Жанр: Детектив
Двойная игра
... и отпустил.
- Я тебя отталкиваю?
- Нет, - сказал Пол.
- Я всегда хотела тебя. - Она снова поцеловала его, её рука гладила его
колено. Вдруг она засмеялась и поднялась. - Всегда хотела, Пол.
Она вернулась к своему креслу. Рука её дрожала и виски выплеснулся из
стакана на ковер. Грейс смотрела под ноги, на расползавшееся пятно. На секунду
ему представилась кровь Джо на ковре в спальне.
- Ну и черт с ним, - сказала Грейс. - Я всегда могу купить новый ковер.
Правда, Пол?
- Конечно, можешь, Грейс, - ответил Пол и залпом осушил свой стакан.
Его обожгло изнутри, но озноб не проходил.
- Он странный человек, Пол. Очень странный. Можно прожить с ним всю жизнь
и совсем не знать его. - Она медленно опять вернулась к бару, вновь наполнила
оба стакана и принесла их. - Выпей, Пол. Это помогает забыться.
Усевшись на подлокотник кресла, Грейс снова провела рукой по волосам
Бранта, а потом всем телом прильнула к нему. Она показалась Полу мягкой и
податливой. Он почувствовал, как в нем опять возникает желание, но он усилием
воли взял себя в руки.
- Грейс.
- Да, - прошептала она.
- Что натворил Артур на этот раз?
- Давай забудем о нем.
Она мягко прижалась губами к его уху.
- Разве ты не видишь, что я хочу забыть его?
- Что он тебе сделал? - оборвал её Пол.
Грейс медленно отодвинулась от него и поднялась с кресла. Затем яростно
произнесла:
- Нечто слишком мерзкое, чтобы я могла с этим примириться.
- Кто эта женщина? Как её зовут?
- Какая женщина?
- Его любовница.
Грейс посмотрела на Пола и покачала головой.
- Грейс. Я хочу знать.
- Я никогда не скажу тебе.
Пол встал и вплотную подошел к ней. И опять где-то глубоко внутри него,
среди всей сумятицы, возникло дикое желание схватить её, ласкать, целовать,
сорвать одежду и отчаянно терзать до тех пор, пока страсть не уляжется. Но он
вдруг, словно со стороны, услышал собственный спокойный голос:
- Ты ведь всегда ненавидела Джо, правда?
- Да, Пол. Я и сейчас ненавижу её.
- Почему?
Она пожала плечами и не ответила.
- Ты с самого начала все знала про Джо, - сказал Пол.
- Что знала?
- Какая она на самом деле. Ты ведь знала это, но никогда не говорила мне
ни слова. Даже намекнуть не пыталась.
- А разве мне следовало так поступить? - Грейс покачала головой. - Я ведь
и сама особой добродетельностью не отличаюсь. Да и кто в наше время может
назвать себя безгрешным?
- Да, к сожалению, ты права. - с горечью произнес Пол. Затем неожиданно
спросил: - Его любовница - Джо?
Ее взгляд стал холодным, как лед.
- Нет, Пол. Это не твоя жена.
Пол отвернулся и отошел на несколько шагов. Затем резко произнес:
- Пусть Артур придет в контору. И подождет меня там. Мне нужно с ним
поговорить.
Грейс опять подошла близко к нему.
- Неужели ты не можешь выкинуть его из головы?
- Я уже ухожу.
- Нет.
Внезапно она снова прильнула к нему, отчаянно вцепившись в него руками,
прижимаясь грудью к его груди. И стала осыпать его страстными поцелуями.
- Пол! Пол. Не уходи. Пожалуйста. Не оставляй меня одну.
Она прижималась к нему все теснее, гладила его бедра уже со всей
откровенностью, не таясь.
- Пол. Мы одни.
- Джо мертва.
Ее руки безвольно опустились. Рот приоткрылся. Она отодвинулась от него,
как будто он ударил её.
- Джо мертва, - повторил он.
И ушел.
Глава 8
Пол внимательно изучал театральную афишу, пока не наткнулся на имя Эдмонда
Перселла. Он недобро прищурился, развернулся и направился по темной аллее к
черному ходу театра. Электрический фонарь, висевший над входом, отбрасывал по
сторонам тусклый свет. Пол в задумчивости остановился у входа, потом решительно
толкнул дверь и вошел в тесный вестибюль. Старый сморщенный, похожий на гнома
человечек сидел у входа на деревянном стуле с прямой спинкой и курил трубку. Его
водянистые голубые глазки с безразличием взглянули на Пола.
