Жанр: Фантастика
Дитя Демона или Хроники Хитрии 1. Медалон
...ученным. - Правда. Такое чувство,
словно ты не спал несколько суток.
- Так и есть, - кисло согласился молодой человек. - Но не в этом дело.
- У тебя снова проблемы?
- Пока нет, - мрачно ухмыльнувшись, заверил ее Тарджа, - но еще не вечер.
- Я бы рассмеялась, если бы меня не терзало дурное предчувствие, что это не
шутка. К чему вся эта таинственность? Если ты хотел меня увидеть, не нужно было
посылать кого-то за мной. Ты и сам прекрасно мог прийти на праздник, сам знаешь.
- Не то настроение, - он все шел и шел в темноту пещеры. Издалека до Р'шейл
доносились приглушенный разговор и хихиканье какой-то парочки. Этой ночью не только
они искали уединения в пещерах.
- Так зачем ты прислал за мной? Я не твой солдат, Тарджа. Ты не можешь отдавать
мне приказы, словно кадету, - Р'шейл знала, что в ее голосе пробиваются сердитые
нотки, которые совсем не должны были предназначаться Тардже. Но чем ближе было
время собрания, тем больше нервничала девушка, думая о том, что же произойдет, когда
ее мать приступит к своему плану.
Тарджа, похоже, даже не заметил ее раздражения. Одно мгновение он изучал свои
измятые, покрытые слоем пыли, давно не чищеные сапоги, затем глубоко вздохнул и
посмотрел на сестру.
- Р'шейл, я должен тебе что-то сказать. Тебе будет нелегко выслушать это, но ты
имеешь право знать.
- О чем ты говоришь? - она не могла представить, что же такое серьезное он
собирался ей открыть, что нуждалось бы в подобном предисловии. Тарджа никогда не был
склонен к таинственности.
Он еще раз глубоко вздохнул и сказал:
- Джойхиния тебе не мать.
Она уставилась на Тарджу непонимающим взглядом.
- Что?
- Ты не дочь Джойхинии.
- Что за чушь! Конечно, я ее дочь! Откуда у тебя такие нелепые идеи?
Он стоял, прислонившись к стене и скрестив на груди руки.
- Твоей матерью была совсем молоденькая женщина по имени Джей'нел
Сноубилдер. Она жила в деревушке под названием Приют, в Священных горах, к западу
от Тестры. Она умерла во время родов.
- Но это же абсурд! - Р'шейл зашагала по пещере. - Я знаю, что родилась в
Приюте. Мать никогда ни от кого этого не скрывала. Она была беременна, когда выехала
из Тестры с инспекцией.
- Нет, не была, - возразил Тарджа. - Хотя она действительно в тот год зимовала
в Приюте. Ты родилась у деревенской девчонки. Джойхиния взяла тебя с собой в Тестру и
сказала всем, что ты ее дочь. Но это не так, Р'шейл.
Все было слишком странным, чтобы походить на правду.
- Если все так и есть, почему лорд Дженга никогда не отрицал, что он мой отец?
- Боюсь, на этот вопрос я ответить не могу. Может, тебе следует спросить об этом
его самого?
Р'шейл подошла к стене и медленно опустилась на песчаный пол. Она сидела,
подтянув колени к груди и положив на них подбородок. Тарджа не двигался. В полумраке
она не могла разглядеть выражение его лица.
- Тогда кто мой настоящий отец?
- Твоя мать, твоя настоящая мать, отказалась назвать его имя. В Приюте у тебя
была тетя, старшая сестра твоей матери, но, насколько я знаю, другой семьи у тебя нет.
Р'шейл почувствовала странное онемение в теле.
- И где теперь эта моя тетя?
- Р'шейл, вся деревня погибла. Джойхиния приказала уничтожить ее три года назад,
когда твоя тетя пригрозила выдать тайну твоего рождения.
Р'шейл подняла на Тарджу глаза. Он явно говорил правду, но эта правда была так
ужасна, что в нее было трудно поверить. Девушке пришла в голову мысль, что странно,
что она ничего не чувствует - ни злости, ни обиды, ни даже удивления.
- Как ты об этом узнал?
