Жанр: Детектив
Двойная игра
...ул из своей памяти. Потому что, когда вы любите когонибудь
так, как я любил её, вы забываете о таких вещах. Не видите недостатков.
Вы становитесь слепым. Абсолютно слепым.
- Пол, - позвал Артур.
- Да?
- Почему ты лжешь мне? - тихо спросил Артур.
Пол обернулся и встретил сдержанный, спокойный взгляд друга. В карих
глазах сквозила мягкая, участливая улыбка.
- Боюсь, я не совсем понимаю тебя, - ответил Пол.
- Ты все прекрасно понимаешь. И ничего ты не придумал, Пол. - Артур
медленно покачал своей красивой головой. Седоватые волосы блеснули в свете
лампы. - Я слишком хорошо тебя знаю.
Пол ничего не ответил. Артур неторопливо, словно нехотя, затянулся. Затем
он продолжил:
- Твоя голова занята сейчас только личными проблемами. У тебя только одно
на уме.
Пол отодвинул от себя стакан. Медленно, осторожно.
Что ты знаешь, Артур? Полу хотелось кричать. Что? Но вместо этого он
спокойно, с улыбкой произнес:
- Мы всегда с уважением относились к личной жизни друг друга, Артур.
Артур кивнул.
- Разумеется.
- Уверен, мы и дальше будем поступать так же.
- И я уверен, Пол.
- Я непременно приду в понедельник на это совещание и, заверяю тебя - оно
пройдет успешно.
- Отлично, Пол.
- Артур, впервые в жизни ты сказал, что я тебя обманываю. Мне было
неприятно это слышать.
Легкий румянец вспыхнул на загорелом лице Мэдисона.
- А ты впервые в жизни дал мне повод высказать это, Пол, - ответил он.
Пол промолчал.
- Ты ведь знаешь, сколько денег вложено в этот проект.
- Кажется, в последнее время деньги стали слишком много значить, - сказал
Пол с оттенком горечи в голосе.
- Они всегда много значат. Всегда.
- Даже для тех, у кого они всегда есть?
- Для них - даже больше. Гораздо больше.
Пол собрался возразить, но тут к нему подошел дворецкий.
- Мистер Брант?
- Что?
- Вас просят к телефону, сэр.
Пол взглянул на Артура и медленно поднялся.
- Никто не знает, что я здесь, - удивленно произнес он.
- Но спрашивают именно вас, сэр.
Лицо Артура оставалось бесстрастным. Пол бросил взгляд на женщин. Они были
поглощены своим разговором. Дворецкий стоял в ожидании.
- Хорошо, - сказал Пол. - Я иду.
Он проследовал за ним в вестибюль к телефону. И по пути из головы у него
не выходил странный разговор с Артуром. И взгляд. Мимолетный, насмешливый
взгляд.
Что он знает?
- Алло?
И как звонивший узнал, что он находится у Мэдисонов? Как?
- Мистер Брант?
Опять ненавистный голос. Откуда ему известен каждый мой шаг? Каждый!
- Брант! Ренуар уже продан.
Пол стоял в полутемном вестибюле, а из гостиной слышался приглушенный смех
Джо.
- Она нашла перекупщика. Тайного. Он дал ей за твоего Ренуара двадцать
тысяч. Ты считаешь, что это нормальная цена?
Пол молчал.
- Ты слушаешь, Брант?
- Да.
- Теперь у неё наличных вполне достаточно. Не так ли, Брант? Достаточно,
чтобы жить на них припеваючи очень, очень долго.
Пол опять услышал отдаленный смех Джо.
- Она спрятала деньги в камере хранения, Брант. На Пенсильванском вокзале.
- Что она вам сделала? Почему вы мне все это сообщаете? - спросил Пол.
В трубке раздался смех. Пол подождал, когда он прекратится.
- И что я сделал вам плохого?
Снова раздался смех. Затем Пол услышал:
- Как-нибудь, когда все будет кончено, мы встретимся и обо всем поговорим.
- Мы встретимся, - зловеще произнес Пол. - Но говорить мы не будем.
Голос приумолк. Затем заговорил снова.
- Прежде, чем убьешь её, забери у неё ключ от ячейки в камере хранения.
Иначе все деньги пропадут.
- Не пропадут, - ответил Пол.
- Вот так-то лучше.
