Жанр: Драма
Саквояжники
...шай, Невада. Мне незачем возвращаться на Восток. Здешняя атмосфера, по
крайней мере, возбуждает меня, я чувствую, что живу.
- Не будь ребенком, - ответил он. - Ты уже взрослая женщина, и такая жизнь не для
тебя. Ты забудешь о ней через неделю.
- Если ты позволишь мне остаться, то я оплачу половину твоих убытков за этот сезон, -
быстро сказала она.
Невада внимательно посмотрел на Рину. Ему казалось, что она была полностью
поглощена представлением и не слышала разговора в фургоне.
- Тебе это не по карману.
- А тебе?
- Я сам справлюсь с этим.
Рина еще несколько секунд смотрела на него, затем села в машину. Всю дорогу до вокзала
она молчала, и лишь перед самым вагоном спросила:
- Ты напишешь мне?
- Я не особо люблю писать.
- Но ты дашь о себе знать? - настаивала Рина. - Ты ответишь, если я напишу тебе? -
Он кивнул. - Ты позволишь мне иногда приезжать к тебе? - спросила она. - Если мне будет
одиноко и страшно?
- Для этого и существуют друзья, - ответил Невада.
В глазах Рины появились слезы.
- Ты хороший друг, Невада, - серьезно сказала она.
Рина поцеловала его в щеку и поднялась по ступенькам вагона. В дверях она обернулась,
помахала рукой и исчезла в вагоне. На секунду ее лицо промелькнуло в окошке, и поезд
тронулся. Проводив его взглядом, Невада покинул вокзал.
Он поднялся по ступенькам, ведущим в запыленный коридор. Надпись на двери была
небрежная и полустертая:
"Дэниел Пирс - театральный агент"
По внешнему виду контора вполне соответствовала коридору. Сидевшая за письменным
столом девушка, посмотрев на него и перекатив во рту жевательную резинку, спросила почти
вежливо:
- Что вам угодно?
- Дэниел Пирс у себя? - спросил Невада.
Девушка внимательно осмотрела Неваду, ее взгляд поочередно остановился на его
потертой кожаной куртке, линялых джинсах, широкополой ковбойской шляпе.
- Если вы ищите работу, - сказала она, - то у нас ничего нет.
- Я не ищу работу, я ищу мистера Пирса.
- Вам было назначено?
- Нет, - покачал головой Невада.
- Он никого не принимает без предварительной договоренности.
- Я из шоу "Дикий Запад". Меня он примет.
В ее глазах промелькнуло любопытство.
- "Буффало Билл Коуди"?
Невада покачал головой.
- Нет. "Большое Юго-Западное Родео".
- А-а, - интерес в ее глазах исчез. - Другое.
- Да, другое, - кивнул Невада.
- Мистера Пирса нет.
- А где я могу найти его?
- Я не знаю, он уехал на встречу.
- Куда? - настаивал Невада.
Что-то в его глазах заставило секретаршу ответить.
- Он уехал в компанию "Норман пикчерз". Пытается продать им актера для нового
боевика.
- Как мне туда добраться?
- Это на бульваре Ланкершим, проедете "Юниверсал" и "Уорнер".
- Спасибо, - сказал Невада и вышел.
Когда он свернул на бульвар Ланкершим, то увидел большой рекламный щит:
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
ТОМ МИКС И ТОНИ В ФИЛЬМЕ
"ВСАДНИКИ БАГРОВОЙ ДОРОГИ"
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
Спустя минуту он увидел такой же щит перед павильоном компании "Уорнер Бразерз":
УОРНЕР БРАЗЕРЗ ПРЕДСТАВЛЯЕТ
МИЛТОН СИЛЛЗ В ФИЛЬМЕ
"МОРСКОЙ ХИЩНИК"
Студия Нормана находилась примерно в пяти милях. Перед ней тоже стоял стандартный
рекламный щит:
БЕРНАРД Б. НОРМАН ПРОДАКШНЗ
ПРЕДСТАВЛЯЕТ
"ШЕРИФ ИЗ МИРНОЙ ДЕРЕВУШКИ"
С УЧАСТИЕМ ВСЕХ ЗВЕЗД
Невада свернул к большим воротам, где его остановил привратник.
- Дэн Пирс здесь? - спросил Невада.
