Жанр: Детектив
Могилы, которые я раскапываю
...ла
наступить полночь. А в номер Элиш Хоуп я
вошел около девяти часов.
Где же я провел последние три часа и каким образом очутился в собственном
отеле, оставалось загадкой. Поразмыслив, я
решил снова отправиться в отель "Сирокко", чтобы получить ответы на интересующие
меня вопросы.
От моего костюма несло, как от подпольной самогонной фабрики, поэтому мне
пришлось снова переодеться. До
"Сирокко" я добрался без происшествий и спустя полчаса снова стоял перед дверью
номера Элиш Хоуп. Я трижды
безуспешно постучал, а потом установил, что дверь, как и в прошлый раз, не
заперта. Распахнув ее пошире и выждав
несколько секунд, я стремительно влетел в комнату, словно хотел в час пик
попасть в нью-йоркское метро.
На этот раз никто не огрел меня по затылку. В ванной комнате горел свет,
дверь в нее была приоткрыта. Я убедился, что в
номере никого нет. Это открытие несколько разочаровало меня. Я включил свет, и
интерьер комнаты тотчас потерял свои
причудливые очертания. Два кресла, маленькая кушетка, письменный стол со стулом,
туалетный столик, заставленный
косметикой. Над креслом, стоявшим рядом с туалетным столиком, висело вечернее
платье и какая-то прозрачно-эфемерная
тряпица, явно из разряда дамского белья. Тут же красовались вечерние туфли на
высоких каблуках, украшенные блестящими
камешками.
Еще в школе я узнал, что кратчайшим расстоянием между двумя точками
является прямая, поэтому мой взгляд
проследовал от кресла прямиком к кровати. И тут я установил, что этим вечером
Элиш Хоуп ни с кем другим из своего
номера не уходила. Она все еще находилась тут.
Совершенно обнаженная, она лежала на кровати лицом вниз. С недобрым
предчувствием я приблизился к кровати.
Для Элиш Хоуп не существовало больше ни будущего, ни настоящего. Она была
мертва. Кто-то задушил ее. И человек,
сделавший это, судя по всему, обладал своеобразным чувством юмора. Вокруг шеи
был плотно затянут купальник.
Я просто не мог не посмотреть на ярлык фирмы. Откровенно говоря, для меня
не явилось неожиданностью слово
"Меермайд", красовавшееся на этикетке.
Я закурил, задумчиво глядя на задушенную красавицу. Внезапно дверь с
грохотом распахнулась, и в комнату ворвались
два типа. Они проделали это с такой скоростью, словно спешили на вечеринку, где
заканчивалась выпивка.
Глава 3
Один из них, худощавый, с угловатым лицом и взглядом человеконенавистника,
видимо, был по горло сыт общением с
представителями рода человеческого.
- Ну, приятель! - прорычал он, наставив на меня пистолет.. - Скажите,
какого дьявола вы это сделали?
- Что именно? - поинтересовался я.
- Что именно?! - Он выпучил глаза. - Меня интересует, какого черта вы
задушили эту дамочку?
- А вам не кажется, что вы чересчур уж много хотите сразу узнать? - спросил
я вежливо. - Вы приходитесь родственником
умершей?
- Я лейтенант Райд, - ответил он холодно. - Из отдела по расследованию
убийств. А это сержант Келсо. - Он повел
пистолетом в сторону своего спутника. - Итак, почему вы ее убили?
- Я появился здесь за пять минут до вашего прихода, дружище, и нашел ее в
таком же состоянии, что и вы, - ответил я в
полном соответствии с действительностью. - Но вот как вы здесь очутились?
Он не посчитал нужным отвечать на мой вопрос.
- Пять минут назад? - Лейтенант Райд оглянулся на сержанта, словно ожидая
поддержки. - Келсо, вы меня знаете.
Скажите, со мной можно иметь дело?
- Разумеется, лейтенант! - ухмыльнулся тот.
- Тем не менее иногда мне приходится прилагать очень большие усилия, чтобы
понять своих собеседников. Вы можете
утверждать, Келсо, что я имею обыкновение не доверять людям?
- Никак нет, лейтенант.
