Жанр: История
Загадки сынов атлантиды
...дователь профессор П. В. Керби нашел более подробное описание этих
алмазов и оценил их уже в 9739 фунтов. Они принадлежали капитану Коксону, который
вез с собой и свои сбережения в размере 8000 фунтов. Богатый пассажир Уильям Хоуси
вез алмазов на сумму 7300 фунтов и на 1700 фунтов золотых и серебряных монет. Керби
пришел к выводу, что более тысячи необработанных неюжноафриканских алмазов,
найденных в устьях реки Кей в 1927 году, как-то связаны с алмазами с "Гроувнера". Он
предположил, что их мог потерять или закопать кто-то из оставшихся в живых после
гибели пассажиров с "Гроувнера", когда он двигался к Кейптауну. Я думаю, что
профессор заслуживает большой похвалы за свою замечательную исследовательскую
работу, и я думаю, что трудно найти другое объяснение появлению этих иноземных
алмазов на южноафриканском берегу.
Вспорите брюхо крокодилу (или акуле), и вы можете пожалеть о своем
любопытстве. Но порой это дает возможность сделать удивительные находки, иногда
ставящие в тупик, а иногда очень легко объяснимые. Два йоханнесбургских бизнесмена
Девелинг и Хайнд охотились у реки Комати в Трансваале вскоре после окончания первой
мировой войны. Как-то они увидели крокодила и одновременно выстрелили. Их пули
попали ему в шею, и крокодил мгновенно умер. (Когда я ходил на охоту на крокодилов,
мои пули всегда отскакивали из-за того, что мне не удавалось попасть в нужное место.)
Три молодых человека из племени шангаан услышали выстрелы, и им разрешили
вспороть крокодилу брюхо и забрать определенные части для амулетов. Один из них,
просунув руку в живот, вытащил золотую монету. Затем он обнаружил еще
несколько необработанных алмазов.
Из брюха извлекалась монета за монетой, пока двадцать пять блестящих соверенов
не были отмыты в речной воде. На трех из них был изображен президент Крюгер. Другие
монеты были выпущены при королеве Виктории и короле Эдуарде, и самая поздняя из
них была 1909 года чеканки. Края монет были сточены: камни в животе крокодила сильно
стерли и отполировали соверены, убавив при этом и их вес. Пришлось здорово
повозиться, чтобы выяснить, как они попали в живот к рептилии, но явных результатов
это не дало. Возможно, шахтер-туземец возвращался с заработков домой в Португальскую
Восточную Африку со своими сбережениями в виде золотых монет (и украденными
алмазами) и по дороге стал добычей крокодила. Крокодил был убит в девяти милях от
пограничного поста Рессано-Гарсия, где находилось агентство по найму туземных
рабочих.
Один соверен с портретом Крюгера, шесть необработанных алмазов и пара
африканских браслетов были найдены в желудке крокодила, застреленного поблизости от
Бейтбриджа на реке Лимпопо перед началом второй мировой войны. Здесь, вероятно,
жертвой пресмыкающегося стал туземец, возможно, с алмазных приисков в Кимберли.
Сэр Хектор Дафф, который застрелил не одного крокодила на озере Ньяса, заявлял, что
практически у каждого старого крокодила в желудке можно найти остатки проглоченных
им туземцев, браслеты из латуни и слоновой кости и прочие безделушки. Сэр Джон
Блэнд-Саттон рассказывал о крупном нильском крокодиле, в животе которого оказались
три овечьих копыта, уздечка для осла и африканская серьга. Другой крокодил проглотил
питона длиной пятнадцать футов. Я еще знаю об одном отчете департамента диких
животных Танганьики, в котором перечислялись следующие предметы, найденные в
желудке крокодила: подкова, большой кусок слоновьего бивня, копыта антилоп, пан-
цири черепах, металлические браслеты и нитка медной проволоки. Эта последняя
находка объясняла исчезновение мальчика, который пошел за дровами и взял с собой
проволоку, чтобы скрутить с ее помощью вязанку.
