Жанр: Фантастика
Смерть хаоса (отшельничий остров 5)
... того, с чем мне пришлось столкнуться, когда все ушли.
Кристал села за стол и молча уставилась в одну точку. Было совершенно ясно, что
она очень сердита.
Попытки заговорить с ней ни к чему не приводили, а когда я коснулся ее плеча, она
оттолкнула мою руку.
- Не трогай меня!
- Кристал, но я не могу ничего исправить, если не знаю, что сделал не так.
- Ты? Исправить? Проклятый эгоист! Иногда я тебя ненавижу!
- За что?
Она вскочила.
- Как тебе объяснить? Мне казалось, будто после того... подвига с Саммелом ты
что-то понял, но, как выяснилось, я надеялась напрасно. Ты опять рвешься в герои и
спасители! Спасители Кифроса и Кристал!
- Не понимаю.
Я действительно не понимал. Ситуация казалась мне совершенно ясной: Кристал не
имела сил, чтобы остановить наступление солнечных дьяволов через Малые Отроги, а под
Кандаром полно хаоса и камня. Три мага и друида, надо полагать, смогут задержать
армию.
- Леррис, с виду ты, может, и постарел на десять лет, но умом тебе еще взрослеть и
взрослеть.
- Ты могла бы ускорить мое взросление, объяснив мне...
- Что тебе объяснить? Что я не хочу видеть, как ты сам устремляешься навстречу
своей погибели? Если возникает опасность, Леррис тут как тут, чтобы ее устранить! Если
возникает проблема, ее непременно должен решить Леррис! Я солдат, и мне осточертело
видеть твою виноватую физиономию, когда ты не можешь прикрыть меня крылышком!
Тьма! Всю дорогу из Хидлена ты бормотал о том, как тебе жаль погибших. Смерть - это
неотъемлемая часть жизни! Люди умирают. Я тоже могу умереть. Но перестань наконец
взваливать на плечи всю тяжесть мира. Перестань бросаться в огонь ради спасения людей,
которые знать тебя не знают. Кому через пару сотен лет будет дело до того, что ты
сотрешь в порошок часть Малых Отрогов?
- Меня волнует не то, что будет через пару сотен лет, меня волнует происходящее
сейчас. У тебя недостаточно войск, чтобы вести войну на два фронта, а здесь, в Расоре, я
ничем тебе помочь не могу. Попытка действовать так близко от города может привести к
гибели самого города, с тобой вместе.
- А ты не мог сказать это сразу... вместо того чтобы изображать из себя
самоотверженного и благородного героя?
- Да никого я не изображал.
- Ох, Леррис!
В объятия мы друг друга не заключили, но она по крайней мере перестала осыпать
меня обвинениями и малость оттаяла. Правда, спалось мне все равно беспокойно. Как,
полагаю, и Кристал.
XCIX
- Когда мы поговорим с Каси? - спросил я Кристал, вылезая из постели.
- Дайала просила подождать.
Голос Кристал был прохладным. Не ледяным, как два дня назад, но все же
прохладным.
- Хорошо, - пробормотал я, глядя в окно на спокойные воды гавани.
У главного причала стоял корабль под флагом Нолдры, единственный за последние
дни.
- В гавани судно.
- Вот если бы доставили на нем муку.
- Да, хотелось бы.
- Хотеть не запрещается.
Я поморщился.
Кристал прикрепила к поясу меч, собравшись уходить. В последнее время, хотя она
вроде бы и не избегала меня, мы виделись нечасто.
В этот момент послышался стук в дверь. Кристал отворила, и мы увидели Херрельда
и Фрегина, все еще хромавшего и опиравшегося на посох.
- Прошу прощения, мастер Леррис, но там рослый такой маг, весь в черном, я хочу
сказать, он приплыл на том нолдранском корабле и спрашивает тебя.
- Маг? - Понятия не имея, какой маг и чего ради мог бы меня разыскивать, я взял
посох и обернулся к Кристал. - Мне бы хотелось, чтобы ты пошла со мной.
- Хорошо.
- Где он, Фрегин?
- В столовой. Подкрепляется с дороги.