- Минутку, я узнаю, - привратник вернулся в свою будку и просмотрел список. - Вы
наверное тот, кого он ждет. Он на задней территории. Езжайте по дороге направо, там увидите.
Невада поблагодарил привратника и поехал в указанном направлении. Он двигался
медленно, так как дорога была полна людей. Некоторые из них были актеры в разнообразных
костюмах, но большинство - обычные рабочие, в комбинезонах. Он проехал несколько
больших зданий и очутился на пустыре, где не было ничего, кроме кустарника, травы и холмов.
Когда он подъехал к подножью первого холма, то увидел щит с надписью:
ПЛОЩАДКА "МИРНОЙ ДЕРЕВУШКИ"
СТОЯНКА МАШИН
Следуя в направлении, указанном стрелкой, Невада свернул на дорогу, вдоль которой
стояли легковые автомобили и грузовики. Он припарковал машину и вышел.
- Дэн Пирс здесь? - спросил он у шофера грузовика.
- Он из труппы "Писфул"?
- Думаю, что да.
- Они все на холме.
На вершине холма Невада остановился и осмотрелся. Чуть пониже его стояла большая
группа людей.
- Поехали, они приближаются, - услышал он громкий голос.
Внезапно внизу на пыльной дороге показалась почтовая карета. Как только она начала
поворачивать, кучер спрыгнул и покатился на обочину. Через минуту карета отцепилась,
свернула с дороги и покатилась к подножью холма.
Еще не успела осесть пыль, как снова раздался крик:
- Стоп. Стоп. Черт побери, Рассел. Ты спрыгнул слишком рано, и карета после этого не
успела проехать полных сорок кадров.
Кучер поднялся с обочины и медленно пошел к группе людей, отряхивая шляпой пыль с
джинсов.
Невада оглядывал холм, пытаясь отыскать в толпе Пирса, но того нигде не было видно.
Мимо прошел мужчина, неся коробку с пленкой.
- Где здесь Дэн Пирс, - окликнул его Невада.
Мужчина пожал плечами.
- Не знаю, спросите у него, - указал он на мужчину в бриджах.
- Где здесь Дэн Пирс, - снова спросил Невада.
- Пошел в офис звонить по телефону.
- Спасибо, я подожду его, - сказал Невада и начал сворачивать сигарету.
Раздался зычный голос:
- Пирс еще не вернулся с этим чертовым каскадером?
- Он пошел звонить ему, - ответил молодой человек в бриджах. Еще раз взглянув на
Неваду, он задумался. - Минутку, сэр, - обратился он к нему. - Вы тот самый парень,
которого ждет Пирс?
- Думаю, что да.
- Пойдемте со мной.
Невада проследовал за ним к группе людей, окруживши высокого человека, стоящего
возле камеры. Молодой человек остановился перед ним.
- Вот тот человек, которого ждет Пирс, сэр, - сказал он.
Мужчина повернулся, посмотрел на Неваду, затем указал на крутой обрыв на соседнем
холме. Под обрывом протекала широкая река.
- Можете вы спрыгнуть на лошади с обрыва в воду?
Невада посмотрел, куда он показывал. Высота обрыва была около шестидесяти футов, и
лошади, чтобы упасть в воду, надо было совершить прыжок по крайней мере в пятнадцать
футов.
- Глубина здесь двадцать пять футов, - сказал директор.
Невада кивнул.
- Глубина достаточная, я думаю это можно сделать.
Лицо директора расплылось в улыбке.
- Ну, черт меня подери. Наконец-то мы нашли настоящего мужчину. - Он похлопал
Неваду по спине. - Идите туда, конюхи дадут вам лошадь. Мы будем готовы, как только
услышим выстрел.
С этими словами он повернулся к оператору. Невада трону его за плечо.
- Я говорил, что это можно сделать, но не говорил, что это сделаю я.
Директор удивленно посмотрел на него.
- Мы платим каскадеру тройную ставку. Неужели девяносто долларов мало? Хорошо,
пусть будет сто.
Невада улыбнулся.
- Вы неправильно меня поняли. Я пришел сюда, чтобы повидаться с Дэном Пирсом. Я не
каскадер.
Губы директора искривила презрительная улыбка.
- Все вы, ковбои, одинаковы. Можете только болтать.
