Жанр: Фантастика
Смерть хаоса (отшельничий остров 5)
...е какие, но только этими кораблями
потоплена уже дюжина наших крейсеров. Если не больше. А там что-то вроде
кильватерного следа. И он приближается!
- К орудиям! - восклицает посол.
- Как я могу поразить невидимую цель? - спрашивает начальник артиллерии.
- Видишь кильватерный след: целься по нему! - рявкает капитан. - Не жалей
снарядов, и ты попадешь!
- Но разве у них нет магической брони?
- Прокляни тебя демоны! Неужто не понимаешь, что никакая магия не остановит
пушечный снаряд в пять стоунов? Кончай препираться и начинай обстрел. Если надо,
веди беглый огонь!
- Есть!
Артиллерист сбегает с мостика. Капитан утирает лоб.
Лейтррс с улыбкой смотрит, как разворачиваются орудийные башни. Взметая
высокие фонтаны, хаморианские снаряды начинают падать впереди белой пенистой
линии, обозначающей след невидимого корабля.
В бортовую броню "Френтенси" выше ватерлинии ударяет, взрываясь с дымом и
пламенем, ракета. Глухой удар сотрясает корабельный корпус, но броня выдерживает.
Корабельная артиллерия ведет огонь по кильватерному следу, стараясь накрыть
невидимую мишень.
Клубы порохового дыма поднимаются к небу и сносятся ветром на юг, обволакивая
полуразрушенный форт.
Следующая ракета взрывается у "Френтенси" на баке.
- Продолжать огонь! - кричит Лейтррс.
Над недавно еще спокойной поверхностью залива вздымаются и опадают,
рассыпаясь брызгами, тяжелые серые водяные столбы.
Ракетный залп поражает главную артиллерийскую башню малого броненосца,
дрейфовавшего рядом с флагманом. Пламя охватывает переднюю палубу и лижет
надстройки.
Прямое попадание разносит еще один из малых броненосцев: во все стороны летят
куски искореженного железа.
Дождь осколков обрушивается на мостик "Френтенси". Лейтррс укрывается за
броневым щитом, но теперь за флагманом тянется расширяющийся маслянистый след. В
воде, среди каких-то деревянных обломков, барахтаются люди, но к спасшимся,
распространяясь по покрывшей поверхность маслянистой пленке, уже подбирается огонь.
Пушки "Френтенси" продолжают обстрел залива в попытке накрыть
передвигающегося стремительными зигзагами невидимого врага.
- Там еще один!
За кормой появляется прямая, как нацеленная на хаморианский крейсер стрела,
пенистая белая линия.
- Весь огонь туда! - кричит Лейтррс. - Туда! Потопить этот в первую очередь!
Ослепительный огненный шар вспыхивает там, где не было видно ничего, кроме
воды. Над поверхностью проступают темные очертания длинного, объятого пламенем
корабля. На глазах Лейтррса он разлетается вдребезги, и воды залива поглощают обломки.
- Теперь второй! - командует Лейтррс, но это последнее, что он успевает сказать.
Чудовищный взрыв разносит "Френтенси" на куски, разбросав по заливу рваные
куски железа и кровавые ошметки, в которые превратились тела моряков.
XCV
"Темные корабли ускорят бег свой по водам, и низвергнется с небес разрушение,
потрясая стены, доселе незыблемые, и даже слабейший из носящих оружие, яростию
обуянный, уподобит удары свои мощи стрел огненных.
И на всякий из щитов прочных изыщется меч острейший, на всякий же из мечей
разящих обретется щит, удар отражающий. Пред всякою стрелою огненною
воздвигнется препоною стена из льда, но к стене приставят лестницу пламенную,
высотою ей равную.
И явятся в великом числе пророки, изрекающие прорицания, и всякое новое речение
объявит предыдущее ложью. Люди же, следуя то за одним, то за другим из благо
сулящих, пребудут в сумятице и отчаянии, понеже ни один путь, им указанный, не
приведет ни к вере, ни к миру, ни к отдохновению. И никто не обретет сна праведного.
