Жанр: Детектив
Сорок лет назад
...ии. - Самое дорогое, что у меня и Джонатана осталось в этой жизни
- воспоминания. И вы сумели их оживить. Так не удивляйтесь же и не судите нас слишком
строго. Если не сегодня, то когда-нибудь вы наверняка поймете нас.
Она вернулась в прежнюю позу, снова услышав дядюшкины шаги.
- О чем это вы тут секретничаете, позвольте спросить?
- О добрых, старых временах, - уклончиво ответила за обоих миссис Хептон.
Аша подкатила столик, заставленный блюдами. Максим попробовал отгадать по ее
лицу, думает ли она все еще о том, что произошло у подвального окна. Но Аша избегала
смотреть в его сторону. Это можно было расценить двояко: или она боится себя выдать,
или же просто решила выбросить его из головы!
- Спасибо, Аша, - остановил ее дядюшка, когда она только собиралась расставить
тарелки. - Ты можешь идти.
С пустыми руками, ни разу не оглянувшись, она исчезла за порогом коттеджа.
Дядюшка сам разлил в бокалы красное бордо года 1949-го.
- Старое вино, старые времена, - заметил он, с явным наслаждением сделав первый
глоток. - И то, и другое начинаешь ценить только с течением лет. Да, Цейлон уже не тот.
Хотя вот уже двадцать лет после объявления независимости остров именовался
республикой Шри-Ланка, дядюшка не выносил такого нововведения и попрежнему
называл все это словом Цейлон. Добрые, старые времена.
- Наступление цивилизации сметает на своем пути все. Взгляни, Петр, на этот океан,
на этот берег, на эти пальмы, на первозданную красоту, что тебя окружает. Запомни все
хорошенько. Потому что когда-нибудь здесь пройдет бульдозер, и ничего этого больше не
будет. Все равно, вырастет ли на смену фешенебельный отель или откроется
графитодобывающий карьер. Я выбрал это место, чтобы провести остаток своих дней в
тишине и покое. Потому что оно, быть может, единственное, куда еще не долетает отзвук
современной индустрии. Тут пальмы достигают в высоту тридцати метров, из их
древесины еще делают пергамент, а листья других используют в качестве кровли домов.
Известно ли тебе, что баньян, индийский фикус, живущий в цейлонских джунглях, вполне
мог быть свидетелем Рождества Христова? Здесь саванны принадлежат леопардам,
джунгли - слонам, а в реках хозяйничают крокодилы пятиметровой длины. На земле тебя
подстерегают змеи, скорпионы, и даже сухопутные пиявки - когда-то английские солдаты
десятками погибали от них: заснув на траве, они больше не просыпались. И все-таки, что
еще нужно одинокому доживающему человеку? Надеюсь, ты меня понимаешь. Укромный
уголок. Райский уголок. Все, что осталось от рая.
- Джонатан, а ты помнишь, как это было, когда ты впервые притащил всех нас сюда? -
увлеченно подхватила тетушка Патриция. - Мы с Генри тогда еще были только
помолвлены. Генри искал укромную бухточку на индийском побережье. Он уже тогда
налаживал отношения с индокитайскими контрабандистами. Мелкие суденышки
вывозили контрабанду из Бирмы и Таиланда, и наоборот. Они нуждались в перевалочной
базе для операций с Европой. И тогда ты предложил Цейлон. Мы отправились в плавание
на яхте, которую Генри нанял в Мадрасе. Правда, в то время я и не догадывалась о его
планах. Я была уверена, что он устроил эту поездку ради меня. О, какой же я была
наивной!
- А как только сошла на этот берег, то сразу же заявила, что никуда отсюда не
двинешься!
- Я так сказала? - удивилась она. - А я-то думала, что мне это пришло в голову позже,
когда ты выплеснул шампанское в ручей, а вместо него бокалом зачерпнул воды и
протянул мне со словами: "попробуй, какая она вкусная".
- Ты еще помнишь наше путешествие на плоту?
- Разве я могла забыть? Мы связали его из пальмовых бревен, ты обещал увлекательную
экскурсию...
- Так оно и вышло!
- Ну, если ты имеешь ввиду то, как, наскочив на пороги, он разлетелся вдребезг, и я
чуть не утонула в бурном потоке...
