Жанр: Любовные романы
Обольстительный шантаж
...евают его, вызывая немыслимые терзания.
Это не может быть Порция. Она находится в сотнях тысяч миль отсюда, в своем
прекрасном доме, построенном в восемнадцатом веке, такая далекая и
прекрасная, точно уникальная драгоценность в бархатном футляре.
Стройная фигурка резко повернулась и исчезла в глубине помещения.
Порция убежала назад, в дом. Это и вправду был он! Не видение, не мираж.
Диего Саес здесь.
- Порция!
Это был его голос, резкий, повелительный. Диего снова окликнул ее, на этот
раз каким-то странным тоном, словно и он не мог прийти в себя от изумления.
Она медленно повернулась, и ее сердце точно сжала чья-то ледяная рука.
- Как ты здесь оказалась?
Колени Порции подогнулись, так что ей пришлось опереться о стену.
Он был в одной рубашке, испачканной кирпичной пылью, мокрый от пота.
Воцарившуюся тишину нарушил звук быстрых шагов. И через мгновение из-за угла
коридора показался отец Томазо. Увидев немую сцену, священник остановился,
переводя глаза с одной неподвижной фигуры на другую, потом сказал, хитро
посверкивая глазами:
- А, Порция, позвольте мне представить вам нашего нового, хотя и
временного, добровольца. Именно о нем я говорил вам вчера.
Порция с шумом вздохнула.
- Я знаю этого человека. Он миллионер, и...
- ...и он когда-то жил в нашем приюте, -просто добавил отец Томазо.
- Не может быть!
- Я нашел Диего на пороге этого дома, когда ему было двенадцать. Он
спал, и я разбудил его, предложил еду, но он был недоверчив и пуглив, как
звереныш, поэтому убежал от меня. Я смотрел ему вслед, босоногому, с
костями, выпирающими наружу из-под лохмотьев одежды. На следующий день я
снова нашел его, спящего на пороге другого дома, и опять предложил еду. Он
еще много раз убегал от меня, но потом остался. Остался до того самого дня,
как отправился завоевывать мир. — Так, ты завоевал мир, Диего? Или это
мир завоевал тебя?
Лицо Диего казалось спокойным точно вылитым из стали. Вместо ответа он
повернулся и зашагал прочь.
- Снова убегаешь? — проговорил ему вслед отец Томазо.
- Нет, — резко отозвался он. — Просто опять присоединяюсь к
когортам проклятых.
- Ты вовсе не проклят, Диего.
Спокойная уверенность священника взбесила Диего. Он обернулся, лицо его
исказила гримаса гнева.
- Да что вы знаете об этом? Стоите тут и дразните меня, но вы же ничего
не понимаете. Спросите у нее, проклят я или нет. Спросите, что я с ней
сделал.
Священник повернулся к Порции,
- Так значит, он проклят? — спокойно спросил он.
Ее глаза метнулись к Диего Саесу. Сердце колотилось так сильно, что она
задыхалась. Она вспомнила Диего таким, каким его знала, — властным,
самоуверенным, срывающим с нее одежду, обладающим ею...
И вдруг перед ее внутренним взором предстала фотография мальчика,
свернувшегося на пороге дома, — та фотография, что заставила ее
бросить все, чем она жила прежде, и приехать сюда.
Оба изображения наслоились друг на друга, растворяясь одно в другом. Мужчина
и мальчик.
На Порцию нахлынуло столь мощное чувство, что она больше не могла ему
сопротивляться.
- Не смотри на меня так, — глухо уронил Диего. — Я
не заслуживаю твоей жалости. Я думал, что ты такая же,
как... — его голос пресекся, но он нашел в себе силы продолжать: -
...как Мерседес де Карвельо. Жена человека, который владел поместьем, где я
родился, где работали мои родители. Сначала от непосильного труда умер мой
отец. Потом она убила мою мать — просто переехала через нее на своей
спортивной машине, когда села за руль пьяной. Я обвинил ее в убийстве, и она
вышвырнула меня вон. Пешком я пришел в Сан-Кристо, и отец Томазо подобрал
меня на улице. Через много лет я поклялся, что выкуплю поместье у
разорившегося Эстебана де Карвельо, и я так и сделал. Тогда его жена пришла
ко мне в отель и предложила себя — мне, сыну ее батрака, —
только за то, чтобы я позволил ей жить в ее доме. Я выгнал ее прочь.
