Жанр: Фантастика
Остров Буян 2. Тайны острова буяна
...кузнецы были поискуснее нынешних. Во всяком случае, меч, подаренный мне Ледой, был
гораздо легче рыцарских железок и буквально порхал в воздухе, не столько управляемый моей
рукой, сколько по собственному почину. Будучи посредственным фехтовальщиком, я эту
особенность меча оценил и твердо пообещал красавице нимфе, что не уроню чести витязя и
бога и снесу-таки Ящеру его дурную голову.
- Я надеюсь на твою доблесть, бог Велес. Да сопутствует тебе удача в благородном деле.
- А как мне добраться до Ящера?
- Нет ничего проще, - сказала Леда, потягиваясь на ложе, которое она создала одним
взмахом ресниц. - Мои служанки тебя проводят.
Озерная нимфа хлопнула в ладоши - и через секунду перед нами предстали две
миловидные девушки в белоснежных туниках. Им и предстояло стать моими провожатыми на
многотрудном пути к могущественнейшему Ящеру. Увидев меч в моей руке, они захлопали в
ладоши:
- Экскалибур нашел своего владельца - какое счастье!
По-моему, до полного счастья было еще очень далеко, но я решил не омрачать настроение
девушек своим неуместным скептицизмом. Наше путешествие по подземному лабиринту
протекало без всяких эксцессов и недружественных выпадов. Это, наверное, потому, что ни
одной живой души нам навстречу так и не попалось. И все же я держался настороже, памятуя о
том, что нахожусь не где-нибудь, а в подземном мире, где живым душам скорее вообще делать
нечего.
- Это пещера змея Васуки, - шепнула мне на ухо одна из девушек, указывая на
огромную дыру в скальной породе, из которой довольно сильно пованивало. - Васуки
стережет вход в царство Ящера.
- А чем знаменит этот Васуки? - поинтересовался я.
- Ест всех подряд, - совершенно неуместно хихикнула другая девушка. - Но, конечно,
в схватке с богом Велесом он не устоит.
- Вашими устами бы, милая, да мед пить. А другого входа в царство Ящера нет?
- Может быть, и есть, - пожала плечами нимфа, - но где он, мы не знаем.
После чего красавицы посчитали свою миссию исполненной, вежливо мне поклонились и
гордо удалились, покачивая округлыми бедрами. Мне очень захотелось плюнуть на этого
обормота змея Васуки и последовать за ними. Как же все-таки иной раз обременительно быть
богом, царевичем и рыцарем без страха и упрека! Нормальные люди сейчас сидят себе, пиво
пьют и смотрят футбол, а я почему-то обязан вступать в смертельную схватку со змеем,
который давно бы уже должен был сдохнуть. Однако вопреки всем научным прогнозам змей
Васуки не только был жив, но еще и источал такой аромат, что впору было нос зажимать. Но,
как бы там ни было, я вынужден был лезть в логово зверя, надеясь при этом только на чудо да
на свою счастливую звезду.
В пещере было довольно светло, хотя не исключаю, что после многих часов блужданий по
подземному миру мои глаза уже привыкли к полумраку. Одним словом, змея Васуки я видел
очень даже хорошо. Больше всего мне понравилась его голова - своими размерами она
превосходила автобус. О туловище я даже и не говорю. Представьте себе железнодорожный
состав в сотню вагонов, и вы получите приблизительное представление о почтенном Васуки. В
принципе я плохо отношусь к гадюкам, но довольно терпимо к ужам. Что же касается
чудовища, которое сейчас занимало своим телом половину пещеры, то я затрудняюсь с
определением, к какому виду пресмыкающихся оно принадлежало. Я бы вообще прошел мимо,
не беспокоя спящего глубоким сном субъекта, если бы этот паразит не загораживал мне проход.
Я уже собрался было пустить в ход свой меч Экскалибур и снести Васуки дурную голову, но
вовремя опамятовался. Во-первых, такую голову одним ударом не снесешь, тут придется
полдня мечом махать, а во-вторых, убив Васуки, я отнюдь не разрешал своих проблем, ибо
сдвинуть с места его громадное тело мне будет явно не под силу.