- Мне не хотелось бы изображать из себя чересчур ретивого служаку, -
доверительно сказал мне Райд. - Но... - Голос его
внезапно поднялся до неистового крещендо. - Но не стоит рассказывать мне сказок,
будто вы заявились сюда лишь пять
минут назад и нашли девушку уже задушенной, иначе... - Он замолчал, а когда
заговорил снова, в его голосе послышалась
прежняя мягкость:
- Хоть бы один раз... - Он растянул губы, слегка обнажив зубы, что в
африканских джунглях вполне могло бы сойти за
улыбку. - Хоть бы один разок мне ответили действительно оригинально. Так нет же,
всю свою жизнь я выслушиваю одно и
то же:
"Приятель попросил меня передать этот пакетик, а я и не знал, что в нем
героин" или "честное слово, лейтенант,
револьвер валялся на улице, и только я подобрал его, как на меня набросился
коп"... Так что, может, начнем с самого начала?
- Благодарю, лейтенант, за предоставленный шанс, - сказал я с оскорбленным
видом. - Вы, наверно, заметили, что
девушку задушили купальником?
- Не понимаю, какая тут связь? - спросил он заинтересованно.
- Дело в том, что это самый обычный несчастный случай. Я поставляю
купальные костюмы, а эта девушка была одной из
моих манекенщиц. Этот купальник - наша новейшая модель, вот мы и поспорили о
прочности нейлона. Она утверждала, что
ткань не сможет сдержать столь пышные формы, как у нее; я же в ответ заявил:
ткань настолько прочна, что способна
сдержать не только формы, но и дыхание. Глупышка решила, что мои слова нуждаются
в подтверждении, и прежде чем я
сообразил, что случилось...
- Хватит, хватит! - раздраженно оборвал меня Райд. - Значит, вы
утверждаете, что, когда вошли сюда, девушка уже была
мертва? - Он взглянул на часы. - Почти час ночи, а вы так запросто решили
заглянуть в гости? Выходит, она была вашей
любовницей?
- Нет, - чопорно ответил я. - Я только сегодня с ней познакомился.
- О Боже! - простонал он. - Что ж, продолжайте. Судя по всему, вы
отъявленный лгун.
- Вы же не хуже меня знаете, лейтенант, - миролюбиво возразил я, - что
правда подчас выглядит совершенно невероятной.
- А кто здесь говорит правду? - поинтересовался он. - Я лично ничего
правдивого еще не слышал. Начнем сначала - так
будет проще. Кто вы?
- Меня зовут Дэнни Бойд, - представился я и лучезарно улыбнулся.
- А кто эта девушка? - Лейтенант ткнул пистолетом в труп.
- Ее зовут Элиш Хоуп.
- Значит, вы познакомились с ней только сегодня и она пригласила вас к себе
в номер после полуночи?
- Возможно, вы уже слышали, что фирма "Меермайд" проводит конкурс красоты?
- с надеждой спросил я.
- Да, видел парочку фотографий в вечерних газетах, - буркнул лейтенант.
- Я один из судей этого конкурса, официальный представитель фирмы
"Меермайд". Эта девушка была одной из участниц,
ну и, проходя мимо судейского стола, она мне подмигнула... Вы знаете, как это
бывает, лейтенант. - Правда, в последнем я
отнюдь не был уверен, тем не менее храбро продолжал:
- И когда наступил вечер, я подумал, а не заглянуть ли мне к ней на
минутку? Дверь была не заперта, и я вошел в номер...
Но бедняжка лежала на кровати. Мертвая... А буквально через пять секунд в
комнату ворвались вы.
- Но имеется и другая версия, - едко возразил лейтенант. - Девушка была из
порядочных. Чистая и невинная. А в вас, после
того как вы увидели ее в купальнике, проснулся зверь. Вы ворвались в номер, а
когда бедняжка попыталась вас выгнать,
потеряли контроль над собой и задушили ее. Ну же, сознайтесь, все произошло
именно так?
- Лучше придумайте что-нибудь поинтереснее, - буркнул я. - Во всяком
случае, для меня. Почему бы вам для начала не
вызвать врача и не установит, когда эта девушка была убита?
- Большое спасибо за совет, мистер Бойд, - прорычал Райд. - Может быть, вы
посоветуете мне также поискать в номере
отпечатки пальцев?