Двадцать два алюминиевых регистрационных свидетельства на собак и кольцо с
алмазом вытащили из нутра крокодила, убитого в Зулуленде. Любовь всех видов
крокодилов к собачатине хорошо известна, но происхождение кольца с алмазом так и не
удалось объяснить. После рассказа об этих случаях для утешения могу сообщить о
крокодиле, найденном мертвым в Лимпопо, который съел одиннадцать крокодилят и
подавился двенадцатым, накрепко застрявшим в его горле.
ПОТЕРЯННАЯ ПОЛОВИНА "КАЛЛИНАНА"
Знаменитые алмазы имеют свойство появляться и исчезать лишь для того, чтобы
блеснуть вновь в различных драмах, чаще всего окрашенных в трагические тона. В
данном случае я имею в виду "Каллинан", самый крупный алмаз в мире (или, скорее,
потерянную половину "Каллинана"), и последние слова убийцы в камере смертников в
тюрьме Кимберли.
Все наиболее крупные алмазы мира, похоже, несут на себе проклятие, по крайней
мере на некоторых этапах своей судьбы. Один владелец алмаза "Надежда" пошел на
гильотину, другого на куски разорвали собаки. Раба, который сделал себе на бедре надрез,
чтобы спрятать туда украденный им огромный алмаз, позже известный как "Регент",
бросили на съедение акулам. За судьбой "Кохинора" следили на протяжении шести веков,
и было время, когда он оставил за собой кровавый след, тянущийся через Восток.
Возможно, "Каллинан" ныне утратил свою силу. С человеком, у которого хватило
смелости расколоть этот гигант, случился коллапс, и ему пришлось провести три месяца в
санатории. После этого, однако, девять камней, на которые был расколот этот
крупнейший из ал-
515
мазов, спокойно сверкали в качестве самых ярких драгоценностей британской
короны.
А что. с потерянной половиной? Известно, что камень был найден в начале века в
шахте "Премьер" около Претории управляющим наземными работами капитаном Фредом
Уэллсом. Уэллсу пришлось взобраться по вертикальной стене открытой шахты, чтобы
выяснить, что это за странный крупный предмет ослепительно блестит, отражая лучи
заходящего солнца. Он выковырял из грунта с помощью карманного ножа огромный белоголубой
камень и от восторга сорвался, едва не сломав себе шею, с крупнейшим алмазом
из всех, какие когда-либо доводилось найти.
Однако это явно была лишь половина бриллианта, возможно, даже меньшая часть.
Одна его сторона несла на себе следы скола, и эксперты тут же заявили, что этот могучий
алмаз - лишь часть еще более крупного камня, тем не менее его размеры были четыре на
два и на два дюйма1.
Он весил один фунт и шесть унций, то есть более трех тысяч английских каратов2.
Это означало, что алмаз (получивший название "Каллинан" по имени человека,
открывшего это месторождение) был втрое больше любого другого алмаза, известного в
то время.
Правы ли были эксперты, принявшиеся лихорадочно искать потерянную половину
"Каллинана"? Версию о половинке поддержали некоторые ведущие специалисты. Среди
них был доктор К. А. Ф. Моленграаф, бывший главный геолог Республики Трансвааль, и
сэр Уил-льям Крукс, президент Королевского общества. Так что это не романтическая
легенда, а нечто похожее на доказанный наукой факт. Потерянная часть могла быть
украдена, могла незамеченной быть разбита машиной, из-
1 Английский дюйм равен 2,54 сантиметра. - Ред.
2 Фунт английский аптекарский, или монетный, равен 0,3732 килограмма; унция английская -
31,1035 грамма; карат английский - 205 миллиграммов. - Ред.
мельчающей породу, а может, до сих пор покоится в трубке из голубой глины,
ведущей к неведомым глубинам в недрах земли.
В недобрый час управляющий шахты Макхаррт показал с наивной гордостью
"Каллинан" некоему Иохан-несу Фаури, бедному фермеру, жившему около шахты
"Премьер". К тому времени по окрестностям уже поползли слухи, что потерянная
половина была украдена кем-то из рабочих с шахты. И Фаури овладела идея найти алмаз.
