Жанр: Детектив
Убийство - завтра (мэвис зейдлиц)
...ала я. - Не могу подняться, тело болит. О...
Голова Сэма показалась вверху, в проеме пола.
- Вижу лестницу, - сообщил он. - Сейчас помогу вам.
Сэм вначале опустил лестницу, а потом по ней спустился сам. Он приподнял меня,
встряхнул. Тело мое нещадно болело, но не так, чтобы я не могла ходить.
- Какая вы умница, Мэвис. Подвал! Если бы не вы, мы этот подвал ни за что не
обнаружили бы!
- Ну, я бы не сильно огорчилась. Смотрите, вся в синяках.
- Сейчас осмотрю ваше божественное тело. Только найду выключатель. Здесь
должна быть какая-нибудь лампа.
Он нашел выключатель.
- Ото! - Сэм изумился. - Ну и дела!
Подвал был уставлен какими-то ящиками и коробками. А в углу стоял огромный
стальной сейф, который я видела только в банке. Да, в интересное место я упала!
Сэм попробовал взломать один из ящиков руками, потом увидел на полу ломик,
взял его и поддел крышку. Осторожно запустил руку внутрь и глаза его округлились.
- Взгляните, Мэвис.
- Ну и что там? - без всякого интереса спросила я.
Превозмогая боль, я заковыляла к Сэму и глянула через плечо на содержимое
ящика. Кажется, это был мех.
- Сейчас я узнаю, настоящая ли вы женщина, - ухмыльнулся Сэм. - Что это за
мех? Ну, Мэвис?
- Шиншилла.
- Правильно! Восемь ящиков с ценным мехом.
- Ничего не понимаю, Сэм. Ромейн торговал не антиквариатом, а шиншиллой?
Что за чушь! Тогда написал бы на вывеске: "Р. Ромейн. Меха".
- Меня интересует другое: что в сейфе?
- Норка, соболь, горностай...
- Нет, наверняка, там бриллианты, - он подергал дверцу сейфа, хотя и без того
было видно, что сейф заперт. - Н-да, открыть сейф можно только с помощью
динамита. Впрочем, я не буду открывать его. И так все ясно.
- Что вам ясно, Сэм?
- Источник доходов Ромейна. Антиквариат - это прикрытие, он им почти не
занимался. Настоящая работа происходила здесь, в подвале. Ромейн был скупщиком
краденого.
- Вот это все, - я обвела рукой ящики и короба, - краденое?
- Несомненно. Ромейн сидел там, наверху, как курица на золотых яйцах, которые
никто не видел. Он ничего не продавал из этой рухляди, даже если кто-либо и забредал
в его лавочку. Зато он искал и находил каналы сбыта другого товара - драгоценных
камней, мехов...
- И поэтому его убили?
- Такой денежный бизнес! Всегда найдется кто-то, кто захочет прибрать его к
рукам.
Мы вернулись к особняку Ромейнов. Окна были темны. Дом в свете луны
отбрасывал зловещую тень.
Сэму не хотелось отпускать меня. Он волновался. Я пыталась убедить его в том,
что сейчас опасность гораздо меньше, чем той ночью, когда убийца всадил в Ромейна
нож.
- Да, теперь многое стало на свои места, - задумчиво сказал мистер Варни. -
Ясно, что и Майк Англичанин, и Эдди Говард - люди одной группы крови с
Ромейном, скупщиком краденого.
- Майк... Я согласна, это гнусный тип. Но Эдди! Вы несправедливы к нему.
- Мэвис, вы сегодня ночью сделали невозможное: нашли тайный склад краденого.
Позвольте я отвезу вас домой. Не лезьте в это воровское гнездо, - уговаривал Сэм.
- Бабл наняла меня компаньонкой, - упрямилась я. - Если утром я не спущусь к
завтраку, мне не выплатят мой гонорар.
Сэм вздохнул:
- Ладно, упрямица, идите.
- А вы сообщите в полицию о тайне Ромейна?
- Сообщу... - неопределенно сказал Сэм. - Но вообще-то я не стал бы
торопиться. Мы только приоткрыли завесу тайны. Мы не знаем, кто поставлял
Ромейну товар, как он его сбывал, кому была выгодна смерть Ромейна... Видите,
сколько вопросов.
- Однако скрывать такие важные улики, как те, что мы нашли в подвале, нельзя.
Это наказуемо. Лейтенант Джератти не погладит вас по головке.
