Жанр: Фантастика
Влад Талтош 3. Дракон
...ставалось. Даже мои
собственные задачи, личные планы и намерения улетучились, а средство стало
целью: я наступал потому, что наступала моя рота. А когда мы встретимся с
противником, он будет уничтожен, ведь так было и раньше. Это никогда не входило
в мои обязанности, но, как я уже сказал, в тот момент я обо всем забыл.
На самом деле все обстоит несколько иначе. Я не имею в виду то конкретное
сражение, но войну в целом. Я по-прежнему к ней не привык. Неужели можно
привыкнуть к бойне? И если да, то как? Если, конечно, вы не Нэппер, а он был
безумцем.
Я и раньше знал, что битва отличается от убийства, и даже не похожа на уличные
драки, в которых мне периодически приходилось участвовать, но просто знать и
пережить - совсем не одно и то же. Я привык к холодным, расчетливым действиям,
но в сражении быстро становится жарко; я привык к точности, но война - это хаос;
я привык убивать, а здесь нужно думать прежде всего о том, как уцелеть самому.
Звук шагов, моих собственных и других солдат, мешался с боем барабанов и вскоре
заглушил их и стал ритмом, который набатом звучал у меня в голове: "Зачем?
Зачем? Зачем? Зачем?" Философский вопрос. Мы, настоящие солдаты, философствуем в
лагере, но на поле боя ведем себя практично. Вот что мне удалось узнать. В
лагере ты можешь быть философом или безумцем, вредным или остроумным, каким
угодно - для того, чтобы не сойти с ума, пока дожидаешься шанса стать героем.
Это способ провести время. И здесь я вижу черту, объединяющую драконов и
джарегов, - мы умеем ждать.
У нас есть еще одна общая черта - мы не любим ждать. С моей точки зрения, если
что-то должно случиться, то пускай оно случается быстрее. Имея это в виду, вы
можете сделать вывод, что мне еще повезло в самом начале, когда я пытался
выполнить поручение Маролана: мне не пришлось ждать. Деймар связался с нами на
следующий же день после того, как установил свою псионическую ловушку.
Я сидел в офисе и наслаждался редкими минутами покоя - на моем столе абсолютно
ничего не лежало. Если там хоть что-то находилось, значит, меня ждала работа. Я
как раз собирался попросить секретаря принести мне клявы, когда Крейгар - я
опять не заметил, как он вошел в кабинет, - сказал:
- Кто-то украл один из клинков Морганти, Влад.
- Мелестав! - позвал я. - Пожалуйста, принеси мне клявы.
- Сейчас, босс, - ответил мой секретарь, из соседней комнаты.
Крейгар начал снова:
- Влад...
- Я тебя слышал. И не собираюсь делать вид, что тебя здесь нет. Но сначала я
хочу выпить клявы. А потом все мне расскажешь.
- Если желаешь получить полный отчет, я могу попросить Деймара...
- Нет.
- Давай уточним, правильно ли я тебя понял. Ты не хочешь, чтобы Деймар...
- Крейгар, заткнись и дай мне выпить чашку клявы. После можешь шутить сколько
влезет. Но если ты попытаешься острить до этого, мне придется тебя прикончить, а
потом мне будет грустно.
- Ага. Ну, я не хочу, чтобы ты грустил.
Я плотно зажмурил глаза. Когда я их открыл, Крейгара в моем офисе уже не было.
Вскоре на цыпочках вошел Мелестав, поставил чашку с горячей клявой прямо передо
мной и бесшумно удалился.
- Ну, мы сегодня не в настроении, босс, верно?
- Со мной все было в порядке, когда я сюда пришел.
Я медленно пил кляву. Существует замечательный способ расположить губы на краю
чашки: тогда вы глотаете ровно столько, чтобы не обжечься. Все дело в
тренировке. Я поразмышлял над этой проблемой, допил кляву и позвал Крейгара.
- Ладно, - проворчал я, - выкладывай.
- Сегодня утром Деймар связался со мной и сообщил что среди ночи кто-то входил в
комнату. Он не смог проснуться и приносит свои извинения...