На самом деле Фаури был опасным преступником, осужденным за грабеж и другие
злодеяния. Он тут же распространил среди преторийского "дна" информацию, что готов
заплатить тысячу золотых соверенов за очень большой алмаз. Ответа он сразу не получил,
но в 1907 году его предложение вывело его на африканца по имени Паулус, который
работал на шахте. В это время Фаури вступил в соглашение с доктором Д. Я. ван Вейком,
который и финансировал все предприятие. Стоит заметить, что доктор ван Вейк
намеревался вернуть "отсутствующую половину" руководству шахты и потребовать
значительное вознаграждение. В этом странном соглашении говорилось следующее: "Мы,
нижеподписавшиеся Йоханнес Хандрик Херманус Фаури и доктор Даниэль Якобус ван
Вейк, настоящим гарантируем и обязуемся Йоханнесу Паулусу, что мы не окажемся
втянутыми ни в какие неприятности и что нас не будут преследовать законом ни в какой
форме, если он получит и передаст нам алмазы, местонахождение которых ему известно,
и заплатим причитающуюся ему долю наличных за его услуги в этом деле при получении
нами этих наличных".
Вероятно, это соглашение было написано для того, чтобы заверить Паулуса,
который боялся судебного преследования. Была организована встреча, и доктор ван Вейк
настоял на том, чтобы при этом присутствовал сыщик, детектив Хилл, который служил на
шахте "Премьер", сопровождал ночью доктора ван Вейка и Фаури к месту встречи
посреди вельда около Претории.
Фаури, едва ли находящийся в своем уме, беспечный до мозга костей, надеялся
всучить Паулусу мешок с металлическими шайбами, на которых сверху одним слоем
лежали настоящие соверены, в обмен на большой алмаз. Паулус, похоже, обнаружил
обман, потому что он бросился наутек в темноту. Эти три белых человека так никогда
больше его не увидели, хотя детектив Хилл в 1927 году слышал, что Паулус все еще жив.
Хилл заявил, что он так и не видел алмаза. Он находился на некотором расстоянии от
других, возможно, прятался. Ван Вейку и Фаури удалось мельком увидеть нечто,
напоминающее огромный алмаз. Это был какой-то мгновенный отблеск от света лампы,
которую зажег Фаури, чтобы показать Паулусу соверены.
Фаури теперь еще более, чем раньше, был тверд в своем намерении продолжать
поиски. Он опросил сотни туземцев, пока до него не дошла информация, что потерянная
половина находится во владении вождя Матибе в племенной зоне около Претории. Фаури
играл главную роль в интригах в этом племени, всегда при этом помня об алмазе, и в
конце концов он дал вождю стакан с отравленным бренди. В то время, когда вождь
умирал, один из его соплеменников попросил Фаури подписаться подлинным именем.
Безумный Фаури сделал это.
Детектив Хилл собрал необходимые улики, которые и отправили Фаури на
виселицу. Последними словами Фаури в камере смертников были: "Я один знаю, у кого
другая половина великого алмаза. Это человек из племени матибе. Если бы не алмаз, я бы
не оказался здесь. И теперь, когда я должен умереть, я знаю, где находится алмаз".
Фаури повесили, но поиски пропавшей половины "Каллинана" продолжались.
Несколько наиболее опытных сыщиков Южной Африки, специализирующихся на
алмазах, стали участниками целого ряда эпизодов - майор С. Р. Бринк, его брат С. Я. X.
Бринк и капитан Макинтош. Не раз сыщики выходили ночью с мешками
золота на встречу с туземцами, у которых, как предполагалось, был алмаз.
Майор Бринк назначил одну встречу у Мзиликази-Нек, над плотиной Хартбисборт.
У него был кожаный мешок, наполненный соверенами, а в каждом кармане брюк по
пистолету. Деревья вокруг места встречи росли так густо, что он предпринял и другие
меры предосторожности на случай возможного нападения. По соседству спрятался еще
один сыщик, готовый выскочить из укрытия, если услышит выстрел.
