Жанр: Любовные романы
Брак по расчету
..., а сердце подсказывало
совсем другое.
- Но у Кевина могут сложиться превратные представления о семье, - вяло борясь
сам с собой, пробормотал Мейсон.
- А по-моему, вы забегаете далеко вперед, - сказала Крис. - Он еще мал, чтобы
об этом задумываться. Главное в
другом.
- А в чем?
Крис посмотрела на Мейсона в упор.
- Не в чем, а в ком. В Кевине.
Мейсон представил себе, как они живут под одной крышей... Господи, да это
будет ад кромешный! Постоянные споры,
перепалки... Но потом он вспомнил, как Гарольд сказал, что зато они с Кевином
будут каждое утро встречаться за
завтраком...
"Соглашайся! - закричал внутренний голос. - Соглашайся, ради Бога! Пора
заполнить пустоту в твоей душе".
- Хорошо, - сказал Мейсон.
Крис испуганно ахнула.
- Так ты что, соглашаешься? - оживился судья.
Мейсон смерил задумчивым взглядом Крис, которая так перепугалась, что в любой
момент готова была броситься из
кабинета, и отрывисто спросил:
- Где и когда?
- На будущей неделе, в среду, здесь, у меня, в это же время, - в тон ему
ответил Маккормик и обратился к Кристине: -
Надеюсь, вы согласны? По-моему, чем раньше, тем лучше.
- Да, но... так скоро... - пролепетала Крис.
- Ненадолго же хватило вашего запала, - саркастически хмыкнул Мейсон,
довольный тем, что можно переключить
внимание на нее.
Хотя прекрасно понимал, что как только он выйдет за порог, он сам ужаснется.
- Не беспокойтесь! Я приду! - Крис потянулась к сумке, собираясь уйти, но
Мейсон схватил ее за локость.
- Погодите. Давайте уж все обсудим, чтобы лишний раз не встречаться.
- Господи, да что нам еще обсуждать? - раздраженно воскликнула Крис.
- Как что? Мы должны закрепить нашу сделку на бумаге, - с невинным видом
заявил Мейсон.
Крис опешила.
- Вы что, язык проглотили? - В глазах Мейсона заплясали лукавые искорки. -
Или это был блеф?
- Для меня счастье Кевина не игрушки, - процедила сквозь зубы Крис, вырывая
руку. - Я сказала, что выйду за вас, и
сдержу свое слово. А теперь пустите меня, я опаздываю!
Мейсон, разумеется, ей не поверил, но спорить не стал: ему и самому хотелось
поскорее Уйти, а тут появился
благовидный предлог.
- До свидания, Гарольд! А вот спасибо я тебе говорить не стану, - мрачно
пробурчал он. пожимая судье на прощание
руку. - Согласись, было бы довольно странно благодарить тебя за то, что ты
сегодня натворил.
Гарольд расхохотался.
- Ничего! Потом поблагодаришь, когда увидишь, как доволен Кевин.
- Я буду молить Бога, чтобы вы оказались правы, - проронила Крис.
"Я тоже", - подумал Мейсон, хотя, по его мнению, даже вмешательство
божественных сил тут неспособно было бы чтолибо
изменить.
Глава 21
- Что ты сказала? Повтори-ка! - Мэри чуть не упала со стула.
Крис закрыла кухонную дверь, чтобы Кевин и Трейси, которые играли на заднем
дворе, ничего не услышали.
- Что слышала. Я понимаю, это кажется безумием, но если хорошенько
поразмыслить, в предложении судьи
Маккормика есть рациональное зерно.
- Но вы же с Мейсоном терпеть друг друга не можете! Как вы будете жить под
одной...
Крис присела на краешек стола и невесело усмехнулась.
- Придется привыкнуть. У нас нет другого выхода.
- А ты хорошенько все взвесила? Ты представляешь себе последствия? А если вы
не уживетесь? На что ты обрекаешь
Кевина?
- На жизнь с одной мамой. Мы вернемся к исходной позиции. Зато моя совесть
будет чиста-я буду знать, что сделала
все возможное.
- Будь Кевин постарше, он бы не разрешил тебе этого сделать.
- Естественно. Но тогда вопрос бы так и не стоял.