Не только люди, мужчины и женщины, но вкупе с ними и ангелы зададутся
вопросами несчетными, однако, на печаль взыскующим, всяк ответ полученный породит
лишь дюжину вопросов иных, и продлится сие, доколе словам их и исканиям не положат
предел слова иные, смысл коих не уразумеют даже и высочайшие.
Корабли же черные, океан усеявшие, как усеян песком берег морской, явятся с иного
края земли к черному городу, что стоит к северу от солнца и к востоку от хаоса.
Люди же, во граде том обретающиеся, прикроют лица свои, дабы сокрыть слезы
печали и стенания горестные, возглашая, что они испокон веку противились хаосу. Но
черные корабли, не внемля оным стенаниям, не свернут с курса своего.
И восстанут на берегах истины люди, не служащие ни хаосу, ни гармонии, но оба
начала чтущие, и без труб громозвучных и стрел огненных узрят на водах великое
смятение.
Корабли черные, смятением тем охваченные, станут искать убежища, но не
обретут такового ни в теснинах горных, ни в просторах морей. Ибо во прах
рассыплются горы, вскипят, бурля, океаны, пепел покроет все сущее, и хаос умрет..."
Книга Рибэ.
Песнь DL (последняя)
Подлинный текст
Часть третья
ОБРЕТЕНИЕ РАВНОВЕСИЯ
XCVI
- Гуннар, что привело тебя сюда, в Маттру? Я как раз собиралась тебя искать, -
промолвила Элизабет, открыв дверь и отступив в сторону.
- Вот это. - Светловолосый мужчина показывает свиток. - Могу я войти?
- Разумеется. Я даже подам на стол клюквицу: ведь вытащить тебя из Уондернота
могло лишь событие величайшей важности.
Она усмехнулась и направилась на кухню.
Гуннар поджал губы, однако последовал за ней. Его сестра поставила на стол
кувшин и две кружки, и Гуннар, взглянув на кувшин, сел. Элизабет, перед тем как села
сама, наполнила обе кружки.
- Совету стало известно, что император посылает свой флот против Кифроса, -
сказал Гуннар, пригубив клюквицы. - Хороший сок.
- Спасибо. Он свежий, - Элизабет улыбнулась, но улыбка исчезла почти
мгновенно.
- Казалось более вероятным, что их удар будет направлен против нас. В конце
концов именно стараниями Отшельничьего Кандар оставался слабым и раздробленным на
мелкие княжества, а противодействуя каким-либо серьезным переменам на самом
острове, Совет не позволял усиливаться и нам самим. Так почему же Хамор нападает на
Кифрос?
- Очевидно, потому, что Леррис и его консорт Кристал являются главным
препятствием на их пути к овладению Кандаром.
- Боюсь, Гуннар, твой сын позаимствовал у Джастина гораздо больше, чем ты, -
усмехнулась Элизабет. - Но это не имеет особого значения. Разве Трио не потопило чуть
ли не треть хаморианского флота, прежде чем они потопили "Ллиз"?
- А ты знаешь про "Ллиз"?
- Гуннар, я слушаю ветры не хуже некоторых других.
Светловолосый маг покачал головой.
- Возможно, одна из причин заключается как раз в этом. Их кораблей, находящихся
у побережья Кандара, недостаточно для нападения на Отшельничий. И такого флота,
который мог бы выполнить эту задачу, нет.
- Он есть, и уже построен, - решительно возражает женщина. - Об этом
свидетельствует возрастание хаоса. Значит ли это, что Совет задумал использовать
Кифрос как буфер?
- Все гораздо сложнее. Полагаю, императору прекрасно известно, что
Отшельничий породил в последнее время лишь горстку могущественных магов, да и те по
большей части находятся в Кифросе. Не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что
правящий дом Хамора относится к Отшельничьему с предубеждением: дед нынешнего
государя был отправлен в изгнание.
- Как я понимаю, - промолвила Элизабет, поглаживая подбородок, - приведя к
покорности Остру, император счел себя готовым к установлению полного контроля над
нашей частью мира. Но его план предусматривает изоляцию и ослабление
Отшельничьего, а уж потом - нанесение решительного удара.
