Жанр: Фантастика
Сага об Эльминстере 1. Эльминстер. рождение мага
...рубочки были закупорены восковыми пробками с печатями и снабжены
ярлычками с надписями. Одна давала силу летать, другие были для лечения. Как раз то, что
нужно!
С ликующей улыбкой Эл сунула свою находку за голенище сапога и осторожно сложила
вещи обратно в ларец, бросив вожделенный взгляд на книгу заклинаний, прикрепленную к
крышке. Нет, нельзя! Ее задача на ближайшее будущее - убраться отсюда как можно быстрее
и незаметнее.
Но выполнить ее не так-то просто. Едва ли можно надеяться сплести заклинание прямо
под Верховным Чародеем - даже под Верховным Чародеем в пылу страсти, - так чтобы он не
услышал.
И тут чародей, застонав прямо у нее над головой, произнес:
- О да, божественно! Как хорошо! А теперь, детка, давай-ка отсюда! У меня еще есть
дела, перед тем как поспать. Только смотри никуда не уходи, попозже я вернусь к тебе!
Было слышно, как отодвинули засов и открыли дверь, затем дверь снова заперли.
Элмара напряглась под кроватью. У нее есть несколько убивающих заклинаний, но от
огненной сферы мало пользы, если она хочет выжить и победить в такой маленькой комнатке...
а тем более если она хочет не растревожить крепость, полную вооруженных людей.
У нее также есть кое-что менее приметное - огонь страсти. Гмм.
Тут занавеси перед ней резко раздвинулись, и стоящий на коленях человек просунул
голову под кровать: он искал свои сокровища. Чародей в изумлении уставился на Элмару.
Быстро выбросив руки вперед, она схватила его за уши и притянула к себе.
- Приветствую, - промурлыкала она и, пробормотав слова, вызывающие огонь страсти,
поцеловала его.
Вырвавшееся из ее губ пламя ударило в беспомощно задергавшегося Верховного Чародея.
Он застыл, судорожно схватившись за нее, а затем упал на ковер, только зубы лязгнули, когда
его подбородок ударился об пол. Изо рта и ушей мертвого чародея поднимался дымок. Эл
подтащила деревянный ларец и, открыв его, устроила так, что теперь чародей стоял на коленях,
а его голова была в ларце. Когда его обнаружат, то скорее всего подумают, что его убила магия
оттуда.
Элмара хладнокровно выбралась из-под кровати. Дверь заперта на засов. Хорошо.
Девушка снова нырнула под кровать и вытащила книгу заклинаний. Быстро пролистав ее, она
нашла нужное ей заклинание.
Оно очень напоминало молитву, которой ее научил Браэр. Опустившись на колени,
Элмара положила книгу перед собой и стала усердно молиться Повелительнице Таинственного.
Казалось, яркий свет вспыхнул внутри нее, и она тут же очутилась, держа в руках книгу
заклинаний, на лугу перед входом в пещеру.
- Благодарю тебя, о Мистра! - сказала она, обращаясь к звездам, и вошла внутрь.
По пещере плыл ароматный запах супа из лесных голубей. Элмара следила, чтобы суп не
подгорел, и не сразу услышала слабый голос, окликнувший ее:
- Кто... кто ты?
Обернувшись, она увидела, что волшебница в первый раз очнулась по-настоящему.
Большие впалые глаза пристально глядели на Эл. Дрожащей рукой женщина убрала с лица
прядь спутанных волос. Наверное, все-таки это была непростая арбалетная стрела. Несмотря на
все снадобья, волшебница поправлялась слишком медленно.
Продолжая помешивать суп большой костью - все, что осталось от оленя, которого ей
удалось поймать с помощью магии много дней назад, - Элмара сказала:
- Элмара из Аталантара. Я... служу Мистре. Взгляд огромных глаз волшебницы цеплялся
за ее взгляд, словно за последнюю соломинку. Эл прибавила:
- И я останусь врагом Верховных Чародеев этого королевства, пока они все не умрут.
Или умру я.
Женщина протяжно судорожно вздохнула и снова привалилась к стене пещеры.
- Где... что это за место?
