Жанр: Любовные романы
Живая мишень
...жон, я постараюсь.
— Ну ладно, я позвоню тебе завтра. Целую.
— И я тебя тоже... До завтра.
Некоторое время Логан сидел неподвижно, глядя перед собой и сжимая в кулаке
молчащий аппарат.
Слишком много совпадений
, — думал он. Монти
действительно был уникальной собакой, но Логан не верил, что местные
горноспасатели действительно не могли без него обойтись. А где Монти, там и
Сара. А где Сара, там и Алекс... Уж конечно, она примчится в Пламмок-Фоллз,
если узнает, что ее лучшей подруге грозит опасность. Проклятие! Если это
ловушка, то чертовски грамотная, и устроил ее кто-то очень неглупый.
Еще раз чертыхнувшись, Логан набрал номер Алекс, которая находилась сейчас в
окрестностях Хантингтона в мобильном доме-фургоне, который нашел для нее
Гэлен.
— Сара и Монти выехали в Пламмок-Фоллз на место катастрофы, —
сказала Алекс Гэлену, убирая в карман телефон. — Логан пытается
дозвониться в местное Управление спасательной службы, чтобы узнать,
действительно ли они посылали запрос на Монти, и если да — кто конкретно это
сделал и по чьему распоряжению. Он считает, что этот вызов может быть
провокацией.
— Что ж, это не исключено. Бетуорт и его люди пока не знают, что именно
известно тебе, зато они прекрасно осведомлены о том, что Морган сунул свой
нос в кейс Моралеса и увидел секретные планы. Бесспорно одно: катастрофа в
Пламмок-Фоллз связана с трагедией в Арапахо-Джанкшн. — Гэлен
помолчал. — Ты по-прежнему не хочешь поехать ко мне домой? Что тебе
делать на шахте? Ведь ты даже не сможешь копать, как в Арапахо!
— Я понимаю. — Алекс вздохнула. — Но я чувствую, что должна
быть там, где разворачивается главное действие. Сидя под крылышком у твоей
жены, я вряд ли сумею разоблачить этих негодяев!
Гэлен усмехнулся.
— Что ж, на другой ответ я и не рассчитывал, — сказал он и
поднялся. — Как раз на этот случай у меня есть строжайший приказ от
Элейн сопровождать тебя, куда бы ты ни направилась. А ослушаться ее я вряд
ли посмею. Тебе что-нибудь нужно прямо сейчас?
— Нет. — Алекс покачала головой. — Сегодня я собираюсь
поработать с компьютером.
— Хочешь снова покопаться в сети?
— Нет. Мне хочется как следует подумать над тем, что успел сообщить
Моргану Пауэрс. Бог свидетель, я выучила эту запись почти наизусть, и все же
у меня такое чувство, будто я что-то пропустила. — Она решительно сжала
губы. — Попробую еще раз. Может быть, я все-таки сумею догадаться, где,
когда и почему.
Буквы на экране компьютера двоились и троились, прыгали, менялись местами,
расплывались, исчезали и снова появлялись. Алекс давно пора было отдохнуть,
но она лишь свирепо потерла покрасневшие глаза и потрясла головой. Она
просидела перед экраном целый час, пытаясь истолковать каждую реплику
Пауэрса десятком различных способов, но это ни на шаг не приблизило ее к
цели.
А может быть, и приблизило, просто усталость мешала ей это заметить. Алекс
оставалось только надеяться, что Моргану повезет больше и он сумеет получить
от Лири ответы на свои вопросы.
Стоило ей, однако, представить себе, что за этим стоит, как у нее по спине
пробежал холодок. Алекс старалась не думать о Моргане и о том, что он до сих
пор не позвонил ни ей, ни Гэлену, однако эта мысль снова и снова
возвращалась к ней.
Быть может, он слишком занят, — утешала она
себя, — или находится в ситуации, когда любой звонок может оказаться
небезопасным
. О том, что его могли схватить и даже убить, Алекс запретила
себе думать. Ничего, пусть только вернется! Она заставит его горько пожалеть
о том, что он так поступил с ней! Пусть только он вернется...
Тяжело вздохнув, Алекс снова наклонилась к компьютеру и пролистала текст с
первой до последней страницы.
Скот...