Мы направились в столовую, где не было никого, кроме единственного одетого в
черное мужчины, который при нашем появлении встал из-за стола.
То был мой отец.
- Здравствуй, Леррис, - с поклоном промолвил он. Несмотря на бледность и
усталость, выглядел он впечатляюще и сурово.
- Здравствуй. Знакомься, это Кристал, командующая самодержицы. Кристал, это
мой отец.
- Рад познакомиться с тобой, Кристал, и как с военачальником, и как с женщиной,
- с поклоном промолвил отец, и я пожалел, что не обладаю его обаянием.
- Взаимно. Я много слышала о тебе от Лерриса и Джастина, - ответила Кристал
со столь же учтивым поклоном.
- Боюсь, - хмуро сказал отец, - я привез плохие новости. Хотя вам, наверное,
многое уже известно.
- В том, что Хамор готовит нападение, мы не сомневаемся.
- В Ворраке собралось около сорока кораблей, и в ближайшую восьмидневку они
отплывут.
- А известно тебе что-нибудь о наступлении по суше, через Рассветные Отроги?
- Армия там собирается, но моя способность видеть за водами имеет пределы.
Кристал кивнула.
- Я доложу самодержице. А ты, Леррис, наверное, хотел бы поговорить с отцом
наедине.
С этими словами она ушла.
- Серьезная женщина, - заметил отец.
- Более чем, - буркнул я, поставив посох к стене. - Давай присядем.
- Только держится как-то официально.
- Она кое-чем озабочена, - сказал я, не желая вдаваться в подробности.
Он кивнул, сел и отломил кусок хлеба.
- Зачем ты приехал, отец? - спросил я.
- Ты мой сын. Хамор вознамерился уничтожить Кифрос, а стало быть, и вас двоих
тоже.
Я сглотнул. В свое время отец отослал меня в Кандар, не пожелав ответить на
простейшие вопросы, а теперь явился в Расор. Понять его было труднее, чем Кристал,
которую, впрочем, я тоже не понимал.
Он отпил из кружки и прокашлялся.
- Думаю, теперь ты осознал, что такое Равновесие. И понимаешь, почему
Отшельничий еще со времен Доррина выступал против распространения машин.
- Да. Наращивание гармонии ведет к усилению хаоса, а чем больше в мире и того, и
другого, тем больше возможностей для разрушения.
- Да. Это было известно и мне, и Джастину, но мы, как и сам Доррин, полагали,
что гармонизированные машины можно создавать только из черного железа. Это
оказалось ошибкой. Хамор усовершенствовал обработку металла и разработал множество
машин, что привело к усилению как гармонии, так и хаоса. Между тем Отшельничий на
протяжении столетий изгонял магов, тяготевших к хаосу, а во всем остальном мире, кроме
разве что Кандара, маги вообще встречались нечасто. Скорее всего, люди, наделенные
магическими способностями, происходят либо от ангелов, либо от демонов, и их не так
уж трудно вычислить, благодаря возмущениям гармонического поля.
Он отпил воды.
- Ну и сушь тут у вас.
- От демонов или ангелов? Впервые об этом слышу.
- По ряду очевидных причин это не афишировалось: сведения хранятся в секретных
архивах Братства. Но маги с пламенно-рыжими, как у Мегеры, или серебряными, как у
Креслина, волосами явились в мир после падения ангелов и появления Предания.
- Почему ты здесь?
- В Нолдре тебя трудно было бы найти, а в Свартхелде - там высаживаются те, кто
отправляется на гармонизацию в Хамор - ты не протянул бы и восьмидневки.
- Постой-ка! - Я начинал сердиться. - Выходит, я еще обстругивал чурки у
дядюшки Сардита, а ты уже договорился о том, чтобы меня спровадили на гармонизацию
не куда-нибудь, а в Кандар?
- Не совсем. Мы с Элизабет отдавали себе отчет, что когда ты поймешь, в чем
заключаются твои способности, то рассвирепеешь и можешь начать раздавать удары
направо и налево. Поэтому было желательно - и в твоих, и в общих интересах -
устроить твою встречу с Джастином. Опять же, его никто не извещал: он всегда сам
находил прибывавших на гармонизацию. Конечно, - отец невесело хмыкнул, - ты
вправе сердиться. Я бы на твоем месте был вне себя от злости.