- Ладно, давай подождем, что скажет Джон, - вздохнула Мэри.
- Да что бы ни сказал... Я уже столько ломала голову, ища возможный выход.
Поверь, его просто не существует. Я знаю,
что делаю.
- Так все говорят, но для многих это кончается плачевно.
- А для многих нет.
Крис приподняла двумя пальцами поникшую головку маргаритки. Совсем недавно
она поставила на стол свежий букет
цветов - и вот на тебе, они уже начали увядать!
Крис решила до последней минуты не посвящать Мэри в свои свадебные планы, но,
конечно же, не удержалась. И не
потому что искала у Мэри поддержки, на это она не рассчитывала, но ей надо было
с кем-нибудь поделиться. Ведь очень
часто разговор по душам для того и нужен, чтобы иначе взглянуть на происходящее.
- Ты уже сказала Кевину?
- Нет еще.
Маргаритка опять поникла. Крис поставила ее между двумя стеблями папоротника,
но она простояла прямо только пару
мгновений, Крис не успела даже донести до рта кофейную чашку, а цветок снова
поник.
- Это хорошо, что Кевин ничего не знает, - одобрительно кивнула Мэри и, вынув
увядший цветок из вазы, бросила его
в мусорное ведро. - Тогда ты вполне еще можешь все переиграть. Я уверена, что
Мейсон не обидится. Он тоже, думаю,
колеблется.
Крис демонстративно молчала, давая понять, что она не нуждается в советах.
- Ладно... А где вы будете жить? - Мэри неодобрительно поджала губы.
Даже двухлетнему несмышленышу при взгляде на нее стало бы ясно, что она
сейчас думает.
- В каком-нибудь большом доме... на разных половинах.
- А с твоим домом что будет?
- Я его сдам. А потом, когда мы с Мейсоном разведемся, снова перееду сюда.
Мэри совсем скисла.
- Господи, как же мы будем без вас жить?!
Плечи подруги ссутулились, на нее сейчас жалко было смотреть. Крис
помрачнела. Ее тоже угнетала мысль о
предстоящей разлуке с Мэри.
- Но мы ведь уедем не на край света, - сказала она, однако это прозвучало
неубедительно.
- Трейси будет страшно переживать.
- Кевин тоже... как только привыкнет к тому, что теперь мама и папа живут
вместе.
О себе Крис старалась не думать. Она вообще не могла себе представить жизни
без Мэри. Ведь уже несколько лет не
проходило и дня, чтобы они не увиделись хотя бы на пять минут. Общение с Мэри и
Джоном было ей необходимо, как
воздух. Но до сих пор Крис воспринимала эту дружбу как нечто само собой
разумеющееся и лишь теперь поняла, чего она
вот-вот лишится.
- Джон так любит Кевина! Он старался заменить ему отца, - удрученно
произнесла Мэри.
- Именно это я и пыталась внушить Мейсо-ну, когда мы ушли от судьи, - сказала
Крис. - Мейсон пообещал не
вмешиваться в их отношения, - сказала Крис.
Она думала, он воспримет ее просьбу в штыки, но, как ни удивительно, Мейсон
проявил несвойственную ему
уступчивость.
- А еще до чего вы договорились? - спросила Мэри.
- Что каждый из нас будет иметь право на личную жизнь. Почти все будет как
прежде. Я буду по-прежнему работать и
сохраню своих друзей. И романы у нас могут быть, но, правда, мы постараемся
вести себя в рамках приличий, не станем
афишировать свои "измены". Меня это, в общем-то, не касается - какие уж у меня
Романы? - а Мейсону придется
туговато. Я уверена, что он в основном имел дело с такими женщинами, которые не
знают значения слова "прилично".
- Ну, а по поводу Кевина вы о чем-нибудь договаривались? - продолжала
допытываться подруга. - Как вы будете себя
вести, если у вас возникнут разногласия по вопросам воспитания? А они непременно
возникнут! Помнишь, сколько вы
спорили из-за этих несчастных лыж?
Мэри угадала опасения Крис. Еще полгода назад Кристина единолично решала, что
для Кевина хорошо, а что нет. Но
теперь блаженные времена миновали безвозвратно.
