Жанр: Детектив
Любовница
...оявилось очаровательной улыбки. Верхние пуговицы ее блузки были
расстегнуты, "молния" на юбке распущена на пару дюймов. Волосы спутаны, и
губная помада размазана.
- А-а, это вы, - протянула она без энтузиазма.
- К сожалению, я не смог прийти раньше: дела. Я собрался пройти мимо нее,
но она загородила дорогу.
- Приходите как-нибудь в другой раз. Я занята, - сказала она.
- Не советую препятствовать правосудию, - с укоризной сказал я. -
Представитель закона жаждет поговорить с вами.
Я взял ее за талию, поднял, переставил и таким образом вошел в квартиру.
С кушетки поднялся встревоженный Флетчер; вытащив из кармана носовой
платок, он безуспешно старался стереть с лица помаду.
- Оказывается, я ясновидящий. Никогда не подозревал об этом, - сказал я.
- Иногда просто боишься сам себя!
- Разве я не имею права на личную жизнь? - горько спросила Нина.
- В любое время, но не сейчас. Мне нужно поговорить с вами, Нина. - Я
многозначительно взглянул на Флетчера. - А вам лучше сделать перерыв и пойти
к себе.
Он что-то пробормотал, взял пиджак и пошел к двери. С ревнивой радостью я
вспомнил, что Габриель ждет его этажом ниже. Сейчас состоится встреча
друзей. Дверь закрылась, и Нина спросила меня:
- Что вам нужно?
- Ваше отношение ко мне почему-то изменилось, - сказал я с сожалением. -
В последний раз вы предлагали мне продолжить приятный разговор о наших
проблемах, - и вот вы в таком виде... Разве я в чем-то провинился?
- Боюсь, мне не удастся вызвать полицейского, чтобы он выставил вас за
дверь, - вздохнула она. - Так и быть, можете что-нибудь выпить, пока я
приведу себя в порядок.
- Вот теперь вы больше похожи на прежнюю Нину, ту, которую я знал.
Она исчезла в ванной, а я подошел к бару, сделал себе коктейль и сел в
кресло. Она вернулась минут через пять. Пуговицы и "молния" были застегнуты,
волосы причесаны, губы красиво подкрашены. Она подошла к бару и приготовила
выпивку для себя.
- О чем вы хотели поговорить? - спросила она.
- О семидесяти тысячах, - ответил я. - Кто их взял? Флетчер?
- Не понимаю.
- Не будем играть в прятки, - заметил я. - Я знаю о парне, которому
сильно повезло, но он неожиданно умер, не успев воспользоваться своим
выигрышем.
Она строго посмотрела на меня и решительно ответила:
- Я об этом ничего не знаю, лейтенант. Могу только сказать вам, что этот
парень выигрывал честно, когда я работала за столом.
- Но синдикат решил, что выигрыш нечестный, - осторожно сказал я. - Это,
конечно, освобождает вас от подозрений в убийстве, так же как и Флетчера с
Торчем.
- Что вы имеете в виду?
- Вы же все понимаете, не так ли? Синдикат позаботился о Линде Скотт,
даже положил ее у порога шерифа, чтобы свалить вину на Флетчера.
Нина допила и аккуратно поставила стакан.
- Значит, вам остается найти тех парней из синдиката, что убили Линду,
лейтенант, - и дело закончено.
- Конечно, - подтвердил я. - Надеюсь, мы найдем их раньше, чем...
- Если вы действительно думаете, что я в опасности, лейтенант, то
организуйте мне защиту. Разве вы не для этого пришли сюда? - Она насмешливо
скривила губы. - Неужели вы думаете, что я ослица?
- Что ж, вы действительно несете некий груз. Хорошо, вы не боитесь. Но я
повторяю: синдикат принял решение.
- Я тоже повторяю: не понимаю, о чем вы говорите. Дать вам расписку?
- Постараюсь запомнить. Это будет неплохой эпитафией: "Она не понимала, о
чем он говорил!" Вы хотите, чтобы вас похоронили с парой игральных карт в
руке?
- Почему вы не уберетесь отсюда? - нахмурилась она. - Вы мне надоели,
лейтенант!
Я чувствовал это. Поставил пустой стакан и пошел к двери. Звонок зазвенел
раньше, чем я дошел до выхода.
- Может быть, это уже синдикат? - спросил я весело.
Нина презрительно улыбнулась:
- Чего мне беспокоиться, ведь я под вашей защитой? Она прошла мимо меня и
открыла дверь. Там стояла Габриель с тигриной улыбкой.