Но мне было даже не до злости: некоторое время я просто сидел с разинутым ртом.
- Лет сто пятьдесят назад у тебя был брат, - продолжил отец. - Он погиб в
Хаморе, спустя всего три дня после того, как сошел с корабля. Я пытался убедить
Братство не посылать в Хамор черных посохов: тот край больше подходит для
авантюристов вроде того торговца Лейта, но тщетно. Мартану - сын был назван в честь
человека, некогда спасшего мне жизнь - я рассказал все, что тебе пришлось выяснять
самому, но это лишь повергло его в гнев, да такой, что ничего больше он в своей жизни
уже не выяснил.
В этот момент отец показался мне постаревшим.
- Ты так и не ответил, зачем приехал сюда.
Он пожал плечами.
- Никто не в силах спасти мир в одиночку. Джастин не смог. Я не смог спасти даже
Отшельничий. И ты не можешь спасти Кифрос, хотя это только начало.
- Ты о чем?
Он печально улыбнулся.
- Борьба между хаосом и гармонией не кончается никогда. Расхождение между
Отшельничьим и Преданием не столь уж велико. Отшельничий всегда борется, но никогда
не побеждает окончательно. Друиды в Наклосе на свой лад работают над сохранением
Равновесия, и эта работа не кончается никогда. Ничто в мире не имеет конца.
- Звучит более чем туманно.
- Ты полагаешь, что Хамор, располагающий пятью сотнями железных пароходов,
будет сидеть сложа руки после того, как мы уничтожим небольшой экспедиционный флот
и армию?
- Так что нам, по-твоему, сдаться?
- Тогда выиграет слепой случай.
У меня было ощущение, будто я что-то недопонял, но соображать, будучи
расстроенным, не так-то просто, а поводов для огорчения в последние дни хватало.
Отложив раздумья на потом, я спросил:
- Как мать?
- Прекрасно. Желает тебе всего наилучшего. Так же как тетушка Элизабет и
дядюшка Сардит. Он, кстати, сказал, что тебе следует маркировать свои изделия, чтобы
будущим коллекционерам не приходилось гадать, подлинный ли это Леррис. - Отец
усмехнулся. - Чудно, но твое мастерство может пережить все то, что ты делаешь с
помощью магии. Твоей матушке тоже можно посоветовать маркировать ее керамику. А
вот мне маркировать нечего.
То, что отец завидует мастерству ремесленников, совершенно меня ошеломило, а
когда я пришел в себя, в столовую вошли Джастин с Тамрой.
Братья обнялись. Тамра отвернулась, и мне показалось, что глаза ее подернулись
влагой. Я подошел к ней.
- Не грусти, все в порядке. Хорошо, что ты велела мне написать домой.
- Леррис, ты хоть когда-нибудь чему-нибудь научишься?
- Чему?
- Хотя бы тому, что не все слезы от горя. Я рада, что они встретились.
В этот момент вернулась Кристал. Все в ожидании воззрились на нее.
- В настоящий момент самодержица проводит совещание с министрами, а потом
хотела бы встретиться с вами в малой столовой. Увидимся там, мне нужно еще
поговорить с Субреллой.
- Гуннар выглядит так, словно ему не помешало бы освежиться, - сказал Джастин.
- Леррис, надеюсь, ты позволишь мне забрать его у тебя. В конце концов, если
сравнивать меня и тебя, получится, что ты виделся с ним совсем недавно.
- Конечно, - я выдавил смущенную улыбку и проводил уходящих взглядом.
Кристал и Тамра в это время смотрели на меня.
- Похоже, он в изумлении, - заметила Тамра.
- Ему не повредит, - ответила Кристал и кивнула мне. - Встретимся в малой
столовой.
Я проводил взглядом и ее.
- А мне пора на ристалище: обещала провести с Валдейном учебный бой, -
сказала, уходя, Тамра и оставила меня в одиночестве.