- Что вам?
Услышав его голос, Пол замер.
- Чего вам здесь нужно, мистер?
Что-то в его голосе показалось Полу знакомым. Отдаленно напоминающим -
что?
- Так в чем дело? - уже немного нетерпеливо спросил старикан. Голос
уставший, грубоватый и немного въедливый. - Сейчас идет спектакль, мистер. Что
вам здесь надо?
Человечек встал со стула и посмотрел прямо на Пола. Пол стоял, возвышаясь
над ним и молчал. В его смятенном мозгу лихорадочно роились мысли, он пытался
понять, почему его так насторожил этот старческий голос. Он нарочно не отвечал.
Хотел, чтобы старик сказал ещё что-нибудь.
- Послушайте: или скажите, что вам здесь нужно, или уходите отсюда.
Его раздраженный тон почти напомнил Полу другой голос, но уже в следующую
минуту сходство исчезло.
- Я сейчас позову кого-нибудь, чтобы вас выставили отсюда, мистер.
Нет, решил Пол, все-таки это не тот голос.
- Мне нужен Эдмонд Перселл, - наконец сказал он.
- Он сейчас на сцене. Я не могу его позвать.
- Тогда я подожду. Где его уборная?
- Я же сказал вам - он на сцене.
- Когда он освободится? - Пол достал из бумажника пятидолларовую банкноту
и протянул её старику.
- Очень скоро, - с готовностью ответил тот.
- А где его уборная?
- Номер три. Это там, направо.
Пол протянул старику ещё пять долларов.
- Не говорите ему, что я его жду.
- Я ничего не скажу, - ответил старик, спрятал деньги и снова уселся на
стул.
- Получите ещё пять, если сумеете продержать язык за зубами. Получите,
когда я буду уходить отсюда.
- Можете быть спокойны, - заверил старикашка. Потом добавил: - Вам, должно
быть, очень не терпится его увидеть.
Войдя в уборную, Пол быстро закрыл за собой дверь. Он прислонился к ней
спиной и огляделся вокруг. Комната была тесной и грязной. Вся она пропахла
запахом грима. В углу стоял маленький туалетный столик с зеркалом, лампочками и
стульями по бокам, у стены высилась вешалка для одежды. На стенах висело
несколько фотографий Перселла в разных ролях. Пол подошел и стал внимательно
рассматривать их, одну за другой. Закончив осмотр, Пол плотно сжал губы. Всегда
романтический герой. Герой-любовник.
Ты переиграл почти весь мыслимый репертуар, Перселл, криво усмехнувшись,
подумал Пол. Все любовные роли. От А до Я - и обратно. А что с тобой будет
потом, когда ты утратишь свою красоту? Кто тогда даст тебе роль героя-любовника?
Пол отвернулся от фотографий и подошел к вешалке. Там висело четыре
костюма. Пол начал шарить по карманам. И только в последнем он нашел маленькую
черную записную книжку.
Какой же герой-любовник без записной книжки, подумал он про себя. Он сел
на стул и начал просматривать книжку страницу за страницей. В основном имена
были женские. Он замер, увидев имя Джо. Пол побледнел, отвел взгляд и мысленно
представил её в объятиях Перселла. Голую. Раскрасневшуюся. А потом вспомнил, как
она мертвая лежала на ковре, раскинув руки в стороны.
- Джо, - прошептал он.
Затем он подумал, что Кадден с угрюмым видом поджидает в его квартире до
полуночи. И снова принялся перелистывать книжку. Пока не дошел до имени Лорны
Коллинз, своей секретарши. Ниже он увидел имя, адрес и телефон Артура Мэдисона.
Пол не отрываясь смотрел на книжку и отчетливо вспомнил, как спросил
Лорну: "Кто вас нанял?"
"Мистер Мэдисон".