- Хэлло, малышка! - промурлыкала она. - Говард все еще стирал губную
помаду, когда я поднималась к нему. Ты не теряла здесь времени, голубушка!
- Я не желаю разговаривать с тобой! - Нина попыталась закрыть дверь.
- Нет, я зашла, чтобы кое-что оставить тебе на память, - возразила
Габриель.
Она взмахнула правой рукой и резко ударила Нину прямо в солнечное
сплетение. Рыжая вскрикнула и начала сгибаться. Габриель схватила ее за
блузку и потащила в ванную.
- Я на минутку, Эл! Подождете?
- Разумеется, мэм, - нервно ответил я. Дверь ванной закрылась. Послышался
шум драки, потом визг, и наконец шум льющейся воды заглушил все остальные
звуки.
Я подошел к бару и налил себе стаканчик. Интересно, там что - второе
убийство? Должен ли я помешать ему? В конце концов я решил, что у меня не
хватит на это мужества.
Пять минут спустя дверь ванны открылась, и Габриель вышла, вытирая руки
полотенцем.
- Пойдемте? - вежливо предложила она.
- Вы не возражаете, если я сперва взгляну на нее? - спросил я.
- Получите мало удовольствия. - Она пожала плечами. - Не задерживайтесь.
Я голодна, а вы хотели угостить меня обедом.
Я осторожно открыл дверь. На полу лежала куча одежды. Дверь в душевое
отделение была закрыта, и там лилась вода. Мысленно я представил себе, что
она окрашена кровью, вздрогнул и поспешно открыл следующую дверь.
Под душем, ужасно дрожа, стояло видение. Я закрыл кран с холодной водой.
- Вытащите меня отсюда, - приглушенно простонала Нина.
Откуда, черт возьми, Габриель взяла смирительную рубашку? Но,
приглядевшись, я понял, что это вовсе не смирительная рубашка. Габриель
просто натянула пояс Нининой юбки выше талии, оставив руки внутри. Это было
гораздо лучше смирительной рубашки.
- Не стойте же так! - истерично выкрикнула Нина. - Я же умру от
воспаления легких! Освободите меня!
Для церемоний не было времени. Я просунул пальцы под пояс, и мне удалось
стянуть его вниз. Нина схватила полотенце и, закутавшись в него, обессиленно
села на край ванны.
- Я убью ее! - сказала она дрожащим голосом. - Я вырву ее сердце, я...
Из гостиной меня нетерпеливо позвала Габриель. Когда я вышел, она
заткнула бутылку и поставила ее в бар.
- Это последняя! - ухмыльнулась она. - Поняли?
- Конечно, - подавленно ответил я. - Вы способная девушка.
- Я - голодная девушка, - ответила она. - Пойдемте обедать.
Мы отправились в тот ресторан, где, как я знал, не настаивают, чтобы вы
сразу оплатили свой еще не съеденный бифштекс, а могут дать его как бы в
долг.
Габриель разделалась с супом, с куском мяса и двумя порциями клубники со
сливками. К тому времени как принесли кофе, она немного смягчилась.
- Мне нравится Пайн-Сити, Эл, - сообщила она почти весело.
- Он вам скоро разонравится, - угрюмо сказал я. - Что вы имели в виду,
говоря о последней бутылке?
- Последняя бутылка? - Она невинно заморгала ресницами. - А разве я
сказала это?
- Вы хорошо помните, что говорили, когда я вышел из ванной.
- Ну как вы нашли Нину? Она охладилась?
- Да, - ответил я. - А бутылка?
- Ах, это! - В ее глазах мелькнуло что-то диковатое. - Ее бар
основательно наполнен. Я насчитала пятнадцать бутылок хорошего ликера.
- Разве вы умеете считать?
- Да, и я нашла кое-что еще. Бутылку того состава, которым заправляют
зажигалки... Ну, как там он называется?
- Надеюсь, вы не подложили запала и не подожгли его, когда уходили? -
спросил я, вздрогнув.
- Эл! - Она укоризненно посмотрела на меня. - Вы же знаете, что я никогда
такого не сделала бы! Я просто добавила, ну, этого, понемногу во все
бутылки.
- Но ведь если она хоть каплю выпьет - отравится!
- Надеюсь! - восторженно согласилась Габриель. - Но хочу, чтобы сперва
она угостила Говарда!
Домой мы вернулись около одиннадцати. Габриель исчезла в моей спальне. Я
поставил на проигрыватель "Песню для нерешительных" Синатры. Мне она
казалась соответствующей моменту. Затем сел на стул и начал думать о Линде
Скотт. И вдруг совершенно неожиданно забыл о ней, потому что в комнату вошла
Габриель.
