Жанр: Фантастика
Легко
...себе
бы подумал! К счастью, длина прожорливых языков не позволяла им добраться до центра.
"Ну, Кварыч! Какая же ты ... - Я несколько секунд подбирал нужное слово, потом
бросил это занятие. - Будет хоть малейшая возможность, такую свинью тебе подложу - мало
не покажется. Только бы выбраться отсюда!"
Выбросы смолы становились все чаше и интенсивнее, заставив на время забыть и о
коварном короле, и о его пленницах. Захотелось скрыться под водой и не высовывать оттуда
носа, пока этот кошмар не закончится. Увы, такое себе могли позволить лишь земноводные, и
то ненадолго.
- Эй, там, внизу! Хватайся за лапу, - раздался долгожданный голос тукреба.
- Осторожней! Не попади под удар черной смолы!
Посадку Ахрим совершил в десяти метрах от берега плотоядного водоема.
- А ты не мог выбрать более приемлемого места для купания? - как всегда, пробурчал
он.
- Мне подсказали.
- Кто? Вот эти жабы? - кивнул почему-то на меня оборотник. - Неужели ты
понимаешь их язык?
- Какие жабы?
- Ква! - раздалось возле самого моего уха.
Все четыре пленницы (пятая была зажата в руке) примостились у меня на плечах.
- А ну, брысь! - Я брезгливо передернул плечами. Три лягушки спрыгнули, но одна
продолжала цепко держаться.
- Ты на меня голос не повышай, - вдруг надменно заговорила она. - Кварыч и тот не
смел.
- Почему? - Меня настолько заинтересовала тема, что я даже не успел удивиться ни
безбилетным пассажиркам, ни внезапной разговорчивости одной из них.
- Я его старшая сестра.
- Ого! А те трое?
- Мои фрейлины.
- И за что это он вас так?
- После смерти отца я должна была править на болоте. Кварыч - узурпатор.
- Опять! Да вы что здесь, сговорились все?! Шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться
на незаконного вождя, короля или королеву. Что же вас всех так к власти-то тянет?!
- Обычному человеку этого не понять, - гордо приосанилась несостоявшаяся
королева. - Если у тебя есть власть, ты можешь все что угодно позволить себе и не позволить
все что угодно другим. Ты имеешь право совершать любые ошибки и наказывать за них
подданных. Ты вершишь судьбы простых смертных! Тебе угождают, ловят каждое твое слово...
- Против тебя строят козни, плетут интриги, готовят покушения. - Я решил закончить
высокопарную речь властолюбивой жабы.
- Как ты смеешь перебивать будущую королеву?! Кто ты вообще такой?
- Алексей Рябцев - страховой агент второй категории.
- Большой специалист по свержению узурпаторов, - мрачно добавил Ахрим.
- Значит, так! - тут же с места в карьер принялась командовать лягушка. - Вы оба
срочно доставляете меня к какой-нибудь кикиморе. Остроносая должна знать, как вернуть мне
прежний облик. Потом - во дворец. Птичка займется братцем, а ты поможешь мне отыскать
сундук с магическим наследием нашего рода.
"Ну-ну..."
- Хорошо, ваше величество. Остальное вы расскажете во дворце. Давайте поторопимся.
- И то правда. Ну, братец, погоди! - воодушевилась претендентка на трон.
- Фрейлин с собой брать будете? - заранее зная ответ, все же спросил я.
- Еще чего! Они мне в пруду надоели.
Кто бы удивлялся! Любовь к ближнему - это у них семейная черта.
- Они тоже могут говорить?
- Эти пустоголовые? Куда им! Только настоящая королевская кровь может ослабить
высшие чары. Кварыч этого не учел и теперь будет жестоко наказан. Уж я постараюсь. Мокрого
места от него не останется! - пафосно произнесла сестрица повелителя.
Я посадил Узранду в правый карман плаща, говорящую жабу - в левый. Мы взлетели.
- Ахрим, нужно вернуться на остров.
- Зачем?
- Я там кое-что забыл.
- Браслет? - заволновался оборотник. - Ну ты и растяпа !
