Жанр: Фантастика
Крылья гремящие 6. Обходной путь героя
..... хотя бы до завтра.
- До которого ты можешь и не дожить, да?
- А тебя это заботит? Я ведь не самый дошлый в таких вещах. Та же Мишка
разберется в них шустрее меня. И Лора ориентируется тут лучше. Если поведешь себя с
ними по-людски...
- Я доверяю лишь тебе!
- Ну так поверь и в этом: станешь им подругой - тебе воздастся. А будешь
корчить из себя знатную даму...
Он повел плечом, не считая нужным продолжать.
- Но зачем тебе влезать в эту драку? - спросила Жизель с волнением - похоже,
неподдельным. (Другой вопрос: за кого она волновалась? ) - Что тебе до Луи, Эльдинга?
Ты предостерег короля - пусть эвакуирует столицу... если желает. Ведь Озерный Дьявол
вовсе не главный враг, и здешняя битва - не главная. Возможно, монстра и напустили на
Нордию лишь затем, чтобы сгубить тебя.
- Может, еще и кометой по Земле саданут - с той же целью? - усмехнулся
Светлан. - Ну прямо так хочется меня извести!..
- Да ведь они на все пойдут, лишь бы вывести тебя из игры. Мало тебе
сегодняшних событий? Хочешь надорваться до срока, свершая подвиг за подвигом?
Понимаю, ты стремишься спасти всех - но это же невозможно!
Ну да, будем спасать выборочно. А кого именно, нам подскажут - уж с этим
проблем не возникнет.
- Поучи, поучи меня, как биться со Злом, - пробурчал он. - Как раз советчиков
мне и не хватало... Ладно, что у нас еще в повестке?
Вот по остальным вопросам не возникло разногласий. Жизель и сама сознавала, что
Рауля следует побыстрей доставить к Луи и что самой ей лучше оставаться с сыном. Анну
она отпустила, хотя без охоты - похоже, отвыкла обходиться без ее поддержки.
Кроме Людвига, богатырь отправил в Эльдинг еще трех меченосцев - одного из-за
раны, а двоих отбраковал, внимательнее в них вглядевшись.
Зато Инесса пожелала лететь со Светланом. Причину он не стал выяснять. Тем более
что причин могло быть несколько - даже скорее всего.
Часть V
ГЕРЦОГА ЗАКАЗЫВАЛИ?
ГЛАВА 21
Туман окружал судно со всех сторон - не видно было ни солнца, ни земли - и был
настолько густым, что бушприт едва проступал из мглы. День походил на сумерки, а
воздух немногим отличался от воды - то есть был насыщен ею до последнего предела.
Россичи оккупировали нос кораблика, с дозволения богатыря распалив там
небольшой костер - больше для уюта, ибо промозглая погода совершенно их не
тяготила. Похоже, этих здоровил вообще не заботил климат... конечно, если исключить
крайности вроде Антарктиды. Прихватить с собой части кабаньей туши они не забыли,
продолжив пиршество, начатое на берегу, и теперь с бака тянуло, точно из коптильни. А к
мясным ароматам примешивался запах меда - гулять так гулять. Впрочем, этих слонов
не проймешь такой малостью.
Более теплолюбивые нордийцы устроились на корме, укутавшись в подбитые мехом
плащи. Светлан уже знал, что вместе с д'Адуи спаслись четверо десятников и начальник
элитной сотни (теперь уж бывшей). Как видно, в командиры тут отбирали действительно
лучших, умевших держаться в бою до последнего.
Инессу отправили в каюту, причем Синдбаду строго наказали ее покой не тревожить
всякими загробными выходками. Понятно, отшельницу это не испугает, но нарушить сон
вполне могло. Вот Ле Сана можно было не предупреждать - он и под страхом смерти не
посягнул бы на кровь святой.
Светлан с троицей подружек расположился в центре лодки, сам рассевшись на
палубе спиной к мачте, а девушкам предложив кресла и просторный шезлонг, столь
любимый графиней. Но Мишка опять забралась на богатыря, точно на прогретый солнцем
валун, и наконец вознамерилась соснуть, свернувшись в колечко. Хотя один глаз она
оставила открытым, опасаясь что-то пропустить, да и слух не спешила отключать. Вот же
неугомонная!
