Жанр: Любовные романы
Счастливый случай
...nbsp;— Это скоро
пройдет.
— Надеюсь, ты не беременна? — шепнула Лорен.
— Ох, отстань от меня!
— Хорошо, хорошо. Я просто спросила, не злись.
— Прости, я сорвалась. Но ты ведь прекрасно знаешь, что я принимаю
таблетки.
Однажды Григ пригласил Дару в кино, но неожиданно получил отказ.
— Другое свидание? — поддразнил он Дару, не сомневаясь в
отрицательном ответе.
— Вообще-то, да, — невольно улыбаясь при виде его изумленного
лица, но с тяжестью в сердце ответила Дара. — У меня назначена встреча
с владельцем новой квартиры, которую я планирую снять.
— Да что ты? Вы поссорились с Лорен и она тебя выгоняет?
— Нет, но за ее квартиру повысилась плата, теперь мне надо платить
больше. Она была настолько любезна, что дала месяц отсрочки, пока я не
подыщу новое жилище.
— Как благородно с ее стороны! — проворчал Григ. И секунду
помолчав, добавил: — Наверное, это к лучшему. Лорен не самая подходящая
компания для тебя.
Дара все еще питала иллюзии, что Григ и Лорен могли бы наладить отношения,
поэтому расстроилась. Правда, подруга еще раньше успела разочаровать ее на
этот счет, холодно заметив: "Твой любовник, может, и впрямь неотразим в
постели, но ему не мешает обзавестись манерами получше". Даре хотелось
немедленно возразить, но она придержала язык. Что поделаешь, раз Лорен с
Григом невзлюбили друг друга!
— Могу помочь, — вернул ее к действительности серьезный голос
Грига. — Я знаю одну хорошую квартиру, она как раз сейчас свободна.
Только там ты будешь жить не одна.
— Это мне не очень нравится. А какова плата?
— Надеюсь, тебе она покажется не слишком обременительной.
— Ладно, я подумаю. А кто эта девушка?
— Какая еще девушка?
— Та, которой нужна компаньонка, какая же еще?
— А с чего ты взяла, что это девушка? Дара широко раскрыла глаза от
изумления.
— Уж не хочешь ли ты поселить меня в одной комнате с мужчиной?
— Да, с тем, который стоит перед тобой. Взвизгнув от счастья, она
бросилась ему на шею.
— Когда можно привезти вещи?
— Да хоть завтра.
— А ты не пожалеешь?
— Хоть я и обожаю тебя слушать, но иногда лучше молчи, — улыбнулся
Григ и нежно поцеловал ее в губы.
Переезд к Григу стал одним из наиболее волнующих моментов в ее жизни.
С первой же минуты они поспорили, где следует сушить стираную одежду. Дара
сочла наиболее пригодным для этой цели балкон, чему Григ решительно
воспротивился.
— Черт возьми, я не желаю выставлять на всеобщее обозрение кружевные
трусики, которые ты носишь! Только я один имею право видеть их и снимать с
тебя.
Тесно прижавшись к нему, она прошептала:
— Ты сводишь меня с ума, Григ Спайрс!
— Я хотел сказать то же самое про тебя.
Следующие два месяца они наслаждались совместной жизнью, и если бы не частые
приступы мигрени, Дара чувствовала бы себя абсолютно счастливой. Несколько
раз выпадали командировки в Европу, где ей посчастливилось найти двух
крупных заказчиков, что существенно пополнило ее бюджет. Благодаря этому она
стала оплачивать часть счетов за квартиру, хоть Григ и протестовал изо всех
сил.
Отношения Дары с Лорен на работе оставались дружескими. Они по-прежнему
вместе обедали во время перерывов и болтали о чем угодно, но по молчаливому
соглашению избегали разговоров о Григе.
Между тем связь его с Дарой становилась все теснее. Она представила его
каждому из своих родителей и их семьям, и всюду Григ был принят с
одобрением. В свою очередь он познакомил Дару со своим старшим братом
Рональдом, единственным близким родственником, поскольку их родители умерли
несколько лет назад. Рональд с женой и двумя дочерьми жил в небольшой
деревушке неподалеку от Кембриджа и пригласил их провести там уик-энд.
