Жанр: Фантастика
Орте 2. Древний свет
...ле, где сгорела Кеверилде...
- Я не вижу, чтобы кто-нибудь шел сюда, вниз.
Рядом со мной появился Дуг Клиффорд. На его круглом лице было заметно
напряжение; вокруг губ проступала бледность. Он шел без обычной для его походки
упругости.
- С вами невозможно было связаться сорок восемь часов, надеюсь, вы понимаете.
Линн, должен сказать, что не на хожу в этом особой пользы.
Я была бы здесь раньше. Топливо в "челноке" было на исходе. Люди Кори выслали
заправщик на Одинокий остров, и я встретилась там с ними.
- Вы привезли его с собой... - взгляд Дуга следил за Тетметом. Уроженец Топей
шел по заполненной толпой площади.
На "челноке" я записывала и перезаписывала кодированные сообщения, отправляя
их через орбитальную станцию на сверхсветовые беспилотные корабли. "Двенадцать
дней, - подумала я. - И тогда "ПанОкеания" и правительство узнают то, что я слышала
в Башне". Тем временем я сказала:
- У меня есть новая информация. Я организую встречу. Кори. Рави - он глава
группы Исследований. Вы. Еще не знаю, должно ли быть представительство от ортеанцев.
Дугги поднял голову и посмотрел на меня оценивающим взглядом. Сказал с
заметной и свойственной ему вежливостью:
- Мне определенно кажется, что командор Мендес считает себя главой миссии.
Когда вы намерены назвать ее иначе?
Я молчу, предоставляя ей возможность разобраться в себе... Прежде чем я смогла
тактично выразить это, внимание Дугги отвлекли. Он пристально смотрел вниз с холма в
сторону Кеверилде. Там, в миле или двух от нас, подымалась пыль. Другие тоже это
увидели, и толпа двинулась к арочным воротам. Я оглянулась на Дом-источник, чтобы
посмотреть, не выйдет ли наружу кто-нибудь из такширие.
В темном проеме двери вспыхнули алая грива и зеленая мантия: на пыльный двор
вышла Говорящая-с-землей Кассирур. За нею следовал мужчина с темной гривой. Он
поддерживал другого, который потел под темным бекамиловым плащом, несмотря на
жару; его грива представляла собой тонкий седой гребень. Он что-то говорил - быстро,
тихо и непрерывно. Нелум Сантил с Халтерном. Мгновение все трое отчетливо
выделялись на фоне Дома-источника, этого раскинувшегося вширь комплекса с
кирпичными стенами, отвесными и высокими, переходящими в луковицы куполов;
затянутого ползучими стеблями кацсиса и укрываемого тенью зику.
Когда Дугги двинулся через двор, чтобы присоединиться к ним, и я хотела пойти
следом, голос за моей спиной произнес:
- Представитель Кристи? Не могли бы вы уделить мне немного времени?
Молодая темноволосая женщина с выгнутыми бровями стояла в свете солнца
Меррума, потея под грузом ЭВВ-рекордеров. "Я знаю тебя, - подумала я, не опровергая
ее предположения насчет того, что я теперь представитель Компании. - Или я видела
тебя, или..."
- Роксана Висконти, "Трисмегист ЭВВ", - представилась она. - Мисс Кристи,
мне хотелось бы знать, как вы могли бы прокомментировать ситуацию в этом мире?
Вдали на дороге в летний воздух все еще поднималась пыль. Теперь это облако
приблизилось, и стало можно разглядеть, что то была группа всадников. Двор Домаисточника
бурлил от активности: ортеанцы в широких одеяниях священников сновали в
Дом-источник и обратно, мужчины и женщины с золотым гребнем Гвардии Короны на
голове проверяли арбалеты и лезвия "харуров", аширен взбирались на низкую внешнюю
стену, тыча куда-то руками и громко крича. Ортеанцы находились и за пределами
внешней стены, большинство из них в тонких мантиях Мелкати, и лица многих выдавали
в них членов телестре Кеверилде или Римнит. На мгновение мне захотелось получить
над ними какую-нибудь власть.
- С этим нужно подождать...
- Верно ли, что командор Мендес начинает полномасштабное расследование
смерти Представителя Рэйчел? Вернетесь ли вы лично в поселение Харантиш в
ближайшее время?
