Жанр: Детектив
Гнездо разврата Шелл скотт
....
- Намекните, о чем пойдет речь?
- Я хочу расспросить о Зое, кроме того, мне, например, хотелось бы узнать, где
вам удалось так загореть?
- Вы едете прямо ко мне или у вас есть дела по пути?
- Буду у вас через пять минут.
- Жду. - Она повесила трубку.
Я был у нее через шесть минут. Она жила в небольшом отеле на Уилшир-стрит и
открыла дверь на первый же звонок. Улыбнувшись, она поправила тонкими пальцами
свои серебристые волосы.
- Вот это скорость!
- Меня зовут Быстроногий Скотт, - сказал я, закрывая дверь.
Она повернула ключ в замке и опустила его в вырез своего платья.
- Значит, мы снова друзья? - спросил я.
Она прислонилась к двери.
- Посмотрим.
Элен была одета в ярко-красную юбку и свободную белую блузку с длинными
рукавами и воротником в стиле Байрона, который смотрелся на ней лучше, чем на
самом лорде. Я успел заметить, что туалет дополняли туфли на высоком каблуке и
прозрачные тонкие чулки.
Она предложила пройти на кухню.
- Вы сможете задавать свои вопросы, пока я буду готовить коктейли. Если хотите
выпить.
- С удовольствием. Спасибо.
Она привела меня на чистенькую, отделанную белоснежным кафелем кухню,
достала из холодильника бутылки и лед и принялась священнодействовать.
- Хотите, этим займусь я, Элен?
- Нет. Займитесь лучше вопросами. - Она искоса взглянула на меня своими
карими глазами и налила в бокал бурбона. Кажется, на все пять пальцев.
- Вопрос первый, - начал я. - Вы хотите свалить меня с ног первым же
бокалом?
Она рассмеялась.
- Что, слишком много?
- Нормально, если добавить воды. Вопрос второй. Расскажите мне все о том
вечере в четверг. Я знаю, что Зоя появилась там вскоре после восьми часов. Кто в это
время уже находился там? Кто чем занимался? И так далее.
Наполнив мой бокал, она приготовила себе скотч с содовой. Я не узнал от нее
практически ничего нового. Она подтвердила:
- Я была с Кингом весь вечер после деловой части до самого конца.
- Когда все закончилось?
- Около десяти. Может быть, немного позже.
- А Своллоу вырубился?
- С самого начала. Кингу пришлось отхлестать его мокрым полотенцем, чтобы он
пришел в себя.
- Мог он притворяться? Мог незаметно исчезнуть, задушить Зою, потом
вернуться и продолжать валяться на полу? - Предположение показалось глупым даже
мне самому.
Она покачала головой.
- Нет, он действительно отключился; пил, как, - она улыбнулась, - как ваши
рыбки. Даже если предположить, что он незаметно выходил, все равно маловероятно,
что он вышел именно в тот момент, когда появилась Зоя. Тем более что мы с Кингом
были с ним в одной и той же комнате. Почти все время.
Круг подозреваемых сужался. По крайней мере, если верить Элен, а у нее не было
никаких причин для вранья.
- Пошли, - сказала она и потянула меня за руку в гостиную, где усадила на
диван.
Мы пробыли на кухне около десяти минут, пока она готовила коктейли, и я
выяснил все, что меня интересовало. Поэтому когда она спросила: "Есть еще
вопросы?" - я ответил:
- Только один. Как вам удалось так загореть?
Она рассмеялась. Мы сидели на огромном, совершенно необычных размеров
диване с разбросанными по нему большими подушками. Мы расположились в
противоположных концах вполоборота друг к другу, подложив подушки под спину.
- Я расскажу вам правду, - улыбнулась она. - Только половина моего загара -
от солнца, остальное от ультрафиолетовой лампы фирмы "Дженерал электрик". Я
ложусь под нее на постель и дремлю полчаса - вот она, простая тайна загара.
Я вообразил себе довольно соблазнительную картинку и усмехнулся:
- Значит, даже находясь одна дома, вы надеваете купальный костюм. Если память
мне не изменяет...
- Верно. Чтобы знать, насколько белой я была до загара.