- Вы не подскажете, милейший, как пройти в библиотеку?
Васуки открыл сначала один глаз, потом второй. Очень может быть, что его удивление
было безмерным, но я плохой физиономист, а уж тем более когда дело касается змеиной морды.
- Не понял, - честно признался Васуки. - Ты кто такой?
- Посланец. Я бы даже сказал, дипломатический курьер, а возможно, даже атташе.
- Чего?
- Повторяю специально для умственно отсталых. Я послан от ее сиятельства Леды
Озерной к его величеству Ящеру со специальной миссией.
- А где она?
- Кто - она?
- Специальная миссия.
- Тяжелый случай, - вздохнул я и выразительно постучал пальцем по своей голове.
- Сожру я тебя, - прохрипел Васуки и зевнул, раскрывая чудовишных размеров пасть.
- Глупо, - пожал я плечами. - Во-первых, я жутко неаппетитный, а возможно, даже
ядовитый, а во-вторых, будет сорвана дипломатическая миссия. Что, безусловно, повлечет за
собой тяжкие последствия. Ящер тебе пасть порвет.
- За что?
- За непроходимую тупость. Чувство у него к нимфе - можешь ты это понять, баранья
голова?!
- Спариваться будут? - сообразил наконец Васуки. - А ты не врешь?
- Да с какой же стати.
Васуки впал в глубокую задумчивость, точнее, задремал, поскольку пещеру вдруг
заполнил жуткий храп, от которого у меня завибрировали барабанные перепонки. Дабы вернуть
змея из царства грез, мне пришлось слегка пощекотать его ноздри мечом.
- Это опять ты?! - удивился Васуки, приоткрыв один глаз. - Я же тебя съел!
- Вне всякого сомнения, - подтвердил я. - Но я явился сюда в качестве фантома. Ты не
мог бы освободить мне проход?
- Я лучше съем тебя во второй раз.
- Нельзя проглотить один кусок дважды, это противоречит всем законам природы,
уважаемый.
- Ты уверен?
- Абсолютно. А потом, я явлюсь к тебе и в третий, и в четвертый раз. Так будет
продолжаться до бесконечности. В результате у тебя начнется расстройство нервной системы,
пропадет аппетит. И после тысячного моего появления тебе ничего другого не останется, как
сдохнуть от огорчения.
- Да пропади ты пропадом, мелкая букашка, - расстроился Васуки.
- С огромным удовольствием, - с готовностью согласился я. - Давай заключим
соглашение: ты переползаешь в другой угол, а я навсегда исчезаю с твоих глаз.
Васуки размышлял еще добрых полчаса, за это время я будил его трижды. Чем довел
несчастного пресмыкающегося до белого каления. Все-таки это была жутко ленивая скотина.
Ему неохота было не только с места сдвинуться, но даже пасть открыть, чтобы сожрать
докучливого субъекта. Когда я явился к нему в качестве фантома в десятый раз, он наконец не
выдержал и предпринял героическую попытку схватить меня зубами. Зубы устрашающе
клацнули в каком-то шаге от меня, но я успел увернуться, чем огорчил змея не на шутку.
Васуки проснулся уже окончательно и теперь не только клацал огромными зубами, но и
извивался всем своим громадным телом, стараясь задушить меня в дружеских объятиях. К
счастью, я был слишком мелким объектом для тех гигантских петель, в которые Васуки хотел
меня поймать. Раззадоренный змей попытался припечатать меня хвостом к стене, но я
благополучно избежал удара гигантской плети и скользнул в освободившийся проход.
- Ты где? - громко спросил Васуки.
- В твоем желудке, придурок.
- Так я тебя съел?
- А я тебе о чем толкую уже битый час!
- Ну наконец-то, - с облегчением вздохнул змей и занял исходную позицию, надежно
перекрывая проход в царство Ящера.