Я подумала о Джэмисоне, оставленном для охраны площадки ТиП в Кель
Харантише, о Корасон Мендес, находившейся наверху, на орбитальной станции. Как-то
казалось, что ничто из всего этого не имело отношения к тому, кем была Молли.
- С этим нужно подождать. Взгляните вон туда. - Я указала в сторону Кеверилде,
на похожие на кружева силуэты обуглившихся зику и ханелиса, на черную землю, развал
камней здания телестре, заметные даже отсюда. В воздух поднимались спирали дыма.
Это дым очагов. - Вы их не видите, но в этой местности есть две или три тысячи
партизан. И то, чего мы пытаемся здесь добиться, это вступить с ними в переговоры.
Разрядить ситуацию. Мисс Висконти, я стану разговаривать с "Трисмегистом", но не
сейчас. Не сейчас. Вот-вот прибудет представитель Анжади.
- Какова степень ответственности Компании?
"О, Иисус, - подумала я, - теперь мне нужно отвечать еще и на такие неудобные
вопросы". Я ответила:
- Какое дело до всего этого общественному мнению у нас дома?
- Ответ... не будет вам приятен.
- Хорошо.
Видя ее скептический взгляд, я добавила:
- Здесь должна быть беспристрастная группа. Видите ли, мисс Висконти, если вы
хотите информировать меня о том, как реагируют на это дома, я была бы в состоянии
помочь здесь "Трисмегисту". Как вам это?
Она ослабила ремень ЭВВ-рекордера на плече. Под мышками на ее комбинезоне
проступили пятна пота.
- Я отказываюсь благоприятно истолковывать то, что "ПанОкеания" делает на
Каррике V, если вы это имеете в виду.
- Вы расскажете об этом так, как понимаете. - Я увидела, что Дуг подзывает меня
кивком. - Извините, мне нужно идти.
Внешняя стена Ашиэла была декоративной, ее высота составляла всего несколько
футов, а арку ворот заменял дугообразный свод из кирпича. Теперь, в начале Меррума,
там теснились молодые рашаку, их грудные чешуйки блестели на солнце. Раздавались
резкие металлические крики: то было предупреждение. Я подошла, чтобы присоединиться
к стоявшим у ворот, - к нам приближалась группа всадников.
- Пропустите их.
Голос Нелума Сантала был негромок, но донесся до ортеанцев и ортеанок,
находившихся за пределами двора. Одни заворчали, другие отступили назад на шаг или
два. "Не потому ли, что он принадлежит к телестре Римнит? - подумала я. - Не
потому ли, что он пострадал?". На нем были простые сорочка и брюки, и не было ничего,
что выделяло бы его как Т'Ан Сутаи-телестре.
Халтерн Бет'ру-элен выпустил руку Нелума Сантила и вцепился в мою. Перепонки
скользнули по его глазам, кожа вокруг них сморщилась. Пожатие руки Хала не было
крепким.
- Они здесь, С'арант-те?
- Я... да, я вижу четверых или пятерых человек с Побережья.
Мархацы двигались медленно, поднимая с пыльной дороги и осторожно переставляя
свои снабженные подушечками ноги. Их шкуры с перьеобразным мехом отливали
бронзой с белыми и черными пятнами. На большинстве всадников были зеленые туники
со значками в виде золотого гребня - отличительными символами Гвардии Т'Ан СутаиТелестре,
и сидели они на боевых мархацах, обе пары опасно заостренных рогов, которых
не были обрезаны. В этой массе почти затерялись четверо всадников в мантиях мешаби.
Позади мархацев, объехав группу кругом, чтобы остановиться за пределами Ашиэла,
появился вездеход. Из него вылез рыжеволосый офицер Миротворческих сил, в котором я
узнала Оттовэя. Он подал сигнал головному всаднику. Я увидела запыленное лицо-шрам
Блейза н'ри н'сут Медуэнина, Т'Ана Римон.
Говорящая-с-землей Кассирур Альмадхера сказала:
- Проведите их внутрь.