- Но ведь я же тебя спас! Дорогая Патриция, ты должна быть мне за это признательна!
- Нет, вы на него посмотрите, он еще и благодарности моей добивается! Всю ночь мы
провели вдвоем на каком-то диком берегу, дрожа от страха, что в любую минуту появятся
хищники и разорвут нас на части!
- Ты преувеличиваешь. Нам нечего было опасаться, ведь я разжег костер...
- Ну да, спичками, которые я тебе дала. Ты даже об этом не позаботился, когда мы
отправлялись в путь. Что бы ты делал, если бы не я?
- Зато я угостил тебя плиткой шоколада. И, по-моему, ты тогда призналась, что это был
самый вкусный шоколад в твоей жизни.
- Потому что я была голодна, - сердито бросила миссис Хептон. - Если бы ты
предложил мне жареную змею, думаю, что и в этом случае успех был бы обеспечен.
- Жаль, что тогда я этого не знал, - многозначительно заметил дядюшка.
- Ну вот еще! Тебе мало того, что с нами приключилось? Да если бы Генри не пустился
поутру по нашим следам, скорее всего, от нас бы только кости и остались! И хорошенький
же вид был у меня в полуистлевшем платье! Даже не в платье, потому что оно скорее
стало похоже на фартук, да, именно, на фартук! Представляю, что он должен был
подумать о своей невесте!
- Если бы ты не сушила его так близко к огню, оно бы не загорелось!
- А не поедь я с тобой на этом злосчастном плоту, и вовсе ничего бы не случилось!
- Патриция, но тогда о чем бы мы сейчас с тобой вспоминали?
- И то верно, - отхлебнув из бокала красное бордо 1949 года, со вздохом согласилась
миссис Хептон. - Ах, Петр, вам не слишком наскучили наши разговоры? Догадываюсь,
как это должно быть обременительно, выслушивать исповедь стариков! Ваше терпение
уже на пределе, а они никак не угомонятся! Вы уж извините нас.
- Ну что вы, тетушка...
- Мой дорогой племянник, не стоит возражать.
Аша выкатила на террасу еще один столик. Пока она меняла блюда, Максим не раз
украдкой попытался поймать ее взгляд, но Аша все так же прятала от него глаза. Зато эта
игра не ускользнула от вездесущего внимания миссис Хептон. Не далее как через минуту
после ухода девушки она, пробуя блюдо на вкус, на миг задержала кусочек во рту, а затем
сказала:
- К этому соусу не хватает перца. Нет, приготовлен он, конечно, на славу. Но я безумно
люблю острые блюда... Ах, как жаль, что Аша уже ушла. Петр, будьте так добры, окажите
услугу своей тетушке.
Максим с готовностью вскочил.
- Я сейчас же принесу, тетушка.
- И проследите, чтобы он был мелко растертым. Очень мелко, - подчеркнула она.
- Не беспокойтесь, тетушка. Все будет сделано.
Дверь на кухню была открыта настежь. Аша озабоченно возилась у плиты, от которой
валил густой пар. Максим подошел и оперся ладонями о посудомоечный стол,
развернувшись к нему спиной, и обязательно, чтобы видеть, чем в это время занимается
Аша. Его нисколько не беспокоил ее деловой вид.
- Как ты тут оказался? - спросила она, не прекращая работы.
- Миссис Хептон находит соус недостаточно острым. Он попросила меня принести
перец.
Аша заглянула вовнутрь печи, где у нее пеклось тесто, затем достала горсть перечных
зерен и сыпанула в машинку для помолки.
- Дольше, дольше мели, - поучительно сказал он, когда она уже собралась высыпать
помол. - Я обещал миссис Хептон присмотреть, чтобы перец был тщательно перемелен.
На этот раз она удостоила его бoльшего внимания. Он поспешно отвернулся, быстро
сделав вид, словно его заинтересовал потолок.
Аша с треском поставила перед ним наполненную перечницу. Не замечая этого,
Максим украдкой сунул в рот крендель из хрустальной вазы, в которой печенье разных
форм было выложено симметричной мозаикой.
- Вижу, ты не слишком торопишься, - кинула она.
