Жанр: Фантастика
Меняла
...редставление об подобных вещах, но
в городе... Тем более, в не враждебном городе... Пока что не враждебном.
Короче говоря, я неторопливой походкой убивающего время бездельника вышел из
своего переулка и двинулся вдоль грандиозного фасада дома Совета. Мой капюшон
имеет скрытые достоинства - я могу смотреть куда угодно и это никому не
бросается в глаза. То есть сейчас я пялился на парадные двери, а со стороны
вполне могло бы показаться, что я разглядываю аляповатые безвкусные фигуры
прежних правителей, украшающие фасад Большого дома. Об Эрствине я не то, чтобы
позабыл, но мысли о моем юном приятеле крутились где-то на задворках сознания,
как нечто само собой разумеющееся. Мальчику предстояло отпереть нашу заброшенную
дверь и только затем присоединиться ко мне... Единственная трудность его задачи
была в том, чтобы проделать все тайно и не столкнуться на выходе с отцом. Я был
уверен, что мальчик справится и полностью сосредоточился на ожидании сэра
Вальнта.
Но, как я ни старался, появление барона все же прозевал. Так вышло потому, что
он покинул дом Совета не через дверь. Услышав за спиной скрип распахиваемых
ворот, я инстинктивно прибавил шагу и, лишь отойдя на пару десятков шагов,
обернулся. Из-за створки, которую неторопливо толкал хмурый стражник, показался
сэр Вальнт, ведущий в поводу... Ну конечно! Я совершенно позабыл о еще одном
почетном госте дома Совета, невероятном вороном Меннегерна! Ворота Большого
дома, разумеется, были рассчитаны по высоте для проезда всадников, но, тем не
менее, барон вел жеребца в поводу. По-моему, он просто боялся этого зверя. Что
ж, я его понимал - на месте сэра Вальнта я бы тоже вряд ли осмелился оседлать
исчадие Тьмы... Но даже будучи на своем собственном месте, я решил убраться от
греха подальше с его дороги и двинулся в сторону... И едва не столкнулся нос к
носу с Эрствином, выскочившим из того самого переулочка.
- Хромой... - выдохнул мальчик, глядя на меня так, словно у меня вдруг выросли
рога. Или крылья.
Я быстро оглянулся через плечо - барон был слишком занят со своим жеребцом и в
нашу сторону не глядел, я обнял парнишку за плечи и увлек обратно в безопасную
тень.
- Хромой, - снова произнес Эрствин, - а я уж думал...
Тут до меня дошло, что мальчик покинул Большой дом, воспользовавшись своей
тайной дверью, а не главным входом. Потом он обнаружил, что меня в переулке нет
и испугался. Подумал, должно быть, невесть что...
- Спокойно, друг мой, - вполголоса пробормотал я, - не волнуйся, все в порядке.
Я решил проследить за входом. А почему ты не оттуда?
- Понимаешь, Хромой, - быстро зашептал Эрствин, - я пошел открыть дверь... Ну,
эту... Потом заглянул опять в наши покои... Я был очень осторожен, честное слово!..
Я так осторожно, понимаешь?..
Мальчик был крайне взволнован и с трудом подбирал слова.
- Спокойнее, Эрствин, спокойнее. Все в порядке. Итак, ты заглянул опять в ваши
покои... И что?..
- Ну, папы не было... Вообще никого не было, я решил, что он уже покинул дом
Совета и...
- И столкнулся с ним? - теперь я понял, в чем дело. - Он успел тебя заметить?
- Нет. Слава Гилфингу, нет. Я вовремя спрятался. Но почему он?..
- Жеребец. Вороной жеребец Меннегерна. Барон вывел его только что из ворот.
Кстати, он не мог забрать коня сам, ведь на конюшню зверюгу определил Сектер.
- Да, они были вместе. Сектер и папа... Я подумал - начинается...
Вид у Эрствина был такой растерянный, что я невольно улыбнулся.
- Да, друг мой, начинается. Но наиболее интересное наступит еще не скоро, вот
увидишь. В порядочном романе самые страшные злодеяния свершаются глубокой ночью,
а сейчас, как видишь, еще даже не начало темнеть.