В субботу утром они выехали из Лондона. Погода обещала быть превосходной, и
у обоих было замечательное настроение. Дара совсем не нервничала — Григ
много рассказывал о своем брате и его семье, и она была уверена, что сумеет
найти с ними общий язык.
Их встретил старинный дом с оштукатуренными стенами и деревянными
перекрытиями, с камином, на котором был выложен затейливый орнамент из
цветов хмеля. На шкафах стояли традиционные вазочки с сухими цветами, а
мебель была выдержана в светлых веселых тонах.
Рональд был на семь лет старше своего брата, а Мэри, его жене, на вид
казалось около тридцати. Хозяева были очень дружелюбны, но Дару несколько
удивил вид Рональда — старые джинсы и грязная футболка.
— Прошу прощения, — объяснил он. — Я как раз подстригал
лужайку, когда чертова газонокосилка сломалась. Григ, не глянешь, в чем
дело? Ты всегда хорошо разбирался во всей этой дурацкой технике.
Ободряюще подмигнув ей, Григ вышел с братом в сад.
Мэри, одетая в домашний халат, стояла на коленях перед большой плитой,
словно перед алтарем. Повсюду на подносах были разложены горячие и уже
остывшие булочки, а в духовке поспевала очередная партия.
— Вы, видимо, очень любите готовить? — с любопытством
поинтересовалась Дара.
— Люблю, но не до такой же степени, — весело рассмеялась
Мэри. — Завтра у нас ярмарка, и я планирую продать там пару десятков
булочек. Если живешь в деревне, то надо принимать активное участие в местной
жизни, ведь так? — Мэри посмотрела на часы и воскликнула: — Боже, еще
десять минут назад я должна была забрать девочек с урока танцев! А потом мы
поедем в город, чтобы Марион сама подыскала подарок своей подруге, к которой
она сегодня приглашена на день рождения. Мне кажется, у детей тоже должно
быть право выбора. Мы не успели заранее ничего купить, на неделе навалилось
столько дел!
Женщина вновь согнулась над духовкой, вытащила противень с готовыми булочками и вставила следующий.
Когда она выпрямилась, Дара уже догадалась о последующем предложении и
незаметно вздохнула. Вытерев запачканные мукой руки о фартук, Мэри вкрадчиво
попросила:
— Мне страшно неудобно, но можно ли вас попросить продолжить печь
булочки, пока я заберу девочек? Мне ужасно не хочется взваливать это на вас,
но такой уж сегодня день.
— Из меня не Бог весть, какой пекарь, да и с такой моделью плиты я не
знакома, — честно предупредила Дара.
— Ах, да все очень просто — когда булочки зарумянятся, выньте их, да и
дело с концом. Я вам очень признательна! Все, убегаю.
Мэри помчалась наверх, почти тут же спустилась, уже переодевшись, и побежала
к машине.
Похоже, эти первые суматошные минуты задали темп всем выходным. Через час
Мэри позвонила и, сообщив, что задерживается, извиняющимся тоном попросила
начать готовку обеда без нее. Когда она вернулась с дочками, обед был уже на
столе. Григу тоже приходилось несладко — закончив починку газонокосилки, он
успел подстричь лужайку и помочь Рональду полить овощи в парнике.
Дара надеялась, что уж после обеда-то удастся расслабиться, но выяснилось,
что девочек теперь пора вести на урок музыки, чтобы потом еще успеть на день
рождения. Мэри в очередной раз извинилась перед Дарой:
— Как неудобно получается! Я даже не успела показать вам вашу комнату.
Ну да не беда, Григ проводит вас.
Комната ей понравилась — два больших окна выходили в сад, за которым
начиналось поле. Дару уже не удивило, что кровать оказалась не застеленной,
и с вздохом она принялась за уборку. То, что стены были не до конца заклеены
обоями, а на окнах не было занавесок, удивления тоже не вызывало.
— Интересно, сколько лет они здесь живут? — спросила она Грига.
— Шесть, — последовал лаконичный ответ.
] Дара только покачала головой, воздерживаясь от комментариев.
Когда Мэри с дочерьми вернулась с урока, старшая, Марион, тут же побежала
принять душ и переодеться к празднику. Люси, младшая девочка, немедленно
устроила истерику, поскольку не была приглашена.