- Точно. И Совет ему в этом подыгрывает. Они рады тому, что горный кот сожрет
Кифрос и весь остальной Кандар, прежде чем доберется до них. Но я отправляюсь в
Кифрос.
- Правда?
Он кивает.
- Джастин говорил что-то на сей счет, будто бы в конце концов Кандару суждено
стать щитом Отшельничьего.
- Думаю, он не ошибся, - заметила Элизабет.
- Ну, ты всегда была на стороне Джастина.
- Гуннар, ты уже достаточно взрослый, чтобы избавиться от детской зависти. И
признать, что Джастин прав.
- Ну что ты!
- Мы сами использовали то, чему он нас научил, разве нет? В противном случае
нас давно уничтожили бы Высшие Маги Фэрхэвена... то есть, прошу прощения, Фрвена. -
Она одарила брата улыбкой, плеснула ему в кружку еще холодной клюквицы и добавила:
- Дела говорят сами за себя.
- Нынче дела обстоят тревожно.
- А тебе не кажется, что они хотят снова спрятаться за тебя, Джастина и Лерриса?
Чтобы вы опять их спасли? Не поэтому ли ты отправляешься туда?
- Я отправляюсь, в частности, потому, что если останусь в стороне, Джастин тоже
ускользнет, и Леррису придется спасать Расор в одиночку.
- Ты, я смотрю, стал к нему менее суров, - с улыбкой промолвила Элизабет.
- Самую малость, - усмехнулся он в ответ, но усмешка тут же исчезла. - Леррис
на полпути к опаснейшему для нас открытию. А вместе с Джастином он...
Гуннар опускает глаза.
- Но ты же знал: рано или поздно это должно было случиться. Не мог же ты
думать, будто открытие Джастина останется тайной навеки?
- Оно оставалось тайной дольше, чем можно было надеяться, - рассмеялся
Гуннар. - Совет был слишком...
- Слишком безжалостным, - оборвала его сестра, - и Хамор хочет предъявить
кровавый счет.
- Подозреваю, что Доррин был прав.
- И много нам теперь пользы от твоих подозрений? Скажи лучше, тебе нужна
помощь? Я могу отправиться с тобой.
- Сейчас не надо. Может быть, потом.
- А у нас будет это "потом"?
- Будет, - ответил маг, подняв глаза на кувшин с клюквицей. - Будет!
- Да. Но счет ждет предъявления с давних времен, не так ли?
- Да. Со времен Доррина, если не со времен Креслина и Мегеры. А может быть, и
со времен ангелов.
XCVII
Воррак, Хидлен (Кандар)
- Ты меня звал?
Поджарый офицер в светло-коричневом мундире, с пустой кобурой на поясе заходит
в помещение, пройдя мимо двух часовых.
- Да, командир Спейра. Присаживайся.
Дирсс приглашает его к столу, на котором расстелена карта.
Дверь позади с глухим стуком затворяется.
Спейра, поджав губы, садится на краешек резного кресла. Вилла прилепилась к
склону холма, окно позади него выходит на гладь залива, разбитый мол и кучу камней,
оставшуюся на месте цитадели. Гавань полна черных кораблей, у некоторых из них дымят
трубы.
- Видишь эту реку, как ее... Факла?
Маршал указывает на извилистую линию на карте западнее Воррака.
- Так точно!
Спейра кивает и выпрямляется в кресле.
- Ты возьмешь вторую армию и этим путем, через долину, выступишь на Кифрос.
Твоя задача - захватить дорогу, проходящую севернее Литги в западном направлении, на
Кифриен.
- На всем протяжении, до самого Кифриена?
- Да, до самого Кифриена. Для достижения успеха делай все, что сочтешь
необходимым. Я и государь император всецело полагаемся на тебя и предоставляем тебе
полную свободу действий.
- Правильно я понимаю, маршал, что ты в этом походе участия не примешь?
- Ты достаточно компетентен, командир Спейра. Мы в избытке обеспечим тебя
боеприпасами и даже придадим твоей армии мобильные полевые батареи.
Маршал улыбается.
- Но до сих пор никому не удавалось овладеть Кифросом.