Появился африканец Андрис Молифе, на встречу с которым пришел Бринк,
проверил соверены. Затем Молифе указал на ферму в долине. "Он зарыт там. Я схожу
принесу его". - сказал он. "Какой величины алмаз?" - поинтересовался Бринк. Молифе
сжал кулак. "Величиной с него", - сказал он. А затем он ушел. И, как Паулус, больше не
вернулся.
Трудно объяснить этот и подобные им случаи. Туземцы должны были знать, что
они никогда бы не получили никаких денег, если бы им нечего было предложить.
Возможно, они просто не доверяли полиции и боялись ареста.
Когда в 1934 году был найден алмаз "Йонкер", о нем говорили как о четвертом по
величине алмазе в мире. Многие тогда считали, что этот белый, безупречного качества
камень и был "потерянной половиной". Копи, где появился на свет семьсоткаратовый
"Йонкер", находятся всего в трех милях от шахты "Премьер". Эксперты не согласились с
этой теорией. Пропавшая половина должна быть значительно большей "Йонкера".
Странно, но владельцы "Премьера" не проявляли особого энтузиазма в отношении
крупных алмазов, которые находили" в этой шахте. Никто не знал, что делать с
замечательным "Каллинаном" до тех пор, пока генерал Луис Бота не подумал о том,
чтобы подарить его королю Эдуарду VII. В конце концов, кто мог позволить себе
заплатить полмиллиона фунтов стерлингов за один алмаз?
Изысканные небесно-голубые алмазы также добывают на "Премьере". Алмазы
такого цвета не встречаются ни на какой другой шахте. Есть еще масленистые на вид
камни с характерным двойным цветом: желтым и голубым, карим и голубым. Но
"Каллинан" считался чуть ли не чудом. Бело-голубой камень весом более чем в четыреста
каратов и оцененный в сто тысяч фунтов стерлингов, который был найден на "Премьере"
в 1954 году, был всего лишь карликом в сравнении с "Каллинаном". Возможно, однажды
произойдет чудо, и потерянную половину "Каллинана" найдут в шахте или... в мешке с
магическими предметами у африканского колдуна.
АЛМАЗЫ ОСТРОВА ГОФ
Остров Гоф, красивый и уединенный останец группы Тристан-да-Кунья, некогда
был местом необыкновенной охоты за алмазами, стоившей одной жизни и тысяч фунтов
стерлингов.
Я долгое время собирал истории об острове Гоф и о людях, которых занесло туда в
поисках нового Кимберли. Всё началось в Кейптауне вскоре после первой мировой войны,
когда капитан Персиваль продемонстрировал кисет, полный специфического галечника,
сопровождающего алмазы в речных отложениях, - гранаты и лунные камни, графит и
агат, кошачий глаз и хризолит. Помимо галечника, там было несколько небольших, но
настоящих алмазов. Капитан выложил этот ассортимент перед мистером А. С. ("Санди")
Гарденом, генеральным управляющим южноафриканской фирмы "Ирвин энд Джонсон",
занимавшейся китобойным и рыболовецким промыслом. "Я хочу, чтобы вы послали
экспедицию в то место, откуда эти камни", - заявил Персиваль.
"Санди" Гарден был шотландцем, чрезвычайно рассудительным бизнесменом, хотя
часто отваживался пускаться в те мореходные предприятия, смысл которых понимал. Он
терпеливо выслушал рассказ Персиваля и затем заметил, что знает больше о рыбе, чем об
алмазах.
"Я убежден, что на острове Гоф есть алмазы, - настаивал Персиваль. - Я пришел
к вам, потому что ваши суда проходят мимо острова по пути к Южной Георгии и вам
было бы легко высадить там партию людей и забрать ее, когда судно будет возвращаться в
Кейптаун. Конечно, это будет кое-чего стоить, но я так уверен в наличии алмазов, что
хочу вложить в это предприятие тысячу фунтов собственных денег".
