Жанр: Фантастика
Врата войны 7. ПИРАТ КОРОЛЯ
... на пол. - А вот
солдатам гарнизона повезло куда меньше, чем моим ребятам. Мы почти что
закончили выгружать на берег оружие и запасы провизии. Нам достало бы еще
одного дня, чтоб совсем опустошить трюмы "Орла". Ваш лейтенант Эдвин
приказал всем воинам пособлять моим матросам, и потому они не успели
достроить свой форт. Там даже еще ворот не было. Один частокол. Бандиты без
труда подобрались к казармам и успели их поджечь, прежде чем часовой подал
сигнал тревоги. Но зато и им здорово от нас досталось.
- Так форт сожжен? - спросил Маркус.
- Дотла, - кивнул Амос.
- А что же с гарнизоном? Ведь кто-нибудь из воинов остался в живых? Где
они? - забеспокоился Мартин.
- У меня не было другого выхода, кроме как взять их с собой.
- Ты поступил совершенно правильно. - Мартин одобрительно похлопал
адмирала по плечу. - Сколько их?
- Немногим более сотни, - с печальным вздохом ответил Траск. - Эдвин даст
вам полный отчет о том, что стряслось в Бэйране, когда все его люди сойдут
на берег с борта "Орла". Нам удалось спасти от огня кое-что из припасов и
одежды. Да в трюмах оставалось то немногое, что мы еще не успели выгрузить.
Но большая часть оружия и всего остального сгорела вместе с фортом. Уж
больно жарко полыхал там огонь! Вот я и рассудил, что, раз солдатам негде
жить и нечем кормиться, надо их привезти сюда и позабыть о строительстве
крепости в Бэйране до весны или лета. - Амос провел ладонью по лицу и криво
улыбнулся. - Я не знал, как вы к этому отнесетесь, но теперь сам вижу, что
был прав. Вам тут никак не помешает лишняя сотня рабочих рук.
- Еще бы! - печально улыбнулся герцог. Он рассказал адмиралу все, что
было известно о набеге ему самому. Амос, слушая Мартина, все больше и больше
мрачнел, когда же речь зашла о судах, на которых прибыли бандиты, он хлопнул
себя по колену и с горячностью воскликнул:
- Но это ведь совершенно ни на что не похоже!
- Все говорят то же самое, - буркнул Маркус.
- Нет, - Амос мотнул головой, и матросская косица подпрыгнула у него на
спине, - я не о самом набеге. - Впрочем, продолжай, друг Мартин. Я хочу
услышать обо всем подробно.
Герцог еще с полчаса рассказывал ему о ночном нападении неведомых
разбойников и старался не упустить ни одной самой мелкой детали из того, что
поведали ему самому очевидцы кровавой бойни в городе и крепости.
Внимательно слушая друга, Амос встал и принялся нервно расхаживать по
залу. Он то приближался к печке и сидевшим подле нее, то удалялся на
несколько шагов в глубь помещения и все время шумно вздыхал, всплескивал
руками, проводил ладонью по лицу, поглаживал бороду и сжимал ее в кулаке.
Когда Мартин умолк, он снова сел к огню и подытожил:
- Выходит, в одном только набеге на Крайди участвовало не меньше тысячи
этих ублюдков.
- И что же из этого? - мрачно спросил Маркус.
- А то, - назидательно промолвил Траск, - что этакую огромную команду под
силу было бы собрать воедино шести, а то и семи-восьми дурбинским капитанам.
Замечу вам, что ничего подобного там не случалось с тех пор, как я покинул
их ряды.
- Неужто? - сухо осведомился Мартин. Ему было известно о пиратском
прошлом Амоса Траска, и он не любил, когда сам адмирал о нем вспоминал, да к
тому же еще прилюдно. Тем более, что Траск зачастую лукавил и без всякого
смущения выдавал себя за бывшего капитана торгового флота, верой и правдой
служившего губернатору Дурбина.