Пол вспомнил испуганное выражение на её лице. Чего она так испугалась? За
свою работу? Или крылось за её испугом что-то другое, более важное? Грейс
Мэдисон. Ее имя тоже красовалось в этой книжке. Как все они попали в записную
книжку Перселла? Что, черт возьми, это могло значить? Пол сидел, уставившись
невидящим взором в пустоту, стараясь найти выход из этого лабиринта. Потом
глубоко вздохнул и снова принялся изучать страницы записной книжки. На самой
последней странице он увидел имя Джонни Антрима - и надпись под ним. Он
перечитывал её снова и снова, пока буквы не стали расплываться перед глазами:
"Позвонить Джонни после восьми. В субботу".
Пол медленно поднялся со стула и, увидев в зеркале свое отражение,
испугался. Лицо было страшным, перекошенным. Глаза горели.
После восьми. В субботу вечером.
Пол засунул книжку себе в карман. Потом он встал около двери,
прислонившись к стене, и стал ждать Перселла.
Время тянулось медленно, бесконечно медленно, Пол чутко прислушивался к
каждому шороху за дверью. Руки были напряженно прижаты к телу.
Время шло мучительно долго, а потом вдруг и вовсе остановилось. Дверь
открылась, Перселл шагнул в комнату и в ту же секунду большие руки Пола схватили
его сзади. Пол захлопнул за ним дверь и резко встряхнул актера за плечи.
- Если будешь звать на помощь, я убью тебя. Ты понял?
Потом он с силой отшвырнул его от себя. Перселл упал на пол и ошарашенно
посмотрел снизу вверх на Пола, словно перед ним стояло привидение.
На нем был камзол и обтягивающее трико - вид у Перселла в таком костюме
был пренелепый. Темный грим разводами плыл по его перекошенному от страха лицу.
Челюсть отвисла.
- Ты думал, что больше меня не увидишь, да, подонок? - сказал Пол.
Перселл молчал.
- Ты ведь замешан в этом деле, да? По самые уши!
Актер все ещё не мог произнести ни слова. Губы его дрожали, как у
выброшенной на берег рыбы, а слова, казалось, застряли в горле. Черный парик
съехал на бок, длинные волнистые волосы упали на глаза.
- Ты рассчитывал, что Кадден уже схватил меня, так ведь? И упрятал за
решетку.
- Я... я не понимаю, о чем вы говорите, - медленно, заикаясь, произнес
Перселл.
Пол быстро подошел к нему и рывком поднял на ноги.
- Ты все знаешь, подонок! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Он вытащил записную книжку и ткнул её в лицо Перселлу. Тот отшатнулся,
увидев её.
- Что ты скажешь о Джонни Антриме? Причем тут он? Он тоже замешан в этом
деле?
Перселл молчал.
- "Позвонить Джонни после восьми. В субботу вечером".
Лицо актера стало бледным под гримом. Белые полосы проступали через темную
краску.
- В субботу вечером, - повторил Пол.
Теперь лицо Перселла похоже на какую-то гротескную маску. Съехавший
набекрень парик, казалось, вот-вот упадет.
- Я... я все вам объясню. Это... Это вовсе ничего не значит.
- Конечно, ничего.
Пол швырнул Перселла на один из стульев, и тот, как мешок, упал на него.
Пол угрожающе навис над ним.
- После восьми. Ты имел в виду, после того, как Джо будет убита, так ведь?
- Джо... убита?
Пол наотмашь ударил его по губам тыльной стороной руки. Голова Перселла
беспомощно запрокинулась назад, парик свалился на пол.
- Ты сейчас не на сцене, актеришка. Не советую играть со мной кошки-мышки.
- Оставьте меня. Я ничего не знаю. Оставьте меня в покое.
- Разумеется. Оставить тебя. Держи карман шире. Я оставил тебя в покое в
прошлый раз - и что вышло? Джо убили.
- Я не понимаю, о чем вы говорите. Я ничего не понимаю.
Он наклонился вниз, пытаясь поднять парик. Пол яростно отшвырнул его
ногой.
- Он тебе больше не понадобится, гаденыш. Кончай прикидываться, если тебе
жизнь дорога. Я жду от тебя правду, Перселл.
Пол вытянул свои длинные руки и схватил актера за шиворот. Перселл
попытался вырваться, но Пол крепко держал его.
- Я говорю вам правду, Брант.
- Джо убита. Но я не хочу идти на электрический стул за какого-тот
мерзавца. Я не собираюсь умирать вместо какого-то сукиного сына. Ты слышишь
меня, Перселл? Сначала я убью тебя. - Голос его звенел в тишине комнаты. - Я
вытряхну из тебя твою поганую жизнь.