- Фенарду Великому это удалось, а значит, удастся и нам. Самодержица может
собрать под свои знамена самое большее восемь тысяч человек, включая новобранцев,
ополченцев и этих ее Наилучших.
Дирсс утирает лысину тонким полотняным платком.
- Но насколько мне известно, дорогу через Рассветные Отроги перекрыл одинединственный
чародей с горсткой солдат.
- Да, и это стоило нам трети личного состава. Но нам удалось расчистить старую
дорогу на Кертис и дальше. Это дает возможность перебрасывать войска, по крайней мере
к Рассветным Отрогам.
- Господин... но разве мы не лишились при этом своего волшебника? И многих
командиров? - спрашивает Спейра, нервно ерзая на стуле.
- Лишились. Мы лишились многих хороших командиров и, кроме того, уже двух
регентов. И если они, эти герои, рисковали жизнью во имя императора, можем ли мы
позволить себе оказаться недостойными их памяти?
- Никак нет, господин. Не можем.
- Прекрасно. Ты получишь четыре тысячи солдат: на всем пути до самого
Кифриена тебе не встретится отряд противника, достигающий и десятой доли этой
численности. Основные силы самодержицы сосредоточены в Расоре. Твоя цель -
Кифриен, и для ее достижения у тебя будет все необходимое, и даже больше того.
- Задача ясна, господин. А что потом?
- Все как обычно: ты займешь город именем императора, укрепишься в нем, а наш
флот в это время обрушится на Расор. Поскольку большая часть войск самодержицы
находится там, тебя мало кто сможет потревожить.
- А если я все же столкнусь с сопротивлением? Что тогда? - на лбу командира
проступает испарина. - Что тогда?
- Не столкнешься. Но если тебе потребуется подкрепление, ты его получишь. Не
беспокойся из-за таких пустяков.
Дирсс улыбается.
XCVIII
Спустя пару восьмидневок после нашего возвращения в Расор я кое-как оправился.
Глаза болели все реже, да и слух, хотя порой слова куда-то уплывали, почти
восстановился. В городе по-прежнему стояла жара, всюду лежала пыль. Кристал обучала
войска и планировала оборону, Каси воодушевляла население и собирала припасы.
Лишь немногие корабли добирались до Расора, и все, что они привозили, стоило
огромных денег. А хаморианских ружей и боеприпасов к ним даже контрабандистам не
удавалось раздобыть ни за какие деньги.
Поскольку возможности заняться столярными работами (кроме пустякового ремонта
некоторых предметов обстановки) у меня не было, я стал выходить на тренировки вместе
с Наилучшими.
В то утро, едва размявшись и подняв посох, я, хотя пробыл на солнце совсем
недолго, утер лоб. Кристал, чья рубаха тоже взмокла от пота, вышла мне навстречу с
деревянным мечом в руках. Мы обменялись поклонами.
- ...будь он сто раз чародей, сейчас ему достанется... - донесся чей-то голос.
- ...не знаю... он малый не промах... и посох у него длиннее.
Мы сошлись. Кристал стремительно атаковала, я блокировал ее выпады, и это
продолжалось довольно долго. Пока я защищался, она не могла пробить мою оборону, но
зато мне было заказано атаковать: коснуться ее удавалось лишь в момент контрудара.
Мы окончательно взмокли и заработали по нескольку синяков. Мои, правда, были
побольше: я просто не мог бить на тренировке в полную силу.
- Хватит, - вырвалось у меня наконец. - Ты упражняешься каждый день, а я
только-только оправился.
- Ладно, - ответила она, запыхавшись не меньше меня. Мы отошли в тень
понаблюдать за другими парами. Валдейн вышел с деревянным мечом против Тамры с
посохом, и, как ни странно, держался.
- Он часто упражняется в паре с Тамрой? - полюбопытствовал я.
- Никто другой не решается встать против нее с мечом.
- Кроме тебя и Елены, - уточнил я.
- Теперь вот и Валдейна. Поначалу она лупила его, как мальчишку, но он был
упорен и теперь дерется совсем неплохо.