- Пещера на севере Аталантара, - ответила Элмара. - Я очень давно перенесла нас
сюда, после того как спасла тебя от солдат в Долине Привидений. Как ты оказалась в кольце
лучников?
Женщина пожала плечами:
- Я... недавно прибыла в Аталантар и встретила на дороге дозорный отряд. Они убежали,
а затем, собрав еще солдат, вернулись, чтобы убить меня. Из их разговоров я поняла, что им
приказано убивать любого мага, не являющегося Верховным Чародеем Аталантара. Я устала и
была неосторожна... и подавлена. - Улыбнувшись, она протянула руку к руке Элмары. -
Благодарю, - тихо сказала она. Ее большие темные глаза выделялись на прекрасном, очень
бледном лице. - Меня зовут Мириала Талирин из Элвидарра в Ардине. А еще меня называют
"Томноокой".
Элмара кивнула:
- Будешь суп?
- Да, пожалуйста, - ответила Мириала, снова опираясь на стену. - Пока я была без
сознания, я много где побывала, - медленно проговорила она, - и много чего увидела.
Элмара ждала продолжения ее рассказа, но волшебница больше ничего не сказала. За
неимением другой посуды девушка зачерпнула суп кружкой и, обтерев края, протянула ее
Мириале.
- А что тебя привело в Аталантар?
- Я ехала верхом через эту страну, чтобы попасть в эльфийские владения вверх по
течению Ручья Единорога, когда впервые встретилась с наемниками. Они убили мою лошадь.
После я пришла туда, где ты меня нашла, - ответила Мириала и огляделась. - Где я сейчас?
- Над развалинами Хелдона, - просто ответила Эл-мара, слизывая с пальцев капельки
супа.
Мириала кивнула и, сделав глоток обжигающего супа, даже вздрогнула: такой он был
горячий. Затем она снова подняла на Элмару темные с поволокой глаза и сказала:
- Я обязана тебе жизнью. Чем я могу тебя отблагодарить?
Опустив взгляд на руки, Эл вдруг обнаружила, что они дрожат от возбуждения. Она
решительно посмотрела на Мириалу и выпалила:
- Учи меня. Я знаю несколько заклинаний, но я - жрица, а не маг. Мне надо
совершенствовать свое волшебное искусство, чтобы, когда придет день, я смогла свободно
колдовать, уничтожая Верховных Чародеев.
При последних словах Эл темные брови Мириалы выгнулись дугой, но она только
сказала:
- Расскажи мне, что ты уже умеешь делать. Элмара пожала плечами:
- Я умею взрывать врагов, обращая их злость против них самих... могу вызывать и
бросать огонь, перемещаться с места на место, надевать маску тени, подчинять себе оружие и
даже заставлять его ржаветь. Но я ничего не понимаю в магической стратегии и поэтому не
могу сражаться против опытного врага. Также мне не известно, что могут чародейские
заклинания, или как они наилучшим образом сочетаются друг с другом, или...
Мириала кивнула:
- Ты уже немало знаешь... Большинство магов даже не замечают, как им не хватает таких
знаний. А если кто-нибудь осмеливается указать на этот недостаток, то пытаются убить
открывшего им глаза, вместо того чтобы благодарить. - Волшебница отпила еще один глоток
супа и прибавила: - Хорошо, я буду учить тебя. Должен же быть среди магов хоть один
нормальный. В Фэйруне и так слишком много безумных чародеев. Может быть, когда ты
узнаешь меня лучше и будешь доверять мне, ты расскажешь, почему хочешь убить всех
Верховных Чародеев этого королевства.
Мысли Элмары обгоняли одна другую.
- Э-э, я...
Мириала подняла руку, останавливая ее.
- Позже, - сказала она. - Когда будешь готова. - И, скорчив гримаску, прибавила: -
И когда научишься правильно солить суп.
Они вместе рассмеялись, впервые за их знакомство.
Глава Четырнадцатая
Дурнее не Бывает
Узнай, начинающий чародей, и хорошенько запомни: нет дурнее
человека, чем чародей. Чем искуснее маг, тем больший он глупец,
потому что мы, творящие магию, живем в мире мечты и преследуем
мечты... и в конце мечты губят нас.