Он схватил одной рукой Перселла за шею.
- Почему ты собирался позвонить Антриму?
Перселл колебался. Пол начал сжимать пальцы на его горле.
- Почему?
- Отпустите... меня, - прохрипел Перселл. - Я все... расскажу.
Пол медленно отпустил руку. Перселл потер горло, потом сказал:
- Антрим сам попросил, чтобы я позвонил ему именно в это время.
- Ты ничего не сказал мне, - угрожающе произнес Пол.
- Джо собиралась уехать с ним.
- С ним?
Перселл кивнул.
- Продолжай, - угрожающе произнес Пол.
Перселл опять потер рукой горло. Потом продолжил:
- Они собирались вместе уехать на побережье. И переждать где-нибудь там
какое-то время. Вместе с ним Джо считала себя в безопасности.
- В безопасности?
- От вас. Она всегда боялась, что вы узнаете, куда она поедет. И найдете
её там.
- А Антрим защитит её от меня. Это так?
- Да. - Потом он медленно добавил: - Джонни Антрим - очень опасный
человек.
- Приятно услышать, - мрачно произнес Пол. - Посмотрим, насколько он
опасен, пока ночь ещё не кончилась.
- Он убьет меня, если узнает, что я рассказал вам об этом.
- А я убил бы тебя, если бы ты не рассказал мне.
Перселл молчал.
- Продолжай, - приказал Пол. - Почему ты должен был позвонить ему?
- Потому что он никогда не доверял Джо. Он боялся, что она может обмануть
его.
- С деньгами?
Перселл посмотрел на Пола и сказал:
- Я ничего не знаю насчет денег. Она должна была уйти из дома в восемь
часов и поехать в аэропорт. А я должен...
- В аэропорт? - резко спросил Пол.
- Да. Я должен был следовать за ней и убедиться, что она туда доехала.
- А в том случае, если она вместо этого поехала бы на Пенсильванский
вокзал, ты должен был позвонить ему и сказать об этом?
Перселл молча кивнул.
- Почему Антрим выбрал тебя для этих целей, а не кого-нибудь из своих
людей?
- Потому что никто из них не знает Джо. Она всегда встречалась с ним
наедине в его номере в отеле. Джо всегда была очень осторожной.
- Всегда, - повторил Пол. Потом спросил: - Это ты познакомил её с ним, да?
- Да.
- Сколько он платил тебе за её услуги?
Перселл густо покраснел и ничего не ответил. Раздался стук в дверь. Пол
бросил на неё быстрый взгляд. Из-за двери послышался голос:
- Осталось две минуты, мистер Перселл.
Перселл испуганно посмотрел на Пола и крикнул:
- Я готов! Сейчас иду.
- У меня к тебе есть ещё вопросы, - сказал Пол.
- Но я должен идти.
- Ты звонил Антриму сегодня? Отвечай.
- Если я не появлюсь на сцене, за мной придут сюда.
- Готовься к выходу, - приказал ему Пол. - И отвечай мне.
Он пропустил Перселла к туалетному столику и тот суетливо принялся
приводить в порядок свой костюм и наносить грим.
- Я позвонил ему и сказал, что Джо ещё из дома не выходила.
- Значит, ты был там, - произнес Пол. - Ты был там.
Он выбил баночку с гримом из рук Перселла. Руки актера дрожали.
- Ты видел, как кто-нибудь выходил из дома в это время? Говори!
- Пожалуйста, позвольте мне подготовиться, - взмолился Перселл. - Иначе я
опоздаю к выходу.
- Кто выходил из дома в это время? Кто?
Перселл взглянул на напряженное лицо Пола и тихо произнес:
- Артур Мэдисон. Это было в пять минут девятого. Я посмотрел на часы. Я в
этом уверен.
В дверь ещё раз постучали.
- Осталась одна минута, мистер Перселл.
- Хорошо, - тихо ответил Перселл.
- Всего одна минута, - повторили из-за двери.
На этот раз Перселл ответил громче:
- Я вас слышу. - Но его испуганный взгляд был прикован к Полу.
- Откуда ты знаешь Артура Мэдисона? - спросил Пол.
Перселл, нервничая, наносил грим на лицо и не отвечал. Пол грубо схватил
его за плечи и развернул к себе.