- Да... Взломали магазин, вторглись... Нам будет трудно доказать невинность
своих намерений. Поэтому лучше...
- Что?
- Продолжить расследование. Я считаю, что первым делом надо найти эту
латиноамериканскую красотку - Долорес.
Все, что она говорила, весьма подозрительно. Мне кажется, Долорес - искусная
лгунья.
- Когда газетчики будут брать у вас интервью, не забудьте, что я ваш партнер.
Мне очень нужно, чтобы в детройтских газетах появились крупные заголовки со
словом "Зейдлиц".
- Не беспокойтесь, Мэвис. Это слово там появится.
- Вы мне симпатичны, Сэм Варни, - я дружески шлепнула его по плечу. - Вы
чем-то напомнили мне другого партнера - Джонни Рио. А ваша небритость придает
вам даже сексуальный вид.
- Вот как? - Сэм покраснел.
- Я позвоню утром. Или так: вы позвоните мне. Идет?
- Часиков так в десять?
- В десять! Спокойной ночи, Сэм! Мы хорошо поработали.
Я вышла из машины, Сэм уехал.
Я взялась за ручку двери, а сама растроганно думала о Сэме: все-таки он
настоящий парень, не размазня, не трепач, не предатель. Такому человеку можно
довериться, попросить помочь, поискать у него защиты...
Дверь дома не была заперта. Я пробралась через темную гостиную, вошла к себе.
Наверняка, Бабл и Эдди спали. Сейчас усну и я. И никто не узнает, где кошка Мэвис
гуляла сегодня ночью.
Прикрыв дверь своей комнаты, я нащупала выключатель и зажгла свет. Подушки, с
помощью которых я представила дело так, будто лежу в постели, сыграли свою роль
как нельзя лучше: они создавали впечатление, что в постели действительно спит
женщина. Какая я все-таки умница! Сэм был прав, давая мне подобную оценку.
Я начала раздеваться, одновременно расчесывая свои волосы. Никогда не ложусь
спать, не проведя щеткой сто раз по волосам. Когда я сбросила бюстгальтер, то
почувствовала облегчение Сизифа, вкатившего на гору свой проклятый камень.
Божественное ощущение свободы! Только ради таких мгновений стоит носить этот
предмет! Я осмотрела в зеркале свою грудь и осталась довольной. Теперь надену
пижаму - и баиньки.
Я потянулась всем телом и отбросила одеяло. И...
В моей постели лежала Бабл! Она свернулась калачиком и, кажется, улыбалась.
Миссис Ромейн была голая. Ее несколько костлявые ножки были подтянуты к
подбородку, и все бы ничего, если бы из груди не торчала рукоятка ножа. Кровь уже
залила простыню, испачкала одеяло...
Крик застрял в моем горле. Ноги не двигались. Что-то произошло и с моим слухом.
Кто-то вошел в комнату. Или мне показалось?
Кто-то подходит ко мне. Или это галлюцинация?
Гигантским усилием воли я заставила себя повернуть голову в сторону двери.
Там стоял мужчина. Майк Англичанин. С пистолетом в руках. Но смотрел
Англичанин не на меня, а на Бабл. И выражение его лица было ошеломленным.
Глава 8
Англичанин не опускал ствол.
- Да, Мэвис, не ожидал от вас такой прыти, - сказал он медленно. - Ловко вы
управились с Бабл. И с Ромейном тоже...
- Я не убивала Ромейнов, ни его, ни ее!
- Как вы убедительны в стремлении оправдаться! Приберегите эмоции для
присяжных. Меня интересует другое: кто у вас с Эдди "мозговой трест", а кто
исполнитель? Судя по тому, что Бабл убили вы, милочка, управляет вами Эдди.
- Я вошла в комнату совсем недавно и обнаружила хозяйку дома мертвой пять
минут назад! Даже раньше! Я понятия не имела, что она тут лежит, пока не отбросила
одеяло.
- Вы убили ее в постели, - ухмыльнулся Майк. - Это любопытно. Постель -
поле битвы Любовников. Ваше излюбленное место, не так ли?
- Я уходила и под одеяло положила подушки так, чтобы, если кто взглянет,
решил, что это спит Мэвис. Когда я вернулась, то отбросила одеяло и...
- Куда вы уходили, крошка?
- Так, погулять...
- Кто-нибудь может это подтвердить? У вас есть алиби?