- Об этом мы говорили мало, но, по-моему, Мейсон будет теперь сговорчивей. -
Она смущенно улыбнулась. - У меня
вообще сложилось впечатление, что он вредничал в основном, желая мне насолить -
я ведь давала ему Кевина только с
боем. - Крис помолчала и добавила: - Больше всего времени мы сегодня потратили
на составление контракта.
- Какого контракта? - встрепенулась Мэри. - Послушай, неужели этот мерзавец
вытянул из тебя обещание отдать ему
после развода половину твоих сбережений?
- Я, честно говоря, сперва испугалась, что к этому все идет, но, как
выяснилось, была не права.
- А зачем он тогда завел речь о контракте?
- Чтобы я не потребовала с него после развода сразу всей суммы... Видишь
ли... он готов разделить имущество, но
говорит, что ему не хочется распродавать его по дешевке, а если торопиться, то
иначе не получится.
- Погоди минутку... Ты о ком говоришь? О Мейсоне Уинтере? А тебе все это
случайно не приснилось?
- Нет, но это неважно. Я ему сразу сказала, что уйду с тем же, с чем и
пришла. Мне его богатства не надо. Я всю жизнь
сама себя обеспечивала и не собираюсь изменять своим привычкам.
- А он что ответил?
- Что это я сейчас отказываюсь, а потом передумаю.
- Что ж, может, он и прав...
Кристину передернуло.
- Если ты тоже так считаешь, значит, ты меня плохо знаешь!
- Вовсе нет, я просто хочу сказать, что, когда ты войдешь во вкус, - а у
Мейсона ведь денег куры не клюют, - тебе
трудно будет снова привыкнуть к скромному достатку.
Мэри убедилась в этом на собственном опыте. Она выросла в роскоши, родители
выполняли любые ее желания. А когда
отец Мэри стал губернатором, он вконец избаловал дочку. И то, что она теперь
совсем не переживала из-за своей нынешней,
довольно скромной жизни, было просто уму непостижимо!
- Интересно, как ты себя чувствовала, когда вышла замуж за Джона? - не
удержалась и спросила Крис. - Ты ведь
привыкла жить на широкую ногу, а твой жених был простым пожарным.
Мэри улыбнулась.
- Сначала для меня это было новой, увлекательной игрой - попробовать
уложиться в семейный бюджет. Потом игра
приелась, но, к счастью, я к тому времени уже поумнела и больше ценила
человеческие качества Джона и наши отношения,
чем деньги.
Они помолчали.
- Ну и как? Тебе удалось настоять на своем? - наконец поинтересовалась Мэри.
Крис кивнула.
- Да, Мейсон попросил своего адвоката составить контракт и пришлет его мне на
ознакомление и подпись.
Мэри подошла к окошку и посмотрела на резвящихся ребят.
- Представляю, какая шумиха поднимется в газетах!
- Именно поэтому мы постараемся оформить все как можно быстрее и безо всякой
помпы.
- Вы уже решили когда?
- Да, на будущей неделе, - вздохнула Крис.
Мэри ахнула от неожиданности, но тут же сказала:
- А впрочем, чего удивляться? Дурь она и есть дурь.
- Ты считаешь, нам надо подождать?
- Вот именно! Может, в твоей голове все-таки прояснится?
Крис сделала вид, будто не поняла слов подруги, и попросила:
- Приходите вместе с Джоном. Конечно, это не настоящая свадьба, но другой у
меня все равно не будет. Почему-то я в
этом уверена. И мне не хочется быть в такой день в окружении чужих людей.
- Ты, может, еще попросишь, чтобы мы за тебя порадовались? - простонала Мэри.
- Не волнуйся, не попрошу, - горько усмехнулась Крис.
- У меня такое чувство, будто ты нас приглашаешь поглазеть на твою казнь.
- Не говори так, Мэри, - покачала головой Крис. - Переубедить меня все равно
не удастся, а вот еще больше
расстроить - это запросто.
- Извини, милая! - Мэри закрыла лицо ладонями и немного посидела молча. Потом
сжала руки в кулаки и тихо
произнесла: - Я постараюсь сдерживаться. От моих замечаний тебе может стать
только хуже.
Крис знала, что подругу не переубедить. Что бы ей ни говорили, Мэри все равно
будет уверена, что Крис совершает
чудовищную ошибку. Но она знала и то, что Мэри всегда поддержит ее в трудную
минуту, и ценила такую дружбу.