Впрочем, меня его усилия уже не касались - я проник туда, куда стремился, хотя и не
скажу, что испытал по этому поводу огромное удовольствие. Впереди меня ждала
неизвестность, а возможно, даже титаническая битва с загадочным Ящером, справиться с
которым будет посложнее, чем с дураком Васуки.
Пока что все для меня складывалось более чем удачно. Я не утонул и не был съеден
гигантским змеем. И, наконец, я обрел верный меч, об истинных достоинствах которого мне,
впрочем, еще предстояло узнать. Ибо оружие проверяется в деле.
К счастью или к несчастью, но дело ждать себя не заставило.
Не успел я отмерить сотню шагов по огромному залу, куда попал из пещеры Васуки, как
мне навстречу выскочили две земноводные особи с откровенно хамскими намерениями. Не
сказав ни слова, ни полслова, они полезли в драку, размахивая огромными лапами. Двумя
взмахами своего волшебного меча я остудил пыл расходившихся противников. Причем так уж
получилось, что остудил навечно. К моему немалому удивлению, меч Экскалибур обладал
одной весьма ценной особенностью: во время драки он увеличивался в размерах чуть ли не
вдвое против своего обычного вида. Так что мне даже не пришлось напрягаться, чтобы
дотянуться до дурных голов земноводных. Поздравив себя со столь ценным приобретением, я
продолжил свой путь по подземным хоромам.
Не знаю, кем на самом деле был таинственный Ящер, но устроился он под землей не хуже,
чем иные вершители наших судеб устраиваются в подлунном мире. Более всего подземное
сооружение, в котором я оказался, напоминало станцию метрополитена. Те же размеры и тот
же мрамор на стенах. Отсутствовал, правда, подвижной состав, и потому мне приходилось
полагаться исключительно на собственные ноги. Я протопал уже по меньшей мере километр, но
ничего примечательного не встретил. Если, конечно, не считать огромной скалы, вдруг
преградившей мне путь. Однако, пройдя еще с полкилометра, я обнаружил, что это вовсе не
скала, а довольно приличных размеров здание, украшенное жуткими образинами. Я без труда
сообразил, что предо мной не что иное, как храм Ящера, который по каким-то причинам
вздумал вдруг перемещаться в пространстве и по неосторожности угодил в тартарары. В
смысле в Тартар. Находка, что ни говорите, была ценной. Проделав немалый путь под водой и
под землей, я вернулся к тому месту, с которого стартовал в неизведанное, правда, оказался по
другую сторону массивных стен. Обойдя храм по периметру, я обнаружил двери. Недолго
думая, я пнул в них ногой. И случилось чудо. В том смысле, что двери открылись, пропуская
меня внутрь здания.
Мое появление произвело фурор. Верховный жрец Якун ахнул и едва не сверзился в
бассейн. Бернар де Перрон выронил кинжал, которым он колол грецкие орехи, обнаруженные,
надо полагать, в кладовых храма.
- Ну наконец-то, Чарнота! - всплеснул руками Крафт. - Где вас носило столько
времени!
Вопрос был задан по существу, но таким тоном, словно расположенная к веселью
компания отправляла меня в магазин за пивом, а я не оправдал их надежд, вернувшись не
только без спиртного, но и без денег.
- Зато я принес меч, - похвастался я своим приобретением.
- Это вы фигурально выразились? - полюбопытствовал Марк.
- С чего вы взяли? - запротестовал я. - Меч волшебный. Называется он Экскалибуром.
- Как - Экскалибуром? - ахнули Крафт и Якун.
- Мне его подарила дева Голубого озера.
- Как - озера? - вновь ахнули все те же двое (надо полагать, они долго репетировали,
чтобы задавать мне вопросы столь слаженным дуэтом).
- А почему вас это так удивило? Ведь это по вашему желанию я погрузился в бездонную
пучину, рискуя если не жизнью, то здоровьем.
