Никто и никогда

сторінка №18

...кроется из вида, Тоня выскочила из-за дерева, откуда
наблюдала за происходящим, и крикнула:
- Постойте! Умоляю, не уходите! Мне надо с вами поговорить.
Женщина оглянулась, потом не спеша приблизилась к волшебнице. Вблизи она казалась
ровесницей Тони; на вид ей нельзя было дать больше восемнадцати. Лицо лесной жительницы
было столь красивым, что даже у Антонии перехватило дыхание, а в сердце поневоле закралась
недобрая зависть. Однако большие небесно-синие глаза незнакомки были полны такой
безграничной тоски, что зависть испарилась сама собой в следующую же минуту.
- Сималия? - спросила жительница Эшендора, спокойно, без тени удивления, изучая
лицо Тони.
- Нет, - ответила та. - Я Антония. Простите, я случайно услышала вашу песню и
подумала, что, должно быть, вы знаете Монкарта и...
- Значит, Антония Энлин, - кивнула незнакомка. - Я ждала тебя, только не знала,
когда придешь. Марилана сказала однажды, что одна из Энлинов появится здесь. Но тогда я не
думала, что так скоро. Я Квинн. Когда-то была ведьмой. Теперь... не знаю, кто я.
- Квинн?! - шепотом воскликнула Тоня, не смея поверить удаче. - Та самая?!
Лесная красавица грустно улыбнулась:
- Да. Я та, кого ты ищешь. Я - приемная мать Роэла. Ты ведь о нем хотела потолковать?
Антония недоверчиво смотрела на прекрасное лицо, на молодую кожу и идеальную
фигуру Квинн, которую не могла скрыть даже широкая, бесформенная одежда. Юность и
красота девушки все больше поражали Тоню. Только движения и старчески мудрые глаза
выдавали ее истинный возраст.
- Как вы стали молодой? - тихо спросила Тоня. - Это же невозможно!
- Все возможно, милое дитя, - вздохнула Квинн. - Все возможно, если свяжешься с
демонами Хаоса. И ладно бы, если б я замарала этим свою душу. Так нет, это сделал мой
бедный Роэл! Несчастный, запутавшийся мальчик, который любил меня так сильно, что не смог
отпустить...
- Демоны? - удивилась Тоня. - Никогда о них не слышала. Кто они?
- Лучше об этом не знать, - тихо ответила Квинн. - Лучше никогда с ними не
сталкиваться. Но тебе я расскажу...

---

Очень далеко отсюда, на Западном Материке, куда редко доплывают наши моряки и
откуда еще реже возвращаются, лежит огромное пространство, где не действуют законы
обычного мира.
Там нет смен времен года. В одном уголке царит вечная зима, в другом - бесконечное
лето. Там бродят по заснеженным полям и по выжженным пустыням страшные твари,
единственная цель которых - уничтожение всех и вся.
Там нет травоядных. Каждое животное - хищник. Каждое дерево и куст несут угрозу.
Даже цветы там ядовиты. Это место, как язва на теле мира. Иногда монстры оттуда вырываются
в другие земли и несут с собой горе и разрушения.
Иная история с хотхами. Сбежав из Земель Хаоса, они позабыли вечную злобу и стали
жить по нерушимым законам Света.
Когда-то очень давно в Землях Хаоса четыре брата-демона затеяли войну друг с другом за
обладание всей бескрайней территорией Хаосии. Именно тогда, после победы Огненного
демона, другим братьям пришлось либо покинуть Материк, либо затаиться.
Демон Земли построил неприступную крепость в горах и умело защищал ее многие
тысячелетия. Между ним и Огненным демоном до сих пор идет борьба. Остальные же братья
предпочли бежать в мир смертных, чтобы там найти славу и власть, с которыми можно
вернуться и отомстить.
Жажда могущества и мщения привела на остров Хесс Монкарта, демона Воздуха.
До сих пор мне неведомо, как он нашел моего мальчика. Но что случилось, то случилось.
И воля Древних Сил, творцов судьбы, тверда и непоколебима.
В то время я была тяжело больна и с каждым днем чувствовала, как покидает меня
радость жизни. Время мое истекало. Смерть уже стояла у порога.
Роэл очень страдал, потому что я была единственным человеком, который по-настоящему
любил его. Он искал лекарства, работал день и ночь, пытаясь хоть на час вернуть мне здоровье
и молодость. И хоть я уговаривала его не отчаиваться и смириться с судьбой, Роэл был
непреклонен.
Именно из-за меня он заключил этот страшный договор с демоном Воздуха. Монкарт
предложил ему бессмертие для нас двоих, вечную молодость и неувядающую красоту. В обмен
же потребовал продать ему тело.
Дело в том, что демон Воздуха - бестелесный. Без оболочки он очень уязвим, и любой,
даже самый незначительный разряд магической энергии может убить его. Поэтому он так
мечтал обладать хоть чьим-то телом. А Роэл просто попался под руку.
Мальчик согласился не раздумывая. Демон пообещал, что иногда будет выпускать на
волю его душу. И он действительно держит слово. В эти редкие моменты мой сынок становится
самим собой. В одну из таких минут он встретил в Колдовской Академии милую девушку.
Эскору.
Помню, он среди ночи приехал ко мне в хижину и до утра рассказывал о ней - какая она
красивая, какие замечательные изделия делают ее золотые руки, каким нежным был ее поцелуй.
И я поняла, что Роэл влюблен.
И еще я поняла, где искать его спасение. Я сама полюбила ту девушку из Эстарики, даже
не встречаясь с ней. Ведь если она сумела разбудить в Роэле его истинную сущность, значит,
она - прекрасный человек. И я была бы счастлива увидеть ее женой моего сына.

