Жанр: Фантастика
Проклятие Шалиона 2. Паладин душ
... Что бы там бог ни задумал, запутавшийся молодой
служитель тоже в этом замешан.
- Так позволите покинуть вас, рейна? Дедикат Пежар будет исполнять при этом крошечном
дворе все, что вы прикажете. Он сделает это с удовольствием.
Иста пропустила эту вспышку кардегосского высокомерия мимо ушей. Если бы Порифорс был
обычным провинциальным двором, Ферда был бы без сомнения прав.
- Вы отправляетесь прямо сейчас? Он опустил голову:
- Сразу же, прошу вас. Если что-то случится, то чем раньше я доберусь туда, тем лучше. - В
ответ на ее угрюмое молчание он прибавил: - А если все будет в порядке, тем скорее я вернусь.
Она задумчиво облизала нижнюю губу:
- Тем более что, как ты выразился, существует угроза медведя.
Поимка медведей, как сказал бог. Его проклятое животное сбежало. Нет смысла молить бога о
защите; если бы он мог сдерживать демонов и не давать им проникать в материальный мир, то он так
бы и сделал, не допустив, чтобы слабость его служителя зависела от слабости человека.
- Хорошо, - вздохнула она. - Иди. Но возвращайся поскорее.
Он натянуто улыбнулся:
- Кто знает? Я могу встретить их на дороге из Толноксо и вернуться еще до того, как стемнеет.
Он опустился на колено и благодарно поцеловал ей руку. Она еще только успела вздохнуть, а его
плащ уже исчез за дверью храма.
Обед, к неудовольствию Исты, был накрыт в честь вдовствующей рейны на главной площади
деревни и сопровождался выступлением детского хора, исполнявшего песни, гимны и плавные, не
очень ритмичные мелодии местных танцев. Лорда Эриса не было; молодая марчесса добропорядочно
выполняла все обязанности хозяйки замка, что наверняка служило предметом гордости для ее
заботливых родителей. Несколько раз Иста отметила, что Каттилара смотрит на самых маленьких
певцов с нескрываемой тоской в глазах. Когда мальчишки наконец справились с последним куплетом,
когда вся деревня приложилась с поцелуем к рукам рейны, Исте разрешили сесть на коня и сбежать.
Тайно, чтобы никто не заметил, она вытерла о гриву животного пальцы, на которых остался липкий
след от поцелуя простуженного парнишки. На этот раз она была почти счастлива видеть своего коня.
Почти.
Спешившись в цветущем парадном дворе, Иста пыталась решить, пугает ли ее изящно
высказанное предложение леди Кат-тилары, что за ужином за рейной будет ухаживать женщина тех же
лет, что и высокая гостья, когда со стороны закрывающихся ворот послышался возглас:
- Эй, замок Порифорс! Курьер из замка Оби!
Иста развернулась на каблуках, услышав знакомый звонкий голос. Верхом на соловом толстом и
взмыленном пони во двор въехала Лисе. На ней был плащ с изображением замка и леопарда, в руках
девушка держала пакет, судя по всему официальный, с которого свисали восковые печати. Рубашка под
плащом была такая же мокрая от пота, как и пони, а лицо Лисе потемнело от загара. При виде пестрых
горшков с цветами, губы девушки округлились.
- Лисе!!! - восторженно воскликнула Иста.
- Ха, рейна! Значит, вы таки здесь! - она выдернула ступни из стремян, перекинула ногу через
шею пони и спрыгнула на землю. Улыбаясь во весь рот, она на придворный манер опустилась на колени
у ног Исты; Иста тотчас подняла ее собственными руками. Она едва сдерживалась, чтобы не заключить
девушку в объятия.
- Как ты сюда добралась? На этой лошади? Ферда нашел тебя?
- Ну, добралась я сюда даже верхом на этом тунеядце. Ферда? С ним все в порядке? Привет,
Пежар!
Стоящий у локтя Исты сержант-дедикат вовсю улыбался:
- Благодарение Дочери, ты справилась!
- Если те басни, что я слышала, правда, то вам пришлось потуже, чем мне!