Синяя птичка повернула к Голодному озеру. К этому времени черная жидкость отступила
от берегов пруда, и мы спокойно приземлились на островок.
- Ваше величество,-я вытащил лягушку из левого кармана, - прошу прощения за
беспокойство, но Кварыч разрешил мне взять с острова только одну Пленницу.
- Ты что задумал, урод?!
Кто бы говорил! Она в зеркало давно смотрелась?
- Возвращаю королеву во дворец. Видите, всего один и остался. Наверное, специально
для вас. Теперь вам никто мешать не будет.
Под самые страшные проклятия мы покинули остров. Не скрою, мне очень хотелось
устроить Кварычу неприятный сюрприз, и его сестричка для этой цели подходила как нельзя
лучше. Но усложнять и без того нелегкую жизнь болотопроходцев... Они же ни в чем не
виноваты.
- Здорово ты с ней! - Первый раз в голосе Ахрима не ощущалось ворчливых ноток. -
Куда теперь?
- Надо подобрать фрейлин.
- Зачем они тебе?
- Отнесем к кикиморе. Вдруг удастся обменять на средство, заглушающее твой аромат?
- Если бы ты меня не торопил, я бы успел хорошенько помыться. Даже мыло
раздобыл, - обиженно высказался тукреб - чувствовалось, что вопросы гигиены сильно
задевали оборотника.
- Мыло тебе не поможет, а рецепты болотной тетки - запросто.
- Тогда полетели.
Мы подобрали трех попутчиц и взяли курс в срединные болота, где в камышовых
зарослях стоял домик Касапытихи.
- Опять гости незваные пожаловали! К шалашику даже близко не подходи, я его
только-только восстановила! - строго предупредила Ахрима хозяйка. - Чего надо?
- Подарок вам привезли. - Я соскочил с птички.
- Что за подарок? - загорелись глаза болотной тетки.
- Лягушки?
- Да у меня этого добра...
- Это не простые лягушки. Когда-то они были фрейлинами.
- Так их обработали высшими чарами?! - Любопытство одержало верх над
раздражением. - Занятно. Люблю покумекать над чужим колдовством, особенно над таким.
Ладно, подарок принимаю. Самому еще надо чего? Говори, не стесняйся, я нынче добрая. Не
иначе - к дождю. Мы быстро получили порошок против дурного запаха, и теперь полет
проходил почти в комфортных условиях.
- Как прошла беседа с Кварычем? - спросил Брякун, когда я отпустил птичку
порезвиться.
- Душевно, - пробормотал я. - Так и хотелось придушить гада.
- Зачем же ты его спасал? Мы тут только и слышим, как гениально король раскрыл
заговор инфоров. Правда, про тебя ничего не сообщается.
- Его величество предпочитает не делиться славой ни с кем.
- Надеюсь, теперь-то нам не надо будет скрывать лицо?
- Не уверен. - Я вкратце поведал друзьям историю своих недолгих взаимоотношений с
королем..
- И ты ему все это так оставишь?! - вспылил гранчанин. - Его же один раз убить мало!
- Думаешь, сестричка Кварыча на троне была бы лучше?
- Эту вообще стоило бросить в Голодное озеро.
- Ну, правильно, давайте устроим болотно-зеленую революцию: свергнем узурпатора и
посадим на трон Пияра. Пияр, ты случайно не хочешь быть королем?
- Случайно... нет. Очень занят.
- А ты? - я обратился к Руену.
- Мне нужно уничтожить сколопендру, - серьезно заявил мальчик.
- Видишь, у нас много других дел! Так что революция отменяется, возвращаемся.
- Назад вы пойдете без меня, - сказал болотопроходец. - Мне еще нужно закончить
кое-какие дела в столице.
- Помощь понадобится?
- В Болотвыгино сейчас ни одного инфора, так что теперь я и сам справлюсь.
- Удачи.
- Странный он все-таки парень, - заметил Брякун, провожая взглядом уходящего. - Ты
обратил внимание, как он вздрогнул при твоих словах о троне?
- Пияр? Полагаешь, он нам опять рассказал про себя не всю правду?
- Скорее всего.
- Ну и леший с ним, вернее - водяной. Я получил от Кварыча больше, чем хотел.
