Жанр: Любовные романы
Запрет на любовь Книга 1
...и его и мешали сосредоточиться.
Сэм шел вслед за Хоппером и Алиссой к дальнему краю стоянки и размышлял о
том, как же выглядит этот чудак по утрам, только встав с постели. Наверное,
прядь волос свисает от левого уха прямо до плеча.
— Вот эта машина, — ткнул пальцем Хоппер.
Что за черт? Это была черная
хонда
Джанин, а вовсе не светло-голубой
минивэн, на котором Мэри-Лу ездила после того, как их предыдущая машина
разбилась в аварии вскоре после свадьбы.
Сэм до сих пор вздрагивал, вспоминая об этом. Хотя, что бы там ни говорили
Непредсказуемый и Нильс, он-то знал, что авария произошла не по его вине.
Тот факт, что машина оказалась не минивэном, а
хондой
, говорил о многом.
Раз Мэри-Лу ездила на машине сестры, то, вполне возможно, Джанин
пользовалась автомобилем Мэри-Лу. И кто в итоге погиб?
И кто потом позвонил мамаше и наврал, что Мэри-Лу погибла?
Отсюда можно сделать два вывода. Первое: кто-то хотел убить Мэри-Лу и, судя
по всему, ошибся. Второе: киллер работал не в одиночку.
Киллер
А
, вероятно, поручил киллеру
Б
замочить некую Мэри-Лу Старретт,
которая проживает по адресу Камилла-стрит, дом 462, и ездит на светло-
голубом минивэне с калифорнийскими номерами. Невысокую, темноволосую,
пухленькую.
Киллер
Б
ждет у дома 462, видит, как на светло-голубом минивэне с
калифорнийскими номерами к нему подъезжает темноволосая, упитанная Джанин,
и...
И киллер
Б
совершает ошибку, которую, вероятно, не сделал бы киллер
А
.
Теперь главный вопрос: поняли ли они, что ошиблись?
Да! Иначе зачем бы они стали расспрашивать Дарлен о Мэри-Лу?
На лобовом стекле
хонды
была выставлена цена: две тысячи долларов. Ха! Мэри-
Лу, наверняка, не получила от мистера
Зачес на лысине
и восьмой части этой
суммы.
Сэм натянул резиновые перчатки, которые заранее всучила ему Алисса, и
осторожно открыл переднюю дверь.
— Ты поаккуратнее, — посоветовала Алисса. — Наш эксперт
приедет, чтобы снять отпечатки, постарайся их не уничтожить.
Шариковой ручкой Сэм открыл бардачок, потом пошарил под сиденьями.
По нулям. Никаких следов или забытых вещей. Алисса тем временем
разговаривала с Хоппером:
— ...очень благодарны, если вы проверите по документам, кто оформлял
покупку.
— Нам вчера уже звонили, так что мне незачем поднимать документы. Я сам
и оформлял.
Слава богу, хоть здесь повезло!
— Я понимаю, что прошло уже три недели, — продолжала
Алисса, — но, может, вы припомните, как выглядел тот, кто ее продал?
— Хм-м. Это была женщина, вот, наверное, и все.
— Постарайтесь вспомнить, мистер Хоппер.
— Ну, с ней был ребенок. Я это запомнил, потому что обычно детишки
мешают во время оформления бумаг и все время отвлекают родителей, но этот
стоял тихо. Хорошенький мальчик, светлые волосы, большие голубые глаза.
Мальчик? Сэм недоуменно посмотрел на Алиссу. Хотя цвет волос и глаз
совпадает.
— А его мать? — спросила она у Хоппера.
— Я помню, что она вроде плакала, поэтому я старался на нее не
пялиться. Женщины ведь не любят, когда их видят с красными глазами и
размазанной тушью. Волосы у нее, кажется, тоже были светлые, но я могу и
ошибаться. И она была такая... с формами. Это я запомнил.
— Еще кто-нибудь был с ней?
— Только мальчик, — без колебания сказал он.
Сэм вылез из машины, и Алисса вопросительно взглянула на него.
— Вы в этом уверены? — спросил он у Хоппера.
— Ну, я уже говорил, что особенно не пялился, но — да, в этом я уверен.
В тот день на стоянке вообще никого кроме них не было. Случаются иногда
такие мертвые дни.