- Да, пожалуй... А ты уверен?
- Разумеется. Ведь проповедники говорили о ночи полнолуния, верно? Так что
можешь пока немного расслабиться. А дверь ты оставил незапертой?
- Ну, понимаешь... Снаружи ключ не вставить, так что я...
- Да, понятно. Ну что ж, придется рискнуть.
- Рискнуть? Что ты хочешь делать?
- Запереть дверь. Небольшое заклинание, видишь ли...
- А, запирающая магия! - любое упоминание магических чар наполняет моего юного
друга вдохновением. Стоит ему обозначить знакомым словом характер действия чар,
как у парнишки возникает иллюзия сопричастности и понимания. - Значит, ты
наложишь заклинание... И эту дверь никто не сможет отворить?
- Ну почему же никто?.. Это довольно простенькое заклинание. Любой мало-мальски
знающий маг справится.
- Тогда зачем?..
- Ну, это все же существенно сузит круг конкурентов. В Ливде не так уж много
магов... И я не думаю, что среди них найдется еще хотя бы один такой же идиот, как
я, который решится в эту ночь лезть в Большой дом...
- Ну, и что же было дальше? - поторопил рассказчика кто-то из наших, - каким же
образом это связано с умением рассказывать легенды?
Шагать под мелким дождем было вовсе не весело, и болотник со своими занятными
историями оказался очень кстати. Под его россказни время текло быстрее.
- Сейчас дойдем и до этого, - кивнул сэр Антес, совершенно, по-моему,
удовлетворенный вниманием слушателей, - Сейчас... Я просто хочу подробнее
объяснить, почему я... Ну, можно сказать, сдался в плен.
- Сдался в плен? - это один из новичков.
- Ну, вроде того. Словом, когда атаку отразили, с дюжину наших солдат сложили
оружие... Но и это бы не беда. Дело было в том, что ваши отбились и теперь вполне
могли принести нашему принцу жалобу. Ведь принц обещал графу безопасный проход,
выходило, что мы - неверные вассалы и выступили вопреки слову нашего принца.
Тот же самый молодой солдат не унимался:
- А разве ваш принц не знал о том, что вы...
Вопрос прервал тяжелый вздох, звук затрещины, новый вздох и слова нашего
печального сержанта:
- Благородных господ о таких вещах не спрашивают, дурень.
Несколько человек рассмеялись, сержант снова вздохнул.
- Словом, так или иначе, - как ни в с чем не бывало продолжил наш наниматель, -
кто-то должен был отправиться к графу и извиниться за досадное недоразумение.
Выбор пал на меня... Ну, это было справедливо - ведь именно мне его высочество
поручил встретить гевцев и проводить через наш Край.
И при этом он сам был одним из организаторов нападения? Я уже понял, что дурная
слава болотников возникла не на пустом месте, но это было уже как-то слишком.
Причем добрый рыцарь не считал нужным скрывать свой поступок... Не знаю, как это
соотносилось с понятиями дворянской чести, но сэр Антес говорил о своем
приключении, как о чем-то совершенно заурядном... Он находил свое предательство
естественным. Ну, это в самом деле обычная вещь в нашем Мире, но подобные
приключения все же принято скрывать...
- Словом, - продолжал тем временем рыцарь, - я снял шлем и с гунгиллиными
ветвями, как символом мира, в руках, отправился на переговоры. Ну, я извинился
перед графом, объяснил все досадным недоразумением, предложил себя в качестве
заложника - словом сделал все, чтобы ваш граф Гезнур не захотел терять время и
делать крюк, дабы принести жалобу его светлости Лонервольту.
- Понятно, - вздохнул наш сержант, - зачем ему жаловаться и требовать выдачи
виновных, если вы, сэр, сами явились с повинной головой.
- Именно, мастер, именно, - кивнул болотник (при этом с его накидки посыпались
мелкие капли), - разумеется, они решили оставить меня в качестве заложника. Ну,
понимаете, это должно было удержать от повторного нападения моих... э... соседей... Мда.
- Ну и как, удержало? - поинтересовался кто-то из наших новобранцев.