Тарджа продолжал стоять, прислонившись к каменной стене, изучая Р'шейл с
непроницаемым выражением лица.
- Осталось несколько выживших. В основном дети. И голубая сестра. Я встретил
ее, когда был на севере. Она ушла из общины после того, что случилось.
- Почему?
- Наверное, решила, что Сестринская община...
- Но почему Джойхиния всем солгала обо мне? - нетерпеливо перебила Р'шейл.
- Ей нужна была дочь, - пожав плечами, ответил Тарджа. - Думаю, она так и не
смогла простить мне, что я родился мальчиком.
- Так почему бы просто не родить другого ребенка?
- И снова пройти через муки родов и всяческие неудобства, да еще и не имея
никакой гарантии, что ребенок окажется девочкой? Да брось, Р'шейл, ты что, не знаешь
Джойхинию? Просто подумай об этом.
Пока Р'шейл переваривала новость, в пещере воцарилась гнетущая тишина.
Внезапно чувство, что она не принадлежит этому месту, стало реальным и понятным.
- Кто еще знает? - спросила она.
- Лорд Дженга, естественно. Гарет Уорнер и Дэвидд Тайлорсон.
- Так ты не сообщил об этом всему корпусу защитников? - Он только покачал
головой.
- И ты еще обвиняешь меня в несерьезности.
- А чего ты от меня ждал? Ты притащил меня сюда и спокойненько заявляешь, что
я совсем не та, кем всегда себя считала. Ты говоришь мне, что Джойхиния и Лорд
Защитник все эти года лгали мне, скрывая правду о моем рождении, и что Джойхиния
приказала уничтожить деревню, где жила моя настоящая семья. Я не знаю, что сказать,
Тарджа. Я даже не знаю, что мне чувствовать!
- Я предупреждал, что тебе будет нелегко. Однако боюсь, это не самое худшее.
- Так это еще не все? О Основательницы! Если это была хорошая новость, то жду
не дождусь услышать плохую!
Тарджа вздохнул, словно понимая ее злость.
- Она заключила сделку с лордом Пайтером. Она отправляет тебя в Кариен с
послом. Она продала тебя за мантию Верховной сестры.
Р'шейл почувствовала, как кровь отлила от ее лица. "Я пошлю за тобой, когда ты
мне понадобишься", - сказала Джойхиния. Девушка встала и заходила по пещере, затем
яростными шагами она приблизилась к Тардже и оказалась с ним лицом к лицу.
- Ты мог ошибиться, - это был скорее исполненный надежды вопрос, чем
констатация факта. Она знала, что амбиции Джойхинии безграничны. - Зачем я нужна
Кариену? Это не может быть правдой!
В этот момент у входа в пещеру появился Дэвидд Тайлорсон в сопровождении
Гарета Уорнера. Лейтенант вежливо кашлянул, оповещая о своем приближении.
- Мне жаль прерывать вашу беседу, дети мои, - лаконичный тон Уорнера слегка
разбавил напряжение. - Но лорд Пайтер только что вошел в Большой зал, чтобы
обратиться к собранию. Предлагаю вам пойти туда, чтобы не пропустить все самое
захватывающее.
Р'шейл резко взглянула на Тарджу.
- Ты не можешь находиться на собрании. Там могут присутствовать только
голубые сестры.
- И Лорд Защитник, - напомнил ей Гарет. - А также любые его помощники,
которых он сочтет нужным иметь под рукой. Так что прости нас, Р'шейл, мы должны
спешить.
Гарет подождал Тарджу, который смог одарить ее лишь сочувственным взглядом.
Р'шейл молча смотрела, как трое мужчин направились прочь. В наступившей тишине
слышно было лишь громкое шипение факелов. Она оставалась наедине со своей яростью.
Внезапно она бросилась за ними вдогонку.
- Подождите! Я с вами!
- Но, Р'шейл, они не пропустят тебя, - попытался убедить ее Тарджа.
Она твердо посмотрела ему в глаза.
- На что спорим?