— А мы можем проверить это по документам? — спросил Сэм, стягивая
перчатки. После них на руках осталась белая пыль, и он вытер пальцы о
джинсы. — Ну, то, что в тот день не было других сделок. Просто для того
чтобы быть уверенными, что мы говорим о том самом дне.
— Да, в компьютере есть записи и все квитанции.
— Можете включить его?
— Нет проблем. — Хоппер направился к офису — одноэтажному
уродливому зданию, построенному году в пятидесятом.
По дороге Алисса еще раз поглядела на Сэма: у него было мрачное, озабоченное
лицо.
— Я думаю, Мэри-Лу подстригла Хейли волосы и переодела ее мальчиком.
Она знала, что ее ищут, и путала следы. Это хорошие новости, Сэм.
— Наверное, — с сомнением покачал он головой. — Не знаю.
Можно ли верить этому парню? Я вот попытался вспомнить женщину, которая
стояла передо мной в очереди в кассу три недели назад. Я помню, что это была
женщина и что за руку она держала мальчика, но не могу вспомнить ни цвета
волос, ни был ли с ней муж или еще кто-нибудь.
— А ты с ней разговаривал? — спросила Алисса, заходя в
дверь. — Потому что, если говорил с кем-то, потом легче вспомнить...
— Да, разговаривал. Я спросил у нее, сколько лет ребенку, но не помню,
что она ответила.
— Это не то, — постаралась ободрить его Алисса. — Здесь они
совершали сделку, возможно, торговались. Он должен что-то помнить. Даже
через три недели.
— Да, но...
Они зашли в помещение и сразу же увидели камеру наблюдения, установленную в
углу, под самым потолком.
— Она работает? — спросила Алисса у Хоппера.
Могла бы и не спрашивать. Разве в такой дыре кто-нибудь станет устанавливать
беспроводное оборудование?
Хоппер оторвался от компьютера:
— Нет, это просто муляж, чтобы отпугнуть грабителей.
— Могли бы присобачить к нему какой-нибудь кабель, — посоветовал
Сэм. — Чтобы выглядело натуральнее.
— Кстати, раз уж вы смотрите записи, — вмешалась Алисса, —
проверьте, пожалуйста, сколько вы дали Мэри-Лу Старретт за ее машину.
Хоппер явно смутился.
— Понимаете, она ведь старая. Я даже не уверен, удастся ли ее продать.
— Понимаю, — заверила его Алисса. — Вы бизнесмен и
благотворительностью не занимаетесь. Так сколько?
Он неловко откашлялся:
— Сто семьдесят пять долларов.
Ну и ну. За такие деньги дешевле было бы оставить машину себе.
— И это была единственная сделка в тот день, — добавил Хоппер,
разворачивая к ним экран компьютера. — Вот, смотрите — суббота,
двадцать четвертое мая.
— А вы не знаете, куда отправилась Мэри-Лу, продав машину? — на всякий случай спросил Сэм.
— Вообще-то знаю, — неожиданно кивнул Хоппер. — Я это хорошо
помню, потому что сам отвез ее на автобусный вокзал.
—
Вы ее отвезли? — уставился на Хоппера Сэм.
— Мне надо было к дантисту, недалеко оттуда, — объяснил
тот. — Она спросила меня, как добраться до вокзала, и я сначала
предложил вызвать ей такси, но она сказала, что ее автобус уходит только в
полдень и они лучше прогуляются пешком. Я подумал, что у нее, наверное, мало
денег.
Он подумал! После того, как отдал за машину сто семьдесят пять жалких
баксов!
— ...поэтому я предложил, чтобы она подождала до десяти тридцати, и
тогда я сам отвезу ее, — продолжал Хоппер. — Обычно я таких вещей
не делаю, но я все равно ехал в ту сторону, а ей бы пришлось идти по жаре с
мальчиком и чемоданами...
С чемоданами?
— И сколько она вас ждала? — поинтересовалась Алисса. В этот
момент зазвонил ее мобильник, она достала его из кармана, но не спешила
отвечать.
— Около часа.
Алисса посмотрела на Сэма. Она ничего не сказала, но они оба подумали о том,
что вряд ли Мэри-Лу смогла бы ждать целый час, если бы приехала сюда под
дулом пистолета.
И Хейли, определенно, была жива.
По крайней мере, была жива три недели назад.