Теперь быстренько разбираемся со сколопендрой - и в Стангару.
- Ты узнал способ уничтожить монстра? - шепотом спросил Брякун, дождавшись, когда
Руен ушел чуть вперед.
- Кварыч, сам того не ведая, подсказал, когда я угадал лягушку.
К вечеру мы добрались до срединных болот и заночевали в шалаше Карпылины. Брякун
поведал ей о наших похождениях, за что болотная тетка расщедрилась на добротный ужин, а
утром я позвал Ахрима. Оставлять его надолго без работы не стоило. Раз уж нанялся - будь
любезен.
Благодаря тукребу еще до полудня мы добрались до окраины леса возле приграничного
поселка. Ахрим справился с поставленной задачей за две ходки, доставив сначала Брякуна с
Руеном, затем меня.
- В селении полно инфоров, - сообщил нам отец Пияра. - Вчера они отправили один
отряд в сторону Каменных топей, а другой - к Черноомутью. Затевается что-то ужасное. Что
еще может затеваться, если заговор провалился, а бунтовщики пока не особо пострадали и
полны решимости? Скорее всего, война.
- А где ваши колдуны собираются?
- В зале суда.
- Туда можно пробраться незамеченным? Хотелось бы узнать, что они задумали.
- Не уверен. Сторож мог бы подсказать, но чародеи его убили.
- Алексей, тебе это надо? Пусть они сами разбираются, - вмешался Брякун. - После
того как с тобой поступил Кварыч, я бы и пальцем не пошевелил, чтобы ему помочь.
А ведь он тысячу раз прав. Зачем мне ввязываться в конфликт инфоров с Кварычем, если
и та и другая сторона мне скорее враги, чем друзья. Ради славы? А она мне нужна? Если
проиграют колдуны, лавры всё равно достанутся королю. Ради денег? Опять нет: я до сих пор
двух монет потратить не сумел. Зачем мне больше?
Выходит, причин для вмешательства в чужую драку - никаких... Кроме одной: жить
нужно легко. А война унесет множество человеческих жизней. И среди них могут оказаться и
Пияр, и Руен. Да, я не уверен, что мы сможем остановить инфоров, но существует всего один
способ это выяснить - попытаться. Если не будет предпринята даже попытка, вопрос так и
повиснет на моей совести тяжким бременем на всю жизнь. Спрашивается: кому это надо?
Точно не мне.
- Кварыч мне до лампочки, а вот инфорам насолить охота. Думаешь, они только на тебе
свою удавку испробовали? - Я специально затронул больную для гранчанина тему, поскольку
мне была крайне необходима помощь друга в предотвращении готовой развернуться в полную
силу бойни.
- Сколько их в деревне? - сразу подключился Брякун, обращаясь к отцу Пияра.
- Около двух сотен.
- Ночуют тоже в здании суда?
- Большинство.
- Предлагаю ночью устроить большой пожар. - Задиристому гранчанину явно не
давали покоя мои лавры поджигателя.
- Думаешь, колдуны не справятся с огнем? - скептически спросил я.
- Тогда твоя очередь думать - вон какую голову отрастил, - обиделся Брякун.
Я для наглядности почесал макушку:
- Мне не нравится их поход к Каменным топям. Пияр говорил, что там отбывают срок
преступники.
- А еще там водятся многоголовые сколопендры, - добавил Руен.
- Правильно. - Моя рука погладила ребенка по голове. - Эти инфоры не дадут нам
спокойно испробовать средство против огнедышащих монстров.
- Я знаю место, где можно услышать все, о чем говорят в зале суда, - таинственно
произнес ребенок.
- Рассказывай.
Здание суда находилось неподалеку от пруда, где любила проводить время поселковая
детвора. Вечерами и по ночам оно пустовало, а потому любопытные ребятишки считали своим
долгом обследовать чердак самого большого строения.
До гибели родителей Руен ничем не отличался от своих сверстников, он не раз участвовал
в рискованных рейдах. Правда, любопытным лазутчикам ничего особенного под крышей найти
не удалось, но возле центрального канала вентиляции они обнаружили лаз, который позволял
проникать внутрь помещения.