Даже на скептика "Санди" Гардена это предложение произвело впечатление.
Однако сначала он отправил галечник одному металлургу. Его проинформировали, что
это обычная алмазоносная порода, подобная найденной в аллювиальных месторождениях
около Кимберли. Под большим секретом был заключен контракт.
В мае 1919 года Гарден послал из Кейптауна на китобойную станцию на Южной
Георгии старый пароход "Вудвилл" с грузом. Условились, что "Вудвилл" высадит
экспедицию на остров Гоф и заберет ее примерно через два месяца, когда будет
возвращаться с грузом китового жира. Персиваль представил некоего Д. Г. Фентона,
шестидесятилетнего специалиста по алмазам, как руководителя экспедиции, и также был
нанят изыскатель из "Беркли Вест" Франсуа Ксавье Ксиеглер. В состав экспедиции
входили одиннадцать туземных рабочих, включая маленького желтого бушмена и зулуса.
Они все работали на речных копях.
Двоих бывших островитян с Тристана, поселившихся в Кейптауне, завербовали
незадолго до отплытия "Вудвилла". Ими были Вилли Свэйн, тридцатилетний плотник,
заявивший, что не боится ничего, кроме мышей, и Джеймс Хагэн, постарше, уже
побывавший на острове Гоф, когда охотился на тюленей.
Наконец, в качестве "официального наблюдателя" практичный "Санди" Гарден
решил послать одного из своих сыновей. Невозможно предвидеть, что случится на охоте
за сокровищами, и обеспечить надзор со стороны члена семьи - мудрая
предосторожность. У меня есть много информации о Родрике Гардене, тринадца-
тилетнем искателе приключений, хотя ему уже перевалило за пятьдесят, когда он
на время дал мне свой дневник и фотографии и рассказал эту историю. Но даже Родрик не
знал истинного "виновника торжества".
Теперь взглянем на отдаленный остров Гоф, сцену, на которой разыгрался этот
необычный эпизод, только упоминавшийся и никогда прежде не описывавшийся. Гоф
открыли в начале XVI века, когда португальцы исследовали южные океаны. Имя
навигатора, нанесшего этот зеленый клочок новой земли на карту, утеряно. Примерно сто
лет спустя капитан Гоф на английском корабле "Ричмонд" шел в том районе и, как ему
показалось, увидел остров примерно в четырехстах милях к востоку от настоящего
острова, который отметили португальцы. По всей вероятности, Гоф заметил облако или
айсберг и зафиксировал его как остров. Маловероятно, что Гоф вообще видел клочок
суши, который стал известен как остров Гоф.
Американские тюленебои неоднократно высаживались на Гофе в XVIII и XIX
веках, но эти суровые моряки мало рассказывали о месте своей охоты, опасаясь
конкурентов. Первое подробное сообщение о Гофе было дано в 1811 году капитаном
Королевского военно-морского флота Питером Хейвудом с корабля "Нереус". В своем
дневнике Хейвуд описал остров как "поднимающийся из моря почти перпендикулярными
высокими утесами, по расселинам в которых ниспадают несколько прекрасных каскадов
воды".
Хейвуд знал, что на острове находились американские тюленебои. "Они не очень
обрадовались, когда я сказал, что со дня на день может появиться тюленебойное судно,
которое заберет их с острова, - писал он. - У них не было потребности в продуктах, они
сообщили мне, что ловят на холмах множество птиц, зажигая там по ночам костры, на
которые те летят в таком огромном количестве, что люди сбивают их палками".
Нет сомнений, что тюленебои по неведению ели не-
которых редчайших в мире птиц Гоф, как вы увидите позже, - это земля
обетованная для раритетов.
Остров оставался необитаемым на протяжении нескольких десятилетий. Охота на
тюленей никогда не была там такой же хорошей, как на холодных островах дальше к югу.