Интересная мысль. Я тоже хотел знать, насколько белой она была. Мы не отрывали
взгляда друг от друга, беседа постепенно замедлилась, а затем прекратилась вовсе.
Наконец она спросила:
- Еще есть вопросы, Шелл?
- Деловая часть закончена.
Элен решительно встала, поправила красную юбку на бедрах и села на диван
рядом со мной. Повернувшись ко мне спиной, она легла с ногами на диван, положила
голову мне на колени и улыбнулась. Я обнял ее правой рукой за плечи.
- Так будет лучше, - тихо промолвила она.
- Да. Даже лучше, чем вчера вечером, Элен.
- Я рассердилась на вас вчера, - продолжала она. - Я знаю, у вас дела, но какой
женщине понравится, если мужчина покидает ее одну в своей квартире. Тем более в
постели.
- Вы не представляете, как мне хотелось остаться. К тому же я быстро вернулся.
Она улыбнулась, искоса глядя на меня и несколько раз взмахнув своими длинными
ресницами.
- А вы надеялись, что я буду вас ждать? Как все мужчины, вы хотите и рыбку
съесть, и...
- Вы правы. Еще пять секунд, и я бы остался. Вы так соблазнительно
расположились на постели.
- Да, - сказала она, облизнув губы. - Я помню. Мне было даже удобнее, чем
сейчас. - Поколебавшись, она добавила: - Глупо, правда?
Я ничего не ответил. Она лежала в моих объятиях, вытянув ноги; сняла сначала
одну туфельку на высоком каблучке, потом вторую. Смахнув их на пол, она снова
вытянула ноги на диване, а потом медленно подтянула их к себе, поднимая колени, и
красная юбка заскользила по бедрам.
Она покачивала коленом, как и в прошлый раз в моей квартире. Гладкая нежная
кожа проглядывала между кромками чулок и юбкой.
- Кажется, так я лежала вчера? - спросила она. - Но тогда на мне не было
чулок. Шелл, пожалуйста, снимите их.
У меня пересохло в горле. Я крепче прижал ее к себе правой рукой, а левую
протянул к кромке чулка. Я ощущал ее горячую кожу, пока спускал с ее ноги
прозрачный нейлон. Затем Элен подняла правую ногу.
- А теперь эту, - сказала она хриплым гортанным голосом.
Когда я потянулся к правому чулку, рукав моего пиджака скользнул по часам, и я
мельком заметил, хотя и не придал этому значения, что было около восьми часов. Сняв
чулок, я нежно и трепетно, медленно провел по ее обнаженной ноге ладонью.
Но что-то по поводу восьми часов засело в тайниках моего сознания и теперь
напомнило о себе, несмотря на то что Элен, глубоко вздохнув, плотнее придвинулась
ко мне. Тут я вспомнил, что на восемь часов договорился о встрече с Шерри.
Более нелепой ситуации просто не придумаешь, но я вспомнил, как трогательно
Шерри благодарила меня за то, что я спас ее от верной гибели, и какой милой она была
в тот момент. И кроме того, в темном уголке моего сознания возникла пугающая
мысль. Я все время считал, без достаточных на то оснований, что убить хотели меня.
Но попытка с таким же успехом могла быть направлена против Шерри. Я хотел
прогнать эту мысль, убеждая себя в ее нелепости, но тут вспомнил еще один момент:
Шерри и Зоя жили в одной квартире. Зоя мертва, Своллоу, несомненно, слышал, как
Шерри сказала, что это он убил Зою...
Элен зашевелилась, и это отвлекло меня от ужасных мыслей. Я попытался убедить
себя, что преувеличиваю опасность, что ее на самом деле, возможно, и не существует.
Лицо Элен было совсем рядом.
- Шелл... - шепнула она. Ее влажные полураскрытые губы блестели в мягком
свете. Я склонился над ней, ощущая ладонями гладкую кожу, и прильнул к ее губам.
Она прижалась ко мне всем телом, впившись губами в мой рот. Я стиснул ее в
объятиях, дав волю рукам, стараясь забыться в ее ласках и утопить в страсти
назойливый страх.
Наконец она оторвалась от моего рта, откинув голову на мою руку, и глядела на
меня, прищурившись и улыбаясь. Она выглядела необузданно прекрасной и желанной,
как может выглядеть только страстная женщина с горячей кровью.