Когда-то давно твоя бабушка думала, что победит Монкарта силой, и ошиблась. Демон,
имеющий тело, - бессмертен. Можно лишь слегка повредить оболочку, как это сделала
Сималия. Во время битвы что-то нарушилось в заклинании регенерации, и Роэл стал медленно
стареть.
Однажды мой мальчик совсем состарится и умрёт. Но демон не успокоится. Он найдет
другого носителя, а потом еще, и еще, если понадобится.
Демон неуязвим, и только искреннее и твердое желание отказаться от союза с ним
способно его победить. Увы, моя милая девочка, тебе ничего не удастся сделать. Только сам
человек может победить в себе демона, но для этого он должен по-настоящему захотеть стать
свободным.
A в том, что Роэл этого хочет, я не уверена.

---

- И все же не верю, что Марилана не догадывалась об этом с её-то даром
предвидения, - скептически сказала Тоня. - Сдается мне, все она знала, но почему-то скрыла
от меня свои догадки.
- Не нам с тобой судить о поступках Древних, - тихо ответилa Квинн. - Марилана -
Пророчица, и если она делает что-то, то делает это неспроста. У нее своя великая цель - не
допустить уничтожения мира, как это уже произошли однажды. И хоть она дала клятву
невмешательства, часто приходится нарушать слово.
- Вот как? - хмыкнула Тоня. - Одни колдуют, хотя клялись не колдовать, другие
вмешиваются, хотя обещали не вмешиваться. Но по мне, так пусть! Богов и полубогов стоит
выдумать, даже если их не существует. Если Древним нравится контролировать смертных -
флаг им в руки.
Последнюю фразу девушка произнесла по-русски.
- Ты можешь переночевать в моей хижине, - предложила Квинн, поглядев на темное
небо. - Уже поздно. Я бы не советовала бродить одной по Эшендору ночью.
- Как же вы сами не боитесь? - удивилась Тоня. - И почему живете в этой глуши?
Разве Роэл не захотел забрать вас к себе во дворец? Он ведь живет во дворце?
- Так много вопросов сразу, - улыбнулась ведьма. - Да, у Роэла есть крепость. Только
не знаю точно, где находится. Кажется, где-то на севере Норткара. Было время, он хотел
забрать меня, но я отказалась. Знаешь, когда мой мальчик приезжает ко мне, он становится
собой. Настоящим Роэлом. Но если бы я жила в крепости, мне пришлось бы каждый день
сталкиваться с Монкартом. Я не хочу видеть того, что проклятый демон сделал с моим сыном.
Мне и так тяжело.
Квинн замолчала. На ее лице промелькнула тень страдания и боли. На миг Тоня увидела
ее настоящую: старая и смертельно усталая женщина, которую изо дня в день терзает чувство
вины.
- Почему вы не позволили убить его? - осторожно спросила девушка. - Стольких бед
можно было бы избежать!
- Ты еще слишком молода, - вздохнула Квинн. - Поэтому не понимаешь, что в мире
есть некоторые вещи, которые нельзя менять. А это очень важно. И... я просто очень люблю
моего мальчика. Ведь, кроме меня, кому еще его любить?
- Но ведь мы сами творим свои судьбы, непрерывно порождая случайности, разве не
так?! - горячо воскликнула Тоня. - Я читала об этом в "Книге Мыслителей"! Разве мы не
можем изменить все, что захотим?
- Там есть и другая фраза, - серьезно ответила Квинн. - "И даже самая незначительная
из них может повлиять на дальнейший ход событий". Есть случайности, которые никто и
никогда не должен совершать, Марилана знает о них. Не зря многие считают ее богиней.
- Не очень приятно осознавать, что кто-то решает чужие судьбы, включая твою
собственную, за тебя, - пробормотала Антония.
- Только не говори, пожалуйста, что могла бы взять на себя такую ответственность, -
грустно улыбнулась Квинн. - Это очень трудно - управлять миром.
Тоня взглянула на ночное небо и тяжело вздохнула. Конечно, она понимала, сколь велика
ответственность, лежащая на Марилане. Но могущество пегасии, безусловно, прельщало.
- Мне пора, - сказала девушка, - На поляне ждет Илот. Он, наверное, волнуется.
- Конечно, - кивнула Квинн. - Я провожу тебя.
- Нет, - возразила Тоня. - Тут недалеко. Я доберусь сама. Вы и так очень помогли мне.
Спасибо вам!
- Всегда к твоим услугам, - ответила ведьма. - Надеюсь, ты преуспеешь в том, что
тебе предстоит... И еще... Могу ли я обратиться к тебе с одной просьбой, госпожа
волшебница?
Голос Квинн наполнился мольбой. Глаза с надеждой глядели на Тоню. И в то же время
Квинн осознавала, что хочет просить о чем-то невозможном. Это видно было по ее лицу.
Ведьма не верила, что Антония согласится, но втайне надеялась, что чудо свершится.
- Вы так помогли мне, что я просто не в силах вам отказать, - ответила девушка. - Не
знаю только, возможно ли выполнить вашу просьбу.
- В том-то и дело, что это почти невозможно, - в глазах Квинн блеснули слезы. - И все
же умоляю: пощади моего Роэла. Однако если не будет иного выхода...
Ведьма закрыла глаза, усилием воли взяла себя в руки. Антония закусила губу и опустила
взгляд. Квинн и впрямь просила о невозможном.
- В битве, что мне предстоит, не может быть пощады. Ни для одной из сторон, - тихо
сказала девушка. - Я не могу, не имею права обещать. Мы с Монкар... с Роэлом связаны по
рукам и ногам. Войной. Поверьте, он не пощадит меня. Посему и я не пощажу его. Простите
меня...

