Жанр: Любовные романы
В поисках хороших парней
... Он засмеялся, и мое сердце забилось
сильнее. Мне казалось, что он более взрослый в этой паре, но чем свободнее
он себя чувствовал, тем привлекательнее становился. Бобби взял у нас ключи и
подогнал машину, оставив включенным мотор, чтобы мы не возились с
зажиганием. Вряд ли можно было быть более милым и внимательным! Эмили была в
восторге. Я просто светилась от счастья. Когда я тяжело вздохнула, они
повернулись ко мне и умоляюще попросили:
— Ты не будешь больше плакать?
Я кивнула и попыталась скрыть подступающие слезы. И если до этого не было
ясно, кто кому больше понравился, то теперь все встало на свои места. Бобби
открыл дверцу со стороны водителя для Эмили, а Марк — для меня. При свете
утренней зари они казались такими мужественными, красивыми и
привлекательными. Я сделала шаг вперед, а затем испортила всю прелесть
момента чрезмерной болтовней. Я начала безумолку молоть чепуху. Затем, не
оставив Марку времени на ответный жест, я чмокнула его в щеку и нырнула в
машину. Ну почему? Чего я боялась? Зачем испортила такой трогательный
момент? Самое странное, что я могла бы спокойно поцеловать Джино — буквально
спустя несколько минут после знакомства, но для меня намного сложнее сделать
это с таким мужчиной, как Марк. Мне кажется, я всегда легче себя чувствовала
с теми, к кому испытывала чисто физическое влечение. Я знала, как себя вести
с ними, и меня ничто не беспокоило. Но когда в моей жизни появляется умный
мужчина, то я не знаю, что делать. Наверное, мне не мешало бы научиться
справляться и с тем и с другим одновременно!
У Эмили таких проблем нет. Я посмотрела в ее сторону. Мне было видно, что
Бобби все еще рядом с ней. Очень близко к ней. Они не разговаривали. Я
пристегнула ремень и опустила стекло, взглядом прощаясь с Марком. В этот
момент Эмили с шумом опустилась на сиденье, бормоча что-то себе под нос.
Последние взмахи руками, и мы поехали.
— Ну? — Я потребовала подробностей.
— Да ничего! Он просто спросил:
Можно я тебя поцелую?
— И?
— Поцеловал.
— И?
— Я не знаю! — поежилась она. — Слава богу, он сбрил свои
усиши!
— Ну, так он тебе понравился? — напирала я.
Она задумалась, а потом ответила:
— Не очень чтобы. А тебе — Марк?
— Не так, как обычно, — призналась я. — Но под конец мне они
оба очень понравились. Может, мы научились избавляться от своих стереотипов?
Ведь когда мы их увидели, то решили, что они нам вообще не подходят. А
оказалось, что с ними мы провели время намного лучше, чем с теми, кого
считали идеальными половинками.
— А ты права, — признала Эмили. — Будем считать, что мы
получили хороший урок.
Когда мы выехали на главную магистраль, я спросила:
— Ты бы хотела встретиться с ними еще раз? Эмили щелкнула по
индикатору.
— Не думаю.
— И я тоже, — произнесла я и нахмурилась. — Это не логично. У
нас была великолепнейшая ночь, и мы почему-то не хотим ее повторить.
— Это потому, что второй такой уже не будет, — сделала вывод
Эмили, набирая скорость. — Сегодняшняя ночь была такой великолепной,
потому? что мы вчетвером флиртовали и шутили. В следующий раз я была бы с
Бобби, а ты — с Марком, и все изменилось бы. Эта встреча уже не была бы
такой легкой. Просто ничего бы не получилось.
Мы погрузились в молчание. Затем я вздохнула:
— Итак, у нас было все, о чем мы мечтали, — два лучших друга и
двойное свидание — но всего одну ночь.
Эмили улыбнулась, опять прибавляя скорость:
— Да-а-а, но это была великолепная ночь...
— На Каледониан-роуд поверните налево, пожалуйста. А теперь направо на
Оффорд, — я показывала таксисту дорогу к моему дому в Лондоне.