Крафт с Якуном сделали вид, что вполне удовлетворены моим ответом, хотя, судя по
внешнему облику, их обоих точил червь сомнения. По-моему, эта парочка владела
эксклюзивной информацией, которой, однако, не спешила со мной делиться. Мне эти тайны
Мадридского двора уже изрядно поднадоели, и я поставил вопрос ребром. В том смысле, что в
резких выражениях потребовал от Вацлава Карловича и Якуна разъяснений. Для пущей
убедительности я пообещал прикрыть дверь храма с той стороны, оставив собравшуюся
компанию куковать здесь до скончания дней.
- В конце концов, бог мы или не бог? Магог мы или не Магог?
Мой демарш произвел на моих спутников известное впечатление. Не то чтобы они
испугались угроз, но ситуация складывалась критическая. Мы неожиданно для себя оказались в
Тартаре без всякой надежды выбраться отсюда. Я уже не говорю о том, что у-нас здесь было
много врагов, вряд ли им понравилось, что какие-то странные люди бесцеремонно вторглись в
подвластный им мир. Более-менее комфортно в Тартаре мог себя чувствовать только жрец
Якун, который в случае крайней нужды мог обратиться за помощью к своему божественному
патрону.
- Хорошо, - сказал Вацлав Карлович. - Я готов поделиться с вами, Чарнота, своей
информацией, но только в том случае, если вы мне ответите на один неделикатный вопрос.
- Задавайте, - махнул я бесшабашно рукой.
- Вы вступили в сексуальную связь с девой озера?
- А почему это вас вдруг так взволновало?
- Дело в том, Чарнота, что вы сегодня зачали Мерлина.
По-моему, Вацлав Карлович свихнулся, сдвинулся по фазе от выпавших на его долю
переживаний.
- При чем здесь, скажите на милость, Мерлин? И каким это волшебным образом я мог
зачать совершенно мифического колдуна, который к тому же умер много сотен лет тому назад?!
- Он был мифическим существом до той поры, пока вы не переспали с его матерью
Ледой, - стоял на своем ополоумевший Крафт. - Вы угодили во временной провал, Чарнота.
Вы, видимо, забыли, что находитесь на острове Буяне. И только сумасшедший вроде вас может
здесь разбрасывать семя куда ни попадя.
- Попрошу не оскорблять мою хорошую знакомую, Вацлав Карлович, - повысил я
голос. - Вы мне лучше объясните, за каким чертом вы вообще приперлись в град Катадж?
- Так за чертом и приперся! - в сердцах воскликнул Крафт; - Сиречь за Ящером.
- Вы что, с ним знакомы? - удивился я.
- Ну у меня есть основания полагать, что под именем Ящера действует наш агент.
Очень любопытное признание. Собственно, я и раньше подозревал, что Вацлав Карлович
принадлежит к тайной организации, возможно, даже связан с храмом Тьмы, но мне и в голову
не приходило, что у них в граде Катадже есть свои агенты. Я не стал скрывать своих мыслей от
господина Крафта.
- Я не имею к храму Тьмы никакого отношения, - поморщился Вацлав Карлович. -
Это вы не по адресу обратились, господин Чарнота. Я всего лишь член Общества почитателей
Мерлина.
- Тайного общества?
- Мы действительно не афишировали свои цели, - не стал спорить Вацлав Карлович. -
Все началось с невинного увлечения древними мифами моего далекого предка. Кажется, это
было в Уэльсе. Разбирая старинные манускрипты, доставшиеся ему в наследство от умершего
дяди, он обнаружил древнее заклятие, написанное на непонятном ему языке. Расшифровав
язык, он узнал, что якобы это заклятие могло открыть двери в замок, созданный волшебником
Мерлином где-то на острове Буяне. И якобы из этого замка ведет дорога в волшебный град
Катадж, где и хранится священный Грааль. Мой предок поделился почерпнутыми из старинных
манускриптов знаниями со своими знакомыми, такими же книжными червями, как и он сам.
Где находится этот остров Буян, почтенные эсквайры не знали, да и не очень хотели знать.
Однако это обстоятельство не помешало им создать Тайное общество почитателей Мерлина.
Это общество существует уже более трехсот лет. Я не буду пересказывать вам его историю.