- В этом люке слышно все, что говорится в зале. Мы с ребятами один раз слыхали, как
ругался сторож, убирая мусор после долгого судебного заседания, - сообщил сирота.
- Ты покажешь, как пробраться к этому люку?
- Конечно.
- А я считаю, что причиной нашего провала является небезызвестный вам Алексей из
Стангары, - указывал кто-то по ту сторону вентиляционного люка.
- При чем здесь пришелец? Мы послали за ним вдогонку грозовую тучу, но даже если и
она не справилась (в чем я сильно сомневаюсь), то беглецов добыли взрывы. Вы же знаете,
долина Кипящих камней обновилась. Там никто бы не сумел выжить.
- Тогда чем вы объясните случай возле стен столицы? Судя по описаниям наших людей,
там были Алексей и его беззубый друг.
- Наши люди могли обознаться. Но даже если в одном и том-же донесении говорится о
нападении тукреба. Синяя птичка свою добычу живой никогда не отпускает, я уже не говорю
про самое проверенное средство умерщвления, которое наши коллеги применили к остроухому.
- Ладно, будем считать, что пришелец мертв. Но откуда Кварычу стало известно о нашем
плане?
- Значит, король не настолько глуп, как мы о нём думали.
- Этого не может быть!
- Давайте пока не будем гадать, что случилось. Сейчас важнее решить, как действовать
дальше. Бремени у нас совсем мало. Завтра-послезавтра тут могут появиться регулярные
войска. Когда следует ожидать огнедышащих?
- К рассвету сколопендры с нашими пастухами должны подойти к поселку. Час они
потратят на сожжение домов болотопроходцев (надо будет проверить, как они работают в
группе). Потом можно отправляться к срединным болотам.
- Осечки не будет?
- Исключено. Зря мы, что ли, каждый год натравливали многоголовых тварей на эту
захудалую деревню? Не волнуйтесь, процесс отработан до мелочей.
- Хорошо. Завтра к полудню здесь будет еще сотня наших братьев. Должны подойти и
наемники из нейтральных земель.
- Как обстоят дела со страхолюдинами?
- Тут сложнее. Обитатели Черноомутья не присоединятся, пока мы не одержим хотя бы
одну серьезную победу.
- Нужно быстро захватить какой-нибудь стайный город.
- Уничтожим поселок - и сразу на восток. Надо побыстрее взять Лварск - и краевые
болота между долиной и топями наши. Не будь я инфор седьмой глубины...
Масштаб предполагаемых действий впечатлял. Колдуны оказались готовы к провалу
покушения и сейчас старались осуществить запасной вариант захвата власти. Силы у них
имелись немалые, но пока еще были разрознены.
Обсуждение их дальнейших планов меня не особо интересовало. Ясно было одно:
главный козырь инфоров - сколопендры. Без огнедышащих монстров замыслы колдунов так и
останутся пустым звуком. Но тут инфоры переходили дорогу нам с Руеном. Парень жаждал
отомстить убийцам родителей, а я обещал содействие.
- Уходим, - прошептал я.
- Бить сколопендр, - выразительно посмотрел на меня Руен.
- Да, и их дрессировщиков тоже.
Малец вывел нас с чердака другим путем, и в доме Пияра мы устроили свой военный
совет.
- Брякун, после всего услышанного мне начинается нравиться твоя идея с пожаром.
- Так я ж завсегда дельные вещи предлагаю, - не мог не подчеркнуть он.
- Пожаром можно будет отвлечь внимание колдунов. Но поджигать лучше не здание
суда.
- Это почему же?
- Не хочу, чтобы нас обнаружили раньше времени. Пусть они побегают от одного
пожара к другому. Начнут волноваться, совершать ошибки.
- А мы их повяжем поодиночке, - удовлетворенно продолжил Брякун.
- Не уверен, что нам это удастся. Без помощи болотных теток тут не обойтись.
Помнишь, Карпылина говорила, что любая кикимора знает, как застращать лобастых зазнаек?
- В этом деле остроносые - большие мастерицы.
- Вот и отлично! Возьмешь на пару часов Ахрима, и собери сюда до темноты несколько
кикимор.