— Простите, — сказала она и, выйдя из комнаты, нажала кнопку
приема вызова.
— А кто она такая? — спросил Хоппер, после того как они с Сэмом
минуту простояли в неловком молчании. — Эта Мэри-Лу Старретт была вовсе
не похожа на врага общества номер один.
— Сэм! — позвала Алисса, распахнув дверь.
Он обернулся и... Судя по лицу, Алисса только что узнала что-то очень важное
и весьма неприятное. Разумеется, по закону подлости это что-то должно было
случиться именно в тот момент, когда Сэм впервые за сутки немого расслабился
и начал верить, что Мэри-Лу и Хейли живы.
— Спасибо за помощь, мистер Хоппер, — торопливо кивнула
она. — В течение часа ждите наших экспертов, которые приедут за
отпечатками. — Схватив Сэма за руку, она практически силой поволокла
его к машине. — Садись!
Он сел. Дождался, пока она сядет за руль и заведет двигатель, и только потом
спросил:
— Кто звонил?
— Макс. — Алисса тронулась с места, выехала со стоянки, подняв
тучу пыли, и повернула на двадцатое шоссе.
— Что случилось? — спросил он, когда стало ясно, что она не
собирается ничего объяснять.
— Сегодня рано утром закончили проверку отпечатков из дома
Джанин. — Взгляд, который она бросила на него, был пугающе мрачным.
Похоже, случилось что-то очень серьезное.
— И что?
— Потом Конеско со своими ребятами вернулся в дом, чтобы еще раз
убедиться.
Проклятье!
— Убедиться
в чем! — В том, что именно отпечатки пальцев Мэри-Лу были обнаружены на оружии
тех террористов из Коронадо. Сэм, Мэри-Лу и есть наша
леди Икс
.
9
Дверь распахнулась, и Тому Паолетти потребовалось несколько секунд, чтобы
узнать в двух одетых в парадную форму, коротко подстриженных, согласно
уставу ВМС, офицерах Дэна Гиллмана и Космо Рихтера. Кроме их необычно
щеголеватого вида, его сбило с толку то, что на Космо не было неизменных
черных очков.
— Вам лучше одеться, сэр, — посоветовал Гиллман, запрыгивая в
комнату на костылях.
Том покачал головой:
— Нет. Главный инквизитор только что ушел. Сказал, что я им не
понадоблюсь несколько часов. — А поскольку, находясь под
домашним
арестом, в химчистку наведываться затруднительно, форму лучше
поберечь. — Как твоя нога, Дэнни?
— Болит, как зараза, сэр.
— Представляю. Послушайте, парни, окажите мне услугу: позвоните Келли
и...
— Простите, сэр, но вам действительно надо поскорее одеться, —
перебил его Космо, плотно прикрывая за собой дверь.
Том заметил, что глаза у Космо необыкновенного светло-серого цвета. Он уже и
забыл, когда видел парня без очков. И с такой короткой стрижкой. А может,
Космо показался ему незнакомцем просто потому, что вот уже шесть месяцев Том
не приходится ему командиром.
— А потом вы сами сможете сказать ей все, что хотите, сэр. Так гораздо
удобнее. Келли будет здесь через... — Космо взглянул на часы, —
...три с половиной минуты. — Он снял со спинки стула брюки и протянул
их Тому: — Поторопитесь, сэр.
Слава богу, сейчас он увидит Келли. Пожав плечами, Том взял брюки.
— Мне не хотелось бы шокировать тебя, Кос, но должен признаться, что
пару раз Келли случалось видеть меня в трусах.
Гиллман, зажав под мышкой вешалку, уже держал наготове китель Тома.
— Ей-то — да, а вот отцу Стивенсону — нет.
— Кому? — переспросил Том.
— Отцу Стивенсону, сэр, — повторил Гиллман. — Не в смысле
папаше, а...
— Священнику?
Космо откашлялся:
— У Келли сегодня возникли кое-какие проблемы, сэр. Поскольку по закону
она не является вашей женой, ей запретили навещать вас. Ну, она немного
поскандалила.
Сукин сын Таккер! Этого Том и опасался.
— Но вы же говорите, она сейчас придет?
Космо с Гиллманом переглянулись.