Накрыв девочку одеялом, рядом со Светланом опустилась Лора и тоже прильнула к
его боку, хотя ей холодно не было. Чуть погодя к ним перебралась Анна, прихватив пару
подушек и блюдо с фруктами, - она тоже предпочла удобству теплую компанию. Взамен
вымокшего халата белянка набросила лишь меховой плащик, как видно, решившись
наконец дать волю порочным наклонностям своей юности. А заодно не стала обуваться.
Впрочем, отшельницы настолько отдраили палубу, что разгуливать по ней в обуви стало
неловко.
- Ты-то не мерзнешь? - спросил у белянки богатырь. - Для здешних мест ты
слишком уж светлая, смахиваешь на скандинавку.
- Мать рассказывала, что ее отец приехал сюда с севера, - откликнулась девушка.
- И что он был огромен, могуч и воинственен. Возможно, мастью я пошла в него. Но вот
в остальном...
- Это тот, из-за кого твоя бабка бросила Гильдию?
- Да, монсеньор.
- Должно, экземпляр был и впрямь стоящий. Интересно, хоть раз она пожалела об
этом?
- Об этом история умалчивает, - усмехнулась Анна. - А я деда не застала - он
не вернулся с очередной войны, затеянной тогдашним королем. Бабка пережила его
ненадолго, угаснув за считанные недели. А через год родилась я... может, оттого во мне и
проявился ее дар?
- Как увлекательно здесь живут люди! - заметил Светлан. - Что ни семья, то
готовый роман.
- У нас еще круче, - сказала Лора. - Даже и не роман - сага.
Которую дева почему-то не спешит поведать. Полагает что слушатель еще не
созрел?
- Чем дальше от моего мира, тем насыщеннее жизнь, - кивнул он. - Похоже, это
тенденция.
- И погода у нас меняется чаще - слишком многие с нею балуют. Не припомню,
чтоб так долго висели тучи.
- Я начинаю подозревать, что нынешним ненастьем Нордию одарил Господь, а не
Зодиар, - произнес богатырь. - К чему все сваливать на одного? Наверно, и
Вседержитель неслабый маг.
- Ведь ваш Творец не пробавляется такими фокусами?
- Это потому, что ему не нужно утверждаться. А вот фальшивка всяко тщится
выдать себя за подлинник, ибо от сего зависит ее выживание.
Затылком ощутив пристальный взгляд, Светлан повернул голову и слегка кивнул
д'Адуи, приглашая примкнуть. Истомленные монахи уже дрыхли, разлегшись прямо на
палубе, - то ли компенсировали прежний недосып, то ли набирали впрок. А вот приору,
похоже, заснуть не давали мысли. Причем думать приходилось за всю команду - его
рубаки явно не привыкли себя утруждать.
- Кажется, вы не жалуете мебель, - сказал меченосец, неловко присев напротив
Светлана. - Это привычка или традиции?
- Осторожность, - ответил тот. - Когда весишь несколько центнеров, с гарантией
тебя выдержит разве трон. Кстати, вам не приходило в голову, что прежде людьми
правили гиганты?
- А ныне их сменили карлики, - сонно пробормотала Мишка. - Намекаешь, что
уже созрел для престола?
- Еще не хватало!.. Но у нас бытует байка про сошедших с небес исполинов, кои
научили людей всему. Представляете, какие им требовались стулья?
- Тебя опять повело в сторону, - заметила Лора. - Мало нынешних проблем?
- Так потому и уводит, что перебор. Прямо косяком идут, одна за другой.
- Тогда уж колонной, - буркнула ведьма.
- Вот за что люблю Анну, - объявил Светлан, - она меня не шпыняет.
- Ну наконец - выяснили, кого любишь! - хмыкнула силачка.
- В краску ее не вгони, - прибавила Мишка, открывая второй глаз. - А то как бы
не воспламенилась при такой коже.
- Может, заснешь все-таки? - спросил богатырь. - Ни ночью, ни днем от тебя не
отдохнуть.
Белянка улыбнулась, вовсе не собираясь краснеть: уж собой владеть она научилась,
поварившись в придворном котле. А приор слушал их пикировку, удивленно вскинув
бровь. Для него такой стиль общения явно был внове.