— Успокойся, дорогая. У меня есть для тебя очень интересное
дело, — пыталась успокоить ее мать.
— Какое? — перестав реветь, с любопытством спросила девочка,
вытирая ладошкой слезы.
— Пока секрет, — подмигнув, ответила Мэри и побежала наверх
поторопить старшую дочь. Отвезя ее на день рождения, она не торопилась
возвращаться, и Даре пришлось успокаивать и развлекать маленькую Люси. Это
получалось не очень хорошо, точнее, не получалось вовсе, и в конце концов
обиженная девочка заперлась в своей комнате и не отвечала на все просьбы и
уговоры выйти.
Тем временем Григ продолжал нести трудовую вахту под руководством своего
брата, забравшись под крышу и прочищая засорившийся водосток. Рональд,
которому надоело держать лестницу, удалился пропалывать грядки, каждые пять
минут подбегая к телефону и отвечая на звонки, подавляющее большинство
которых было адресовано его жене.
В тот вечер в дом тоже было приглашено несколько друзей. Ужин Мэри взялась
приготовить сама. Она пыталась управиться с ним как можно быстрее, но пока
покормила и уложила детей, сделала несколько звонков и накрыла на стол, было
уже очень поздно. В результате гости разошлись за полночь.
— Неужели у них всегда так? — простонала измученная Дара,
прижимаясь к Григу.
— Всегда, — со снисходительной усмешкой ответил он.
Все утро следующего дня ей пришлось помогать Мэри разносить чай и булочки на
ярмарке, а Грига обязали следить за парковкой машин, так что они практически
не виделись. Это мероприятие затянулось, так что за стол не удалось сесть
раньше восьми часов, а перед этим Даре пришлось взять на себя значительную
часть хозяйственных хлопот. Иначе бы Мэри просто не управилась, поскольку
вчера она слишком устала, чтобы сделать какие-то приготовления заранее. Само
собой, разумеется, были приглашены и соседи.
Когда в полночь им удалось выехать в Лондон, Дара чувствовала себя словно
после двух непрерывных недель работы без единого выходного. К тому же у нее
снова начала болеть голова.
— С тобой все в порядке? — встревожился
Григ, удивленный ее затянувшимся молчанием. — Конечно, мне вовсе не
нравится их образ жизни. Страшно не то, что Мэри пытается совместить роль
жены, матери, деловой женщины и активной общественницы, а то, что она
старается в каждой из них добиться совершенства, забывая, что нельзя гнаться
за двумя зайцами.
Плохо скрываемое раздражение в его тоне вызвало в Даре чувство женской
солидарности, так что она возразила:
— Перестань! Мэри ведь искренне хочет, чтобы все было хорошо.
— Я с этим не спорю, но ведь важен результат. Разве она не понимает,
что невозможно все успеть?!
— А что думает по этому поводу Рональд? Григ пожал плечами.
— Он безуспешно пытается уговорить жену бросить работу, но она считает,
что будет чувствовать себя неполноценной, не имея возможности зарабатывать
самой. — Его раздражение усилилось. — Если ее так волнует карьера,
не следовало заводить семью.
— Ерунда! — не согласилась Дара. — Почему это женщина не
может совмещать семью и работу? У мужчин ведь это получается. А тысячи
женщин с детьми в малообеспеченных семьях просто вынуждены так поступать.
Вся вина Мэри в том, что она плохо организовывает свое время.
Григ пренебрежительно хмыкнул:
— Она честно пытается угодить всем, но безуспешно. Ты сама в этом
убедилась. А, кроме того, воспитание детей вещь слишком серьезная, чтобы
относиться к этому как попало. Преступность в среде несовершеннолетних
сократилась бы как минимум вдвое, если бы дома им уделяли больше внимания.
Но в большинстве семей их сажают перед телевизором, чтобы они не путались
под ногами.
— Но Мэри готовит на всю семью.
— Да, если ожидаются гости, а в остальные дни дети питаются всухомятку.
Режим не соблюдается, их частенько укладывают спать после полуночи. Я уже не
говорю о том, как они одеты. Впрочем, ты и сама имела возможность получить
представление обо всем. У них ни на секунду нельзя расслабиться. Да к тому
же Мэри настаивает на том, чтобы жить только в этом огромном старом доме, и
Рональду приходится все свободное время либо заниматься бесконечным
ремонтом, либо пропадать в саду.