- Я была с Сэмом Варни. Это человек с телевидения, если вы помните.
- И где же вы гуляли?
- В Венеции. Не в той Венеции, которая в Италии, а...
- Я знаю. И что вы делали там?
- Зашли в кафе, уютное такое заведение. Выпили кофе. И... все.
Но Англичанина не так легко было провести: его глаза ощупывали мою фигуру,
мое лицо... Помолчав, он сказал:
- Вы наверняка ездили проверить магазин Ромейна. Признавайтесь! Вы с Варни
пытались что-то разнюхать!
- Нет. Почему вы так решили?
- Говорите, Мэвис! Что вы нашли в магазине Ромейна?
- Ничего такого... Хлам... Рухлядь... два комода с зеркалами...
- Комоды стояли в подвале? Так?
- Если затащить их в подвал, то где же хранить коробки с мехами? - ляпнула я.
- Да... Для экскурсионной поездки совсем неплохо. Вы многое увидели, - Майк
закусил губу. - Сообразили, что к чему?
- А вы полагаете, я не способна понять, что мистер Ромейн не был никаким
коллекционером? Он был скупщиком! Вот!
- Скупщиком? Чего?
- Не притворяйтесь. Он был таким же негодяем, как и вы. Вы грабили, он
перепродавал награбленное.
Англичанин понял, как далеко зашли мы с Сэмом в своем расследовании, и
занервничал. Я решила, что терять мне нечего и надо добить подонка:
- Ромейна погубил его доходный промысел. Кое-кто решил перехватить дело. И,
скорее всего, это вы, Майк!
- Мэвис, кто вложил вам в голову подобную ерунду? Сэм Варни?
- Мы с Сэмом обсуждали разные версии...
- Значит, Варни свозил вас в Венецию, а сам сейчас сидит в полиции и
информирует лейтенанта Джератти?
- Нет. Сэм хочет продолжить расследование самостоятельно. Он найдет убийцу, и
это станет для него хорошей рекламой.
Англичанин вдруг беззвучно захохотал.
- Ничего смешного, - я надула губы. - Сэм докажет, что это вы убили
Ромейна... Он умный парень. И честный.
Майк неожиданно успокоился.
- Я не буду спорить с вами, Мэвис, насчет ума и честности вашего Варни. Но он
вряд ли знает, что в доме Ромейнов произошло еще одно убийство. Позвоните своему
честному парню и расскажите о смерти Бабл.
- Но...
- И пригласите Сэма приехать сюда незамедлительно. Чего вы стоите? Идемте к
телефону.
Он распахнул дверь, и я послушно ступила на порог. Но что-то заставило меня
внимательнее посмотреть на гангстера. Его бесстыжие глаза выдавали какую-то
очередную пакость.
- Почему вы так нерешительны, Мэвис? - спросил Майк.
- У меня не сходится пасьянс... Если вы, Майк, убийца, то почему вы хотите,
чтобы Сэм приехал и разоблачил убийцу?
- Я хочу, чтобы мистер Варни доказал мою невиновность. Я не убийца, Мэвис.
- Не знаю... Но я поняла: вы хотите заманить Сэма в ловушку с помощью
приманки. Эта приманка - я. Вам не хочется, чтобы Сэм хоть что-то сообщил
полиции. А это значит... Я не буду звонить Сэму!
- Сука, - сказал Англичанин тихим голосом, от которого у меня забегали
мурашки по телу. - Ты сейчас позвонишь своему любовнику. Немедленно!
Майк ткнул мне пистолетом под ребро, и я пулей выскочила из комнаты. Убийца
тяжело дышал мне в спину и подталкивал оружием. Что придумать? Я шла по
коридору и лихорадочно искала выход. И вдруг я поняла, что должна сделать.
- Эдди! - закричала я что есть мочи. - Эдди! На помощь!
- Молодец, - похвалил меня Англичанин. - Так просто не сдаешься.
Он был, на удивление, безмятежен. Подтолкнул меня к одной из дверей, потом
отстранил и сам открыл дверь.
- Бенни!
Когда подручный появился. Англичанин жестом указал ему на дверь комнаты, где
спал Говард. Бенни на цыпочках подошел к ней и притаился.
- Ну, что же ты не кричишь, беби? - спросил, нагло улыбаясь, Англичанин. -
Ори! Зови своего спасителя!
Для верности он еще раз пребольно ткнул меня пистолетом.