- Что это на вас надето? - спросил я хрипло.
- Это мой ночной костюм, - ответила она самодовольно. - В нем я сплю. Вам
нравится?
Костюм состоял из коротенькой кофточки почти без рукавов и мешковатых
шаровар, плотно схваченных на лодыжках. Ниже лодыжек звенели два золотых
браслета. У этого костюма было еще два замечательных достоинства: он был
совершенно черным и абсолютно прозрачным.
Габриель подошла и села мне на колени, обнимая за плечи.
- Мне нравится Пайн-Сити, - сказала она и, наклонившись, поцеловала меня.
Впечатление было такое, словно к моему стулу подвели провода и пустили
ток высокого напряжения.
Телефонный звонок резанул по нервам. Габриель с неохотой выпрямилась на
моих коленях.
- Кто бы это ни был, - пробормотала она, - велите им перезвонить на
следующей неделе.
Я мягко спустил ее с колен, подошел к телефону и сказал в трубку:
- Чертовски поздний звонок!
- Лейтенант Уилер? - отчетливо произнес женский голос. - Это Нина Бут. Я
думала, вы хотите знать...
Послышался приглушенный вскрик, потом слабый щелчок - это трубку положили
на место.
- Чего она хотела? - лениво спросила Габриель из кресла. - Помириться со
мной? Я положил трубку.
- Она собиралась сказать мне что-то, но вместо этого слабо вскрикнула...
- Очень хорошо!
- Надо пойти посмотреть, - сказал я. Глаза Габриель расширились.
- Вы хотите сказать, что уходите от меня... Сейчас?
- Я вернусь. Вы же помните, что прежде всего я коп. Взяв шляпу, я
направился к двери.
- Минуточку, лейтенант, - сказала она холодно. - Возможно, когда вы
вернетесь, меня здесь не будет.
- Значит, не судьба, - заметил я, - она всегда то улыбается, то хмурится.
С большой неохотой я наблюдал, как она медленно стягивает с себя
кофточку, а другой рукой опускает свои шаровары, нетерпеливо глядя на меня.
- Ну? - сказала она. Голова у меня закружилась.
- Нет, я просто сумасшедший! - с трудом проговорил я и направился к
двери.
Потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до дома Нины. Я поднялся на
ее этаж, дважды нажал на звонок, дернул дверную ручку и обнаружил, что дверь
не заперта":
Ощупал стену, нашел выключатель и зажег свет. Гостиная была в том же
состоянии, как и раньше. Нина лежала на полу лицом вниз. На ковре было яркое
влажное пятно, из затылка торчал ледоруб.
Я зажег сигарету и заставил себя осмотреться. На стойке бара было два
мокрых пятна, вероятно, там стояли два стакана, но они исчезли. Их вытерли,
догадался я, так же как и телефон.
Кто бы ни убил ее, голова его была достаточно трезвой, чтобы убрать все
доказательства своего пребывания здесь, зная, что я приеду после звонка в
любую минуту.
Глава 9
- Что еще? - устало спросил Флетчер. - Больше никаких вопросов! К черту
все, лейтенант, вы теряете время! У меня нет других ответов.
Он был в халате поверх пижамы, со спутанными волосами - похоже, только
что встал с постели. Его правый глаз покраснел.
- Что с глазом? - спросил я.
- Меня неожиданно навестила старая подружка. - Он чуть заметно
усмехнулся. - Я как раз ушел от Нины, а вы остались. У нее вспыльчивый
характер и быстрая левая рука, лейтенант. Вот и все.
- Что вы делали после этого?
- Оставался здесь, - ответил он, - в квартире. А что?
Я осмотрел комнату - никто не подпирал стен.
- Где Джонни Торч?
- Не знаю. Он вышел около десяти. Сказал, что выпьет где-нибудь пару
стаканчиков.
Я прошел мимо него в спальню. Флетчер следил за мной. Покрывало сброшено,
кровать выглядит неопрятно. Я проверил ванную, затем комнату Торча. Флетчер
продолжал наблюдать за мной с любопытством. Наконец я вернулся в гостиную.
- Ну что? - спросил он.
- Меньше часа тому назад убили Нину Бут, - ответил я.
Его лицо неожиданно сморщилось.
- Нина? - прошептал он. - Не верю! - Он медленно сел и долго смотрел на
меня, внезапно состарившись. - Как это произошло?
Я рассказал ему. Он дернул головой, словно его ударили.
