Жанр: Фантастика
Проклятие Шалиона 2. Паладин душ
...тенькая история. В нее только лишь не укладывается присутствие демона Каттилары
и смертельная рана, которую два брата делят между собой. И тот факт, что Каттилара, похоже, знает
больше о происходящем, чем Эрис. И сны Исты. И нить огня. И посещение бога. И...
- Мне кажется, - произнес лорд Иллвин тихим голосом, - я схожу с ума.
- Ну что ж, - сухо заметила Иста, - вам нужен опытный проводник по этой стезе? Если так, то
я та, кого вы ищете.
Он воззрился на нее в полном смятении.
Из сна, приснившегося ей в палатке, она помнила скорбный стон Эриса при свете свечи. Но что
это, картина пошлого или будущего?
Иста не сомневалась, что мужчина, распростертый перед ней, способен, когда находится в здравом
уме и твердой памяти, на тонкую и умную ложь. Совершенно ясно, что весь его здравый ум и твердая
память разбежались сейчас, как мальчишки-попрошайки. Сейчас он может бубнить, бредить, мучиться
галлюцинациями, но никак не лгать. Поэтому... какие существуют способы, которыми трое людей могут
убить двоих из них одним ножом? Иста потерла лоб.
Горам отвесил ей невеселый поклон:
- Леди. Прошу вас. Дайте ему возможность поесть. И облегчиться.
- Нет, не отпускай ее! - рука Иллвина дернулась было к ней, но безвольно упала.
Иста кивнула обеспокоенному груму:
- Я отойду ненадолго. Совсем недалеко. И скоро вернусь, - добавила она, обращаясь к
взволнованному Иллвину. - Обещаю.
Она вышла в галерею и оперлась на стену, скрестив руки на груди. Рейна принялась следить за
линией света, которая стала совсем тоненькой, но не разорвалась.
Так. Иллвин не видел брата и не разговаривал с ним; Эрис тоже не видел, как Иллвин приходит в
себя. После той ночи у обоих не было возможности обменяться впечатлениями или теми обрывками
впечатлений, которые остались у них в памяти.
Леди же Каттилара видела обоих. И разговаривала с обоими. Рассказывала то, что считала
нужным.
Посмотрим, удастся ли нам что-нибудь изменить.
Иста подождала, пока Горам заканчивает помогать своему хозяину справить личные нужды,
укладывает его обратно в постель, впихивает в него еще пищу, устраивает больного поудобнее, стараясь
уложиться в то время, которое его господину отведено. Нить начала медленно крепнуть. Потом это
стало совсем заметно. Иста протянула руку и обхватила ее, замкнув в круг большой и указательный
пальцы.
Лорд Бастард, веди меня своей волей. Или своей прихотью.
Она пожелала, чтобы нить стала короче, сматываясь у нее в ладони, словно клубок. Похоже,
помимо второго зрения, в дар Бастарда входило еще нечто, потому что нить скручивалась без усилий.
Сначала Иста пыталась изобразить, будто наматывает ее на руку, но потом обнаружила, что может
тянуть ее, просто желая этого. Рейна не сводила глаз с арки напротив, ведущей в соседний двор.
По камням, залитым солнцем, шел лорд Эрис.
Одет он был легко, сообразно с жарким полуднем, подол серого плаща с золотым кантом
покачивался в такт шагам на уровне икр. Марч сиял чистотой, борода была ровно подстрижена. Он
широко зевнул, озабоченно посмотрел в сторону угловой комнаты и, увидев, что Иста перегнулась
через балюстраду, отвесил ей вежливый поклон.
Только что вздремнул, не так ли? И я точно знаю, как долго ты не спал прошлой ночью.
С трудом Иста отвела взгляд от его элегантной внешности.
Душа его оказалась серой, странно бледной, лишенной центра, она как будто тащилась за ним,
оставляя после себя след, напоминающий дым.
А. Да. Теперь я вижу. Иста выпрямилась и направилась к лестнице, чтобы встретить марча на
полпути.
Они оказались лицом к лицу, хотя она стояла на две ступеньки выше того места, где остановились
его обутые в сапоги ноги. Эрис вежливо ждал, глядя на нее немного удивленно:
- Рейна?