- Скотина! Не смейте трогать меня! - завизжала я.
- Что такое? Мэвис? - на пороге стоял заспанный Эдди.
Не долго думая, Бенни хватил его рукояткой пистолета по голове. Эдди, как сноп,
упал.
- Что вы наделали? - закричала я. - Вы убили его!
- Ничего-ничего, сейчас очнется. Бенни, держи Говарда под прицелом, -
приказал гангстер. - А ты, куколка, запомни:
пока ты ласкова с нами, ему ничего не грозит.
- Что значит "ласкова" и что значит "пока"?
- Звони Сэму, и Эдди будет жив. Ну, а если не позвонишь...
- Хорошо, я согласна. Но я не помню, сообщал ли мистер Варни мне свой
домашний номер.
- Сейчас узнаем по справочнику, - процедил Англичанин.
Он, казалось, раздевал меня глазами, и я поплотнее запахнула полы пижамы.
- Можно мне переодеться?
- Зачем? Ты и так хороша.
Пистолет Майка по-прежнему был направлен на меня. Я увидела стол и
телефонный аппарат на нем. Вспомнила, как Ромейн подошел к столу... А потом погас
свет. Если свет погаснет сейчас, я прыгну в окно.
Поглядывая то на меня, то в справочник, Англичанин набрал нужный номер.
- Скажешь так: ты нашла Бабл мертвой. Убийца в доме, и ты его боишься. Пусть
Сэм приезжает немедленно, но в полицию не сообщает, иначе вся слава достанется
этому вшивому лейтенанту.
Я молила бога, чтобы Сэма не оказалось дома. К телефону долго никто не
подходил, но вдруг раздался щелчок, и Сэм спросил сонным голосом:
- Кто это так рано?
Майк зашипел мне прямо в лицо:
- От твоих слов сейчас зависит, пристрелю я Эдди или нет. Решай, куколка.
- Это Мэвис, - сказала я дрожащим голосом, - произошло нечто страшное...
- Говори! - голос Сэма утратил сонливость.
- Убита Бабл.
- Что-о? Мэвис, это правда? Или розыгрыш?
- Поверьте, Сэм, я не лгу. Бабл лежит в моей постели. Она заколота так же, как
Ромейн. Почерк тот же, - я бормотала первое, что шло на ум. - Убийца... Он здесь, в
доме... Помогите, Сэм...
- Немедленно звоню в полицию! - вскричал он. - Игры в детективов
кончились!
- Нет! Не надо! Не делайте!.. Вы... Останетесь без рекламы... Лучше приезжайте
и... Я уверена, вы справитесь...
- Я буду через десять минут! - крикнул Сэм. - Отвлеките убийцу, если он
появится.
- Не поняла. Что вы предлагаете?
- Красивая девушка должна знать, как справиться с мужчиной.
- Не считаете ли вы, что я должна заняться сексом? - у меня от такого нелепого
предложения даже голова закружилась.
- Не стройте из себя... Сыграйте с ним в кошки-мышки... Можете в постели,
можете на ковре... Все лучше, чем лежать убитой, - Сэм был циничен до крайности.
- Значит, я должна рисковать своим добродетельным именем, и все только ради
того, чтобы о вас написали потом в газетах?!
- Мэвис, дорогая, славная, бесценная, - заюлил Сэм, - я ведь имею в виду игру
в секс, а не сам секс. Организуйте какой-нибудь танец покрывал. Я примчусь раньше,
чем слетит последнее покрывало.
- Если через десять минут вас здесь не будет, я сама наберу номер полиции.
И я повесила трубку.
- Ну, как прошли переговоры? - невинным голосом спросил ублюдок с
пистолетом.
- Сэм едет. Но как он меня разочаровал! Ему наплевать на меня! Он хочет только
одного - славы! Любой ценой!
- Это меня не волнует, - ответил Майк. - Теперь ты можешь присоединиться к
остальным. Иди в гостиную.
Я открыла дверь и остолбенела.
В гостиной сидели Абигайль Пинчет и Долорес. Латиноамериканка выглядела все
так же ослепительно. Синее платье она заменила на брючный костюм. Но лицо...
взгляд ее метался туда-сюда, крылья носа трепетали, и весь внешний вид выдавал
крайнюю тревогу.
Абигайль была в том же зеленом балахоне. Прическа ее растрепалась, а на лице
появилось некое подобие румянца. Престарелая мисс в целом выглядела скорее
довольной, нежели испуганной.