Мы надолго замолчали. В конце концов я не смог больше сдерживаться и сказал:
- Дорогая, раз уж я заточен здесь, я, пожалуй, позвоню. Очень быстро, - добавил
я. - Я просто обязан.
Она слегка нахмурилась, но потом морщинки ее разгладились.
- Зачем?
- Мне нужно быть в одном месте... - Я взглянул на часы. - Как раз сейчас. Я в
самом деле должен позвонить... Отложить встречу на час или на пару часов.
Она слабо улыбнулась.
- Отложи ее на завтра. - Потом добавила: - Неужели это действительно так
важно?
- Я просто обязан. Поверь мне.
Она вздохнула:
- Ну, раз уж ты обязан... - Она снова нахмурилась. - Но помни, что случилось в
прошлый раз, когда ты разговаривал по телефону.
Я усмехнулся:
- Помню.
Телефон стоял на полочке, у дальнего конца дивана. Элен еще раз вздохнула,
встала на колени и поползла по дивану. Это напомнило мне сцену из фильма, которую
снимали сегодня утром, и я чуть было не забыл о телефонном звонке. Но Элен
схватила телефон, приползла обратно и вручила его мне.
Я набрал номер Шерри. Ожидая ответа, я смотрел на Элен. Она надула губки и
послала мне воздушный поцелуй. Я слышал, как подняли трубку на другом конце
линии. Так будет намного лучше, подумал я, чем заставлять Шерри сидеть в
одиночестве дома, негодуя по поводу того, что я не позвонил и не сказал, что не приду.
Я вообразил, как она сидит в кресле, покачивая ножкой и нахмурившись.
- Алло, - сказал я. - Это Шелл.
Ответа не последовало.
- Алло, алло, - повторил я несколько раз.
Я слышал, как очень мягко, с большой осторожностью, положили трубку. Я отвел
трубку от уха, посмотрел на нее, потом закрыл микрофон ладонью и задумался.
- В чем дело, Шелл? Ты выглядишь так странно.
- Не знаю. Кто-то ответил... то есть поднял трубку, а потом положил ее, так
ничего и не сказав.
Я снова набрал номер; прежние страхи лавиной обрушились на меня. Телефон
звонил и звонил, не переставая. Никто не отвечал, никто не снимал трубку. Я положил
трубку, в голове у меня была полная сумятица. Я вспомнил нашу беседу с Шерри в
студии, когда мы договаривались о встрече в восемь. Нас мог подслушать кто угодно.
Я не помню, кто находился рядом на площадке. Я позвонил на телефонную станцию и,
узнав номер ресторана "Джозеф", позвонил туда. Когда на звонок ответили, я спросил:
- У вас часто бывает Лола Шеррард. Она и сейчас должна быть там или ушла
совсем недавно. Вы знаете ее?
- Да, сэр. Она ушла всего несколько минут назад. Кто ее спрашивает?
Я повесил трубку и повернулся к Элен.
- Солнышко, очень сожалею, но мне придется уйти.
Она не рассердилась и не стала возражать, только спросила:
- В чем дело, Шелл? Так вот кому ты звонил? Шерри?
- Да. Я должен был встретиться с ней в связи с расследованием. Не знаю, в чем
дело. - Я встал. - Но боюсь... - Я не закончил фразу. Я не хотел ее заканчивать. Я
быстро направился к двери, но Элен окликнула меня:
- Шелл, подожди.
Обернувшись, я увидел, что Элен достает ключ из бюстгальтера, куда она в шутку
его спрятала. Она открыла дверь и безразличным тоном сказала:
- Пока.
- Пока, солнышко.
Подбежав к машине, я вскочил в нее, включил мотор и помчался. Я давил на
акселератор, пытаясь заглушить нараставший во мне страх.
Глава 11
Шерри обитала в маленьком домике на Сайпрес-авеню примерно в четырех милях
от Ленгсингтона, где жила Элен. Я жал на газ до отказа большую часть пути, отпуская
его только на поворотах, чтобы нажать на тормоза, и затем снова вдавливал его в пол
на прямых отрезках пути. Я до смерти боялся, что что-нибудь случится с Шерри, а
может быть, это происходит именно сейчас, когда меня нет рядом. Я пытался не
думать о трагических развязках, но мое воображение неизменно рисовало мертвое тело
Зои, ее искаженное ужасом лицо. Если что-нибудь случится с Шерри, это будет для
меня тяжелым ударом.