Скажу только, что его члены всегда занимали высокое общественное положение. На
протяжении трех веков мы если и не определяли, то оказывали весьма существенное влияние на
политику не только Европы, но и всего мира.
- А когда члены вашего общества проникли на остров Буян? - спросила Анастасия,
внимательно слушавшая рассказ Крафта.
- Это случилось давно, - уклонился от прямого ответа Вацлав Карлович. - Ключом от
острова Буяна для нас был замок Мерлина.
- Это тот самый замок, из которого мы начали с вами свой беспримерный поход?
- Тот самый, - кивнул Крафт. - С его помощью мы получили уникальную
возможность изменять прошлое, влияя таким образом не только на настоящее, но и на будущее.
К сожалению, у нас были конкуренты. Мы обнаружили их далеко не сразу, и это стоило нам
нескольких чувствительных поражений. Самым страшным было то, которое нанес нам Аталав,
или Аттила, вихрем промчавшийся по Европе и спутавший нам все карты. Мы слишком поздно
поняли, что за этим человеком стоят силы, обладающие возможностями, во много раз
превосходящими наши. Это было тяжким ударом для Общества почитателей Мерлина, тем
более что мы не имели ни малейшего представления, кто же он, этот наш таинственный
противник. Тайну храма Йопитера удалось разгадать мне. Я это сделал с помощью Варлава.
Впрочем, жрец, возмечтавший о власти над миром, и не подозревал, что привлек к своему
безумному предприятию отнюдь не случайного человека.
- А с какой целью вы послали вашего человека в Катадж?
- Нам нужен Грааль для того, чтобы создать касту Бессмертных. Вы понимаете, Чарнота,
каким благом это будет для человечества?
- Признаться, не очень.
- Эти люди будут хранителями тысячелетней мудрости. Миром станут править не юные
безумцы, а почтенные старцы, которые будут планировать развитие человечества на века
вперед.
- То есть вы хотите подменить собой атлантов?
- А почему бы нет, Чарнота, если это пойдет во благо цивилизованному человечеству.
Не будет ни войн, ни революций, ни голода. Наши цели благородны, и я не собираюсь их от вас
скрывать, Вадим Всеволодович.
- Благими намерениями вымощена дорога в ад, Вацлав Карлович, - вздохнул я. - А вы
и ваши коллеги об этом забыли. Этот ваш агент был атлантом?
- Вероятно, - пожал плечами Крафт. - Во всяком случае, он один мог проникнуть
туда, куда всем прочим, увы, доступа не было. Вы ведь знаете, Чарнота, что далеко не каждый
человек может попасть на остров Буян по своему желанию. Таких людей очень мало. Общество
почитателей Мерлина искало их по всему миру. Действовали мы по большей части методом
тыка. За триста лет нашего существования нам удалось обнаружить не более десятка таких
людей. К сожалению, далеко не все из них оказались на высоте положения. У многих начинала
кружиться голова, и они забывали о том, что смертны. Вероятно, нечто подобное случилось и с
нашим агентом.
- А вам не приходило в голову, Вацлав Карлович, что вам этого агента просто
подсунули?
- В каком смысле?
- В прямом. И сделали это колдуны из храма Тьмы. Вы ведь не все мне рассказали,
дражайший Крафт. Я подозреваю, что вы послали агента в Катадж не с пустыми руками. Я
прав, господин Якун?
- Не могу сказать с уверенностью, был ли Агапид чьим-то агентом, но у него
действительно было древнее заклятие, - вздохнул верховный жрец. - И я как последний
дурак поддался на его уговоры. Мною двигала простая любознательность, а отнюдь не корысть.
Я много слышал о Тартаре, где хранятся сокровища наших предков, но никому за многие
столетия не удавалось проникнуть туда.
- Но Агапиду удалось?
- В общем да, но только ценой потери человеческого облика, - сокрушенно покачал
головой Якун. - Увы, за все в этом мире приходится платить. За глупость и легкомыслие тоже.