Я понял, что лучше придержать язык за зубами, - не следовало забывать, что
беседуешь с полицейским.
- У вас есть документы? - инквизиторским тоном спросил лейтенант.
Я вынул бумажник и протянул Райду водительское удостоверение. Мне казалось,
что пускать в ход свою лицензию
частного детектива еще рановато. Райд быстро просмотрел водительские права и
вернул обратно.
- Вы давно в Майами?
- Со вчерашнего дня.
- И вы приехали сюда в связи с конкурсом по приглашению фирмы "Меермайд"?
- Совершенно верно.
- Кто-нибудь может это подтвердить?
- Управляющий фирмой Майер. Правда, я не знаю, где его можно сейчас найти.
Райд оглянулся на сержанта.
- У них в офисе есть ночной дежурный, - сказал он. - Позвоните туда и
узнайте домашний телефон Майера. - Лейтенант
снова повернулся ко мне. - Где вы остановились?
- В "Стиксе".
- Проверьте и этот факт, Келсо, - распорядился Райд, - а также позвоните в
отдел, чтобы прислали сюда врача. Пока вы
будете отсутствовать, я побеседую с мистером Бойдом.
- Хорошо, лейтенант! - Келсо кивнул и быстро вышел из комнаты.
Райд закурил и, сдвинув сигарету в уголок рта, выпустил большое облачко
дыма, которое потянулось по комнате, словно
грозовая туча, высматривающая, на что бы обрушить запасы влаги. Райд подошел к
изголовью кровати и с минуту
внимательно разглядывал девушку.
- Никакой борьбы не было, - наконец сказал он.
- Считаете, что это сделал человек, которого она знала? - рискнул я
высказать свое мнение.
- Возможно, у нее просто не было сил сопротивляться. Скорее всего, ее чемто
одурманили, - безразлично ответил он. -
Или вы считаете невежливым оказывать сопротивление знакомому человеку?
- Я потерял всякую надежду найти с вами общий язык с того момента, как
упомянул о враче, - отозвался я. - Мне следует
быть поосторожнее и не злить полицию.
- Итак, мы друзья? - Райд вздернул брови.
- Ну, об этом еще рано говорить.
- Если судить по вашей наружности и манере изъясняться, то вас следовало бы
искать где угодно, но только не там, где
промышляют женскими купальниками.
- Я никогда не отказывался честным путем заработать несколько сотен, -
ответил я.
- Именно в этом и зарыта собака, - мрачно заметил Райд. - Я не могу
поверить, что такой парень, как вы, зарабатывал бы
на жизнь честным трудом. Ведь это все равно что уверять телевизионного ковбоя,
будто он хороший наездник.
Он осторожно коснулся плеча девушки.
- Холодная, - задумчиво пробормотал он.
- Выходит, что ее задушили довольно давно.
- Возможно, вы задушили ее раньше, а потом вернулись назад, - устало сказал
Райд. - Преступники почти всегда
возвращаются на место преступления. Наверное, хотят убедиться, что дело сделано.
Понимаете, убийцам почему-то через
несколько часов после операции начинает казаться, что труп может снять трубку и
позвонить в полицию.
- Откровенно говоря, первый раз слышу об этом, - ответил я.
- Если взглянуть с точки зрения статистики, вы тоже труп, мистер Бойд. -
Райд весело ухмыльнулся. - В девяноста девяти
случаях из ста подозреваемый и является убийцей.
- Есть в вас что-то такое, лейтенант, что очень импонирует мне, - отозвался
я. - К сожалению, никак не могу понять, что
именно.
В эту минуту вернулся сержант Келсо, и я счел, что благоприятный момент
наступил.
- Врач и бригада сейчас прибудут, лейтенант, - объявил сержант.
- А что вы узнали насчет Бойда?
- Я связался с Майером, он подтвердил слова Бойда. Его очень удивил мой
звонок, но я, разумеется, не стал объяснять
причины. В "Стиксе" также подтвердили, что Бойд остановился у них.
Лейтенант хмыкнул.
- И долго вы собираетесь пробыть в нашем городе? - спросил он, в упор глядя
на меня.