"Отважный малый, - подумалось мне. - Причем во многих отношениях".
- До тебя он не дотягивает, - сказал я Кристал, понаблюдав за поединком.
- Пока нет, но делает успехи.
По моему разумению, разница между Валдейном и Кристал была примерно та же,
что между мной и Тамрой во время наших тренировок в Найлане. Мы оба были сильнее,
но наши соперницы - ловчее и сноровистее. Поначалу ведь Тамра и меня отделала в пух
и прах.
- Теперь ты бьешься не хуже нее, - заметила Кристал. - Стиль другой, но ничуть
не хуже.
Я не очень-то этому поверил, но все равно был рад.
Наш разговор прервал оклик:
- Госпожа командующая?
В арочном проеме стояла со свитком в руках Субрелла. Под глазами ее залегли
темные круги, хотя не столь глубокие, как у Кристал.
- У тебя дела, - сказал я супруге. - Встретимся попозже.
Она криво усмехнулась. Я ополоснулся и с посохом и влажной рубахой в руках
направился в ее спальню. Дверь открыл Херрельд.
- Показал им, что почем, мастер Леррис?
- Скорее, командующая показала мне. Но я остался цел.
- В наше время это уже немало.
Разложив рубаху на подоконнике, где жара обещала высушить ее задолго до полудня,
я, как был, с голым торсом, уселся на стул и открыл "Начала Гармонии".
Ближе к полудню с двумя кувшинами, хлебом и сыром явилась Кристал.
- Прекрасно выглядишь.
- Стараюсь, - ответил я, но все же, благо уже немного охладился, перед тем как
сесть за стол, натянул рубаху. Мы оба проголодались и некоторое время ели молча.
- Проблем прибавилось, - сказала наконец она. - На южной речной дороге, не
более чем в десятке кай от Расора, объявились разбойники. Я пополнила взвод Валдейна
людьми из других подразделений и послала его туда. Потом капитан корабля из Нолдры
известил нас, что не станет разгружаться, пока его не обеспечат вооруженной охраной. На
всех причалах полно людей, пытающихся всеми правдами и неправдами попасть на
уплывающие суда.
- А ведь мы даже не знаем, нападет ли на нас Хамор.
- Ты действительно так считаешь?
- Нет, - признался я. - Нападет, поскольку хаморианцы таковы, каковы они есть.
Зло всегда остается злом.
- А они вправду злые или просто алчные?
- Какая разница? - я отхлебнул клюквицы. - Вот Саммел, он, в известном
смысле, был таким же, как они. Алкал знаний... и не смог остановиться, даже когда
понял, что это ввергло его во зло.
- Но как это вышло? - спросила Кристал, пригубив желтого эля. - Ты сам
говорил, что его главной целью было поделиться с людьми знаниями. Где же тут зло?
- Он обращался со знанием так, будто это гармония - или хаос - сами по себе.
Заметив по лицу Кристал, что она ничего не поняла, я поставил кружку на стол и
попробовал объяснить по-другому.
- Одно из главных различий между гармонией и хаосом состоит в том, что
выделить гармонию в чистом виде почти невозможно. Нужно обратиться к чему-то и это
что-то гармонизировать. А вот огненные стрелы, какие мечут белые маги, это почти
чистый хаос. Так вот... Саммел снабжал людей чистым знанием, а чистое знание подобно
чистому хаосу. Чем его больше, тем оно опасней.
- Ты уверен? По-моему, знание не может быть ни плохим, ни хорошим. Оно как
меч, позволяющий и защищаться, и нападать.
Я рассмеялся.
- Да, твое объяснение лучше моего.
- Чем?
- Точностью. Меч есть меч: ты можешь поднять его за правое дело, можешь за
неправое, но в результате кто-нибудь, так и так, будет убит или ранен. Знание действует
схожим образом.
- Понятно. Выходит, знание так или иначе умножает хаос, а потому Отшельничий
противится всякому новому знанию. Так?
- Или пытается его скрывать.
- Это одно и то же.
- Со знанием связана еще одна проблема. Когда ты описываешь способ
использования пороха, как его делал Саммел для Берфира, речи о том, что будет с
людьми, не заходит вовсе.