- Я знаю, о чем говорю, - твердо ответил Амос. - Каждый из капитанов с
побережья предпочитает держаться особняком от других. Они редко объединяются
для какого-нибудь дела. Власти их терпят и дозволяют им промышлять в тех
водах по одной-единственной причине. И причина эта - постоянная угроза
вторжения квегских кораблей. Такое положение дел вполне устраивает Кеш. Ведь
оснащение сторожевого флота стоило бы Империи значительных издержек. - Он с
лукавой усмешкой взглянул на Мартина и обезоруживающе ему улыбнулся. - Да и
я сам как адмирал твоего брата скорее предпочту иметь дело с дюжиной
пиратских бригов, капитаны которых меня уважают и побаиваются, чем с
кешианскими военными моряками. Видишь, что получается, друг Мартин: интересы
высокой политики могут придать достойный и даже респектабельный вид кому и
чему угодно.
Мартин сердито повел бровями и ничего ему на это не ответил.
- Так неужто же, - недоверчиво спросил Гуда, - они забыли на время все
свои раздоры и объединились, чтоб сжечь Крайди и истребить людей герцога?
- Ничего подобного, - возразил Амос. Он встал и подошел к стойке у
ближней стены зала. - Нападение на Крайди и, по всей вероятности, на Карс?
Уничтожение форта в Бэйране? А еще я готов поклясться, что и в Туланской
гавани эти ублюдки спалили все корабли до единого. - Он ударил кулаком по
перилам стойки и досадливо крякнул. - Эх, чего бы я сейчас не отдал за
один-единственный глоток бренди!
Гарри немедленно нырнул под стойку и выудил оттуда небольшую глиняную
флягу.
- Я вообще-то берег его как лечебное снадобье для Энтони и Накора. Они у
нас ходят за ранеными. Но так уж и быть, уделю и вам малую толику. - Он
плеснул бренди в глиняную кружку и подвинул ее к Амосу, после чего тщательно
закупорил бутылку и тотчас же снова ее спрятал.
Амос одним глотком осушил кружку и вытер губы тыльной стороной ладони.
- Боги вознаградят тебя за это, мой мальчик! - с чувством произнес он и
снова обратился к Мартину:
- Так вот, послушай, твоя светлость, что я тебе скажу: дурбинские пираты,
так и знай, не имеют ко всему этому никакого касательства!
- Но ведь среди разбойников были торговцы невольниками из Дурбина! -
запротестовал Маркус.
Амос вытянул вперед руку, призывая его к молчанию:
- Плевать мне на них! Это ведь не что иное как ложный след, сынок.
Работорговцы появляются невесть откуда в деревушках и маленьких городках,
силой уводят оттуда молодых да здоровых мужчин, женщин и подростков, и
поминай как звали. Они не поджигают строений и не кромсают на куски всех,
кто под руку попадется.
- Вот и я то же говорю, - вставил Гуда.
- Они имеют дело только с теми, кто не может дать им отпор. Они не
навлекают на свою голову бед и напастей, уничтожая целые гарнизоны и
захватывая в плен королевских племянниц. - Он озадаченно потер ладонью
подбородок. - Если б только я мог узнать, кого из капитанов наняли те, кто
за этим стоит, чтоб доставить сюда весь этот кровожадный сброд...
- Один из солдат видел их предводителя, - сказал Мартин. - Это был
высокий, узкоплечий, белокожий мужчина с татуировками на лысой голове и на
щеках.
- Голубоглазый? С заостренными зубами? - живо спросил Амос.
- Да, воин описывал его в точности так, - кивнул герцог.
Глаза Амоса округлились и едва не вылезли из орбит.
- Неужто же это Рендер? - прошептал он. - Я был уверен, что его давно нет
в живых!
Мартин подался вперед:
- Кто он? Говори!
Амос с каким-то суеверным страхом оглянулся по сторонам и подсел к огню.