Мы проехали местную забегаловку
Лондис
и тюрьму
Пентовилле
. Я
улыбнулась, вспомнив, подобное учреждение в Рае. Мне понравилось все. Даже
такие мелочи, которые не совсем укладывались в образ американской мечты. Я
уже умирала от желания снова поехать в Америку!
— Вот здесь, пожалуйста, на автобусной остановке, — попросила я
таксиста.
Я вышла из машины и оказалась на дороге, усеянной мусорными пакетами. До
моих ушей донеслись обрывки брани, которой обменивались подростки между
собой. Наконец я справилась с замком и попала в квартиру. Я приняла твердое
решение сразу начать откладывать деньги на нашу следующую поездку. Работа в
журнале, правда, не самый подходящий способ быстро заработать. Иногда
проходит несколько недель, прежде чем получаешь ответ от выпускающего
редактора, понравилась ему твоя идея или нет. И если да, то надо
организовать интервью, изучить предмет, собрать материал, расшифровать
пленки с записями, затем написать эту чертову статью и только потом
предъявить счет к оплате. И с этого момента может пройти от шести недель до
семи лет (ну, по крайней мере, так кажется), прежде чем получишь деньги. В
свободное время я собирала всю возможную информацию о городках, которые, на
мой взгляд, стоило посетить, и старалась найти самые романтичные места для
ночлега.
Что же касается наших красавцев... Бобби позвонил Эмили в первый же день,
как только мы вернулись. Это был первый международный звонок в его жизни!
Они мило поболтали, но Эмили просто застыла от ужаса, когда услышала:
Знаешь, я почувствовал прикосновение любви во время нашего прощального
поцелуя
. Она ненавидела себя за то, что с тех пор избегала разговоров с
ним, но ничего не могла с этим поделать. Что же касается Марка, то он
приезжал в Лондон по делам и пригласил меня поужинать с ним. Я под каким-то
вежливым предлогом отказалась, испугавшись, что он начнет приставать. Ну
что, интересно, мне в нем не нравится?
А наши ковбои? В течение нескольких недель Эмили злилась на весь мир, потому
что получила письмо по электронной почте от Криса, который все же сделал
первый шаг.
— Вот так всегда, вечно тебе пишет тот, кто не нужен, а от того, кто
нужен, не дождешься, — вздохнула она, прежде чем начала меня подбивать
на звонок Кейси.
Я рискнула попробовать и сама удивилась своей смелости. Но все получилось не
так, как я задумала. Трубку взял Крис, и я почувствовала, что ему неловко со
мной разговаривать. А тот, кому предназначался звонок, так никогда и не
перезвонил. Не очень-то приятно. Мы расстались так мило, так многообещающе.
Что же случилось? Это пробудило во мне еще большее желание вернуться в
Америку и найти своего Единственного.
И вот, наконец, настал тот день, когда, переполненная надеждами и
ожиданиями, я собралась бронировать билеты. Господи, вот оно счастье! Вот
что делает мечту реальностью — аэропорт, номер рейса и время вылета.
Трясущимися руками я набрала номер Эмили, сгорая от нетерпения поделиться
хорошими новостями. Но вместо восторга, на который я рассчитывала, услышала,
как она тихо сказала:
— Я не могу поехать.
— Что? — Мой мир полетел в тартарары. — Что случилось?
— Я познакомилась с одним... Бум! Удар в самое яблочко!
— Но... — Это было единственное слово, которое я смогла
произнести. Я была потрясена. Как это случилось? Когда?
— Я бы сказала тебе раньше, но не была уверена, что из всего этого что-
то получится, — извинялась Эмили.
Я-то точно в этом не уверена. Мое сердце сжалось. Затем она продолжила:
— Знаешь, по-моему, он мой Единственный. Не-е-ет! Мне хотелось кричать.
Все должно было быть не так! Она должна была встретить кого-нибудь в
Свадебнограде, а не в Деревянном парке!
— Не могу поверить.
Я упала на диван. Если бы тогда у нас хватило денег объехать все города,
этого бы не случилось. Внезапно меня охватил приступ паранойи.
— Ты не обманываешь? Это же не из-за скорпионов?
— Нет, — рассмеялась она. — Он на самом деле существует.
— И ты любишь его?
— Да.