- Извинения? Очень сильно сомневаюсь в их искренности.
- ... и полагает, что вор имеет весьма высокую квалификацию.
- Хорошо. Нам следует отправиться на место, чтобы выяснить, какой именно клинок
пропал.
- Он знает, что взяли: меч, очень большой, но не слишком могущественный. Обычная
крестообразная рукоять, обтянутая кожей, с медным набалдашником, лезвие заточено
с одной стороны и имеет острие, которое можно использовать для колющих ударов.
Я попытался вспомнить меч, однако у меня ничего не получилось. Лойош справился
гораздо лучше - перед моим мысленным взором возникло изображение. Меч стоял у
стены, рядом с несколькими своими собратьями. Я не обратил на него внимания, он
ничем не отличался от других, а для клинка Морганти и вовсе выглядел скромно.
- У меня появилась догадка, Крейгар. Полагаю, это была проверка. Не думаю, что
их интересовало то оружие, которое они взяли.
- Не исключено. Или у клинка есть история, которая нам неизвестна.
- Тоже возможно. Что будем делать дальше?
- Ты всегда можешь нанять Кайру, чтобы она выкрала меч обратно.
- Тем самым мы поставим нашего противника в известность о том, что его
вычислили, и получим взамен никому не нужный клинок. Другие разумные предложения
есть?
- В любом случае необходимо выяснить, кто украл меч. Полагаю, Деймар справится с
поставленной задачей.
- Наверное. Свяжись с ним.
- Я?
- Да. Я нарекаю тебя "Говорящим с Деймаром".
- Большое спасибо.
- Я горжусь хорошим знанием сильных сторон своих подчиненных и всегда даю им
соответствующие задания.
- Только не начинай, Влад.
В его последней реплике была доля истины - но только доля. Поскольку я
контролировал целый квартал, в мои обязанности прежде всего входила
необходимость принять решение. Необходимо точно знать, что можно доверить своим
людям, а что следует делать самому. Более того, позднее я попал в ситуацию,
когда... но не будем о грустном. Это совсем другая история.
Крейгар ушел, а я принялся смотреть в пространство.
- Ты встревожен, босс? - спросил Лойош.
- Я всегда встревожен, дружище.
К сожалению, в тот день мне было нечем заняться, поэтому оставалось лишь
предаваться меланхолии. Хотелось встать и начать кружить по кабинету, потом
снова сесть и проделать все движения, присущие человеку, который нервничает. Нет
ничего хуже, чем показать своим подчиненным, что тебя легко вывести из
равновесия, и поэтому я сидел за письменным столом, мысленно готовил себе
изысканные блюда, вспоминал прошлые любовные похождения и болтал с Лойошом.
Ленч явился большим облегчением. Я направился в одно восточное заведение, где
заправляла женщина по имени Тсерчи, и заказал запеченную утку с кислым вишневым
соусом и гарниром из сельдерея. Блюдо подавалось вместе с обжаренным в чесночном
соусе хлебом - не таким вкусным, как у Нойш-па, но вполне съедобным. Я попытался
есть не торопясь, но в результате закончил трапезу слишком быстро. Ко мне
подсела Тсерчи. На десерт я выбрал шербет с апельсиновым ликером. В качестве
бесплатного приложения мне достались жалобы Тсерчи по поводу дороговизны льда.
Впрочем, хорошо, что она сидела рядом, поскольку я не люблю обедать в
одиночестве. Потом я вернулся в офис, где меня ждал Крейгар.
Я заметил его плащ, поэтому догадался, что он внутри. Усевшись за стол, я
попытался сделать вид, что вовсе его не жду.
Если у вас сложилось впечатление, что я преувеличиваю важность происходящего,
должен признаться, я и сам говорил себе то же самое. Я оказался прав, из чего,
быть может следует, что я обладаю даром предвидения. Не знаю. Бывало, что я
ошибался, но такие случаи не представляют для вас интереса.
- Ладно, Влад, я все узнал, - заявил Крейгар.