Четверо ортеанцев с Побережья с явным облегчением сползли с высоких седел
мархацев. Блейз на своем мархаце медленно проводил их к воротам, Оттовэй и еще двое
офицеров двигались с другой стороны. Когда они приблизились, я увидела одного
крепкого ортеанца с Побережья с гривой цвета бронзы, на поясе которого покачивалась
фляга. Не Джадур ли это? Джадур Анжади. А женщина с белой гривой вон там - не то
Виррин-хил, не то Харазир-хил... Оба на голову ниже ростом, чем двигавшиеся вплотную
к ним ортеанцы из телестре. Более высокий мужчина с желтой гривой и белой кожей: не
кто иной, как Сетри-сафере. Женщина рядом с ним с темной гривой и желтоватой кожей...
нет, с темными волосами. Она в мантии мешаби, на поясе кривой нож...
- Это Ишида! - уставился на нее Дуг.
Арестовать ее по подозрению в торговле высокотехнологичным оружием? Это еще
произойдет, однако я говорю:
- Сейчас не время для всего этого, Дугги.
В воздухе в дополнение к жаре стоял сильный запах помета мархацев. Что может
случиться в такой день? Но напряжение все еще присутствует: щемящая боль в желудке,
боль, поселившаяся в мышцах между шеей и плечами.
- Дуг, что и говорить, вы очень понимающий, полный сочувствия человек. А я
потом нанесу удар по их джат-рай в островах. Каково?
Он рассеянно кивнул, все еще глядя вслед Прамиле Ишиде. Нелум Сантил и
Кассирур находились ближе всех к ортеанцам из хайек, ведя их ко входу в Дом-источник,
а за ними двигалась остальная толпа: Дуг с Халтерном, Оттовэй, Висконти, высокая, худая
фигура Тетмета, мужчины и женщины из Римнита и Кеверилде. Жара, мерцающая над
низкими куполами Ашиэла. Небогатый Дом-источник - иного и нет в Мелкати - давал,
тем не менее, в своих стенах приют поразительно большому числу маленьких аширен.
Они носились под ногами людей, мархацев, показывая пальцами на ортеанцев с
Побережья и громко крича. Ни один Говорящий-с-землей не упрекал их за это.
Я присоединилась к хвосту группы, а затем моего плеча легко коснулся боком
мархац, и рядом со мной спешился Блейз Медуэнин. На пыльном дворе, среди кричащих
детей и гула роев хирит-гойен, я увидела, как косые лучи солнца осветили старый шрам,
покрывавший половину его лица.
Как ни глупо, но я смогла лишь сказать:
- Я думала, вы станете Т'Ан Сутаи-телестре.
Он отдал поводья мархаца подбежавшему аширен.
- Корона? Это не для меня, я солдат.
- Хал, должно быть, разочарован.
- Халтерн Бет'ру-элен находит Т'Ана Сантила... - Блейз помолчал. - Я не
понимаю Халтерна. Восемь лет назад Нелум Сантил брал взятки от Кель Харантиша; он
предал Т'Ан Мелкати. А теперь он - Корона.
Последние ортеанцы из телестре исчезли внутри Дома-источника. Группы людей
по-прежнему сидели за его стенами, на скудной мох-траве. У всех были харуры, и у
большинства - арбалеты. Я повернулась, чтобы уйти внутрь, в прохладу тени.
Блейз сказал:
- Я думаю о Пустошах. О том, как мы были там. Кристи...
- Когда не было ничего из этого, ни сражений, ни разногласий, ничего, кроме того,
что мы были вместе, играли в охмир и желали знать, не бросила ли нас после всего та
Женщина-Идущая-в-Даль и не умрем ли мы... о да, - сказала я. - Я думаю об этом. Или
вы хотели услышать другое?
Мутное солнце светило на выгнутые углом ребра, видневшиеся сквозь курткубезрукавку,
на пару грудных сосков и на кожу с тонким, как у рептилий, узором.
Перепонки прикрывали голубые глаза без белков, руки с когтеобразными ногтями были
сжаты в кулаки. Ах, как легко было бы погрузить руки в эту гриву с проседью, там, где
она растет вдоль его позвоночника.
- Нам нужно войти внутрь...
- Вы заставляете меня завидовать прошлому, - сказал он.