На миг взгляды Квинн и Тони встретились, и девушку поразило то, что промелькнуло в
глазах ведьмы. Не злоба, не отчаяние, не желание убить ту, что угрожает Роэлу, а только
спокойное понимание и бездна печали.
- Прости и ты меня, - вздохнула она. - Я знаю, что с некоторых пор твоя судьба тебе
не принадлежит. Ты и впрямь не имеешь права обещать такое. А я не имею права просить.
Прости. И прощай. Искренне надеюсь, что когда-нибудь увидимся.
Антония даже не успела ответить, как фигура Квинн скрылась среди деревьев, словно
растворившись во тьме ночи. После этого девушка направилась на поляну. Она дошла довольно
быстро - очень торопилась, боясь, что Илот рассердится.
Выбежав из леса на открытое пространство, Тоня огляделась и с удивлением обнаружила,
что дракон еще не вернулся.
- Странно, - пробормотала она. - Сам же говорил: не опаздывать.
Девушка взглянула на небо и пожала плечами. Конечно, она не раз слышала, что драконы
прекрасно видят в темноте. И все-таки Илот никогда бы не отправился ночью на поиски зимних
цветов. И тем более не оставил бы Антонию на таком зверском холоде.
"Задержался, - вздохнув, подумала Тоня. - Придется подождать. Ну, Древний, держись!
Вернешься - устрою головомойку!"
И она стала ждать, пританцовывая от холода. Не прошло и минуты, как Антония заметила,
что в лесу воцарилась непривычная тишина. Холодная норткарская ночь загнала всех птиц и
зверей в дупла и норы. Только иногда пробегала по сучкам одинокая белка, да где-то едва
слышно ухал филин.
Лютый февральский мороз объяснял затишье, но Тоне почему-то стало не по себе.
Странное чувство, как будто кто-то следит за ней из темноты, охватило девушку. Она
испуганно огляделась и шагнула назад, к центру поляны.
- Квинн? - осторожно спросила она, вглядываясь в бесконечную череду заиндевевших
стволов.
Никто не ответил, только совсем рядом хрустнул снег, словно кто-то переминался с ноги
на ногу.
- Квинн?! Это вы? - в голосе Тони проскользнули нотки страха. - Кто здесь?!
Ночная тишина прорвалась множеством звуков. Хруст снега послышался со всех сторон.
От стволов отделились высокие черные фигуры. В темноте тускло загорелись узкие щели глаз.
Существа медленно и осторожно, с глухим ворчанием окружали Тоню.
- Чёрт! - прошептала девушка, в ужасе попятившись. - Ларомонты!
Кто-то зловеще засмеялся. Из темноты не спеша выступил высокий мартер в длинной
робе на меху и остановился напротив девушки.
- Илот! - пронесся над лесом пронзительный крик Антонин. - Квинн! На помощь!
Kто-то подскочил к ней сзади и заломил руки за спину так, что лопатки едва не
соприкоснулись. От боли потемнели в глазах. В лицо пахнул удушливый смрад.