- Миссис Хептон нарочно это придумала, чтобы побыть наедине с дядюшкой, - он
должен был сказать: "чтобы я мог побыть наедине с тобой". И поскольку Аша не
ответила, то он продолжал. - Они там наперебой пустились в воспоминания. Для этого я
им не нужен. Мне порой начинает казаться, что их связывало нечто большее, чем просто
дружба. Ты так не думаешь?
Аша равнодушно передернула плечами.
- Вполне может быть.
- Послушай! Чем ты занимаешься, когда заканчиваешь работу по дому? Ведь у тебя
бывает свободное время?
- Бывает. Я готовлюсь к экзаменам. Мне нужно получить образование. Без этого меня
не возьмут на приличную работу.
- Я мог бы тебе помочь.
- Сомневаюсь. Экзамены-то на сингальском, ты и двух слов не свяжешь.
- Ну хорошо. В таком случае, быть может, просто прогуляемся? Исчезнем куда-нибудь
вдвоем, как только тетушка уедет. Ты покажешь мне окрестности. Как, идет?
- Ты сказал, тетушка? Она что, тоже твоя родственница?
Шальные искорки промелькнули в глазах Максима. Знала бы, о чем спрашивает.
- Ага, тоже.
Он потянулся за следующей порцией кренделей. На сей раз она это заметила.
- Что ты делаешь? Оставь!
Она возмущенно отобрала у него вазу. Несмотря на ее протест, он со смехом вытащил
печенье прямо из-под ее руки.
- Пожалуйста, этого нельзя трогать!
- Больше не буду, - пообещал Максим с полным ртом.
- И вообще, лучше уходи. У меня сейчас из-за тебя подгорит пирог!
- Так как насчет прогулки?
Она загрустила.
- Боюсь, что твой дядюшка этого не одобрит.
- Что значит, не одобрит?
- Он будет против того, чтобы мы выходили за ворота. А я не должна выходить без его
ведома.
- Что еще за бред! - он так удивился, что перестал жевать. - Разве мы не свободные
люди?
- Да, но... Здесь все решает мистер Пул.
- Аша, послушай. В конце концов, я его племянник и прошу тебя, чтобы ты меня
сопровождала, только и всего.
- Все равно, это невозможно, - повторила она упрямо. - Мистер Пул - мой хозяин. Мы
должны сначала спросить у него разрешения.
- Ну хорошо, - сдался Максим. - Черт с ней, с этой прогулкой. Мы что-нибудь другое
придумаем. Что-нибудь получше. Как ты считаешь?
- Да, конечно. А сейчас тебе нужно вернуться на террасу. А то твой дядюшка подумает,
что ты задержался из-за меня.
- А разве это неправда?
- Петр! - умоляюще произнесла она.
- Ты, кажется, его боишься?
- Не знаю, может быть. Не знаю. Давай отложим этот разговор на потом. Тебе пора.
Вот твой перец, - она сунула перечницу прямо ему в руки, - и уходи. Пожалуйста!
Дядюшка с тетушкой очень мило беседовали. Максим успел расслышать несколько
последних фраз. Кажется, только что они говорили о кино.
- Ах, Джонатан, этот эпизод ты сыграл прямо-таки блестяще! Сам Радж Капур мог бы
тебе позавидовать.
- Радж Капур?! - на дядюшку что-то вдруг нашло, он рассвирепел, начал брызгать
слюной и размахивать руками. - Эта обезьяна?! Ты еще сравниваешь меня с ним!
- Извини, Джонатан, я лишь хотела...
- К чему мне твои извинения! Лучше постарайся никогда больше не упоминать при мне
этого имени!
- Хорошо, обещаю больше не вспоминать о нем. Успокойся, дорогой. Тебе нельзя
волноваться, - она оглянулась на звук шагов и сказала, явно обрадованная. - А вот и наш
Петр!
Дядюшкин гнев улетучился, как и не бывало.
- Садись, Петр, - с важностью кивнул он, указывая на стул. - Тебя долго не было. В твое
отсутствие мы успели кое-что обсудить, это касается тебя. Тетушка Патриция уверена, что
в тебе скрыт незаурядный актерский талант. И я присоединяюсь к ее мнению.