Наконец в памяти всплыло лицо мужчины в далекой северной провинции; то было
восемь лет тому назад - теперь что-то очень далекое. Лицо того, кто был, говоря языком
ортеанцев, арикей, любовником, приятелем по постели.
- Вы имеете в виду Сетин Фалкира?
- Его? Нет. - Он улыбнулся: шрам, исказив маску боли, превратил ее в пародию.
- Кристи, как я могу быть вашим арикей, когда вы и не помышляли ни о каком ином
арикей, кроме амари Рурик Орландис? Она мертва, Кристи. Мертва и ушла в Ее яркое
Царство. Я видел ваше лицо, когда произносят ее имя. Вы не хотели бы, чтобы она ушла.
И, повернувшись, чтобы войти в Дом-источник, он добавил:
- А вы не хотите умереть здесь, надеясь вернуться, когда вернется она, и жить,
когда живет она? Рискните, С'арант. В ней текла кровь Золотых. А они не возвращаются.
В Доме-источнике Ашиэл нет коридоров. Одно помещение с округлыми стенами
переходит в другое такое же: одни из них служат кухнями, другие - общими спальнями,
третьи - хранилищами. Солнечный свет проникал через узкие окна-щели. Он падал на
белые оштукатуренные стены, на яркие гривы ортеанцев из телестре, выхватывая их из
сумрака. По обычаю Ста Тысяч здесь проходила не централизованная встреча - просто
около дюжины групп людей говорили, срывая голос, и Джадур, Виррин-хил и Сетри
находились в разных углах.
Я уселась на скамью рядом с Халтерном Бет'ру-эленом с краю группы, окружавшей
Сетри. Старик взглянул на меня. Потом снова посмотрел, открыв светлые глаза
движением белесых мигательных перепонок.
- Говорят, вы побывали в Кель Харантише и в Касабаарде. Кристи, я видел людей,
которые ожидали большего от этой поездки.
Я давно перестала удивляться, откуда Хал добывает сведения, и сказала:
- Мне что-то такое говорили, и я не знаю, из этого ли возникла вдруг та мысль, что
у меня была, или же это все не верно...
Оттуда, где Сетри стоял перед Говорящей-с-землей Кассирур Альмадхерой, ясно
доносился его голос:
- Вы оставляете нам ничтожный выбор, шан'тай керетне! Мы должны
остановиться там, где находимся, нас атакуют, вытесняют и убивают. Либо войти в ваши
дома по одному или двое - и быть убитыми. Где тут выбор?
Он стоял и говорил по-мелкатийски с усталой надменностью, хрипло, с акцентом.
- Убить всех четверых! - крикнул из дальней части помещения какой-то молодой
ортеанец.
- Это не остановит происходящего, а у хайек Анжади для поддержания войны есть
силы и кроме нас.
Дуг Клиффорд наклонился вперед и положил руку на плечо Кассирур, сдерживая ее.
Я видела, как он сознательно старался не смотреть на Прамилу Ишиду, туда, где
тихоокеанка сидела рядом с Сетри Анжади.
- Шан'тай Сетри, я уверяю вас, что мы полностью осведомлены о проблемах, с
которыми вы столкнулись. Ситуация рискованная, и мы не хотели бы дальнейшего
разрушения. Если бы найти способ тактического отхода для ваших людей из этой
местности, это могло бы ослабить напряженность с обеих сторон.
"Как ты мил, Дугги", - подумала я. Солнечный свет в этом сумрачном
куполообразном зале блестел в хрустальных бусинках, вплетенных в черные, бурые и
алые гривы, он освещал отполированные рукоятки харуров и лица, повернувшиеся теперь
к нам. Я повысила голос, чтобы звук дошел до Сетри-сафере:
- Прежде чем обсуждать это, давайте поговорим о других хайек. Давайте
поговорим о военных кораблях, что находятся всего в нескольких днях плавания отсюда, в
Архипелаге Касабаарде... Когда они отплывут обратно в порты Побережья, тогда и
наступит время переговоров о том, чтобы вы ушли отсюда, шан'тай Сетри.
При упоминании о джатах на островах ортеанцы из телестре громко загалдели,
обсуждая это. Нелум Сантил отошел от Виррин-хил, чтобы переговорить с Кассирур.