- Спасибо тебе! - с чувством произнесла Крис, беря Мэри за руку. - Может, я и
не пропала бы без вас с Джоном, но
все-таки слава Богу, что вы у меня есть.
- Ты не обольщайся, Джон не такой мягкий человек, как я. Он жутко разозлится,
когда узнает, что ты задумала! Меня
уже сейчас в дрожь бросает.
- Ничего, - тряхнула головой Крис, - побушует и перестанет. Особенно если мы
будем его урезонивать вдвоем.
Казалось, ей не занимать уверенности. Но, увы, она и сама обманывалась на
свой счет.
Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Кевина Крис до последнего дня
держала в неведении, справедливо
полагая, что он моментально растрезвонит о свадьбе на всю округу. Да и потом
было бы, мягко говоря, странно пообещать
ребенку, что его самое заветное желание вот-вот исполнится, но тут же попросить
его никому об этом не рассказывать. Все
равно как помахать перед носом малыша конфеткой и спрятать ее в карман.
Но, сохраняя днем относительное спокойствие, Крис по ночам мучилась
бессонницей. И по мере приближения рокового
дня тревога все нарастала. Полночи проворочавшись с боку на бок, она с трудом
засыпала и по утрам чувствовала себя
совершенно разбитой.
И каждую ночь ее преследовал один и тот же сон. Крис снилось, что они с
Кевином поехали в Диснейленд. Все было
чудесно, они от души повеселились, пообедали, посмотрели медвежий концерт и,
выйдя на улицу, встретились с Мейсоном.
При виде отца Кевин пришел в буйный восторг, и его словно подменили. Он
схватил отца за руку и потянул туда, где
были самые опасные аттракционы. Крис не успела и рта раскрыть, как Кевин с отцом
уже исчезли из виду. До нее
доносились только довольный визг Кевина и взрывы хохота.
Крис не потребовалось идти к психиатру, чтобы он растолковал ей символическое
значение сна. Она не понимала только
одного: это предупреждение или пророчество?
Борясь с усталостью, Мейсон захлопнул картонную папку, откинулся на спинку
стула и потер переносицу.
Скрипнула и открылась дверь, но Мейсон даже не повернул головы.
- Досье на конкурентов? - вошедшая в кабинет Ребекка кивнула в сторону папки.
- Да, - лаконично ответил Мейсон.
- Когда пришло?
- Вчера вечером.
- И что?
Мейсон только сейчас поднял на нее глаза и опешил: Ребекка, обычно
предпочитавшая строгий деловой стиль, явилась на
работу в нарядном платье. Однако он не стал ее ни о чем расспрашивать, а просто
отметил это как некую странность. Ему
было не до обсуждения нарядов своих подчиненных.
- Так откуда ветер дует? - не дождавшись ответа, снова спросила Ребекка.
- С юга.
Ребекка ахнула.
- Значит, Уолт был прав?! Они из Лос-Анджелеса?
"Если бы все было так просто!" - подумал Мейсон.
А вслух сказал:
- Нет, еще ближе.
Ребекка нахмурилась, соображая, и - остолбенела.
- Да ты что?.. Неужто из Санта-Барбары?
- Молодец. В десятку, - похвалил Мейсон, восхищаясь сообразительностью
Ребекки, которая всегда понимала его с
полуслова.
- Боже мой... Никогда бы не подумала, - развела руками она. - Зачем это
твоему отцу? Что они здесь забыли? Это
твоя вотчина. Им тебя отсюда не выжить.
- Я тоже долго не понимал, но потом меня осенило. Сама посуди, украв у меня
этот проект, отец и брат сразу
внедряются на строительный рынок Сакраменто. Иначе им сюда не прорваться ни за
какие деньги. Когда хочешь урвать
лакомый кусок, лучше пробиться на самый верх, а не тратить силы на дрязги внизу.
- Ты уверен, что они хотят урвать кусок? А может, для них важнее насолить
тебе?