- Ладно, идем, - велел Гарет. Он был явно раздосадован, но в то же время
прекрасно понимал, что Р'шейл сейчас ничем не остановишь. Дэвидд поспешил за
командующим, Тарджа поймал девушку за руку и придержал ее сзади. Сначала она
сопротивлялась, но освобождаться не стала.
- Р'шейл! - резко сказал он, поразив стальными нотками, зазвеневшими в его
обычно таком спокойном голосе. - Что бы ты ни думала о Джойхинии, чтобы ни
случилось сегодня ночью, остается еще лорд Пайтер.
- Это просто. Но если он только попытается протянуть ко мне свои потные руки, я
разорву его развратное горло!
- Этим ты ничего не добьешься, разве что виселицы, как обыкновенная убийца, -
логично возразил Тарджа. - Хотя посол - это не проблема. Проблема - это жрец
Элфрон. Берегись его. Он заявляет, что у него было видение или что-то в этом роде.
Послание от его бога. Это он хочет забрать тебя в Кариен.
- Тарджа! - Гарет и Дэвидд уже подошли к концу туннеля и в нетерпении ждали
его там.
- Мне пора идти. Береги себя, Р'шейл, - и, не говоря больше ни слова, Тарджа
решительно зашагал к выходу.
Р'шейл побежала следом.
Глава 14
Когда Р'шейл и защитники достигли Большого зала, Тарджа и Гарет быстро
поднялись по ступенькам к массивной обшитой бронзой двери. Два стоящих на карауле
защитника четко отсалютовали и пропустили их внутрь. Они были заявлены как
помощники Лорда Защитника на собрании и имели все основания пройти в зал. У Р'шейл
такого основания не было. Она вопросительно посмотрела на Дэвидда Тайлорсона.
- И что теперь? - прошептала она, опасаясь, что ее голос прогремит на всю
абсолютно безлюдную улицу. Все находились в амфитеатре. Начался мелкий дождь, и
булыжники на мостовой блестели в свете луны.
- Р'шейл, ты не сможешь пробраться туда. У нас нет шансов. - Она посмотрела на
него, ее глаза засверкали.
- Ты не прав, один есть.
Р'шейл огляделась и побежала по аллее между Большим залом и чуть менее
внушительным Административным холлом, откуда Цитаделью правила Франсил. Дэвидд
догнал девушку у тупика - доходящей до плеч кирпичной ограды. Р'шейл ухватилась
руками за край, подтянулась и забралась наверх. Затем она повернулась, чтобы помочь
Дэвидду. Дэвидд последовал за девушкой. Встав в полный рост, балансируя на узкой
стене, он поднял голову и присвистнул.
- Ты, должно быть, шутишь!
- Надеюсь, ты не боишься высоты, - ответила она.
Р'шейл тоже подняла голову и указала на тянущийся под окнами каменный карниз,
до которого ни Дэвидд, ни она самостоятельно дотянуться не могли. Лейтенант только
сокрушенно вздохнул при мысли о подобном безрассудстве и, покорно подставив Р'шейл
руки, помог ей взобраться на карниз. Оказавшись наверху, девушка осторожно
повернулась и, устроившись на мокром камне, лежа на животе, протянула руку Дэвидду.
Вскарабкавшись на карниз, молодой человек помог Р'шейл подняться на ноги, и,
осторожно ступая, они направились вдоль здания к его задней стене. Высокие
украшенные витражами окна светились тусклым светом от горящих внутри здания
факелов, но разглядеть что-либо через цветное стекло было практически невозможно.
Приглушенные голоса внезапно сделались громче, словно собрание дружно
проголосовало "за" или "против" чего-то. Затем раздался мужской голос с сильным
акцентом - слов Р'шейл разобрать не могла, но ни секунды не сомневалась, что он
принадлежал лорду Пайтеру. Вздрогнув, она снова заставила себя сосредоточиться на
движении. Р'шейл могла не бояться высоты, но, если она поскользнется на мокром
карнизе, результат падения на булыжную мостовую внизу будет плачевным.