Наконец показался ее дом, я резко затормозил у входа, выскочил из машины и
быстро взбежал по ступенькам к двери. Подергал за ручку, но дверь была заперта.
Я несколько раз постучал. В квартире было тихо, но мне показалось, что там кто-то
двигается. К двери никто не подходил, и мой страх быстро превратился в панику. Я
поднатужился и с силой налег на дверь плечом, выбив замок. Еще одно усилие - и я
ввалился, как оказалось, в гостиную, упав на колени. Свет здесь не горел, но он
пробивался через полуоткрытую в соседнюю комнату дверь. Вскочив на ноги, я
устремился туда. Шерри лежала на полу лицом вниз. Глядя на нее, я замер на месте,
даже не подумав о том, что в доме может находиться кто-то еще. Я не знал, жива ли
она, и боялся к ней прикоснуться, чтобы убедиться в этом. Наконец, шагнув вперед, я
опустился на колени, желая прощупать пульс. Но еще не коснувшись ее руки, я понял,
что она жива. Лицо не потеряло естественного цвета, а рот был полуоткрыт, и она
дышала. У меня сразу отлегло от сердца. Проведя рукой по ее темным шелковистым
волосам, я обнаружил здоровенную шишку у нее возле уха. Только теперь, поняв,
почему Шерри потеряла сознание, я снова принялся логически размышлять:
злоумышленник, ударивший ее, побывал здесь, и не так давно. Окинув взглядом
комнату, я убедился, что никого, кроме нас, в ней нет. Шерри тихо простонала, и тут я
снова услышал какой-то шорох.
Я вскочил на ноги и, напрягая слух, выхватил из наплечной кобуры свой кольт 38го
калибра. Прямо передо мной было открытое окно, тюлевые занавески шевелил
легкий бриз. Едва осознав, какую прекрасную цель я собой являю, я снова услышал тот
же шорох.
Я резко развернулся и бросился к выключателю - комната погрузилась в темноту.
Застыв на месте, я прислушался, но не услышал ничего, кроме стука собственного
сердца. Я решил тщательно обследовать дом. Мои глаза вскоре привыкли к темноте, и
я заметил слабый свет впереди. Лунный свет пробивался сквозь стеклянную дверь,
ведущую на небольшую веранду. Повернув ручку, я бесшумно открыл дверь и вышел
наружу.
По спине у меня пробежал холодок. Я был уверен, что злоумышленник - тот, кто
ударил Шерри по голове, - находится где-то рядом. Возможно, всего в нескольких
футах от меня. Крепко зажав рифленую рукоятку револьвера в правой руке, я
осторожно двигался по деревянному полу веранды к сетчатой двери и наконец левой
рукой толкнул ее. Петли протестующе и громко взвизгнули.
Если злоумышленник был поблизости, он мог отчетливо видеть меня. Я снова
толкнул сетчатую дверь и, отпрянув назад, несколько секунд ждал, слушая визг петель.
Затем бросился вперед.
В двадцати футах справа от меня мелькнула яркая вспышка, и в уши ударил
громкий звук выстрела из крупнокалиберного пистолета. Я бросился на землю, упал на
левое плечо, выбросил руку с револьвером вперед и выпустил пулю в сторону
очередной вспышки выстрела. Револьвер дернулся в моей руке, и звуки двух
выстрелов слились в единое целое. Я покатился по земле под сердитый визг
рикошетирующей пули. Перевернувшись несколько раз, я неуклюже встал на колени,
сжимая кольт в правой руке, и замер, сдерживая дыхание и прислушиваясь.
Я отдавал себе отчет в своем незавидном положении. Катаясь по земле, я потерял
ориентацию и не решался выстрелить еще раз. Я мог послать пулю совсем не туда,
куда следует. А вокруг, кроме меня и моего противника, могли оказаться невинные
граждане. Но нельзя же сидеть и ждать, пока тебя подстрелят.
