Жанр: Фантастика
Счастливые земли
...шимся в кучу
Проклятым.
- Хорошо. - Эвар моментально оценил обстановку.
- Пошли. - Гнев неожиданно бодро зашагал к мосту.
Святые отцы за ним не последовали. Оба, неспешно о чем-то переговариваясь,
отъехали к замершим ларсовцам.
- Не вижу у них оживления, к ним же легенда вернулась, - фыркнул за спиною
Гезеша Паблар.
Ему не ответили.
- Двинулись, - скомандовал Эвар.
Дикие зашагали вслед за Горящим.
Каменный мост, шириной в пять десятков шагов, упирался в крепостные ворота.
Отряду надо было пройти еще тысячу шагов по древним валунам, сложенным
неизвестными строителями в надежную переправу. Внушительно.
Идущий впереди Гнев снял шлем, и над его плечами полыхнул огонь.
- Построиться в боевой порядок, - гаркнул Эвар.
На стенах крепости суетились воины, между зубьев становились лучники.
- Щиты к бою!
Гезеша оттеснили в третью линию, кто-то прикрыл его от случайной стрелы щитом.
- Стоим, ждем, - нервно сообщил Эвар и захлопнул забрало.
В Коррейн-Дарге вновь пропел сигнальный рожок. С грохотом открылись ворота, и в
образовавшийся проем хлынули воины. На синих щитах бойцов красовался алый
кленовый лист.
Быстро перегородив дорогу, умральцы сомкнули строй. За спинами щитников
выстраивались пикинеры.
Гезеш обернулся на другой берег. Церковники не уходили. Ждали.
- Родинка, последи за ними, - увидел он рядом приятеля.
- Хорошо, - кивнул тот и развернулся.
- Надеюсь, Гнев знает, что делает? - задумчиво пробасил стоящий впереди
плечистый Кировей. - Мы сейчас окажемся между молотом и наковальней!
- Не ссы, - весело рыкнул Ваддим из Гадов.
- Поздно уже, - хихикнул откуда-то Джаззи. - Вода как заманчиво журчит, а?
Вода не журчала. Она с ревом билась о сваи моста да гремела на перекатах. Упасть
вниз - и можно прощаться с жизнью. Тут и латы не спасут. Расплющит, и все.
Сквозь строй кленовых листьев пробился...
Горящий?!
Умральцы расступились, пропуская огненную фигуру-
Теперь все в порядке, - раздался голос Эвара. - Горящие друг другу - как
братья...
- Гнев? - Огненный человек остановился в двух шагах от Проклятого.
- Привет, Зависть. - Воин натянул шлем обратно на полыхающую голову.
- Как ты тут оказался? - развел руками Зависть. - Да еще и со стороны ларсовцев!
Как?!
- Так получилось, у них выбора не было.
- Страха взяли, знаешь об этом?
- Да? - Огонь в забрале Гнева поалел.
- Сам ушел. Я не хотел его пускать, но он настоял.
- Жаль... Слушай, нам бы побыстрее со Святых Земель уйти. Пропустишь?
- Ты с Дикими? - удивился Зависть, словно только сейчас заметил приготовившихся
к бою солдат.
- Да, теперь я с ними.
- Завидую... Я уже гнию в этом болоте, - Зависть кивнул на крепость.
- Нам бы...
- Да понимаю! - раздраженно кивнул Горящий и обернулся к умральцам. - Пропустить
их!
Затем Зависть повернулся к Гневу:
- Только бегом. Ларсовцы давно на мою заставу зуб точат.
- Понял, потом поговорим, - Гнев повернулся к Диким. - В крепость! Бегом! Без
боя!
Церковники даже не попытались атаковать Коррейн-Дарг. Не в этот раз. Когда
захлопнулись ворота крепости, отряд ларсовцев развернулся и исчез в лесу.
Диких разместили в северной части форта, под открытым небом.
Бойцы не ворчали, радуясь тому, что удалось без особых проблем пройти через
Святые Земли. Путь по загадочному Умралу никого не пугал. Большая опасность -
люди - осталась позади.
Укуухка, рослый умралец, прикрепленный к Диким Завистью, не отходил от двух
капитанов ни на шаг. Причем каждый его жест, каждое слово четко показывали
антипатию воина к пришельцам. Как позже объяснил Эвар - Диких многие не любят.