Невада внимательно посмотрел на него. Он почувствовал, как внутри нарастает злость.
Он устал от нынешней беготни.
- Я могу прыгнуть, но это будет стоить вам пять сотен.
Директор с улыбкой посмотрел на Неваду.
- Вы должны знать, что такой прыжок в Голливуде может сделать любой.
Невада молчал.
- Хорошо, пусть будет пятьсот, - небрежно бросил директор и повернулся к оператору.
Невада стоял рядом с лошадью, держа на ладони несколько кусков сахара. Лошадь
лизнула его ладонь, и он погладил ее по шее. Это была хорошая лошадь, и Невада не чувствовал
страха.
- Мы почти готовы, - сказал директор. - Камеры будут снимать вас с различных
ракурсов. Начнете по моему сигналу.
Невада кивнул и запрыгнул в седло. Директор стоял недалеко от края обрыва с поднятой
рукой. Внезапно он опустил руку, и Невада пришпорил лошадь. Животное пустилось с места в
галоп.
Отпустив поводья, Невада направил лошадь к обрыву. Перед самым его краем лошадь
слегка замешкалась, и в тот же миг Невада ощутил, как она задрожала от страха, не встретив
ногами земли.
Падая, животное билось в панике. Невада быстро освободил ноги из стремени и
перекинулся набок. Он видел приближающуюся воду и надеялся, что сумеет отпрыгнуть
достаточно далеко, чтобы лошадь не придавила его.
Невада прыгнул и ушел поглубже в воду. Рядом раздался глухой удар - это упала лошадь.
Он постарался пробыть под водой как можно дольше.
Он вынырнул на поверхность и тяжело задышал. Оглянувшись, он увидел лошадь,
плывущую на боку. Голова ее как-то странно дергалась, в глазах застыл ужас. Невада быстро
выплыл на береги в раздражении направился к директору. Директор широко улыбался.
- Это было великолепно. Мы сняли отличнейший кадр.
- У лошади, наверное, сломана спина, - сказал Невада, оборачиваясь в сторону
несчастного животного, которое из последних сил старалось держать голову над водой. -
Почему никто не пристрелит беднягу?
- Мы уже послали за ружьем, но оно там, на другом холме.
- Пока его принесут, лошадь отнесет течением, - резко возразил Невада. - Есть у
кого-нибудь револьвер?
- Есть, но с такого расстояния вряд ли кто попадет.
Невада посмотрел на директора.
- Дайте мне. - Он взял револьвер, взвесил его в руке и повернул барабан. - Но он пуст.
Неваде дали патроны, он быстро снарядил барабан и подошел к берегу. Сначала он
выстрелил в какую-то деревяшку. Револьвер бил немного левее. Подождав, пока лошадь
поднимет голову, Невада выстрелил ей точно между глаз. Затем вернулся и протянул револьвер
директору. Тот молча взял его и протянул Неваде пачку сигарет. Невада вытащил сигарету,
прикурил от протянутой директором спички и глубоко затянулся.
Запыхавшись, подбежал какой-то мужчина:
- Извините, мистер Ван Элстер, - едва переводя дух, сказал он, - я нигде не смог
найти каскадера, но завтра утром я обязательно приведу вам другого.
- А вы разве не знаете, Пирс? Мы уже провели съемку.
Пирс удивленно уставился на него.
- Но каким образом? Ведь каскадера нет.
Директор отступил в сторону и показал на Неваду.
- Вот он. Можете полюбоваться собственными глазами.
Пирс посмотрел на Неваду, затем на директора.
- Но это не каскадер, это Невада Смит. Он владелец "Большого Юго-западного Родео" и
шоу "Дикий Запад", - сказал он, разводя руками. - Рад видеть тебя, Невада. Что тебя сюда
привело?
Невада почувствовал, как в нем снова закипает злость. Он размахнулся, и Пирс упал на
землю.
- Что с тобой, Невада? - с удивлением спросил он.
- Все, что мне от тебя надо, так это знать где шоу Коуди.
Ван Элстер встал между ними.
- Послушайте, Смит, я долго искал такого человека, как вы. Продайте ваше шоу и
переходите к нам на работу. Для начала я буду платить вам двести пятьдесят в неделю.
С земли раздался голос Пирса:
- Нет-нет, или тысячу в неделю или ничего.