- Так ведь произойти может и хорошее, и плохое.
- Этот результат, он может быть хорошим или плохим. Но идея сама по себе
плоха, как хаос, ибо, передавая кому-то знание в письменном виде, свиток или чертеж, ты
тем самым отделяешь это знание от его воздействия на людей.
- И в чем тут отличие от клинка? - спросила Кристал, покосившись в сторону
окна, где по-прежнему не было видно ни облачка.
- В том, что уже после первого применения клинка ты точно знаешь, что его нельзя
использовать, никого не поранив.
- Но клинком можно пригрозить.
- Вот тебе еще одно отличие. Клинок может оказаться более действенным
средством, чем знание, ибо знанием как таковым никого не напугаешь. Чтобы оно
внушило страх, его необходимо пустить в ход.
- О! А если его используешь ты, то может и кто-то другой. Так идея создания
оболочки из черной стали для порохового заряда привела к появлению сначала ракет, а
потом - орудийных снарядов и ружейных патронов.
Я нахмурился, ибо это суждение показалось мне не совсем точным, но возразить не
успел: помешал стук в дверь. Кристал отворила, и в комнату со свитком в руках вошла
Каси. Закрыв дверь перед носом изумленного Херрельда, она села на свободный стул.
- Что случилось? - спросила Кристал, наливая ее эля. - У тебя такой вид, что,
по-моему, тебе надо выпить.
- Спасибо, - Каси отпила глоток. - Мне надо поговорить с вами обоими.
Мы молча ждали. Каси отпила еще.
- Хамор захватил Воррак, и их войска группируются, чтобы двинуться по реке
Факле. Мне необходимо обсудить это с вами, а стоит пригласить вас к себе, как туда
заявится весь двор.
Тут она была права: покои самодержицы находились под пристальным
наблюдением.
- Как я понимаю, корабли Отшельничьего совершили нападение на флот Хамора и
потопили флагман, на борту которого находился Лейтррс. Командование принял некий
маршал Дирсс, человек с репутацией жестокого, безжалостного, но знающего и
способного полководца. Остальные корабли Хамора сейчас пополняют припасы и
направятся сюда в ближайшее время.
- Они хотят покончить с нами до нового урожая, - сказала Кристал.
- Дирсс запросил подкрепление, однако намерен действовать до его прибытия, -
добавила Каси, посмотрев на меня. - Как ты и говорил, ситуация прояснилась.
Я пожал плечами.
- Прояснилась. Мне снова придется отправляться к Малым Рассветным Отрогам.
Кристал побледнела, но промолчала.
- Я не прошу принимать решение сегодня, - сказала, взглянув на нее, Каси. - Я
хочу, чтобы вы обдумали план.
- Мы не можем позволить себе мешкать, - промолвил я, хотя перспектива
уничтожить с помощью хаоса еще одну армию и себя вместе с ней меня отнюдь не
воодушевляла. Тем паче, что оставался еще и флот.
- Так или иначе, завтра я буду ждать ваших предложений.
- Может, посоветуешься с Джастином и Тамрой? - спросила Кристал, когда Каси,
прихватив с собой свиток, ушла.
"Если он не исчезнет", - подумал я, но вслух этого говорить не стал.
- Поговорю, но непременно в твоем присутствии. И в присутствии Дайалы.
Херральд отправился за приглашенными, а мы прибрались и поставили еще кружки
для клюквицы и эля.
Первой явилась Тамра, за ней несколько растрепанные, что было забавно, учитывая
их более чем почтенный возраст, Джастин с Дайалой. Я вкратце обрисовал им
сложившуюся ситуацию. В комнате воцарилось молчание.
- Бьюсь об заклад, Леррис снова рвется спасать Кифрос, - буркнула через
некоторое время Тамра.
- Да, - признала Кристал, - что-то такое он уже ляпнул.
- Тебе и правда не терпится покончить с собой этаким манером? - спросил
Джастин.
- Вы - что ты, что Тамра - всегда знаете, чего не надо делать, - рассердился я.