Келъбен Арунсен Черный Посох. Слово к будущим ученикам
чародеев
Год Меча и Звезд
Огонь вихрем возник в просторной пещере. Разделившись надвое, он быстро разрастался,
и вот уже сосредоточенное лицо Элмары освещают две огромные ревущие пламенные сферы.
Эл, не отрывая взгляда, смотрела то на один огненный вихрь, то на другой. По ее лицу, как вода
по скалам, стекали ручейки пота. У дальней стены пещеры неподвижно стояла наблюдавшая за
всем происходящим Мириала. Ее лицо ничего не выражало. Огненные шары-близнецы
подросли еще немного. Они как будто выхватывали пламя прямо из воздуха и накручивали на
себя.
- Пора! - шепнула Эл, скорее себе, чем своей наставнице, и соединила вытянутые
дрожащие руки.
Огненные сферы послушно зашевелились и поплыли навстречу друг другу. Не отрывая
взгляда от огня, Элмара осторожно отступила на шаг. Хорошо бы оказаться достаточно далеко,
когда сферы столкнутся!
Ослепительно вспыхнул свет. Подопытные языки пламени безумно заметались. Пещера
содрогнулась от мощного взрыва, сбившего Элмару с ног. Девушку окатила раскаленная волна
жара. Пламя яростно проревело мимо нее, медленно утихая. Эл вдруг обнаружила, что
неподвижно висит в воздухе. Эхо взрыва громом раскатывалось вокруг нее с невидимого
потолка, исчезающего где-то высоко, падали обломки камней и каменная пыль.
- Мириала? - тревожно позвала она в темноту. - Наставница моя?
- Со мной все в порядке, - ответил спокойный голос откуда-то поблизости. Эл
повернулась в воздухе, чтобы заглянуть в темные внимательные глаза более опытной
волшебницы, стоявшей в воздухе рядом с ней. Обнаженное тело Мириалы было такое же
запыленное и покрытое, будто капельками росы, потом, как и ее собственное. В пещере все еще
стояла невыносимая жара.
Наклонившись вперед, Мириала коснулась руки Эл. Они начали опускаться.
- Чтобы спасти нас обеих, пришлось обернуть тебя моей магической защитой, а затем я
заставила ее втянуть и меня внутрь. Прости, если испугала тебя.
Эл махнула рукой, когда они вместе опустились на пол пещеры.
- Это ты меня прости, - сказала она, - я сотворила слишком мощный для такой
небольшой пещеры адский огонь.
Мириала улыбнулась. Теперь настала ее очередь отмахнуться от этих слов.
- Именно это я и подразумевала. Ты в точности выполняешь мои указания. Многим
ученикам за долгие годы учебы не удается добиться того, чему ты уже научилась.
- Я научилась точно выполнять указания, когда была жрицей, - ответила Элмара,
устраиваясь на все еще теплом каменном полу.
Мириала пожала плечами:
- Как, наверное, и многие странствующие жрицы. Перед тобой поставили цель, а ты сама
решала, как выполнить поставленную задачу. - Наклонившись, она подняла с полу свое платье
и вытерла им лицо. - Настоящему послушанию надо учиться у простого народа, который
годами выполняет тяжелую нудную работу. Несмотря на совсем маленькую надежду на
улучшение или награду, эти люди выполняют мелкие приказы, которые отдаются такими же
незначительными людьми, угодившими своему хозяину, но не имеющими ни власти, ни силы,
чтобы заслужить равную ему значимость.
- И ты все это попробовала? - чуть поддразнивая, спросила Элмара.
Мириала сверкнула глазами.
- И не раз, - ответила она, - но не старайся отвлечь меня от твоего обучения. Ты
можешь пользоваться заклинаниями так же хорошо, как некоторые архимаги, но еще не
достигла их степени совершенства. - Мириала наклонилась вперед и серьезно прибавила: -
Тот, кто по-настоящему освоил волшебство, чувствует любую магию, словно живое существо,
и поэтому точно может контролировать ее воздействие, используя ее оригинально и
неожиданно, или изменять заклинания, созданные другими. Я могу сказать, когда ученик
достигает такого уровня - такого чувства магии... Так вот, тебе надо овладеть, таким образом,
почти половиной заклинаний, которые ты знаешь.