- Ладно, теперь по делу, - сказал Светлан, принимая серьезный вид. - Этот
туман, кто б его ни затеял, сейчас и нам на руку, поскольку позволяет избежать сторонних
глаз.
- И чужих ушей, - буркнула ведьма, покосившись на монаха. - Ты уверен, что
этот дядя не стукачок?
- Худо-бедно, но я чувствую его, - ответил богатырь. - Не говорю, что
перевербовал, - и близко нет. Даже не вижу пока, за что уцепиться.
- Я бы сказала...
- Лучше воздержись, - посоветовал он. - Проблема в том, что Анри на отшибе,
- ему все до лампады. С одной стороны, это хорошо, ибо Господь тут не судья и не
хозяин - стало быть, не прикажет. Но вот с другой... Возможно, и у душ бывают раны,
несовместимые с жизнью, - то есть после таких уже не вернуться к Богу. Хотя даже у
д'Адуи бывают высокие порывы - достаточно вспомнить эпизод с дочерью купца.
- Если он не сочинил.
- Вранье я бы ощутил... Да? - Светлан посмотрел на Лору.
- Правда, это могло быть последним всплеском. А за год человек способен
окончательно скурвиться.
- В нелюдь?
- Ну, что-то вроде. Найти бы ту девицу - возможно, она смогла бы излечить. Если
еще осталось от чего плясать...
- Надо ли усложнять? - дернула плечиком ведьма. - В сказках ценят
определенность. Если уж злодей, так... А ты в самой черной душе пытаешься углядеть
проблеск.
- Мало тебе Людвига? - спросил он. - Не говоря уже о Пропащих. Мы сейчас на
краю бездны - поневоле станешь разборчивым. К тому ж богатырь и не вправе гвоздить
подряд. Хочешь не хочешь, а приходится вникать в каждого - сила обязывает. Иначе
останешься без нее... Кстати о стукачах. - Светлан перевел взгляд на приора. - Могу
обрадовать: один из твоих приставлен следить за тобой - причем, как понимаешь, не
магистром.
После недолгой паузы тот спросил:
- Кто-то из тех, кого вы отправили в Эльдинг?
- Вовсе нет. Сейчас он бдит на юте. Это я к тому, чтоб ты меньше болтал где не
надо.
Надо отдать д'Адуи должное: в лице он не изменился и на свою команду не стал
оглядываться. Прямо готовый разведчик.
- В любом стаде найдется паршивая овца, - сказал богатырь ему в утешение. -
Уж такая это система - стадная. Ваш-то - не из худших, стучит по обязанности. То есть
на запросы отвечает, но сам не старается. Может, оттого и выжил сегодня, что Господь
спас. Везет ведь не только сильным.
- Пожалуй, я догадываюсь, о ком речь, - произнес Д'Адуи, понижая голос. - Но
почему вы не изгнали его?
- А что он может настучать Господу? - пожал плечами богатырь. - Разве
соглядатай знает, куда мы направляемся, с какой целью? Даже где находимся, он понятия
не имеет. Зато благодаря ему нам в точности известно, в какой стороне его хозяин, -
идем будто по пеленгу.
- Хорошо быть батыром, - позавидовала Мишка. - Глаз как алмаз - любого
проницает до нутра. И ежели внутри гниль...
- Теперь стало проще, - согласился Светлан. - Но и прежде я промахивался
редко - просто нужно знать, на что обращать внимание.
- К примеру?
- Ну, скажем, меня настораживают типы, способные часами слушать одну мелодию
или по многу раз глазеть на одно действо. Был у нас такой... отец народов... до сорока раз
доводил! А в перерывах меж просмотрами уморил людей больше, чем живет во всех
здешних королевствах. К счастью, не всякой бодливой корове достаются рога.
- Монсеньор, а вы не считаете, что аббат Дори может оказаться еще опаснее
Зодиара? - спросил приор. - Если ваши предположения верны и аббата в самом деле
поддерживает Бо... э-э... Господь...
Бедняга еще путался в терминах. Да и в богах тоже. Впрочем, чему удивляться -
столько развелось!..
- В конце концов, что есть Господь? - сказал богатырь. - Помните достославного
барона де Бройля? Как он был одержим Пауком, так Дори - своим богом.