Это ужасно. Знаю, я должна была радоваться за нее, но не могла. Более
неподходящего времени для такого известия сложно было придумать.
— А ты не могла бы все равно поехать? Знаешь, как в этом сезоне
востребованы дуэньи? — Конечно, она может поехать. Ей не надо будет
никому изменять, этим буду заниматься я. Она просто будет дополнительной
парой глаз, помогающей в выборе.
— Понимаешь, мы уезжаем в отпуск на этой неделе. Трудно сказать, что
поразило меня больше — ее
мы
или отпуск.
— И куда вы едете? — Мне стало плохо. Господи, только не в
Америку.
— Куда-то на Карибы. Он сам заказывал билеты. Меня не будет две недели.
Мне захотелось плакать. Не верьте! Я уже рыдала. Но прежде чем первые слезы
сменились громкими всхлипываниями, я успела повесить трубку со словами:
Я
перезвоню позже
, произнесенными таким тоном, каким обычно разговаривают с
незнакомыми людьми.
Я поставила телефон на место и почувствовала, что меня предали. Ну как Эмили
могла так поступить со мной? Хотя на самом деле она просто сделала то, что
мы и собирались сделать. Только в другом месте и без меня.
Два часа спустя Джеймс вернулся домой с работы и на шел меня сидящей на том
же месте в полной темноте.
— Чем ты тут занимаешься, сумасшедшая леди? — спросил он, затем
включил все светильники и поставил кейс и пакеты с покупками. И только потом
погладил нашего кота Кебиджа.
— Она меня кинула! — тупо произнесла я. — Эмили.
— А разве вы собирались сегодня встретиться?
— Нет, не собирались. — Я вздохнула. — Но я собиралась
поехать с ней в Америку.
Джеймс так и застыл в полном смятении с наполовину открытыми консервами для
кота в руках.
— Что происходит?
Стараясь перекричать мяукающего кота, я быстро ввела его в курс дела.
— Ну, тебе просто надо найти кого-то другого для путешествия, вот и
все, — он пожал плечами.
— Я не могу!!! — закричала я.
— Почему?
— Она моя муза! Другой такой просто нет! Без нее это не путешествие!
Джеймс внимательно посмотрел на меня.
— И все?
Я пожала плечами.
— Я не могу поехать с кем-либо еще.
— А Сара?
— У нее есть бойфренд, — рявкнула я.
— Лара?
— Она замужем. Мы с тобой ходили на ее свадьбу. Ты что, не помнишь?
— Точно, — кивнул он. — А Нина? С ней будет весело!
— Работает.
— Она может взять отпуск, — возмутился Джеймс.
— Но не на три же месяца!
— А-а-а.
Джеймс продолжил перечислять имена, но я отметала каждую кандидатуру.
— Я знаю, с кем ты можешь поехать, — победным голосом произнес
Джеймс. — Кэрри.
— Кто?
— Ну, та девушка, с которой ты познакомилась в командировке в
Сингапуре. Шотландка.
Я покачала головой:
— Я с ней провела всего пять дней!
— Но она же тебе понравилась? — Джеймс наседал на меня.
— Да.
— И ты сказала, что в пьяном виде она очень забавная, так?
— Ну, так, — подтвердила я.
— А разве ее работа над проектом не закончилась?
— Почти, я не помню точно, когда она освободится. Джеймс посмотрел на
меня. Я — на него. А что, это мысль.
— Даже не знаю, она еще такая неискушенная, — засомневалась я.
— А это здесь при чем? — спросил Джеймс.
— Мне нужна такая, как Эмили, близкая подруга, которая в то же время
имеет опыт общения с мужчинами. А Кэрри слишком чистая. Ей всего двадцать
два. Выросла в Оркни. У нее был всего один бойфренд, насколько мне известно.
Откуда я знаю, как она себя поведет с каким-нибудь деревенщиной из
Миссисипи, если тот вдруг к ней пристанет. Я не хочу отвечать за то, что я
ее развратила.
Джеймс скорчил рожицу.
— А вдруг ей понравится? Не надо решать за нее.