Сетри-сафере глядел поверх голов и улыбался мне. Его лисье лицо еще больше похудело,
а желтая грива была взлохмачена, однако он кивнул в знак того, что понимает интригу.
Мой наручный коммуникатор подал негромкий сигнал вызова. Я помедлила,
разрываясь между приоритетами, но Дуг хорошо контролировал обстоятельства. Тихо
перемолвившись с Халом, я вышла из зала в поисках комнаты, где было поменьше
народу, чтобы поговорить без посторонних. Для телестре не существует понятия об
уединении. Наконец я подошла к арочному входу, что вел в более просторное
куполообразное помещение, где солнечный свет падал на белые оштукатуренные стены
через прорезь в куполе. Черное круглое отверстие на полу было Источником Богини.
Ортеанцев здесь не было. Я вошла.
- Кристи на связи.
- Мендес. - На дисплее сформировалось небольшое и четкое изображение
Корасон. Фоном служило одно из диспетчерских помещений орбитальной станции. Она
глядела на меня с настороженностью, нетипичной для ее лица с резкими чертами. - Я
могу встретиться с вами через два часа, когда снова буду делать посадку. С какой целью?
- Это мне не хотелось бы обсуждать по открытому каналу. Кори, не могли бы вы
сделать мне одно одолжение? - Следует всегда спросить, если необходимо приказать. -
Не установите ли вы полное ограничение на присутствие в зоне Касабаарде? Никаких
посадок, никаких облетов. Только наблюдение. Для этого есть причины. Мы обсудим это
с вами, когда встретимся. Я нахожусь в... - и я назвала ей координаты Дома-источника
Ашиэл.
- Да. - Она сжала костлявые пальцы, и на свету блеснули ее широкие серебряные
кольца. - Оттовэй сообщает, что вы делаете успехи.
- Мы заполучили рычаг воздействия, - сказала я. - Анжади здесь изолированы,
отрезаны. Теперь мы этим и занимаемся. Небольшая группа во вражеской стране.
Возможно, нам удастся направить джаты обратно в Решебет, Надразиир и другие порты
Побережья.
В интересах взаимодействия я не сказала: то, что у них мало портов, в которые они
могли бы вернуться, ничуть не упрощает задачу...
- Может быть, вы совершенно правы, - сказала Корасон Мендес, протягивая руку,
чтобы отключить связь. - При условии, что у ваших ортеанцев с Побережья немного
контрабандного высокотехнологичного оружия.
Я увидела на экране помехи: ее изображение исчезло.
Мягко ступая, вошел маленький аширен с черной гривой и смуглой кожей. Ке было
около пяти или шести лет. На меня быстро взглянули снизу вверх похожие на черные
бусинки глаза, а затем ребенок прошел по залу к отверстию Источника и погрузил в воду
бокал. Ке с шумом пил.
- Аширен-те...
Ребенок шестипалой рукой, с крошечными, правильной формы когтями, откинул
назад гриву со своего лица. Снова зачерпнув воды, Ке предложило бокал мне. Я прошла
через зал, чтобы принять его и выпить, и когда я подняла бокал, он попал в луч
солнечного света ослепительной белизны: пить из него значило пить жидкий свет,
холодный, как камень, из которого бокал был сделан.
- Аширен-те, не сходишь ли ты ради меня к твоему Говорящему-с-землей?
Попроси его привести сюда Т'Ан Ишиду - обитательницу другого мира, которая пришла
с людьми с Побережья.
- Да, - сказал ребенок. Потом добавил: - Я сделаю так, если это заставит вас,
с'аранти, покинуть этот Дом-источник.
Я смотрела вслед ребенку, когда он вышел, мягко ступая босыми ногами. Ке еще не
должно было родиться на свет, когда я уже побывала на Орте. И жило бы в вечном
круговороте уходов и возвращений, год за годом, как суша и море. Чтобы найти теперь
мир, измененный нами или остальной Вселенной...
По полу прошуршали шаги, прервав мои мысли.
- Мне нечего вам сказать, - произнесла Прамила Ишида, пройдя по залу, чтобы
заглянуть в Источник. В черной воде отражалось ее изображение: молодая женщина с
желтоватой кожей, покрытой теперь глубоко въевшейся пылью, с неряшливо
заплетенными в косу каштановыми волосами, в обносившейся по краям мантии мешаби.