- Тебе потребовалось немало времени, - проворчал я только из-за того, что у меня
было паршивое настроение.
- Угу. А что бы ты сказал, если бы я просто вошел и назвал имя?
Естественно, я предложил бы ему навести справки о парне, который носит это имя,
добавив, что он плохо справляется со своими обязанностями. Иногда приходится
признавать, что ты немного несправедлив.
- Ладно, - вздохнул я. - Хорошая работа.
- Благодарю.
- Садись и рассказывай.
Мелестав приоткрыл дверь:
- Крейгар? Я нашел карту.
- Спасибо. Будь добр, принеси ее сюда.
В офисе мы всегда разговариваем друг с другом вежливо.
Я решил воздержаться от вопросов, чтобы лишить Крейгара удовольствия строить
важные рожи. Поэтому не торопясь переставил на край стола пресс-папье и
чернильницу, пока Крейгар разворачивал карту, занявшую почти всю свободную
поверхность.
Карта выглядела совсем новой, и отличалась той странной смесью четких и смутных
участков, которая характерна для псионических отпечатков. Однако большая ее
часть оказалась достаточно внятной, что говорило о квалификации и старательности
художника. Я сразу же узнал местность благодаря тому, что на левом краю была
изображена гора Тсер, а справа выделялась река Барнснейк, из чего следовало, что
правой границей карты служило подножие Восточных гор.
Крейгар обратил мое внимание на участок чуть выше и правее горы Тсер.
- Графство Форния, - сказал он, показывая территорию, которая доходила до самого
края карты.
- Никогда о нем не слышал.
- Не имеет значения.
- Продолжай.
- Мелестав ищет более подробную карту на случай, если она нам потребуется.
Именно там обнаружилось украденное оружие.
- А что тебе известно о Форнии? Речь идет о графе или графине?
- Граф. Форния э'Лайна. Драконлорд, естественно. Сосед Сетры Лавоуд.
- Интересно, кто у кого берет взаймы сахар?
- Что?
- Не имеет значения. Восточный обычай.
- Название "Форния" происходит от древнего слова Дома Дракона, которое означает
"терпение". Наверное, имеется какая-то легенда, но мне она неизвестна. Форния
довольно стар; ему более двух тысяч лет. Он волшебник с хорошей репутацией.
Специализируется на боевой магии. Кроме того, у него на службе находится целая
группа волшебников. Им не удалось сделать серьезных открытий, но о них хорошо
отзываются в Доме Дракона.
Я крякнул.
- Он довольно активно расширял свои владения перед Междуцарствием, а в последние
сто лет снова взялся за старое. Постоянно содержит армию, насчитывающую около
шестисот солдат. В случае надобности прибегает к услугам наемников, в том числе
и людей с Востока. Он...
- Людей с Востока? Я не понимаю.
- Известно, что Форния брал на службу наемников с Востока.
- Восточных наемников?
- Да.
- Не знаю - никогда о таком не слышал...
- Я тоже.
- Ты уверен?
- Да, - ответил Крейгар.
- А где именно он их вербует?
- Не из тех мест, откуда ты родом. Насколько я понял, он осуществляет вербовку
южнее - в пехоту, но чаще в конницу. Он славится кавалерией, которой умеет
грамотно управлять.
- Что ты имел в виду, когда сказал "не из тех мест"?
- Ту часть Востока, откуда вышла твоя семья.
- А откуда тебе это известно?
- Влад...
- Да?
- Неужели ты думаешь, что я стал бы на тебя работать, не наведя предварительно
справки?
- Хм-м... а что еще тебе удалось узнать?
- Ты ведь не хочешь услышать ответ, правда?
- Хм-м-м. Ладно. Продолжай.
- Очень странно, босс.
- Что Крейгар так много обо мне знает? Или история с восточными наемниками?
- Ну и то, и другое, но я имел в виду восточных наемников.
- Да, очень странно.
- Тебе удалось узнать, для чего он похитил оружие?