- Его имя есть в твоей записной книжке. А также Грейс Мэдисон. И Лорна
Коллинз. Отвечай!
- Я опоздаю.
- Говори! - сквозь зубы прошипел Пол. Глаза его сверкали.
- От Джо.
- Джо?
- Я не могу больше ничего сказать сейчас. Клянусь вам, я все расскажу вам
позже. Через час я буду дома. Приходите ко мне и я все расскажу вам, клянусь. -
Его голос перешел в визг. - Неужели вы не верите мне?
Пол молча отпустил его и направился к двери.
- Лучше будь дома, - пригрозил он. - А если вдруг тебя там не окажется, я
буду искать тебя. До тех пор, пока не найду. А когда найду, я прикончу тебя.
Одной смертью больше, или меньше, не имеет для меня теперь никакого значения.
Электрический стул уже ждет меня.
- Я буду дома, - прошептал Перселл.
- Я вижу, ты понял, - сказал Пол.
Подойдя к выходу, Пол достал бумажник и спросил старика:
- Вы давно знаете Перселла?
Старик с жадностью посмотрел на бумажник и ответил:
- Я видел его в трех десятках спектаклей. Он работает в театре примерно
лет десять.
Пол протянул ему пять долларов. Но продолжал держать бумажник в руке.
- Не приходилось ли ему когда-нибудь играть роль старика?
Старый гном задумался, потом утвердительно кивнул и сказал:
- Да, он играл старика. - Он ещё раз кивнул. - Играл. Около пяти сезонов
назад.
- Вы в это время работали здесь?
- Да. Они даже репетировали здесь. Потом уехали из города на четыре
недели, а когда вернулись, открыли сезон.
- Некоторые актеры создают свои образы, копируя живых людей, не так ли?
- Совершенно верно. Некоторые именно так и делают. Я сейчас вспоминаю, что
Перселл часто говорил со мной о своей роли. Это точно. Он просил меня
понаблюдать за ним во время репетиций. И сказать ему, правильно ли он чувствует
характер. И так ли звучит его голос.
Пол задумался на секунду, потом вынул из бумажника десять долларов и
показал их старику.
- Я хочу, что вы кое-что для меня сделали. За десять долларов. Скажите
слово "критический".
- Старик произнес это слово. Мускулы на подбородке у Пола дрогнули. Он
молча протянул старику деньги и вышел навстречу ветру.
Это было старое кирпичное строение на одной из улочек в окрестностях
Гринвич-Виллидж. Первый этаж здания занимала закусочная, где на столиках уютно
горели свечи. На трех верхних этажах располагались небольшие меблированные
квартиры.
Пол подошел к боковому входу и начал подниматься по старой шаткой
лестнице. Ну и обстановочка, подумал он про себя. Должно быть, Лорна отосится к
числу людей, которым почему-то нравится именно такая обстановка.
Пол поднялся на третий этаж и остановился. В безлюдном коридоре было тихо.
Сквозь тусклое маленькое окно, затянутое паутинками, проглядывала темная,
ненастная ночь. Пол подошел к последней двери и нажал на звонок.
Тишина.
Сегодня суббота, вечер отдыха, а она - девушка весьма даже симпатичная, и
у неё наверняка назначено свидание, подумал Пол.
- Сегодня суббота, вечер, а Джо мертва, - услышал он вдруг свой шепот.
Он позвонил ещё раз, не отнимая пальца от белой кнопки звонка. И вдруг
услышал торопливые шаги за дверью. Они замерли у порога. Пол убрал палец с
кнопки и ждал.
- Кто там?
- Мисс Коллинз?
- Да. Кто вы?
- Это Пол Брант.
- Ой, мистер Брант...
Дверь открылась и Пол увидел её перед собой. На её маленьком хорошеньком
личике застыло удивление. Светло-зеленые глаза были широко раскрыты.
- Я могу войти? - спросил Пол.
- Да, мистер Брант. Конечно.
На её бледных щеках выступил слабый румянец. Черные волосы блестели в
свете прихожей. На ней было темно-синее платье с белым воротником и белыми
манжетами. Оно плотно облегало её стройную фигуру. И подчеркивало её небольшую,
но упругую грудь.
Вы хорошенькая, мисс Коллинз, подумал он мрачно. Очень даже хорошенькая. И
очень сексуальная.
- Разрешите ваше пальто?
- Я только на минутку, - сказал Пол.