- Не иначе как ублюдок одного из демонов! Когда он был молодым матросом,
его корабль потерпел крушение у Западного архипелага. Рендеру и нескольким
его товарищам удалось вплавь добраться до Скашакана, небольшого обитаемого
островка, заросшего лесом. Островитяне взяли их в плен. Рендер втерся к ним
в доверие, и они его приняли в свое племя. Он единственный из всей команды
остался в живых. Его тело от макушки до самых пят покрыли узорами
татуировок, а концы зубов заточили в знак его принадлежности к скашаканскому
клану. И велели ему съесть одного из бедолаг матросов. Ведь жители Скашакана
- людоеды.
- Не может быть! - выдохнул Николас.
- Я впервые встретил его в Маргрейвском порту, - продолжал Траск. - Он
служил тогда первым помощником на корабле капитана Милостивого.
- Милостивого? - усмехнулся Николас. - Какое странное имя для пирата.
- Почти все дурбинские капитаны носят какие-нибудь прозвища. Меня, к
примеру" звали Тренчардом, - не без гордости сообщил Амос, - Тревора Халла -
Белоглазым, а Жильбера де Грасье товарищи по ремеслу нарекли Милостивым,
потому как одно время он .подвизался в качестве послушника в монастыре Далы
Милостивой. Кличка, что и говорить, была не самой для него подходящей, но он
к ней привык. Да и все остальные тоже. - Амос внезапно умолк и озадаченно
нахмурился. Мартин, внимательно следивший за выражением его лица, с тревогой
спросил:
- В чем дело, старина?
- Рендер хорошо знаком с ремеслом торговца невольниками. Одно время
Милостивый этим промышлял. Но сам Рендер никогда не был дурбинским
капитаном. И вообще не командовал кораблем, когда я его впервые увидал. Но
мне говорили, что он плавал с Джоном Эвери. А тот вступил в сговор против
Дурбина с командующим квегским сторожевым флотом. И если Рендер когда-нибудь
осмелится появиться близ Дурбина, капитаны попросту разорвут его на куски,
дружище Мартин. Вот и смекай, что к чему.
Один из воинов несмело приблизился к тесному кружку у огня и поклонился
сперва Мартину, а затем Траску.
- Вы, кажется, упомянули сейчас Квег, адмирал?
- Да, - ответил ему герцог. - Амос Траск говорил о квегском флоте. А в
чем дело?
- Милорд, я только теперь вспомнил, что прежде уже видел у нас в Крайди
одного из тех, кто напал на крепость. За день до несчастья вы давали
торжественный ужин в большом зале, и среди гостей был богатый квегский
торговец. Его-то я и заприметил в коридоре замка, где шел бой.
- Вазариус, - сердито сдвинув брови, процедил Николас. - Мне он сразу
показался подозрительным. Он с такой жадностью глядел на Маргарет и
Эбигейл...
- И задавал всякие вопросы командующему гарнизоном и конюшему, -
подхватил солдат. - Вроде бы из чистого любопытства, а на самом деле
выпытывал у них все, что ему было нужно.
- Это еще больше все осложняет, - нахмурился Амос. - Дурбинским пиратам и
работорговцам такое просто не по плечу. Это ведь равносильно объявлению
войны, а они нипочем на подобное не решились бы. Единственный смысл всех их
зверств состоит, как я себе мыслю, в том, чтоб лишить тебя, милорд, малейшей
возможности пуститься за бандитами в погоню. Видать, они здорово опасались
преследования.
Мартин недоуменно пожал плечами:
- Объясни, как ты пришел к такому выводу.
- Все твои люди, которым посчастливилось выйти живыми из этой ужасной
переделки, в один голос заявляют, что среди разбойников были дурбинские
работорговцы. Допустим, кому-то было нужно, чтоб их заметили. И тот, кто за
этим стоит, взял с собой торговцев невольниками только для отвода глаз,
понимаешь? - Герцог кивнул и весь обратился в слух. - Их вполне устроит,
если ты станешь думать, что они возвращаются в Дурбин, и примешься
разыскивать их именно там. Это даст им большой выигрыш во времени. Главное
же для бандитов, чтоб ты не пустился по их истинному следу, Мартин.