- Что здесь происходит? - я повернулась к Англичанину.
- Вечеринка. Мы повторяем вчерашнюю ночь. Труп уже есть - осталось собрать
гостей. Как видишь, без Сэма Варни нам не обойтись, - он ощерился. - Сейчас и
Эдди придет, так что сбор будет полным.
Англичанин впихнул меня на диван между женщинами. Абигайль вздохнула и
подвинулась.
- Они близко, - протрубила она. - Я чувствую их. Они волнуются, запах крови
действует так притягательно...
- Перестань! Прекрати! - крикнула Долорес. - Я уже не могу слышать твоей
болтовни. Ты не на телевидении!
- Тебе недоступно то, что вижу только я, - громогласно сказала Абигайль. - Ты
дурочка, и они правильно делают, что не вступают с тобой в контакт. Силы зла
вездесущи и всемогущи. Бессмысленно противостоять им! Им надо помогать так, как
это делаю я. Я, Абигайль Пинчет!
- Психопатка! - черные глаза Долорес метнули молнию в мисс Пинчет. -
Очнись! Ты уже веришь в ту чушь, что несешь! Натворила дел в Лонг-Бич...
- А что было в Лонг-Бич? - вцепилась я в Долорес.
Однако та не пожелала продолжить светскую беседу. Зато Абигайль посмотрела на
меня взглядом хищника: ее зубы опасно блеснули, улыбка-оскал насторожила.
- Наша беби, - протянула Абигайль медовым голосом, - блондиночка, розовое
тельце, - она погладила меня своими крючковатыми пальцами по руке. - Разве
крошка не чувствует, что демоны зла уже слетелись? Ваших щечек не коснулись их
крылья? Им нравятся такие хорошенькие девочки...
- Не поддавайтесь ей, Мэвис, - предупредила Долорес. - Абигайль любит,
когда люди пугаются. Она совсем выжила из ума!
Мисс Пинчет услышала это. На мгновение ее лицо осветила такая злоба, что я
решила: рядом со мной сидит сам дьявол. Потом она опустила глаза и хихикнула:
- У тебя, Долорес, чудесный дар - ты предсказываешь смерть... И с такой
точностью! Прошлой ночью здесь сидел человек, приговоренный тобой к смерти. Он
сидел, смотрел на часы, слушал, как они тикают, ждал, надеялся, таял от страха, боялся
дышать, боялся каждого звука...
- Заткнись, старая образина! Ведьма! - Долорес заколотилась.
- Ах, теперь тебе жаль его. Ты ведь чувствовала: он напрасно надеялся. У него не
было ни единого шанса избежать смерти. А кто умрет этой ночью? Скажи нам,
Долорес! Может, умрет эта блондиночка, что так забавно таращит глазки? А?
- Долорес, не напрягайся, - хмыкнул Англичанин. - Все уже произошло.
- Что произошло?
- Жена отправилась вслед за мужем, причем, той же дорогой, что и он.
- Миссис Ромейн... Она... - голос Долорес охрип.
- Умерла.
Майк ответил так просто, как будто выпил стакан воды.
- Как? Ее убили? Кто? - В Абигайль проснулась любопытная старуха.
- Бабл убила блондиночка, что сидит рядом и так забавно таращит глазки, -
расхохотался подонок. - Мэвис Зейдлиц ее зарезала.
Долорес отпрянула от меня.
- Все ложь! - крикнула я, но, похоже, мне никто не поверил.
Абигайль вдруг посмотрела на меня взглядом любящей мамаши и горячо
заговорила прямо в ухо:
- Какая славная розовая девочка! Вы все правильно поняли: им нельзя
противиться, с ними надо сотрудничать. Они пребудут с нами вовек! О, силы зла!
И я увидела совсем близко ее безумные глаза, капельки пота над скривившимся
ртом. Руки ведьмы ухватили меня за запястья и держали крепче деревянных колодок.
- Ну скажи, моя радость, что испытывает человек, когда вонзает острый нож в
живую плоть?! - простонала Абигайль.
Неимоверным усилием воли я вырвалась из лап психопатки и бросилась к
Англичанину:
- Не могу!.. Не могу сидеть рядом с этой...
Майк наслаждался моим смятением. Он взял бокал, плеснул виски, сделал глоток.
Улыбка чуть приоткрыла его зубы.