- Заткнись, - сказал Невада, на что Пирс авторитетно возразил: - Я твой агент, не
забывай об этом. - Он снова повернулся к Ван Элстеру. - Этого каскадера моментально
возьмут в любую компанию. Я могу предложить его "Юниверсалу" или "Уорнеру". Они его с
руками оторвут.
Ван Элстер посмотрел на агента.
- Пятьсот, и это мое последнее слово.
Пирс схватил Неваду за руку.
- Пошли в "Уорнер". Любая студия возьмет актера, который может составить
конкуренцию Тому Миксу.
- Семьсот пятьдесят, - сказал Ван Элстер.
- Первые шесть месяцев, потом тысяча в неделю и прибавка каждые полгода.
- Договорились. - Ван Элстер пожал руку Пирсу, затем повернулся к Неваде и протянул
руку ему. - Как, вы говорите, вас зовут?
- Смит, Невада Смит.
- А сколько вам лет, парень?
Пирс опередил Неваду.
- Ему тридцать, мистер Ван Элстер.
Невада хотел возразить, но Пирс крепко сжал его руку, и он промолчал.
- Для публики вам будет двадцать девять, - улыбнулся Ван Элстер, - а теперь
пойдемте в офис. Я хочу сообщить Норману, что мы наконец нашли человека на роль шерифа
из "Мирной деревушки".
Невада отвернулся, пряча улыбку. Интересно, что бы много лет назад сказали
заключенные в тюрьме, если бы узнали, что он будет носить звезду шерифа? Пусть даже в кино.
9
- Боже мой! - воскликнул начальник тюрьмы, когда Макса ввели к нему в кабинет. -
Что они там себе думают? Это ведь тюрьма, а не исправительное заведение для малолетних
преступников.
- Не заблуждайтесь на его счет, начальник, - сказал шериф, раскладывая перед ним
бумаги. - Он попал куда надо. Этот парень убил человека в Новом Орлеане.
Начальник тюрьмы просмотрел бумаги.
- Что такое? Убийство?
- Нет, - ответил шериф, - незаконное применение оружия. Он убил человека в
порядке самообороны. Тот парень застал его в спальне одной веселой леди.
- Я был телохранителем этой леди, - сказал Макс.
Начальник тюрьмы сурово посмотрел на него.
- Но это не давало тебе права убивать человека.
- Я был вынужден, - ответил Макс. - Он бросился на меня с ножом. Я защищался. Я
был не одет.
- Это точно, - загоготал шериф. - Голый, как птичка.
- Вроде действительно похоже на самооборону, - сказал начальник. - И как же они
повесили на него это дело?
- Он шлепнул кузена Дарси, - быстро сказал шериф.
- А-а, тогда все ясно. - Речь шла об очень влиятельной в Новом Орлеане семье. -
Тогда тебе надо благодарить судьбу, что легко отделался, парень, - сказал начальник тюрьмы
и, подписав бумаги, протянул их шерифу. - Это вам.
Шериф взял бумаги и расстегнул на Максе наручники.
- Ну пока, драчун.
Начальник тюрьмы тяжело поднялся из-за стола.
- Сколько тебе лет, мальчик?
- Почти девятнадцать, - ответил Макс.
- Ты слишком молод, чтобы быть телохранителем одной из городских шлюх. Как ты
попал туда?
- Когда я вернулся из армии, то искал работу, - сказал Макс. - Ей нужен был человек,
умеющий обращаться с револьвером. Мне казалось, что я подхожу для этого.
- Даже слишком, - сказал начальник, обходя стол. - Я справедливый человек, но не
люблю тех, кто доставляет мне неприятности. Каждое утро ты будешь вставать и работать так,
чтобы не доставлять мне неприятностей.
- Понял, - ответил Макс.
Начальник подошел к двери.
- Майк, - позвал он. В дверях показался громадный негр-надзиратель. - Возьми этого
новичка и выдай ему десять плетей. - На лице Макса появилось удивление. - В этом нет
ничего странного, - быстро сказал начальник. - Это вроде профилактики. Ты всегда должен
помнить, что произойдет, если будешь себя плохо вести.
С этими словами он вернулся за стол.
- Пойдем, парень, - сказал негр. - Дверь закрылась. Они направились по коридору.