— прочла она. Это было последнее слово Пауэрса перед смертью. Что
оно могло означать? Может быть, Пауэрс хотел обругать Моргана скотиной?..
Или это было просто бессмысленное восклицание умирающего человека? Вряд ли в
последние мгновения жизни Пауэрс действительно думал о крупном рогатом
скоте... или о мелком рогатом скоте... А кстати, что такое
мелкий рогатый
скот
? Может быть, козы? Или овцы?..
С другой стороны, остальные слова Пауэрса отнюдь не были бессмысленными. Он
не солгал, когда сказал, что Z-II находится в Западной Виргинии. Он
рассказал им про Лонтану...
Правда, Пауэре утверждал, что Z-II
не выстрелит
. Тогда почему погибли
шахтеры? Может быть, Бетуорт изменил свои планы? И почему Пауэре уверял, что
на фабрике в Фэрфаксе не происходило ничего важного?
Где находится Z-III? — спросил Морган. — Ответь мне, где
находится Z-III?
И Пауэрс ответил:
Скот...
Ее мобильник громко зазвонил, заставив Алекс вздрогнуть.
Морган?
— Алло! — крикнула она в телефон.
— Ну как, есть какие-нибудь результаты?
Алекс узнала голос Гэлена и с трудом подавила разочарование.
— Пока нет. Морган не звонил?
— Нет. Но мне звонил Марко Салазар. Он сказал, что у Моргана все в
порядке и что завтра вечером он собирается выйти на контакт с Лири.
— На контакт?
— Ну, если точнее, то Салазар сказал, что Морган собирается на охоту и
что он не согласился бы поменяться с Лири местами за все сокровища мира.
Что ж, по крайней мере, Морган жив, — подумала Алекс. — Придется
пока довольствоваться этим
.
— Но ты, наверное, позвонил мне среди ночи не за тем, чтобы сообщить
эту новость? — спросила она.
— Нет, я звоню, чтобы предостеречь тебя. Логану удалось выяснить, что
никто из виргинской горноспасательной службы не посылал запроса в
Центральную службу спасения. Никто не вызывал в Пламмок-Фоллз ни Сару, ни
Монти — это была ловушка.
— Что ж, я рада, что Логан не ошибся. Несомненно, Сару он уже
предупредил, так что за нее можно не волноваться. — Свободной рукой
Алекс потерла ноющие мышцы шеи. — Ладно, Шон, спасибо за звонок. А
сейчас, с твоего позволения, я, пожалуй, вернусь к нашим баранам, которые,
кстати, тоже относятся к мелкому рогатому скоту. Попытаюсь выяснить, почему
Пауэрс утверждал, что Z-II не имеет значения. Я хочу...
— Что ты сказала? — переспросил Гэлен, но Алекс уже не слышала
его.
— Боже мой!.. — воскликнула она, поднося руку к губам.
— Что случилось, Алекс? — встревожился Гэлен.
— Некогда, Шон, — бросила она. — Я должна немедленно
перезвонить Логану!
— Зачем?
— Потом объясню.
Алекс дала отбой и тут же набрала номер Логана. Сжимая влажной от волнения
ладонью маленькую коробочку аппарата, она слушала длинные гудки и бормотала
вполголоса:
— Ответь, Логан! Ну возьми же трубку, черт бы тебя побрал!..
Морган позвонил ей в половине седьмого утра, когда после бессонной ночи
Алекс собиралась прилечь хотя бы на полчасика.
— Мне тут пришло в голову, — сказал он спокойно, — что ты
можешь выкинуть какую-нибудь глупость только потому, что злишься на меня.
Вот я и решил дать тебе возможность выпустить пар, отвести душу, спустить на
меня собак и все такое.
Слава богу, он жив!
— подумала Алекс, чувствуя, как от облегчения и
радости у нее задрожали колени.
— Хотелось бы мне знать, почему ты продолжаешь считать меня
идиоткой? — осведомилась она как можно холоднее. — Когда это я
совершала глупости?
— Туше! — Морган рассмеялся.
— Тем не менее, — добавила Алекс, — я пока не отказалась от
намерения спустить с тебя шкуру, как только ты появишься. Как ты посмел мне
солгать?!
— Не мог же я взять тебя с собой!