Она обхватила его волевой подбородок рукой, почувствовав ладонью щетину его бороды,
наклонилась вперед и поцеловала его в губы.
Его глаза расширились, он изумленно помычал, но не отпрянул. Она пыталась ощутить вкус его
губ: прохладные, словно вода, и такие же безвкусные. Иста грустно отступила. Значит, и это не
сработало.
Его губы тронула смущенная, очаровательно кривая улыбка, и он поднял брови, словно желая
спросить: Что это, леди? Как будто бы женщины каждый день без предупреждения целуют его на
лестнице и он считает невежливым уклоняться.
- Лорд Эрис, - решилась Иста, - и давно вы умерли?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Улыбка Эриса стала натянутой и настороженной. Он обеспо-коенно, даже озабоченно смотрел на
Исту, словно опасался, что у безумной рейны прямо у него на глазах случился приступ, и ему как
добропорядочному хозяину, придется отвечать за последствия:
- Мадам... вы шутите? - Это приглашение отказаться от своих слов. Откровенное предложение:
Прошу, не делайте этого... - Обычно, над моими поцелуями не глумятся!
- Моя жизнь вообще не располагает к шуткам. Он нервно усмехнулся:
- Признаюсь, в последнее время меня мучает жар, но, уверяю вас, до могилы мне еще далеко.
- У вас нет жара. Вы даже не потеете. Температура вашей кожи ничем не отличается от
температуры воздуха. Если бы климат здесь не был таким знойным, многие это заметили бы.
Он продолжал недоуменно взирать на нее. Пятеро богов. Он действительно ничего не знает. Ее
сердце сжалось.
- Думаю, - осторожно сказала она, - вам следует побеседовать со своим братом.
На его лице отразилась боль:
- Я бы побеседовал с ним, если бы мог. Я ежечасно молюсь об этом. Но отравленная рана не
позволяет ему прийти в себя.
- Он приходит в сознание. Каждый полдень, когда вы ненадолго погружаетесь в сон. Это
единственный час, когда вы спите. Ваша жена не говорила вам об этом? Она почти каждый день
отправляется проведать его.
А иногда и ночью. Только тогда ее беспокоит забота о другом, мне кажется.
- Рейна, поверьте мне, это неправда.
- Я самолично только что разговаривала с ним. Пойдемте. Недоверчивое выражение не исчезло с
его губ, но когда она развернулась и стала подниматься по ступеням, он последовал за ней.
Они вошли в прибранную спальню Иллвина. Горам, сидевший и выполнявший свои обязанности,
при виде лорда Эриса вскочил на ноги, отвесил ему отрывистый, неуклюжий поклон и услужливо
пробормотал нечто, что, скорее всего, должно было означать "М'лорд".
Взгляд Эриса остановился на неподвижном теле, лежащем на кровати. Губы марча разочарованно
вытянулись:
- Все по прежнему. Иста попросила:
- Лорд Эрис, сядьте.
Я лучше постою, реина, - в его хмуром взгляде сквозило
все меньше удивления.
- Держитесь.
Линия белого огня между двумя братьями была короткой и толстой. Теперь, разобравшись в чем
дело, Иста чувствовала присутствие демона - тусклое фиолетовое сияние, своеобразный канал,
который был причиной всему. Он расходился в три стороны, но только одно его разветвление было
наполнено душой. Рейна обхватила нить, связующую двух мужчин, и сжала наполовину. Белое пламя
было вынуждено хлынуть обратно в тело Иллвина.
У лорда Эриса подогнулись колени, и он рухнул на пол.
- Горам, помоги марчу сесть на стул, - распорядилась Иста. Держись, скомандовала она про
себя невидимой нити, и нить выровнялась.
Иста подошла к постели Иллвина и принялась изучать узлы света. Поднимайтесь, приказала она
им и стала подталкивать их руками, подгоняя к губам и ко лбу Иллвина, как делала ночью Каттилара...
только с другой теологической целью. Свет потек так, как рейна хотела. Оставайся таким. Она
подняла голову и стала ждать результатов. Мне кажется, должно получиться.