- Разумеется, - ухмыльнулся сэр Антес, - именно поэтому я жив и могу рассказать
вам эту историю... Так вот, все время, пока мы пересекали наш Болотный Край, я
рассказывал вашим легенды и предания, которые ходят в моих местах. Особенно
охочим до сказок оказался тот самый колдун. Ему мои истории до того понравились,
что он настоял, чтобы на границе Гор Страха меня отпустили - честно и без обид.
А будь на моем месте какой-нибудь угрюмый скучный тип...
Рыцарь замолчал, обдумывая, должно быть, невеселые перспективы скучного типа,
окажись бы тот на его месте.
- Да, - после паузы заявил сэр Антес, - я уверен, что граф Гезнур велел бы меня
прикончить, если бы не тот колдун. Воробей, так он себя назвал... А еще он велел
мне провести безопасно через Болотный Край тех солдат, что оказались в плену
вместе со мной. И я имел глупость все в точности исполнить...
- Почему же глупость? - поинтересовался один из "старичков". - Добрый честный
поступок. Без заступничества, сэр, простолюдину пересечь Болотный Край
трудновато. Даже если он латник какого-то из ваших сеньоров.
Сержант вздохнул, "старики" утвердительно похмыкали, они-то знали, какова жизнь
в Болотном Крае.
- А потому глупость, - откликнулся сэр Антес, - что, когда я отпустил латников к
их сеньорам, те разнесли по всей округе весть о моем бедственно положении. Моито
собственные солдаты частью были перебиты в той злополучной схватке, частью
разбежались, не надеясь на мое благополучное возвращение... Да... И прихватили
изрядную часть того, что вообще можно было в Дашстеле прихватить. Так что пока я
странствовал в обществе графа Гезнура, мои владения оставались без присмотра и
охраны! А теперь все соседние дворяне знают об этом!
- И поэтому вы нанимаете нас... - полувопросительно вздохнул сержант...
Накладывать запирающее заклинание - работа не легче любой другой, я старался,
как мог, но все равно провозился не меньше четверти часа. Все это время Эрствин
нервно ерзал у меня за спиной, звенел воинской амуницией и едва ли не
пританцовывал от нетерпения. Ему не терпелось очертя голову броситься навстречу
приключениям, а возня с дверью представлялась напрасной тратой времени.
- Ну все, готово, - наконец сообщил я ему, вытирая пот со лба и прикидывая,
сколько времени у меня есть на отдых.
- Тогда пойдем скорее, - буркнул парнишка.
Мой приятель всячески старался дать мне понять, что он недоволен промедлением.
Свой слушающий амулет я временно доверил Эрствину, но он ничего толком не
расслышал. Разумеется, барон не торопился, он медленно двигался к подворотне на
углу Корабельной и Каменщиков, ведя в поводу коня Меннегерна. И нам, на мой
взгляд, тоже никак не следовало спешить.
- Ладно, - кивнул я, - только ответь мне на два вопроса. Первый - куда мы должны
спешить? И второй - что подумают мои земляки при виде двух придурков, несущихся
по Ливде среди бела дня сломя голову. Причем один из придурков - калека с
костылем, а второй - благородный барон. Что скажешь?
- Я не барон, - буркнул Эрствин.
- Отличный ответ!
- Но послушай, Хромой! Это ведь из-за тебя мы не проследили, куда пошел папа...
- Да. Зачем зря рисковать? Я и так знаю, куда он пошел.
- Ты знаешь?
- Можем заключить пари.
- Да ну тебя к Гангмару, Хромой. Я больше не заключаю с тобой никаких пари... Ты
всегда выигрываешь... Постой! Так ты знаешь, где скрывается Меннегерн? Ты знаешь,
но мне ничего не сказал! - голос Эрствина звенел от обиды.
- Я понял это только сегодня. Послушай, Эрствин, между нами должно быть полное
доверие. Я случайно видел вчера, как барон посетил один заброшенный дом
неподалеку отсюда. И с ним был Сектер. Сегодня ты сказал, что они заодно,
сегодня мы узнали, что в заговоре каким-то образом участвует Меннегерн - и вот
твой отец направляется с конем эльфа под вечер... Куда по-твоему?.. Э, ты меня не
слушаешь, что ли?..