— И поэтому ты
гуманно
усыпил меня каким-то наркотиком вместо того,
чтобы сказать правду?
— Мне просто не хотелось...
— Ты поступил, как самый настоящий трус! — перебила она. —
Хуже того, с твоей стороны это была самая настоящая подлость, и я обещаю —
ты за нее заплатишь! Я бы назвала тебя скотиной, как Пауэрс, только он имел
в виду вовсе не тебя.
— А кого же? — удивился Морган.
— Он сказал —
скот
, но это вовсе не ругательство, хотя ты и
заслуживаешь того, чтобы тебя так назвали. — Алекс заторопилась. —
Это часть географического названия, и я намерена выяснить — какого. Я
просила Логана поговорить об этом с президентом, но он пока не может
пробиться к Андреасу. Правда, есть еще
Секретная служба
, но если мы не
можем доверять ЦРУ и ФБР, почему не предположить, что и в охране президента
появилась паршивая овца?
— Что ты несешь? — удивился Морган. — Не понимаю, чем может
помочь Андреас? Вряд ли он помнит наизусть все города и поселки Соединенных
Штатов, которые начинаются или заканчиваются сочетанием
скот
.
— Зато он должен знать все города и поселки, где находятся подземные
убежища для правительства! — выпалила Алекс, не скрывая своего
торжества. — Помнишь, Пауэрс сказал —
банк
? Дескать,
Бетуорт дал
деньги. Банк...
. Мы решили, что он перевел деньги через банк. Так вот,
может, ты недослышал, а может, Пауэре не договорил, но это был не
банк
, а
бункер! Подземный укрепленный бункер для правительства, построенный на
случай ядерной войны и других чрезвычайных обстоятельств. О существовании
таких убежищ впервые было объявлено после одиннадцатого сентября. Я отлично
помню, как читала в одной газете, что в случае террористической атаки на
Вашингтон правительство переместится в одно из подземных противоядерных
убежищ. Так вот, я уверена, что в Арапахо-Джанкшн и Пламмок-Фоллз были
правительственные убежища, и Логан со мной согласился. Еще один подземный
бункер должен находиться в этом Скот... каком-то. А где именно, знает только
президент.
Морган долго молчал, потом спросил:
— Ты уверена, что бункеров всего три?
— Нет, конечно. Наверняка их больше, но ненамного — все-таки это
удовольствие не из дешевых. Часть из них, возможно, еще не пригодна для
пребывания правительства, в других, наоборот, оборудование могло устареть. В
полной готовности, я думаю, находились именно три подземных убежища: одно у
Западного побережья — на случай, если война застанет президента в этой части
страны, одно в Западной Виргинии, и еще одно... Где? Не знаю, может быть, в
окрестностях Балтимора. Подводные термальные каналы, о которых упоминала
Мелис, находятся именно там.
— Но Балтимор расположен совсем рядом с Вашингтоном. И если
воздействовать на термальные каналы на шельфе по способу Лонтаны,
землетрясение захватит весь район. Под ударом окажется весь Вашингтон, а не
только гипотетический бункер.
— Господи!..
— Помнишь, Бетуорт сказал Пауэрсу:
Тот, кто хочет загнать оленя,
должен как можно громче шуметь?
И именно поэтому он привлек к заговору
Моралеса... — Морган помолчал. — Какая роль отводилась ему? Что должен
был сделать Моралес?
Алекс боялась даже думать об этом.
— Надеюсь, тебе удастся это выяснить, — проговорила она дрожащим
голосом. — Гэлен сказал мне — сегодня вечером ты встречаешься с Лири?
— Да, только Лири пока об этом не знает. — Морган
усмехнулся. — Что ж, заодно спрошу его о бункерах. Ты молодец, что
догадалась, Алекс. Это просто гениально!
— Я-то догадалась, но если бы ты не позвонил...
— Я слишком боялся, что ты сумеешь содрать с меня шкуру даже на
расстоянии. Ладно, я свяжусь с тобой после разговора с Лири. Пока.
Алекс медленно убрала телефон в карман. Ей хотелось говорить и говорить с
ним, и она жалела, что так набросилась на Моргана вначале. Вот уж
действительно — отвела душу! Каково-то ей будет, если он не вернется?..