Максим чуть не сел мимо стула. Чтобы не выдать себя, он спрятал под скатерть
внезапно задрожавшие руки. Дядюшка продолжал.
- Мы считаем, что тебе следует попробовать свои силы. Для начала, конечно, в
небольшой сцене, и, мне кажется, я уже знаю, в какой. Твой дебют состоится здесь,
зрителей будет немного. Можешь не беспокоиться, я тебя сам подготовлю.
Максим еще не знал, вздохнуть ли ему с облегчением или наоборот, забить тревогу,
потому что дядюшка, судя по всему, втягивал его в очередную авантюру. И при этом
говорил с такой уверенностью, будто его выступление на сцене было уже делом
решенным. Максим растерялся.
- Но, дядюшка... Все это настолько неожиданно. Я не знаю, что и сказать.
- А тебе и не нужно ничего говорить. Ты только попробуешь, большего от тебя не
требуется. Обещаю, у тебя будет совсем простенькая роль. Почти без слов. Аша тебе
подыграет. Я верю, ты справишься, если захочешь.
- Тетушка... - он обратился за помощью к миссис Хептон, но уже по ней было видно,
что она на дядюшкиной стороне.
- Дорогой мой, вы обязаны это сделать, - подтвердила она. - Талант никому не
позволено зарывать в землю. К тому же, вы молоды, и не каждому дана такая приятная
внешность, так что, думаю, нет ни малейшей причины волноваться.
- Вы считаете, что я сумею? - спросил он упавшим голосом.
Но дядюшка и слушать ничего не хотел.
- Когда ты увидишь сценарий, то сразу перестанешь бояться. Петр, я очень на тебя
надеюсь, - прибавил он, тем самым давая понять, что дискуссии не будет.
Стоя у крыльца, миссис Хептон по-родственному приложилась накрашенными губами
к щеке племянника.
- Нанесите мне как-нибудь визит, мою виллу вы встретите не доезжая Киринды. Я буду
вам очень рада.
Дядюшка обнял ее по-братски, поцеловав в обе щеки. Он сам открыл дверцу машины.
- А мне он понравился, - шепнула она на ухо дядюшке в тот момент, когда он ее
обнимал. - Он так мил и так похож на тебя.
Автомобиль описал полукруг возле клумбы с орхидеями. На прощание тетушка еще раз
улыбнулась племяннику. В ответ Максим помахал рукой. "Кадиллак" исчез за поворотом
аллеи, а он так и не сумел отгадать, что же она сказала дядюшке напоследок. Он не
расслышал слов, хотя по глазам догадался, что речь шла именно о нем.
Спустя полчаса после отъезда миссис Хептон Максим нашел дядюшку в библиотеке:
обычно он перечитывал какие-то записи, подклеивая фотоснимки, вырезки из газет, делая
пометки на полях, а в этот раз просматривал фильм - как выяснилось, со своим участием.
Так вот почему дядюшка терпел у себя видеомагнитофон! Максим собирался поговорить с
ним насчет Аши, однако разговор не состоялся.
Хлопнула дверь, когда он вошел, но дядюшка даже не повернул головы. Максим понял,
что его нельзя беспокоить в настоящий момент, и устроился сзади, стараясь не шуметь.
Пленка была черно-белой и очень потертой, а голоса непривычно возбужденные, почти
кричащие; мелодрамат пятидесятых. Молодого Пула он узнал сразу. Они и в самом деле
были очень похожи. На экране дядюшке было лет двадцать пять, чуть больше, чем
Максиму сейчас, но эти пять лет разницы не помешали ему сразу же уловить сходство.
Сюрприз, который приготовил ему "баритон"! Это объясняло, почему он был настолько
уверен, что дядюшка признает в нем своего племянника. Выбор, который он остановил на
Максиме, никак не назовешь случайным. Максим еще раз подумал о том, во что обошлась
"баритону" эта операция, заставившая его подняться на борт самолета Варшава -
Коломбо. После этого кто бы допустил, чтобы она провалилась здесь, на берегу
Индийского океана!
Красивый молодой человек в экипировке альпиниста, висящий над пропастью,
пробуждал чувство восхищения и зависти. Невозможно поверить, что это был дядюшка, с
одышкой поднимающийся лестницей на второй этаж собственного дома.