Мейсон не ответил, хотя вопрос Ребекки был не лишен смысла. Больше того,
Мейсон в глубине души не сомневался, что
она права. Но пока был не готов к такому повороту событий, ведь ему так хотелось
верить, что он освободился от груза
прошлого, от тягостной памяти, боли и обиды. У него давно нет ничего общего с
отцом и братом. Зачем бы им досаждать
ему снова? Разве он не отдал им большую часть Калифорнии? Зачем им что-то еще?
Они же подавятся таким огромным
куском!
- Кого сейчас интересуют семейные дрязги? - пожал плечами Мейсон. - Особенно
десятилетней давности. Чего они
хотят этим добиться?
Прозвучало неубедительно, он сам это почувствовал.
- Ты ошибаешься, - возразила Ребекка. - Вспомни нашумевшую историю
Мондэвисов. Людей интересовало
абсолютно все, что к ней относилось.
- Это потому, что Мондэвисы - виноделы, а в вине для многих людей есть что-то
мистическое. К строителям же
относятся свысока. Нас считают недоучками и невежами, которые почесывают при
всех задницы и за завтраком пьют пиво.
А такими людьми никто не интересуется.
- В чем-то ты, конечно, прав, - саркастически усмехнулась секретарша. - Во
всяком случае, большинство горожан
считает твой проект, мягко говоря, неумной затеей. А если пригласить сюда тех,
кто уверен, что ты его осуществишь, в этом
кабинете еще останется место для танцев. А теперь представь, что будет, если
недоброжелатели узнают, что еще и твой брат
с отцом положили глаз на эти проклятые участки! Да вас все будут считать
психами!
Мейсон насупился.
- Послушай, ты, по-моему...
- Я еще не договорила, - твердо остановила его Ребекка. - Неужели ты
настолько одурманен своими бредовыми
идеями, что не замечаешь очевидного?
- Да говори ты толком! - разъярился Мейсон. - Что ты имеешь в виду?
- Да я и сама пока не понимаю, - вздохнула Ребекка. - Но меня не покидает
чувство, что тут кроется какой-то подвох.
Ни один банкир Америки не захотел давать тебе кредит под эту затею. Значит, ее
считают провальной. Почему же твоим
родственникам не терпится тебя обскакать?
Мейсон не ответил. Мысль о том, что его заветная мечта не исполнится, была
для него непереносима. А уж если
удачливыми соперниками окажутся отец с братом, это окончательно выбьет его из
колеи.
Ребекка прижала пальцы к вискам.
- У меня от этой дури даже голова разболелась. Послушай! - Она язвительно
усмехнулась. - А может, они
разозлились из-за того, что ты не пригласил их на свадьбу?
Мейсон выпучил глаза.
До него только сейчас дошло, почему Ребекка явилась сегодня на работу в таком
странном виде.
- Господи! Я совсем забыл, что сегодня эта бодяга...
- Хорошенькое дело! - расхохоталась Ребекка. - Крис будет в восторге, если
узнает, как ты отзываешься о вашей
свадьбе.
Мейсон смерил ее убийственным взглядом.
- Если тебе сказать больше нечего, то...
- Ты предлагаешь мне заткнуться, - улыбаясь, закончила Ребекка.
- Вот именно. - Мейсон открыл крышку карманных часов и застонал: - О черт!
Через час я должен быть там.
- Ничего страшного! У тебя еще есть время принять душ и переодеться.
Мейсон немного подумал и глубокомысленно изрек:
- Ты женщина, а я мужчина.
Потом еще немного подумал и добавил:
- Как по-твоему, Крис очень рассердится, если мы перенесем эту... свадьбу на
следующую неделю?
Ребекка встала с дивана, уперлась ладонями о крышку стола и сурово посмотрела
на Мейсона. Она была похожа сейчас на
строгую учительницу.
- Если ты так поступишь, то рассчитывать тебе больше не на что. Ты этого
хочешь?
- Ты прекрасно знаешь, что мои желания тут ни при чем!
Мейсон вскочил и схватил со спинки стула пиджак.
- Не хнычь. Это не по-мужски.
- А ты не пили меня! - впервые за целый день на губах Мейсона появилась
улыбка. - Ладно, я пойду собираться.
Ребекка строго посмотрела на него.
- Только, пожалуйста, без глупостей. А то с тебя станется: ты не успеешь
расписаться и сразу ринешься в Санта-Барбару
выяснять отношения...