- Но мы и без этой их уловки не смогли бы его отыскать, - растерянно
пробормотал Николас. - Ведь на воде следов не остается.
Амос широко осклабился:
- А что, если я догадался, куда они держат путь?
В глазах Николаса загорелась надежда. Мартин резко выпрямился и с мольбой
воскликнул:
- Куда же, Амос? Скажи, куда они увозят мою дочь?!
- Во Фрипорт, - с торжеством в голосе отвечал Траск. - Ведь Рендер давно
уже обосновался на Островах Заката. Куда же еще ему податься, скажи на
милость? А кроме того, суденышки бандитов, как вы мне их описали, никуда
дальше Фрипорта и не дойдут. Это уж точно.
- Так ты сразу обо всем атом догадался? - с невольным уважением обратился
к нему Маркус.
- Да как тебе сказать. - Траск с деланным смущением пожал плечами, но
через мгновение на его широком лице вновь засияла гордая улыбка. - Помните,
я сказал в начале разговора, что все это просто ни на что не похоже. -
Мартин и Маркус кивнули. - Ну так вот, я имел в виду их лодчонки. Это ведь
всего лишь жалкие полубаркасы. Маленькие, подвижные, с одной-единственной
мачтой, которую при надобности можно убрать и уложить на дно. Разбойники не
случайно приплыли сюда именно на них. Согласись, друг Мартин, что ведь любой
большой корабль с этакой прорвой головорезов на борту твои часовые на
Лонгпойнте заприметили бы еще издали и подняли бы тревогу. - При упоминании
о часовых Лонгпойнта, ставших первыми жертвами злодеев, герцог тяжело
вздохнул. - Здесь у вас орудовало никак не меньше тысячи бандитов, и еще
сотни две крушили форт в Бэйране. Лодки шли порожняком, на борту их были
только экипажи. Ни для какого груза в них просто нет места. А ты
представляешь себе, какую прорву снеди им пришлось бы везти из Дурбина для
прокорма команд в пути? Нет, уж поверь мне, единственное место, откуда
полубаркасы могли прийти в Крайди, это Острова Заката. Иначе бандиты просто
передохли бы с голоду в открытом море.
- Но ведь пираты с этих островов давно уже попритихли и ведут себя
смирно, - заметил Маркус.
- Значит, кто-то их расшевелил, - пожал плечами Траск. - Но меня
беспокоит другое.
- Что же? - нетерпеливо спросил Мартин.
- Да то, что если все до единого отпетые мерзавцы с Островов Заката
соберутся в кучу и прихватят с собой своих бабок вместе с их кошками, то и
тогда их едва ли наберется сотен пять. А ведь здесь орудовало не меньше
тысячи головорезов, среди которых были цуранийские наемные убийцы и,
возможно, самые настоящие торговцы невольниками из Дурбина, а еще -
дезертиры из Квега.
- Так откуда же мог появиться весь этот сброд и кто его сюда доставил? -
озадаченно спросил герцог.
- И мог ли Рендер все это затеять? - подхватил Николас.
Амос покачал головой:
- Вот уж не думаю, чтоб людоед Рендер был на такое способен. Если только
он не переменился за последние лет десять, в чем я сильно сомневаюсь. Нет,
этот чудовищный замысел созрел в голове какого-то очень уж хитрого, умного и
расчетливого мерзавца. Рендеру до него далеко. А кроме того, представляете
ли вы, во сколько все это обошлось вашему неведомому врагу? Ведь для того,
чтоб вытащить этих цуранийских наемников через врата с Келевана, надобно
было подкупить хранителей врат на обеих планетах. И дурбинские торговцы
живым товаром наверняка не задаром согласились участвовать в набеге. Они все
- продувные бестии, им подавай звонкую монету или твердые гарантии барышей,
иначе они и говорить с тобой не станут. Сомневаюсь, однако, что, даже продав
всех крайдийских пленников с наибольшей выгодой, этот наш хитроумный
затейник окупит свои издержки по организации бойни в Крайди, не говоря уж о
набеге на Бэйран.