Соединение черт героя с привлекательной внешностью. Женщины с разбитыми
сердцами на каждом шагу. Тут Максим вспомнил Нангапарбат, автографы и тетушку
Патрицию с ее предполагаемой влюбленностью в него, и тогда ему пришо в голову, что
сам дядюшка, вероятно, мог бы послужить неплохим прототипом собственному герою.
Быть может, такая мысль и была бы дядюшке приятна, но Максим поостерегся высказать
ее вслух, не зная, как тот отреагирует на вторжение в его любовные дела.
Конец с хеппи эндом для главного героя, подслащенный, как и принято, гибелью
второстепенных лиц. Изображение исчезло с экрана, и из двух дядюшек в реальном мире
остался только тот, который сидел повернутый спиной. В полной тишине прозвучал его
голос, показавшийся Максиму очень уж спокойным - явно не к месту.
- Ну как, тебе понравилось?
- Замечательная картина! - соврал Максим и глазом не моргнув. - Жаль только, что
раньше я никогда ее не видел.
Дядюшка ничего не сказал. Молчание длилось несколько секунд, а может, и минут.
Максим почувствовал себя неловко: возможно, он снова брякнул что-то невпопад?
Опираясь на подлокотники, дядюшка с трудом поднялся с кресла. Максиму так и не
хватило смелости спросить о чем бы-то ни было, включая то, зачем он сюда пришел. В
наступившей тишине отчетливо слышалось размеренное тикание настенных часов.
Уже посередине комнаты дядюшка вдруг остановился, скрестив обе руки на рукоятке
трости.
- Однажды, это случилось на завершающих съемках, веревка, на которой я висел, и
впрямь чуть не оборвалась. Знаешь, о чем я подумал в тот момент: меня беспокоило,
успел ли оператор заснять дубль на пленку. Перед смертью мне хотелось быть уверенным,
что фильм, в котором я играю главную роль, все-таки выйдет на экраны.
Он вышел из библиотеки, плотно прикрыв за собой дверь и тем самым как бы разрешив
Максиму оставаться в ней, сколько он пожелает.
Максим продолжал бессмысленно смотреть в темный экран. Затем, очнувшись от
навеянных представлений, подошел к видеомагнитофону и вынул кассету. На вкладыше
машинописным шрифтом была оставлена надпись: название фильма и имя режиссера, до
сих пор ему неизвестные. Но вот ниже, правда, уже на другой машинке, было допечатано:
"В главной роли - Джонатан Пул".
Максим встал с рассветом и сразу же направился к пирсу, надеясь опередить Ашу. И
правда, на пирсе никого не было. Пустынный берег еще темнел сгустками теней в
розоватом оперении. Волны с тихим шелестом сонно набегали на приглаженную
песчаную отмель. Он разулся и сел как можно ближе к воде, пена тотчас окатила его
босые ноги. Мокрый песок ничуть не тревожил его. До пирса оставалось около ста шагов.
Аша должна была заметить его с аллеи, если бы проходила мимо.
Она не заставила себя долго ждать. Он услышал, как застучали ее каблуки по
утоптанной дорожке, но решил не оборачиваться. Пусть подойдет сама.
Стук каблуков вдруг прекратился: значит, она его увидела и свернула с аллеи,
направляясь к нему. За спиной заскрипел песок. Тогда он оглянулся.
Они поздоровались, Аша, поколебавшись, подошла и села рядышком, подогнув ноги
так, чтобы они не мешали придвинуться поближе.
- Я и не знала, что ты любишь встречать рассвет, - произнесла она с удивлением, и он
догадался, что заработал еще один балл в свою пользу.
В лучах утреннего солнца ее загорелая кожа соблазнительно блестела с легким
шоколадным оттенком. Сейчас она была еще красивее. Максиму захотелось до нее
дотронуться, но он удержался и от этого искушения.
- А ты? Любишь? - спросил он, как будто не видел ее каждое утро идущей по пирсу.
Она не ответила. Тогда он снова заговорил.
- Ночью кто-то лазает по крыше. Не думаю, чтобы это был Президент.
Аша улыбнулась.