Наконец они добрались до маленького резного балкончика. Дождь немного
усилился. Далеко на севере то и дело сверкали молнии, освещая им путь внезапными
белыми вспышками. Дэвидд забрался на балкон и, перегнувшись через балюстраду, помог
Р'шейл. Как только она оказалась рядом, лейтенант принялся колдовать над замком
балконной двери. Р'шейл била дрожь - под дождем ее платье промокло насквозь. Замок
поддался на удивление быстро. Обхватив себя руками, чтобы хоть как-то защититься от
холода, девушка стрельнула в Дэвидда любопытным взглядом.
- Как ты это сделал?
Лейтенант прижал палец к губам и аккуратно приоткрыл дверь. Они скользнули
внутрь, и Дэвидд толкнул дверь обратно, поморщившись, когда петли протестующе
скрипнули. К счастью, скрип потонул во внезапно раздавшихся громких криках
собравшихся внизу сестер. Присев на корточки, Дэвидд быстро и беззвучно двинулся по
галерее. Р'шейл подобрала юбки и, низко пригнувшись, поспешила за ним. Ей пришлось
сложиться вдвое, чтобы голова не показывалась над мраморной балюстрадой тянущегося
вокруг Большого зала верхнего яруса. Пройдя примерно до середины галереи, Дэвидд
остановился и подозвал Р'шейл. Он лег на живот и подполз к самому краю, откуда было
отлично видно все происходящее внизу. Р'шейл тихо пристроилась рядом.
Дэвидд выбрал самую лучшую позицию для наблюдательного пункта. Отсюда
открывался прекрасный вид на мраморный подиум, на котором располагался Кворум,
белые накрахмаленные платья на фоне моря голубых юбок и плащей. Еще одним
цветовым контрастом были красные мундиры Лорда Защитника и двух его помощников
- Тарджи и Гарета, - которые молча стояли за спиной своего командира. Стену за
подиумом украшал огромный символ Сестринской общины. Большой зал был наполнен
прибывшими на ежегодное собрание со всех концов Медалона голубыми сестрами.
Размышляя, как много она успела пропустить, Р'шейл с любопытством изучала
стоявших на подиуме. Мэгина напряженно застыла в центре, даже с такого расстояния
было видно, как она рассержена. Внизу, на маленьком пятачке у ступеней, прямо перед
Верховной сестрой, стояли лорд Пайтер и маленький человек с выбритой тонзурой.
Р'шейл внимательно посмотрела на жреца, из-за видения которого кариенцы хотели ее
забрать. "Наверное, он не совсем нормальный", - подумалось ей. Лица служителя
Хафисты видно не было, но его великолепный плащ производил довольно сильное
впечатление. Вышитый на плаще во всю спину символ Всевышнего - пятиконечная
звезда, пронзенная сияющей серебряной стрелой, - был окаймлен золотой нитью. В
правой руке жрец держал длинный жезл с тем же символом, только на этот раз
инкрустированным драгоценными камнями, на конце. Пламя факелов играло на
самоцветах и отражалось от них разноцветными искорками.
- Ваше беспокойство принято к сведению, милорд, - обратилась к послу Мэгина;
в ее голосе звенел лед. - Но Кариен не имеет права диктовать Медалону, какой должна
быть его внутренняя политика. Я разберусь с язычниками, когда наступит подходящий
момент.
- Вот в этом-то и проблема, Верховная сестра, - парировал лорд Пайтер не менее
холодным тоном. - Беда в том, что неизвестно когда наступит этот "подходящий
момент". Сейчас в Медалоне язычников больше, чем было, когда харшини вместе со
своими варварскими обычаями были изгнаны с этой земли!
Собравшиеся сестры встревожено зашумели. Заявление лорда Пайтера было
слишком явным преувеличением - сомнений в этом не было ни у кого. Однако то, что он
мог обвинить Медалон в нарушении двухвекового соглашения, было поводом для
беспокойства.
- Своими дикими обвинениями вы только отнимаете у собрания время, милорд.
Возвращайтесь к своему королю с искренними пожеланиями здоровья и благоденствия.
Можете также посоветовать ему заниматься своими делами.
Р'шейл была поражена подобным отсутствием дипломатии в ответе Мэгины. Она
взглянула на Джойхинию и заметила, как лицо той удовлетворенно засияло. Мэгина сама
рыла себе яму. Даже Дэвидд, до сих пор сохранявший полное молчание, услышав
подобную бестактность из уст Верховной сестры, не сдержался и что-то тихо прошептал
себе под нос. Резкий запах сырой шерсти от мокрого платья Р'шейл и мундира Дэвидда
щекотал ноздри.