Однако в конце прошлого века американский тюленебой "Френсис Аллейн" высадил
здесь партию. Джордж Камер, второй помощник капитана, был умным человеком и в
некотором роде натуралистом Он обнаружил неизвестную науке нелетающую птицу,
погоныша острова Гоф. Камер произвел первое надлежащее описание внутренней части
острова, птиц и животных, а также жизнь робинзонов-китобоев. Они питались по большей
части собранными пингвиньими яйцами и оставшимся от прежних поселений одичавшим
картофелем, а когда нужно было мясо, им "помогали" тюлени и морские слоны.
Партия Камера построила хижину на северном берегу острова. Однажды
октябрьской ночью во время снежной бури им пришлось тащиться обратно в лагерь на
восточном берегу, когда один из группы Хосе Гомес, отстал от своих компаньонов. На
следующий день его нашли замерзшим насмерть. В течение многих лет единственным
памятником, сделанным человеческими руками, на этом диком острове оставалась
деревянная доска со словами: "Хосе Гомес, погиб в метель".
В команде "Френсиса Аллейна" был молодой житель Тристана, Роберт Франклин
Гласе. Мне пришлось довольно хорошо познакомиться с ним, поскольку я жил у него во
время двух визитов на остров. (При второй оказии он с юмором приветствовал меня
словами: "Мистер Грин, ваша постоянная комната для вас готова".) Я хочу, чтобы вы
запомнили Боба Гласса, поскольку встретитесь с ним снова. Он самый важный персонаж в
этой истории.
Последней из тюленебойных экспедиций была партия со шхуны "Уилд Роуз" из
Кейптауна, примерно семьдесят лет назад. Им не очень повезло в промысле и
их попытки перетопить на жир пингвиньи тушки оказались безуспешными. Когда
шхуна вернулась, люди были так рады, что, как записал в дневнике начальник партии
Фрэд Эндрюс, "в пьяном веселье подпалили свои хижины".
Ученые и исследователи ступили на остров Гоф в начале этого века, но надолго
там никто не оставался, пока 31 мая 1919 года не появилась экспедиция охотников за
алмазами. А теперь историю рассказывает Род-рик Гарден.
"Мы не ожидали, что доберемся до острова Гоф живыми, - начал Родрик. -
Старый "Вудвилл", грузовой пароход водоизмещением три тысячи тонн, был забракован
перед самой войной и остался на плаву только из-за нехватки судов. Вскоре после выхода
из Кейптауна мы столкнулись с сильным волнением, и капитан Гудвин считал, что
пароход погибнет. Со стороны Антарктики несло огромные валы, казавшиеся твердыми.
Однажды, когда мы рискнули, спасательные шлюпки на шлюпбалках разнесло в щепки.
Целую неделю я практически ничего не ел".
Содрогающемуся "Вудвиллу" понадобилось две недели, чтобы преодолеть тысячу
пятьсот миль от Кейптауна до острова Гоф. Открывшийся берег вызвал у Родрика чувство
облегчения, смешанное с удивлением. Он не представлял, что может быть такой большой
остров продолговатой формы, восьми миль в длину, четырех миль в ширину,
поднимающийся почти на сто метров. Некоторые утесы вздымались на высоту пятьдесят
метров. Пики и странные скальные образования возвышались над каменистыми бухтами и
пляжами, о которые разбивались волны. Это зеленый остров, не испорченный ни
человеческими руками, ни крысами или козами, которые разоряют Тристан. На горы
ложится снег, но Гоф никогда не бывает покрыт льдом. Здесь прекрасное убежище для
того, кто может вынести изоляцию еще большую, чем на Тристан-да-Кунье.
Одно из самых красивых мест на острове - это Глен
на восточном берегу. Здесь единственное удобное место для высадки и
единственная долина, предоставляющая по-настоящему легкий доступ во внутреннюю
часть. Здесь покрытые папоротником склоны, островные деревья и растущая пучками
трава, пещера и ручей. Вверху на Глене есть девственный лес и мрачная, похожая на
башню скала под названием "Кабаний Клык".