- Это летучие белки. Их полно в округе. Твой дядюшка утверждает, что они похожи на
ваших летучих мышей. Не нужно их бояться. Они безобидны. Мы у самой границы
национального парка. Поэтому частенько сюда заходят дикие животные: кабаны,
медведи, леопарды. Но пусть это тебя не беспокоит, ограда высокая и крепкая, она их
наверняка остановит. Тут мы в полной безопасности.
- А как насчет морских хищников, которые, должно быть, так и кружат у самых
берегов?
Аша ответила ему в том же духе.
- Ну, если ты наловишь крабов или креветок, то я смогу приготовить на обед чтонибудь
вкусненькое.
Оба замолчали, делая вид, что любуются восходом солнца. Максим первый спросил:
- Скажи, ты давно служишь у моего дядюшки?
- Третий месяц, - ответила она не задумываясь.
- Вот как! Значит, он взял тебя совсем недавно.
- Да, перед твоим появлением. Кажется, раньше в доме не было ни горничной, ни
кухарки. Насколько я могу судить, до меня всю работу выполнял Чан. Но мистер Пул
сказал, что скоро к нему приедет племянник, и работы прибавиться. Он хотел устроить
тебя как можно лучше.
- Он смотрит на меня с такой нежностью! Иной раз мне даже становится неловко, - он
мог бы сказать больше, что ему не просто неловко, а порой даже страшно обманывать
немощного старика, но...
- А что ты хочешь? Он одинок. Ты для него самый близкий человек, которого он был
готов полюбить.
- Да, но знаешь, у меня странное ощущение. Мне кажется, он любил меня задолго до
того, как увидел. Любил всегда.
- Он просто перенес на тебя чувство, которое испытывал к своему брату.
- Возможно, - ответил Максим, одновременно подсчитывая, сколько прошло лет,
прежде чем дядюшка неожиданно воспылал братскими чувствами. - И все же он с
причудами. Ты не находишь несколько странным то, как он окружил себя всем этим, я
имею ввиду дом, пластинки, видеокассеты, скажи, среди всех этих музейных реликвий
есть что-нибудь более современное, чем он сам? Ни телевизора, ни телефона, ни газет, ни
даже соседей, желающих посплетничать. Как будто жизнь остановилась в тот самый
момент, когда он захлопнул за собой ворота своей виллы. Вместо этого часами
просиживает в библиотеке, Бог весть какая ему от этого польза.
- Твой дядюшка приводит в порядок дневники на тот случай, если кто-то захочет
написать о нем книгу, как воспоминание о тех временах. Покорение Нангапарбат и все
такое прочее.
Максим внимательно посмотрел ей в глаза.
- Ты знаешь о Нангапарбат?
Она молча кивнула головой.
- Знаешь о втором этаже?
Она кивнула еще раз.
- Что тебе еще известно? Например, откуда у него деньги, чтобы позволить себе все
это?
- Я слышала, что у него много вложений здесь и за границей. Однажды не моргнув
глазом он выписал чек на пятьдесят миллионов рупий.
- Но ведь это же куча денег! Боюсь, что я не назову больше одной-двух кинозвезд,
которые сорили бы деньгами с такой легкостью! - воскликнул он и задумался.
Миссис Хептон что-то упоминала о контрабанде, которой якобы пробовал заниматься
ее муж. А "баритон" напрямую заявил, что дядюшка был его компаньоном. Дядюшка и
мафия? Что ж, вполне возможно. Судя по всему, он был крайне амбициозным человеком.
От такого всего можно ожидать.
- Кажется, раньше он занимался каким-то бизнесом на змеях... - Аша состроила кислую
мину. - Извини. Я никогда этим не интересовалась. И вообще, хватит меня расспрашивать
о твоем дядюшке. Лучше пойдем, искупаемся, - она схватилась на ноги, ожидая лишь
согласия Максима, чтобы прыгнуть с пирса в просыпающеся море.
- Н-нет, я...- замялся Максим.
- Ну, вставай же! - повторила Аша.
- Мне что-то не хочется, - солгал он. - Да и вода сегодня мутная.
- Неужели? Что ж, ладно, тогда оставайся! - она весело взбежала на пирс и помахала
ему оттуда рукой.