- Ты боишься ее, куколка? Это хорошо. Это я запомню.
Все, кто находился в гостиной, слышали, как подъехал Сэм Варни. Резко
скрипнули тормоза, хлопнула дверца, тяжелые шаги толстяка раздались в холле, и
через секунду Сэм появился на пороге.
Он шагнул вперед и остановился, словно наткнулся на стеклянную стену. Глаза его
недоумевающе перебегали с одного лица на другое. Вдруг он увидел дуло пистолета.
Рот Сэма открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на берег. Наконец, Сэм
поймал мой взгляд и произнес:
- Что... здесь... откуда...
- Майк Англичанин собрал нас на вечеринку, - ответила я. - С помощью
пистолета, как видите.
- А Бабл Ромейн? Она жива?.. Мэвис, вы меня обманули?
Англичанин ответил прежде, чем я:
- Бабл мертва - остывает в спальне.
- И кто... ее убил?
- А это мы сейчас будем выяснять, - весело произнес Майк. - Я специально
собрал вас, пташки, под своим крылышком, чтобы узнать все, как говорится, из первых
уст.
- Боже, - застонал Сэм, - все, как в дурном сне... или плохом кинофильме...
- А... Я и забыл, что среди нас находится мастер шоу, великолепный
телевизионный ведущий! - веселился Англичанин. - Правда, я не могу похвастаться,
что хоть раз досмотрел его шоу до конца. Стоило мне увидеть эту широкоформатную
рожу, как я тотчас переключал телевизор на другую программу.
- Мои передачи предназначены людям с некоторыми признаками интеллекта, -
Сэм Варни уже оправился от растерянности.
Но Англичанин обратил на его реплику внимания не больше, чем на писк комара.
- Повторяю, - сказал он, - я собрал вас, чтобы выяснить, кто убил семейку
Ромейнов. Я не верю полиции. Этот Джератти не сможет найти собственное отражение
в зеркале, не то что убийцу.
В наступившей тишине мы услышали, как кто-то открывает дверь. Англичанин
улыбнулся:
- А вот и тот, кого я жду с особым интересом. Входи, Эдди.
Странно было видеть Эдди не у дел, да еще бредущего под пистолетом Бенни.
Эдди сменил пижаму на свой спортивный костюм. Несмотря на потрепанный вид,
Говард, как и прежде, волновал меня. Мое сердце забилось сильнее, хотя
телохранитель даже не посмотрел в мою сторону. Его интересовал только соперник.
Бросив на Майка убийственный взгляд, Эдди сказал:
- Хочешь выйти сухим из воды? Свалить свою вину на меня?
- Обижаешь, старик. Я хочу выяснить истину, - Майк забавлялся. - Я хочу
узнать, кто убил Рея и Бабл.
- Бабл мертва?!
- А ты не знал? Ну и вид у тебя! - сказал Майк с добродушием змеи. -
Наверное, головка болит? Да? Не можешь вспомнить, что вы с Мэвис натворили?
- А Мэвис тут при чем?
- Блондиночка только притворяется невинной куколкой. Посмотрите на нее!
Убийца! Она заколола Бабл. Странно только то, что голая Бабл лежала в постели
Мэвис.
- Англичанин, что вы несете? - вступил в беседу джентльменов Сэм Варни. -
Вы рехнулись?
- Он всегда был параноиком, - добавил Эдди.
Майк прошелся по гостиной один раз, второй: все с любопытством и тревогой
наблюдали за диким зверем, гадая, на кого он прыгнет. Но Майк внезапно уселся в
кресло и начал тихо говорить:
- Значит, я параноик? Оставим пока в стороне этот вопрос и обратимся к фактам.
Реймонд Ромейн был скупщиком краденого. Причем, одним из самых алчных.
Антиквариат - это ширма, прикрывавшая крутые дела...
- Ну и что? - спросил Сэм.
- Я хочу восстановить некоторые события. Итак, у Ромейна, скупщика краденого,
появляется телохранитель. Это профессиональный убийца Эдди Говард, парень
сметливый, ловкий, который соображает, что к чему. Бизнес Ромейна нравится
Говарду - равно, как и жена Рея - Бабл. Бабл и Эдди становятся любовниками и
договариваются избавиться от супруга.
- Какая гадость! - с отвращением сказал Эдди.