А тут еще этот проклятый лунный свет. Я очутился под прикрытием какой-то
огромной тени. Мне показалось, что в нескольких футах от меня находится большое
дерево с густыми ветвями. Я молил Бога, чтобы это действительно было так. Вокруг
царило ночное безмолвие. Я начал шарить по земле вокруг себя, в надежде найти
какой-нибудь камень, чтобы, бросив его, дезориентировать противника. Но тщетно!
Тогда, бесшумно достав из револьвера пустую гильзу, я отбросил ее как можно
дальше, и она, с негромким стуком ударившись о землю, откатилась на несколько
футов в сторону. В тишине я отчетливо слышал торопливые шаги, удаляющиеся от
дома. Вскочив на ноги, я кинулся бежать.
Когда глаза привыкли к темноте и я мог отчетливо различить очертания дома, я
побежал вокруг него по газону и тут услышал звук взревевшего мотора в полуквартале
вниз по улице. Выскочив на тротуар, я увидел в тусклом свете уличных фонарей
только что отъехавшую машину, которая у ближайшего перекрестка свернула направо,
не включая фар. Мне стало ясно, что преступник ускользнул.
Вспомнив о Шерри, я сломя голову помчался к дому и, влетев в оставшуюся
открытой входную дверь, устремился в спальню, опрокинув подвернувшийся на моем
пути стул.
Я замешкался у двери, отыскивая выключатель, а когда вспыхнул ослепительно
яркий свет, я увидел Шерри. Она стояла за дверью в розовом свитере и черной юбке,
занеся над головой какой-то предмет. Ее лицо было искажено страхом. Едва я
переступил порог комнаты, она шагнула вперед, готовая обрушить на меня
настольную лампу, которая была у нее в руках.
- Эй! - завопил я, отскакивая. - Осторожно!
Узнав меня, она в последнюю секунду изменила направление удара, который был
настолько силен, что она едва удержалась на ногах. Она выронила лампу из рук и,
поникшая, молча смотрела на меня, с трудом сдерживая рыдания. В ее лице было такое
смятение чувств - и страх, и удивление, и полная беспомощность, - что у меня тоже
подкатил комок к горлу.
Я шагнул к ней и, нежно обняв, прижал к себе. Она разрыдалась, беспрерывно
повторяя:
- Боже мой, боже мой!
- Ну, ну, успокойся, крошка, - утешал ее я. - Все страшное позади, Шерри.
Она обхватила меня за талию, уткнувшись лицом в мое плечо, и замерла, дрожа
всем телом. И в эту минуту редкого просветления мне подумалось, что ради таких
мгновений я готов идти под пулю. Шерри подняла на меня свои широко раскрытые
глаза, и я заметил следы слез на ее лице. Прикусив губу, она отступила на несколько
шагов, и ее лицо снова исказил страх.
- В чем дело? - встревожился я. - Что произошло?
Она все еще не оправилась от шока и без конца переводила глаза с моего лица на
револьвер, который я по-прежнему держал в руке. Я совсем забыл о нем. Бог мой, она
же думает, что это я ее ударил.
- Ну, ну, солнышко, все в порядке. - Я убрал револьвер в кобуру. - Я с тобой.
Внезапно она тяжело вздохнула, подошла к постели и рухнула на нее.
- Что случилось? - спросила она. - Шелл, что случилось?
Я придвинул стул и сел так, чтобы видеть ее лицо. Даже в состоянии шока она
выглядела как сирена. Розовый свитер с трудом вмещал ее роскошную грудь. Это надо
было видеть!
Я с трудом заставил себя думать о происходящем и ответил:
- Не знаю, Шерри. Видимо, кто-то ударил тебя по голове. Почему - пока не
знаю. Я позвонил тебе около восьми, кто-то снял трубку, но ничего не ответил, мне это
не понравилось, и я поспешил сюда. Я нашел тебя лежащей без сознания и
почувствовал, что кто-то затаился в другой комнате. Я осмотрел все вокруг, но
преступник уже скрылся.
Она вздрогнула, потрогала шишку на голове и поморщилась от боли. Глядя на
меня, она слабо улыбнулась.