- Послушай, - Гезеш подавил в себе очередной приступ ярости после того, как
Укуухка с гримасой презрения дал разрешение на разведение огня. - Нам нужно на
север...
- Удивительно, - фыркнул умралец.
- Приятель, ты мне гонор не показывай. У меня меч острый, боюсь, он не по нраву
придется твоей заднице, - одернул его Эвар.
- Что? - побагровел Укуухка. Рука бойца легла на навершие клинка. Но,
справившись с бешенством, умралец сквозь зубы процедил: - Здесь нет иных дорог,
как на север. И тебе, разбойничья рожа, не стоит мне грубить...
- Стоп! - поднял руки Гезеш. - Вы еще побоище тут устройте. Укуххка, я не знаю,
чем мы заслужили твою нелюбовь, но за слова Дикие всегда отвечают и требуют того
же от остальных. Если не хочешь крови - постарайся придерживать язык. Эвар,
извини, но ты тоже хорош.
- Гезеш, не командуй мной, - скривился Веселый. - Хоть ты и прав...
- Я отвечу за свои слова, как только выполню приказ командира, - многообещающе
улыбнулся умралец.
- Лучше расскажи про дорогу на север, - пропустил угрозу Лесоруб.
- Тут только один путь, как я уже сказал, - Укуухка поморщился. - По
центральному тракту до Уффейн-Дарга, оттуда до Гур-Дарга... Потом на запад, в
Аннтейр-Дарг. Дальше только по морю. Куда вам надо?
- Только по морю? А как же тракт через Свирепый Умрал? - удивился Эвар.
- Не стоит на него соваться. От Свирейн-Дарга месяца два нет вестей. Говорят,
что он умер...
- Умер? - не понял Лесоруб.
- В Умрале такое Безумие, - объяснил Гезешу Эвар. - Здесь умирают города.
- Если с трактов сворачивать не будете - доберетесь без проблем, - Укуухка
обернулся к проходящему мимо солдату и приветливо кивнул. Тот с подозрением
покосился на капитанов, но ничего не сказал, спеша по своему делу. - Так куда
вам надо?
- На север. К Счастливым Землям...
- Стоп-стоп-стоп! Твой боец, который про них все время твердит, по-моему,
немного не в себе. Ты в них веришь? - опешил Эвар.
- Это где такое? - умралец не обратил на него внимания.
- На севере, говорю!
- Это за Черной Стеной, что ли? - ухмыльнулся Укуухка
- За чем? - не понял Лесоруб.
- Черная Стена на севере. И за ней ничего нет. - Умралец посмотрел на Лесоруба
как на идиота.
- Мало того, через нее не пройти, - поддержал Укуухка Эвар.
- А я попробую! - вскинулся Гезеш, хотя новость поразила его до глубины души.
Что еще за напасть такая?!
- Тогда вам нужен корабль до Эльнаи или Ангифии. - Умралец с ехидной улыбкой
покачал головой.
- До Эльнаи? - Гад растерянно уставился на Гезеша. - Ты совсем рехнулся? Что там
делать? Нам надо отряды поднимать!
Алебардист вздрогнул и посмотрел в лицо Веселому Гаду:
- Зачем?
- Чтобы идти на... - Эвар отшатнулся. - Так ты...
- Никуда мы не пойдем, - устало произнес Гезеш.
- Вы определитесь, куда и зачем хотите идти или ехать. Впрочем, от Аннтейр-Дарга
корабли ходят только в Ангифию да в Эльнаи. Кое-кто из капитанов к Хозяевам
плавает, но отсюда до земель пиратов проще пешком добраться, - раздраженно
заметил умралец. - Выбирайте.
- Спасибо, дальше мы сами. - Эвар с намеком посмотрел на Укуухка.
- Еще поговорим, - многообещающе улыбнулся тот.
- Гезеш, ты спятил? Тебя ждали все эти годы! - зашипел Гад, едва умралец отошел.
- Меня? - скривился алебардист. - Меня никто не ждал.
- Ты дурак? Легенда гласит...
- Плевал я на ваши легенды. Легенды гласили многое! - неожиданно сорвался
Гезеш. - Легенды не говорили о том, что ворота крепости будут закрыты, легенды
не говорили о том, что половина отрядов даже не появится! Легенды не говорили о
том, что я просто так похороню столько людей!
- Легенда гласит, что вернется воин и вновь возглавит Прорыв. И в этот раз
объединятся все отряды, объединятся королевства, объединится мир, и Безумие
будет изгнано навсегда с наших земель! - мотнул головой Эвар.