Голос надзирателя был спокойным и ласковым: - Не волнуйся насчет этих десяти плетей,
мальчик. Я вырублю тебя с первого удара, и ты не почувствуешь остальные девять.
Макс приехал в Новый Орлеан накануне праздника Марди гра улицы были заполнены
смеющимися людьми, и ему передалось их настроение. Казалось, что город бушует у него
внутри, и он решил задержаться здесь на день или два, перед тем как отправиться в Западный
Техас.
Он оставил лошадь в платной конюшне, снял комнату в гостинице и пошел по
направлению к Латинскому кварталу в поисках развлечений. Спустя шесть часов он бросил на
карточный стол две последние десятки. Проиграв деньги, лошадь - все, за исключением
одежды, Макс отодвинул стул и поднялся.
- Я чист, парни, - сказал он. - Пойду в конюшню и приведу лошадь.
Один из картежников взглянул на него.
- Возможно, это меня не касается, но интересно, что ты теперь будешь делать? -
спросил он с мягким южным акцентом.
Макс пожал плечами.
- Не знаю, наверное, искать работу?
- Какую работу?
- Любую. Я умею обращаться с лошадьми, быками.
- А с этим умеешь обращаться. - Картежник кивнул на его револьвер?
- Умею.
Картежник поднялся из-за стола.
- Сегодня госпожа удача отвернулась от тебя?
- А вы и не помогали ей повернуться ко мне.
Рука картежника потянулась к куртке Макса, но уперлась в дуло. Он даже не успел
заметить, как юноша выхватил револьвер.
- За такие глупости можно поплатиться жизнью, - мягко произнес Макс.
Лицо картежника расплылось в улыбке.
- А ты в порядке, - с уважением заметил он.
Макс убрал револьвер в кобуру.
- Я думаю, что у меня есть для тебя работа, - сказал картежник. - Если ты не
возражаешь работать на женщину.
- Работа есть работа, - ответил Макс. - К тому же, мне некогда выбирать.
На следующее утро Макс и его спутник сидели в конторе публичного дома в Новом
Орлеане. В комнату вошел креол и сказал:
- Мисс Плювье примет вас. Будьте любезны пройти со мной.
Они поднялись по длинной лестнице и вошли в комнату. Макс остановился, оглядываясь
по сторонам. Он никогда еще не видел таких комнат. В ней все было белым. Обитые шелком
стены, портьеры на окнах, мебель, покрывало на кровати. Даже ковер на полу был белым.
- Это и есть тот юноша? - спросил мягкий голос.
Макс повернулся в направлении голоса. Женщина поразила его еще больше, чем комната.
Она была высокой, почти с него ростом, с очень молодым лицом. Но самым привлекательным в
ней были волосы. Длинные, доходившие почти до талии - белые, даже бело-голубые, как
сверкающий шелк.
Картежник торжественно произнес:
- Мисс Плювье, разрешите представить вам Макса Сэнда.
- Здравствуйте, - сказала женщина и изучающе посмотрела на Макса.
- Здравствуйте, мадам, - Макс почтительно склонил голову.
Мисс Плювье прошлась по комнате, разглядывая его со всех сторон.
- Он слишком молод, - с сомнением в голосе сказала она.
- Зато очень способный, уверяю вас, - сказал картежник. - Он ветеран последней
войны с испанцами.
Женщина подняла руку в знак того, чтобы он замолчал.
- Я не сомневаюсь в его достоинствах, если вы его рекомендуете. Но он довольно
грязный.
- Я только что прискакал из Флориды, - подал голос Макс.
Не обращая внимания на его реплику, женщина продолжала:
- Ну что ж, фигура хорошая, широкие плечи, бедер почти нет. Одежда на нем будет
сидеть отлично. Думаю, он подойдет. - Мисс Плювье вернулась к туалетному столику. -
Молодой человек, - обратилась она к Максу. - А вы знаете, чем вам придется заниматься?
Он покачал головой.
- Нет, мадам.
- Вы будете моим телохранителем, - небрежно заметила мисс Плювье. - У меня тут
довольно большое хозяйство, внизу есть несколько комнат, где мужчины развлекаются
азартными играми, и еще несколько - для других развлечений. У нашего заведения очень
высокая репутация, поэтому многие нам завидуют. Иногда они даже доходят до крайностей в
своем желании навредить нам. И мои друзья убедили меня нанять телохранителя.