Элмара кивнула:
- Я не привыкла думать о магии с такой стороны... но понимаю, о чем ты говоришь.
Продолжай.
- Когда ты обращаешься к Мистре, умоляя дать тебе силу, я чувствую гармонию, но это
всего лишь связь с богиней и течением грубой магической энергии, а речь идет об овладении
структурой и направлением раскрывающейся магии.
- А как приобрести эту власть над заклинаниями?
- Как всегда. Существует только один путь, - ответила Мириала, пожимая плечами, -
через упражнение.
- "Упражняйся до тех пор, пока тебя не начнет тошнить", - криво усмехнулась Элмара.
- Вот теперь ты все правильно поняла, - с улыбкой ответила Мириала. - Давай-ка
посмотрим, как хорошо ты умеешь создавать сковывающие молнии, поражающие огненные
шары, которые я наколдую... Давай так, если шар позеленел, то ты промахнулась, а если
пожелтел, то молния попала в цель.
Элмара со стоном указала на ручейки пота, сбегавшие по ее грязному телу:
- А когда же отдыхать?
- Когда умрешь, - невозмутимо ответила Мириала. - Большинство магов начинают
понимать эту мудрую мысль слишком поздно...
- Зачем мы пришли сюда? - спросила Элмара, оглядываясь в ледяной промозглой
темноте. Мириала успокаивающе дотронулась до ее руки.
- Учиться, - все, что сказала она.
- Учиться чему конкретно? - спросила Эл, с сомнением обводя взглядом надписи,
которые она не могла прочитать, и причудливой формы сундуки и ларцы из полированного
камня, щетинившиеся загнутыми рогами. Как бы здесь ни было странно, она сразу узнала, что
находится в чьей-то гробнице.
- Учиться надо всегда, когда не сплетаешь заклинания и не ищешь, что бы такое
уничтожить, - ответила Мириала. Ее голос донесся эхом из дальнего угла. Пятнышки света
вдруг заплясали и закружились, собрались стайкой вокруг ее тела, и, когда поблекли, Мириала
исчезла.
- Наставница моя? - позвала Эл нарочито спокойным голосом. Но из темноты пришел
другой ответ: надписи, бывшие до этого просто темными канавками в каменных стенах и полу,
вдруг наполнились изумрудным светом. Эл повернулась к ним, спрашивая себя, сможет ли она
что-нибудь разобрать в этих письменах.
Страх шевельнулся в ней, когда она увидела, что над ними заклубились светящиеся
струйки, превращаясь в...
Элмара поспешно приготовила самое сильное уничтожающее заклинание и замерла в
напряженном ожидании.
Светящиеся струйки уплотнились, и в воздухе появились очертания высокого,
худощавого, величественного человека, одетого в странную одежду, украшенную загнутыми
назад рогами, которые напоминали ребра скелета. Человек стоял в воздухе, не касаясь
покрытого рунами пола. Его пылающие изумрудным пламенем глаза остановились на Элмаре.
В их взгляде читалось мудрое могущество. У Эл в голове зазвучал голос:
- Зачем ты потревожила мой сон?
- Чтобы учиться, - быстро проговорила Эл, но руки не опустила.
- Тот, кто хочет учиться, редко приходит, имея наготове уничтожающее заклинание, -
последовал ответ. - Обычно так ведет себя тот, кто пришел, чтобы украсть.
Вдруг по всему залу возникли столбы из изумрудного света. В каждый столб с потолка
плавно опустились беспорядочно перемешанные кости. На Элмару уставилось не меньше
дюжины черепов. Она посмотрела на них, а потом на призрака:
- Это все, что осталось от пришедших сюда воров?
- Угадала. Они забрались в мою гробницу в поисках легендарных сокровищ Нетерила...
Но единственное сокровище, спрятанное здесь, - это я сам. - Замолчав, призрак подплыл
немного ближе. - Изменилась ли цель твоего посещения?