- Но неспроста же тот вселился именно в аббата?
- Да ведь и Бройль глянулся колдуну не случайно. Из всех уязвимых он оказался
самым подходящим для использования.
- Или наоборот, - вставила Мишка. - Самым уязвимым из подходящих.
- Думаю, и по сути особых различий нет. Ведь здешний Вседержитель из той же
материи, что, к примеру, Синдбад, - то есть попросту призрак-переросток, из-за своих
размеров разжившийся могуществом. А вот насколько оно большое...
Присев на краю бака, Павич тихонько постучал костяшками по доскам - видно,
знал, что для привлечения богатырского внимания довольно и этого.
- Да конечно, двигай сюда, - позвал Светлан. - Мало нам пяти голов...
- Дык мужских - тока две, - ухмыльнулся россич. - А даже Горыныч соображал
тремя...
- На троих, - прыснула Мишка.
- ...покуда ты не срубил их.
- Все ж это был Змей? - подивился богатырь. - И как я не признал!..
- А вон и седьмая голова поспешает до кучи, - фыркнула ведьма, кивком указывая
на Ле Сана, возникшего из тени. - Делаемся все умней.
Ну никак она не желала заснуть!.. Или приноровилась дремать урывками, от фразы
до фразы? С нее станется.
Легко спрыгнув с бака, россич примкнул к честной компании. Среди россичей
Павич был самым здоровенным - наверно, одна из причин, почему его выбрали главным.
(Но ведь не единственная? ) Весил он под три центнера, однако двигался вкрадчиво, точно
тигр, почти не производя шума. И атаковать, похоже, умел столь же стремительно. Пока
Павич стоял, он казался тут едва ли не самым крупным. Еще год назад россич задал бы
Светлану!.. Но не сейчас - нет. Опоздал слегка.
А вот кто глазел на гостя во все глаза - это Анна. Не нужно было быть богатырем,
чтобы ощутить в ней интерес - что называется, жгучий. Как она выразилась?
"Огромный, могучий и воинственный" - ну прямо с натуры. Повторяем бабушкины
ошибки, да? Эдак и впрямь можно поверить в переселение душ.
Правда, Павич скорее шатен, нежели блондин, - причем довольно темный. Все ж не
северянин, с хазарами да печенегами конфликтует. А с кем вздоришь, на того и похож -
вон как межреченцы смахивают на огров. Или все ж напутали историки и хазарам наши
предки не только "отмщали"? Ну и хазары им, соответственно...
Анна чуть сдвинулась к Светлану, словно освобождая место, хотя россич и так бы
уместился. Ухмыльнувшись, тот осторожно присел рядом, явно не возражая против такого
соседства. В сравнении с белянкой стало особенно заметно, какой он громадный да
смуглый, а его ручищи, открытые по самые плечи, были массивней и наверняка сильней,
чем ноги едва не любого нордийца. Да, были люди в русских селениях!.. А затем пришел
Христос и всех уравнял. Или причина в ином?
- Не побрезгуешь угощением? - спросил Светлан. - На вашу ветчину ответим
нашим десертом.
С любопытством Павич оглядел плоды, выискивая неведомые. На Руси-то особо не
из чего выбирать - не тропики, чай.
- Воще мы боле привычны к мясу, - пророкотал он. - И хлебушек, понятно...
- Да, скифы вы, - проворчала ведьма. - Случайно, не практикуете ванны из
человечьей крови? Или византийцы вас оговорили?
- Пахари мы, - возразил гость. - В ремеслах смыслим. Ежели моемся, то в бане,
на пару. А ванны - это придумка здешних. Тем паче - из крови.
- Сейчас и он расскажет о своем трудном детстве, - предположила Мишка. -
Тогда мы вовсе запутаемся, где тут основной сюжет.
Похоже, и ее заинтересовал новый персонаж. Конечно, не как Анну.
- А че мне таиться, - повел плечами здоровяк. - Поведать есть о чем, ясное дело.
По свету-то послонялся.
- "И кидало меня..." - хихикнула кроха, вполне понимая, для кого он говорил это.
Девицы-то обожают истории. А также говорунов... умных и сообразительных.
- Вообще было б занятно послушать, - сказал Светлан. - Но не сейчас, ладно?