Иста беспокойно сказала:
- Ферда уехал часа три назад... Ты должно быть встретилась с ним по дороге из Толноксо?
Лисе нахмурилась:
- Я приехала по-дороги из Оби.
- Ох. Но как ты туда... Ох, давай, давай, садись рядом и расскажи мне все! Как я соскучилась по
тебе!
- Хорошо, милая рейна, но сначала мне надо вручить письма, потому что сегодня я еще курьер, и
позаботиться об этой зверушке. Слава богам, не я его хозяйка. Он приписан к почтовой станции на
полпути сюда из Оби. А еще мне не помешает ведро воды.
Иста махнула рукой Пежару, тот кивнул и исчез. Подошли Каттилара и ее дамы. Марчесса
немного смущенно улыбнулась сначала девушке, потом Исте:
- Рейна?...
- Это моя самая верная и храбрая горничная Анналисс из Лабры. Лисе, поклонись Катилларе ди
Льютес, марчессе Порифорса и этим леди...- Иста стала перечислять титулы фрейлин Каттилары,
которые изумленно смотрели на девушку-курьера. Каждое новое имя Лисе принимала легким
дружеским реверансом.
Вернулся Пежар с ведром, в котором плескалась вода. Лисе схватила ведро и окунула в него
голову. Она вынырнула со вздохом облегчения, а ее мокрая черная коса чуть не обрызгала
попятившихся дам.
- Ах! Вот так-то лучше. Пятеро богов, Карибастос в это время года - жаркое местечко.
Лисе поставила ведро с остатками воды перед пони и дружелюбно похлопала его по шее.
Животное слегка оттеснило Пежара и опустило нос в воду, а юноша сказал:
- Мы были уверены, что ты успела предупредить жителей той деревни на перекрестке, но куда
ты направилась потом, мы вычислить не могли.
- К тому времени как я туда добралась, мой славный курьерский конь уже выдохся, но мой плащ
и канцлерский жезл убедили местных дать мне новую лошадь. У них не было солдат, способных
сразиться с джоконцами, поэтому они остались прятаться, а я, выжимая из бедного коня все возможное,
поскакала на восток. Жителям удалось скрыться?
- Мы добрались туда к закату, их уже и след простыл, - ответил Пежар.
- Что ж, замечательно. После этого самого заката я доехала до курьерской станции на главной
дороге в Маради, и когда я убедила тех, кто был там, что я не брежу, они отправили кого-то на поиски.
Или, по крайней мере, так я подумала. Я переночевала там и на следующее утро уже более степенным
шагом отправилась в Маради, где провинкар Толноксо как раз выводил войска, чтобы начать погоню.
Зная, как быстро перемещаются джокон-цы, я боялась, что уже слишком поздно.
- Так оно и оказалось, - подтвердила Иста. - Но курьер добрался до замка Порифорс как раз
вовремя, и лорд Эрис успел устроить засаду на пути джоконцев.
- Да, это наверное один из тех парней, что выехали прямо с моей курьерской станции, да
благословят их пятеро богов. Один из них сказал, что родился здесь. Я надеялась, что он знает, что
говорит.
- Ты слышала что-нибудь о Фойксе и мудрейшем ди Кэй-боне? - взволнованно
поинтересовалась Иста. - С тех пор, как мы их спрятали в канаве, я их не видела.
Лисе покачала головой и нахмурилась:
- Я рассказала о них на курьерской станции и предупредила лейтенантов лорда ди Толноксо,
чтобы отрядили кого-нибудь на их поиски. Я не могла точно сказать, захватили ли их, как и вас,
джо-концы, или они сбежали, в какую сторону пошли по дороге, или вообще бросились по кустам.
Поэтому я пришла в храм в Маради, нашла старшего служителя Ордена ди Кэйбона и рассказала ей все
наши беды, что наш служитель бродит по дорогам и нуждается в помощи. Она взялась послать
нескольких дедикатов искать его.
- Это ты хорошо придумала, - заметила Иста, ее голос потеплел от одобрения.