- Ясно, мадам.
- Все свое время вы будете проводить со мной, - в голосе мисс Плювье появились
деловые нотки, - жить будете здесь. Сто долларов в месяц минус двадцать долларов за
комнату и еду. И не вздумайте заигрывать со здешними девушками.
- Да, мадам, - кивнул Макс.
Мисс Плювье улыбнулась. Она повернулась к картежнику.
- Теперь будьте любезны отвести его к портному и заказать шесть костюмов - три
белых и три черных, и покончим с этим.
- Будет исполнено, - с улыбкой ответил картежник.
Макс последовал за ним. В дверях он остановился и оглянулся. Мисс Плювье сидела перед
зеркалом за туалетным столиком и расчесывала волосы. Она заметила в зеркале его взгляд.
- Благодарю вас, мадам, - сказал он.
- Зовите меня мисс Плювье, - холодно ответила она.
Было начало четвертого утра, когда Макс вышел из игровых комнат в вестибюль для
ночного обхода. Внизу уже работали уборщицы. Он задержался у входной двери.
- Все заперто, Джекоб? - спросил он у высокого негра-привратника.
- Заперто наглухо, маста Сэнд.
- Отлично, - улыбнулся Макс и стал подниматься по лестнице, но вдруг остановился и
посмотрел вниз.
- А мистер Дарси ушел?
- Нет. Он остался на ночь с мисс Элеонорой. Не беспокойтесь, я отправлю их в золотую
комнату.
Макс одобрительно кивнул и продолжил свой путь. В последние несколько месяцев его
беспокоил только Дарси. Молодой человек во что бы то ни стало хотел провести ночь с
хозяйкой заведения. А сегодня вечером был особенно настойчив.
Макс подошел к двери, постучал и вошел. Мадам сидела за туалетным столиком,
служанка расчесывала ей волосы. Она увидела в зеркале Макса.
- Все закрыто, мисс Плювье, - сказал он.
- А Дарси? - Брови ее вопросительно поднялись.
- Он в золотой комнате с Элеонорой.
- Отлично, - кивнула мисс Плювье.
Макс с волнением смотрел на нее. Она перехватила его взгляд и движением руки отослала
служанку.
- Ты чем-то встревожен, дорогой?
- Да, меня беспокоит Дарси.
- А в чем дело?
- Мне не нравится, как он ведет себя. Думаю, впредь не стоит пускать его.
- Ого, - рассмеялась мисс Плювье, - мы не можем себе этого позволить. Его семья
слишком влиятельна. - Она снова рассмеялась и подошла к Максу, обняла за шею и
поцеловала. - Мой индеец ревнует? Не волнуйся о нем, скоро он утешится. Молодые люди все
одинаковы, я-то уж это знаю.
Спустя некоторое время он лежал рядом с ней на огромной белой кровати и с
восхищением разглядывал ее совершенное тело. Макс чувствовал ее нежные пальцы, ласково
касавшиеся его тела и возбуждавшие в нем страстное желание. Он закрыл глаза. Мягкие губы
покрывали его тело поцелуями, в ушах звучал сладострастный шепот:
- Сердце мое, мой индеец, мой милый...
Сквозь полузакрытые веки Макс наблюдал чувственное выражение лица мисс Плювье. Он
протянул руку, погладил ее по волосам и понял, что она в экстазе. Он закрыл глаза. Тело его
колотила мелкая дрожь. Как много умела эта женщина. Он словно пил из родника
наслаждения, и это было восхитительно, он никогда не испытывал ничего подобного.
За дверью послышался шорох. Макс повернул голову, недоумевая, что бы это могло быть.
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату ворвался Дарси.
Макс резко сел на кровати, а мисс Плювье отпрянула в сторону и закричала:
- Убирайся вон, идиот!
Дарси тупо уставился на нее невидящими глазами и слегка помахал рукой. Другая рука
его вытащила из кармана пачку банкнот, которые дождем посыпались на пол.
- Смотри, я принес тебе тысячу долларов, - промямлил он пьяным голосом.
Мисс Плювье выскочила из постели и подбежала к нему, забыв, что на ней ничего нет.
Подняв руку, она указала на дверь.
- Вон, я сказала!
Дарси уставился на нее.