- Нет, но я полагаю, что его мотивы вряд ли отличаются от мотивов других людей -
оружие Морганти есть могущество. И если ты стремишься к власти, то должен
собирать подобные вещи.
Я обдумал слова Крейгара, но не сумел найти достойного возражения.
- Ты говорил, что он продолжает расширять свои владения. А как к его планам
относится Империя?
- Он нападает на других драконлордов. Империя смотрит на такие вещи сквозь
пальцы, как и на войны джарегов: пусть дерутся между собой, пока их стычки не
нарушают ее спокойствия.
- Любопытная параллель; интересно, что сказал бы о ней Маролан?
Крейгар улыбнулся. Мне кажется, ему особенно нравятся подобные замечания - ведь
когда-то он был драконлордом. Естественно, Крейгар всегда являлся превосходным
источником информации, когда речь заходила о военных вопросах.
- Хорошо, - сказал я. - Попробую подвести итоги. Мы столкнулись с драконами,
которые ведут себя как драконы. Этот Форния хочет заполучить побольше земли и
власти, поэтому он выкрал оружие Морганти, а у Маролана такие же цели, поэтому
он не хочет усиления графа Форнии, и мы можем рассказать Маролану, кем похищено
оружие и когда. А больше нас ничего не касается, верно? Ха. Ну а чего ты мне не
рассказал?
- Самое главное: драконлорды не воруют.
- Понятно. И что дальше?
- Можно предположить, что Форния очень сильно нуждался в клинке. Или что он
хочет получить жестокое оскорбление.
- Прошу прощения?
Крейгар уставился в потолок, словно старался получше сформулировать ответ.
- Он украл клинок Морганти, и если Маролан обвинит его в этом, то Форния будет
жестоко оскорблен.
- Ага. Так он дракон или йенди?
- Они не так уж сильно отличаются друг от друга, Влад. - Я хотел возразить, но
Крейгар продолжал: - Я сформулирую свою мысль немного точнее. Йенди ведут себя
так постоянно, но и воинственный дракон, если возникнет необходимость, способен
на изощренное коварство.
- Ладно, я понял.
- Похоже, мы многого просто не знаем, - добавил Крейгар.
- Предположим. Но какое это имеет отношение к нам?
- Понятия не имею. Может быть, если повезет, никакого.
Я вздохнул:
- Хорошо. Теперь я доложу о том, что мне удалось выяснить...
- Кому удалось?
- ... Маролану, и посмотрим, что он скажет. Но я не намерен возвращать клинок. -
Затем я с надеждой спросил: - У нас есть чем заняться, прежде чем я отправлюсь в
пасть дракона?
- Боюсь, что нет.
- Хорошо. Спасибо. Прекрасная работа.
Ты не должен, объяснила мне Сетра после того, как все закончилось, искать
дополнительные ресурсы после начала кампании. Иными словами, нужно максимально
эффективно использовать то, что у тебя есть, противопоставляя свои сильные
стороны слабостям противника. Она привела довольно сложный пример, в котором
кавалерия выставлялась против волшебства и мощные быстрые удары наносились по
растянутым шеренгам врага. Смысл ее слов состоял в том, что прежде всего ты
должен в свете поставленных целей оценить свои силы и слабости, а также
достоинства и недостатки неприятеля.
Как я уже говорил, мне не удалось до конца понять ее аналогию, но, оглядываясь
назад из сегодняшнего дня, когда уже можно посмотреть на события с точки зрения
военных терминов, мне кажется, что именно в тот момент я начал оценивать
собственные силы, словно мне предстояла кампания, в которой я решил использовать
свою армию. На самом же деле непосредственное участие я принял в ней только
через два дня. Но, когда я сидел в своем офисе, размышляя над докладом Крейгара
и готовясь к визиту в Черный Замок, я уже, сам того не осознавая, производил
анализ имеющихся в моем распоряжении сил.
Я чувствовал, что одним докладом Маролану мое участие в деле не ограничится,
хотя и не мог объяснить, откуда у меня появилось такое ощущение.