— Да, сэр, придет, но не совсем. Понимаете, охрана не пустит ее в
комнату. Поэтому придется совершить все, пока она будет в холле, а вы —
здесь.
— Что совершить?
Кос опять откашлялся. Похоже, парень заболел. За последние несколько минут
он наговорил больше, чем за все годы, что Том знал его.
— Помните, сэр, год назад мы сидели в баре
Ледибаг
— мы с вами и
первым старшиной? Помните, что вы нам сказали?
— Попробуйте эль
Сэм Адамс
? — засмеялся Том.
Космо Рихтер посмотрел на него с глубокой укоризной. Том и не подозревал,
что его всегда бесстрастное лицо способно выражать такие чувства.
— Том, это все очень серьезно.
— Пошли вторые сутки, как я под арестом, — напомнил ему
Том. — Я знаю, что это серьезно.
Укоризна сменилась чем-то похожим на азарт.
— Скажите только слово, сэр, и мы вас отсюда вытащим.
Том заподозрил, что Космо не шутит. Он покачал головой:
— Не стоит, Кос. Лучше объясни, о чем ты хотел мне напомнить. Похоже на
начало анекдота: командир, лейтенант и старшина входят в бар и...
— Вы тогда сказали нам, что рано или поздно Келли согласится стать
вашей женой, а до тех пор вы спокойно подождете, — напомнил ему Космо,
а потом заявил: — Ну так вот — вы дождались, сэр. Она согласна. Сегодня,
ровно через... — еще один взгляд на часы —...тридцать секунд вы
поженитесь, командир.
— Что?
— Вам надо причесаться, сэр, — подсказал Гиллман, а за дверью послышались громкие голоса.
— Вы ведь не раздумали жениться на ней, сэр? — уточнил Космо,
потянувшись к ручке.
Том послушно пригладил волосы.
— Нет, но...
— Вы прекрасно выглядите, сэр, — ободрил его Гиллман.
Дверь распахнулась. На пороге стояла Келли. В восхитительном свадебном
платье.
И ругалась с охраной.
А рядом с ней — удивленный молодой человек в костюме священника.
— Я без вас знаю, что мне нельзя к нему заходить, — объясняла она
двум энсинам, дежурившим у двери, — но в холле-то я могу стоять?
Она показалась Тому такой прекрасной, что у него в груди что-то щелкнуло,
будто сломалось.
Энсины совершенно растерялись.
— Нет, мэм, — пробормотал один из них. — Я должен попросить
вас отойти от двери.
В руках Келли держала маленький букет.
— А я должна попросить вас позвонить вашему командиру и узнать, почему
я не могу постоять здесь минуту и отдохнуть после того, как вскарабкалась по
этой лестнице. В таком платье это непросто, знаете ли!
Платье потрясало воображение — длинные волны какой-то сверкающей, волшебной
ткани, наверное, невесомой и прохладной на ощупь. Оно струилось вокруг
Келли, как водопад цвета слоновой кости. А окончательно добило Тома
невозможно глубокое декольте, из которого выступали бархатные плечи и
ослепительная грудь. А над всем этим — невероятно синие глаза.
Сейчас они смотрели на Тома немного испуганно, но лучась любовью.
— Келли, это безумие, — прошептал он.
Второй охранник двинулся в его сторону:
— Вернитесь в комнату, сэр. Дверь должна быть закрыта.
Том не обратил на него внимания.
— Почему безумие? — спросила Келли. — Я не вижу никакого
другого способа. — Она повернулась к священнику: — Простите, что
приходится так спешить...
— Сэр, — продолжал настаивать энсин, — если вы не вернетесь в
комнату...
Том шагнул вперед:
— Кел, я не могу жениться на тебе. Возможно, ближайшие тридцать лет мне
предстоит провести в тюрьме...
— Но ты же ничего не сделал!
— Попробуй объяснить это им! — поморщился Том. — Простите,
отец Стивенсон, не могли бы вы объяснить ей, что тридцать лет — это тридцать
лет, и они не станут короче оттого, что я их не заслужил.
— Сэр, дверь должна быть закрыта!
Космо шагнул вперед и двинулся к охранникам.
— Вам лучше немного отойти, энсины, — негромко произнес он. —
Никто никуда не убежит. Если бы мы собирались освободить Тома, нас бы здесь
уже не было. —
А вы были бы мертвы
. Последние слова он не стал
произносить вслух, но в этом и не было никакой необходимости. — Все
закончится гораздо быстрее, если вы не станете мешать.