И снова наступило молчание. Пол уже подумал, что незнакомец повесил
трубку, но затем услышал:
- Я говорил тебе, что ты убьешь её в восемь часов вечера в субботу. Знаешь
- почему?
Пол ждал.
- Потому что, - продолжал незнакомец, - именно в это время тебе позвонят в
дверь. Принесут телеграмму. От её родственников из Висконсина. В ней будет
сказано, что умер кто-то из членов семьи.
Кто-то из членов семьи и впрямь умрет, подумал про себя Пол. Неизбежно.
- После этого Джо начнет спешно собираться и поедет на Пенсильванский
вокзал. Чтобы забрать деньги из камеры хранения. И сесть на поезд. На поезд,
который увезет её из твоей жизни навсегда.
Послышался довольный смешок и незнакомец продолжил:
- Вот так она все задумала.
- Вам очень хочется, чтобы я убил её, не так ли? - спросил Пол.
- Разве она не заслужила смерти?
Пол плотно сжал губы.
- Ты убьешь её. Завтра вечером. Ты это сделаешь.
- А почему не сегодня? Почему вы думаете, что я буду ждать?
- Ты будешь ждать. Ты будешь ждать до самого конца. И тогда ты вобьешь ей
в грудь осиновый кол. Образно говоря.
- Образно говоря, - язвительно повторил Пол. И затем добавил: - Кажется,
вы знаете меня очень хорошо. Даже слишком хорошо.
- Я говорил тебе об этом. Разве ты не помнишь?
- Говорили.
Голос довольное захихикал.
- Смешно, не правда ли?
- Что?
- Ведь именно Джо рассказала мне все, что мне требовалось знать о тебе.
Пол молчал.
- Да, - продолжал незнакомец. - Джо. Она знает тебя очень хорошо. Как
облупленного знает. И боится. Вот почему она продумала все так тщательно.
- Но на вас она не рассчитывает, не так ли?
- Нет, не рассчитывает.
- Вот почему это смешно.
- У вас есть чувство юмора. Довольно мрачное.
- Она и об этом вам сказала?
- Хм-м.
Пол глубоко вздохнул и спросил:
- А она не говорила вам, что я собираюсь найти вас и убить?
На другом конце провода воцарилась тишина.
- Я это сделаю, - сказал Пол и швырнул трубку. Громкий звук гулко
отозвался в пустой прихожей.
Пол молча постоял, достал носовой платок и вытер пот с лица. Затем
распрямил свои могучие плечи, как будто сбрасывая с себя тяжелую ношу, и
вернулся в просторную гостиную.
Когда он проходил мимо Джо, она взглянула на него и улыбнулась.
Он ответил ей улыбкой.
Глава 5
Суббота, шесть часов вечера. Пол работал за чертежным столом у себя в
кабинете. Джо сидела в гостиной, читая роман под звуки симфонии Брамса. Хильда
только что ушла.
Кроме них двоих, в квартире не было ни души. За окнами медленно сгущались
сумерки, становилось темно.
Пол работал спокойно, с холодной, почти подчеркнутой деловитостью. Его
рука двигалась плавно и размеренно. Каждая линия, которую он наносил, каждое
измерение, которое он делал, были предельно выверенными и точными. Его мозг
работал, как неутомимый автомат. Каждая мысль логически, неуклонно следовала за
другой. Выстраиваясь в четкий ряд, как в слаженном механизме.
Кадден сказал, что я брошусь искать оружие. Но он ошибся. Ведь оружие
легко могут найти. Проверят нарезку. И определят, что стреляли именно из него.
Есть другие способы убийства. Много способов. Пол невесело усмехнулся и
продолжил свою работу. Он вдруг вспомнил стихотворение Элизабет Браун,
стихотворение, которое он так часто читал Джо. Той ночью в Акапулько, той
прекрасной, неповторимой ночью.
"Как я люблю тебя? Давай подсчитаем".
А как мне убить тебя, Джо?
- Пол!
Он повернулся и увидел Джо; его жена стояла на пороге кабинета и её синие
глаза с нежностью смотрели на него. В синем ситцевом платьице она походила на
девушку-старшеклассницу.
- Что, Джо?
Она подошла к нему и положила руку ему на руку. Почувствовав, как по его
телу пробежала дрожь, Пол осознал, что никогда не сможет разлюбить её. Несмотря
на все, что она ему сделала. Или собиралась сделать.