- Мне что делать? - спросил отец Пияра.
- Надо будет ночью незаметно вывести жителей из поселка. Сможете спрятать их в лесу?
- Мы лес хорошо знаем, - кивнул болотопроходец.
- Тогда действуйте. Только учтите: завтра ближе к полудню через него будут
пробираться сотни наемников во главе с инфорами.
- Лес большой, укроемся.
- А я? - дернул меня за рукав Руен.
- Нам с тобой достанется самая опасная работа - встречать сколопендр.
Ребенок засветился от радости.
Ощущая себя Кутузовым на совете в Филях, я собрал на опушке леса все наше "могучее"
войско, которое теперь состояло из Брякуна, отца Пияра, Руена, пяти кикимор, оборотника и
меня. До заката солнца оставалось меньше часа - вполне достаточное время, чтобы
разработать план полного разгрома превосходящих сил противника. А даже если и
недостаточное, то другого у нас все равно не было. Без четко выверенной программы действий
нам оставалось только надеяться на удачу - даму весьма капризную и не всегда
благосклонную.
- Как только сядет солнце, - начал докладывать старый болотопроходец, - жители
поселка отправятся в лес. Они предупреждены и готовы. Но боюсь, что сделать это незаметно
не получится. Инфоры обязательно прознают.
- Надо их как-то отвлечь.
- Я предлагаю устроить пожар в здании суда и в тех домах, что заняты колдунами. -
Брякун не оставлял своих замашек Герострата.
- Ничего не выйдет. - Тонкий голосок Касапытихи разом погасил задор гранчанина.
- Почему? - обиженно спросил он.
- Энти лиходеи, хоть и зазнались не в меру, но все же не полные идиоты. Уж на ночь
обязательно оборонное заклинание поставят. А вы тоже, сообразили - полезть в самое их
логово среди бела дня! Уж до такого нахальства точно ни один разумный человек не додумался
бы. - Кикимора для выразительности ткнула указательным пальцем почему-то в кончик
носа. - Вас и спасло только то, что они просто не ожидали подобной наглости. А может,
кто-то в рубашке родился? - Касапытиха пристально взглянула в мою сторону.
- Вполне возможно, - не стал возражать я. - День рождения у меня зимой. Мама
говорила, что тогда стояли жуткие морозы, а я тепло люблю.
- Ну, ладно, если пожар не подходит, - Брякун вернул нас к суровой
действительности, - то какие еще будут предложения?
- Ежели инфоры жаждут поджечь поселок, надо им подсобить. Однако костры следует
разводить не в центре, а на окраинах. Пусть поволнуются, побегают. Они же хотят сколопендр
проверить? Значит, для них важно, чтобы дома не сгорели раньше времени, - Касапытиха
почти полностью повторила мои недавние мысли.
- Замечательная идея! - подхватил отец Пияра. - Пожар в стойлах вызовет такую
неразбериху... Если скот в панике побежит через селение, то поселок можно будет покинуть без
труда. Кто ж в суматохе обратит внимание на мечущихся людей?
- Направить скот куда нужно нам ничего не стоит, - успокоила болотная тетка.
- Тогда так и сделаем. Пусть колдуны разбираются с перепуганными животными, а вы
будете выводить людей в лес. - Мне начинал нравиться план военной операции. - Чем еще
мы сможем удивить противника?
- Пока они будут метаться, мы их... - Брякун достал любимую плеть.
- Храбрый ты мужик, но с двумя сотнями головастых все равно не справишься, -
поднялась Карпылина. - Без помощи духов тут не обойтись. Правильно я говорю, девоньки?
"Девоньки" согласно закивали головами.
- Это те, которые заманивают людей в топи? - заволновался шепелявый друг.
- Да, они. Морочить голову простакам - самая невинная забава бестелесных увальней.
Но если их сильно разозлить - горы перевернут.
- Вот вы этим и займитесь, - решил немного покомандовать я.
- Не получится. Призрачные мужики и сами женщин не обижают, и на нас не
обижаются. Принцип у них такой - не иметь никаких дел с бабами. Так что приманить духов к
поселку мы еще сумеем, а вот дальше...