Пока Джеймс отправился успокаивать Кебиджа, я перебирала в уме все возможные
варианты. С одной стороны, даже подумать страшно о поездке с кем-то другим,
кроме Эмили. Мы изучили друг друга вдоль и поперек, никогда не ссоримся. Она
водит машину как заправский гонщик и умеет соблазнять мужчин. Кроме того,
она способна рассмешить меня. Но, с другой стороны, я не хочу отказываться
от этой поездки. Мне очень хочется попасть во все те го рода, которые были в
моем списке. А может, у меня это получится с другой девушкой?
Я позвонила Кэрри домой в Эдинбург. Она была согласна. Я сочла ее готовность
и энтузиазм хорошим знаком. Это напомнило наше знакомство с Эмили. Мне
понравилось и ее отношение — она не задавала лишних вопросов и считала, что
нам будет весело, что бы ни случилось. Правда, у нас вышла небольшая
накладка со временем. Я уже забронировала билет и внесла залог за гостиницу
в Казанове и Сношаевске. Мы там должны быть через неделю, а Кэрри
освободится только в начале февраля, то есть только через три месяца. Она
даже отпуск на несколько дней не может взять, так как уже отгуляла все
положенные ей дни. Господи, ну кого же мне взять на эти несколько недель в
компаньоны? Кого-то, кто не возражал бы против того, что после посещения
двух городов он уже не будет участвовать в проекте. Кого-то, кто понимал бы
порывы моего сердца.
— Я приготовлю на ужин твое любимое блюдо, — крикнул Джеймс и
поставил кастрюлю на газ. — И не забудь, в программе сегодня
документальный фильм о Грегори Пеке.
Я внимательно посмотрела на него.
— Что такое? — нахмурился он, заметив мой взгляд.
— Ты не хочешь поехать со мной в Нью-Йорк? И в Пенсильванию, —
добавила я, затаив дыхание. Я знала, что не так-то легко будет его
уговорить.
— Что? На поиски Единственного?
Я кивнула.
— Вынужден тебе напомнить, что я не девушка.
— Но ты же убежденный гомосексуалист, — напомнила ему я. —
Это практически одно и то же.
Джеймс осторожно отставил в сторону сковороду с соусом.
— И что мне надо будет делать?
— Ничего, просто сопровождать меня, — сказала я, все еще сидя с
ногами на диване. — Будешь проверять моих парней на благонадежность,
может, и себе кого найдешь.
— Не знаю даже. — Он задумался.
— Ну, поехали, ты всегда был очень разборчивым, когда дело касалось
моих парней.
— Кто-то из нас должен быть разборчивым.
Я промолчала. Джеймс просто уверен, что у меня ужасный вкус. Стыдно
признаться, но он прав.
— Ну, поехали, ты уже сколько лет не отдыхал! — уговаривала я.
— Ты единственная, с кем бы я согласился поехать отдыхать, но как
только мы с тобой куда-то отправляемся, то постоянно ругаемся.
Ага, вот оно что. Джеймс действительно такой друг, о котором любая девушка
может только мечтать. Он даже предложил мне бесплатно пожить у него при
условии, что я наконец-то осуществлю свою заветную мечту и напишу книгу. И
мы жили в полном согласии в его маленькой квартирке. Но если мы выходили с
ним в большой мир, это была катастрофа. Оба хотели быть лидерами, оба
считали, что каждый из нас знает лучше, что делать, и все это заканчивалось
криками, за которыми следовали мои рыдания.
— А если мы договоримся уступать друг другу? — рискнула я.
— И сколько продлится путешествие? — Джеймс подозрительно
посмотрел на меня.
— Ну, хотя бы на неделю? Плюс посещение магазинов в Нью-Йорке.
—
Барниз
? — Глаза Джеймса заблестели.
— Как скажешь.
— Ладно, тогда договорились.
У меня было примерно минут десять, пока Джеймс не передумал. Я рванула вниз
к компьютеру и быстро заказала два билета. Когда я призналась ему, что
сделала, краска сошла с его лица вместе с автозагаром.
— Но, но... — Он начал заикаться, казалось, он вот-вот упадет в
обморок.
— Что тебя так беспокоит? — грозно спросила я, готовая расставить
точки над
i
.
Ему действительно было плохо.
— А что я надену?