- Вы, кажется, ждете от меня сочувствия, господин жрец?
- Я понимаю ваши чувства, господин Чарнота. Но поверьте мне на слово, никто так не
скорбел о смерти вашего отца, как я. К сожалению, Ящер оказался сильнее нас всех. У меня
есть основания полагать, что Агапид здесь, в Тартаре, нашел Большой Магический Стол,
созданный когда-то атлантами.
- А что это еще за Магический Стол?
- Спросите что-нибудь полегче, уважаемый Магог. Но скажу наверняка: обладание этим
Столом делает Ящера неуязвимым для магических заклятий.
Мне оставалось выяснить, кто подсунул Агапида почитателям Мерлина в качестве
ловкого и всюду проникающего агента.
- А что вы так на меня смотрите, Чарнота, - забеспокоился Марк.
- Жду чистосердечных признаний, Ключевский.
- Между прочим, тридцать лет тому назад меня не было даже в проекте.
- Чего не скажешь о монсеньоре Доминго. Что вы на это возразите, скрытный вы наш?
- Ничего. Я послан сюда с одной целью - ликвидировать Ящера, - хмуро бросил
Марк. - Если наши цели совпадают, то давайте действовать рука об руку, Чарнота.
На откровенность Марка и Анастасии я не рассчитывал, да и, честно говоря, не очень
нуждался в ней. Ситуация мне и без того была ясна. Храм Тьмы долгое время лелеял надежду
добраться до Тартара, где спрятаны сокровища атлантов. В том числе и самое главное из них -
Грааль. Для этой цели они нашли, взрастили или создали человека по имени Агапид. Но у
колдунов не было главного - магического заклятия, с помощью которого они могли бы
проникнуть в Тартар. Зато такое заклятие было у почитателей Мерлина. Видимо, возня адептов
Тьмы не осталась не замеченной жрецами храма Йопитера, которые послали в Катадж моего
отца. Одновременно хитроумный Ширгайо научно обосновал и подготовил появление на свет
Вадимира Чарноты, о чем он мне сам рассказал при первой нашей встрече. Жрецам храма
Йопитера нужен был человек, способный если не одолеть Ящера, то, во всяком случае,
сражаться с ним на равных. Им нужен был бог Велес, и они его получили. А вот знает ли
монсеньор Доминго о кознях своих оппонентов из храма Йопитера? Скорее всего,
догадывается. И, надо полагать, приготовил и для них и для меня сюрприз. Знать бы еще какой.
- Ну что же, господа, - сказал я, поднимаясь с кресла, - позиции сторон ясны, цели -
тоже. Самое время приступать к операции по ликвидации опасного маньяка, называющего себя
Ящером. Вопросы есть?
Вопросов не последовало. Мои достопочтенные спутники пребывали в глубокой
задумчивости. Все они очень хорошо понимали сложность поставленной перед ними задачи и
сейчас взвешивали собственные шансы в противоборстве с монстром. Шансы, на мой взгляд,
были весьма сомнительные. И как ни подбадривал я себя ссылками на теорию эволюции, но
уверенности в победе примата над динозавром у меня не было.
- Я не понимаю, господин Крафт, почему вас так обеспокоило то обстоятельство, что я
зачал Мерлина? - все-таки не унимался я.
- Так ведь заклятие, которое использовал Агапид, было составлено именно Мерлином.
- Ну и что?
- А то, что оно не могло действовать в полной мере, пока волшебника не было даже в
проекте. Ведь за тридцать лет Агапид так и не сумел добраться до Грааля. Я думаю, что это
далеко не случайно.
- Господин Крафт прав, - хлопнул себя по лбу Якун. - А я никак не мог понять: ну
почему же случился такой провал? Ведь все было сделано верно. Надо поторопиться, господа.
Теперь с каждым часом заклятие будет обретать мошь, а следовательно, будет расти и сила
Ящера.