- Т-ш-ш...
Лицо Эрствина страдальчески скривилось, он поднес палец к губам, призывая меня
помолчать и напряженно вслушивался в доносимые магией звуки. Амулет, кстати, он
прижимал к левому уху. Способный мальчик. Я не собирался оставлять слушающий
амулетик ему, но сейчас было в самом деле не до споров, так что я просто вытащил
второй приборчик и поднес к уху...
- ...се спокойно, сэр. Не извольте беспокоиться, парни ведут себя тихо, как мышки.
Никто не догадывается, что... шшшхрхршш, - магические помехи, кажется, - прячется
здесь. Однако, клянусь гангмаровым... хрфрфшшш... до чего же парням обрыдло сидеть в
подвале, ваша милость... Скорей бы уж-шшшхрш...
- Шшшхшхр... И я доволен... Потерпите еще немного. Там, наверху, уже начинает
вечереть. Еще около четырех часов - и начнем. А что наш гость? Как он-шшшпфр...
чувствует?
- А вот с ним не все гладко, сэр. Мой колдун уже не может держать его в трансе.
Эльф постоянно просыпается... Его вопросы... Пфхршшш... И он уже дважды спрашивал вас,
сэр... Мне он, кажется, совсем не доверяет. Клянусь гангмаровым хвостом!
- Я его понимаю, капитан. Будь я на месте нашего гостя - тоже бы тебе не
поверил... С твоей-то рожей...
- Э, сэр...
- Ну, брось. Я же шучу. Ладно, веди меня к нему, я постараюсь ответить на все
его вопросы...
- Э-э... Ваша милость, он спит. Колдун говорит, что погружает его в сон с таким
трудом - и клянется оторвать голову любому, кто разбудит эльфа.
- Хорошо, не будем его бу-хшхррр... Фхррр-одожду...
Глава 32
Эрствин потребовал, чтобы я указал ему дом, в котором скрываются заговорщики,
парнишке казалось необычайно важным увидеть хотя бы издалека, где прячут
Меннегерна. Особого смысла в этом не было, все равно главные события развернутся
в доме Совета, но мне показалось, что было бы неплохо расположиться где-нибудь в
укрытии на полпути между Большим домом и убежищем неприятеля. Никакой идеи, где
бы мы могли устроиться, у меня пока не возникало, но я надеялся, что что-нибудь
придумаю по дороге... Так что я решил отвести Эрствина к подворотне на угол
Корабельной и Каменщиков.
Меннегерн благополучно спал, должно быть, под присмотром колдуна... Интересно, чем
пользовался мой коллега? Еще один вариант заклинания Гергуля Старого?.. У меня
не было случая опробовать свой вариант на эльфе, кто знает, как чары действуют
на это племя? Я даже посочувствовал на секунду незнакомому собрату - ему
приходилось насылать сон на существо, проспавшее три века без малого. Меннегерн
неплохо выспался, должно быть, за столько-то лет...
Мы с Эрствинном медленно - слишком медленно, как на вкус мальчика - прошли по
Корабельной и у той самой подворотни, где я подслушал разговор Сектера с
бароном, я притормозил и вполголоса бросил моему приятелю:
- Вон справа подворотня. За ней - тот самый заброшенный дом, в котором сейчас
твой отец, Меннегерн, колдун и еще Гангмар знает кто.
Эрствин тут же принял охотничью стойку и уставился в полумрак подворотни.
- Дома отсюда не видно, - констатировал он.
- Хочешь посмотреть поближе? Нет ничего проще. Зайди в подворотню отлить.
Оттуда, из портала, открывается чудесный вид, но учти - из дома вполне могут
наблюдать и тебе придется проделать все натурально.
- Ну, Хромой, это как-то... Да я и не хочу!
- Поздно, мой юный сэр. Если у них есть наружные наблюдатели, то они не могли не
обратить на нас внимание. Если ты не зайдешь в подворотню по нужде, наш интерес
к ней будет выглядеть подозрительно.