- Когда-то я была вором, но сюда я пришла с единственной целью - вынести только
урок, - ответила Элмара.
- Ну пусть будет так, как ты это называешь, - равнодушно сказал голос.
- Как я это называю? А ты называешь это по-другому?
- Конечно. Я учился магии в Тиндламдривваре... не так, как сегодняшние чародеи: в
большинстве своем они вытаскивают заклинания из гробниц не очень умных наставников,
совсем так же как маленькие мальчишки воруют яблоки из соседского сада.
- Кто ты? - прошептала Эл, скосив глаза на плавающие черепа.
- Сейчас меня знают под именем Андер. До того как я пришел в это королевство, я был
архимагом Нетерила. Но, похоже, город, где я жил, и мои великие деяния исчезли под грузом
прошедших лет. Так много сделано... это ценный урок для тебя, юная волшебница.
Эл нахмурилась:
- А во что ты превратился теперь?
- С помощью моего искусства я заглянул за смерть. Из таких же разговоров, как этот, я
узнал, что сегодняшние чародеи, чтобы сохранить свои тела, по-всякому изворачиваются, пока
в конце концов не теряют их, развалившиеся, окаменевшие, отказавшиеся им служить...
Кажется, вы называете таких покойниками. Хотя мое знание может быть затуманено всякой
рассказанной мне неправдой.
Элмара неуверенно кивнула:
- Вроде все правильно.
Зеленые глаза призрака вспыхнули чуть ярче.
- В мое время чародеи научились управлять своими телами. Мы умели оставаться
плотными или такими, каким ты видишь меня сейчас, и переходить из одного состояния в
другое по собственному желанию. После долгой тренировки можно было даже научиться,
например, только одну руку оставлять плотной, а все остальное делать невидимым.
- И этому можно научиться?
В изумрудных глазах заплясали веселые искорки.
- Конечно, но только если ты не боишься заглянуть за смерть.
- А зачем, - рассудительно спросила Элмара, - человеку заглядывать за смерть?
- Чтобы жить вечно... или чтобы закончить задание, которое движет нас всю нашу
жизнь, как тебя - месть Верховным Чародеям...
- Ты и это знаешь обо мне?
- Когда ты близко, я могу читать твои мысли, - ответил призрачный нетерильский
чародей.
Элмара отступила назад, снова решительно вскинув руки. Голос бессмертного
волшебника вздохнул у нее в голове:
- Не надо, не надо, оставь свое заклинаньице, юная волшебница. Я не причинил тебе
никакого вреда.
- Ты питаешься мыслями и воспоминаниями? - с подозрением спросила Элмара.
- Нет. Я питаюсь жизненной силой.
Эл отступила еще на шаг и почувствовала, как что-то коснулось ее плеча. Обернувшись,
она оказалась лицом к лицу с ухмыляющимся черепом, плавающим всего в нескольких дюймах
от ее носа. Девушка вскрикнула и отскочила назад. Чародей снова вздохнул:
- Не жизненной силой разумных существ, глупенькая. Ты подумала, что у меня нет
никаких моральных принципов, только потому, что видишь кости и все эти ухищрения смерти?
Почему ты считаешь смерть таким уж злом? Она настигает каждого из нас.
- А какой тогда жизненной силой?
- За этой стеной у меня живет в заточении существо... которое называется непостижимой
грибницей. Оно порождает детенышей, а затем съедает их, и так постоянно.
- А где дверь в комнату с этим чудовищем? - подозрительно спросила Эл.
- Дверь? Зачем мне двери? Стены для меня не преграда.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?
- О, вот теперь в тебе говорит живой чародей, боящийся и не верящий другим, копящий
знания, как драгоценные камни, чтобы другие не видели их... а почему бы и не рассказать тебе?
Тебе интересно, а мне не так одиноко. Пока мы разговариваем, я многое почерпнул из твоей
памяти, поэтому неважно, о чем мы говорим.
- И теперь ты все знаешь обо мне? - прошептала Эл, оглядываясь в поисках Мириалы.