Чтобы не чувствовать себя покинутым, я тоже отправился на ристалище, размялся и
провел несколько боев: с Хайтен, Берли и Деркасом, которого без конца поддразнивала
Джинса. Правда, он, невзирая на все насмешки, показал себя неплохим бойцом. Да и то
сказать, другие в охрану Кристал не попадали.
Потом я ополоснулся и, прихватив с собой хлеба и крепкого желтого сыра,
направился в малую столовую.
Самодержицы еще не было, но Джастин, мой отец, Тамра и Дайала уже пришли. На
столе стояли кувшины и кружки, и я налил себе клюквицы.
- Похоже, предстоит большое сборище, - с усмешкой сказал Джастин, поднимая
кружку с темным пивом. Как и Кристал, он предпочитал этот напиток всем прочим.
- А ты, я вижу, по-прежнему дуешь это пойло, - улыбнулся в ответ отец.
- То же могу сказать и про тебя: дуешь свою кислятину. А лучше доброго эля
ничего нет.
Дверь отворилась, впустив Кристал и самодержицу. Снаружи встали часовые. Каси
села во главе стола, а Кристал справа от нее, почти напротив меня.
В комнате становилось жарко: я утер лоб.
- Я так понимаю, что ты маг погоды? - спросила самодержица моего отца.
- Да.
- Ты хочешь нам помочь. Почему?
- По двум причинам, - с улыбкой ответил он. - Во-первых, Леррис мой сын, а он
живет в твоей стране. Во-вторых, помогая тебе, я надеюсь помочь и Отшельничьему.
Каси кивнула.
- Вот уже несколько дней я откладывала решение, ибо почтенная друида уверяла,
что это решение, каким бы оно ни было, будет принято преждевременно. Теперь
очевидно, что она была права. Однако время пришло, и принять решение необходимо.
Я постарался не ерзать на стуле. Сиденье жесткое, этак недолго и штаны продрать.
- За какое время ты можешь предупредить нас, маг? - спросила она моего отца.
- Дня за два, может, чуть раньше. Их паровые крейсеры способны преодолеть
расстояние между Ворраком и Расором как раз за это время, правда, при спокойном море.
Но они вовсе необязательно нападут сразу по прибытии.
- Это мы понимаем.
Она повернулась ко мне.
- Сколько времени займет у тебя путешествие до нужной точки в Малых Отрогах?
- Мне не доводилось ездить туда из Расора, но, если верить картам, пять-шесть
дней.
- Командующая, можно ли с такой же скоростью провести туда и армию?
- Можно, - ответила Кристал.
- А быстрее?
- Нет.
- Похоже, основные решения принимаются не нами: их диктуют обстоятельства.
Мы не можем позволить себе отослать большую часть сил на столь далекое расстояние от
Расора. Значит, завтра утром к Отрогам выступают маги с небольшим сопровождением.
- Прошу прощения, - вежливо вмешался мой отец.
- Да, маг Гуннар?
- Должен сказать, что в горах я не могу быть столь полезен, как Джастин или
Леррис. Так же как и Тамра, которая зато уже имеет некоторые навыки обращения с
ветрами. Как маги погоды, мы были бы нужнее здесь, в Расоре. В наших силах замедлить
продвижение хаморианского флота, а может быть, и потопить несколько кораблей.
Конечно, иметь дело с пароходами труднее, чем с парусными судами, и уничтожить всю
эскадру нам не удастся, но ослабить противника мы, скорее всего, сумеем.
Каси посмотрела на Кристал. Та пожала плечами.
- Решено. Маги Гуннар и Тамра остаются в Расоре. В остальном план прежний.
Как мне удалось понять план этот состоял в том, что я с Джастином и Дайалой
отправлюсь на северо-восток, в горы, а мой отец с Тамрой останутся здесь помогать
Кристал отбивать натиск с моря.
Каси и Кристал встали и вышли так же неожиданно, как и появились.
Едва они удались, как Дайала подсела ко мне. Выглядела она совсем юной, но я-то
знал, что она, наверное, была старше всех остальных в этой комнате. И кому ведомо,
насколько старше?
- Тебя огорчает, что твой отец останется?
- В известном смысле. Он может остаться и защищать Кристал, а я не могу уехать и
делать то же самое. Он вправе прибегать к магии для защиты Расора, а меня за такие же
намерения осуждают.