- А мне нужен совет насчет того, что надо! Может быть, вы считаете, что самодержица
должна просто отдать Кифрос под власть Хамора? Так хотя бы прольется меньше крови.
- В Монтгрене вообще обошлось без крови, - заметил Джастин.
- У графини не было ни магов, ни армии, - возразила Кристал. - Стало быть, она
не имела выбора. А мы имеем.
- Машины не должны взять верх, - тихо промолвила Дайала.
Джастин взглянул на нее с явным удивлением.
- Гармония не должна быть воплощена в холодном железе. Это противоречит
природе жизни и Преданию.
- Похоже, один вопрос решен, - пробормотала Тамра, посмотрев сначала на
Джастина, а потом на меня.
Я был согласен с Дайалой, но заговорил лишь после того, как взглянул на Кристал и
она кивнула.
- Выходит, мы не можем позволить гармонии быть воплощенной в железе, но ведь
и чистый хаос не может концентрироваться, не будучи с чем-либо сопряженным.
- Конечно, - не без раздражения буркнул Джастин. - Так устроен мир. Гармония
не существует сама по себе, гармоничным может быть лишь что-то. Чтобы установить
порядок, нужно что-либо упорядочить. А хаос есть дезорганизация или дисгармония.
- Но ведь и дезорганизовывать нужно что-то, - заметила Тамра.
- И даже хаос, когда его используют, обретает некое подобие упорядоченности, -
сообразил я. - Что делают белые маги, когда мечут огненные стрелы?
Дайала кивнула.
- При использовании огненных стрел гармонии используется так мало, что этим
можно пренебречь, - промолвила Тамра. - И ее использование никак не меняет того
факта, что ты должен уклониться или окажешься поджаренным. Скажи лучше, есть ли у
тебя практические предложения?
По моему разумению, такого рода предложения у меня имелись.
- Против Герлиса я использовал следующее: заключил хаос в каналы из
гармонизированного камня, содержащего множество мелких вкраплений железа.
- Это железная руда, - кивнул Джастин, - и если ты способен дотянуться до
большой глубины, то ее можно обнаружить во многих местах.
- Но расплавленный камень остается камнем, - указал я. - Это значит...
- Верно, - Джастин кивнул с видом всезнайки, и мне захотелось огреть его по
башке посохом. - Хаос в чистом виде использовать нельзя. Полагаю, ты можешь
сотворить его, но чтобы управлять им, должен будешь к чему-то привязать.
- Все просто, - сказала Тамра. - Саммел был столь силен, поскольку владел не
только хаосом, но и основами гармонии. Но к чему ты клонишь, Леррис?
Она ухмыльнулась так, что мне захотелось треснуть и ее тоже.
- Меч тоже прост, - возразила Кристал. - Но в умелых руках убивает людей
очень быстро.
- Что ты сделал, дабы победить хаос? - спросил я Джастина, хотя у меня имелась
собственная неплохая идея.
- Сконцентрировал гармонию через линзы, собрав туда большую часть солнечного
света. Сосредоточение гармонии на столь малом пространстве привело к ее переизбытку,
и этот переизбыток разрывал все, к чему прикасался.
- Именно так погиб Фэрхэвен? - спросила Кристал.
Джастин кивнул.
- А нельзя ли использовать это устройство против Хамора? - осведомился я.
- Нет. Чтобы его построить, мне потребовалось затратить год и привлечь огромное
количество свободной гармонии, которая ныне попросту отсутствует в мире. Но даже
будь у нас возможность найти или высвободить эту гармонию, - а я бы не удивился,
окажись ты способен и на такое, - у нас попросту нет времени.
- Так что же нам делать?
Джастин пожал плечами.
Говорили мы долго, до самого обеда, но ни к какому решению так и не пришли. Все
сошлись лишь на том, что нам, на сей раз вчетвером, следует отправиться к Отрогам и
попробовать что-то сделать. На самом деле осе понимали, что именно, но боялись
произнести это вслух. Использование гармонии для концентрации хаоса, призванного
уничтожить гармонию, воплощенную в машинах, грозило чем-то страшным.
Впрочем, не страшнее
...Закладка в соц.сетях