Лисе благодарно улыбнулась:
- Но этого мало. Я провела день в канцлерском бюро в Маради, но от лорда ди Толноксо не было
никаких вестей. Поэтому я вспомнила о короткой южной дороге и вызвалась отправиться курьером в
Оби. Вспомнив, что это достаточно крупная крепость, я решила, что вероятнее всего вас спасут ее
солдаты и доставят туда. И тогда я полетела - не думаю, что какой-нибудь курьер ехал по этой дороге
быстрее, чем я в тот день. - Она убрала с загорелого лица влажную прядь, пальцами откинув ее
назад. - Когда к ночи я добралась до крепости, еще ничего не было известно. Но наутро все мои труды
увенчались успехом, потому что пришло письмо от марча Порифорса, где говорилось, что вы спасены.
Лорд Оби и его люди тоже поехали наперехват джоконцам, но днем вернулись.
- Марч Оби - мой отец, - заметила Каттилара, в ее голосе звучали заботливые нотки. - Вы
его видели?
Лисе отвесила свой уникальный полупоклон-полуреверанс:
- Он находится в добром здравии, миледи. Я попросила его отправить меня курьером в
Порифорс, чтобы как можно скорее вернуться к рейне. - Девушка протянула пакет. - Он отослал
меня сегодня на рассвете. Это я получила лично из его рук. Тут наверняка есть что-нибудь для вас...
а! - ее глаза блеснули, увидев, что к ним приближается управляющий замком Порифорс: безземельный
дворянин в летах, очень напоминавший Исте ди Феррея, только этот был не толстый, а тощий. Грум
Горам следовал за ним. К заметному облегчению Лисе управляющий забрал пакет и поспешил прочь,
приказав груму позаботится о курьерской лошади.
- Вы, наверное, утомились, - сказал леди Каттилара в очередной раз удивляясь Лисе. - Такое
тяжелое испытание!
- Да, но я люблю свою работу, - весело ответила Лисе, хлопнув ладонями по грязному
плащу. - Мне дают коня и стараются поскорее унести ноги у меня с дороги.
Иста ухмыльнулась. Действительно, веская причина для радости.
Но все- таки получается, что Ферда отправился выполнять не совсем бессмысленное задание,
хотя и не встретил Лисе по пути. Рейна надеялась, что сейчас он уже добрался до Маради, вскоре
обнаружит своего брата с медведем внутри и его спутника под опекой храма.
Лисе, собираясь вести своего пони вслед за Горамом, раскланивалась во все стороны.
Иста мягко сказала:
- Когда моя горничная позаботится о пони, ей, как и мне раньше, будет нужна ванна. И прошу ей
тоже выдать одежду. Все ее вещи, как и мои, украли джоконцы.
Даже несмотря на то что весь скромный гардероб Лисе умещался в седельную сумку, Иста
решила, что носы фрейлин леди Каттилары вынесут запах лошадей и пота простой девушки.
- И молю задать мне корм, милая рейна! - крикнула Лисе через плечо.
- Он будет достоин твоей безумной скачки, слава которой дойдет до самого Кардегосса в моем
следующем письме, - пообещала Иста.
- Главное, чтобы побыстрее, а меню - на ваше усмотрение!
Лисе долгое время провела в конюшне, но в конце концов явилась в новые покои Исты. Дочери
мелких местных лордов, фрейлины Каттилары, которые чуть не надорвались, прислуживая
вдовствующей рейне, отнеслись к обслуживанию Лисе с меньшей серьезностью. Но ванну девушка
принимала под строгим присмотром Исты. Лисе то и дело таскала с подноса куски хлеба и сыра, оливки
и сухофрукты и одну за другой осушала чашки теплого травяного чая. Ее курьерскую форму отдали
слугам, чтобы они ее как следует выстирали.
Наряды Каттилары подходили Лисе и по возрасту, и по росту лучше, чем Исте, разве что для
девушки-курьера глубокие вырезы на груди могли показаться слишком откровенными. Лисе смеялась
от восторга и благоговения, помахивая струящимся изящным рукавом, и Иста улыбалась этому
восхищению непривычной роскошью.