- До конца недели, пока не закончится конкурс.
- Только не вздумайте смыться раньше, - холодно бросил он. - Позднее я
оформлю протокол.
- Приму к сведению, лейтенант, - ответил я. - Я могу идти?
- Я вас не задерживаю. - Он снова скривил губы в подобии улыбки. -
Понимаете, приятель, лично я ничего не имею против
советов, но доктор Дженнингс у нас очень чувствительный, и, наверное, будет
лучше, если вы исчезнете до его появления.
- Благодарю вас, - выдавил я и шагнул к двери. Он позволил мне добраться до
порога, потом снова подал голос:
- Бойд, после того как будет установлено точное время наступления смерти,
мы займемся вашим алиби. Так что
позаботьтесь о том, чтобы оно было у вас безупречное - я человек дотошный и
проверю все досконально.
- Может, мне лучше покончить с собой и тем самым доказать свою
невиновность? - предложил я. Райд одарил меня
каким-то странным взглядом.
- Неплохая мысль, - буркнул он.
Когда я проснулся на следующее утро, сквозь жалюзи пробивались лучи яркого
флоридского солнца - видимо, молитвы
участниц конкурса были услышаны небом. Неторопливо выбравшись из постели, я с
удовлетворением отметил, что сильных
болей не наблюдается, хотя кое-где еще побаливало. На животе красовался огромный
синяк. Я снова юркнул в постель, снял
телефонную трубку и заказал завтрак в номер.
Я допивал уже третью чашку кофе, когда зазвонил телефон.
- Мистер Бойд? - Приятный женский голос звучал очень взволнованно.
- Это я. Кто вы?
- Белла Люкас. Вы меня еще не забыли?
- А мы с вами уже встречались?
- Вчера. - В ее голосе послышались обиженные нотки. - Я одна из участниц
вчерашнего конкурса. Брюнетка...
- Дорогая, - пожурил я, - на конкурсе было много брюнеток.
- Я выступала после Элиш Хоуп.
- Номер двадцать семь! - вспомнил я, чувствуя, как губы расползаются в
улыбке. - Разве вас можно забыть!
- Я хотела бы поговорить с вами, мистер Бойд. Срочно. Только не по
телефону. Вы понимаете?
- Давайте встретимся как-нибудь вечерком в конце недели, - предложил я. -
Вчера мне пришлось столько пережить, что я
должен прийти в себя...
- Но как раз об этом я и хотела бы поговорить с вами, - быстро сказала она.
- Я живу напротив номера, где жила Элиш
Хоуп.
- Жила? - повторил я. Меня заинтересовало, почему она употребила форму
прошедшего времени.
- Ну как же! - оживленно прощебетала она. - Ведь Элиш умерла. Во всяком
случае, так мне сказали в полиции, когда
допрашивали сегодня утром.
- Никуда не уходите, - быстро сказал я, - дождитесь меня.
За каких-то десять минут я успел принять душ, побриться и одеться. Когда я
вышел из лифта, то чуть было не попал в
объятия Элейн Керзон, шествовавшей почему-то в купальнике. Только тогда я
вспомнил, что в отеле имеется бассейн.
Мокрый купальник Элейн явился неопровержимым вещественным доказательством. Он
был выдержан в пестрых тонах и не
скрывал прелестных округлостей, которые накануне я, признаться, вообще не
заметил.
- Вы неважно выглядите, мистер Бойд, - ехидно заметила Элейн. - Наверное,
еще не пришли в себя после вчерашнего
свидания?
- Свидание с мисс Хоуп не состоялось, - сообщил я. - Кто-то вчера приложил
дьявольские усилия, чтобы помешать моей
встрече с Элиш. Это, случайно, были не вы?
Элейн удивленно вздернула брови.
- Не воображайте, пожалуйста, будто меня могут заинтересовать ваши грязные
похождения, мистер Бойд!
- Об этом свидании кроме меня знали только два человека - вы и Дюваль.
- В таком случае поговорите лучше с Дювалем, - ледяным тоном объявила Элейн
и скользнула мимо меня в кабину лифта.