- Кто-то ударил меня по голове, Шелл. Когда я вернулась домой, в спальне горел
свет. - Она оглянулась. - В этой комнате... Я... я думала, что ты здесь.
Я улыбнулся. Она все еще не пришла в себя, и я решил, что надо как-то ее отвлечь.
- С какой стати я полез бы в твою спальню, Шерри? Мне-то ясно, а ты
догадываешься?
Она рассмеялась, и я успокоился.
- Так-то лучше. А теперь расскажи все по порядку.
- Шелл, я удивилась, когда увидела свет в спальне. Но ты сказал, что придешь в
восемь. Я окликнула тебя и вошла, но здесь никого не было. Я даже не помню,
почувствовала ли боль. Вот и все, что я помню. - Она нахмурилась. - Пока... пока не
очнулась. Тут мне показалось, что я услышала выстрелы.
- Да, это были выстрелы. Подожди минутку.
Я закрыл окно в спальне, задернул шторы, затем закрыл двери. Конечно, я ничего
не мог поделать с выбитым замком, но я включил свет в гостиной и подставил под
дверную ручку стул с прямой спинкой - и только тогда вернулся к Шерри.
Я попытался ее успокоить:
- Все закрыто. И пусть так остается. Ты в самом деле слышала выстрелы.
Преступник, оглушивший тебя, находился в доме, когда я вошел. У нас произошла
стычка, закончившаяся вничью. - Я перешел на серьезный тон: - Слушай
внимательно, Шерри. Несомненно, это тот самый тип, который убил Зою. И у него
были вполне серьезные намерения, если учесть, что он был вооружен.
Она на минуту задумалась и притихла, а потом спросила:
- Это был мужчина?
- Видимо, да, но точно не знаю. Лучше скажи, как твоя голова?
Она поморгала своими голубыми глазами.
- Побаливает.
Я осмотрел шишку на ее голове. Крови не было, но я все-таки хотел вызвать врача,
однако она категорически возражала, уверяя, что чувствует себя нормально, и я сдался.
Ничего, кроме пары таблеток аспирина, в доме у Шерри не нашлось.
- У тебя есть что-нибудь обезболивающее? Или что-нибудь выпить?
- Джин, - с готовностью ответила она. - Джин и апельсиновый сок.
- Джин? - возмутился я. - И апельсиновый сок! Ты думаешь, это избавит от
головной боли?
Она рассмеялась:
- С головой все не так уж плохо, - и поморщилась. - Но не так уж и хорошо.
Следующие пять минут я готовил довольно мерзкие коктейли и болтал с Шерри,
пока она приходила в себя от шока, а потом предложил:
- Давай продолжим беседу, начатую на студии до прихода Оскара. Поверь мне,
это очень важно.
- Я верю. - Подумав, она продолжала: - Я уже сказала, что Зоя ненавидела
Своллоу, но это началось совсем недавно. До этого они были довольно близки. А
потом... потом он стал плохо к ней относиться.
Я перебил ее:
- Шерри, полиции известно, что Зоя была беременна. Это могло стать причиной
размолвки?
- Да, конечно, - ответила девушка. - Она забеременела от Оскара. После этого
он не захотел с ней встречаться. И Зоя... ну, ты сам понимаешь.
Понятно, что Зоя возмутилась, думал я, и проклинала весь мир, а особенно Оскара.
Наверное, это был жестокий удар по ее самолюбию. И тут же я подумал об Элен.
- И тогда она решила расквитаться с ним, - сказал я, - в четверг вечером. Ты не
знаешь, что она собиралась сотворить?
- Нет. Она сказала только, что Оскару придется бежать из города и ей не будет
больше мозолить глаза его мерзкая физиономия.
- Она продолжала работать у него секретаршей, не так ли?
- Да. До последней минуты. Это было своего рода временное перемирие до того
момента, как она с ним расквитается. Когда в пятницу она не явилась и на студию, я
забеспокоилась. Поэтому договорилась со Своллоу, что буду выполнять ее
обязанности, пока она не вернется. Я хотела посмотреть, как он себя поведет.