Голос Диего снова прервался, через миг он снова заговорил:
- Я думал, что ты такая же. Я думал, что, как и Мерседес де Карвельо,
ты считаешь, что слишком хороша для меня. Не хочешь испачкаться.
Порцию охватила страшная слабость. Голос Диего доносился откуда-то издалека.
- Я так хотел тебя... Господи! За все следует наказание. Я получил
сполна за то, что сделал с тобой. Твое презрение для меня худшее из
наказаний. Я полюбил тебя. Полюбил ту, что должна была только ненавидеть и
проклинать меня. Каждый божий день я просыпаюсь и думаю о том, что
единственная женщина, которую я когда-либо любил, испытывает ко мне
отвращение. — Он перевел взгляд на отца Томазо. — По-вашему,
падре, это не называется быть проклятым?
Он повернулся к ним спиной. Сдавленный, приглушенный крик вырвался из груди
Порции, и отец Томазо пристально посмотрел на молодую женщину.
- А теперь, — медленно проговорил он, — ваша очередь
принять решение. У вас в руках ключ от его темницы. Вы выпустите Диего или
оставите в его собственном аду? Выбор за вами.
Священник повернулся и пошел прочь. Порция хотела окликнуть его, остановить,
но не могла пошевелиться.
Слова отца Томазо продолжали звучать в ее мозгу.
Выбор за вами.
Выбор? Она должна была спасти брата, спасти Солтон, и не только согласиться
на условия дьявольской сделки Диего Caeca, но и принять тот стыд, что
купивший ее человек способен так воспламенять ее в постели. И потом, когда
он вышвырнул ее прочь, ей оставалось только терпеть свой позор и чахнуть по
мужчине, который обошелся с ней подобным образом.
Когда шаги отца Томазо стихли в отдалении, Порция посмотрела на Диего. Он
стоял неподвижно, повернувшись к ней спиной и ссутулившись. Наконец он
взялся за ручку двери.
Она должна сделать выбор — здесь и сейчас. Дать ему уйти, позволить
прожить остаток жизни, проклиная и ненавидя себя. Или же...
Порция подумала о том, каким он был когда-то — потерянный, бездомный
ребенок. Без семьи и даже без обуви, он спал на пороге чужих домов, как тот
мальчик с фотографии.
- Диего... — с усилием произнесла она и заметила, как он весь
напрягся. — Диего... я...
Ее горло словно сжала чья-то ледяная рука, и она только тихо всхлипнула.
Диего обернулся. Его глаза казались потухшими, и она бросилась к нему,
протягивая руки. Да, она сделала свой выбор, и весь окружающий мир утонул в
водовороте чувств, будто огромная, очищающая волна подняла ее вверх, смывая
все ужасные переживания — стыд, вину, гнев, ненависть.
Порция обняла Диего, пачкая свое лицо о его грязную рубашку.
Какое- то мгновение он стоял совершенно неподвижно, но потом резко и
судорожно прижал ее к себе. Она почувствовала, что он дрожит, что хриплое
дыхание с трудом вырывается из его горла, и еще крепче сжала свои объятия.
Она больше никогда, никогда его не отпустит. Рыдания; сотрясли, ее грудь.
- Господи, Порция... прошу тебя, не плачь.
Но она рыдала все сильнее, заливая Диего целым потоком слез. Он разжал руки,
нежно приподнял ее лицо к себе и приник к дрожащим губам.
Полуденный жар превратил ее маленькую комнату в раскаленную печь, но Порции
было все равно. Даже если бы вокруг нее плясали языки адского пламени, она
все равно пребывала в раю.
Стащив с Диего грязную рубашку, покрывая его тело поцелуями, она увлекла
Диего на узкую постель.
- Порция! — простонал он.