- Знаешь, что говорила старая легенда? - прохрипел алебардист. - Точно то же
самое. Похоже, что Безумия нет. Да миру плевать на него. Он приспособился и
выживает. Ему не надо ничего. Ему все равно. А сказку эту сочинил какой-то
полоумный.
- Это тебе все равно... - Эвар покачал головой и сплюнул на мостовую.
- Не надо так говорить! - Гезеш едва сдержался от того, чтобы не схватить
товарища за ворот. Гад даже отступил на шаг назад, удивленно глядя на
перекошенное лицо Искателя. - Я много потерял. И все впустую. Я иду в Счастливые
Земли и веду за собой ребят.
- Да нет твоих Счастливых Земель! - рявкнул Эвар. - У Мудрого с головой не все в
порядке. Придумал он их. Черная Стена есть, но за ней ничего. Пустота. Мертвые
земли!
- Ты там был?!
- Нет, но...
- А я буду!
- Умник, - презрительно хмыкнул Эвар. - Все не были, а он будет.
- Я иду в Счастливые Земли... - повторил Гезеш.
- Дело твое. Тогда нам не по пути. - Гад пожал плечами и отошел, оставив
разъяренного алебардиста одного.
Трус ли он? Нет. Гезеш видел то, чем закончился предыдущий Прорыв. Мир смирился
с Безумием. Да, оно досаждает! Да, оно убивает! Но если научиться его избегать -
то зловещий оскал исчезает.
Три тысячи поверивших ему воинов. Не тупой сброд, послушный приказам, а люди,
сознательно выбравшие свой путь. Убежденные в правоте командира.
Три тысячи тел, сгнивших в землях Колонны...
Три тысячи проклинающих свой удел душ...
Три тысячи имен...
- Ты веришь в эту сказку? Завидую... - покачал головой Зависть. Горящий говорил
медленно, с долгими паузами, будто забывая, что вообще решил открыть рот.
- Безумца не поддержал Храм, - возразил Гнев. - Он туда вообще не заходил.
- На нем нет печати. - Зависть обернулся к окну. - Он бы не перенес магии
обители.
- Да, тут проблема. Но я почему-то хочу попробовать. В конце концов, что мы
теряем?
В холодной башне гудело пламя двух Горящих, успокаивало. Приятели старались не
нарушить воцарившуюся тишину.
- Было бы неплохо. Я устал... - наконец разорвал молчание Зависть.
- Все устали, - покачал головой Гнев. - Лет десять назад я Страсть видел. Он на
западной окраине Урочища живет. Убогая картина. Сдался...
- Да... А я завидую тебе, Гнев. Тебе все еще интересен этот мир.
- Еще бы ты не завидовал, - хмыкнул Горящий.
- Что думаешь делать дальше?
- Мне кажется, что он не хочет Вторжения. Надо его переубедить.
- Ты действительно веришь... Мне бы так...
Зависть кивнул своим мыслям и повернулся к старому приятелю. Со времен Эпохи
Горящие стали друг другу почти братьями.
- Страха взяли церковники...
- Ты уже говорил, - напомнил Гнев.
- Да?.. Странно... Дундэйл его не пропустит! - вновь вернулся к теме Зависть.
- Пропустит!
- Нет, Гнев, после того поражения Паладины и Рыцари Башни ненавидят Диких.
- Кстати, в Умрале есть кто сейчас?
- Синий Легион, да и большинство Диких ходят. Кто-то еще в Умейн-Дарге стоит.
Кто - не помню.
- Да, на юге сейчас делать нечего.
- Север не верит в Диких. Да и Дикие... Их все меньше. Три-четыре десятка
отрядов осталось. Часть ведут оседлую жизнь. Да и спокойнее в тех краях.
- Скоро все изменится, брат!
- Завидую твоей уверенности. - Зависть выплюнул сгусток пламени. - Завидую...
Через полгода Коррейн-Дарг разорила армия Святых Земель. Зависть с трудом ушел
от священников Ларса.
Войска Церкви прошли всю страну, не обращая внимания на ее твердыни, обошли ГурДарг
и вторглись в Свирепый Умрал.