Из дальнейшего разговора я узнал, что Зоя и Шерри - обе числились на студии
стенографистками и, поскольку симпатизировали друг другу, в конце концов решили
поселиться вместе. Шерри то и дело прикладывалась к напитку апельсинового цвета, а
я все еще не решался притронуться к своему бокалу. Наконец, собравшись с духом, я
сделал пробный глоток и поразился: чистейший апельсиновый сок без малейшей
примеси спиртного, хотя я прекрасно помнил, что добавил приличную дозу джина.
- Все-таки непонятно, - спросил я, - чем обусловлено это нападение?
Преступник, видимо, что-то искал в доме, скорее всего вещи Зои. У тебя есть какиенибудь
соображения на этот счет?
Она покачала головой.
- Абсолютно никаких.
- Давай подумаем. Ты уже пришла в себя?
Она опорожнила свой бокал и улыбнулась.
- Я чувствую себя на удивление хорошо.
Она и впрямь выглядела просто замечательно - такая аппетитная и
привлекательная, не говоря уже о потрясающем бюсте. Стоя передо мной, она
потянула свитер вниз, подчеркивая форму груди, и я вспомнил, как впервые увидел ее
в доме Рауля, и все, что затем последовало: Элен, Фанни, студия, Дот, опять Элен -
внезапно вся эта череда событий всплыла у меня в памяти, вызвав раздражение и
недовольство собой.
- Послушай, - сказал я, - у тебя нет, случайно, старого, толстого,
бесформенного банного халата?
Она недоуменно посмотрела на меня.
- Халата? Да, но... - Она игриво улыбнулась. - В чем дело, Шелл?
- Сказать по правде, - ответил я, - этот розовый свитер мешает мне
сосредоточиться.
Расхохотавшись, она возразила:
- Что же делать? Не могу же я его просто снять!
Появилась уникальная возможность поспорить на увлекательную тему, но она тут
же предложила:
- Шелл, давай займемся осмотром вещей Зои.
Черт возьми, я с большим удовольствием занялся бы осмотром самой Шерри. Но
мне пришлось согласиться:
- Ты хозяйка, крошка.
Она нахмурилась:
- Я не знаю, что искать.
- Честно говоря, я тоже не знаю. Но преступник что-то искал. Именно поэтому он
лишил тебя чувств. - И добавил серьезным тоном: - Если бы он хотел тебя убить, ты
бы уже была трупом. Значит, он преследовал какую-то иную цель.
- Посмотри! - воскликнула она. - Как же я раньше не заметила?
Она указала на комод, два верхних ящика которого были выдвинуты, а в них все
перевернуто вверх дном. Мы перебрали содержимое ящиков, но ничего
подозрительного не обнаружили. Затем Шерри подвела меня к книжному шкафу в
гостиной.
- Половина книг здесь принадлежит Зое, - пояснила она, - журналы и письма
на нижней полке - тоже ее.
Мы просмотрели книги, перелистывая все страницы, будто надеясь найти в них
разгадку случившемуся, но тщетно. Я взял с нижней полки стопку журналов.
Выпавшую при этом связку писем я временно отложил в сторону.
- Это ее журналы, Шерри?
- Да.
Два из них были научно-фантастические, с живописными устрашающими
обложками. Остальные - современное дешевое чтиво. Шерри вышла на минутку и тут
же вернулась с парой апельсиновых коктейлей. Я пригубил один из них. На вкус он попрежнему
напоминал чистейший апельсиновый сок.
- Ты хоть добавила капельку джина?
- Да еще какую капельку!
Я попытался представить, как сок будет сочетаться с бурбоном. Пожалуй, неплохо.
Я все еще сидел на полу, а Шерри стояла рядом. Усмехнувшись, я поднял один из
фантастических журналов, на обложке которого восьминогое чудовище гналось по
холмам и долинам за полуголой грудастой красоткой.
- Красивая жизнь у художников. Если бы я умел рисовать, ты согласилась бы мне
позировать?
Поджав губы, она взглянула на обложку:
- В таком виде?
- А почему бы нет?
Поколебавшись немного, она пожала плечами, колыхнув волшебной грудью под
свитером.
- Почему бы нет? - повторила она, стрельнув глазами и приподняв уголки губ в
улыбке.
Я прочистил горло, обдумывая, как продолжить разговор. Она указала на картинку:
- Кажется, его зовут К
...Закладка в соц.сетях