- Да? А почему не ты?
- Потому что если это сделаешь ты, это будет естественнее; потому что именно
тебе не терпелось поглядеть на тайное логово неприятеля, потому что я должен
слушать амулет. Вперед, мой герой, и да сопутствует тебе удача!
- Да ну тебя...
Я отошел чуть в сторону, старательно демонстрируя безразличие. Ну, так, напоказ
- чтобы было видно, что я именно демонстрирую. Спустя пару минут Эрствин снова
присоединился ко мне, смущенно одергивая куртку под широким ремнем, оттянутым
ножнами. Я сразу же увлек его в сторону.
- Ну как?
- Ничего особенного, просто старый заброшенный дом.
- Тебе ничего об этом доме не известно? Отец никогда им не интересовался?
- Нет.
- Ну, не важно. В любом случае, под этим домом наверняка большущий подвал, вот
там-то... Стоп! У меня идея! Идем-ка...
Меня в самом деле осенило. Я понял, где мы будем дожидаться кульминации
сегодняшней мистерии. Да, лучшего места и придумать невозможно. Там всегда
отыщется спокойный уголок, там повсюду люди, но никто друг на друга не смотрит,
там тихо... Идеальное место, чтобы спокойно слушать амулет и ждать.
- Куда ты меня ведешь? - слегка заволновался Эрствин.
Как правило, он всегда слушался и доверял мне принимать решения за нас двоих, во
всяком случае, мне всегда легко удавалось его переубедить, но сегодня речь шла о
судьбе его отца, о чести семьи и Эрствин желал действовать сознательно.
- Я веду тебя в храм. Здесь поблизости есть чудесная церковь, тихий спокойный
уголок. Подходящий приют для таких измученных сомнениями и неизвестностью душ,
как мы с тобой.
- А почему туда?
- Потому что храм расположен между Корабельной улицей и Большим домом; потому,
что там тихо и нам не помешают слушать, что происходит с бароном; потому, что
нас там вряд ли побеспокоят наши знакомые или стража - те и другие подобные
места не посещают... В конце концов, потому, что я просто не знаю, где нам можно
еще укрыться. Ну, можешь помолиться заодно... Я калека, Гангмар возьми, я не могу
весь вечер слоняться по улицам! Можешь ты мне предложить лучший вариант?
- Да чего ты, Хромой, я же только спросил, - примирительно заметил Эрствин, -
идем в церковь, конечно...
Мальчик смутился, разумеется. Одно лишь упоминание о моем увечье делает парнишку
более покладистым. Я давно подметил и время от времени позволяю себе
спекулировать этим аргументом. Да в конце концов, должны же быть у инвалидов
какие-то привилегии?
Мы спокойно зашли в храм и заняли место на скамье в самом темном углу. Эти
скамьи как раз предназначены для таких усталых путников, как мы. Ну, дабы мы
имели возможность спокойно посидеть в святом месте, предаваясь благочестивым
размышлениям о душе... Правда, сейчас лично мои мысли были скорее посвящены
проблемам тела...
"Ваша милость, он просыпается!" - донеслось из медальона. Мы с Эрствином
вздрогнули одновременно. "Ну что, идем к нему!" - это голос барона. Мы
переглянулись. Похоже, что начинается самое интересное.
Что такое Болотный Край - каждый может догадаться по названию. А чтобы показать,
до чего это убогое и жалкое место, я назову только одну его особенность: обо
всякой неуютной, неблагоприятной для жизни земле говорят, что оно несет на себе
печать гангмарова проклятия и местные жители охотно поведают вам какую-нибудь
древнюю байку о том, как именно Гангмар Темный (ну если не Гангмар, то на худой
конец - адепт Тьмы рангом поменьше или хотя бы какие-то нелюди)
экспериментировал с этими краями и как добился столь заметного эффекта. На
северо-востоке Империи, в Фенаде, к примеру, вам поведают о наступлении по воле
Темного ледников с Вольных Гор, а на юго-западном краю Мира, в Альде и Тогере -
вас попотчуют историей о стесанных вершинах Отвесных гор, которые Гангмар
высыпал в море вдоль побережья к югу от Энмара... На севере вам расскажут об
эльфах, по воле которых за одну ночь вырастают дремучие леса и стотысячные стада
травоядных пускаются в немыслимую миграцию... На юге - вас напугают сказочкой о
Сыне Гангмара, обратившем цветущие королевства в Ничейные Поля, серую пустыню...