- Мертвые города - самая большая опасность... - Зависть стоял в трех шагах от
капитанов, но даже на таком расстоянии жар Горящего нагревал доспех Лесоруба. -
До Уффейн-Дарга путь поспокойней будет. Возможно, кто-то из умерших выйдет на
дорогу, ну да это не проблема. В Уффейн-Дарге патрули часто на север ходят, так
что и здесь затруднений не возникнет. Прибьетесь к ним и доберетесь до ГурДарга.
Гнев замер за спиной Зависти, поглядывая на холодные лица капитанов. Горящий
заметил, что Искатель и Гад стараются друг на друга не смотреть, и теперь
терялся в предположениях.
- Что за умершие? Мертвецы? - спросил Гезеш.
- Узнаешь, - немедленно откликнулся Эвар и криво ухмыльнулся.
- Не совсем мертвецы. - Зависть покачался из стороны в сторону. - Не совсем...
Они живы, но мертвы.
Алебардист поморщился как от агрессивного выпада Эвара, так и от туманного
ответа Горящего.
- Позже объясню, - громыхнул Гнев.
На крепостной стене громко засмеялись стражники. Со стороны северных ворот
раздался возмущенный крик и залаяла собака. Коррейн-Дарг жил своей обыденной
жизнью.
- Командира Уффейн-Дарга зовут Гиддих. Он лоялен к Диким, скорее всего, поможет
чем-нибудь еще.
- Благодарю, - кивнул Гезеш Горящему.
- В Свирепый Умрал не лезьте. Вас слишком мало, - предупредил Зависть и
обернулся к Гневу. Попрощавшись с другом, командир Коррейн-Дарга зашагал в
сторону казарм.
- Пошли, - кивнул Гнев, внимательно глядя на капитанов. Что за тень пролегла
между ними?
За крепостью раскинулись дикие поля. Широкий, извивающийся тракт вел на север.
Прищурившись, Гезеш попытался разглядеть хоть какие-нибудь тени на горизонте.
Казалось, будто ковер травы уходит в небо.
Шли, абсолютно не страшась нападения. В любом случае опасность можно заметить
задолго до того, как она приблизится. Эвар и его офицеры держались особняком, в
то время как простые Гады быстро перемещались с Искателями. Поначалу бойцы
шутили, смеялись, общались. Но со временем беснующееся на небе солнце дало о
себе знать. Шлемы перекочевали в заплечные мешки. Солдатам досаждали зной и
сухой ветер. Доводили до остервенения тучи слепней, находящих щели в доспехе. И
мучила опротивевшая дорожная пыль, клубами повисающая над дорогой...
Гнев внимательно следил за тем, чтобы воины на привалах не особенно увлекались
водой. Запасы не бесконечны, а искать в полях Умрала родники - пустая трата
времени. Закат Дикие встретили измученным ревом восторга. Заночевали на обочине
тракта, памятуя о советах никуда с дороги не сходить. Ободряло то, что впереди
показалась узкая полоска леса.
Перекусив вяленым мясом, еще из провианта, полученного в Ан-Да-Геде, солдаты
отправились на боковую. По дороге прохаживались дозорные, да светился в ночной
мгле Гнев, расположившийся в отдалении от отряда,
- Завтра опять идти, - простонал Кировей, когда рядом с ним плюхнулся Гезеш и
принялся заворачиваться в плащ. Земля за день приятно нагрелась, но все равно
хотелось хоть что-нибудь накинуть на себя ночью.
- И послезавтра, - ехидно сообщил Теккен.
- Дайте поспать, - послышалось злобное бурчание одного из Гадов.
- Ненавижу солнце, - понизил голос Кировей. - И поля...
- Угу, - согласился Теккен. Со стороны часовых послышался легкий смешок. Сегодня
первая смена досталась Джаззи и Хеллгаги, опытному бойцу из отряда Эвара.
- Давайте спать, - проговорил Гезеш и лег на спину. - Над головой, складываясь в
причудливые узоры, сверкали звезды, расслабляли глаза, излечивали душу...
На стенах горят факелы, бросают кровавые блики на доспехи воинов. Над башней
реет знамя. Плачущее око. Шаг... Шаг... Шаг... Со скрипом опускается мост, дает
проход через ров, поднимается решетка.
- ЗЛО! - ревет Колонна. Сапоги грохочут по каменной мостовой, стучат по
деревянному настилу.
- ЗЛО!!!
Гезеш кричит вместе со всеми. Рядом шагает огромный воин в зеленой грязной
тунике. На шее бойца от напряжения вздуваются вены.