Казанова, штат Нью-Йорк
В своей книге знаменитый венецианский любовник Джакомо Казанова поразил
своих современников тем, что дал описание 122 страстных любовных сцен,
которые он пережил. Конечно, согласно современным стандартам
поцелуй —
кровать
, это не так уж много, и дух такое число не захватывает. Хотя и оно
заставило меня задуматься над тем, что мне есть к чему стремиться. Это будет
уже третий штат на моем пути, а у меня, кроме флирта, ничего и не было.
Ладно, даже если при переходе к следующему этапу отношений на моем пути
встретится старый бабник, я все равно согласна.
Город Казанова находится в трех перегонах к северо-западу от Нью-Йорка и
всего лишь в паре сотен миль от Ниагарских водопадов (все еще считающихся
мировой столицей молодоженов, хотя дни такой славы остались далеко в
прошлом). Когда мы уже подъезжали, мой друг-провидец Джеймс объявил:
— У меня плохие новости.
Я знала, что все шло слишком хорошо, и это не могло длиться долго. Последние
дни Джеймс был слишком оживлен. Он настоял на том, чтобы мы взяли в аренду
ярко-алый кабриолет, и надевал костюм, галстук и водительские перчатки, даже
когда был в роли пассажира. Теперь, похоже, наступило время отрицательных
эмоций.
— Что случилось? — спросила я и бросила тревожный взгляд на
уровень бензина.
— Город Казанова был назван не в честь Казановы, — он скорчил
рожу.
— Только не это! — закричала я. — А в честь кого?
— В честь одного банковского клерка из Швейцарии по имени Теофилус де
Казенове. — Джеймс удивленно поднял брови. — Звучит, как имя того
волосатого чудовища из фильма Ленни Генри.
— Теофилус Дикий Зверь, — пробормотала я с упавшим сердцем,
стараясь при этом не поддаваться панике. Должен же быть, в конце концов,
хоть один выдающийся бабник среди 2600 жителей этого города.
Но шансов на это просто не было. В образцово-показательной деревне Казанова
обеспокоенные жители борются против нежелательных явлений
. Они такие
приверженцы целомудрия и хорошего вкуса, что одна из вывесок кафе, на
которой изображалась
пошлая
мерцающая кофейная чашка, была с позором снята
под всеобщее одобрение. (Подозреваю, что местные жители не ездят в отпуск в
Лас-Вегас.) Наряду с киосками фаст-фуда, пластиковыми фасадами, банками и
ресторанами, обслуживающими прямо в машине, гостям города предлагался вид на
широкую безмятежную гладь озера, большие дома в колониальном стиле (стоящие
так далеко от главной дороги, что увидеть их обстановку, не нарушив закона,
нереально), и элегантную белую деревянную церковь. Все это напомнило нам
сцены из фильма
Иствикские ведьмы
(хотя мы больше чем уверены, что метание
вишневыми косточками здесь сведено к минимуму). Когда мы посещали сувенирные
магазины
Подвальчик Салли
и
Бледно-синий
, Джеймса удивило абсолютное
спокойствие горожан. Ему удалось убедить себя, что все местные жители —
жуткие за нуды, и он жаждал как можно скорее уехать из этого странного
места.
— Они не очень-то дружелюбны. Ты заметила? — прошептал он, когда
мы проходили мимо витрины с ароматизированными свечами. — Похоже, их
даже не заинтриговал наш акцент.
Вот тут он попал в точку. Никто не приветствовал нас ликующими возгласами:
Ребята, вы из Англии?
На нас вообще не обращали никакого внимания.
— Так где же мы будем жить? В
Кудрявом клене
? В
Пчелином домике
? В
Деревенщине
? — Джеймс с не одобрением читал вывески, пока мы ехали к
центру по улице Олбани.
— Конечно же, нет, — ответила я на его презрительный
взгляд. — Вот там —
Дом Линклен
. — Я остановилась перед
симпатичным трехэтажным зданием из красного кирпича с черными ставнями и
декором белого цвета.
Джеймс посмотрел на дом и высказал удовлетворение его внешним видом.
— Не так уж и плохо, — признался он.