- Я не знаю, что вам сказать... - Эти слова предназначались для того, чтобы
обезоружить меня, и оказались (как я обнаружила) верны.
- Арестуйте меня, - предложила она. - Конечно, Анжади расценит это как
провокацию. Или я могла бы просто остаться здесь, в Доме-источнике, как в убежище. -
Она злобно ухмыльнулась.
- Если вы нужны Компании, то она заберет вас, и тогда то, где вы находитесь и что
делаете, не имеет значения. Все, что я хочу знать, - это степень распространения
нелегальной продажи оружия, которую разрешили вы, и где теперь это оружие. - Я
сделала паузу, а затем закончила: - Какую бы преданность вы сейчас ни осознавали,
некоторые вещи перевешивают. Одна из них - это перспектива возникновения здесь
войны с применением средств высокой технологии.
Ее голова поднялась. Я опять увидела эти потрясающие зеленые глаза и лицо, на
котором теперь было заметно какое-то чувство... не сожаление ли?
- Я ничего вам не скажу, - ответила тихоокеанка. - Это могло бы обрушить
великую легенду о Линн Кристи. А насчет того, что вы угрожаете мне Компанией... Я
убеждена, что хайек, все они, делают стоящее дело, а вы только болтаете попусту. По
крайней мере, мне хватило смелости сражаться за то, во что верю. - Прамила
улыбнулась. - Не будьте так ревнивы, мисс Кристи. Я сделала то, что вы всегда хотели
сделать, но никогда не могли... связала себя с Орте. Я теперь с Сетри. Хайек - это мой
народ. Многое из того, что мне пришлось делать, неправильно, но это лучше, чем вообще
ничего не делать.
- Пожалуй, в этом есть доля правды, - согласилась я. - Касательно же того, что
здесь неправильно, думаю, объяснять нет смысла... Уходите отсюда. Вон с моих глаз.
В куполообразном зале после ее ухода было тихо. Голоса снаружи звучали
приглушенно. Сюда проникали запахи жары, мархацев и гнездовий рашаку. Солнечный
свет почти незаметно переместился в послеполуденное положение, когда лучи
беспощадно били в горловину Источника: сияющая вода...
Я подождала несколько минут. Но это были лишь свет и вода.
К полудню с запада по одной из дорог прибыл, подпрыгивая, вездеход. Из него
вылезла Кори Мендес. Я прошла до арки входа, ощущая кожей воздух, подобный горячей
воде, и увидела ее. Она отдала приказания своим офицерам, и лишь потом направилась в
мою сторону.
- Я встречалась с Джэмисоном в поселении Харантиш. - Она помолчала, обводя
взглядом все увеличивающееся число ортеанцев на дворе Дома-источника и в рощицах
зику. Я почти увидела, как она мысленно пожимает плечами, желая отделаться от
увиденного. Затем она продолжила: - Я хотела, чтобы Джэмисон проинформировал
местных лидеров о том, что я намерена провести полное расследование смерти
Представителя Рэйчел. К сожалению, ни эта самозваная "Повелительница", ни ее "Голос"
не появляются. - Она заложила унизанные кольцами пальцы на затылок. - Я привела с
собой на остров Кумиэл десять F90.
- Это две трети ваших Сил.
- Верно, - признала она.
- Если мы превысим разумную степень реагирования...
- Я не могу рисковать. Ситуация в высшей степени не стабильная. - Она бросила
взгляд на вездеход. Из него вылез человек, принадлежавший, как я считала, к
Миротворческим силам, но это оказался, как я увидела, Рави Сингх, исполняющий
обязанности главы исследовательской группы. Корасон повернулась в мою сторону:
- Для чего вам так срочно потребовалась эта встреча и зачем было настаивать на
личной встрече, а не воспользоваться связью по голографическому каналу?
Над нашими головами с шумом носились мухи хирит-гойен, взблескивая среди лозы
кацсиса, взбиравшейся вверх по кирпичной кладке внешней стены.
- Это должно быть секретом, - ответила я.