— Я не считаю, разумеется, что она во всем права, но никто не может
запретить ей совмещать семью и работу, которая наверняка много для нее
значит! — продолжала настаивать Дара.
— Чушь. Люди просто не имеют права заводить детей, если не в состоянии
обеспечить им должный уход и воспитание. А что касается работы, то она
малооплачиваемая и скучная. Ее уход с нее пошел бы только на пользу семье.
В отличие от Грига Дара хорошо понимала на собственном примере, как много
может значить работа для женщины. И хотя темп жизни в этой семье был просто
бешеный, никто из ее членов не выглядел несчастным. Рональд, конечно,
казался несколько мрачноватым, но Мэри всегда была с ним ласкова, и соседи,
видимо, любили их.
Так что Дара упрямилась.
— И почему только мужчины вбили себе в голову, что именно женщины
обязаны бросать работу ради детей? Потому что вы такие эгоисты или просто
боитесь нас? Почему вам обязательно надо демонстрировать свое превосходство?
— Только не говори, что ты феминистка.
— Почему бы и нет? Почему ты хочешь запретить работать замужним
женщинам?
— Я лишь против того, чтобы без надобности работали женщины, имеющие
детей, особенно такие неорганизованные, как Мэри. Если ничего не изменится,
то вскоре в их семье наступит кризис — это очевидно. А Люси давно пора
показать невропатологу.
— Мэри тут ни при чем. У ребенка просто повышенная возбудимость.
— Возбудимость! Еще бы, если она почти лишена общения с матерью. Если
уж говорить об эгоизме, то применительно к жене моего брата. Но Рональд тоже
хорош — не смог по-мужски настоять на своем. А ведь я его предупреждал.
— Как можно быть таким нетерпимым! Подумай, ведь дети вырастут, и у них
начнется самостоятельная жизнь, а Мэри? Время уйдет, и ей придется все
начинать с нуля! Хорошо, если тогда она сможет найти хоть какую-нибудь
работу.
— Да что ты так разошлась? Мэри вовсе не собирается становиться
домохозяйкой.
— Тем лучше для нее, — отрезала Дара. Если Рональд действительно
ее любит, то не будет настаивать... — Она поморщилась, почувствовав
пронзительную боль в затылке. Внезапно пришло понимание того, что за их с
Григом спором кроется нечто большее. Закусив губу, она откинулась на спинку
сиденья и закрыла глаза.
— Мигрень? — участливо повернулся к ней Григ.
Дара молча кивнула.
— Что-то часто она появляется у тебя в последнее время. Давно пора
показаться врачу.
— Я запишусь на прием, можешь не беспокоиться. — Дара приложила
руку ко лбу.
— Разве мой совет обратиться к доктору тебе неприятен?
Несколько секунд оба потрясенно молчали, понимая, что это первая их ссора.
Затем одновременно воскликнули:
— Прости, я не хотел тебя обидеть!
— Мне приятно, что ты заботишься обо мне, Григ.
Григ грустно вздохнул и погладил ее руку.
— Бедная моя малышка. Ужасный уикенд, правда?
— Нет, что ты! Просто я немного устала.
— Пожалуйста, сходи на днях к врачу.
— Хорошо, любимый, обещаю.
Она сдержала слово, а, попав на прием, пожалела, что не пошла раньше. Доктор
уверенно заявил, что причина в гормональных противозачаточных препаратах,
которые она принимала, и решительно рекомендовал отказаться от них.
Дара последовала совету, но начала принимать другие таблетки. Через неделю
самочувствие улучшилось, головную боль как рукой сняло.
Отсутствие месячных в положенное время она приписала смене лекарств и не
особенно забеспокоилась. Но когда они не наступили и после второго срока,
девушка заволновалась.
Как-то во время перерыва Лорен прямо спросила ее о причине ее подавленности.
Поколебавшись, Дара решила признаться.
— Но это не беременность, — пытаясь придать голосу уверенность,
добавила она. — Я все время принимала те или другие таблетки.