Но моя кампания не имела цели, во всяком случае, в тот момент, что осложняло
подготовку. И я все еще полагал, что покончу с неприятным делом, если Форния не
станет... но нет, сейчас еще рано говорить об этом.
На сей раз при телепортации мне помог один из моих волшебников - парень по имени
Темек, который находился в моей команде с самого начала. Он хорошо разбирался в
волшебстве, однако главные его умения состояли совсем в другом. Впрочем, с
поставленной задачей он справился легко.
Когда я в прошлый раз пребывал в Черном Замке, то постарался запомнить ориентиры
- большинство из них находились далеко внизу, - на случай, если потребуется
срочно телепортироваться туда самостоятельно. Мне удалось добиться лишь
некоторого успеха, но я никогда не стремлюсь выполнять телепортацию, не прибегая
к посторонней помощи, - у меня получается не лучшим образом. Подо мной текла
узкая речка, детали различить было довольно трудно, но я заметил пешеходный
мостик, частично скрытый деревьями. Сами деревья имели необычную искривленную
форму; кто знает, быть может, тысячелетия назад их выращивали иначе? Но, с
другой стороны, на таком большом расстоянии глаза могли меня и обмануть.
Почувствовав себя немного лучше, я направился к дверям Черного Замка; мне даже
удалось отдать лихой салют паре стражников, взиравших на меня со стены. Они
сделали вид, что ничего не заметили. И вновь двери распахнулись, и меня
приветствовала леди Телдра. Высокая и гибкая, она умудрялась выглядеть красивой
без малейшего налета сексуальности - иными словами, я любовался ее красотой, но
не испытывал желания. Со мной так бывает редко - возможно, леди Телдра
сознательно добивалась такого результата.
- Лорд Маролан, - сказала она, - немедленно присоединится к вам в библиотеке. Вы
бы не хотели чего-нибудь выпить?
- С удовольствием.
Она проводила меня по длинной лестнице в библиотеку, вышла и через несколько
мгновений вернулась с бокалом красного вина - на мой вкус, в нем содержалось
слишком много танина, к тому же его не помешало бы немного охладить. Впрочем,
вино оказалось довольно хорошим. Я уже несколько раз бывал в здешней библиотеке;
но теперь даже Успел рассмотреть книги. Большинство из них, как и следовало
ожидать, являлись историческими или магическими трактатами. Нашлось и несколько
книг о Востоке, которые вызвали у меня интерес - в особенности те, что
назывались "Обычаи и суеверия в Восточных горах" и "Войны за независимость в
Горных государствах", напечатанные на Востоке и принадлежащие перу одного и того
же автора по имени Фекете Жужи. Подобные имена обычно носят фенариане. Уж не
знаю, что я подумал тогда о Маролане, в чьей библиотеке оказались такие книги.
Лойош сообщил мне о его появлении за несколько мгновений до того, как я услышал
голос:
- Можете взять их почитать, если хотите.
Благодаря Лойошу мне удалось сохранить полнейшее спокойствие.
- С большим удовольствием.
- Однако я должен вас предупредить, что у меня есть несколько томов, содержащих
подробное описание проклятий, которыми следует наказывать тех, кто не возвращает
книги.
- С ними я тоже хотел бы познакомиться.
- Что вас сюда привело?
- У меня есть имя, которое вас интересует.
- Ага. Так скоро?
- Если вы намерены и дальше брать на работу людей с Востока, вам следует
привыкнуть к тому, что с ними все происходит довольно быстро.
- Босс, как ты думаешь, у него и вправду есть книги с проклятиями, о которых...
- Меня бы это не удивило, Лойош.
- Ну, что ж, - сказал Маролан. - И кто же похититель?
Я назвал имя, не спуская глаз с лица Маролана. С тем же успехом я мог наблюдать
за рядами книг на полках его библиотеки.
- Очень хорошо, - заявил Маролан.
- И все?
- Нет.
- Послушай, босс, как ты думаешь...
- Заткнись.
- Что еще?
- Оружие необходимо вернуть.