- Я не уверена, что тебя осуждают, - возразила она с улыбкой, какая могла быть
только у друиды.
- Ты точно знаешь, что здесь от меня будет больше толку? - услышал я за спиной
вопрос Тамры, обращенный к Джастину.
- Точно. Там со мной будут Леррис и Дайала, а ты - маг воздушной стихии. Твое
дело помогать Гуннару и учиться у него. Когда еще выпадет такая возможность?
Мне было приятно услышать, что с Тамрой, оказывается, разговаривают так же, как
и со мной.
- Вам обоим необходимо учиться, а времени осталось мало, - промолвила Дайала.
- До чего?
- До того, как все изменится. - Она помолчала и продолжила: - Кое-чему ты
можешь научиться у меня.
- Прямо сейчас?
- Нужно же когда-то начинать.
Она кивнула Джастину, и он улыбнулся.
Я последовал за друидой в маленький садик за казармами, где она опустилась на
колени среди неизвестных мне растений. Деревья я еще различал, но во всяких травах
совершенно не разбирался. Дайала была босой.
- Ты всегда ходишь босиком?
- А как иначе чувствовать землю?
- А в снег?
- По снегу или льду я могу ходить в обуви, но она стесняет. Дай мне руку.
Чтобы сделать это, мне тоже пришлось опуститься на колени.
- Теперь чувствуй.
Я попробовал. Впустую.
- Чувствуй...
Я старался. Сначала ничего не происходило, а потом мне открылись потоки хаоса и
гармонии внутри растения, похожие на те, какие ощущались под Кандаром.
Ощущение исчезло, и я взглянул вниз. Дайала отняла руку.
- Попробуй сам.
Я попробовал и в конце концов добился того, что у меня стало получаться всякий
раз. Правда, к тому времени по лицу моему струился пот, а солнце уже клонилось к
закату.
- Это все?
- Это очень много, юный Леррис. Очень немногие способны это усвоить, и все, кто
способен - друиды.
- Зачем это?
- Потому что в скором времени друидов почти не останется.
Она печально улыбнулась и, пока я собирался с мыслями, исчезла, словно дымка
лесного утра.
Пребывая в растерянности, я отправился в столовую, проглотил, не заметив вкуса,
тарелку баранины и вернулся в комнату Кристал, где раскрыл "Начала Гармонии".
Правда, насчет сплетения гармонии с хаосом найти ничего не удалось.
Я все еще читал, когда пришла Кристал.
- Засиделся с книгой?
- Ждал тебя.
- А в дорогу собрался?
- Там все, кроме еды, - я указал на посох и торбу.
- Хорошо. Завтра будет жарко.
- Так ведь жара стоит уже невесть сколько восьмидневок. - Стараясь не зевать, я
закрыл книгу и спустил босые ступни на прохладный каменный пол.
- Теперь я знаю, почему ты ничего не в состоянии понять, - сказала Кристал, сняв
куртку и бросив ее в угол.
- Почему?
- Потому что тогда тебе пришлось бы согласиться с твоим отцом, - сказала она,
стягивая сапоги. - И как только твоя мать с ним живет?
- Я тебе говорил, у нее гончарная мастерская. Она делает посуду - лучшую на
Отшельничьем - и никогда не говорит с отцом о хаосе, гармонии, Совете, Братстве,
Институте, - ни о чем из того, чем он занимается. Наверное, поэтому я не понимал, кто
он и какой мощью обладает.
- Ты не хотел понимать.
Мне пришлось кивнуть: наверное, она была права.
- Подойди ко мне. Встань рядом.
Она, в рубашке и брюках, но без сапог, стояла у окна.
Я встал рядом и всмотрелся в темноту снаружи. Огоньков было совсем немного:
Расор испытывал острую нехватку лампадного масла.
- Я все понимаю, Леррис, и все-таки сержусь на тебя. Знаю, что это несправедливо,
но сержусь. Только не думай, будто я тебя не люблю. Люблю, но любовь вовсе не
исключает гнева.
- Жаль, - сказал я, ибо ничего лучше не пришло на ум.