Протяжный вой рога.
- ЗЛО!!! - ревет Колонна, углубляясь в лес. Тысячи сапог поднимают бурую пыль.
Вперед, в ночь. Время жатвы. Время платы. Время отвечать!
- Просыпайся!!!
Гезеш вскочил от сильного пинка. Над ним навис встревоженный, напуганный
Медведь.
- Что? Где?
- Хватит орать, - раздался злобный голос Эвара.
- Сон? - Медведь присел на корточки. - Ты опять вопил!
- Извините. - Гезеш вновь лег и закрыл глаза. В ушах все еще звенел
тысячеголосый рев.
- Тряпку ему в глотку затолкайте, - послышался мрачный совет Паблара.
- Помолчи. - Мир окрасился в красный цвет. Рядом возник Гнев.
Горящий остановился неподалеку от Гезеша.
- Колонна?
- Да, - с трудом выдавил алебардист.
- Ясно, - кивнул Горящий. - Ясно...
- Спи давай, - Медведь поднялся на ноги и зашагал на дорогу.
- Она зовет тебя? - спросил Гнев.
Гезеш почувствовал на себе взгляды проснувшихся воинов.
- Нет, другое...
- Тогда ладно. - Горящий развернулся. - Спи!
Как ни странно, Лесоруб уснул сразу и до рассвета счастливо спал без видений.
Утром обнаружилось, что пропал Киф, молодой лучник Гадов. Эвар с проклятиями
допрашивал оправдывающегося Медведя, стоявшего в дозоре вместе с бедолагой.
Здоровяк клялся, что ничего не заметил. Киф отошел к краю дороги, спустился в
поле справить нужду, и исчез.
Гнев упустил момент трагической ошибки стрелка и сейчас матерился похлеще Эвара.
Отвлекся на пару минут, не уследил, и вот результат!
К обочине тракта больше не приближались. Никому не хотелось разделить судьбу
Кифа. Догадки не строили, но каждый понимал, что лучник мертв.
К полудню отряды вошли под сень дубовой рощи.
А вечером на дороге показались умершие.
Пять человек стояли посреди тракта, преградив солдатам путь. Изодранные одежды,
покрытые кровоточащими царапинами лица, пустые взоры.
- Вы кто? - не сразу понял Эвар. Незнакомцы никак не отреагировали на его
вопрос.
- Назад, Эвар! - крикнул идущий сзади Гнев.
Умершие не шевелились, глядя в землю перед собой. Легкий ветерок трепал
облачавшие их лохмотья.
- Все назад! - Горящий махнул рукой и схватился за меч.
Дикие недоуменно попятились.
Один из незнакомцев поднял голову. Равнодушное лицо, спокойное, умиротворенное.
И иссеченная, покрытая сетью царапин кожа.
- Если хоть кто-то из них до вас дотронется... Не позволяйте им приблизиться! -
Гнев зашагал навстречу умершим. Подняли головы остальные, безразличные глаза
следили за Горящим.
- Сомкнуть щиты. Не рубить. Только держать! - скомандовал Эвар.
Гезеш с недовольством отметил, как Гады и Искатели, не задумываясь, выполнили
приказ капитана Веселых.
- Алебардисты - ваша задача не дать им подойти!
Командир Искателей молча встал за Рыбаком и Кировеем, перехватил поудобнее
древко.
Умершие медленно попятились от Горящего. Ни тени эмоции на лицах. Пустота.
Проклятый ринулся вперед, свалил с ног одного из противников и наотмашь рубанул
его соседа. Трое оставшихся неожиданно бросились на строй Диких, огибая Гнева.
- Не давайте им приблизиться! - заорал Горящий, добивая поверженного противника.
- Держать строй!!! - завопил Эвар.
- Ох ты... - изумленно выдохнул Рыбак и каблуком взрыхлил почву для большего
упора.
Гнев кинулся за умершими.
Гезеш равнодушно следил за тем, как противник, грузный мужчина с полуоторванным
ухом, несется на Кировея. Лесорубом овладела странная апатия. Ничего не
хотелось, и бегущая тварь вызывала только раздражение.
- Держа-а-ть! - взревел Эвар.
- Мать... - простонал Кировей и приготовился к удару. Гезеш опер на плечо
щитника алебарду и уставился в безразличные глаза бегущего толстяка. Умерший
двигался гораздо быстрее обычного человека.