— Начинайте, святой отец, — скомандовала Келли.
Том покачал головой:
— Келли, прости меня... Ты так потрясающе выглядишь. Платье просто...
великолепное. У меня даже дух захватывает, но я... я не могу.
— Ты не сядешь в тюрьму! — запальчиво крикнула она.
— Я в этом не уверен.
— А я уверена!
— А если ты ошибаешься?
— Ну, тогда разведемся. Том, для нас это единственный способ видеться.
Как я смогу помочь тебе, если нам не разрешают даже разговаривать?
Он молча покачал головой.
— Том! Неужели ты собираешься сдаться?
— Нет!
— Тогда женись на мне и не мешай мне быть рядом и помогать.
Он засмеялся, чтобы не заплакать:
— Кел, я люблю тебя.
— В богатстве и в бедности, в болезни и в здравии и даже в
тюрьме, — сказала Келли и посмотрела на священника. — Так ведь?
Тот кивнул:
— Да. Вам остается только расписаться на этом разрешении.
— Давайте, — протянула руку Келли. — Я беру тебя, Том.
Навсегда.
Больше всего Тому сейчас хотелось обнять ее и прижать к себе.
— Я тоже, — кивнул он, хотя и подумал, что тридцать лет в тюрьме —
это еще дольше, чем
навсегда
. А у него, черт возьми, даже нет кольца,
чтобы надеть ей на палец. Совсем не так он представлял себе этот день.
Келли уже нашла ручку и расписывалась в документе. Он улыбнулся, подумав,
что она, наверное, перерыла весь его кабинет, чтобы отыскать это разрешение.
Космо вышел в холл и, кинув угрожающий взгляд на энсинов, забрал у Келли
бумагу.
Все еще не в силах поверить в происходящее, Том поставил на ней свою
подпись, а потом Космо и Гиллман расписались как свидетели.
И так — среди безумия и кошмара — его мечта стала явью.
— Данной мне властью объявляю вас мужем и женой, — сказал отец
Стивенсон.
Ни колец, ни поцелуя.
Ни будущего.
Хоть Келли и не верит в это. И сейчас, глядя на нее, Том тоже отказывался
верить.
Его жена повернулась к охранникам.
— Благодарю вас, — с достоинством сказала она. — А сейчас
позвоните своему командиру и передайте ему, что я требую свидания со своим
мужем.
— Какого?.. — Сэм потрясенно смотрел на Алиссу, но она понимала,
что на самом деле он ее не видит. Он просто смотрит в пространство, пытаясь
осознать невероятную новость.
Мэри-Лу Старретт и есть та самая
леди Икс
и связана с террористами,
пытавшимися убить президента США полгода назад?
Алиссе и самой с трудом в это верилось.
— Останови машину, — потребовал Сэм, и, оторвавшись от дороги, она
быстро взглянула на него. Он вроде бы пришел в себя, и опять казался
сосредоточенным, но встревоженным и
очень мрачным.
Алисса его понимала. Новость была не просто плохой, а сокрушительной. И все-
таки она покачала головой:
— Сэм, мы и так уже опаздываем и...
— Останови машину! — рявкнул он так громко, что у нее на затылке
зашевелились волосы. — Господи, Алисса! Ты ведь не думаешь, что можешь
сообщить такую новость и, как ни в чем не бывало, ехать дальше? Останови
машину и постарайся, глядя мне в глаза, рассказать все подробности...
— Не смей на меня орать! — изо всех сил вцепившись в руль, она
упрямо продолжала жать на газ. — Я не знаю никаких подробностей! Не
знаю ничего, кроме того, что, как только что выяснилось, отпечатки,
обнаруженные полгода назад на оружии террористов, принадлежат твоей жене.
Поздравляю. Теперь тебе известно то же, что и мне.
— Алисса, клянусь, что, если ты сейчас не остановишься, я возьмусь за
руль и...
Кажется, он говорил совершенно серьезно. Этот псих действительно мог
устроить аварию.
Снизив скорость, Алисса свернула на пустую парковку у какого-то заброшенного
ресторана. Она еще нажимала на тормоз, а Сэм уже распахнул дверь и выскочил
из машины.