Родрик приплыл на берег в первой шлюпке. Хагэн правил, но волна одолела его, и
на усеянном валунами пляже шлюпку повредило. Однако благодаря герметическим
резервуарам она осталась на плаву и люди смогли вернуться на судно. Родрик остался на
берегу и ночевал в пещере, где многие авантюрные души оставили свои имена. (Родрик
сказал мне, что капитан Скотт, прославившийся в Антарктике, написал на скале свое имя,
но я думаю, что он спутал бледную надпись шотландской экспедиции, достигшей Гофа в
1904 году и проведшей там три дня.) В пещере было так много мышей, что Родрик
попросил прислать на берег кошку. Через некоторое время кошка, пресыщенная мышами,
вернулась на судно. Счастье, что на острове не оставили кошачью пару, иначе она и ее
потомки превратили бы прекрасную жизнь птиц в ад.
У Родрика был бульдог, сопровождавший его повсюду. У охотников за алмазами
не было с собой овец или домашней птицы, но "Вудвилл" стоял у острова восемь дней,
посылая на берег припасы, когда море было достаточно спокойным. Как я уже сказал,
капитан рассчитывал вернуться через два месяца, но запаса продуктов должно было
хватить на шестнадцать человек в течение шести месяцев. У них была засоленная
говядина и свинина в бочонках, ящики с морскими галетами и мясные консервы. "Я также
прекрасно помню сушеные картофелины, - сказал Родрик. - Они были тощие и желтые,
как жареные чипсы, но становились разбухшими, когда их варили, и имели ужасный
вкус".
Неделю Родрик и белые члены экспедиции ночевали в пещере, тогда как тристанцы
строили для себя из
ранее заготовленных блоков деревянную хижину. "В первую же ночь, когда мы
спали в ней, ее чуть не сдуло с Глена, и пришлось "заякорить" ее канатом", - вспоминал
Родрик.
Затем тристанцы построили из валунов коттедж, покрыв крышу пучками травы, по
тристанскому обыкновению, и назвали его "Бостон Вилла". Камин был произведением
искусства, и в нем перекоптилось множество рыбы. Одиннадцать рабочих-аборигенов
переехали в пещеру, и экспедиция была готова начать поиск алмазов.
"У Фет она, нашего руководителя, был один глаз и одна рука, - вспоминал
Родрик. - Он был до некоторой степени спиритуалист, и, когда мы услышали
таинственное постукивание в дверь хижины после ухода "Вудвил-ла", он сказал, что с
судном что-то случилось. Вскоре последовало новое постукивание, и позже выяснилось,
что он оказался прав. Фентон также был последователем "христианской науки", и, когда я
страдал от зубной боли, он объяснил, что во всем виновато мое воображение. Я ухитрился
выпить немного бренди, и это помогло.
Изыскатель Ксиеглер был сильным, добродушным человеком. Он учил меня
стрелять и часто давал мне свое ружье. Двое бывших тристанцев тоже были хорошими
ребятами и учили нас тристанским названиям всех птиц и рыб. Рабочие-туземцы до
путешествия на "Вудвилле" никогда не видели моря. Однажды я взял нескольких из них
на рыбалку, и, когда вытащил в лодку лангуста, один туземец так испугался, что с воплем
выпрыгнул за борт".
Таков был состав экспедиции, высадившейся на Гофе. Капитан Гудвин снабдил ее
картой, на которой у северного берега стоял крест. Капитан Персиваль говорил, что
алмазы и галечник происходили из двух мест - Глена, где они жили, и "Печи Булочника"
на северном берегу. "Печь Булочника" представляла собой пещеру с прямоугольным
входом, напоминавшим духовку. Предполагалось, что протекавший там ручей должен
вымывать алмазы. Капитан Персиваль заявил, что после
оползней заметил в обоих пунктах алмазоносную формацию: типичная "голубая
земля" с примесью графита.
"Фентон всегда был оптимистом, - продолжал Род-рик. - Ксиеглер, самый
практичный человек, не смог найти на Глене ничего, подтверждающего наличие алмазов.
Прошло два месяца,
Закладка в соц.сетях