Нет, она должна была высказать ему все, что думала! Морган был не прав и не
мог не понимать, что заслужил хорошую выволочку.
И все же Алекс готова была отдать многое, лишь бы он сейчас оказался рядом.
Прекрати! — одернула она себя. — Не время думать о Моргане. Нужно
думать об этом чертовом Скоте...
, о бункерах и о том, зачем Бетуорту
понадобилось их уничтожать
.
И почему он сказал:
Кто хочет загнать оленя, тот должен шуметь как можно
громче!
?..
— Я навел кое-какие справки по поводу бункеров, Алекс, — сказал
Логан. — Никто из конгрессменов не хотел делиться информацией, и мне
пришлось обратиться к одному из моих источников. Когда этот человек
убедился, что я знаю основное и что мне нужны только детали, он заговорил.
Бункер находился не в долине Арапахо, а наверху — примерно там, куда тебя
возил Найдер.
— Пауэрс сказал, что без Лонтаны они что-то напутали в технологии и
допустили ошибку. — Губы Алекс изогнулись в горькой усмешке. —
Ничего себе ошибочка!.. Они разрушили плотину и убили полторы сотни людей. А
как насчет Z-II?
— Подземный бункер в Пламмок-Фоллз находился практически рядом с
шахтой. Для его строительства специально был выбран густонаселенный район,
чтобы появление посторонних лиц из числа обслуживающего персонала не
привлекало внимания. Бетуорт уничтожил бункер, а шахта пострадала, в общем-
то, случайно — она была слишком близко.
— Ну a Z-III? Где может находиться третий бункер?
— Этого мне выяснить не удалось. Пока не удалось, но я надеюсь, что в
конце концов кто-то проговорится.
— Что ж, вы многое узнали. Хоть в этом мы продвинулись.
— Есть еще одна приятная новость. Недавно мне звонила Сара, она сказала
— им удалось найти шахтеров.
— Они живы?!
— По крайней мере, кто-то жив. Они услышали стук.
— Слава богу! — Алекс облегченно вздохнула. — А насчет
третьего бункера... Я думаю, тут нам может помочь только президент.
Насколько я поняла, вы с ним еще не встречались?
— Пока нет. В последнее время Андреас очень много работает, к тому же
Секретная служба
ввела совершенно драконовские меры безопасности.
Президент окружен стальной стеной, и пробиться к нему практически
невозможно, но я, кажется, нашел один способ... К сожалению, придется еще
немного подождать. Морган вам больше не звонил?
— С утра — нет. Но он обещал связаться со мной как только... закончит.
— Когда поговорите с ним, сразу перезвоните мне, договорились?
— Обязательно.
Если только он позвонит
, — подумала Алекс и вновь почувствовала
тревожный холодок в груди. Только сейчас до нее в полной мере начало
доходить, насколько опасно то, что задумал Морган. Он вполне мог не
вернуться.
Нет, — решила она, — лучше об этом не думать. Не думать и
надеяться, что Морган сумеет довести дело до конца. А я тем временем должна
выполнить свою часть работы
.
Тяжело вздохнув, Алекс посмотрела на стол, где лежал раскрытый
географический атлас. Пока ей удалось найти только поселок Скотт-Пайн на
Аляске...
Гватемала — Сити Господи Иисусе!
Не отрывая взгляда от экрана телевизора над баром, Морган сделал большой
глоток виски из бокала. Пламмок-Фоллз... На экране мелькали люди,
столпившиеся у входа в шахту. На их лицах читались отчаяние, боль, страх и
надежда.
— Настоящий кошмар! — Бармен покачал головой. — Авария на
шахте — я знаю, что это такое. У меня у самого зять был шахтером, он мне
рассказывал, каково это — быть похороненным заживо. Хорошо, хоть на этот раз
кого-то удастся спасти...
— Да, кому-то повезет. — Морган отвернулся от телевизора. Сейчас
нельзя было отвлекаться, нельзя было думать о посторонних вещах, какими бы
трагическими они ни были. Мысленно Морган возблагодарил бога за то, что
Алекс слишком занята, пытаясь выяснить, где находится объект Z-III. В
противном случае она наверняка была бы сейчас среди этих людей, которые
пришли к шахте в надежде узнать что-то о судьбе своих близких.