- Вижу, по-настоящему ты все же не понимаешь. Может, и хорошо, что тебе
предстоит путешествовать с Джастином и Дайалой. Поговори с ней. А сейчас, - она
сжала мою руку, - давай ложиться. Тебе завтра рано вставать. Да и мне тоже: как
говорит твой отец, ждать кораблей Хамора осталось недолго.
C
Воррак, Хидлен (Кандар)
Мужчина в желто-коричневом мундире шагает по деревянному покрытию
бронированной палубы и поправляет на лысой голове того же цвета фуражку. Возле
орудийной башни он останавливается, некоторое время рассматривает пушечный ствол,
высовывающийся из амбразуры, а потом поворачивается и по металлической лестнице
взбирается на мостик.
- Приветствую тебя, маршал Дирсс.
- Привет и тебе, командир Гуртель, - с поклоном отвечает Дирсс. - Я явился,
чтобы пожелать тебе здоровья и заверить в неизменной благосклонности императора.
- Премного благодарен. Я получил твой приказ и весьма сожалею, что ты не
будешь нас сопровождать. Может быть, господин, ты еще передумаешь? - спрашивает
командующий флотом.
- К глубочайшему моему сожалению, нет. Не считаю возможным оказывать
давление своим присутствием. Полевой командир Спейра и субмаршал Хай'йеррс
прекрасно справляются с командованием сухопутными войсками, и я уж всяко не
улучшил бы своим вмешательством боеготовность вверенного тебе флота. В морской
тактике и технике ты прекрасно разбираешься сам, а моя задача состоит в первую очередь
в том, чтобы расширить зону наших наземных операций, дабы обеспечить снабжение и
всемерную поддержку флота, - заявляет Дирсс с полной сожаления улыбкой.
- Флот высоко ценит твои усилия, маршал Дирсс, особенно стремление покончить
с... - Седовласый флотоводец пожимает плечами. - Ты знаешь, о чем я.
- О покушениях на высших командиров и неожиданной активности противника в
области черной магии? - с улыбкой уточняет Дирсс.
- Да. Надеюсь, эти досадные препятствия будут устранены и мы сможем заняться
настоящим делом.
Взор командующего флотом обращается на северо-восток.
- Мы сделаем все во исполнение воли императора.
- Да исполнится всякое его желание.
- Не смею более отнимать твое время. Да пребудет с тобой благоволение
императора, - говорит Дирсс с коротким кивком.
- И с тобой, маршал.
Флотоводец отдает честь, и Дирсс, повернувшись, спускается по железной лестнице
на главную палубу, пересекает ее, минует караул у трапа и сходит с борта корабля на
каменный пирс.
Над гладью гавани поднимаются дымки из труб более чем сорока военных кораблей,
что ходят под флагом с солнечной вспышкой.
Но глаза маршала на миг устремляются за пределы гавани, к лежащему на северовостоке,
невидимому отсюда острову. Потом он снова смотрит на корабли и, покачав
головой, бормочет:
- Несчастные орудия.
CI
На рассвете мои сумы были уложены, посох вставлен в держатель, и я стоял рядом с
оседланным, навьюченным Гэрлоком. Джастин с Дайалой уже сидели верхом. Дайала
ездила босой, без седла и стремян, с одним недоуздком, который сейчас был брошен на
шею ее лошади. В выделенный нам в сопровождение конный полувзвод входили Валдейн,
Берли и еще четверо бойцов, которых я знал разве что в лицо.
День обещал быть ясным и жарким. В этом отношении никаких перемен не было и
не предвиделось.
Отец обнял меня, а Джастину шутливо велел не отлынивать от дела. На что тот
посоветовал брату не отлынивать самому и как следует присматривать за его ученицей.
Кристал обняла меня и шепнула, чтобы я не взваливал все на себя и не вернулся к
ней с седой бородой.
Я обещал постараться и в награду за обещание получил нежный поцелуй.
- ...эта компания... собирается... остановить армию? - донеслись до моего слуха
чьи-то слова.
- ...Леррис... малый не промах... сам лопнет, но армию остановит, - отозвался
Фрегин.
- Не вздумай! - шепнула мне Кристал.