Но Мейсон ее не дослушал.
- И никаких газетчиков! - бросил он через плечо, направляясь к двери. Но, уже
взявшись за ручку, остановился и
добавил: - И, пожалуйста, Ребекка, отвечай всем, что не знаешь, где я. Будем
считать, что твое молчание - это подарок к
моей свадьбе.
- Ну уж нет! Молчание - золото, а мне оно и самой пригодится, - улыбнулась
Ребекка. - И вообще, с какой стати ты
раскомандовался? Да ты без меня что воздушный шарик без веревочки.
- Вечно за ней должно остаться последнее слово! - беззлобно пробурчал Мейсон,
выходя из кабинета.
Крис поплотнее запахнула пальто, упрямо твердя себе, что знобит ее из-за
промозглой сырости - все утро моросил
холодный дождь. Схватив Кевина за руку, она едва удержала его на месте. Кевин,
как только они приблизились к зданию
суда, был готов сломя голову броситься вперед, на скользкие ступеньки. Когда
Крис рассказала малышу о скорой свадьбе, он
был на седьмом небе от счастья и свято уверовал в то, что теперь у него с мамой
и папой все будет хорошо. Крис же страшно
нервничала и сомневалась в правильности своего решения.
По вполне понятным причинам Крис не могла избавиться от мысли, что она против
своей воли, исключительно под
давлением обстоятельств занимает место, о котором мечтала ее бедная сестра. Два
актера для участия в этой житейской
драме были выбраны точно: Кевин идеально подходил на роль хорошего мальчика, а
Мейсон, как выяснилось, неплохо
справлялся с ролью любящего отца. И только с ролью матери вышла осечка: прима
умерла, и ее пришлось заменить
дублершей.
Однако Кристина тщательно скрывала свои сомнения от Мэри и Джона, которые
следовали за ней по пятам и
недвусмысленно давали понять, что ей стоит лишь намекнуть - и они тут же увезут
ее домой.
- Вон он! Я его вижу! - закричал Кевин, указывая на подходившего к стеклянным
дверям с другой стороны мужчину в
элегантном плаще. - Это мой папа! Мам, побежали! Мы его еще успеем догнать.
- Да мы же с ним увидимся у судьи, - остановила сына Крис, которой совершенно
не хотелось встречаться с Мейсоном
раньше времени.
Но когда в глазах ребенка появилось разочарование, ей стало не по себе.
Похоже, ей придется еще трудней, чем она ожидала! Даже радость Кевина
вызывает у нее сегодня только глухое
раздражение.
- Ладно, - безо всякого энтузиазма сказала она, - давай попробуем его
догнать.
- Я тебя люблю, мамочка, - неожиданно произнес Кевин, и она, конечно, сразу
растаяла.
- Я тоже тебя люблю, милый.
Мейсон уже успел войти в здание и поджидал их в вестибюле. Рядом с ним стояла
высокая худая женщина в дорогом
шелковом платье и широкоплечий коротышка в темно-синем костюме, в котором он
выглядел еще более приземистым, чем
был на самом деле.
Кевин выпустил руку Крис и стрелой помчался через холл к отцу. Кристина
почувствовала укол ревности, но при виде
сына на лице Мейсона отразилась такая неподдельная радость, что она невольно
улыбнулась.
- Иди сюда, мама! - воскликнул Кевин, обнимая отца и одновременно оглядываясь
на Крис.
Крис едва заметно кивнула Джону и Мэри, призывая их последовать за ней.
- Это мисс Ребекка, мама, - выпалил Кевин, указывая на высокую женщину. -
Помнишь? Я тебе рассказывал. Ну, та
самая, что подарила мне большой набор карандашей.
Ребекка тепло улыбнулась.
- Я так рада, что мы наконец-то познакомимся, мисс Тейлор!
- А это Тревис, - продолжал Кевин, не давая Крис вставить ни слова. - Он
папин друг, а теперь и мой тоже.
Тревис протянул Кристине большую мозолистую руку. Крис почувствовала, как он
напряжен.
Крис с интересом разглядывала друзей Мейсона. В детстве мать постоянно
внушала ей и Диане, что друзей следует
выбирать осмотрительно. "Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты", -
неустанно твердила Харриет.