- Пол, почему ты так много работаешь?
И все-таки возможно убить даже то, что очень любишь. Когда нет другого
выхода.
- Пол.
Он почувствовал, что Джо чем-то обеспокоена. Или напугана. Пол взглянул на
неё и заметил, что её руки слегка дрожат. И с печалью подумал про себя: странно,
как можно испытывать к кому-то такую ненависть, такую ярость, что становится
трудно дышать, но в глубине души все-таки сохранять последние остатки любви и
желания.
- Пойди в гостиную и отдохни, Пол.
В голосе её звучала мольба, как будто она знала, что творится в его душе.
- Я занят.
- Ну, пожалуйста. Ради меня.
- Потом, Джо.
Она положила руку ему на плечо и прижалась к нему своей полной упругой
грудью. Потом поцеловала его в затылок, нежно, страстно, и Пол почувствовал, как
пробуждается его желание. Он резко повернулся и прижал её к себе. Она часто
задышала, рука её скользнула вниз, к его бедрам. Пол поцеловал её грубо,
неистово, а потом вдруг резко оттолкнул от себя.
- Позже, Джо, - пробормотал он. - Позже.
Она сделала было движение, чтобы снова прижаться к нему, но Пол решительно
покачал головой.
- Позже.
Она вопросительно заглянула ему в глаза.
- Я должен непременно закончить работу.
- Над чем... над чем ты работаешь, Пол? - спросила она тихим, почти жалобным
голосом.
- Ты знаешь.
- Проект больницы?
- Да.
Длинными, тонкими пальцами она ткнула в чертеж, лежавший на столе.
- А ведь это похоже на нашу веранду!
- Это и есть наша веранда, Джо.
Он улыбнулся ей.
- Я просто уточняю кое-какие штрихи. Вот и все.
- Понятно.
- Я скоро кончу и присоединюсь к тебе.
- Хорошо, Пол.
Она вернулась в гостиную. В кабинете опять наступила тишина. Только
неутомимая рука Пола проводила линии на чертежном листе.
Есть много способов, Джо. Очень много. Он набросал очертания кустарников,
растущих вдоль ограды на веранде. Затем заштриховал их. На стене громоздилась
бесформенная тень от его фигуры. Тишину кабинета нарушал лишь скрип карандаша,
скользящего по бумаге.
Я выйду на веранду и засяду вот здесь. До того, как придет телеграмма. Я
буду сидеть и ждать, когда Джо принесет её мне. Я буду сидеть около кустарника в
темноте. Она сообщит мне печальную новость, и я медленно встану. Я буду говорить
с ней нежно, сочувственно, подталкивая её вот к этому месту.
Его толстый палец нацелился и замер в углу чертежа. Серые глаза были
холодными, как лед.
Никто не заметить нас в этом темном углу. Свидетелей не будет. Кустарник и
вечер надежно скроют нас от посторонних глаз.
Тогда я скажу ей все, что знаю. Вплоть до мельчайших подробностей. Я не
прикоснусь к ней. На её теле не должно остаться никаких следов. Никаких.
Палец целенаправленно двигался вдоль чертежа. Вот здесь я прижму её к
перилам и заставлю сказать, где ключ. Палец замер и затем дотронулся до ножа,
которым обычно разрезали бумагу. Рука сжала рукоятку ножа.
Я приставлю нож к её горлу. И она скажет мне, где ключ. Непременно скажет.
Пол сложил нож и засунул его в задний карман брюк. Он дышал глубоко, очень
глубоко.
Она скажет мне. И когда я узнаю, где ключ, я сделаю два шага вперед,
вынуждая её опереться о перила.
Его лицо стало бледным.
Это будет сделано одной рукой. Одной рукой я надавлю ей на грудь. Сильно.
И она перегнется и упадет вниз.
Будет долго падать с двадцатого этажа. И - разобьется вдребезги.
Глаза его заблестели. Пол снял лист с чертежной доски и разорвал его на
мелкие кусочки. Бросил их в пустую пепельницу, поднес зажженную спичку и
наблюдал, как бумага вспыхнула и сгорела вся - дотла.
Пол выпрямился. Ладони его увлажнились. Он достал носовой платок и стал
вытирать их. Снова и снова.
Как только все произойдет, я незаметно выскользну из дома через черный
ход. В такое время на служебной лестнице никогда никого не бывает. Я поднимусь
на крышу, переберусь по ней на крышу соседнего здания, затем спущусь на улицу и
скроюсь в темноте.