- Я так хочу тебя, — бормотала она.
Шаткая кровать с трудом выдерживала вес их тел, но им обоим было не до
этого. Диего нежно произнес что-то по-испански, и Порция поняла, что никогда
прежде он никому не говорил этих слов.
Перед ними открывался новый, волшебный мир. Диего властно прижал ее к себе,
и она устремилась к нему в ответном порыве, загораясь от его пламени...
Затем они долго молча лежали, обняв друг друга. Наконец Диего медленно
проговорил:
- В тебе вся моя жизнь, Порция. Что бы теперь ни случилось, моя судьба
в твоих руках.
- Я люблю тебя, — сказала она. — И только это имеет
значение.
Он крепче обнял ее.
- Несмотря на то, что я сделал?
- Теперь это неважно. — Порция приподнялась на локте, чтобы
заглянуть ему в глаза. — Я не горжусь тем, что сделала, но это было
ради брата. Поэтому я и принесла тебе чек: просто хотела выкупить уважение к
себе. — Ее взгляд помрачнел. — Мне казалось, что ты ничтожество
— испорченный, надменный, эгоистичный. Я тебя возненавидела. Но еще
больше возненавидела себя — за то, что влюбилась. Влюбилась, несмотря
ни на что. Я понимала, что должна радикально изменить свою жизнь, и когда
мне на глаза попалась фотография с рекламной брошюры... этот мальчик,
который спал на пороге чужого дома... Я подумала, что это придаст какой-то
смысл моему существованию. Но мне никогда, никогда не приходило в голову,
что этим мальчиком мог быть ты! Я никогда не думала, что найду здесь тебя
— тебя настоящего...
Сумрачная гримаса исказила лицо Диего.
- Я виновен во всем, в чем ты меня обвиняешь. Я захотел тебя — и
захотел на своих собственных условиях и для своих целей. Я искал еще одну
любовную интрижку, развлечение, которым обычно заполнял свою жизнь. Но
справедливость восторжествовала. Правый суд нашел меня, осудил и выставил на
посмешище. Чем больше я узнавал тебя, тем яснее понимал, как ты для меня
опасна. Ведь я думал, что должен презирать тебя, что ты такая же, как
Мерседес де Карвельо... Вот почему я решил прервать наши отношения. —
Его рука сжала ее плечо. — Но ты продолжала звучать во мне. Я
протягивал руку к другим женщинам, но не мог до них дотронуться. Мне нужна
была только ты, — женщина, которая продалась мне. В тот день, когда ты
пришла ко мне со своим чеком, я ударил человека, который оскорбил тебя. Твой
приход позволил мне осознать, что моя жизнь стала пустой и бессмысленной...
Потом отец Томазо написал мне. Я ни разу не приезжал сюда с того самого дня,
когда вышвырнул Мерседес де Карвельо из своего гостиничного номера... Но на
этот раз... на этот раз я решил, что поеду.
Порция потерлась щекой о его грудь:
- Ты вернулся домой, Диего, и я была здесь, я ждала тебя, хотя и не
подозревала об этом. Ждала настоящего Диего Caeca, какого раньше не знала,
— не только мальчика, который прежде ночевал на улице, но и мужчину,
который так много дает тем, кто нуждается.
- Они могут рассчитывать на мои деньги, — проговорил Диего,
обнимая ее, — но ты, Порция... тебе принадлежит мое сердце.
- Больше мне ничего и не нужно.
Солтон заливал солнечный свет, он отражался в бесчисленных окнах дома.
Порция остановилась; посреди южной лужайки, обнимая Диего, прижавшись к нему
и чувствуя себя неимоверно счастливой. Стояла такая прекрасная погода, что
свадебный ужин проходил на открытом воздухе, под сенью старых дубов.
Порция отпила шампанского. Облаченная в темно-желтое платье, Сьюзи Уинтертон
подняла свой бокал и помахала им, привлекая внимание Порции.