Еще один человек был искренне рад появлению Лисе; служительница-медик наконец могла
поручить кому-то ухаживать за ранами Исты и вернуться к семье и своим обязанностям в храме. Лисе
еще не успела высохнуть, а служительница уже закончила давать указания, вручила девушке кучу
бинтов и мазей, собрала
вещи, получила от Исты щедрое вознаграждение за труды и умчалась домой.
Обед был накрыт в небольшой зале, окна которой выходили во двор с фонтаном в виде звезды; за
столом собрались исключительно особы женского пола во главе с леди Каттиларой. Ни один стул не
был по традиции оставлен пустым.
- А лорд Эрис не будет сегодня обедать? - спросила Иста, усевшись по правую руку от
марчессы. Он вообще, когда-нибудь обедает? - Думаю, небольшой жар, который его мучает, вас
тревожит.
- Его военные походы тревожат меня куда больше, - со вздохом призналась леди Каттилара. -
Он взял с собой отряд и отправился патрулировать северную границу. Мое сердце не найдет себе места,
пока он не вернется. Когда он уезжает, я готова умереть от страха за него, но я всего лишь улыбаюсь, и
он ни о чем не догадывается. Если с ним что-нибудь случится, я, наверное, с ума сойду. Ой. - Чтобы
скрыть свой промах, она пригубила вино из кубка и подняла его перед Истой. - Я уверена, вы все
понимаете. Я бы хотела, чтобы он всю жизнь был рядом со мной.
- Но разве военные подвиги не делают его еще более...- прямо таки потрясающе -
привлекательным? Удержи его дома и он, возможно, утратит то, чем вы так восхищаетесь.
- О нет, - серьезно ответила леди Каттилара. Отрицая сказанное, но не споря с этим, как
заметила Иста. - Я прошу его писать мне каждый день, когда он в отъезде. Если бы он забыл, я бы
рассердилась на него, - уголки ее губ приподнялись, глаза весело сверкнули, - на целый час,
наверное! Но он не забывает. В любом случае он должен вернуться к ночи. Я буду сидеть в северной
башне и смотреть на дорогу. Когда появится его конь, мое сердце сначала остановится, а потом забьется
в тысячу раз быстрее, - ее лицо затуманилось в предвкушении.
Иста поспешно засунула в рот огромный кусок хлеба.
Еда была отличной. Леди Каттилара или ее повар не стали пытаться подражать изыскам или тому,
что они считали изысками кухни Кардегосса, и подали свежую простую пищу. Сегодня на столе было
больше сладостей, что Иста нашла отнюдь не лишним, а Лисе исключительно одобрила, взяв себе
внушительную порцию. В этом окружении девушка вела себя очень тихо, и рей-на сочла это страхом
перед таким обществом. Иста подумала, что с большим удовольствием выслушала бы рассказы Лисе,
чем местные сплетни. Когда рейна и ее горничная наконец сбежали от дам и вернулись в квадратный
каменный дворик, Иста сказала Лисе об этом и пожурила за стеснительность.
- Верно, - согласилась девушка. - Думаю, это из-за платья. Я чувствую себя разиней, среди
этих благородных девиц. Не знаю, как они управляются с этими одежками. Мне казалось, что я вот-вот
что-нибудь на себя переверну или порву что-нибудь.
- Давай пройдемся по колоннаде. Я, по совету служительницы, разомну свои ссадины, а ты
поучишься правильно шуршать шелками, чтобы не ударить лицом в грязь. И расскажешь мне о своих
приключениях подробнее.
Лисе, как положено леди, сбавила шаг и подстроилась под темп прихрамывающей Исты; они
двинулись по аллее. Иста осыпала девушку вопросами о ее путешествии. Не то чтобы Исте было нужно
подробное описание масти, недостатков, преимуществ и повадок всех лошадей, которых Лисе сменила
за последние несколько дней, но голос девушки казался музыкой, и было совершенно не важно, о чем
она говорит. Сама Иста могла мало что рассказать о своих приключениях, уж конечно не то, как они с
джоконцами ели конину и что она воспринимала происходящее как наказание. Совсем не хотелось
вспоминать зеленых мух, слетающихся отведать запекшейся крови.