Горам поспешно притащил от стены кресло из полированного резного дерева и поставил его с
другой стороны кровати хозяина. Он поднял Эриса, изумленно наблюдавшего за происходящим, и
усадил. Эрис закрыл рот и потер лицо внезапно ослабевшими, дрожащими руками. Он потерял дар
речи? Иста без зазрения совести стащила табурет Горама, поставила его у изножья кровати и уселась,
чтобы лучше видеть лица братьев.
Глаза Иллвина раскрылись; он вдохнул, подвигал челюстью. Потом приподнялся на дрожащем
локте и тут заметил брата, сидящего по правую руку и изумленно взирающего на него.
- Эрис! - его голос зазвенел от радости. Неожиданная улыбка преобразила его лицо; Иста
удивленно отпрянула, разглядев в нем очень привлекательного мужчину. Горам бросился поправлять
подушки за спиной у своего господина. Иллвин приподнялся повыше, потрясенно приоткрыв рот. -
Значит, ты жив! А я им не верил... они не смотрели мне в глаза, и я думал, что они жалеют меня и
поэтому обманывают... Но ты спасся! Я спасен. Пятеро богов, мы все спасены!
Он откинулся назад, тяжело дыша, но продолжал улыбаться; он даже расплакался, но потом взял в
себя в руки.
Эрис с замиранием смотрел на брата.
Иста с облегчением отметила, что говорил Иллвин теперь четко, хотя его нижние конечности
были парализованы. Она уповала на то, что мысль его тоже прояснилась. Ровным тоном, который ни в
коей мере не отражал то, что она чувствовала, Иста спросила:
- Почему вы решили, что ваш брат мертв?
- Боги, а что мне оставалось думать? Я буквально чувствовал, как этот проклятый нож вошел в
него... по рукоять - или вместо меня в битвах участвовал кто-то другой! Я рукой ощутил вибрацию,
когда кинжал пронзил его сердце. Меня чуть не вывернуло.
Пятеро богов, только не братоубийство... Несмотря на то что в животе стало нехорошо, Иста
совладала с голосом и продолжила:
- Как это случилось? Расскажите мне все. С самого начала.
- Она увела его в свои комнаты. - Он добавил, обращаясь к Эрису: - Я был в панике, потому
что Каттилара узнала об этом от служанки, сующей нос не в свое дело, и вознамерилась пойти за тобой.
Я чувствовал, что в ней было что-то неестественное...
- В ком из них? - уточнила Иста. - В княжне Юмеру?
- Да. В сверкающей золотой девчонке. Эрис, - он криво усмехнулся, - если бы ты перестал
каждый раз заваливаться на спину от поцелуев честолюбивых соблазнительниц, ты бы очень сильно
облегчил жизнь своим родственникам.
Эрис, в глазах которого светилась та же радость, что и в Ил-лвине, покорно склонил голову:
- Клянусь, я их не поощряю.
- Ну это, поверьте мне, истинная правда, - заверил Илл-вин Исту. - Не скажу, что это очень
утешает остальных мужчин, когда женщины стаями проносятся мимо и виснут у него на шее. Тогда он
похож на поваренка, который кормит куриц.
- Я ничего не делаю. Они сами бросаются на меня. - Он взглянул на Исту и сухо прибавил: -
Даже на ступенях.
- Ты мог бы уворачиваться, - назидательно предложил Ил-лвин. - Попробуй как-нибудь.
- Я пытаюсь, разрази тебя гром. Ты слишком хорошего мнения о моей зрелости, если думаешь,
что у меня еще есть силы интересоваться кем-то помимо Катти.
Иста не до конца понимала, как это утверждение вяжется с его поведением при их первой
совместной поездке, но, вполне возможно, он так галантен со всеми спасенными дамами, чтобы
отлвлечь их от рыданий и истерик. С сожалением, она решила прервать этот - судя по всему не первый
на эту тему, но очень жизнеутверждающий - обмен шутками. Бог заманил ее в этот лабиринт скорбей
в равной степени любопытством и тайным чувством долга, но задерживаться здесь она не собиралась:
- Так почему же вы пошли в спальню княжны Юмеру? Если пошли, конечно.