- Боже, - прошептал он хрипло.
- Вы слышали, что сказала мисс Плювье? Убирайтесь, - подал голос Макс. Только
сейчас Дарси заметил его присутствие. Лицо его приняло злобное выражение.
- Как я тебя просил, как умолял, - обратился он к мисс Плювье, - а ты смеялась надо
мной...
В руке его блеснул нож. Дарси замахнулся, но Макс успел скатиться с кровати на пол, и
нож прорезал простыни. Макс схватил подушку, прикрылся ею и попятился к стулу, где висел
его револьвер. В глазах Дарси сверкала ярость.
- А ты все смеялась, - повторил он. - Все это время, пока ты трахалась с ним, ты
смеялась надо мной.
- Вам бы лучше убраться отсюда подобру-поздорову, а то я ненароком могу вас
покалечить, - заметил Макс.
- И вы опять будете надо мной смеяться? - Дарси покачал головой. - Нет уж, теперь
моя очередь.
Он снова сделал выпад. На этот раз нож вонзился в подушку, а Дарси начал заваливаться
на Макса. Но Макс вывернулся и отскочил к стене. Раздался выстрел. С удивленным лицом
Дарси упал на колени и растянулся на полу. Обнаженная женщина уставилась на Макса, потом
наклонилась над Дарси, проверила пульс и отпустила его руку.
- Зачем ты убил его, дурак? - сказала она злобно.
Макс взглянул на нее. Грудь ее вздымалась. Никогда он не видел ее столь прекрасной.
- А что я должен был делать? Он шел на меня с ножом.
- Тебе следовало оглушить его.
- Чем, интересно? - в его голосе звучало раздражение. - Уж не концом ли?
Мисс Плювье выглянула в коридор. В доме стояла тишина. Подушка заглушила звук
выстрела. Закрыв дверь, он вернулась к Максу. Он заметил, как на лице ее появилось
похотливое выражение. Она опустилась перед ним на колени, и он ощутил прикосновение ее
губ.
- Не сердись на свою Анну-Луизу, мой дикий жеребец, - прошептала она. - Возьми
меня.
Он наклонился, чтобы поднять ее и отнести на постель. Но она отвела его руки.
- Нет, - сказала она и потянула его вниз. - Прямо здесь.
И они занялись любовью на полу рядом с мертвецом.
Утром Анна-Луиза Плювье передала его в руки полиции.
С трех сторон тюрьма была обнесена стеной, вдоль которой росли высокие кипарисы.
Единственный путь из тюрьмы вел на север - через рисовые поля арендаторов-индейцев. В
восемнадцати милях к северу находилась небольшая индейская деревушка. Индейцы охотно
ловили беглецов, появлявшихся в деревне, и получали по десять долларов за каждого. Если
беглого не обнаруживали, считалось, что он погиб в окружавших тюрьму болотах. За двадцать
лет существования тюрьмы таких случаев было всего два.
Однажды майским утром, после нескольких месяцев пребывания в неволе, Макс услышал,
как один из надзирателей рассказывал другому об исчезновении заключенного по имени Джим
Ривз.
- Его, что, нигде нет? - второй надзиратель огляделся.
- Ив туалете тоже, - сказал первый надзиратель, - я проверял.
- Значит, сбежал. Наверное, перелез ночью через стену.
- Глупец, - спокойно произнес первый надзиратель. - Пойду доложу начальнику.
Заключенные выстроились перед кухней, держа в руках кружки кофе и овсяные лепешки.
В этот момент Макс заметил, как один из стражников выехал из ворот тюрьмы и поскакал по
направлению к деревне. Он присел возле стены барака и начал есть, наблюдая за удалявшимся
стражником. Рядом примостился негр-надзиратель по имени Майк, который угостил Макса
десятью плетьми в день прибытия в тюрьму.
Макс посмотрел на него.
- Вся эта суета из-за Ривза?
- Конечно, - ответил Майк, прожевывая лепешку. - Подожди, увидишь, как его
привезут обратно.
Он оказался прав. На следующее утро во время завтрака Джима Ривза привезли. Он сидел
в повозке, зажатый с двух сторон индейцами, держащими в руках длинные ружья. Заключенные
молча смотрели на него. Когда они вернулись на ужин после работ, то увидели обнажен
...Закладка в соц.сетях