— Надо узнать наверняка, — посоветовала практичная подруга. —
Я бы на твоем месте сделала анализы.
Через несколько дней Дара решилась последовать совету, и, к ее потрясению,
результат оказался положительным. Григ в это время отсутствовал — друг
пригласил его помочь переправить в Англию из Голландии недавно купленную
яхту.
Лорен пригласила не находящую себе места Дару приехать и поговорить. Она до
сих пор не нашла себе компаньонку, хотя прошло уже несколько месяцев.
— Может, и к лучшему, что Грига сейчас нет. Ты можешь спокойно все
обдумать. В присутствии мужчин трудно рассуждать логично.
— Я надеюсь, он обрадуется, — не слишком уверенно сказала Дара.
Лорен удивленно хмыкнула.
— Ты что, хочешь ему все рассказать?
— А как же иначе? Я просто обязана поставить его в известность.
— С какой стати? Это его не касается.
— Лорен! Я не вправе решать без него!
— А он что, хочет от тебя ребенка?
— Не знаю, вряд ли...
— Тогда зачем ему говорить? Надеюсь, ты не допустишь, чтобы из-за этой
случайности все твои жизненные планы пошли прахом?
— Что же ты предлагаешь?
— Аборт, разумеется. Или ты намерена рожать?
— Думаю, да. Ведь это мой ребенок.
— Чушь. Пока это всего лишь оплодотворенная яйцеклетка. Зачем разводить
ненужные сантименты? Ты хочешь разрушить свою жизнь и жизнь Грига?
Дара растерянно смотрела на нее.
— Неужели все так серьезно?
— А ты как думала? Для начала тебе придется уволиться с работы.
— Совсем необязательно. Я найму няню.
— Это не поможет. Компания рассчитывает, что ты можешь в любой момент
отправиться в заграничную командировку. А ты разве сможешь надолго оставить
ребенка?
— Но это не только мой ребенок. Григ будет мне помогать заботиться о
нем. — Но затем она вспомнила об их недавней размолвке после посещения
семьи Рональда и сникла.
Подруга рассмеялась:
— Да ты идеалистка! Что ты знаешь о мужчинах? Конечно, пока с Григом у
тебя все замечательно. У него есть женщина, которая готова для него на все и
при этом сама зарабатывает на жизнь. Скажи, может ли мужчина пожелать
большего? Но когда появится ребенок, его образ жизни резко изменится.
Придется много времени проводить дома, помогать тебе по хозяйству. А ты
неизбежно растолстеешь и будешь слишком уставать, чтобы получать
удовольствие от секса.
— А как же другие семейные пары? Ведь почти у всех есть дети.
— Когда мужчина просит женщину выйти за него замуж, это значит, что он
готов принять на себя такую ответственность. Скажи, он делал тебе
предложение?
Дара уныло пожала плечами:
— Мы еще недостаточно хорошо узнали друг друга.
— Но если родится ребенок, Григ просто вынужден будет жениться на тебе
вне зависимости от степени своего действительного желания. Понимаешь —
вынужден! Ты хочешь этого?
— Нет. Но у него есть право знать обо всем и участвовать в принятии
решения. Это будет наш общий выбор.
— В таком случае ты не оставляешь ему выбора вообще. Он подумает, что
ты взваливаешь ответственность на него. Если он согласится оставить ребенка,
то ему придется заботиться о вас обоих всю жизнь. Если он будет настаивать
на аборте, то будет чувствовать себя виноватым, а ты никогда не простишь его
и при каждой ссоре станешь попрекать этим. В один прекрасный день он не
выдержит и сбежит.
— А если он все же согласится оставить ребенка и сделает мне
предложение?
— Тогда он будет считать, что ты подстроила ему ловушку, и рано или
поздно затоскует о потерянной свободе. В любом случае ты его лишишься.
— Безвыходная ситуация, — еле слышно подытожила Дара.
— Боюсь, что так, дорогая.
— Но ведь столько людей прошли через это, и у многих счастливые
семьи, — нашла она последний аргумент.
— Решай сама, Дара. Если ты готова поставить крест на своей карьере и
посвятить себя только домашним делам... — Лорен пожала плечами. —
Если тебя прельщает такое будущее, то семейная жизнь может и получиться.