Так вот, а Болотный Край - это просто болота, которые не могут похвалиться даже
такой легендой о собственном происхождении. Даже возникновение их имеет
естественные причины. Болотный Край, говорю я - это просто болото. Одно сплошное
болото. Нет, это не земля, изобилующая трясинами и топями, как, скажем юг Гевы.
Нет. Это одно сплошное болото, ничего более. То есть - никакой земли. И ничего
сверхъестественного, если, конечно, не считать чудом то обстоятельство, что
здесь вообще живут люди.
Когда мы пересекали границу между Гевой и Болотным Краем, я не заметил резкого
перехода - все те же чахлые кусты на кочках и покрытые зеленой дрянью
полусгнившие стволы упавших осин, погруженные в топкую почву. К тому же сэр
Антес как раз завел очередную байку, довольно любопытную. Оказывается, в этих
местах бытует странное суеверие - якобы меч, закаленный в крови колдуна,
приобретает великую силу. Ну и если герой собирается выйти на бой с исчадием
Тьмы, ему надлежит вооружиться именно таким волшебным оружием. И вот некий
рыцарь, во владениях которого разбойничала огромная болотная гадюка, сбился с
ног, отыскивая среди своих вассалов и соседей человека, наделенного Даром, чтобы
изготовить при помощи его крови чудесное оружие.
- Посудите сами, мастера, - весело рассказывал рыцарь, - в наших краях и так-то
совсем мало чародеев, наша земля бедна магией... Вообще - очень бедная земля! Да
еще этот самый дворянин имел глупость объявить, с какой именно целью ему нужен
маг! Сами понимаете, никто не сознался, что обладает способностями...
- А скажите, сэр, неужто этот ваш сосед настолько глуп, чтобы искать колдуна, да
при том еще и заранее объявлять, что возьмет его кровь? - со смехом
поинтересовался кто-то из молодых солдат.
- Ну, он обещал, что колдун останется жив. Легенда гласит, что во время закалки
колдун должен еще жить. Живая кровь, что-то такое я сдыхал... Да ерунда это все,
суеверие...
- А со змеей-то что? - снова подал голос тот же самый любопытный солдатик, - так
по сей день овец и жрет?
- Змею сервы убили. Подстерегли как-то ночью и забили дубинами. Громадная тварь
была, метров шесть... Чучело они потом сделали и сеньору подарили - чтобы, мол,
перестал колдуна искать. Мол, отвяжитесь, добрый сэр. Надоел потому что с этой
своей дурью... Вот если не побоитесь со мной на замок Ригент напасть, увидите это
чучело сами...
Такая концовка рассказа развеселила всех, даже меня. Отсмеявшись, я оглянулся по
сторонам и вдруг понял, что нигде не вижу сухих мест, даже дорога, по которой мы
шагали - это настил из досок и переплетенных ветвей, из-под которых при каждом
шаге с чавканьем выступает черная жидкая грязь... А по сторонам этого тракта
тянулись болота - затянутые туманом, исходящие пузырями газа, колышащие свои
бездонные под тонким слоем переплетенных растений...
- Однако же и мокрые места... - протянул я вслух.
- Что ж ты хочешь, парень, - живо отозвался сэр Антес, - мы уже в Болотном Краю.
- Да, уже? - я слегка растерялся. - А я вроде бы не заметил границы... Никакого
знака или еще чего...
- Ну так глянь под ноги, - буркнул Бибнон, который, оказывается, успел сменить
место в походной колонне, чтобы оказаться рядом со мной, - вот это жидкое дерьмо
и есть знак Болотного Края. Давай-ка я научу тебя обещанному заклинанию против
болотной лихорадки. Уже пора.