Лорд Пайтер протестующее зашипел. Джойхиния скользнула вперед и вытянула
руку, чтобы успокоить испуганное бормотание изумленной толпы.
- Милорд, Верховная сестра вправе встревожиться тем, что вы столь голословно
обвиняете нас в нарушении соглашения. Обоснуйте ваши заявления или позвольте ей
управлять Медалоном, как она считает нужным.
Если бы Р'шейл не знала, как тонко и умно Джойхиния срежиссировала эту сцену,
она бы и сама исполнилась впечатления от такой поддержки Верховной сестры со
стороны ее матери ("Приемной матери", - мрачно напомнила себе девушка). Р'шейл
могла бы поклясться, что большинство голубых сестер с легкостью клюнули на
происходящее. В их глазах Джойхиния продемонстрировала лояльность Верховной сестре
- это было настолько же трогательно, насколько фальшиво.
- Элфрон!
Ожидавший сигнала жрец выступил вперед.
- За последние два года в Медалоне было раскрыто сто семнадцать случаев
язычества, - провозгласил жрец таким высоким голосом, что зазвенело в ушах.
Интересно, может, жрецы Хафисты были евнухами? Р'шейл ничего об этом не знала, но в
голосе служителя явно не хватало того тембра, что присутствовал в голосах знакомых ей
мужчин. Это в какой-то мере объясняло его безумные видения. - До прихода к власти
сестры Мэгины с аналогичными случаями поступали просто - конфискация имущества и
тюремное заключение для еретиков. Когда Верховной сестрой стала сестра Мэгина, имели
место лишь три случая конфискации - и ни одного случая заключения.
- Возможно, это означает, что язычники находятся под контролем, - возразила
Джойхиния. Краем глаза Р'шейл заметила движение - Гарет что-то шептал Тардже. Он
наверняка обеспокоился, где кариенцы смогли добыть эти данные.
- Увы, миледи, дела обстоят не так, - ответил Элфрон. - Мы обнаружили
быстрый рост язычества по всему Медалону - от его южных до северных границ - и
передали эту информацию Верховной сестре. Большинство культов и ныне продолжают
беспрепятственно множиться.
Джойхиния бросила взгляд на Дженгу. Она уже завладела ведением собрания.
- Это правда, Лорд Защитник? Верховная сестра приказала вам не действовать на
основании предоставленной нашими союзниками информации?
- Дело находится в стадии расследования, миледи, - неохотно рапортовал Дженга,
отнюдь не обрадованный тем, что его вовлекли в дискуссию. - Не следует путать
благоразумие с бездействием. Когда информация получит подтверждение, защитники
поступят так, как предписывает закон.
- Вот видите, милорд? Вам ответил сам Лорд Защитник. Ситуация под контролем.
- Боюсь, этого недостаточно, миледи, - покачав головой, возразил Пайтер. -
Моему королю нужны более существенные заверения. Подобные речи мы слышали и во
время нашего прошлого визита, но никаких изменений не произошло. Король Яснофф
требует твердых гарантий того, что в Медалоне немедленно будет начата чистка,
направленная против всех язычников - и уже известных, и только подозреваемых. В
противном случае армия рыцарей Церкви возьмет эту миссию на себя.
Заявление посла вызвало возгласы протеста в рядах сестер. Мэгина выступила
вперед и подняла обе руки. Им, чтобы успокоиться, потребовалось значительно больше
времени, чем когда этим же жестом пользовалась Джойхиния. Р'шейл посмотрела на
Верховную сестру с жалостью и сочувствием. Она была маленькой и полной, ей
недоставало холодной элегантности Джойхинии. В ее осанке и манере держаться не было
ничего царственного. Стоя на подиуме, Мэгина терялась в тени Хэррит и сестры Тенраган
- обе они на голову превосходили ее в росте. В общем, Мэгина не выглядела так, как
должна выглядеть Верховная сестра.