- Дык не время нынче - кто ж спорит? - согласился Павич. - Я к тому, что мы
- народец открытый.
- Душа нараспашку, ага, - поддакнула ведьма. - Россич - это не только ценный
мех...
Покосившись на свои бугристые руки, от пястей до локтей поросшие пепельным
ворсом, Павич осклабился. Обидчивым он, слава богу, не был - хватало силы.
- А кто еще на Руси водится? - поинтересовалась она. - Понятно, кроме слонов...
или даже мамонтов.
- Машутка, слезь с медведя, - велел богатырь. - Ишь, взгромоздилась!
Лора усмехнулась, на сей раз позволяя девочке резвиться. Вообще силачка явно
размякла и сейчас больше отмалчивалась. Ей тоже со мной скучно, да? И спать хочется...
- Должны же мы знать, каким зверинцем обзавелись, - возразила девочка. - А по
нему можно судить о прочих. Покажи мне, какой ты, - переиначила она, - и я скажу,
кто твой друг. Или ты и этих зришь насквозь? Как зыркнешь своими пламенными очами!..
И всё точно на ладони.
- Не всё, - поправил Светлан. - То есть вижу, что им можно доверять, но вот
глубже... От этих батырских дел у меня совсем пропала магия.
- Совсем? - усомнилась Мишка. - Чай, не молоко!
- А молоко не чай, ну да, - хмыкнул он. - Как и богатырь - не маг. Совместить
эти ипостаси в одном человеке еще можно. Но чтоб они еще и совпали во времени?..
Настрой на чудотворство напоминает сон наяву: мир вокруг словно плывет, из знакомых
фрагментов образуя невесть что. А богатырь видит реальность ясно и четко, нередко даже
проницая вглубь, и мыслит точно комп, и движется как автомат - эдакая совершенная
машина. И когда этот режим включается на полную, делается не до чародейства. Или
тогда нужно вовсе менять специальность - вон как Зодиар. А обратно вернуться уже не
выйдет.
- Не-е, это негоже, - покачал головой Павич. - Понятно, волхвы - почтенные
дяди... Да не тянет туда чего-то.
- Ну, дело вкуса. Сила ведь тоже бывает разной, и неизвестно еще, которая шибче.
- И тут мы опять приходим к богам-самоделкам, - заметила Мишка. - Они же
"виртуалы" - для понимающих. У них ведь тоже хватает лошадиных сил... или даже
слоновьих... да и в чудесах секут мала-мала. Хотя не батыры и не маги. А развелось их -
куда ни плюнь. От недомерков до исполинов. Едва не у каждого стада кто-то на знамени.
"Нет бога, кроме аллаха", ха!.. Вот бы этих, которых нет, столкнуть носом к носу - какие
бы клочья полетели! Вообще, - заключила она, - не пора ли начинать отстрел?
- Идет охота на богов, - пробормотал Светлан. - Идет охота...
- Мятежника Высоцкого цитируем? - хихикнула ведьма. - В ироническом
смысле, да?
- Все-то ты знаешь, - откликнулся он. - Не скучно - в твои-то годы?
- Не все, - возразила девочка, будто цитируя его. - К примеру, понятия не имею,
как бороться с расплодившимся божьем. Дустом, что ли, посыпать? Но ведь причина - в
людях. А их трогать - не моги... за ихний малый рост, ага. Может, ты знаешь способ?
Пожав плечами, богатырь ответил:
- Когда над богами начинают смеяться, они умирают. По крайней мере это
относится к доморощенным. Проблема в том, что большинство людей способны
насмехаться лишь сверху вниз. А вот наверх они привыкли глядеть с полной
серьезностью... особенно когда оттуда может шибануть молнией. Это вообще особая
порода, которую лично мне понять трудно. К примеру, самодостаточного индивидуума не
унизит стать на колени перед красотой или целовать ноги любимой.
- А также прочие места, - вставила Мишка.
- Но человек стаи сразу начнет взвешивать, у кого тут больше власти и кто должен
гнуть спину. Зато пресмыкаться перед силой для него в порядке вещей, хотя для
свободного человека это - позор. Тут целая система знаков, непостижимая и
бессмысленная для нормальных людей. Недостаточно склонишь голову - ее срубят. А
согнешься слишком - вполне могут... э-э... опустить.