Зеленые глаза. И в их глубине есть что-то постоянно насмешливое, и
постоянно манящее. Кто знает, что за ними скрыто? Кто вообще знает, что скрыто в
женских глазах, подумал Пол.
Он прошел за ней в гостиную, плотно сжав губы и следя, как она плавно и
вызывающе покачивает своими упругими бедрами.
- Садитесь, пожалуйста, мистер Брант.
- Благодарю вас.
- Хотите что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо.
В большой гостиной было тепло и уютно. Мебель новая и современная,
подобрана со вкусом. Кругом царил порядок и покой. На стенах висели репродукции
поздних импрессионистов. Пол вспомнил о Ренуаре, подумав, где он теперь.
И сразу забыл о нем. Его взгляд остановился на дальней стене комнаты. Она
вся была уставлена полками с книгами, от пола до потолка. Лорна перехватила его
взгляд.
- Я люблю читать, - сказала она.
- Я это понял, - пробормотал себе под нос Пол. И добавил: - Я вижу, у вас
неплохо подобрана драматургия. Вы увлекаетесь театром?
Она немного помолчала, прежде, чем ответить.
- Увлекалась. Одно время.
- А теперь?
- А теперь - нет.
Она сидела напротив Пола, её лицо наполовину скрывалось в тени. В комнате
горели две лампы и их свет маленькими островками падал на темно-серый ковер.
За окном прогромыхал грузовик и опять все стихло. Пол чувствовал, что
Лорна с напряжением ждет, когда он заговорит. Вдруг он наклонился к ней и
спросил:
- Давно вы знакомы с Эдмондом Перселлом?
- Что? - Она отшатнулась нназад, как будто звук его голоса ударил её.
- Перселла? - повторил он.
Она молчала.
- Ваше имя есть в его записной книжке.
Она повернула к нему лицо. Зеленые глаза сверкали.
- Это моя личная жизнь. Не понимаю, как это может вас касаться.
- Это меня касается, - сказал Пол.
- Каким образом?
Пол холодно посмотрел на нее.
- Разве вы не знаете?
- Мистер Брант, я...
- Послушайте меня, - отрезал Пол. - С меня достаточно на сегодня дешевой
актерской игры. Я по горло сыт любительскими спектаклями. Скажите мне, как давно
вы его знаете?
Пристально посмотрев на его напряженное лицо, Лорна тихо ответила:
- Совсем недавно.
- Как недавно?
- Всего несколько месяцев.
- Вы только что сказали мне, что больше не интересуетесь театром.
Она поднялась из кресла и теперь стояла в свете лампы. Странное, холодное
выражение появилось в её зеленых глазах. Ее голос звучал хрипло, когда она
заговорила.
- Не понимаю, почему вы пришли сюда. И кто, черт возьми, дал вам право
спрашивать меня о таких вещах?
Пол тоже поднялся и подошел к ней вплотную.
- Я уже сказал вам, что сыт по горло дешевой игрой.
- Убирайтесь отсюда к дьяволу.
- Нет. Моя жизнь висит на волоске. И мне нужно знать правду. Правду!
- Ваша... ваша жизнь? - Она в недоумении уставилась на него.
- Да. И я не знаю, какую роль играете вы в этом деле. Но я хочу это
выяснить. И как можно скорее.
Лорна покачала головой, не отрывая недоумевющего испуганного взгляда от
его мрачного лица, и, казалось, не могла произнести ни слова. Внутри у Пола
стали зарождаться сомнения, но он заставил себя подавить их и продолжал:
- В чем заключается ваша роль, мисс Коллинз?
- Я... я не понимаю, о чем вы.
- То же самое говорил мне Перселл. Но он прекрасно все понимал.
Пол ещё ближе наклонился к ней.
- Кто вас нанял?
- Я же сказала вам. Мистер Мэдисон.
- Почему он вас нанял?
- Почему? - Взгляд зеленых глаз вдруг опять стал холодным. Лицо её пылало.
- Уходите отсюда.
- Отвечайте мне, - хрипло повторил Пол.
- Убирайтесь вон. Или я вызову полицию.
Пол пристально посмотрел на нее. Потом медленно повернулся и отошел к
окну. Его искаженная тень застыла на стене.
- Мою жену убили сегодня вечером, - произнес он тихим, уставшим голосом.