- Ну, и кто был прав? Разве я тебе не сказала, что он — именно
то, что тебе нужно? — Сьюзи ослепительно улыбнулась Диего. —
Знаете, я ей это объяснила сразу же после нашей встречи в опере. Именно то,
что доктор прописал: вы женитесь на ней и увезете на свое чудесное ранчо в
Аргентине.
- В Марагуа, — поправил ее Диего. — И это не в Южной
Америке, а в Центральной,
- Да пусть будет где угодно. — Подруга пожала плечами, продолжая
улыбаться им обоим, потом отпила шампанского.
- И это не ранчо, — сказал Диего, слегка улыбаясь.
Сьюзи не сдавалась:
- Неважно, я уверена, что это что-то великолепное и вы там будете
невероятно и оглушительно счастливы! И у вас будут прекрасные и обожаемые
дети — много, очень-очень много!
Порция почувствовала, как рука Диего крепче обнимает ее талию.
- Да, у нас будет очень много детей, Сьюзи. У нас уже есть несколько, а
будет еще больше. — Увидев, как в изумлении расширились глаза подруги,
Порция пояснила: — Диего превратил свое поместье в Марагуа в детский
дом, Сьюзи. Он уже давно финансирует детские приюты, но на этот раз это
будет нечто совсем иное — убежище вдали от городских трущоб, на чистом
воздухе.
- О, как здорово! — с восторгом воскликнула Сьюзи. — У тебя
есть все, Порция! Такой сексуальный мужчина, который страшно богат и при
этом так великодушен и щедр! Нет, правда!
Она со смехом расцеловала в щеки их обоих и упорхнула прочь, а Порция тихо
сказала:
- Да, у меня есть все — и еще столько всего такого, о чем я
раньше даже не подозревала!
Рука Диего приподняла ее лицо.
- Полностью с тобой согласен, дорогая. — Его губы нежно коснулись
ее губ. — Теперь я имею все, чего только может желать мое сердце.
В течение долгой минуты они смотрели друг на друга. Потом раздался звон ножа
о хрусталь бокала, и чей-то голос воззвал к тишине.
- Молодые!
Все подняли бокалы, зазвучали поздравления, и Порция тоже выпила за здоровье
молодой пары, глядя, как ее брат и его жена вместе режут свадебный торт.
- Твоя свадьба тоже должна была состояться здесь. Это твой дом, —
сказал Диего, пристально глядя на нее.
Порция покачала головой:
- Мой дом там, где ты. У меня была чудесная свадьба.
И она снова вспомнила крошечную часовню приюта, мысленно увидела, как идет к
алтарю в свадебном платье, сшитом старшими девочками. Увидела процессию из
детей, которые несли цветы, и великолепного мужчину, ожидавшего ее у алтаря.
Когда они преклонили колени, Порция подняла голову и посмотрела в мудрые
глаза старого священника, венчавшего их.
- Что ж, ты сделала хороший выбор, — сказал он ей.
От воспоминаний на глазах у Порции выступили слезы. Да, она сделала
правильный выбор для своего сердца и души, да и для тела тоже. Она взглянула
на Диего, на мужчину, которого любила, и который любил ее, несмотря на то,
что с ними случилось. Или, может, благодаря этому? Но какая разница?
Главное, что они все преодолели, придя к своему счастью. К полной любви и
взаимопониманию.
Порция вложила руку в ладонь Диего и пожала ее.
- За молодых! — сказал он, поднимая свой бокал, и улыбнулся своей
жене.
Своей единственной и настоящей любви.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее
удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с
законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме
предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не
преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует
профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и
частным лицам.
Информация о книге
Julia JAMES Bedded by Blackmail 2004 OCR — Tomi
Spell check — Rinny
Д40 Обольстительный шантаж: Роман / Пер. с англ. Е. Степановой — М.:
ОАО Издательство
Радуга
, 2006. — 160 с. — (Серия
Любовный
роман
, N 1245)
ISBN 0- 263-84120-0
ISBN 5- 05-006331-0
© Julia James 2004
© Художественное оформление издательство
Арлекин Энтерпрайзиз Б. В.
© Перевод на русский язык ОАО Издательство
Радуга
, 2006
Закладка в соц.сетях