Из одного флигеля более поздней постройки вышел Блейз Медуэнин, разговаривая с
каким-то аширен старшего возраста. До них было слишком далеко, чтобы расслышать
слова, но я увидела, как аширен прикрепил свернутое в трубочку сообщение к задним
лапам рашаку и отпустил его. Они стояли, глядя ему вслед, пока тот, набрав кругами
высоту, не улетел на запад, в сторону Таткаэра. Я подумала: "То, что мне известно и о чем
я не могу сказать, устанавливает дистанцию между нами, между мной, Халом, Нелумом
Сантилом и Кассирур..." Я смогла обнаружить такое в себе, что было за что ненавидеть
Чародея.
Подвергаясь в Ста Тысячах нападениям со всех сторон, как мне помнить эти
прохладные внутренние помещения Коричневой Башни? Как я могу думать о том другом,
дремлющем разрушении, когда в любой миг может вспыхнуть насилие?
Рави Сингх, близоруко щурясь, подошел к нам.
- Линн, у меня есть кое-какие интересные находки.
- Какие-то новости о Рашиде или Дэвиде?
Он снова заморгал, захваченный врасплох, а затем сказал:
- Боюсь, плохие. Их требуется доставить в криокамере на Мир Тьерри. На
орбитальной станции нет необходимой медицинской аппаратуры.
- Я распоряжусь. - Я взглянула на Кори. - Мир Тьерри может связаться с нами,
если никто из них не сможет заговорить.
Не обращая внимания на то, что его перебили, Рави сказал:
- Те новые находки, о которых я упомянул... мы совершенно четко установили, что
"помехи", воздействующие здесь на средства связи и другие системы высокой
технологии, всюду пропорциональны их удаленности от зон, пострадавших вследствие
войны, то есть, принимая в расчет сезонность наклонного положения планеты, действие
солнечных пятен и...
- Мои навигаторы и операторы связи пользовались этим как практическим методом
на протяжении двух последних месяцев, - отстраняющим тоном сказала Корасон. -
Линн, давайте поговорим о встрече.
- Я хочу, чтобы, кроме всего прочего, присутствовал и Посол Клиффорд, - сказала
я - Входите.
Пробираясь по заполненным толпами внутренним помещениям, мы добрались
наконец до Дуга Клиффорда, сидевшего рядом с Нелумом Сантилом в небольшой
комнате. Ортеанец поднял глаза.
- А. - Он наклоном головы приветствовал Корасон и Рави. - Кристи,
приветствую вас.
Я осторожно обдумывала, как бы отделаться от Т'Ан Сутаи-телестре или же увести
Дуга из его компании. В этот момент в дверной арке возникли еще двое ортеанцев,
вошедшие следом за нами: Халтерн твердо опирался на плечо Блейза Медуэнина.
Коренастый Медуэнин осторожно усадил Хала в одно из кресел возле круглого окна,
загороженного снаружи листвой зику. Хал с хрипом отдышался, а затем посмотрел на
меня ясными глазами.
- Вам будет интересно узнать, - неторопливо произнес Халтерн, - что Тетмет,
уроженец Топей, счел своей обязанностью поговорить со мной... и вот я здесь, с Т'Ан
Римон и Т'Ан Сутаи-телестре. Он передал мне сообщение из Башни. Он сказал, что
С'арант будет говорить о последнем времени и о настоящей опасности. Он также сказал,
что Чародей не желал бы, чтобы все Сто Тысяч оставались в неведении...
Чья-то тень закрыла вход. В дверной арке стояла худая фигура уроженца Топей. Я
вопросительно взглянула на него, а он прищурил свои зелено-золотые глаза и молча
наклонил голову в знак согласия.
Нелум Сантил, устремив вдаль взгляд темных глаз, сказал:
- У нас есть память о минувших временах. Говорите, С'арант.
Но как я смогу?.. Тут меня охватило нечто вроде облегчения от одного присутствия
здесь хитро улыбающегося Хала, стоящего в тени Блейза с его полулицом-полушрамом,
Нелума Сантила с его тихой, продажной доверчивостью. Пока я медлила, Рави уселся в
одно из кресел-кушеток, а Корасон Мендес и Блейз Медуэнин замерли в похожих позах
по обе стороны двери.
"Да, - по
...Поділитися у соцмережах