- Хорошо. Я знаком с несколькими ворами. Я могу назвать пару имен.
- Они не станут на меня работать. Кроме того...
- Я знаю. Драконлорды не воруют. И вам нужно совсем другое.
Маролан кивнул, но я видел, что мысли его сейчас далеко.
- Гораздо важнее, однако, преподать урок графу Форнии.
- Урок? Надеюсь, вы не станете просить меня убить его, поскольку...
Ноздри Маролана расширились, взгляд вспыхнул и тут же погас, наткнувшись на
бокал с вином.
- Полагаю, вы хотели пошутить. Пожалуйста, больше так не шутите.
Я пожал плечами. Маролан ошибся, но я вовсе не горел желанием сообщать ему об
этом. К тому же я был рад, что мне не поручили убийство драконлорда.
- Нет, думаю, мне придется объявить ему войну.
Я посмотрел на Маролана и заморгал.
- Ну, конечно. Безусловно. Совершенно очевидно. Что тут еще можно поделать? Но
какое отношение ваша война может иметь ко мне?
- Непосредственно - никакого.
- Это радует.
- Очень плохо, босс. Я рассчитывал на комиссионные.
- Заткнись, Лойош.
- Лейтенант Лойош... звучит неплохо. Как ты считаешь?
- Я сказал - заткнись.
- Внимание, Копейщики Джарегов, разворачивайтесь маршем...
- Проклятие, Лойош, заткнись.
- Слушаюсь, сэр, полковник. Есть. Затыкаюсь, сэр.
- Полагаю, у вас нет опыта военной разведки?
- Уверяю вас, в рыбацкой деревушке, откуда я родом, говорили только о ней.
- Я так не думаю. И все же вы можете оказаться полезным. Между тем я ценю то,
что вам уже удалось сделать. Мой человек доставит вам вознаграждение.
- Вознаграждение всегда приветствуется. Но меня беспокоит одна ваша фраза - о
том, что я "могу оказаться полезным". Наверное, вы не можете сообщить мне, что
именно имели в виду?
- Если бы речь шла о проблемах джарегов, вы бы мне сказали?
- Конечно. Открытость и честность - вот мой девиз.
Он одарил меня улыбкой.
- Просто из любопытства, как все произойдет? Вы намерены объявить ему войну?
- Для подобных операций формальное объявление войны вовсе не требуется. Я просто
пошлю письмо, в котором потребую возвращения меча или обвиню его в краже -
результат будет одним и тем же. Но сначала необходимо подготовиться.
- Собрать армию?
- Да, и спланировать кампанию. Но главное, следует нанять генерала.
- Нанять генерала? - На сей раз я по-настоящему удивился. - Разве не вы сами
собираетесь возглавить армию?
- А вы бы стали лично кого-нибудь убивать, если бы у вас была возможность нанять
Марио?
Честно говоря, я бы так и сделал, но...
- Я понимаю, что вы хотите сказать. И кто тот военный гений, который является
эквивалентом Марио? Нет, подождите, кажется, я знаю. Сетра Лавоуд?
- Блестящая догадка.
- Я был всегда очень умен для своего возраста. - И после короткой паузы не
удержался и спросил: - А откуда вы знаете про Марио?
У Маролана на лице снова появилось самодовольное выражение. Нет, мне определенно
нужно перестать давать ему поводы гордиться собой.
- Вы думаете, Сетра согласится? - спросил я, когда понял, что не дождусь ответа
на предыдущий вопрос.
- Я знаю.
- Потому что она ваш друг?
- Да, но не только поэтому.
- Хм-м-м.
- Босс, здесь происходят вещи, о которых мы не имеем ни малейшего представления.
- Ты так считаешь? В самом деле? В следующий раз ты мне скажешь, что следует
опасаться тсера в открытом поле.
- А как насчет того, чтобы тебе убивать, а мне делать иронические замечания?