Эрис помолчал, его легкомысленное настроение мгновенно улетучилось. Он потер лоб, потом
подбородок и руки:
- Даже и не знаю. В тот момент, это казалось мне хорошей идеей.
Вступил Иллвин:
- Каттилара считала, что княжна подсунула тебе любовное зелье и ты не мог контролировать
свои действия. Ты знаешь, как я отношусь к ее фантазиям, но... я действительно надеялся, что это так.
Потому что остальные версии казались мне еще хуже.
- То, что я влюбился в Юмеру?
- Нет. Об этом я не думал. Иста сурово взглянула на него:
- А о чем вы подумали?
Иллвин словно ушел в себя, его лицо стало мрачным:
- Она произвела такое же впечатление на меня. Сначала. Но потом увидела Эриса и забыла обо
мне. Бросила меня на землю, как мешок с отрубями. И... разум вернулся ко мне. Я наконец вспомнил,
где видел ее раньше. Хотя не совсем ее. Эрис, помнишь, как года три назад я ездил в маленький
джоконский городок? Я тогда притворился продавцом лошадей. Тогда же я привез Го-рама и план замка
Хамавик.
- Да...
- Я купил пару голов скота у лорда Хамавика. Я переплатил ему, чему он очень обрадовался;
этот идиот стал разговорчивым, принимая меня за дурака. Он пригласил меня на обед в поместье на
берегу моря, по чему я должен был понять, как он меня надул... если бы, конечно, сам этого не знал. Он
принялся показывать мне свои богатства, среди которых оказалась и его жена. Джоконская княжна,
внучка самого Золотого Генерала, - как мне поведал ее муж, будто бы она была чистокровным
товаром, который он приобрел по впечатляющей цене. Видимо, так оно и было, потому что
вдовствующая регентша Джоэн не отдает своих детей задаром. Пятеро богов, он был отвратительным
старым козлом. А жена действительно была золотой, только тише и грустнее нее я женщин не видел.
Безжизненная. Запуганная. И на ибранском она могла связать лишь несколько слов.
- Но это же другая княжна, - возразил Эрис. - У князя Джоконы несколько сестер. Ты, похоже,
принимаешь одну за дру. гую. Юмеру говорила уверенно и остроумно.
- Да. Даже придумывала двуязычные каламбуры. Но если у нее нет сестры-близнеца с тем же
именем, я голову даю на отсечение, это та же женщина, - Иллвин вздохнул и нахмурился.-. Катти в
ярости направилась в спальню княжны, я бросился за ней. Я боялся... не знаю чего, но подумал, что
хотя бы смогу предупредить тебя и предотвратить скандал.
- Мой верный адъютант.
- Это выходило за пределы военных обязанностей, как мне кажется. Ты бы остался у меня в
долгу, и я не преминул бы взыскать его с тебя. Я умолял Катти хотя бы позволить мне войти первым, но
она проскользнула у меня под локтем. Мы появились как раз в самый неподходящий момент. Если
говорить без обиняков.
Мертвые, заметила Иста, не краснеют. Но могут выглядеть пристыженными.
- Катти пришла в бешенство, и даже я не могу винить ее за это, - продолжил Иллвин. - И если
бы тот разукрашенный сверх всякой меры кинжал лежал бы под грудой одежды, а не поверх нее, я бы
успел удержать твою жену. Но она с криком бросилась на княжну. Намереваясь искромсать ей лицо. По
вполне понятным причинам.
- Это я помню, - медленно, словно сомневаясь в чем-то, сказал Эрис. - Припоминаю.
- Ты отпихнул золотую шлюху в сторону, я перехватил руку Катти, в которой она сжимала нож,
и, между нами говоря, все было бы в порядке, если бы ты не совершил пируэт, соскочив с кровати.
Неужели похоть так завладела тобой, что ты ни минуты больше не мог оставаться в том, что еще было
на тебе? Если бы такое случилось со мной... ладно, не важно. Но лучший рыцарь Карибастоса,
запутавшийся в собственных штанах... Пятеро богов, Эрис! У Катти не хватило бы духу всадить кинжал
в тебя, даже если бы она захотела, но ты, споткнувшись, свалился на нас- Его негодование утихло, из
голоса исчезли взволнованные нотки. - Я почувствовал, как нож входит в твое тело. И честно говоря, я
был уверен, что мы тебя прикончили.