- Но Бабл быстро надоела Эдди, тем более, что он познакомился с молодой
очаровательной блондинкой Мэвис Зейдлиц. Эдди не хочет резко порывать с Бабл -
она нужна ему, чтобы прибрать к рукам дело Рея. С Бабл, думает Эдди, он может
справиться в любой момент, но потом, когда будет покончено с Реем.
- Мэвис тут абсолютно ни при чем! - выкрикнул Сэм.
- Неожиданно Ромейн получает предупреждение по почте: что-то произойдет во
время телепередачи Сэма Варни. Ромейн обеспокоен. Он знает, что среди лосанджелесских
мальчиков немало таких, которые, не моргнув глазом, перегрызут ему
глотку. Хотя бы взять тех, кто не так давно ограбил склад мехов. Ромейн отстегнул им
десятую часть своего дохода от продажи краденого. Десятую! Ромейн советуется с
Эдди, как ему быть. Вместе они решают, что не помешает нанять частного детектива.
Эдди говорит Рею, что у него есть на примете такой детектив - Мэвис Зейдлиц!
- Все обстояло наоборот! - воскликнула я. - Ромейн был знаком с Джонни Рио,
моим бывшим компаньоном. Не обнаружив Рио, он нанял меня. А потом прислал
Эдди!
- Эдди дал Рею еще один совет: если во время телевизионной передачи
произойдет что-то непонятное или опасное, он, Эдди, сгребет всех в кучу и доставит к
Ромейну в особняк для разборки. Параллельно Эдди договаривается с Мэвис, что, как
только погаснет свет, она убьет Ромейна. Все шло как по маслу. Но Эдди не учел
только одного: моего появления. Рей в последний момент решил подстраховаться и
пригласил меня к себе в дом.
- Ваша история, Майк, высосана из пальца, - сказал Сэм. - Как Эдди мог знать,
что произойдет на передаче, если Долорес пригласил не кто-нибудь, а я сам? Или
Долорес тоже была девушкой Эдди?
- Я никогда раньше не видела вашего Эдди! - вскинулась прорицательница. - Я
впервые встретила его здесь, в то утро, когда убили мистера Ромейна.
Майк хмыкнул.
- Сейчас я все выясню насчет этих предсказаний и предсказательниц.
Он встал, пересек гостиную и остановился перед Долорес.
- Говорите правду. Вы в самом деле умеете предсказывать будущее? Ну?
Англичанин не выпускал оружия из рук.
- Нет, не умею...
Долорес съежилась.
- Кто вы?
- Актриса. Без работы. Я надеялась, что меня заметят продюсеры после удачного
появления на телеэкране. Я сказала Сэму Варни, что являюсь сторонницей свободной
любви, он клюнул и пригласил меня в свое шоу. Ровно за день до передачи позвонил
мужчина. Он не назвал себя и вообще говорил измененным голосом. Спросил, не хочу
ли я заработать тысячу долларов. Кто откажется от денег!.. Я спросила, за что дают
такие гонорары. Он сказал, что хочет разыграть одного из своих друзей. Я должна во
время телепередачи, а он почему-то знал о моем участии в ней, сыграть роль
ясновидящей. Более того, я должна "предсказать" смерть в четыре часа утра. "Это
заставит моего друга поволноваться, зато потом мы оба весело посмеемся", - так
сказал этот мужчина.
Долорес опустила глаза, ее щеки были бледны, а кончики ушей горели, как угли.
- Говорите дальше, - подтолкнул ее Майк.
- Дальше вы и без того все видели и знаете... Я предсказала смерть Ромейна.
Тысячу долларов мне доставили в тот же день.
- Кто?
- Посыльный. Он тут ни при чем, - Долорес обхватила свои плечи руками. -
Если бы я только могла знать, чем это все закончится, я бы...
- Ладно, успокойтесь. Хорошо, что вы нам все рассказали, - Майк заставил
Долорес поднять лицо. - Вы могли бы узнать того мужчину по голосу?
- Мне кажется... У того мужчины был такой бархатистый, приятный тембр... Ну
совсем, как у... - Долорес в растерянности глянула по сторонам, - как у мистера
Говарда, - закончила она.
- Это оговор! - Эдди взбеленился. - Дайте-ка мне эту суку! Я живо вытрясу из
нее правду!
Майк был доволен:
- Итак, Эдди платит тысячу баксов "прорицательнице" и посылает Ромейну знак
- чтобы тот посмотрел передач
...Закладка в соц.сетях