- Это она, господин? - обратился ларомонт к предводителю.
Низкий, грубый голос и постоянное прищелкивание языком искажали до неузнаваемости
знакомые латинские слова. Если бы Антония не находилась слишком близко к разведчику,
никогда бы не догадалась, что тот сказал.
Тёмные глаза мартера холодно, без тени интереса изучали девушку.
- Да, - небрежно кивнул он. - Владыка будет очень доволен.
Ларомонт подобострастно загоготал в ответ. Тоня отчаянно забилась в цепких лапах,
попыталась крикнуть и не смогла. Из горла не вырвалось ни звука. "Заколдовали! - с ужасом
подумала она. - Теперь кричи - не докричишься!"
Тяжелый, как кувалда, кулак опустился на голову Антонии, разом лишив всех мыслей и
чувств.

Глава 2. В ЛОВУШКЕ

Тоня пришла в сознание только утром. С трудом разлепив пудовые веки, заставила себя
оглядеться. "Где я?" - тяжело шевельнулась первая мысль.
В голове стучали сотни отбойных молотков. От них в ушах стоял гул, заглушающий
прочие звуки. Перед глазами прыгали разноцветные искры, во рту пересохло. Девушка
чувствовала себя так, как будто ее очень долго били по макушке чем-то увесистым.
Через силу пошевелив пальцами, Тоня поняла, что, ко всему прочему, еще и окоченела от
холода. Зуб на зуб не попадал. Грохот в голове усилился, и Тоня поморщилась.
"Где я? Где я? - упрямо подстегивала сознание мысль. - Что случилось?"
Со стоном, больше похожим на простуженный сип, девушка перекатилась на живот и
заставила себя подняться на четвереньки. Она кое-как доползла до ближайшей точки опоры,
села и откинулась на решетчатую стену.
Тоню везли на тюремной телеге, покрытой темной плотной тканью. Ей доводилось видеть
такие в Алироне. Только там в железных клетках перевозили не людей, а кминэков, пойманных
в Черном Болоте. Даже самых закоренелых преступников кейлорцы предпочитали везти на
обычных телегах, без решетки.
"Почему я до сих пор жива?" - подумала Тоня, затравленно оглядываясь.
Она подергала толстые прутья, а секунду спустя беззвучно рассмеялась. Неужели и в
самом деле думала, что сможет оторвать? Тюремная телега рассчитана на самых отчаянных и
сильных людей. Что уж говорить о худенькой слабой девушке?
Тоня начертила линию поперек решетчатой стены, поместила ее в круг и перечеркнула.
Металл зашипел, от прутьев повалил пар, запахло чем-то неприятным. Потом шипение стало
тише, пока не исчезло вовсе. Металл остался нетронутым, как будто на него вообще не
накладывали заклинание. Только резкий запах все еще напоминал о неудачной попытке
расплавить железо. Очевидно, клетку специально заколдовали для таких случаев.
- Черт! - хотела выругаться Тоня, но вместо слов из горла вырвался беспомощный
хрип.