Проходя мимо колонны, Лисе провела пальцами по искусной резьбе:
- Похоже на каменную парчу. Замок Порифорс оказался гораздо красивее, чем я думала. А лорд
ди Льютес и правда так великолепно владеет мечом, как утверждает марчесса?
- Да, правда. Он убил четверых врагов, которые хотели сбежать вместе со мной. Двоим удалось
скрыться. - Она не забыла о них. Теперь, оглядываясь назад, она была даже рада, что среди
избежавших смерти был офицер-переводчик. Слишком часто она беседовала с ним с глазу на глаз,
чтобы представить его среди безликой массы погибших. Должно быть, это женская слабость, так же как
отказ есть животных, которых кто-то назвал домашними питомцами.
- А правда, что марч вез вас в своем седле?
- Да, - коротко ответила Иста. Глаза Лисе лучились от удовольствия:
- Как мило! Жалко, что он женат, а? А он на самом деле так красив, как считает его жена?
- Не могу сказать, - буркнула Иста. Но потом неохотно призналась: - Но все же он очень даже
привлекателен.
- Как здорово, когда такой лорд у твоих ног. Я рада, что в конце концов, вы попали в такое
замечательное место.
Иста не дала вырваться словам "Он вовсе не был у моих ног!" и только сказала:
- Я не собираюсь задерживаться тут надолго. Лисе подняла брови:
- Служительница сказала, что ездить верхом вам еще нельзя.
- Скорее, мне не стоит. Это просто неприятно. Но если нужно, я смогу. - Иста проследила за
восхищенным взглядом Лисе, осматривающей двор, освещенный косым вечерним светом, и попыталась
придумать причину своей тревоги, не упоминая ночные кошмары. Нормальную, разумную причину для
женщины, которая уже совсем не безумна. Она потерла лоб:
- Здесь совсем рядом Джокона. Не знаю, в каких отношениях состоят сейчас княжества Джокона
и Бораснен, но всем отлично известно, что моя дочь выбрала порт Виспинг объектом своих монарших
притязаний. То, что планируется, - это не просто пограничный набег. Тем более что весной здесь
случилось событие, которое не способствовало установлению мирных отношений с князем Джоконы.
Иста не смотрела в сторону угловой комнаты.
- Вы имеете в виду то, что джоконский придворный пырнул ножом знатока лошадей Порифорса?
Мне рассказал об этом Горам, когда мы вместе мыли моего толстого пегенького пони. Странный парень
- я даже подумала, что он немного глуповат, - но свое дело знает. - Она прибавила: - Послушайте,
рейна, вы хромаете сильнее, чем моя вторая лошадь. Присядьте отдохнуть.
Она выбрала тенистую скамейку в дальнем конце двора, ту самую, на которой прошлым вечером
расположились фрейлины Каттилары, и с озабоченным видом усадила на нее Исту.
Немного помолчав, девушка искоса посмотрела на рейну:
- Забавный старичок, этот Горам. Он хотел знать, кто выше по званию: вы или княжна. Потому
что княжна - дочь князя, а вы - дочь простого провинкара. И Сара, вдова рея Орико, стала
вдовствующей рейной позже вас. Я сказала, что провинкар Ша-лиона превзойдет по знатности любого
рокнарского князя, и, кроме всего прочего, вы - мать самой рейны Шалиона-Ибры, и тут уж
соперников у вас быть не может.
Иста заставила себя улыбнуться:
- Думаю, он не часто встречает рейн на своем пути. Твои ответы его успокоили?
Лисе пожала плечами:
- Похоже на то, - она нахмурилась. - Разве не странно, что человек лежит без движения
столько месяцев?
Теперь настала очередь Исты пожать плечами:
- Паралич, пробитые головы, сломанные шеи... утопление... иногда так случается.
- Но некоторые выживают, не так ли?
- Думаю, те кто остается в живых, не приходят в себя так... быстро. Но многие из них, после того
как придут в себя, остаются жить совсем недолго, только если за ними ухаживают тщательнейшим
образом. Это медленная, уродливая смерть для мужчины. Да и для любого. Лучше умереть быстро и
сразу.
- Если Горам ухаживает за лордом Иллвином хотя бы вполовину менее усердно, чем он холит
лошадей, то тогда все понятно.
