
...Закладка в соц.сетях