- Это как? - не понял д'Адуи.
- Тебе лучше не знать, - хихикнула ведьма. - Но будь уверен: тебе не
понравится. Думаю, ты предпочтешь отсечение головы.
- Для фанатов пирамиды, - продолжил Светлан, - какой-нибудь лоскут ткани
вроде флага важней человечьей жизни, ибо служит символом их обожаемой системы. А
посягательства на него карают по всей строгости... при этом нередко оправдывая убийц.
- Помолчав, он прибавил: - Но может, это я не прав? Ведь сколько людей - столько и
суждений.
- Ну, понеслась!.. Еще скажи, что и дураки имеют право на позицию.
- К сожалению, - вздохнул богатырь. - Потому что другой путь еще хуже.
- Хватит о грустном, - заявила Мишка. - Мы здесь пировать собрались или что?
Раз уж все равно не даете мне спать...
И она потянулась к снеди, разложенной на ящике, ухватив что подвернулось. А
подвернулся ей ананас. Озадаченно девочка поглядела на него, прикидывая, как
подобраться к мякоти, затем вручила плод Светлану - для вскрытия.
- Может, сгоняю за свининкой? - оживляясь, предложил Павич. - Она и остылая
пойдет за милую душу.
- Ты что, еще не натрескался? - изумилась ведьма. - Растущий организм, надо
же!
- В народе рекут: всему голова - харч, - с ухмылкой ответил россич.
- Ты им думаешь, да?
- Не будем делать из еды культ, - призвал богатырь. - Ведь она вовсе не цель.
- Тебе легко говорить, - тотчас повернула Мишка. - Для тебя пища даже не
средство - так, баловство. Воздухом кормишься, будто... э-э... баобаб. Да если б
нормальная телка кормилась, как ты, кто бы ее разглядел - за шваброй-то?
- Нормальные телки за швабры не прячутся, - возразил Светлан. - Не телячье это
дело.
- Кажись, нас таки вынесло, - заговорила вдруг Лора, кивая вперед. - Не забыли
еще, что мы не на прогулке?
- И даже не на параде, - засмеялась девочка. - А на пути... куда?
А в самом деле: куда? - подумал богатырь. Один Бог знает... да и то еще вопрос.
Прищурившись, он вгляделся в крепостную стену, каменную и довольно высокую,
проступившую на горизонте. Башни тоже были солидные, хотя и уступали укреплениям
Эльдинга. А за стеной уже виднелись крыши домов, почти смыкавшиеся скатами.
- И куда же нас угораздило? - спросил Светлан. - Кто-нибудь знает, что это за
село?
- Это Ноэль, столица Лорании, - объявила Анна, поднявшись на ноги, чтобы
рассмотреть лучше. - Я родилась недалеко отсюда.
- Ха, так ты моя подданная? - сказал он, вспомнив, что вообще-то назначен
здешним герцогом. - А как тут насчет прав сюзерена?
- Как и всюду, - с улыбкой ответила девушка. - Зависит от того, насколько
податливы вассалы.
- Я-то думал: вассалов ценят за преданность, - усмехнулся богатырь. - А разве
упрешься в то, что поддается под твоей рукой?
На город он уже не смотрел, разглядывая войско, выстроившееся перед стенами в
боевые порядки. Похоже, назревал штурм. Ну-ка, где тут лучшие места? Наверно, все же
на галерке - меньше опасность, что залетит шальная стрела.
Спустя минуту солдатиков заметили Анна и д'Адуи. А вот Павич успел раньше. Не
говоря уже про ведьму с вампиром.
- Боже, кто это? - воскликнула белянка.
- Смиренные слуги Господа, - ответил Светлан. - Воинство Ордена меченосцев
- едва не в полном составе. В нашем королевстве таких уродов набралось пару тысяч, а
здесь их втрое - минимум. Цивилизация на марше.
- Имя им - легион, - пробормотала Мишка.
- Нет, в легионе солдат было больше, - не согласился он. - Здесь пока не вышли
на такой масштаб.
- Почему? - уперлась девочка. - В легион входило шестьдесят центурий - как
раз.
- А вспомогательные войска?
- Не мелочись. Тысячей больше, меньше - какая разница? Тем более тут сплошь
кавалерия.