Иста заметила, что низенький коренастый человечек собственной персоной вышел из угловой
комнаты и, глядя на них, сел на корточки у балюстрады. Немного спустя он поднялся, спустился по
лестнице и пересек двор. Чем ближе он подходил, тем короче становились его шаги, тем ниже, на манер
черепахи, опускалась его голова, а руки сильнее цеплялись друг за друга.
Он остановился на некотором расстоянии от них, согнул колени и склонил голову сначала перед
Истой, потом перед Лисе, а затем снова перед Истой, словно желая удостовериться, что его поклон
замечен. Глаза его были цвета неполированной стали. Они, не мигая, смотрели из-под кустистых
бровей.
- Ага, - сказал он, наконец, неглядя на женщин. - Это о ней он постоянно толкует, ошибки
быть не может. - Он сморщил губы, и его взгляд вдруг остановился Лисе. - Вы спросили ее?
Лисе криво улыбнулась:
- Здравствуй, Горам. Ну, я как раз к этому и вела.
Он обхватил себя руками и принялся раскачиваться из стороны в сторону:
- Тогда спросите. Лисе вскинула голову:
- А почему бы тебе самому не спросить? Она не кусается.
- Н...не...- пробормотал он мрачно, сердито рассматривая свои ботинки. - Вы.
Лисе смущенно пожала плечами и обратилась к Исте:
- Рейна, Горам хочет, чтобы вы зашли проведать его хозяина.
Иста откинулась назад и надолго замолчала.
- Вы та, о ком он постоянно говорит.
- Думаю, - еще помолчав, сказала Иста, - ни один мужчина не захочет, чтобы незнакомые
люди видели его в больном состоянии.
- Все в порядке, - подал голос Горам. Он моргнул и впился в нее тяжелым взглядом.
Лисе, прищурив глаза, приложила руку ко рту и прошептала Исте в ухо:
- В конюшнях он был разговорчивее. Мне кажется, вы его пугаете.
Иста была в состоянии сопротивляться простым мягким убеждениям. Но в этом странном клубке
она не могла найти ни конца ни начала. Настойчивый взгляд, деревянный язык, молчаливое давление
ожидания... Она могла проклясть бога. Но грума - нет.
Она оглядела двор. Сейчас не полночь, не полдень; ничто не напоминает картинку из снов. Во сне
не было ни Горама, ни Лисе, время дня тоже было иным... может быть, это неопасно. Она набрала в
легкие воздуха:
- Ну что ж, Лисе. Давай вернемся к делам паломничества и навестим очередную развалину.
Лисе помогла ей встать, на лице у девушки было написано нескрываемое любопытство. Иста
медленно поднялась по ступеням, опираясь на ее руку. Горам беспокойно смотрел на рейну, шевелил
губами, будто бы мысленно подталкивал ее вверх.
Женщины последовали за грумом в конец галереи. Он открыл дверь, отступил и снова
поклонился. Иста помедлила, а потом вслед за Лисе вошла внутрь.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Комната оказалась светлее, чем Иста видела во сне, ставни в дальней стене были распахнуты, за
ними виднелось голубое небо. Все вокруг казалось легким, воздушным. В спальне не пахло, как в
комнате больного, не было свисающих с потолочных балок букетиков трав, тяжелый запах которых
скрывал вонь фекалий, рвоты, пота и отчаяния. Просто свежий воздух, в котором улавливались нотки
мебельного воска и легкой, вовсе не неприятной примеси присутствия мужчины. Совсем даже не
неприятной.
Иста заставила себя посмотреть на кровать и застыла на месте.
Постель была прибрана. Он лежал поверх покрывала, не как больной, а как человек, который
прилег на секунду посреди дня, полного забот. Или как умерший, облаченный в лучший наряд, в
ожидании церемонии погребения. Длинный, худой, точь-в-точь как во сне, но одетый иначе: не как
пациент или спящий, а как принято при дворе. Желто-коричневая туника, вышитая переплетающимися
листьями, затягивалась у шеи. Штаны в тон были заправлены в доходящие до икр сапоги, натертые до
блеска. Коричневый плащ, аккуратно расправленный на кровати, и меч в ножнах, лежащий поверх
ровных складок; его узорчатая рукоять покоилась рядом с немощной левой рукой. На пальце
поблескивало кольцо с печатью.