Я принялся разучивать под руководством толстяка новое заклинание и совершенно
выбросил из головы сказку сэра Антеса о заколдованном мече и крови колдуна. И
совершенно зря, как выяснилось позже.
А заклинание и в самом деле пригодилось в ближайший вечер.
Мы с Эрствином, не сговариваясь, одновременно склонились на своей скамье в нише,
напряженно вслушиваясь в звуки из амулетов. Наверное, со стороны могло
показаться, что мы с мальчиком одновременно вспомнили о самых гнусных своих
прегрешениях и разом принялись молиться и каяться в самом дальнем углу, дабы не
мешать добрым прихожанам, не столь отягощенным грехами, вершить свои молитвы...
Сначала я различил что-то вроде гулкого шума шагов и скрипа открываемых дверей...
А может, это была крышка люка? Не знаю. Странным было то, что звуки, доносящиеся
до меня из кусочка янтаря, становились все более отчетливыми. Амулет словно бы
работал все лучше и лучше по мере того, как сэр Вальнт спускался в подвал. В то
же время шипение, которое я посчитал помехами, создаваемыми прочими заклинаниями
родового медальона Леверкоев, стало как-то упорядоченнее. Можно даже сказать -
мелодичнее, что ли... Словно отдаленные звуки органа. Мне довелось однажды слышать
орган в Ванетинии. Я отнес изменение звука на счет пресловутого "благословения
Гунгиллы". Если то, о чем пишут в книгах и рассказывают в храмах, содержит хоть
частицу истины, Меннегерн напичкан божественными эманациями по уши - вот и
действие всех амулетов улучшается, когда он рядом... Я не удивлюсь, если он сейчас
может исцелять некоторые болезни возложением рук, словно какой-нибудь блаженный.
Ну, то есть при условии, что хоть один больной согласится приблизиться к нему,
я-то не забыл, какие ощущения пробуждает его присутствие - даже крысы
разбегаются...
Снова скрип петель и стук...
- Приветствую тебя, Воин, - холодный голос Меннегерна лишен, кажется какого-либо
выражения, каких-либо эмоций, лишен возраста и настроения, он и звонкий и низкий
одновременно, - что ты мне скажешь?
- А что я должен тебе сказать? С тобой говорил колдун. Разве он...
- Толстый Обманщик? Со мной говорил Толстый Обманщик, но он врет. Я ему не верю.
- А мне ты веришь?
- Ты Воин. Я не верю людям, но Воин не должен врать. Скажи мне, зачем я здесь?
- Во исполнение твоей клятвы, князь. Подожди, скоро сюда придет мой друг, он
объяснит тебе все лучше меня. Он...
- Ты говоришь о Худом Обманщике? Он тоже врал мне. Нет, я хочу, Воин, чтобы ты
мне рассказал. Я помогу тебе начать. Знаешь ли ты мою судьбу? Князь Ллуильды
предательски одолел меня. Я вызвал его на поединок и победил, хотя его охраняли
шестеро родичей... Но он забыл о чести, он призвал против меня весь этот сброд...
Гномов... Твоих сородичей, Воин... Ты не похож на них, не такой грязный и лживый... Их
было много... Твой род, Воин, плодится слишком быстро... - слова эльфа падают,
словно камни в колодец, медленно, размеренно и гулко.
- Но мы и умираем быстро. Ты помнишь, князь, что было потом?
- Я просил Мать...
- О чем? О мести?
- Я не помню... Я долго спал... Скажи, Воин, сколько я пробыл в зачарованном зале?
- Ну-у... - барон, кажется, замялся, не зная, что ответить. Похоже, за оратора у
них всегда был Сектер, - не знаю точно... Но долго... С тех пор все изменилось,
князь. Ливда теперь совсем другая.
- Ливда? Ах, я понял - Ллуильда. Так вы, люди, ее зовете... И правит больше не
Эгеннлан, конечно?.. Да, я сразу понял, что он не продержится долго... Но что
теперь, Воин? Зачем я здесь? Зачем вы все со мной? Все эти люди, неумело
держащие оружие? Зачем Толстый Обманщик бормочет что-то надо мной, когда думает,
что я
...Поділитися у соцмережах