- Брякун, выходит вся надежда только на тебя. Нам с Руеном пора готовиться к встрече
со сколопендрами.
- Разозлить духов? - Гранчанин почесал затылок. - Да запросто! Вы мне только
растолкуйте, что эти парни собой представляют.
Кикиморы, перебивая друг друга, начали рассказывать. Воспользовавшись моментом, я
отозвал в сторонку Касапытиху.
- Как успехи с фрейлинами?
- Задачка оказалась заковыристой, но не шибко сложной.
- Уже расколдовали?
- Экий ты шустрый! Для этого мне живой смутный цветок надобен, а он только через
месяц в Черноомутье появится.
- Да, кстати, вы еще одну лягушку временно не приютите? Я ее сейчас в кармане ношу, и
все опасаюсь, как бы не с ней чего не случилось в предстоящей кутерьме. А мне эта жаба
позарез нужна живая и здоровая.
- Тоже фрейлина?
- Нет, бери выше - бывшая королева Стангары и колдунья в придачу.
- Узранда, что ли? - довольно равнодушно уточнила остроносая.
-Она.
- Давай свою добычу.
Кикимора достала из-за пазухи походную шкатулку, взяла оттуда щепотку порошка и
посыпала им жабу. Вторая жена Хрумстыча на моих глазах превратилась в камень.
- ?!
- Не бойся, - успокоила болотная тетка. - Ничего с твоей пучеглазой не станется.
Через сутки порошок утратит свою силу, зато в таком состоянии ей ничего не страшно. - Для
наглядности кикимора со всего маха бросила камень на землю. - И кормить ее не надо.
- Спасибо. - Я поспешил спрятать "драгоценный" камень. Честно говоря, мне до сих
пор и в голову не приходило, что пленница должна питаться. Ничего, еще стройнее будет.
- Погоди благодарить. Тебе, я полагаю, не жаба нужна, а сама Узранда.
- Конечно. Но сейчас лягушка и бывшая королева - одно лицо.
- И. как ты это докажешь? - хитро прищурилась Касапытиха.
А ведь она права. Мирид может упереться. Потребует женщину, а как я ее вытащу из
лягушачьей кожи? Проблема.
- Задумался? То-то. Ладно, выручу я тебя и на сей раз. Живого цветка у меня нет, но
гербарий из него имеется. - Кикимора вытащила крохотный мешочек. - Этот порошок
приготовлен из высушенного растения. Сила у него небольшая, но на десять минут он способен
вернуть жабе прежний облик. Держи. И еще запомни: человек в лягушачьей шкуре сказать
ничего не может, но все слышит и все понимает.
- Огромное вам спасибо.
- Вот теперь - пожалуйста.
Перед военным советом отец Пияра подробно описал особенности местности к югу от
поселка, и мы с Руеном верхом на тукребе направились к Дырявому полю. Голова Руена была
настолько занята предстоящей схваткой со сколопендрами, что даже полет верхом на птице
нисколько не взволновал паренька, словно он путешествовал по воздуху ежедневно. Когда мы
приземлились, это оказалось то самое поле, где мы подслушали разговор двух инфоров. И здесь
же нам предстояло сразиться с основными силами колдунов.
- Ахрим, слетай в долину Кипящих камней. Нам нужны осколки белых скал, которые
повсюду торчат там из земли.
- Куда лететь - в зловонную долину?! Ни за что!
- Почему?
- Меня обязательно стошнит. Я в прошлый раз сдуру пытался там за вами проследить, но
голову так закружило - еле обратно выбрался, - Тукреба даже передернуло от отвращения.
- Ты кем был, когда бегал по долине?
- В пса превращался, чтобы легче твой след отыскать.
- А сейчас ты кто?
- Птица.
- Запахи ощущаешь?
- Вроде бы нет.
- Тогда выполняй приказ. Или ты не хочешь снова обрести руки?
- Поклянись: если я принесу камешки, то верну себе прежний облик. Прямо на браслете
поклянись!
- Хорошо. - Я достал оборотный амулет. - Клянусь: если мы одолеем инфоров, Ахрим
станет настоящим человеком!