Его волосы были не просто зачесаны назад, а заплетены у висков над металлическим обручем,
украшавшим лоб. Длинная, морозно черная копна была собрана в косу, перекинутую через правое
плечо, доходившую до коричневых завязок туники и там, на конце, рассыпавшуюся на свободные
пряди. Он был побрит, и, судя по всему, недавно. Аромат лавандовой воды коснулся ноздрей Исты.
Она заметила, что Горам с болезненным вниманием смотрит на нее, сжимая и разжимая ладони.
Вся эта тихая красота, должно быть, плод его работы. Почему лакей так преданно ухаживает за
этим человеком, распростертым на кровати, когда он утратил все силы и не может ни наказать, ни
вознаградить?
- Пятеро богов, - выдохнула Лисе, - он мертв. Горам засопел:
- Нет, не мертв. Он не разлагается.
- Но он же не дышит!
- Дышит. Это заметно на зеркале, видите? - Он обогнул кровать и взял со стоящего рядом
сундука небольшое зеркальце. Глядя на девушку из под лохматых бровей, он поднес его к ноздрям
лорда Иллвина. - Видите?
Лисе перегнулась через неподвижное тело и с подозрением посмотрела:
- Это твой палец отпечатался.
- Нет!
- Ну... может быть...- Лисе выпрямилась и резко отступила, словно приглашая Исту занять
освобожденное ей место у постели и судить самой.
Под беспокойным взглядом Горама Иста подошла поближе, пытаясь придумать, что сказать
ворчливому старичку:
- Ты хорошо о нем заботишься. Печально, что сьер ди Ар-банос был сражен вот так.
- Да, - ответил Горам, сглотнул и добавил: - Ну... давайте, леди.
- Прости?
- Ну... поцелуйте его.
На какой- то миг она так сильно стиснула зубы, что челюсть свело. Но на пронизанном мукой,
напряженном лице Горама не было ни намека на веселость, на издевку.
- Я тебя не понимаю. Он пожевал губу:
- До такого состояния его довела княжна. Я подумал, может, у вас получится разбудить его. Вы
же рейна, в конце концов. - Немного поколебавшись, он прибавил: - Вдовствующая рейна.
К вящему ужасу Иста поняла, что он абсолютно серьезен. Как можно ласковее она сказала:
- Горам, это детская сказка. А мы, увы, уже не дети. Тихий сдавленный звук заставил ее
обернуться. Лицо Лисе
перекосилось, но, слава пятерым богам, она изо всех сил старалась сдержать смех.
- Вы могли бы попытаться. Это же не больно, - он снова начал тревожно раскачиваться из
стороны в сторону.
- И все же, боюсь, ничего хорошего не получится.
- Это не больно, - упрямо повторил он. - Попробуйте хоть что-нибудь.
Он, должно быть, потратил много часов, чтобы тщательно подготовить эту обстановку, своего
хозяина к ее приходу. Что за отчаянная надежда руководила его столь странными действиями?
Может быть, ему тоже снятся сны. От этой мысли у нее перехватило дыхание.
Воспоминание о втором поцелуе Бастарда обожгло ей лицо. Что, если это не непристойная шутка,
а еще один дар? Что, если он даст ей возможность сотворить чудо исцеления, например, сейчас? Вот
как боги соблазняют святых. Ее сердце учащенно билось от тайного волнения. Жизнь за жизнь, и волей
Бастарда мой грех будет искуплен.
Словно зачарованная, она подалась вперед. Вблизи свежевыбритая кожа Иллвина казалась
слишком тонкой, слишком туго обтягивала челюсть. Его губы телесного цвет были немного
разомкнуты, и через них виднелись ровные белые зубы.
Когда ее губы коснулись его рта, она не почувствовала ни тепла, ни холода...
Иста выдохнула в эти полуотверстые губы. Она вспомнила, что язык -
...Закладка в соц.сетях