Итак, ее лишили самого действенного оружия - голоса. Теперь о заклинаниях Мариланы
можно только мечтать. На помощь тоже не позовешь. Остается надеяться только на себя и на
удачное стечение обстоятельств.
"Куда меня везут?" - подумала Тоня, пытаясь приподнять краешек ткани.
Окоченевшие пальцы с трудом подчинялись хозяйке. Девушка потянула материю вверх,
легла на пол клетки и стала глядеть в маленькую щель.
Телега скользила быстро, на удивление легко прокладывая колею в глубоком снегу.
Эшендор давно остался позади, и сейчас Антонию везли по широкому, ровному, как доска,
полю. На горизонте можно было различить узкую полоску леса.
Дикие места Норткара мало отличались от Кейлора. В какой-то мере восточная страна
была даже красивее: больше лесов и рек, никаких болот.
"Это богатство да в хорошие бы руки", - с сожалением подумала Тоня. В том, что
Монкарт не заботится о природе, она не сомневалась. Вспомнить хотя бы разрушения,
причиненные Великой Бурей.
Приглядевшись повнимательней, Тоня обнаружила, что клетка закреплена на больших
санях, потому и движется так быстро. Если и дальше ехать в таком же темпе, дней через
пять-шесть будут в центре страны.
"А все-таки, куда меня везут? В крепость Монкарта?"- напряженно думала девушка.
Мысль об этом бросала в дрожь. Но тем не менее страстно хотелось попасть туда. Если ей
удастся проникнуть, а потом выбраться из резиденции Бессмертного Тирана, она принесет в
Кейлор бесценные сведения...
"Норткар - гиблое место. Оттуда никто не возвращается. Никто и никогда", - сказала
однажды Эскора.
"Я вернусь! - мысленно ответила ей Тоня, продолжая следить за дорогой, - Я вернусь!"