- Нам следует не мешкая собираться в путь, - решительно заявил Мартин.
Амос энергично закивал.
- Мне понадобится всего несколько дней, чтоб подготовить "Орел" к
плаванию.
- Куда же мы направимся? - спросил Николас.
- Первым делом - на Острова Заката, - ответил Амос. - Там мы разыщем
следы похитителей и решим, что нам делать дальше.
Для завершения этого разговора Мартин неожиданно предложил Николасу,
Гарри, Маркусу и Амосу покинуть здание гостиницы. Во дворе, где никто из
посторонних не мог бы их подслушать, он вполголоса обратился к племяннику:
- Николас, я решил, что тебе и Гарри следует на некоторое время остаться
в Крайди. Лейтенант Эдвин с радостью примет вашу помощь по охране и
восстановлению крепости. А как только сюда прибудет корабль из Тулана или
Крондора, вы вернетесь домой.
Герцог повернулся к Траску и собрался было заговорить с ним, не дожидаясь
ответа Николаса, но тот к полной его неожиданности решительно и твердо
заявил:
- Нет, я здесь не останусь.
Мартин снова взглянул на него в упор и сердито сдвинул брови:
- Я вовсе не спрашивал вас о согласии, сэр сквайр!
Николас не отвел глаз и выдержал гневный взгляд своего дяди. После
многозначительной паузы он с ледяным спокойствием произнес:
- Милорд Мартин, соблаговолите впредь обращаться ко мне как подобает:
ваше высочество или же принц Николас.
- Посмей только ослушаться моего отца! - взорвался Маркус. Он шагнул к
кузену, воинственно выпятив грудь вперед. - Ты будешь делать то, что велит
тебе его светлость, ясно? Иначе тебе не поздоровится, так и знай!
Николас помотал головой. На губах его мелькнула надменно-презрительная
улыбка.
- Я стану делать то, что сочту нужным, милорд Маркус, - ответил он не
повышая голоса.
Маркус размахнулся, чтобы закатить ему оплеуху, но Амос Траск сумел
вовремя удержать его занесенную руку от удара.
- Не забывайтесь, сэр Маркус! - Юноша высвободил руку и отступил назад.
Траск с растерянной улыбкой обратился к Николасу:
- Послушай, Ники, что же это ты затеваешь, а?
Николас обхватил ладонями плечи и неторопливо обвел взором лица всех, кто
его окружал. Взгляд Мартина был исполнен тревоги и горечи, и принц обратился
к нему:
- Дядя, ведь мы с вами оба принесли присягу на верность отечеству и
короне. Когда мне минуло четырнадцать, я поклялся служить Королевству и
защищать его от посягательств врагов. Неужто же вы допускаете, что я
способен позабыть о своем долге и сбежать в Крондор, когда Крайдийскому
герцогству угрожает опасность?
Пока Мартин подыскивал слова для возражения, в разговор снова вмешался
Амос:
- Николас, ведь твой родитель отправил тебя в Крайди, чтоб ты усвоил себе
разницу между жизнью в Крондоре и в приграничном герцогстве, чтоб ты поближе
познакомился со своей родней и окреп духом и телом на герцогской службе. Его
высочеству и в кошмарном сне не приснилось бы, что ты отправишься в морскую
погоню за работорговцами. Он никогда бы тебе этого не позволил, понимаешь?
- Отец послал меня сюда, - с гордой улыбкой возразил Николас, - чтобы я
во всех тонкостях постиг ремесло принца, будущего правителя Королевства,
адмирал. А ведь первейшая забота монарха - это защита рубежей его владений.
Не забывай, что Боуррик и Эрланд в мои годы отважно сражались на границе в
отрядах Высокого Замка. - Он перевел взгляд на Мартина, и голос его стал
тверже:
- И я вовсе не намерен просить вас взять меня с собой, милорд герцог. Я
вам приказываю это сделать.
Лицо Маркуса исказила гримаса гнева. Еще мгновение, и он бросился бы на
принца с кулаками, но на его плечо легла тяжелая рука отца, и Маркус
принужден был снова сдержать свой гнев.