- Они не заметят нас, монсеньор? - с беспокойством спросил д'Адуи.
- Пока что мы в облаках, - пояснил Светлан. - Не то чтобы совсем закрыты, но в
глаза не бросаемся. К тому ж монахи не из тех, кто часто глядит в небо. А если и увидят
корабль, примут за мираж.
Строй меченосцы умели держать, каждый всадник пребывал на равной дистанции от
соседей, соблюдая зловещую неподвижность. Пожалуй, войско гляделось эффектно -
словно тут впрямь затеяли съемки про Древний Рим. Впечатление усиливали несколько
осадных башен и с десяток катапульт.
А сколько ратников сможет выставить город: тысячу, полторы? Причем хорошо,
если каждый пятый из них имеет опыт в таких делах. Да и этот вряд ли сравнится с
обученным монахом-убийцей.
- Как всегда, я не вовремя, - проворчал богатырь. - Только ребята надумали
размяться!.. Ставки тут еще принимают?
- Сегодня мы не на параде, - снова процитировала девочка. - Хотя похоже, да?
- Ну так хочется смешать все это в кучу! - признайся богатырь.
- Людей и коней, ага, - поддакнула ведьма.
- А че мешает? - пожал плечами Павич. - Ужо пощиплем этих павлинов! Да
одних стрел у нас, почитай, тыща, а мажем мы редко, тем более с верхотуры. После-то
придется помахаться - так и славно!
- Ишь размахался, - проворчал богатырь. - Вот затем вас и нанял король: чтоб не
щадили нордийцев. Не свои ж, верно, - к чему цацкаться?
- А твои, что ль?
- В том и разница меж нами, дорогуша, что для меня все люди - свои. Оттого и
сила моя больше, что задачи масштабней. А ты - локальный силач, для внутреннего
пользования. И выясняешь с такими же, сталкиваясь на рубеже, за кем больше поддержка
и в ком шибче нужда.
- Ладно, - молвил россич. - И че предлагаешь?
- Я не предлагаю, - произнес Светлан веско. - Я решаю. Приказываю или
запрещаю. Ты не забыл? Здесь я главный.
- И че ж ты решил? - спросил Павич, усмехаясь. Оглянувшись, богатырь указал
рукой на одного из десятников.
- Свяжите его, - велел он. - Мне не нужны внезапности в тылу.
Кивком приор подтвердил приказ, прибавив:
- Д'Эмбре, лучше не противься.
Удивленные монахи повиновались, накрепко спеленав товарища; тот и не пытался
противиться, даже будто обрадовался плену. Слава богу, его избавили от решений. Теперь
и захочет - не сможет ударить в спину.
- Че дале? - не отступал россич. - Не хошь затевать сечу, давай ихнего вожачка
сковырнем. Даже без крови - просто выдернем из орды арканом. Небось не откажется
вознестись?
- Ничего не чуешь? - спросил богатырь. - В воздухе пахнет грозой.
- Вправду, электричества вокруг до фига, - подтвердила Мишка, озираясь. -
Того и гляди - жахнет!
Невдалеке даже рокотал гром, будто рычало притаившееся чудище.
- И че? - не понял Павич. - Перуна испужались?
- Не один Перун швыряется молниями, - возразил Светлан. - К тому же здесь не
его угодья. Это на Руси он - самый грозный.
- Пока еще, - прибавила девочка. - А вот как заявится византийский бог...
- Уж так страшно! - усмехнулся россич. - Бивали мы и византийцев.
- Не так опасны противники, - молвил богатырь, - как собственная слабина. Вот
пожелаешь ты, к примеру, править - нешто откажешься от готовых средств?
- Опять завел любимую песню, - сказала Лора. - Других дел нет?
- С тобой, пожалуй, споешь, - хохотнул он. - На горло наступаешь.
- Дык в чем закавыка? - спросил опять Павич. - Гроза-то грозой...
- Смотри, - кивнул Светлан на холм, где расположилась орденская верхушка. -
Над ним тучи темней, верно? Думаю, неспроста: Господь оберегает своего любимца. А
стоит нам подойти на опасную близость... И сам аббат много опасней, чем выглядит. Вот
он знает, - кивнул на
...Закладка в соц.сетях