Он услышал, как Лорна громко вздохнула, но не повернулся.
- В её смерти обвиняют меня.
- О, Господи!
Тогда он обернулся.
- Теперь, надеюсь, вы мне скажете все, что знаете?
- Ведь вы не убивали её, не правда ли? - прошептала она.
- Нет.
Лорна покачнулась и Пол подумал, что сейчас она потеряет сознание. Но
Лорна взяла себя в руки, подошла к креслу и без сил опустилась в него. Ее взгляд
остановился, глаза остекленели.
- Я не убивал её, - повторил Пол.
Лорна продолжала смотреть прямо перед собой и ничего не говорила. Тишина
вокруг была тяжелой и гнетущей. С улицы не доносилось ни звука.
Наконец она сказала тихим, глухим голосом:
- Мистер Мэдисон велел мне прослушивать все ваши телефонные звонки. - Она
замолчала. Пол напряженно ждал, когда она снова заговорит. - Приказал также,
чтобы я сообщала ему о всей вашей корреспонденции.
- Продолжайте.
- Чтобы я докладывала ему о каждом вашем шаге в течение всего дня.
- Вот как? О каждом шаге?
- Да.
Она все ещё не осмеливалась посмотреть ему в глаза.
- Он не объяснил вам, зачем ему все это нужно? - спросил Пол.
Лорна подняла голову и прямо посмотрела ему в лицо.
- Он сказал, что у вас возникли какие-то личные проблемы. Боялся, что вы
можете сделать что-нибудь ужасное. Он хотел помочь вам.
- Он хотел помочь мне, - глухо произнес Пол и судорожно сглотнул. Он так
сжал свои кулаки, что ногти впились в кожу чуть не до крови.
- Я думала, что помогаю вам, - жалобно признесла она. - Вот почему я это
делала. Вы должны мне поверить.
Пол ничего не ответил. Она встала и подошла к нему. Он почувствовал её
близость, чистый нежный аромат её тела.
- Это правда, - сказала она. - Пожалуйста, поверьте мне.
- Я больше никому не верю, - с горечью произнес Пол. - Весь мир ополчился
против меня.
- Пожалуйста, - жалобно взмолилась она.
Пол молча покачал головой. Потом он выпрямился и резко спросил:
- А Перселл? Как насчет Перселла?
Лорна смутилась.
- Ну?
- Это он направил меня к мистеру Мэдисону. Я искала работу и он
посоветовал мне пойти к нему.
- Какая связь между Артуром Мэдисоном и Перселлом?
- Я не знаю.
- Перселл не говорил вам?
- Нет. Он просто сказал, что мистер Мэдисон его друг. Вот и все.
- И вы хотите, чтобы я поверил вам?
- Это все, что я знаю. - Она отчаянно пыталась поймать его взгляд. - Я
хотела помочь вам. Неужели вы не понимаете этого? - Она прикоснулась к его руке.
Кожа у неё была мягкая, нежная.
Пол немного смягчился.
- Ну, хорошо. Это все, что вы знаете?
- Я вижу, что причинила вам боль, и хочу исправить свою ошибку.
Пожалуйста, скажите, что мне нужно сделать.
Пол вспомнил Джо, как она постоянно обманывала его. Серые глаза его
сверкнули и он высвободил руку.
- Я помогу себе сам, - ответил он. - Мне уже достаточно помогли. Так
помогли, что я оказался на краю пропасти.
Пол отвернулся от неё и направился к выходу, но вдруг остановился.
- Вы прослушивали все мои разговоры?
Она кивнула.
- Что вы думаете об одном человеке, говорившем со мной? О том, который не
называл себя?
Пол пристально смотрел на нее.
- Который послал меня в банк. "Банк, мистер Брант," - сказал он. - "Банк".
По выражению её лица Пол понял, что она вспомнила.
- Я кричал на него. Я спрашивал его, кто он такой. - Пол вцепился ей в
руку. - Вы ведь знаете, о ком я говорю, Лорна. Вы знаете!
- Пустите же! Вы делаете мне больно.
- Чей это был голос? Перселла?
- Я не знаю, - ответила она. - Я его не узнала.
- Вы ведь видели Перселла на сцене, да?
- Да, - прошептала она.
- Мог этот голос принадлежать ему?
Лорна в отчаянии потрясла го
...Закладка в соц.сетях