— Эй, Старретт! — крикнула она ему вслед. — Немедленно
вернись!
Но он решительно уходил прочь.
Алисса опять тронулась с места и, взвизгнув шинами, рванула ему наперерез.
Если бы она могла, то с удовольствием сбила бы его с ног, распахнув дверцу.
Вместо этого она остановилась, выскочила из машины и повернулась к нему
лицом.
— Что ты делаешь?
Сэм молча посмотрел на нее, а когда заговорил, его голос был мягким, почти
умоляющим:
— Ты знаешь, что я делаю, Лис. Ты знаешь, что я не могу вернуться с
тобой в Сарасоту.
Что! — Ты должен! Тебя там ждет куча людей, которые хотят задать тебе кучу
вопросов...
— На которые у меня нет ответов, — оборвал ее Сэм. — Я не
понимаю, что происходит. Это что, подстава? Очень похоже. Только кому
понадобилось подставлять Мэри-Лу? Это глупость. Такая же глупость, как и то,
что она связана с террористами. Остается предположить, что кто-то пытается
подставить
меня. Обходя машину, Алисса начала медленно приближаться к нему. Если Сэм побежит,
все пропало. Она тоже умеет быстро бегать, но не так быстро, как он. В этом
ей уже приходилось убедиться.
— Если она не связана с террористами, почему убили Джанин?
Сэм потер затылок.
— Не знаю. Если она и связана... Я все равно ничего не смогу им
рассказать. Я не знаю никого из ее друзей. Я даже не знаю, были ли у нее
друзья и общалась ли она с кем-нибудь кроме анонимных алкоголиков. А она
говорила мне, что и там они все едва знакомы. Людям, которые только что
бросили пить, не рекомендуют общаться с себе подобными, потому что любой из
них может опять сорваться и потянуть за собой другого. А со всеми прежними
друзьями она рассталась, когда бросила пить. Кроме сестры, конечно, но та
тоже завязала.
— А на базе? — спросила Алисса, пытаясь отвлечь его от своих
маневров. — На базе же она с кем-нибудь общалась?
Сэм задумчиво поскреб бороду.
— Там был какой-то женский клуб, но не только для жен
морских
котиков
, а вообще для всего персонала, и, наверное, Мэри-Лу это не
устраивало. А в шестнадцатом отряде ничего такого отдельного не было. У нас
же большинство ребят еще неженаты, а те, кто женат... Жены Майка и Кении
всегда уезжали с базы, когда отряд отправлялся на задание, потому что они
обе родом с другого побережья. Не мог же я просить их остаться и развлекать
мою жену. Да, кстати, Майк и Джоан поженились уже после того, как Мэри-Лу
уехала во Флориду. Значит, остается только жена Кена, но она... — Сэм
потряс головой. — Не знаю, Лис. У нас ведь женатые парни в основном в
рядовом составе, а Мэри-Лу порядочная снобка, и... По-моему, сначала она
немного общалась с Мэг Нильсон, женой Джонни, и с Терри, ну, может, раз в
неделю, а потом они перестали к нам приходить. Я ее спросил, почему, а она
завела какую-то бодягу, что муж Терри только что поступил в отряд и, мол,
нечего ее приглашать, а Мэг надоела ей со своими дурацкими лекциями о вреде
алкоголя, которые ей и в клинике осточертели, ну и... Я правда не знаю, что
могу рассказать им. Мэри-Лу только тем и занималась, что возилась с Хейли и
— черт, не знаю! — читала, наверное. Потом она нашла какую-то дурацкую
работу в Макдоналдсе на базе...
— Значит, у нее имелся доступ...
Сэм недоверчиво засмеялся:
— Неужели ты в самом деле думаешь?..
— Я думаю, что ее отпечатки обнаружены на оружии террористов. И еще я
думаю, что тебе надо немедленно возвращаться в Сарасоту. — Алисса
подошла к нему совсем близко и засунула руку в задний карман, про себя
молясь, чтобы Сэм этого не заметил.
— Прости меня, — сказал он.
— Нет, это ты меня прости. — Молниеносным движением она нацепила
наручник на его левое запястье и надежно пристегнула его к своей правой
руке.
— Клэр на первой линии, — сообщила Мэдди.
Ной снял трубку:
— Привет, детка.
...Закладка в соц.сетях