Не успел я постучать, как Белла Люкас распахнула дверь и быстро втащила
меня в комнату. Это была высокая,
темноволосая девушка в крошечной блузке, завязанной в узел на талии, и узких
шортах. Я с огромным трудом заставил себя
отвести глаза от ее точеных ножек медового оттенка. Огромные темные глаза
взирали на меня с ангельской невинностью.
- Как хорошо, что вы приехали, мистер Бойд. - Белла улыбнулась. - Похоже,
вам пришлись по душе мои ноги. Понимаете,
почти у всех девушек высокого роста длинные ноги. Но мне повезло - у меня на
коленках имеются ямочки. Правда, они
очаровательные? И фигура у меня в порядке. Не то что у большинства долговязых
девиц. Я вовсе не такая плоская, как они. -
Она томно провела пальцами по довольно симпатичным округлостям. - Объем моей
груди - тридцать пять дюймов, даже на
выдохе.
- Охотно верю, но все же не мешало бы измерить, - деловито подхватил я,
повернувшись к ней боком, дабы красотка
смогла полюбоваться моим классическим профилем.
К слову сказать, этот профиль вкупе с прочими достоинствами Дэнни Бойда -
открытым твердым взглядом и небрежнообаятельной
улыбкой - гарантировал мне успех у представительниц слабого пола.
- Вы больны? - испуганно вскрикнула Белла Люкас. - Или у вас галлюцинации?
Может, дать вам стакан воды? У вас
какой-то стеклянный взгляд.
- Нет, нет, спасибо. - Меня передернуло от одной мысли о воде. -
Расскажите-ка лучше о вчерашнем конкурсе.
- Дело в том, - заговорила девушка, - что я видела, как вас вчера вынесли
из комнаты Элиш Хоуп.
- И кто это был?
- Двое мужчин, - небрежно ответила она. - Я не смогла как следует
рассмотреть их. Стоило мне приоткрыть свою дверь,
как один из них повернулся в мою сторону, и я поспешила захлопнуть дверь. Мне ни
к чему лишние неприятности.
- Но хоть что-то вы же должны были запомнить. Эти парни были великанами или
лилипутами, тощими или толстыми?
- Один был высоким, - радостно подхватила Белла, но тут же ее лицо выразило
сомнение. - Правда, возможно, второй был
маленьким, поэтому первый мне показался высоким только по сравнению с ним.
- Вы уверены, что эти двое тащили меня, а не кого-то другого?
- Абсолютно! Это были вы, мистер Бойд. Элиш рассказала мне о вашем
свидании, вот я и решила, что оно оказалось для
вас слишком возбуждающим.
Она продолжала таращиться на меня своим взглядом невинного агнца. Одно из
двух: либо она глупа, как стручок фасоли,
либо зря теряет время в этой обители купальников вместо того, чтобы отправиться
покорять театральные подмостки.
- Благодарю вас, Белла, - чопорно сказал я. - Все, что вы мне рассказали,
действительно важно.
Я поднялся, собираясь покинуть черноглазую красотку, но она решительно
покачала головой.
- Не торопитесь, мистер Бойд. Самое интересное я вам еще не рассказала.
- Это касается объема вашей груди? По-моему, вы хотите сообщить мне, что
способны посредством глубокого вздоха
довести его до сорока дюймов.
- Минут через пять после того, как вас вынесли из номера Элиш, - быстро
сказала она, - я решила все-таки взглянуть, все
ли в порядке с Элиш. Мне вдруг подумалось, что и с ней что-то могло произойти.
Может, ей нужен врач.
- И что же? - устало спросил я. - Она была в порядке?
- Мне не удалось это выяснить. Не успела я выйти из своего номера, как
дверь ее номера снова открылась и вышел еще
один человек...
- И вы, разумеется, опять поспешили спрятаться, не так ли?
- Как вы узнали? - Глаза ее расширились самым натуральным образом.
- И этого парня вы тоже увидели лишь мельком. Это был высокий коротышка с
худощавым брюшком, так? Или.., или на
этот раз вам пришло в голову сравнить его с собственной персоной? - недовольно
пробурчал я.
Она энергично затрясла головой.
- Вы ошибаетесь. На этот раз я его сразу узнала.
- И кто же это был?