- Да... все твои секреты и страхи. Но не беспокойся, я не выдам их другим и не
воспользуюсь ими против тебя. Каким бы невероятным это тебе ни показалось, но я вижу, что
ты и вправду не собиралась ничего красть или причинить мне вред своей магией.
- И что ты теперь намерен со мной делать?
- Отпустить. Только не забудь вернуться зим этак через десять и снова поговорить с
Лидером. К тому времени у тебя появятся новые для меня воспоминания и знания.
- Я... я постараюсь вернуться, - неуверенно сказала Эл. Она уже почти справилась со
страхом, но только боги знают, проживет ли она так долго и будет ли еще в состоянии
колдовать и не превратят ли ее Верховные Чародеи или кто-нибудь другой в иное существо.
- Это все, что может обещать любой смертный, - сказал Андер, подплывая ближе. -
Поскольку ты явилась сюда не для того, чтобы красть, прими от меня подарок.
Прямо перед Элмарой опустился столб света. В нем висела необычная открытая книга -
книга с круглыми страницами. Эл посмотрела на ползущие по странице руны, и ей показалось,
что они извиваются и меняют свои очертания, складываясь в слова заклинания, полностью и
навсегда менявшего пол чародея, который его применит. В горле от неожиданности пересохло.
Она почти привыкла быть женщиной, но... Прямо у нее на глазах страница сама по себе
вырвалась из книги. Девушка невольно вскрикнула, но призрак в ответ только рассмеялся.
- Зачем мне это заклинание? Я могу принимать любую форму, какую захочу! Бери его
себе!
В оцепенении Эл протянула руку в столб света и взяла страницу. Тут же все вокруг
погрузилось в темноту. Изумрудное сияние, призрачный чародей, кости - все исчезло.
В безмолвной комнате остались только слабый наколдованный огонек и вырванная
страница в руке у Элмары. Привыкнув к темноте, Эл осторожно скатала листок в трубочку и
засунула ее за корсаж.
Вдруг у нее в голове прозвучал далекий тихий смех: "Помни об Андере и вернись. Ты
нравишься мне, мужчина-женщина". Элмара молча, не шелохнувшись, стояла в темноте.
- И ты мне тоже, Андер, - проговорила она. - Я постараюсь вернуться, чтобы еще
разок навестить тебя.
Эл подошла к тому месту, где исчезла Мириала.
- Наставница моя? - позвала она. - Наставница? Все вокруг было безмолвным и
темным.
- Мириала? - неуверенно произнесла Элмара. При звуке имени перед ней заискрились
пятнышки света и на миг возникли темные приветливые глаза ее наставницы. Пятнышки света
обвили Эл, унося из гробницы.
- Это очень важно для тебя, - сказала Эл, стоя на вершине пустынного холма на
западной окраине Долины Привидений.
- А еще важнее для тебя. Это самое большое испытание из всех. И если у тебя
получится, ты принесешь Фэйруну больше пользы, чем многие другие маги. Но знай: на это
задание у тебя уйдет не меньше года и оно заберет часть твоей жизненной силы.
- Что это за задание?
Мириала махнула рукой в сторону ущелья со следами давнего пожара: голые камни,
сорняки и обгорелые стволы деревьев:
- Верни к жизни землю от этого истока до того места, где река впадает в Дартил, -
отсюда это полдня пути.
Эл уставилась на нее:
- Вернуть к жизни с помощью магии? Ее наставница кивнула.
- С чего мне начинать?
- Вот, - сказала Мириала, поднимаясь в воздух, - это лучшая часть твоего задания.
Пробуй, а когда ошибешься, пробуй снова. Встретимся с тобой на этом месте ровно через год.
Свет ярко вспыхнул вокруг нее, и волшебница исчезла. Эл закрыла рот: протесты и
вопросы теперь были бесполезны, но затем снова открыла, чтобы тихо сказать:
- Да улыбнутся тебе боги, Мириала, - и посмотрела вниз на бесплодное ущелье. Она
пыталась понять, с чего ей следует начинать выполнение задания.