---

Телега остановилась только в полдень недалеко от какого-то опустевшего села. Посреди
чистого, сияющего белизной снега торчали низенькие покосившиеся домики. Некоторые
совсем развалились от беспощадного времени, другие едва держались. Казалось, подуй сильнее
ветер, и они рассыплются в прах.
От созерцания этой унылой картины Тоню оторвал звук открывающейся двери. Девушка
испуганно отпрянула от щели и попятилась к дальней стене клетки.
Вошел очень высокий, худой, как хлыст, ларомонт. Осторожно, мелкими шажками, с
опаской косясь на юную волшебницу, он приблизился к ней, поставил кувшин и миску с
сухарями и мясом, а через секунду поспешно выскочил. Страх заставил его забыть о гордости.
Если, конечно, у ларомонтов есть гордость.
- Ты боишься ее?! - гневно зашипел снаружи мартер. - Трус! Я спущу с тебя поганую
шкуру, когда приедем в крепость!
"Они везут меня в крепость, - подумала Тоня, схватившись за голову. - Господи, если
бы я могла как-нибудь связаться с Борисом!"
За клеткой послышалась возня. Потом снова началась несильная тряска. Сжавшись в
комок, девушка снова приподняла ткань и стала смотреть на дорогу. К еде она и не думала
притрагиваться. От мяса тянуло тухлятиной, а сухари оказались слишком солеными. Только
вода внушала доверие, и ее Тоня рискнула попробовать. И решила до последнего терпеть голод.
Не хватало еще подхватить в плену тиф или какую-нибудь другую заразу.
Вечером пересекли Костею - самую широкую реку Норткара, которая не замерзала даже
в лютые холода. На реке стоял захудалый городишко, название которого Тоня не знала. То, что
удалось разглядеть в щель, глубоко порадую ее.
По темным улицам, не освещенным ни единым фонарем, бродили сгорбленные фигуры.
Изредка, дрожа от страха, люди приближались к разведчикам с протянутой рукой. Те гнали их
прочь, иногда жестоко избивали.
Не давали поблажки даже детям. Один мальчик, очевидно желая разжалобить мартера,
откинул капюшон и попросил немного денег на целебную мазь. Лицо, обезображенное
жуткими язвами, побелело от страха, но, несмотря на это, ребенок не убегал.
- Убирайся! - прошипел мартер, со всей силы ударив его. - Пошел вон! Вон!
Мальчик всхлипнул, вытирая разбитую губу, и побежал в проулок. Потом подходили
другие: старики, женщины, дети. Всех били, грозили заточением в темнице.
В городе царила какая-то страшная эпидемия. Многие нищие мучились от язв, у иных они
покрывали все тело. Антония с содроганием думала о том, что сама может заразиться.
На площади, мимо которой проехала телега, столпился народ. Жуткий тихий плач,
похожий на сдавленный вой, витал в морозном воздухе. В нескольких местах горели костры.
Приглядевшись внимательнее, Тоня с ужасом обнаружила, что горожане сжигают трупы
погибших. От чёрных куч выше человеческого роста валил густой дым.
"Господи, - подумала девушка, закрыв лицо руками. - Неужели здесь повсюду только
боль и несчастья? Неужели в Норткаре нет ничего светлого? Монкарт, я ненавижу тебя!
Ненавижу! И с наслаждением убью, когда найду способ!"
А телега двинулась дальше, унося Тоню прочь от чужого горя и едкого дыма. Только плач
еще очень долго стоял в ушах волшебницы.
"Надо отдохнуть, - устало подумала Антония. - Неизвестно, что будет завтра. Может,
удастся сбежать".
Она на всякий случай сотворила противомагическую защиту, надеясь, что та продержится
до утра. Мало ли что взбредет в голову извергу-мартеру. Потом девушка скукожилась в центре
клетки, скрестив руки на груди, и закрыла глаза.
"И все-таки странно. Почему Илот не пришел на помощь? - подумала она, перед тем как
уснуть. - Что помешало ему? Что задержало?"