- Мне так и не удалось заглянуть к Элиш, - с сожалением вздохнула Белла. -
В течение пяти минут из ее комнаты вышло
четыре человека, вот я и решила, что она, возможно, не одна. Я не знаю, как вы
поступаете в подобных случаях, мистер Бойд,
но я обычно не люблю смущать своих подруг, появляясь в самый неподходящий
момент.
- Может, вы наконец сообщите мне имя человека, который вышел последним? -
сухо осведомился я. - Или у него имеется
лишь номер, как у участниц конкурса красоты?
- Я довольно неохотно вспоминаю о конкурсах, - холодно ответила она, - но
судей забыть трудно. От этих людей зависит
судьба привлекательной девушки.
- Так, значит, Дюваль?
- Да, это действительно был мистер Дюваль.
- Вы рассказали об этом в полиции? В ее блестящих темных глазах мелькнул
непритворный ужас.
- Разумеется, нет, мистер Бойд!
- Почему же?
Белла пожала плечами.
- Я зарабатываю деньги в качестве фотомодели. И большую часть заказов я
получаю от Дюваля. Если он узнает, что я
рассказала о нем полиции, то на моей карьере можно поставить крест.
- И в самом деле, зачем подводить человека, с которым находишься в хороших
отношениях, - подхватил я, скрипнув
зубами.
- С вами действительно все в порядке, мистер Бойд? - встревожилась девушка.
- Давайте я все-таки принесу вам воды.
- Называйте меня Дэнни, - приветливо сказал я. - Я с удовольствием выпью.
Что у вас имеется, кроме воды?
- Ничего, - ответила она таким тоном, словно это подразумевалось само
собой. - Я не употребляю алкоголь, но если вы
хотите выпить, то я могу заказать.
- Джин с тоником и лимоном, - быстро проговорил я.
- Чудесно! - воскликнула Белла. - А себе я закажу молочный коктейль. Вы это
отлично придумали. - Она так и лучилась от
радости.
- Хотите закурить? - предложил я, извлекая портсигар.
- Спасибо, я не курю. - Белла водворила телефонную трубку на место. -
Девушка должна держать себя в форме.
- Вы, наверное, немало времени посвящаете физическим упражнениям?
- О да! - ответила Белла и серьезно добавила:
- Я занимаюсь физкультурой регулярно.
- А я предпочитаю спорт в закрытых помещениях, - сообщил я.
- Замечательно! - Она с одобрением взглянула на меня. - Тогда вы должны
как-нибудь взять меня с собой в кегельбан.
В этот момент на пороге возник официант. Он поставил напитки на столик и
тут же исчез. Ухватив стакан с джином, я
почувствовал себя гораздо увереннее. Надо отдать должное достижениям
цивилизации. Видит Бог, официанты куда важнее
машин, радио и телевидения! Черт возьми, чему бы вы отдали предпочтение, попав
на необитаемый остров: автомобилю
новейшей марки, трансляции эстрадного концерта по радио, телефильму из жизни
Дикого Запада или, наконец, официанту,
готовому выполнить любое ваше желание?
Белла потягивала свое молочное пойло с таким же удовольствием, с каким я
прихлебывал джин.
- Мне понятно, почему вы не рассказали полицейским о Дювале. Но до меня не
доходит, с какой стати вы посвятили в это
меня.
- Лейтенант Райд сказал, что это вы обнаружили труп, Дэнни. - Она отставила
пустой стакан, на ее пухлых губах остался
след от молока. - Поэтому я и решила, что вы должны знать об этом. Лейтенант
сказал мне, что сначала они подозревали вас,
но после того, как установили, что Элиш умерла несколько часов назад, с вас
сняли подозрения. И тут меня осенило, что это
могло случиться как раз в тот момент, когда вас выносили из ее номера, и...
- В таком случае я и есть убийца. Она с улыбкой покачала головой.
- Ну разумеется, нет! Я предположила, что вы захотите найти настоящего
убийцу и снять с себя все подозрения. Мне
показалось, что вы оправдаете мое доверие и... - Она перевела дыхание. - И
позволите помочь вам в этом запутанном деле!
- Помочь? - изумленно переспросил я. - В чем?