Он вышел из машины и пересек входной портик с колоннами. И тут налетел на
огромных размеров стеклянную вазу, из которой торчали аляповатые цветы с
толстыми стеблями. К счастью, ваза была в руках энергичной девушки-
администратора. При помощи Джеймса ей удалось устоять на ногах и донести
свою вазу до стола в целости и сохранности, даже не разлив воды. Она сразу
занялась нашей регистрацией и заполнением документов. Настал наш черед
удивляться:
А вы вообще отсюда?
Пока Джеймс надрывался, перенося наш багаж
(здесь не было лифта, носильщиков, зато в ванной были приклеены милые
резиновые кошачьи лапки — чтобы не было скользко), я спросила шуструю
девицу, есть ли в городе интересные холостяки. Она на секунду задумалась, а
потом заверещала, выпучив глаза:
— Владелец гостиницы! Он не женат!
— Расскажите мне о нем, — попросила я ее.
— Его зовут Дэн Купер. Ему тридцать четыре, очень успешный бизнесмен и
приятный человек! Хотите с ним познакомиться? — Она уставилась на меня.
Ее энтузиазм был очень заразителен, и я энергично кивнула. Потом спросила,
насколько это удобно. Оказывается, это практически входило в дополнительные
услуги отеля. Она подняла телефонную трубку и пригласила его спуститься
вниз, сославшись на то, что один из гостей (то есть я) хочет побольше узнать
о местных достопримечательностях (то есть о нем). Пока мы ждали его, я
рассматривала отель глазами
жены владельца
. Я бы предпочла изменить
главный вход и перенести его поближе к винтовой лестнице, а холл с высоким
потолком мог бы стать отличным местом для приемов с шампанским. В пользу
владельца говорило и то, что он явно не скупился на цветы — в каждом углу
было как минимум по одной вазе с букетом. Я уже рисовала себе
экстравагантного, фигуристого красавца, пахнущего дорогим одеколоном, в
свитере с V-образным вырезом и в итальянских туфлях, когда реальность в лице
хозяина спустила меня с небес на землю. Передо мной возникла пара ног в
серых шортах, спортивных тапках и носках. Бежевых носках! Больше всего ему
подходило определение
серая мышь
. Дэн, стесняясь, проводил меня в пустую
столовую, выдал мне целый ворох рекламных листовок об округе Мэдисон (не о
том, который знаменит своими мостами. Тот находится в Айове) и говорил со
мной так, как будто я историк с семилетним стажем. В тот момент, когда я
попыталась перейти на более личные темы, появилась оса, жужжала и кружилась
вокруг нас. Дэн потянулся за мухобойкой (не самый сексуально привлекательный
инструмент) и начал гоняться за осой, время от времени сотрясая воздух
слабыми ударами. Тут на помощь пришла активная администраторша, и бестия
была побеждена. Администраторша также смутила хозяина, заставив его
покраснеть до корней волос. Она рассказала, что одна из гостей, гадалка,
посмотрев на линии его ладони, сказала:
А вы великолепный любовник!
Девушка засмеялась и добавила:
— Это же забавно: настоящий Казанова в Казанове. Я улыбнулась. Дай бог
ей всего хорошего. И Дэну тоже.
Он очень славный, но в моем присутствии чувствовал себя настолько неловко,
что продолжать разговор с ним было бы слишком жестоко. К большому
разочарованию администратора я позволила ему уйти.
— А тебе не кажется, что твои планы не совсем удачны? — спросил
Джеймс.
Так и знала, что он мне это скажет.
Поздно вечером мы сидели в гостиничном баре, отделанном с претензией на
старину, и потягивали эль. Мы были единственными посетителями.
— Все эти города — точки отсчета нашего путешествия, — объяснила
я.
Так как мы с Эмили были неожиданно приятно вознаграждены, отъехав всего лишь
несколько километров от Хорошеевска, я решила, что в этом путешествии буду
менее скрупулезно придерживаться географии.
— Раз нет клева здесь, будем шире расставлять наши сети.
— А можем мы расставить сети так, чтобы захватить и Ниагарский
водопад? — заискивающе произнес Джеймс. — Мне всегда хотелось
съездить туда, кроме того, это место очень популярно среди молодоженов,
значит, соответствует твоей любовной тематике.
— Конечно, — согласила
...Закладка в соц.сетях