Он взял ручку, листок бумаги и написал записку.
"Джо!
Я ушел к Артуру. Мне нужно обсудить с ним свой новый проект. Когда придешь
домой, позвони мне. Если будет настроение, заезжай за мной, и мы сможем куданибудь
прошвырнемся поразвлечься и отдохнуть.
С любовью, Пол."
Закончив писать, Пол прикрепил записку к чертежной доске. Затем снял
трубку и набрал номер телефона Артура. Голос его звучал глухо.
- Попросите мистера Мэдисона, пожалуйста.
- Кто его спрашивает, сэр?
- Пол Брант.
- Я передам ему, мистер Брант.
Пол слышал отдаленные звуки симфонии, её бурные, трепетные мотивы
прорывались сквозь мрачную тишину. Затем раздался дружелюбный голос Артура.
- Пол?
- Привет, Артур. Я тебя не очень отрываю?
- Ничуть, Пол. Совсем нет.
- Артур, я целый день занимался проектом. Кажется, я кое-что придумал.
- Это замечательно, Пол.
- Я нашел решение. По-моему, это и в самом деле именно то, что нам нужно.
Мне помог Гропиус. Я вспомнил, как он в свое время проектировал здание мэрии, и
взялся перечитывать его заново. Читал все утро.
- Ты ведь учился у Гропиуса в Гарварде, Пол.
- Совершенно верно. - Пол рассмеялся. - Потому-то я и такой умный.
- Ты и в самом деле умный, - рассмеялся в ответ Артур. - Умный и
находчивый. Что ж, я очень рад, что тебе удалось найти решение.
- Давай, я заеду к тебе и мы все обсудим.
- Очень хорошо.
- Без четверти восемь тебя устраивает? Я возьму такси.
- Замечательно, Пол.
- Я мог бы приехать и раньше, но жду, когда вернется Джо. Мы хотели
провести с ней вечер вместе.
Он услышал, как Артур откашлялся в нерешительности.
- Я оставил ей записку, - сказал Пол.
- Пол, может стоит отложить наш разговор до завтра. Мне бы не хотелось,
чтобы Джо расстраивалась из-за твоего отсутствия.
- Это гораздо важнее, Артур. Джо поймет.
- Да, это, конечно, важно. Очень важно.
- Ты ведь только из вежливости предлагаешь отложить разговор до утра. Нам
надо ещё так много сделать до завтра. Встреча ведь назначена на понедельник.
- Да, ты прав.
- Значит, я буду у тебя без четверти восемь.
- Договорились.
- До свидания, Артур.
- Всего доброго, Пол.
Пол опустил трубку. Он подошел к окну, вглядываясь в ночную тьму. Ветер
стих. Деревья в парке стояли прямо и незыблемо, как каменные изваяния. Огоньки
мерцали, словно холодные, крупные бриллианты.
Пол отошел от окна и зашагал через длинный коридор в кухню. Он снял трубку
внутреннего телефона и нажал на одну из кнопок, тускло отсвечивавших в
полумраке. Вскоре он услышал голос консьержа, дежурившего внизу в вестибюле.
- Алло?
- Джон. Это мистер Брант.
- Слушаю вас, мистер Брант.
- Закажи мне такси на семь тридцать, пожалуйста.
- К семи тридцати.
- Мне нужно быть у Артура Мэдисона без четверти восемь, поэтому,
пожалуйста, не подведи меня.
- Я все сделаю, мистер Брант.
- Спасибо, Джон.
Пол повесил трубку и замер в темной кухне. Большая, неподвижная фигура. Я
не воспользуюсь этим такси. Благодаря Джо. А, убив её, я поспешу к Артуру. Я
буду у него примерно в восемь пятнадцать. Я опоздаю.
В моем плане должны быть слабые места. Умышленные просчеты. Пусть будет
так. Железное алиби - слишком опасная штука. Непогрешимый план ведет в западню.
Тут нужна хитрость. Он зловеще покачал головой. Пусть полицейские поломают
головы - ничего доказать им не удастся. Никто не увидит, как я убью её.
Она просто упадет - и все.
Его глаза уперлись в темноту. Вены на шее напряглись.
Она упала.
И попробуйте доказать, что это не так, вы, легавые ублюдки!