- Как в чем?! Помочь вам найти убийцу! - нетерпеливо воскликнуло
черноглазое сокровище. - И не беспокойтесь, Дэнни, у
меня есть опыт.
- Видимо, молочный коктейль не лучшим образом сказывается на работе мозга,
- пробурчал я. - Я тоже хорош, чуть было
не принял все за чистую монету.
- Поверьте, Дэнни, я много знаю об убийцах, детективах и отпечатках
пальцев! - самоуверенно провозгласила Белла. - Вот
уже несколько лет я запоем читаю детективные романы! - Она пронзила меня
стальным взглядом. - И даже являюсь членом
"Американского общества любителей детективов"!
- Браво! - отозвался я. - Этим все сказано. И кто же, по-вашему, является
убийцей?
- Те двое, что выволокли вас из номера Элиш! - убежденно объявила девушка.
- И Дюваль, который появился следом. Но
если я ошибаюсь, то полиция меня попросту высмеет, а Дюваль выгонит из
модельного бизнеса. Поэтому нам и нужно
доказать, что убийцей является именно Дюваль.
- Каким образом? - спросил я без всякого интереса.
- Во всяком случае, мы знаем, что он имел возможность это сделать! - с
заговорщицким видом прошипела она. - Осталось
найти лишь мотив.
- Ну что ж, придется спросить его об этом, - сказал я решительно и
поднялся.
- Самое главное - это действовать с умом, Дэнни, и задать правильные
вопросы. И тогда дело в шляпе! - Она с
глубокомысленным видом кивнула. - Подставьте ему подножку, загоните его в
ловушку своими вопросами.
- Ну, думаю, это будет сущим пустяком по сравнению с тем, что мне уже
удалось сделать. Беседовать с вами, мое
сокровище, дело не из легких. - Я встал и направился к двери. - Надеюсь,
расколоть его не составит особого труда.
- Так вы хотите, чтобы я вам помогла? - обеспокоенно спросила девушка.
- Если мы с вами допустим ошибку, дорогуша, то вам уже никогда больше не
придется позировать, не забывайте об этом.
- Это верно. - Она закусила губу. - Об этом я как-то не подумала. Ну
хорошо. Только держите меня в курсе дела.
Обещаете?
- Разумеется, милая. - Я открыл дверь, потом обернулся и посмотрел на
Беллу. - А что вы будете делать, пока я буду
отсутствовать? Играть на скрипке?
- Что-что?
- Ну хорошо... - Я безнадежно пожал плечами. - Тогда можете ввести себе
добрую дозу героина.
- Вы смеетесь надо мной, Дэнни, - обиженно протянула девушка. - Совсем как
Ниро Вулф.
Я велел таксисту отвезти меня к офису "Меермайд" и отправился на поиски
Майера.
Трудно было сказать, рад он мне или нет, ибо каждый раз, когда я оказывался
вблизи, Майер каким-то непостижимым
образом ускользал от меня. Наконец мы все-таки остались наедине, разделял нас
только письменный стол.
- Какая ужасная трагедия, мистер Бойд. - Он испустил тяжкий вздох. -
Полиция проинформировала меня сегодня утром об
убийстве. Бедная Элиш. - Майер скорчил печальную мину. - Вы ведь назначили ей
свидание вчера вечером, не так ли?
- Кто сказал вам об этом? - резко спросил я.
- Элейн Керзон за ленчем, после того как мы подвели результаты первого дня.
И она.., очень неодобрительно отозвалась о
вашем поступке. Судья не имеет права так себя вести. Такое поведение аморально.
Это ее слова.
- А полиции известно ее мнение обо мне? - равнодушно поинтересовался я.
- Конечно... - Он печально посмотрел на меня. - Надеюсь, вы ничего не
имеете против, мистер Бойд? Я счел своим долгом
не утаивать ничего.., ну, чтобы помочь расследованию.
- Если мне когда-нибудь понадобится верный друг, я обязательно вспомню о
вас, мой дорогой мистер Майер, - мрачно
буркнул я. - Что теперь будет с конкурсом?
- С конкурсом?
- Ну да! Его не отменят в связи с убийством?
- Какая ужасная трагедия! - снова простонал он. - Но, как говорят люди
искусства, м
...Закладка в соц.сетях