Дара вспомнила рассуждения Грига о Мэри и ее работе. Он вполне определенно
высказался о том, что не следует заводить детей, не чувствуя готовности
целиком посвятить себя их воспитанию. Неприятный холодок проник в ее сердце;
она не была готова принести такую жертву. Не сейчас, не так скоро.
Лорен между тем продолжала развивать свою мысль:
— Я считаю, что ты поступишь в интересах Грига, не ставя его в
известность. Если, конечно, ты не решила оставить ребенка. Хотя я не вижу
причин, чтобы так поступать. Это всего лишь досадное недоразумение. Ведь ты
делала все, чтобы предотвратить беременность, и не твоя вина, что так вышло.
— Нет, я не могу делать аборт.
— Как хочешь. Твое право распрощаться с перспективной работой и с
общением с людьми. Но будь готова потерять Грига.
— Он не предаст меня, ты его не знаешь! Дара чуть не плакала.
Дружески обняв ее, Лорен вздохнули:
— Бедная девочка, это жизнь. Большинство мужчин не спешат обременять
себя детьми, и твой Григ наверняка принадлежит к их числу. Как только он
узнает о твоей беременности, то сразу изменит к тебе отношение. Скорее
всего, он бросит тебя, а если останется, то только из чувства долга или
жалости. Ну зачем тебе это надо? — Дара молча покачала головой: нет,
подобная перспектива ее не прельщала. Лорен же продолжала убедительно
излагать свои доводы: — Для мужчин это всегда тяжелое испытание. А ты сама
призналась, что вы до сих пор недостаточно хорошо знаете друг друга. Зачем
же торопиться и совершать самую большую глупость в своей жизни? Вам следует
проверить свои чувства временем. А эту ошибку медицина исправит без хлопот.
Тысячи женщин идут на аборт и не считают это преступлением. Только никому не
говори о своих проблемах, особенно Григу. Я знаю клинику, где все сделают
быстро и безболезненно. Хочешь, я пойду с тобой, чтобы не было страшно?
— А как же... ребенок? — еле выговорила Дара побелевшими губами.
Подруга поднялась и положила руку ей на плечо.
— Не переживай. Там ничего еще не сформировалось. Ты просто исправишь
ошибку, в которой нет твоей вины. Я уверена, Григ хотел бы, чтобы ты так
поступила. Ты обязана это сделать ради него. Не заставляй его принимать
решение. — Дара кивнула, словно автомат. — Вот и умница. Я знаю,
что за это он будет любить тебя еще сильнее. — Она ободряюще
улыбнулась. — Иногда нам, женщинам, приходится быть очень сильными ради
наших возлюбленных.
В жизни Дары не было дней ужаснее, чем последовавшие за этим разговором. Она
не могла решить, как поступить. Мучительные размышления о неминуемом выборе
не давали ни спать, ни есть; невозможно было сосредоточиться на работе,
особенно в присутствии Лорен, которая постоянно твердила о необходимости
сделать аборт.
Сказавшись больной, Дара осталась дома в надежде на несколько часов тишины,
но Лорен позвонила по телефону и напомнила о том, что времени на раздумье
остается все меньше. Вечером она даже навестила подругу, вновь уговаривая
сделать операцию.
От Грига не было никаких вестей. Она ждала его возвращения с нетерпением и
страхом: а вдруг приедет раньше, чем она сделает аборт? Если она вообще
будет его делать...
Дара в отчаянии не могла найти себе места. Если бы только Григ не противился
так яростно самой мысли о том, что родившая ребенка женщина может продолжать
работать! Тогда бы она, не колеблясь, сохранила беременность. Дара точно
знала, что будет несчастна, заточив себя в четырех стенах. Не ради же этого
она училась в университете! Неужели ей придется навсегда распрощаться со
всеми мечтами о карьере?
После еще одной изнурительной бессонной ночи Даре, действительно, стало
плохо. В воспаленном мозгу разворачивались картины их будущей семейной
жизни, наполненные взаимными упреками. В то утро она почти решилась на
аборт.
Такой шаг шел вразрез с ее убеждениями, но она утешала себя мыслью, что
делает это не ради себя, а ради Грига. Дара знала, что он любит ее, хотя
никогда
...Закладка в соц.сетях