Двадцать шагов, десять... Неуловимо летят мгновения.
Пять... Три...
Колющий удар алебарды в лицо опрокинул противника на спину. Справа взревел
Хеллгаги, раздался удар тела о щит, сочное чавканье входящего в плоть меча.
Гнев подоспел, когда все закончилось. Ваддим и Гезеш хорошо встретили умерших.
Лис, неопытный алебардист, слегка зазевался, и третья тварь влетела в строй, но
ее сбил с ног Хеллгаги и могучим ударом отправил чудовище к праотцам.
- Это... - Эвар покосился на убитых.
- Это жители мертвых городов. - Гнев огляделся. - Плохо! Очень плохо. До тракта
столько не доходят. И умерли недавно!
- То есть?
- До Уффейн-Дарга еще день-два пути. Если они оттуда - плохи наши дела.
- Что будет, если тебя такая тварь зацепит? - поинтересовался черноглазый Лир.
- Станешь таким же. Моментально! Жаль, у нас лучников больше нет, - поморщился
Эвар.
- Да, - согласился Гнев. - Следите за окрестностями. Если такая дрянь
незамеченной подберется - всех положит. В несколько мгновений. Это еще простые
жители, а если бы...
- Воины?
- Да. Вот тогда было бы невесело.
- Хорошо ты его убрал, - цокнул языком Ваддим. Гад сидел над трупом толстяка.
Удар пришелся точно в нос, развалив череп надвое.
- Они мертвы? - неуверенно поинтересовался Кировей.
- А ты не видишь?
- Я имел в виду...
- Это Безумие, это опять его след! - взвыл Мудрый и в остервенении вонзил меч в
тело умершего. - Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
- Мудрый! - Родинка оттащил седовласого в сторону.
- Физически они были живы, - ответил Гнев. - Идем.
Отряды двинулись дальше. Теперь взгляды солдат не отрывались от леса. Каждый
боялся обнаружить среди деревьев силуэты умерших.
Глава 9
Давным-давно, еще до Эпохи, Умрал считался местом, где зародилась жизнь. И
только потом появились такие королевства, как Дундэйл, как исчезнувшее во
времена Безумия царство Иг-Ганни, на землях которого раскинулось Урочище, Аххан,
ныне полностью поглощенный болотами, Гис-Дам-Гонд, одно из северных княжеств,
оказавшееся за Черной Стеной, но все равно не избежавшее кары мира.
Сейчас жизнь уходила и отсюда. Медленно, но верно. Дичал народ. Рушились древние
города.
В Свирепом Умрале, по рассказам Гнева, мир, поглотив людской разум, сошел с ума
окончательно. Горящий говорил про одичавшие племена. Про неведомых тварей, в
которых превратились жители проклятых городов. Гезеш слушал. Слушал и понимал,
что знал об этом раньше. Может быть, даже видел. Но вспомнить не мог.
Отряд шел на север. Уже давно не встречались разъезды солдат Коррейн-Дарга.
Земля казалась мертвой. Словно существовали лишь Дикие и мир. И солнце, нещадно
поджаривавшее закованных в броню воинов.
Единственная попавшаяся им по дороге деревня больше походила на военный городок.
Обнесенная частоколом, утопающая в пестрой осенней листве леса и окутанная
ореолом подозрительности. В поселении стоял Дикий отряд под названием Злые
Мертвецы. Полторы сотни бойцов, охраняющих жителей от нападок умерших. За еду.
В Умрале наибольшая ценность - пища. Выше золота. Выше жизни.
Добрый Фей, командир Злых Мертвецов, Диких встретил радушно. Однако сразу же
предупредил, чтоб о кормежке даже не думали. Гезеш прекрасно понимал, что
возмущаться не следует. С частокола на его ребят хищно смотрели арбалеты, у
ворот в полной боевой экипировке замерли латники.
А Добрый Фей широко улыбался, рассказывая о том, что ближайший город - УффейнДарг,
недавно "умер" и леса полны "бродяжками".
Гезеш хмурился. Молча гудел огнем Гнев. Кривил губы Медведь.
Командир Мертвецов вовсю демонстрировал гнилые зубы, не обращая внимания на
тяжелые взгляды Диких. Ему нечего бояться. Он при деле.