- Катти не виновата! - поспешно воскликнул Эрис. - Эта скорбь у нее в глазах... все равно, что
еще раз быть пронзенным кинжалом. Неудивительно, что она... А потом... потом я ничего не помню.
- Ты упал к моим ногам. Глупая девчонка вытащила клинок из тебя. Я закричал: "Катти, нет!"
Но слишком поздно. Хотя не уверен, что кинжал удержал бы поток крови, который так и хлестал из
тебя. Одной рукой я пытался зажать твою рану, другой - удержать Катти за рукав, но она
выскользнула из-под накидки. Юмеру закричала и залезла обратно на кровать, пытаясь дотянуться до
тебя, до сих пор не понимаю зачем. Катти вонзила нож прямо ей в живот. Юмеру схватилась за рукоять
и посмотрела на меня с бесконечной грустью. Тихим, потерянным голосом она произнесла "Ох!". Тем...
тем самым голосом, который я запомнил с нашей первой встречи, - он уже почти шептал. - Она
только сказала "Ох!". На лице Катти вдруг появилось странное выражение и после этого я уже ничего
не помню. - Он утонул в подушках. - Почему я не могу?...
Руки Исты дрожали. Она спрятала их в складках юбки:
- А что вы помните после этого, лорд Иллвин? - спросила она.
- Я очнулся здесь. В голове гудело. Я чувствовал себя разбитым и больным. А потом снова
очнулся здесь. И снова. И снова. И снова. И... Со мной что-то произошло. Может, меня сзади ударили?
- Каттилара сказала, что тебя заколол Печма, - ответил Эрис. Он откашлялся. - Тебя и Юмеру.
- Но его там не было! Он следовал за нами? И, кроме того, я не...- Иллвин провел рукой по
груди под тугой льняной повязкой - на ладони остался алый след.-...о!... ранен?
- Кто этот Печма? - гнула свою линию Иста.
- Писарь Юмеру, - пояснил Эрис. - Он ужасно одевался и был предметом постоянных шуток
со стороны ее свиты. Всегда есть такой безвольный бедняга. Когда Каттилара сказала, что на Иллвина
напал он, я ответил, что это бред. Она заметила, что пусть лучше это не будет бредом, потому что иначе
мы рискуем ввязаться в войну с князем Сордсо, когда тело княжны доставят домой. Ведь никто из
джоконцев не заступится за Печму. И она оказалась права. Еще она сказала, что нужно терпение и
Иллвин поправится. Я уже было начал сомневаться, но теперь вижу, что это так!
Иста поинтересовалась:
- Вы больше двух месяцев ничего не едите и даже не задумываетесь почему?
Иллвин оторвал взгляд от окровавленной руки и удивленно посмотрел на Эриса, а потом
прищурился.
- Я ем. Только пища сразу из меня выходит. - Эрис пожал плечами. - Но, кажется, и этого
достаточно.
- Но теперь же с ним все в порядке, - медленно произнес Иллвин, - верно?
Иста помедлила:
- Нет. Неверно.
Она перевела взор на безмолвного слушателя их разговора, прислонившегося к дальней стене:
- Горам. Что ты думаешь о княжне Юмеру?
Из его горла послышался звук, напоминающий собачье рычание:
- Она была плохой, вот что.
- Почему ты так думаешь? Его лицо сморщилось:
- Когда она смотрела на меня, мне было до смерти страшно. Я старался держаться от нее
подальше.
Иста присмотрелась к его изодранной душе. Конечно, старался.
- Я даже подумал, что именно Горам помог мне избавиться от наваждения, - печально вставил
Иллвин, - но теперь, боюсь, это было просто последствием невнимательности Юмеру ко мне.
Иста изучала Горама. Эти шрамы на душе только отвлекают, решила она; это старые раны, давние
и темные. Если, как она уже начинала подозревать, однажды он был одержим демоном, ты это было
задолго до нынешних дней. Демон оставил...
- Юмеру была колдуньей, - объявила Иста. Короткая, жесткая ухмылка мелькнула на лице
Иллвина:
- Я так и думал! - он помолчал. - А откуда вы знаете? - И через несколько мгновений
добавил. - Кто вы?