На этом мой разговор с Мароланом закончился. Я взял книги, которые мне
понравились, и спустился по лестнице к дверям, где волшебник уже приготовился к
измывательствам над моим желудком. Я остановился на площадке и взглянул на
ближайшую ко мне картину. На нее, наверное, стоило смотреть сверху или снизу, от
дверей, но с более близкого расстояния я видел текстуру и детали, а чуть выше
удавалось разглядеть голову раненого дракона. Было нечто таинственное и могучее
в том, как колыхаются щупальца вокруг его шеи. Казалось, случайным образом,
однако в происходящем чувствовалась какая-то цель. И выражение морды дракона
говорило о неизбежности и странной радости. Рана у него на боку была изображена
так, что вызывала сочувствие, а не отвращение, и хотя юный дракон явно нуждался
в защите, он все же оставался драконом, с которым следовало считаться.
Однако мой взгляд продолжал возвращаться к щупальцам, словно в них заключалась
некая загадка, которую требовалось разрешить, чтобы узнать... что?
- Драконы гораздо сложнее, чем кажутся на первый взгляд, не так ли, босс?
- Мне пришла в голову та же мысль.
- В особенности Маролан.
- Да.
- Ты заметил, о чем он не спросил?
- Да. Он даже не поинтересовался, какое оружие украдено.
- Ты не так глуп, как говорят, босс.
- Кончай, Лойош. Лучше скажи, что это может означать.
- Что он уже знает о краже. Из чего следует: когда мы ставили ловушку, мы делали
совсем не то, что нам казалось. Хотя я и сейчас не могу объяснить, что же мы
все-таки делали на самом деле.
- Угу. Вполне возможно. Или тут нечто иное.
- Например?
Я еще раз посмотрел на щупальца - никакой системы, и все же в них имелась некая
тайная закономерность.
- Что он знал, какой именно клинок будет украден, из чего можно заключить: кража
не просто проверка или испытание, но при помощи нее реализована некая задача, а
в самом оружии заключен дополнительный, неизвестный нам смысл. Вполне разумное
объяснение. Или верна идея Крейгара: не имеет значения, что украдено; цель
состояла в том, чтобы разозлить Маролана и дать ему повод развязать войну, раз
уж он того хочет. На самом деле я не удивлюсь, если все наши предположения
окажутся неверны. Нам следует принять это за основу и действовать
соответственно.
Некоторое время Лойош молчал. Потом заметил:
- Мне нравится художник.
- Мне тоже, - ответил я.- Ладно, пойдем домой.
Я повернулся спиной к раненому дракону и покинул Черный Замок.
Глава 4
К бою!
Сетра Лавоуд однажды поведала мне краткую историю боевой магии, но я не помню
никаких подробностей; в тот момент они для меня не имели особого значения, я
совсем недавно с ней познакомился, чтобы обращать внимание на то, что говорит
Сетра, - гораздо большее значение имел сам факт ее общения со мной. Однако
отдельные детали мне удалось запомнить. Из этих обрывков и того, что мне
рассказали Маролан и Алира, я могу составить для вас короткий обзор. Вот он:
Самые первые заклинания использовались для разведки и создания иллюзий; это
довольно мощное оружие. Но ему достаточно просто противостоять. Позднее
появились способы массового уничтожения, и специалисты потратили немало сил на
организацию защиты своей армии. В конце концов, она стала превосходить атаку, и
теперь любой солдат может считать себя в сравнительной безопасности, если только
он не несет на себе слишком много металла.
Именно тогда солдаты отказались от доспехов, хотя некоторые пользовались (да и
сейчас такие случаи нередки) деревянными доспехами, а деревянные щиты популярны
и в наше время. Воины Дома Лиорна до сих пор надевают медные или бронзовые
наручи, чтобы доказать свое бесстрашие или глупость - мне никогда не удавалось
провести границу между этими двумя качествами.
За многие годы были изобретены различные способы, позволяющие пехотинцам брать с
собой в сражение заранее приготовленные заклинания; они становились все сильнее
и сложнее, пока в одной крупной битве, название и дату которой я даже не пытался
запомнить, какой-то волшебник нашел способ заставить сработать все камнивспышки,
...Закладка в соц.сетях