Эвар чудом смог уговорить Доброго Фея и примкнул к деревенскому гарнизону. С
момента размолвки в Коррейн-Дарге капитан Гадов постоянно искал возможность
развести дороги двух отрядов. И, наконец, преуспел. Гезеш только обрадовался
такому финалу.
Искатели остались одни. Тепло попрощавшись с Веселыми Гадами, воины двинулись
дальше на север. К умершему Уффейн-Даргу.
После ссоры с Эваром Гезеш чувствовал себя неуютно. Он понимал, что капитан
Гадов гораздо опытнее его, и это раздражало. Но выхода Лесоруб не видел. Искал,
но не находил.
Дорога вела дальше. Бряцали доспехи, слышалось бурчание солдат. Над головами
висело огромное солнце, изредка скрываясь за густыми облаками. По краям дороги
царил еловый бор, в котором таилась опасности.
Уффейн-Дарг они увидели утром, лучи восходящего солнца красили массивные
сторожевые башни в теплый цвет. Природе было все равно - мертв город или нет.
Как же не хватало людям такого спокойствия!
- Идем потише, глаза на затылке, - прогудел Гнев и вновь оказался в голове
колонны. Зашелестели покидающие ножны мечи.
Не могли эти места содержать в себе Зло. Просто не могли. Тихие, умиротворенные.
Над Уффейн-Даргом царил торжественный покой. Ветер легко трепал знамена на
башнях. Ласкал старые стены. Ему никто не мешал, и он был счастлив.
Первого умершего солдаты встретили недалеко от развилки. Молодая девушка
медленно брела по тракту, словно разыскивая потерявшуюся в пыли брошь.
- Проклятие, - прорычал Медведь.
- Тише! - Гнев ускорил шаг и направился прямо к умершей. Девушка подняла голову,
и у Лесоруба захватило дыхание. Красавица! Утонченные, правильные черты лица,
тонкие надломленные брови. До умралки оставалось не больше двадцати шагов, когда
Гезеш приказал остановиться.
Она не набросилась. Просто смотрела на приближающегося к ней Гнева и не пыталась
напасть или убежать.
Сердце Лесоруба сжалось от неуверенности. А умершая ли она?
У Горящего сомнений не оказалось. Ахнув, девушка приняла в себя сталь, ноги
подкосились, и, не отрывая пустых глаз от своего убийцы, умершая повалилась на
землю.
Махнув рукой, Гнев пошел дальше.
- А она точно... того?.. - прошептал Кировей. Гезеш не ответил. Надвинув шлем на
лоб, он вцепился в алебарду и зашагал за Проклятым.
Проходя мимо трупа, Лесоруб не сдержался и посмотрел в лицо убитой. Очень
красивая, слов нет... Зачем надо было ее убивать?!
- Умралки, - хмыкнул Паблар. - Лучше баб нет.
- А мертвые не заразны? - странно улыбнулся Мех. Бывший ковылец Гезешу очень не
нравился. Слишком злыми, подозрительными были его глаза.
- Трахнуть захотел? - немедленно повернулся к нему Кировей. Глаза бойца
потемнели. - Давай, начинай. Как раз ее дружки подоспеют.
- Шутка, - вскинул руки Мех.
- Смешная, - кивнул Джаззи. Тело убитой осталось позади, а ее лицо до сих пор не
выходило из памяти Гезеша. Такую бы он полюбил. Да...
Шагая вдоль Уффейн-Дарга, воины с опаской косились на лес слева. Камень мертвого
города казался бойцам более дружелюбным, чем шумящие деревья.
В затхлой воде крепостного рва, среди ряски виднелись разбухшие трупы. Погибшие
горожане... Спрыгнули со стены. В порыве ли отчаяния? Ведомые своим безумием или
Безумием мира? Случайно ли?
Искать ответы не хотелось...
Над Уффейн-Даргом кружились вороны. Много ворон. И ни одна из них не каркала.
Гезешу показалось это неправильным. Он то и дело поглядывал в небо, с надеждой
уловить хоть отголосок мрачного "кар-р-р". Тщетно, мир висел в паутине тишины.
Второго умершего, бросившегося на отряд изо рва, остановил Медведь. Неожиданно
резво отпрыгнув от бегущей к нему твари, воин вслепую рубанул мечом.
Захлебываясь кровью, противник рухнул на дорогу.
Третьего они не заметили. Да, после нападения Проклятые вели себя очень
осторожно. Малейший уступ стены, малейшая яма или канава у дороги б
...Закладка в соц.сетях