- Ваш совет будет принят к сведению, - ей пришлось почти кричать, чтобы слова
не утонули в медленно стихающем гомоне. - Теперь я попросила бы вас покинуть
собрание, чтобы мы могли составить формальный ответ вашему королю.
Пайтер поклонился и подал Элфрону знак.
- Я буду ждать вашего ответа, ваша милость.
Мужчины повернулись и неспешным шагом направились к выходу по выложенному
мозаикой полу зала. Расступившиеся сестры провожали их взглядами, но кариенцы не
обращали на них никакого внимания. Как только за послом и его спутником захлопнулась
дверь, толпа снова загалдела.
Мэгина, тщательно подбирая слова своей следующей фразы, позволила им немного
пошуметь, затем снова подняла руки, прося тишины. Сестры медленно угомонились. В
том настроении, в котором они сейчас находились, они были не расположены во что-либо
вникать, но сама идея - рыцари Церкви на земле Медалона - являлась совершенно
немыслимой. Медалон слишком долго и тяжело избавлялся от религиозных пут.
Большинство сестер предпочло бы терпеть горстку язычников, по крайней мере эти
варвары, как правило, были не вооружены.
- Я давно ожидала от кариенцев подобного двуличия, - объявила Мэгина. Во
время этой фразы Р'шейл не сводила глаз с Джойхинии. - Если бы, вступив в должность
Верховной сестры, я объявила о необходимости чистки - посол повернул бы эти слова
против нас же. Я не собираюсь поддаваться на шантаж.
Среди сестер послышались немногочисленные одобрительные выкрики. Риторика -
это, конечно, хорошо, но она не избавляет от угрозы военного конфликта.
Очень мило, Верховная сестра, - фыркнула Хэррит. - Однако что-то я
сомневаюсь, что посол блефовал. Что вы собираетесь делать? Встать у границы и
медовым голоском упрашивать рыцарей Церкви не продвигаться дальше?
- Я не потерплю кариенских рыцарей на земле Медалона. Мы противопоставим им
равную силу, - уверенно провозгласила Мэгина. - Защитники заставят их повернуть
обратно.
- Поджигательница войны! - раздался пронзительный вопль в задних рядах, -
наверняка кто-то из заранее проинструктированных прихлебательниц Джойхинии. Еще
несколько сестер подхватили крик, и вскоре от него уже сотрясался весь зал: - Война!
Поджигательница войны!
Джойхиния сделала шаг вперед и быстро заставила толпу смолкнуть. "Ее
способность манипулировать людьми достойна восхищения", - с известной примесью
зависти подумала Р'шейл.
- Сестры! Какой позор! Мне стыдно за ваше неуважение. Если Верховная сестра
говорит, что нам есть что противопоставить рыцарям, - мы должны ей верить!
Верховная сестра, пожалуйста, объясните вашу позицию. Вы уже думали, как нам
ответить на такую угрозу? - улыбка Джойхинии казалось Мэгине столь искренней и
ободряющей, что пожилой женщине даже в голову не пришло, что за этим может
скрываться подвох.
- Да, я думала об этом на протяжении нескольких последних месяцев, на случай,
если возникнет ситуация, подобная этой, - начала Мэгина. Р'шейл посмотрела на
защитников и увидела, как Гарет Уорнер, словно в попытке предупредить Верховную
сестру о заготовленной ей ловушке, покачал головой. - Я прорабатывала возможные
планы защиты нашей северной границы, исходя из имеющихся у нас сил. Мы вполне
способны уверенно встретить кариенскую угрозу.
- Так вы все это время готовились к войне? - переспросила Джойхиния.
Без сомнения, Мэгина рассчитывала, что ее предусмотрительность и дальновидность
будут высоко оценены собранием.
- Да, сестра. Я много размышляла об этом.
- Вы сознательно планировали войну с Кариеном? - улучив момент, вклинилась
Хэррит. - Вы умышленно направили нас по пути разрушения? Вы планировали войну с
нашим союзником?
И прежде чем Мэгина успела возразить Хэррит против подобного объяснения ее
действий, толпа снова разразилась криками:
- Война! Поджигательница войны!