— Ты уверен, что Лири придет один? — спросил он у Марко Салазара.
— Во всяком случае, с ним не будет никого из
Матансы
. — Салазар
пожал плечами. — Кордоба терпеть не может
голубых
, а этот бар —
излюбленное место встречи гомиков. Лири был здесь вчера — снял парня и
уехал. Я думаю, сегодня он снова придет. — Салазар усмехнулся. —
Мистер Лири производит впечатление достаточно любвеобильного человека, вряд
ли он способен хранить верность кому-то одному...
— Это верно. Помню, когда мы с ними были в Сан-Франциско, он обошел все
притоны в городе меньше чем за неделю. — Морган поднялся. — Думаю,
мне пора спрятаться. Я буду в угловой кабинке, когда Лири появится — дай мне
знать.
Салазар рассеянно кивнул и повернулся к телевизору. У входа в шахту
появились горноспасатели — они несли носилки, укрытые испачканным землей
брезентом.
Минут через десять в бар вошел Эл Лири. Развинченной походкой он двинулся к
стойке и заговорил о чем-то с барменом. Морган заметил его еще до того, как
Салазар подал ему условленный сигнал. Судя по всему, Лири не изменил своей
тактике. Морган видел его в десятках городов по всему миру, и везде
повторялось одно и то же: Лири заговаривал с барменом, давая понять, что
доступен, и получал сведения о самом смазливом из постоянных клиентов.
Потом Морган увидел, как Лири повернулся к Салазару. Смуглый, темноволосый,
гибкий, он действительно был хорош собой и не мог не привлечь внимания.
Салазар был убежденным натуралом, но Лири этого не знал и на полную мощность
включил свое обаяние. Сверкнув белыми зубами, он опустился на высокий
кожаный табурет рядом с Марко и заказал ему самый дорогой коктейль.
Пятнадцать минут спустя Морган выскользнул из кабинки и, стараясь не
привлекать к себе внимания, отправился в туалет в глубине бара. В этот
ранний час туалетная комната была пуста, но Морган знал, что в запасе у него
не больше десяти минут.
Входную дверь он оставил приоткрытой, чтобы видеть, что происходит в баре.
— Ну, давай же, Марко!.. — прошептал он.
Салазар как будто услышал его. Он слез с табурета и, тронув Лири за плечо,
что-то ему сказал. Через минуту они оба уже шли к туалету.
— ...У меня очень хороший товар, — сказал Салазар, распахивая
дверь. — Кайф поймаешь — и никаких последствий...
Морган мгновенно обхватил Лири сзади за шею и рванул на себя. Тот охнул и
захрипел, стараясь вырваться, но Морган держал его крепко.
— Сейчас мы спокойно выйдем через заднюю дверь и сядем в машину, —
сказал он ему в ухо. — Я буду обнимать тебя за шею, как будто мы с
тобой лучшие друзья. Постарайся, чтобы у тебя было соответствующее выражение
лица, иначе я тебя убью — для этого мне достаточно будет только пережать
тебе сонную артерию. Ты все понял? — Морган слегка ослабил хватку.
Лири кивнул. Его глаза вылезли из орбит и побелели от ужаса.
— Ты все понял, — констатировал Морган. — Марко, иди вперед.
Заводи машину и жди нас, мы выйдем через пару минут.
— Морган!.. — прохрипел Лири. — Не убивай меня! Это не я...
— Сейчас не время для подробностей. — Морган подтолкнул его к
двери. — Идем. Я знаю в пригороде одно уединенное местечко, там и
поговорим. А пока улыбайся. Улыбайся, пока я не свернул тебе шею!
14
10 ноября, 20.45 — Дэнли сообщил мне, что ты на месте, Рунн, — сказал Бетуорт в
трубку.
— Конечно. Мы же договорились.
— Вчера вечером ты отметился на Z-III. Это хорошо. Но с тех пор тебя
никто не видел.
— Как я смогу выполнить свою работу, если буду болтаться у всех на
виду?
— Я хочу, чтобы завтра утром ты снова сделал контрольный звонок Дэнли.
Я должен быть уверен, что ты готов. Пойми, Рунн, я не хочу сказать, будто я
тебе не доверяю, и все же...