Он ответил вялой улыбкой.
Максим снова увидел, как она прыгает в воду, и услышал всплеск с противоположной
стороны. После этого на него напала внезапная грусть. Обхватив колени руками, он
подавленно уронил на них голову.
Когда он выпрямился, Аша была уже далеко. Зачерпнув горсть песка, Максим с
ненавистью швырнул его в море, подхватил свои туфли и зашагал обратно вдоль берега,
шлепая босыми ногами по воде. Ноги глубоко вязли в тине, но он упрямо шел той же
дорогой, как будто назад к дому это был самый удобный путь.
За завтраком он твердо решил поговорить с дядюшкой относительно предстоящей
субботы. Как правило, тот начинал разговор первым. Максим дождался, когда дядюшка
спросит его, по своему обыкновению: "Ну, Петр, как твои дела?" - и, ковырнув вилкой в
салате, начал как можно небрежнее.
- Разрешите мне, дядюшка, кое о чем вас попросить.
- Слушаю тебя, Петр.
- Позвольте на один день взять у вас машину. Мне нужно будет съездить в город.
- В город? - почему-то удивился тот.
- Да, в Киринду. Кажется, так он называется.
Дядюшка нахмурился.
- Сначала объясни, зачем тебе вдруг понадобилось в Киринду?
- Затем, дядюшка... что я должен себе кое-что купить, - он еще сомневался, стоит ли
уточнять, но потом решил это сделать, чтобы развеять подозрения. - Например, плавки.
Дядюшке придется согласиться, что это крайне необходимая вещь. У него серьезный
аргумент.
- Я бы съездил туда затра же, - продолжал Максим. - Послезавтра воскресенье,
магазины могут быть закрыты.
И тогда он поедет вместе с Ашей, потому что завтра, в субботу, у нее выходной.
Дядюшка, верно, еще не успел это сопоставить.
- Н-да, - протянул он, - твоя правда, я упустил из виду, что тебе нужен гардероб.
Однако... тебе вовсе не обязательно самому ехать за этим в Киринду, - он выдержал паузу,
вытирая губы салфеткой.
Максим помрачнел в течение секунды. Он так все тщательно продумал, и вдруг...
- Но почему же, дядюшка?.. - но тот жестом заставил его замолчать.
- Не забивай себе голову такими мелочами, как покупки. Чан обо всем позаботится, я
ему скажу. Извини, что не подумал об этом раньше.
Тон был настолько категоричным, что Максим понял: оспаривать дядюшкино решение
бесполезно. И потом, что тут было возразить? Максим подавленно опустил глаза в
тарелку, не решаясь настаивать, по крайней мере, сейчас.
- Ты должен меньше отвлекаться по пустякам, - снова продолжал тот, - и больше
работать над собой. Кстати, как там твоя роль?
Дядюшка имел ввиду текст его роли на двух листах, который он ему накануне вручил.
С того момента Максим так ни разу к нему и не прикоснулся. Он бросил его на стол не
читая. Хотел сделать это перед завтраком, но под впечатлением встречи с Ашей начисто о
нем забыл. Дядюшка застал его врасплох. Он прикинулся, будто у него полон рот, и
усиленно задвигал челюстями. Это дало ему время обдумать ответ.
- Полагаю, что справлюсь, дядюшка.
- Ну, я в этом не сомневаюсь! Как ты ее находишь?
- Очень интересно!
Он рисковал: что, если тот спросит что-нибудь по тексту?
- Я рад, что она тебе понравилась. Так ты уже знаешь, как будешь играть? А может, ты
хотел бы обсудить это со мной?
- Нет, нет, пожалуйста, дядюшка. Еще рано об этом говорить. Я пока только
размышляю над этим.
Дядюшка развел руками.
- Ну, как хочешь. Однако я всегда к твоим услугам. Смело обращайся, как только
появятся вопросы. И еще запомни, Петр. Актер должен любить своего героя. Любить, как
самого себя. В этом весь секрет.
Проходя под окном Аши, Максим по привычке взглянул вверх. Оно было темным.
Странно, куда она могла подеваться? Каждый день в это время она корпела над
учебниками.
Солнце уже закатилось з
...Закладка в соц.сетях