Клятвы, обеты и прочая оккультная мишура меня никогда не интересовали, но, когда
амулет вспыхнул ярким светом, стало как-то не по себе.
- Ух ты! Зарок принят! - восторженно прошептал тукреб.
- Для победы нам нужны белые камни. И очень много.
- Да я... теперь...-Ахрим взмахнул крыльями и полетел на север.
Синяя птица носилась как ракета. Через пару часов возле нас выросла целая гора белых
снарядов. Почти каждый из них пришлось раскалывать на несколько частей, иначе бросить
такой камушек не представлялось возможным.
- Ахрим, хватит таскать булыжники. Дуй на юг, посмотри, как далеко от нас
сколопендры.
Птичка вернулась довольно быстро:
- Скоро покажутся, твари многоголовые.
- Много их?
- Я насчитал дюжину.
- А инфоров?
- Этих сверху не заметил, слишком мелкие, не видать издали, а близко я подлетать не
рискнул, еще поджарят.
- Ладно. Обеспечиваешь поддержку с воздуха. Мы с Руеном начинаем. Ты готов?
- Я?.. - Маленький мститель едва не задохнулся от возбуждения. - На все готов!
Наконец-то сбудется моя мечта. Их целых двенадцать! Я даже и не надеялся на такую удачу!
"Бедный парнишка, - промелькнула мысль. - Для него счастье - уничтожить как
можно больше врагов. А что он будет делать потом, когда враги закончатся? Искать новых?
Опасное занятие..."
Несмотря на то, что мы напряженно ожидали врага, многоголовые все равно появились
внезапно. Сколопендры для своего веса двигались довольно мягко и практически бесшумно.
Видать, колдуны хорошо постарались, натаскивая огнедышащих монстров.
- Твоя основная задача, - прошептал я мальцу, - внимательно следить за тварями и
подтаскивать мне камни.
- Ты их заколдовал? - кивнул Руен в сторону белой горки.
- Надеюсь, что так. - Доказывать обратное не было возможности - сколопендры
подобрались слишком близко.
- Гляди, какая здоровая!
Замечание прозвучало как раз вовремя. Я схватил в каждую руку по белому снаряду и
двинулся вперед. Бросок, три шага в сторону, еще бросок. Рядом сразу оказывался Руен с
очередным камнем. Снова бросок... Чудовища действительно с ожесточением набрасывались на
булыжники. Если не удавалось поймать камень на лету, они подхватывали его с земли и тут же
заглатывали. Сколопендры словно соревновались, кто наберет больше. А я все бегал и бросал,
стараясь не провалиться в одну из многочисленных ям, и при этом пытаясь проследить, чтобы
"угощение" досталось каждой твари. От карбида мои ладони уже горели огнем, но думать о
боли было некогда.
- Алексей, это последний камень, - прошептал Руен.
- Отлично! - Я бросил и его, утешая себя тем, что неприятная работа закончена.
- А что теперь с ними будет?
- Сейчас посмотрим.
Честно говоря, по моим расчетам результат уже давно должен был отразиться на
состоянии здоровья монстров, причем не в лучшую сторону. Но, по-моему, многоголовые
просто стали еще толще.
- Ну что, наигрались в камешки? - раздался где-то рядом чужой голос, и перед нами
возникла фигура инфора. Театральным жестом эдакого Бэтмена он сбросил с себя темный
плащ, чтобы все его получше разглядели. - Теперь наша очередь развлекаться. Вы
когда-нибудь видели залп двенадцати сколопендр?
- Интересно было бы посмотреть. - Бока чудовищ раздались вдвое, и я очень надеялся,
что знаю причину. В пользу догадки свидетельствовал легкий дымок, выползавший из ушей
подопечных самодовольного колдуна.
- Вы сами попросили, - ехидно произнес "Бэтмен" и издал урчащий звук.
Это явилось сигналом для атаки многоголовых. И... привело к мощнейшему взрыву! Нас,
стоявших в двадцати шагах от пастуха сколопендр, отшвырнуло назад, а самого его разорвало
вместе со стадом.
- Вот здорово!!! Мы их одолели!! - ликовал Руен, он чуть не плясал
...Закладка в соц.сетях