- Николас, уверен ли ты, что поступаешь правильно? - с не свойственной
ему мягкостью спросил Мартин.
Принц взглянул на Гарри. Мало кто теперь узнал бы в этом усталом, не по
годам серьезном юноше с бледным, осунувшимся лицом и темными кругами под
глазами прежнего веселого, беззаботного сквайра. Гарри коротко кивнул, и
Николас ответил герцогу:
- Уверен, дядя. И полностью отдаю себе отчет в возможных последствиях
этого шага.
Маркус скорчил презрительную гримасу и собрался было высказать какое-то
явно не лестное для Николаса замечание, но Мартин снова не дал ему
заговорить. Он крепко сжал руку сына выше локтя и склонился к самому его
уху.
- Мы с тобой должны быть верны присяге, которая обязывает нас
повиноваться принцу крови. - Он выпрямился и в упор взглянул на Николаса. -
Как вам будет угодно, ваше высочество.
Не прибавив к этому ни слова, герцог повернулся и зашагал прочь. Маркус
удалился в трактир вслед за отцом. Напоследок он окинул Николаса свирепым
взором, долженствовавшим выразить все то, что ему не дозволили высказать.
Когда дверь за ним захлопнулась, Амос сокрушенно покачал головой.
- Вот уж не думал, не гадал, что ты станешь этаким упрямцем, Ники.
Перечить старшим, собственному дядюшке и мне, это, знаешь ли...
- Ах, оставь это, Амос, - с досадой прервал его Николас. - Маргарет и
Эбигейл попали в руки к врагам. Девушки ежеминутно подвергаются опасности, и
ежели есть хоть малейшая возможность их спасти, я ею воспользуюсь и вызволю
пленников.
Амос невесело усмехнулся и обвел глазами обгоревшие остовы соседних
зданий, отчетливо различимые в свете обеих лун.
- Тебе ведомо, Ники, что я тебя люблю, как родного внука, но, будь у меня
выбор, я бы предпочел обратиться за помощью к какому-нибудь магу, а не
пускаться в дальний и опасный путь под командой, ты уж меня прости,
желторотого юнца, который слишком много о себе мнит.
- Паг! - внезапно воскликнул Николас. - Амулет! Я ведь чуть было о нем не
позабыл! Спасибо, друг Амос, что невольно навел меня на мысль о нем.
- О чем это? - оторопело спросил Траск.
Принц снял с шеи цепочку, на которой висел небольшой металлический диск с
вычеканенным на нем изображением трех дельфинов.
- Паг мне это дал, чтоб я в случае нужды мог позвать его на помощь.
- Что ж, он это сделал как нельзя кстати. Боюсь, без помощи старины Пага
нам теперь не обойтись.
Николас крепко сжал амулет в правой ладони и трижды повторил имя Пага. И
тотчас же диск стал таким горячим, что принц чуть было его не выронил.
Однако волшебное действе амулета ни в чем другом себя не проявило. Диск
вскоре остыл, а могущественный волшебник с Острова Колдуна никак не
откликнулся на этот призыв.
Дверь гостиницы отворилась, и на пороге показался Накор.
- Что это вы тут делаете?
- Так ты ее почувствовал? - с надеждой спросил Гарри.
- Что это я должен был почувствовать?
- Ну... как же... Присутствие магии.
- Вот еще. - Исалани пренебрежительно махнул рукой. - Я ведь тебе уже
говорил, никакой магии не существует. Просто герцог и Маркус вернулись
отсюда в трактир с таким сердитым и удрученным видом, что мне сделалось
любопытно, кто и чем мог их так огорчить. Уж не вы ли, ваше высочество, в
этом повинны? - И он с плутоватой улыбкой воззрился на Николаса.
- Он, он, кто ж еще, - усмехнулся Амос. - Наш Ники вдруг решил поставить
его светлость Мартина на место. И похоже, ему это удалось. Принц
вознамерился участвовать в поисках пленников, как ни пытались мы с герцогом
его от этого отговорить. Никакого почтения к старшим!