Когти дракона вонзились в Элмару. В дождливый ветреный день месяца Элейнта Года
Исчезающих Драконов Эл хладнокровно наблюдала, как гигантские лапы сомкнулись вокруг
нее... и растаяли. Налетевший ветерок развеял волшебный туман. На другом краю голой
вершины холма стояла Мириала. В низком свинцово-сером небе плыли облака.
- Почему ты не защищалась от меня? - вскинув брови, спросила ее наставница. - Ты
нашла другой путь разрушать чары драконьих когтей?
Элмара развела руками.
- С чарами, которые у меня остались, я и не искала другого пути, чтобы не причинить
тебе боль, - ответила она. - Кроме того, я знала, что надо потерпеть и останусь в живых -
всего-то. Поступи я иначе, могла бы потерять наставницу... более того, друга.
Мириала взглянула ей в прямо в глаза.
- Ты права, - тихо согласилась она и начертала в воздухе круг.
Обе женщины тут же перенеслись в ложбинку с подветренной стороны холма. Там
находился их лагерь. Они смотрели друг на друга через разгорающийся костер, который был,
без сомнения, делом рук Мириалы.
Иногда, во время долгих совместных упражнений, Эл приходило в голову, что, в
сущности, она очень мало знает о жизни и о силе своей наставницы. Только тогда она начинала
понимать, насколько должна быть могущественна в магии эта волшебница, известная всему
Фэй-руну как Темноокая. Вот и сейчас у нее возникло странное предчувствие, когда она
смотрела через костер на Мириалу.
Наставница стояла, глядя на пламя, и грусть застыла в ее глазах.
- То, что тебе удалось сделать с ущельем, превосходно... намного лучше того, что
удалось мне, когда я получила то же самое задание. В магии ты превзошла Мириалу. -
Вздохнув, она прибавила: - А теперь тебе пора отправляться путешествовать одной и
попробовать все новое, чему ты научилась, или изменить знакомые тебе заклинания, чтобы они
в самом деле стали твоими... только так и можно добиться настоящего мастерства, а не
оставаться всю жизнь в тени своего чародея-наставника.
Мириала подняла глаза, в них открыто блестели слезы. Элмара испуганно взглянула на
нее.
- Иначе, - медленно прибавила Мириала, - дни и годы пройдут, и мы обе станем
слабее, если будем хвататься за юбки друг друга. И ни та, ни другая не увеличим своего
мастерства.
Молча стояла Элмара, не отрывая от нее взгляда.
- Путь мага - одинокий путь, - тихо сказала Мириала. - Надеюсь, теперь ты поняла
почему. Слышишь, что я тебе говорю? Ты согласна?
Вздрогнув, Элмара словно очнулась и вздохнула.
- Значит, мы должны расстаться, - прошептала она, - и я дальше пойду одна... буду
сражаться с Верховными Чародеями.
- Сейчас ты еще не готова вернуться к мести. Сначала поживи и узнай побольше. Найди
меня, когда почувствуешь, что готова бороться за Олений Трон. Я помогу тебе, если смогу, -
тихо сказала Мириала. - Но если мы останемся и дальше вместе, то ты ничего не добьешься
сама из того, что ты должна сделать.
Над костром повисло тяжелое молчание. Затем Элмара неохотно кивнула и медленно
произнесла:
- У меня есть секрет от тебя. Но если нам суждено идти разными путями, я не хочу,
чтобы он лежал между нами. Наверное, неправильно и дальше скрывать правду.
Эл развязала платье, и оно упало к ее ногам. На глазах у своей наставницы обнаженная
Элмара, стоя в свете костра, пробормотала слова, запомнившиеся ей со дня посещения
гробницы Андера. Ее тело изменилось, и Мириала, глядя через костер на обнаженного
мужчину, опустила руки, которые подняла было, чтобы, если понадобится, защищаться.
- Это моя истинная природа, - медленно проговорила она. - Я - Эльминстер, сын
Элтрина, принц Аталантара.
Мириала спокойно окинула его взглядом, ее глаза стали очень темными.
- Зачем ты превратился в женщину?
- Это сделала со мной Мистра. Наверное, она хотела спрятать меня от Верховных
Чародеев: им стало
...Поділитися у соцмережах