Семь часов двадцать девять минут вечера. Пол и Джо сидели в гостиной. Они
только изредка перекидывались отдельными словами.
Вот он и наступил, этот час, скрепя сердце подумал Пол. Как мучительно
медленно тянулось время. Каждая минута казалась вечностью.
Пол поднялся из кресла и подошел к бару.
- Хочешь ещё выпить, Джо?
Ее взгляд был устремлен на веранду, в глазах застыло задумчивое,
отрешенное выражение. Услышав его голос, она вздрогнула и обернулась.
- Тебе налить, Джо? - спокойно спросил её Пол.
- Да, пожалуйста.
Ее голос звучал глухо. Пол принялся смешивать коктейли, стараясь потянуть
время в ожидании телефонного звонка.
- Это платье тебе очень идет, - сказал он.
- Правда, Пол?
Судя по её лицу, она порадовалась его комплименту.
Джо встала и быстро направилась к бару. Очень уж поспешно. Непохоже на
нее. Пол догадывался, что подспудно она смутно что-то подозревает, но не может
понять, на чем основаны её подозрения.
- Позволь я помогу тебе, Пол. Тебе ведь нравится, как я готовлю коктейли.
Она встала рядом с ним.
- Я сам, Джо, - ответил Пол.
Джо обняла его за талию и положила голову ему на плечо.
- Ты всегда был доволен мной, Пол. Так ведь?
Он не ответил.
Она чмокнула его в подбородок, нежно проворковав:
- Спиртное ведь всегда возбуждает тебя, да, Пол? И тебе захочется овладеть
мной и проделать со мной все, что угодно? Все!
- Да, Джо.
Он обхватил её руками за бедра и прижал к себе. Она вздохнула и стала
осыпать его страстными поцелуями.
- Мы создана друг для друга. Правда, ведь, Пол?
- Да, Джо, друг для друга.
Тесно прижавшись к нему бедрами, она стала тереться об него медленными
круговыми движениями, все время шепча ему на ухо:
- Ты и я. Ты и я.
И в это время послышался раздался телефонный звонок. Пол медленно
отстранился от нее.
- Джо, - сказал он, - я думаю, это Джон.
- Какой Джон?
Телефон продолжал звенеть.
- Наш консьерж. Я просил его вызвать для меня такси. Сделай для меня
одолжение, дорогая.
- Какое одолжение?
- Скажи ему, что я уже ушел.
- Но... но почему, Пол?
Пол нагнулся и поцеловал её в лоб, почувствовав, какой он холодный и
влажный.
- Артур ждет меня у себя, мы хотели ещё поработать. А я очень устал.
- Ты и вправду устал, Пол.
- Я сказал Артуру, что тебя ещё нет дома. Думал использовать это как
предлог, чтобы никуда не ехать.
Она молча отошла от него и шагнула к телефону.
- Алло? - спросила Джо.
Она послушала и кивнула Полу.
- Я уже ушел, - прошептал он.
- Он уже ушел, Джон.
- Ты не знаешь, когда, - продолжал шопотом Пол. - Ты сама только что
вернулась.
Она удивленно посмотрела на него.
- Скажи так, - настойчиво произнес Пол.
Джо испуганно повернулась к телефону,
- Я не знаю, когда, Джон. Меня не было дома несколько часов. Я только что
пришла.
Она послушала и рассмеялась. Мягким серебристым смехом.
- Просто я проскользнула мимо тебя. Ты, очевидно, выяснял по телефону
насчет сегодняшних ставок на скачках. - Она снова засмеялась, а Пол с изумлением
подумал, как легко и умело она лжет. - Все в доме знают, с каким увлечением ты
играешь на скачках, Джон.
Ее профиль четко вырисовывался на фоне темной стены прихожей.
- В следующий раз, когда узнаешь от своих жучков, на кого ставить, дай мне
знать. Мне тоже не помешают лишние деньги, Джон. Как и всем нам, правда? - Она
продолжала смеяться. - Ничего, все в порядке. Спасибо тебе и извини, что мистер
Брант обманул тебя. Уверена, что он сам объяснит, в чем дело. До свидания, Джон.
Джо повесила трубку. Ты только что подписала свой смертный приговор, Джо,
подумал Пол. Теперь пусть меня спрашивают о чем угодно. Пусть находят столько
слабых мест в моем алиби, сколько захотят. А слабые места будут.