- Он совершенно прав.
- Ты и в самом деле так считаешь? - обрадовался Гарри.
Исалани кивнул:
- Скажу вам больше: без Николаса нам нипочем не удастся осуществить
задуманное. Только не спрашивайте меня, какое отношение ко всему
происходящему имеет принц. Я и сам этого не знаю.
- Все дело в том, что он - сын Владыки Запада, - произнес знакомый голос,
и из густой тени, которую отбрасывала бревенчатая стена гостиницы, к ним
вышел Паг. Он откинул капюшон коричневого балахона и с отчаянием во взоре
оглядел разрушенные и сожженные строения вокруг трактира. - Мне нет нужды
спрашивать вас, зачем вы меня вызвали. Это ясно без слов.
Паг довольно долго говорил о чем-то с Мартином после того как Амос по его
просьбе вызвал герцога из гостиницы. Остальные собрались немного поодаль, у
стены конюшни, и с нетерпением ждали окончания этой беседы. Всем хотелось
поскорее узнать, что намерен предпринять чародей для спасения пленников.
- Как ты думаешь, вполголоса обратился Гарри к Накору, - он сможет их
сюда вернуть?
Исалани помотал головой:
- Навряд ли при всем его могуществе ему это окажется по силам. Но потерпи
немного, и ты все увидишь сам. Уж ты мне поверь, тут будет на что поглядеть.
Вскоре к ним подошли Паг и Мартин.
- Я попытаюсь определить, где теперь находятся принцесса и ее подруга, -
сказал волшебник и огляделся по сторонам. - Но мне для этого понадобится
свободное, открытое пространство. А вам лучше остаться здесь.
Он неторопливо зашагал к небольшой площади, примыкавшей к зданию
трактира. Предполагалось, что со временем там будут возведены торговые ряды
нового городского рынка. Пока же будущая рыночная площадь представляла собой
пустырь, сплошь поросший сорняками, с большим каменным валуном посередине.
Паг легко поднялся на камень и поднял руки к небу.
Николас скорее почувствовал, чем услышал внезапно возникший невесть
откуда, низкий и грозный гул, походивший на рев штормового моря. Он скосил
глаза на Гарри, и тот молча кивнул, давая понять, что тоже уловил колебания
воздуха и почвы. Несколько минут прошло в молчании. Но тут дверь трактира
растворилась, и во двор вышел Энтони. Он подошел к остальным и кивнул в
сторону чародея.
- Это Паг?
- Конечно же, - шепотом ответил ему Накор. - Он хочет отыскать пленников.
Фокус что надо, скажу я тебе! Ежели только он ему удастся.
Вибрация воздуха усилилась. Николас теперь ощущал ее всей поверхностью
кожи. Он с трудом поборол в себе желание почесать руки, спину, шею.
- Что это там? - испуганно выдавил из себя Энтони.
Николас взглянул туда, куда придворный чародей указал дрожавшим пальцем.
Вдалеке посреди темного неба горела какая-то зловещая красная точка. Она
неумолимо неслась к ним, увеличиваясь в размерах и становясь все ярче.
Через мгновение Накор скомандовал:
- Ложись!
Никому даже в голову не пришло усомниться в его праве распоряжаться их
действиями. Все, включая и самого исалани, улеглись наземь лицами вниз. Лишь
Энтони и Николас остались стоять.
- Немедленно ложитесь! - зашипел на них Накор и потянул обоих за рукава.
Юноши нехотя повиновались. - Закройте глаза! Не вздумайте туда глядеть!
Николас покорно пригнул голову, но вскоре любопытство пересилило в нем
страх. Он открыл глаза и с ужасом убедился, что красная точка успела
превратиться в большой огненный шар, который стремительно приближался к
Пагу.
Ладонь Накора легла на его затылок.
- Не смейте туда глядеть, ваше высочество! Закройте глаза! Живо!
Николасу не оставалось нич
...Закладка в соц.сетях