Глава 3. СПЯЩИЙ КРАСАВЕЦ

Квинн услышала крик Тони слишком поздно. Когда она добежала до поляны, где оставила
девушку, там уже никого не было. Только по истоптанному снегу можно было судить, что здесь
совсем недавно находилось больше десятка существ.
Нагнувшись, женщина стала внимательно изучать следы. Большие и вытянутые
принадлежали ларомонтам. Маленькие и слишком широкие по человеческим меркам -
мартеру. Были тут и Тонины; Квинн сразу выделила их - аккуратные, пропорциональные.
Следы девушки имели вмятину на пятке большую, чем на носке, из чего ведьма
заключила, что Тоня шла, пятясь назад от края к центру поляны, а ларомонты не торопясь
окружали ее. Потом один из них подошел к ней вплотную, возможно, схватил. Тут к ним
приблизился мартер. И после этого цепочка следов девушки обрывалась, словно она исчезла.
"Очевидно, ударили по голове и понесли куда-то, - подумала Квинн. - Где-то должна
была стоять телега. Не понесут же ее до самой монкартовой крепости".
Женщина обошла поляну и вскоре обнаружила широкую колею от саней. Разведчики
уехали всего несколько минут назад. Если поторопиться, еще можно догнать.
"Девочка говорила что-то о драконе, на котором прилетела. Илот, так зовут этого
Древнего, - вспомнила Квинн. - Почему же он не пришел к ней на помощь? Где он?"
Неожиданно в голове мелькнула догадка. Ведьма хлопнула себя по лбу и даже плюнула с
досады. Ну конечно! Вот тебе после этого и Древние! Столько веков живут, а такие
неосторожные!
Квинн помчалась со всех ног на поляну, которая находилась чуть севернее этого места.
Минут через пять она была там, и перед глазами женщины предстала удивительная картина,
полностью подтверждающая догадку.
Посреди широкой поляны, сплошь усыпанной белыми с толстым ворсом цветами, мирно
посапывая, спал огромный красно-бурый дракон. Плотная шкура ощетинилась десятком стрел,
а он их даже не чувствовал. Похоже, тупые ларомонты подумали, что смогут таким образом
убить неуязвимого Илота.
Подбежав к огромной туше, Квинн ухватила дракона за ноздри - самое чувствительное
место - и принялась с ожесточением тормошить.
Покоритель Небес тяжко вздохнул, пошевелил ушами, но не проснулся. Женщина
усилила хватку и стала дергать с такой яростью, что через минуту он наконец-то разлепил веки.
- Ты кто такая? - пробормотал дракон заплетающимся языком.
Осоловелые глаза без интереса смотрели на ведьму. Казалось еще немного, и
светло-коричневые веки захлопнутся.
- Я Квинн, - резко ответила женщина. - Поднимайся и улетай отсюда. Хотя вряд ли ты
сможешь лететь... Тогда уходи! Уползай!
- Зачем? - вяло поинтересовался Илот. - Мне и здесь хорошо.
- О, Силы! - прорычала Квинн, снова хватая его за ноздри. - Тут нельзя оставаться,
понимаешь?! Нельзя нюхать денлор, не выпив противоядия!
- Отстань! - захныкал дракон. - Я хочу спать! Я смертельно устал! Не трогай меня!
Уходи!
- Ты нанюхался денлора - этих белых цветов! - рявкнула ведьма. - И неудивительно,
что теперь хочешь спать. Пока ты еще хоть что-то соображаешь, уходи!
- Отстань! - из глаз Покорителя Небес выкатилась крупная слеза. - Оставь меня в
покое, наглый смертный!
- Не оставлю!!! - заорала Квинн ему в самое ухо. - Пока не уйдешь с этой проклятой
поляны, я от тебя не отстану! А ну пошел отсюда! Пошел вон!
С этими словами женщина принялась со всей силы пинать толстые красно-бурые бока.
Дракон тихонько завыл, но не от боли - он ее не чувствовал, а от жалости к себе. Назойливый
маленький смертный сильно досаждал ему, и не было сил достойно, как подобает Древнему,
ответить на издевательства.
- Я немедленно отстану, если ты уйдешь отсюда, - решила пойти на компромисс
Квинн. - Клянусь душой!
- Вот этим лучше не клясться, - пролепетал Илот и медленно, то и дело останавливаясь,
пополз на юг.
И чем дальше он отползал от злосчастной поляны, тем яснее становилось в голове, тем
меньше клонило в сон. Спустя два часа дракон оказался на том месте, где оставил Тоню.
Воспоминание о чем-то важном сейчас же всколыхнуло сознание. Некоторое время Илот
удивлённо оглядывался с видом внезапно протрезвевшего пьяницы.
- Ты кто? - спросил он женщину, глядя на нее так, словно видел впервые.
- Квинн, - вздохнула та. - По-моему, я это уже говорила. Ты нанюхался белых зимних
цветов Эшендора. Я называю их денлор - "яд для крови". Очень опасное растение. Многие
замерзали в снегу, очарованные его прекрасным запахом. Хорошо хоть, ты не чувствуешь
холода.
Илот сосредоточенно оглядывал поляну. Какая-то назойливая мысль не давала покоя.
Хаос убей! Что он вообще здесь делает?! Зачем он прилетел в Эшендор? Что за нелегкая
занесла его на цветочную поляну?
- Очухался? - прервав размышления, непочтительно поинтересовалась ведьма. -
Может, тогда полетим наконец спасать твою девчонку?
Неожиданно дракона словно громом поразило. Девчонка! Тоня! Он должен был ждать ее
на этом месте пришлым вечером. Вечером!!! А сейчас уже далеко за полночь. О, Древние Силы,
что же он натворил?!
- Кто ее похитил? От...

Список сторінок

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 11
• 12
• 13
• 14
• 15
• 16
• 17
• 18
• 19
• 20
• 21
• 22
• 23
• 24
• 25
• 26
• 27

Поділитися у соцмережах