Я видела потерянного ею демона, это Иста решила пока не говорить. Она отчаянно хотела, чтобы
ди Кэйбон был рядом и помог своими теологическими познаниями распутать этот клубок. Иллвин вдруг
посмотрел на нее с осторожностью, обеспокоенно, но, подумала она, не недоверчиво.
- Говорят, что в юности вы учились в семинарии, лорд Иллвин. И вы не могли забыть все
напрочь. Ученый служитель Ордена Бастарда сказал мне, что если существо, которым владеет демон,
умирает, и у души, отбывающей в иной мир, нет сил доставить демона обратно к богам, то он
переселяется в другое существо. Колдунья умерла, а демона нет ни в одном из вас, поверьте мне. Кто
остается?
Стало заметно, что Эрису нехорошо. Для ходячего трупа это некоторое достижение, решила Иста.
- Он у Катти, - прошептал марч.
Рейна отметила, что на этот счет он с ней спорить не стал. Она одобрительно кивнула, чувствуя
себя учителем, который хвалит ученика за правильно решенный пример:
- Да, теперь он у Катти. И это она заставляет его удерживать в вас жизнь. Или, по крайней мере,
душу. До тех пор, пока его можно заставить делать это.
Рот Эриса открылся, потом снова закрылся. Наконец, он произнес:
- Но... это же опасно! Они сжирают людей заживо... Маги и колдуны отдают демонам свои души.
Катти нужно вылечить; я вызову теологов из храма, пусть они изгонят эту дрянь из нее...
- Подожди, Эрис, - задумчиво перебил его Иллвин. - Ду. маю, над этим стоит сначала
поразмыслить...
Снаружи из галереи донесся топот бегущих ног. Двух пар. Дверь распахнулась. Каттилара, с
растрепанными волосами, босая, в измятом платье для верховой езды, ворвалась внутрь, тяжело дыша.
За ней последовала не менее запыхавшаяся Лисе.
- Эрис! - воскликнула марчесса, бросившись к мужу. - Пятеро богов! Пятеро богов! Что с
тобой сделала эта женщина?
- Простите, рейна, - прошептала Лисе Исте на ухо. - Мы были как раз посреди того луга, когда
она вдруг воскликнула, что с ее мужем что-то не так, подбежала к лошади и понеслась прочь.
Остановить ее можно было только арбалетной стрелой.
- Уф. Ничего страшного. - Иста подавила приступ тошноты от воспоминания о том, как она,
хоть и успешно, провела Катти. - Что ж, достаточно. Жди вместе с Горамом, но молчи и не перебивай.
Каким бы странным тебе ни показалось то, что ты услышишь.
Лисе покорно поклонилась и облокотилась на стену рядом с Горамом, который поприветствовал
ее кивком. Девушка с сомнением посмотрела на леди Каттилару, которая всхлипывала в слабых
объятиях лорда Эриса.
Каттилара схватила его за руку, удостоверилась в ее бессилии и подняла заплаканное лицо
навстречу взгляду мужа:
- Что она с тобой сделала? - вопросила она.
- Что ты со мной сделала, Катти? - нежно спросил он в ответ. Он перевел глаза на брата. - С
нами обоими?
Каттилара огляделась, воззрившись на Исту и Иллвина:
- Вы обманули меня! Эрис, что бы они ни говорили, они лгут! Брови Иллвина поползли вверх:
- Хорошенькое обвинение, - пробормотал он.
Иста попыталась не обращать внимания на отвлекающие внешние слои души марчессы. Демон
плотно закрылся, но Иста все равно видела его, плотного и мерцающего, старающегося спрятаться в
самом себе, словно другого пути скрыться не было. Он как будто дрожал.
От страха? Почему?Что он думает я смогу с ним сделать? Даже больше: что знает он, а я
нет? Иста недоуменно нахмурилась.
- Катти. - Эрис гладил ее выбившиеся из прически волосы, поправлял локоны; она
приглушенно всхлипывала ему в плечо. - Пришло время сказать правду. Сейчас. Посмотри на меня.