Но это им никак не поможет. Потому что ты только что сама
засвидетельствовала в мою пользу, Джо. Ты сама предоставила им неопровержимые
доказательства моей невиновности. Ты сказала им, что в семь тридцать меня уже не
было дома.
Этот факт подтвердит и моя записка, которую найдут в кабинете. После твоей
смерти. Тот факт, что тебя ещё не было дома, когда я ушел. Ты сама сказала
Джону, что отсутствовала несколько часов. Ты сказала ему это, Джо. Разве не
смешно, что в последние минуты перед смертью ты защищаешь своего убийцу?
Смешно. Но ты заслужила это.
- Пол, почему ты заставил меня так сказать?
Они сидели друг против друга, бокалы с напитками поблескивали у них в
руках. Было тихо. Их голоса глухо раздавались в тишине. Пол закурил.
- Почему, Пол?
Он бросил спичку в пепельницу и стал теребить пальцами её обгоревший
конец.
- Я уже объяснил тебе, что Артур ждет меня, а я передумал.
- Я поняла. Но почему ты велел мне сказать Джону, что меня не было дома?
Пол курил, его лицо было бесстрастным и спокойным, он с нежным выражением
смотрел на нее.
- Если бы ты так не сказала, Джон принялся бы спрашиваить тебя, когда я
ушел, и тому подобное.
- Ну и что из этого? Я не совсем понимаю.
Он улыбнулся ей.
- Джо, я устал. Ужасно устал. Я не хотел лишних вопросов. А теперь уже ты
их задаешь.
- Но я не понимаю, - настаивала она.
- Ну, хорошо. Будем считать, что это мой каприз. И давай с этим покончим.
Пол чувствовал, что его жена в растерянности. В её глазах читалось
недоумение. Недоумение и растерянность. Она хотела продолжить свои расспросы, но
передумала. Молча подняла свой стакан и отпила из него.
Пол украдкой взглянул на часы. Без двадцати восемь. Еще двадцать минут.
Он со злорадством отметил, что Джо слегка побледнела. Он продолжал сидеть
в кресле, легко и непринужденноо. Глядя на него, никак нельзя было предположить,
что внутри у него бушуют страсти.
Ты озадачена, Джо. И ты хочешь понять, в чем дело, но не знаешь, с чего
начать. Под твоим внешним безразличием скрывается крайнее напряжение. Ты ведь
так тщательно все спланировала, так долго, очень долго готовилась, так
старалась. И вот осталась всего лишь двадцать минут до осуществления твоих
планов.
Казалось, все шло так хорошо. Как по маслу. А теперь вдруг Пол ведет себя
так, будто он что-то знает.
Но что он может знать? Неужели он подозревает что-то? Неужели он знает?
Нет, этого не может быть. Пол слишком поглощен своей работой, делами фирмы
"Мэдисон и Брант", чтобы подозревать что-то. Да ещё и его проект. Проект
больницы. Работа над проектом поглощает все его время, всю энергию, все его
мысли.
И все-таки, неужели он что-то подозревает?
Неужели я не все знаю о нем, также как и он не все знает обо мне? Может ли
так быть?
- О чем ты так задумалась, Джо?
Она тряхнула головой, взглянула на своего мужа и улыбнулась.
- Ни о чем.
- Мне показалось, что ты вся ушла в себя.
- Правда?
- Тебя что-то тревожит в последнее время?
- Тревожит меня, Пол? Совсем нет.
Пол допил коктейль и поставил стакан на столик.
- Тебе хватает денег?
- Ты же знаешь, Пол, у меня всегда они есть, - недоуменно ответила она.
Пол направился к бару.
- Хочешь ещё выпить?
- Хочу.
Она потягивала коктейль, а Пол наблюдал за игрой света на её губах.
Красных, пухлых, зовущих. Они были влажными и блестящими.
Ему вдруг вспомнилось блестящее белое тело Эдмонда Перселла.
- Тебе хватает моей любви, Джо? - мягко спросил он.
Джо удивленно подняла глаза.
- Почему ты спрашиваешь меня об этом? - произнесла она тихо.
Он бросил кусочки льда в оба стакана, ловко и точно.
- Просто у меня такое настроение, Джо. Не обращай на меня внимания.
- Ты какой-то странный сегодня, Пол.