На этот раз крики были значительно громче, и Джойхиния даже не сделала попытки
призвать собрание к порядку. Сестры не смолкали, и до Мэгины начало медленно
доходить, как мастерски ее обвели вокруг пальца. На лице Верховной сестры, когда она
повернулась к Хэррит и Джойхинии, появилось рассерженное выражение. Франсил и
Джакомина стояли позади, они еще не сыграли свою роль. Мэгина попыталась
защититься, но ее голос потонул в шуме.
На этот раз толпу усмирила Хэррит. Она подошла к краю подиума и громко
обратилась к присутствующим:
- Я принесла клятву править и защищать Медалон. Служить сестрам Клинка. Но я
не могу этого делать под руководством женщины, которая с легкостью посылает нас на
войну, даже не подумав о разрушительных последствиях подобного шага. Я не могу
служить под началом женщины, которая так мало печется о безопасности наших людей.
Кариен в сто раз больше Медалона. На одного защитника приходится десять рыцарей
Церкви. Я не желаю в этом участвовать!
После столь эмоциональной тирады толпа застыла в изумленном молчании. Такого
они не ожидали.
Мэгина с удивленно посмотрела на мистрессу общины.
- Ты подаешь в отставку, Хэррит?
Хэррит бросила на нее быстрый взгляд и снова обратилась к сестрам:
- Я не прошу вас о своей отставке, я требую отставки сестры Мэгины Кортанен! Я
предлагаю, чтобы до организации формальных выборов сестра Джойхиния Тенраган, уже
не раз сегодня доказавшая нам, что она способна разговаривать с Кариеном на равных,
была избрана временной Верховной сестрой. Я предлагаю незамедлительно начать
тотальную чистку, чтобы избавить Медалон от язычников, расправивших плечи за месяцы
правления Мэгины. Кто "за"?
Тишина, воцарившаяся в зале после этих слов, была такой звенящей, что Р'шейл
слышала, как колотится ее сердце. Затаив дыхание, она ждала развязки, хотя ей было
прекрасно известно, что сейчас вперед должна ступить Джакомина. Казалось, прошла
целая вечность, когда это наконец произошло. Вечность, за время которой Мэгина
заметно побледнела, а выражение лица лорда Дженги стало мрачным. За его спиной Гарет
и Тарджа молча переглянулись, но ничего не предприняли. Они не могли ничего
изменить, не имели права вмешаться. Это было дело Сестринской общины.
- Я поддерживаю предложение, - громко объявила Джакомина. - Мне тоже
невыносима мысль, что Медалон будет втянут в войну.
Толпа зароптала, внезапно оказавшись перед лицом столь неординарной ситуации.
- Хэррит, решение Кворума должно быть принято единогласно, - возразила
Мэгина. - Джойхиния, безусловно, разделяет твое мнение, но вам пока так и не удалось
добиться согласия Франсил.
Все взгляды обратились на старейшую мистрессу Кворума. На протяжении более
чем тридцати лет Франсил избегала быть втянутой в политические игрища сестер. Сейчас
же, оказавшись в центре внимания, она чувствовала себя довольно неловко. Избегая
смотреть Мэгине в глаза, она обратила взор куда-то поверх голов стоящих перед ней
голубых сестер.
- Я поддерживаю Хэррит, - она говорила так тихо, что ее голос долетел только до
первых рядов. Сестры шепотом передавали ее заявление находящимся дальше. Казалось,
что по толпе прокатился вздох изумления.
- Кворум голосует единогласно, - подвела черту Хэррит. - Сестра Мэгина,
прежде чем мы перейдем к общему голосованию, хотите ли вы сказать что-нибудь в свою
защиту?
Р'шейл никогда еще не видела Мэгину такой разозленной, но та усилием воли
подавила рвущуюся наружу ярость и обратилась к собранию. Если отсутствие таланта
лидера и работало против нее - так это было именно сейчас.
- Сестры, подумайте хорошенько, прежде чем отдадите свои голоса. Не позволяйте
хитрым, полным амбиций речам затуманить ваш разум. Подумайте, что лучше для
Медалона! Чистка приведет лишь к тому, что из-за нашего же
...Закладка в соц.сетях