Он взял ее за подбородок, повернул ее лицо к себе и улыбнулся в ее влажные от слез глаза так, что
ее собственное сердце, подумала Иста, просто расплавилось бы. Но на бьющуюся в истерике Катти это
подействовало куда как хуже. Она выскользнула из его слабых объятий и свернулась комочком у его
ног, плача ему в колени, словно заблудившийся ребенок; из того, что она причитала, можно было
понять только постоянно повторяющиеся слова "Нет, нет!".
Иллвин закатил глаза к потолку и раздраженно потер лоб не менее слабой рукой, чем у его брата.
Такое ощущение, что сейчас он выменял бы остатки своей души на то, чтобы сбежать из комнаты. Он
повернулся и встретил сочувствующий взгляд Исты; она подняла два пальца: Подождите...
- Да, да, - шептал Эрис жене. Его рука, лежащая у нее на волосах, ласково покачивала ее голову
из стороны в сторону. - Я правлю Порифорсом. Все жизни в моих руках. Я должен знать все. Да.
- Отлично, Эрис, - пробубнил Иллвин. - Поспорь с ней хоть раз.
Иста приложила руку к губам, потому что Эрис говорил. Пусть лучше она услышит это от него.
Она не будет ему сопротивляться или будет, но, по крайней мере, не так долго.
- Что случилось после того, как ты заколола... колдунью? -_ спросил Эрис. - Как ты поймала ее
демона?
Катти всхлипнула, сглотнула, судорожно вдохнула и закашлялась. Хриплым голосом она
ответила:
- Он просто пришел ко мне. Я ничего не сделала. Там были я и Иллвин, но он больше испугался
Иллвина. - Жесткая улыбка мелькнула на ее лице. - Демон пообещал мне все, если я сбегу. Но я
жаждала только одного. Я жаждала, чтобы ты вернулся. Я заставила его вернуть тебя. Он до сих пор
хочет сбежать, но я никогда не дам ему это сделать, никогда.
Воля против воли. Демон, как подозревала Иста, оказался опытным, поднаторевшим в краже
жизней. Но в некоторых аспектах Каттилара оказалась сильнее. Даже не сильнее: одержимей. Если
демон счел Катти более податливым материалом, чем Иллвин, то это оказалось для него интересным
сюрпризом. И несмотря на всю неприязнь, которую вызывала в ней Катти, Иста почувствовала мрачное
удовлетворение от того, что демон так жестоко ошибся.
- Вы понимаете, - обратилась к ней Иста, - что демон вытягивает из Иллвина жизнь, чтобы
Эрис... двигался?
Катти вздернула голову:
- Это справедливо. Он заколол Эриса, так что пусть расплачивается!
- Постойте-ка! - вмешался Иллвин. - В этом виноват не только я!
- Если бы ты не схватил меня за руку, этого не случилось бы!
- Да, если бы Эрис не запутался, если бы Юмеру потянулась в другую сторону или мало ли еще
что. Но мы все сделали так, как сделали. И демон тоже. - Его губы вытянулись в ниточку.
- Да, - медленно произнесла Иста. - Четверо сделали то, осмелюсь сказать, чего не хотел ни
один из них. Но я не уверена насчет... пятого действующего лица.
- Верно, - откликнулся Иллвин. - Эти демоны паразитируют на невзгодах и беспорядках; это
их природа, и магия, которой они наделяют своих владельцев, тоже проистекает из хаоса и разрушения.
Так учили меня служители.
Он откинулся на подушки и тревожно посмотрел на невестку.
- Что ж, этот демон был послан сюда, - сказала Каттила-ра. - Специально. Он намеревался
соблазнить Иллвина или Эриса, а то и обоих, и передать замок Порифорс во владения Джоко-щ"1. Я не
позволила этому случиться. Так же как солдат сталкивает осадную лестницу со стены крепости.
Она отбросила волосы назад и сердито посмотрела вокруг, не осмелится ли кто-нибудь
усомниться в этом ее достижении.
Иллвин сморщил губы от такого откровения. Брови Эриса огорченно опустились.
- А лорд Печма? - напомнила Иста.
- С Печмой все оказалось просто. Демон знал про него все. - Каттилара презрительно
фыркнула. - После того ка
...Закладка в соц.сетях