Бред сивой кобылы! Человек еще не родился, а уже успел не только замок построить, но и
сотворить заклятие, которое принесло столько забот его папе. Не говоря уже о дедушке и
прадедушке, заплативших жизнью за шалости чудо-младенца. Конечно, мне могут сказать -
парадоксы времени. Но, увы, даже эти красивые слова ровным счетом ничего не объясняют.
Остается только сетовать на легкомыслие наших предков атлантов, которые оставили своим
непутевым потомкам такое опасное наследство, как остров Буян.
Поход на Ящера пришлось возглавить мне. А кто, собственно, кроме Велеса и Магога в
одном лице, мог бросить перчатку божественному монстру? Наше положение осложнялось тем,
что никто из нас толком не знал, что же собой представляет Тартар. Это реальный мир или
иллюзорный? Я, глядя на облицованные мрамором стены, склонялся к мысли, что мы
находимся в сооружении, к которому приложили руку атланты. Крафт склонялся к той же
мысли. Он даже высказал достаточно смелое предположение, что атланты сначала пробили
тоннели в скальных породах, разместили здесь свои сокровища, а потом затопили котловину,
дабы эти сокровища не достались врагу.
Я уже имел сомнительное удовольствие блуждать по лабиринту, построенному атлантами,
а вот для моих спутников все здесь было в новинку. Сложность была в том, что мы
перемещались не только в пространстве, но и во времени. Был риск угодить в гости к
какому-нибудь чудищу вроде змея Васуки еще до того, как мы доберемся до Ящера. Я честно
предупредил об этом своих спутников, но воздействовали мои слова разве что на де Перрона,
который впал в меланхолию.
- Выше голову, друг мой, - приободрил я несчастного менестреля. - Вы первый поэт,
спустившийся в Тартар, ибо Орфей и Вергилий здесь побывают значительно позже.
Трудно сказать, то ли Ящер еще не успел узнать о нашем появлении в его подземном
царстве, то ли он не держал нас за серьезных противников, но пока что никто нам не чинил
препятствий в продвижении по лабиринту. По моим прикидкам, мы прошли уже никак не менее
десяти километров, а цели так и не достигли.
- Вацлав Карлович, что там с вашим прибором?
- Раскалился докрасна.
- На нем какие-то знаки появились! - воскликнул де Перрон, заглядывая Вацлаву
Карловичу через плечо.
Разбираться в знаках, которыми разукрасил себя прибор, у нас не было времени. Хотя
Крафт не преминул вступить в спор с Якуном по поводу сокровища катаров. Верховный жрец
утверждал, что этот прибор не имеет к атлантам никакого отношения и, скорее всего,
изготовлен в более поздние времена.
- В какие именно? - уточнил Марк.
Якун замялся. Здесь бы ему самое время упомянуть век двадцать первый, но весь фокус в
том, что верховный жрец храма Ящера не мог знать о нашем времени ничего. Ведь согласно
легенде он родился в древнем Катадже и прожил здесь всю свою сознательную жизнь. Я не стал
задавать Якуну наводящих вопросов, но его неожиданную промашку принял к сведению. Этот
человек знал о нашем времени гораздо больше, чем хотел это показать.
- Слышите? - вдруг подняла руку Анастасия.
Мне тоже показалось, что где-то вдалеке ведутся строительные работы. Отчетливо были
слышны ритмичные удары, от которых мелко подрагивала земля у нас под ногами. Не
сговариваясь, мы пошли влево, потом свернули направо и, наконец, оказались в огромном зале,
где вовсю кипели строительные работы. Здесь аврально трудились не менее тысячи человек,
ловко орудуя кирками и ломами. И этот труд явно был подневольным, поскольку в зале
находилось никак не меньше сотни земноводных, которые выполняли роли надсмотрщиков.
Стоило одному из рабов замешкаться, как на его спину опускалась плеть, оставлявшая после
себя кровавый след. Был здесь и странный агрегат, более всего напоминающий паровую
машину. Во всяком случае, пыхтел он как паровоз. Впрочем, в данном случае, агрегат
предназначался для других целей. С его помощью долбили твердую породу. Похоже, строители
пытались продолб
...Закладка в соц.сетях