Он замер на миг, держа в своей огромной руке бутылку. Потом улыбнулся и
наполнил стаканы.
- Наверное, я слишком много работал без отдыха. И у меня сдали нервы.
- Ты и вправду выглядишь ужасно усталым, Пол. Просто измученным.
- Неужели? Я и не думал, что это так заметно.
Пол подошел и поставил перед ней стакан на маленький столик. Его большое
сильное тело, казалось, нависло над ней.
- Пожалуй, мне и вправду нужно отдохнуть, Джо. Что ты скажешь, если мы с
тобой отправимся вдвоем в какое-нибудь путешествие?
- В путешествие, Пол?
- Куда-нибудь подальше. Мы ведь никогда ещё не были на Востоке. Мне давно
хотелось побывать в Индии. С самого детства. Мне кажется, в ней есть
первобытное, дикое, и это привлекает меня.
Пол сидел на подлокотнике её кресла и перебирал пальцами пряди её
золотистых волос. Она дотянулась до его руки и мягко опустила её себе на грудь.
- Дикое? Первобытное? - Она целовала его пальцы, один за другим. И он
ощутил, как её пронзила дрожь.
- А ты так не думаешь?
- Нет, Пол.
Он прикоснулся губами к её душистым волосам и нежно улыбнулся. Джо взяла
его руку и просунула её в вырез своего платья. Кожа у неё на груди была гладкой
и прохладной.
- Вот здесь мы с тобой различаемся, - сказал Пол. - И ещё кое в чем - да,
Джо?
Она не ответила. Он нежно поглаживал пальцами набухший сосок её груди. И
чувствовал, как Джо вся дрожит.
- Да, кое в чем, - задумчиво повторил он. - Думаю, именно поэтому наша
супружеская жизнь и оказалась такой удачной. Ты ведь счастлива со мной, Джо?
- Ну, конечно, Пол. Почему ты спрашиваешь об этом?
В её голосе послышался испуг. Она пыталась задержать его руку на своей
груди. Пол ухмыльнулся и поднялся с кресла.
- Это все из-за моего дурацкого настроения, Джо. Не обращай внимания.
Он вернулся к креслу и плюхнулся в него. Лениво вытянувшись, скрестил свои
длинные ноги.
- Так ты хочешь отправиться со мной в путешествие, Джо? - снова спросил
он.
- Ты прекрасно знаешь, что хочу.
- Да. Конечно.
Он сидел, развалившись в кресле, как огромная кошка, и улыбался.
- Значит, решено. Как только я закончу проект и сдам его, мы отправляемся
в путешествие.
Они замолчали. Полу казалось, что время остановилось. Нервы его были на
пределе.
- Давай послушаем музыку. У меня как раз такое настроение. - Он поднялся и
подошел к проигрывателю. - Что тебе завести, Джо?
И, задав этот вопрос, он с мрачной иронией подумал, что приговоренные к
смерти всегда имеют право на последнее желание.
- Мне все равно, Пол.
- Брамс тебе надоел? Давай послушаем Равеля. - Он неспешно пробежал
пальцами по пластинкам. Они прошуршали, задевая друг друга. Прошуршали и
прошелестели. - Как насчет Барбера?
- Барбера?
- Не парикмахера, конечно. Это композитор - Самюэл Барбер.*
*Самюэл Барбер - американский композитор. Barber (англ.) - цирюльник,
брадобрей.
Он засмеялся и она рассмеялась вместе с ним. В её смехе чувствовалась
напряженность.
А ты задумалась, Джо. Ты начала размышлять. Но это бесполезно.
- "Адажио для струнного оркестра". Годится? С ним связана одна очень
давняя и печальная история. Впервые я услышал его, когда был в лагере для
военнопленных.
- В лагере? Ты мне никогда не говорил об этом, Пол.
Пол поставил пластинку и следил, как крутится диск.
- Да, Джо, - сказал он. - Я никогда не говорил тебе об этом.
Он стоял и слушал вдохновенные аккорды, чувствуя её взгляд на своей
широкой спине.
- Есть вещи, которые каждый держит в себе, Джо, - тихо проговорил он. Его
голос, казалось, звенел на фоне негромкой музыки. - У каждого человека есть, что
скрывать.
Он вернулся к своему креслу и сел. Потом закурил и украдкой взглянул в её
встревоженные глаза.
- Один из нацистских охранников без к
...Закладка в соц.сетях