— Твое дело — обеспечить вертолет, чтобы вытащить меня. Остальное — мои
проблемы.
— Завтра утром свяжись с Дэнли, Рунн, иначе никакого вертолета не
будет.
— Не надо меня пугать. Вывезти меня оттуда как можно скорее в твоих
интересах. Скажи лучше, когда я получу Моргана?
— Трудно сказать, мы пока не вышли на его след. Не исключено, что ты
встретишься с ним в Вэли. — Бетуорт отключил связь.
Может быть, да, а может быть, и нет
, — подумал Рунн. Он был уверен,
что поступил правильно, сделав ставку на женщину, но она так и не появилась
в Пламмок-Фоллз. Чтобы не злить Бетуорта, в последние несколько дней Рунн
буквально разрывался между Z-III и шахтой, но никакого результата это не
дало. Между тем времени оставалось все меньше. Через два дня он уже не
сможет отлучиться из Вэли.
Что ж, в таком случае придется немного ускорить события
, — решил Рунн
и снова взялся за телефон.
21.05 Алекс рассматривала атлас Соединенных Штатов до тех пор, пока у нее не
заболели глаза. Она была уверена, что искать Z-III нужно где-то на северо-
востоке, но в этой части страны, как назло, не было ни одного населенного
пункта, название которого бы начиналось со
Скот...
. Да что там населенного
пункта — она не нашла ни озер, ни гор, название которых хотя бы отдаленно
напоминало...
Ее телефон разразился громкой трелью.
— Алло!
— Алекс? Это я, Сара... — Судя по тому, как быстро она говорила, Сара
очень торопилась. — Я не могу долго с тобой разговаривать, потому что
боюсь — он сумеет как-то проследить звонок. Черт, я даже не знаю, откуда у
него мой номер; наверное, подкупил кого-то в Центральной спасательной
службе...
— О ком ты говоришь? — удивилась Алекс. — Послушай, Сара,
я...
— Его зовут Рунн Шин. Он сказал, ты наверняка знаешь, кто он такой.
Алекс невольно вздрогнула:
— Да, знаю. Это...
— Сначала я не хотела тебе звонить, — продолжала Сара, не слушая
ее, — но мне показалось — ты должна быть в курсе. Если бы я промолчала,
ты бы мне никогда не простила...
— В курсе чего?
— Этот Рунн сказал, что очень скоро должна произойти еще одна
катастрофа и что только ты можешь ее предотвратить. Он велел тебе передать,
что ему наплевать на планы Бетуорта и что ему нужен только Морган.
Алекс похолодела.
— И как я могу предотвратить эту катастрофу?
— Он сам тебе скажет. Ты должна ему перезвонить, Рунн оставил мне
номер... — Сара быстро продиктовала Алекс несколько цифр. — Вот и все,
что он велел тебе передать, Алекс. А теперь послушай, что скажу тебе я. Не
вздумай соглашаться, что бы он ни говорил! Ты не можешь и не должна отвечать
за действия этого подонка! Держись от него подальше, слышишь?!
Ему нужен только Морган...
— Это может оказаться нелегко, Сара.
— Я кладу трубку, Алекс, — не хочу рисковать тобой. Но я
немедленно перезвоню Джону и все ему расскажу.
— Сара, постой! Логан знает про Рунна. Он вообще очень многое знает, и
мне бы хотелось...
— Зато он не знает, что Рунн собирается использовать тебя в качестве
наживки, — мрачно сказала Сара и отключила связь.
Алекс понимала, что Сара права: Рунн готов сделать с ней все, что угодно,
лишь бы заполучить Моргана. Но, с другой стороны, есть ли у нее право
пренебрегать хотя бы малейшей возможностью предотвратить еще одну трагедию?
Алекс посмотрела на номер телефона, который она нацарапала на полях атласа.
Ему нужен только Морган
.
Моргана он не получит — вот только Рунну знать это не обязательно.
И Алекс твердой рукой набрала номер, который продиктовала ей Сара.
— О какой катастрофе идет речь? — спросила она, как только на ее
вызов ответили.
— Алекс Грэм? — Голос в трубке ей очень не понравился — он был
холодным и каким-то... бездушным. Так мог говорить робот, автомат, а не
живой чел
...Закладка в соц.сетях