Друзья Мейсона расположили к себе Кристину с первого взгляда И у нее
затеплилась надежда, что, раз у него такие
друзья, то, может, он тоже не так уж и плох... И потом - ведь именно этого
мужчину любила Диана.
Крис представила Мейсону и его друзьям Хендриксонов. Все оживленно обменялись
рукопожатиями, но уже через
минуту возникла неловкая пауза.
Тогда Мейсон посмотрел на часы и торжественно провозгласил:
- Пора!
Ребекка бросила на шефа укоризненный взгляд.
- Минутку! Может быть, Крис нужно привести себя в порядок.
- Нет-нет, все в порядке, - энергично замотала головой Кристина.
Измученная ожиданием, она хотела поскорее покончить с формальностями.
Мэри обняла Крис за плечи и посмотрела на подругу с таким состраданием, что
Крис стало не по себе. Она оглянулась.
Окружающие стояли с похоронными лицами. Только простодушное лицо Кевина сияло от
радости.
И тут Крис разобрал смех! Она вдруг представила себе, как все это выглядит со
стороны. Да... никому и в голову,
наверное, не приходит, зачем они здесь собрались.
И чем больше она об этом думала, тем смешнее ей становилось. Чтобы не
расхохотаться, Крис прикрыла рот ладонью и
сделала вид, будто закашлялась. Получилось достоверно. Гордая своими актерскими
способностями, Крис снова подняла
глаза на своих спутников.
- Что с вами? - наклонился к ней Мейсон.
Крис раскрыла рот, чтобы ответить, но вместо слов из ее горла вырвался смех.
- Крис очень волнуется, - извиняющимся тоном сказала Мэри.
- Я так ее понимаю! - кивнула Ребекка. - Со мной бы еще и не такое было.
- При чем тут нервы? - проворчал Джон. - Бедняжка напугана до смерти.
- Мам, что с тобой? Мам! - заволновался Кевин.
- Ничего, малыш... ничего, - скороговоркой пробормотала Кристина, продолжая
смеяться.
По щекам ее катились слезы. Она торопливо пошарила в сумочке, ища платок.
- Может, зайдешь в туалет? - предложила Мэри.
- Нет, сейчас все пройдет, - замахала руками Крис. Она закусила губу, борясь
со смехом.
Наконец приступ прошел.
- Ну я же говорила? - нарочито бодрым голосом проговорила Крис. - Все
нормально.
- Тогда пошли, - хмуро сказал Мейсон, и по его тону было понятно, что у него
иные представления о норме.
Беременная секретарша судьи Маккормика поджидала их в коридоре.
- Вот кто, значит, у нас Кевин! - Она взяла малыша за руку и повела его в
кабинет судьи. - У тебя сегодня большой
праздник.
- Ага! - Малыш семенил с ней рядом, стараясь не отставать. - Сегодня мои мама
и папа женятся. И мы будем жить
вместе, как Трейси, тетя Мэри и дядя Джон.
Крис поплелась было за остальными, но Мейсон остановил ее и спросил шепотом:
- Может, вы передумали?
- С чего вы взяли? - удивилась Крис.
- Ну, как же, вы так странно себя повели. Честно говоря, я не знаю, что и
думать.
Крис виновато улыбнулась.
- На меня что-то нашло... Я вдруг поняла, как это все нелепо выглядит со
стороны, и подумала, что...
Она осеклась.
- Продолжайте! Что же вы замолчали?
Крис пожала плечами.
- Да тут нечего рассказывать. Сначала мне пришло в голову, что никто бы не
догадался, глядя на нас, зачем мы сюда
явились. И пошло-поехало.
- С вами часто такое бывает? - недоумевая, спросил Мейсон.
- Не очень. От силы два-три раза в год, - рассмеялась Крис. - Только когда
меня что-то очень расстроит. Обычно это
случается на похоронах или в кино - когда фильм очень грустный. Ну, и конечно,
если я попаду в аварию.
- Иными словами, - сухо произнес Мейсон, - мне следует хорошенько подумать,
прежде чем брать вас куда-нибудь с
собой.
- Это смотря куда. Если в те месте, где вы завсегдатай, то, пожалуй, да, -
парир
...Закладка в соц.сетях