Я улыбнулся и направил Гэрлока вперед. Лишь немногие прохожие, главным
образом нагруженные узлами женщины с отсутствующими взглядами (как казалось мне,
оттого, что они страшились взглянуть в будущее), видели, как наш маленький отряд ехал
узкими улочками к дороге, что вела к Предвратной теснине.
- Больно уж тихо, - шепнула Берли Валдейну.
- Слишком тихо.
- Слишком много страха, - заключил, взглянув на меня, Джастин и со смешком
добавил: - Я старею. Страх - дело обычное: главное не поддаваться ему. Потому что
решения, продиктованные страхом, как правило, неудачные.
- То же самое можно сказать о решениях, навязанных со стороны, - отозвался я,
размышляя о Кристал, о ее словах и о том, с чем ей предстоит столкнуться. Хотелось
верить, что отец и Тамра сумеют защитить ее, хотя я плохо представлял себе, как ветер и
волны могут справиться с мощью стальных корпусов и паровых машин.
Правда, тот же вопрос могли бы задать и нам: как могут маг земли и друид
остановить многотысячное войско?
Откуда появится это войско, особо гадать не приходилось: в выборе маршрута для
наступления хаморианцы были ограничены. Прямой путь из Хидлена через Санту и
Арастию был перекрыт кипящим озером, образовавшимся после взрыва серного
источника. Таким образом, им оставалось идти через перевал от Факлара.
Чтобы попасть туда, нам следовало пройти тесниной, затем - по Стурбалу к Литге,
а там уж с другой стороны подойти к перевалу.
В теснине, как всегда, стоял туман, но на сей раз он поднимался невысоко, и
верхушки утесов были высушены солнцем.
- Сухой нынче год, - сказал Валдейн. - Вон как вода в реке упала.
- Это может плохо сказаться на урожае, - заметил Джастин.
- С оливками во всяком случае ничего не случится, - откликнулась Берли.
В сумерках мы добрались до Фелсы, где остановились в пустых казармах и
поужинали холодной бараниной с холодной вермишелью. У Джастина нашелся кувшин с
элем, Дайала прихватила с собой немного сухофруктов. Холодное мясо не воодушевляло:
на мой взгляд, даже зерновые брикеты Гэрлока выглядели аппетитнее. Эль я не любил,
так что запивать вермишель пришлось водой.
Рассвет встретил нас уже на дороге. По ту сторону Стурбала простиралась Великая
пустыня.
- Здесь поля, - заметил я, - а на том берегу безлюдное запустение. Всего
несколько кай, а какая разница!
- Да, так бывает, - буркнул Джастин, похоже, не настроенный вести разговоры.
А вот Дайала разговаривала частенько, только не с ним, а со своей лошадкой. Порой
она спешивалась и шла рядом с животным.
Я погладил Гэрлока, гадая, не обменивается ли эта парочка мыслями и не довелось
ли мне встрять в их молчаливую беседу? Но в любом случае Джастин мог бы быть
полюбезнее. Вот Гэрлок: я его погладил, так он хоть заржал в ответ.
Дорога за Фелсой, проложенная в ту пору, когда горняцкие подводы возили через
Фелсу медь в Расор для погрузки на корабли, была широкой, но разбитой. Плиты
потрескались и выщербились, поребрики обвалились. Я предоставил Гэрлоку
возможность самому выбирать путь: у него это получалось лучше.
- Ухабистая дорога.
- Вот что происходит, как только искусственно привнесенный в природу порядок
перестают поддерживать, - тут же откликнулся Джастин.
- У природы собственная гармония, - заметил я в ответ на очередную туманную
сентенцию.
- Но природа, в отличие от людей, никогда не перестает ее поддерживать, -
возразила Дайала, и пока я пытался осмыслить эту фразу, она с чуть ли не виноватой
улыбкой продолжила: - В действительности все в природе представляет собой
переплетение хаоса и гармонии, просто гармония лежит на поверхности, и результат
выглядит гармоничным. Но как раз поэтому вмешательство человека зачастую влечет за
собой ужасающие последствия.
- Потому что человек привносит избыток того или другого, а в итоге нарушает
Равновесие?
- Да. На практике все сложне
...Закладка в соц.сетях