- Нина! - прошептал он снова. - Сначала Линда, а теперь Нина! Кто это
сделал, лейтенант?
- Вот это я и пытаюсь узнать. Вы уверены, что Джонни уходил только для
того, чтобы выпить?
Позади меня послышалось легкое движение. Я быстро развернулся и увидел в
дверях Торча, смотревшего на меня с безразличным выражением. Он медленно
вышел на середину комнаты, не вынимая рук из карманов и сдвинув шляпу на
затылок. Глаза его были несколько затуманены.
- Конечно, я выходил выпить, - сказал он. - Я выпил, кажется, четыре
стакана, точно не помню. Это считается преступлением в этом городе, а, коп?
- Заткнись, Джонни! - грубо перебил его Флетчер. - Час назад кто-то убил
Нину ледорубом. Лицо Торча быстро побледнело.
- Нину? - хрипло переспросил он.
- Где вы пили?
- В баре, ниже по улице.
- Как он называется?
- Я не знаю. Он был открыт, и в нем был ликер. Вот и все, что мне надо
было знать.
- Точнее, Джонни. Для вас же лучше, если вы будете точнее, - сказал я. -
Намного лучше.
- Это примерно в двух кварталах отсюда к югу, - сказал он. - По той
стороне улицы.
- Когда вы в последний раз видели Нину?
- Думаю, днем. Она была здесь около получаса. Мы беседовали втроем.
Я посмотрел на Флетчера, который утвердительно кивнул.
- Это верно, лейтенант. Около четырех часов. Я спустился к ней. А в
последний раз я видел ее, когда пришли вы.
- Ладно, - сказал я и посмотрел на Джонни Торча. - Мы проверим этот бар.
Надеюсь, кто-нибудь запомнил вас, на ваше счастье. В ресторане вас никто не
запомнил. В ту ночь, когда убили Линду Скотт.
- Перестаньте давить на меня, коп! - строго сказал Джонни. - Почему вы не
ищете тех, которые действительно ее убили? Может, вы их боитесь? Или вам
подать на бедность, чтобы вы оставили нас в покое?
- Перестань, Джонни, - устало сказал Флетчер. - Это не твое дело.
- Заткнись! - огрызнулся Торч. - Тебе лучше помолчать. Я устал от твоих
тычков, устал быть у тебя холуем, слышишь?
- Ты говоришь это мне? - холодно спросил Флетчер. - По-моему, ты
работаешь на публику!
- Продолжайте, Джонни, - сказал я, подстегивая его. - Это становится
интересным!
Он так сжал губы, что они исчезли с лица.
- Я уже все сказал, что собирался, коп! Это звучало правдоподобно,
поэтому я вернулся в квартиру Нины Бут, где оставил Полника, едва он пришел.
Теперь там трудилась целая компания: док Мэрфи, шериф, парни из криминальной
лаборатории. Квартира напоминала трудолюбивый муравейник, а Лейверс походил
на растревоженную пчелиную матку.
- Ну? - закричал он на меня.
- Флетчер всю ночь был дома, - сказал я. - Торч только что вернулся. Он
уходил в десять и выпивал в баре, который находится на той же стороне улицы,
только несколько южнее.
Лейверс издал горловой звук, выражавший отвращение.
- Во второй раз у них нет алиби!
Из ванной явился док Мэрфи с полотенцем в руке.
- Лейтенант, он же первый любовник! - добродушно приветствовал он меня. -
Молодое поколение выбирает рыжих?
- Сами понимаете, как это бывает, - сказал я. - Думать - единственное,
что мне остается. Не то кончишь, как вы. Газовая камера - и то лучше.
Мэрфи одобрительно хихикнул:
- Могу подтвердить: моя профессия требует долгих лет работы и учебы. Ее
убили, ударили ледорубом по затылку. Теперь вы понимаете преимущества
профессии доктора?
- Перестаньте паясничать, - сердито проворчал Лейверс. - Время смерти?
- Что на вас нашло, шериф? - Мэрфи посмотрел на него с некоторым
удивлением. - Что особенного в этом трупе?
- Время смерти? - прогремел Лейверс.
- Двадцать три двадцать, - ответил я. - Это произошло тогда, когда она
была вынуждена прервать разговор со мной по телефону.
- Время, не хуже любого другого, - сказал Мэрфи. - Я бы сказал - в
течение последнего часа. Вам нужно еще что-нибудь уточнить у меня, шериф?
- Мгновенная? - резко спросил шериф.
- Острие ледоруба проникло прямо в мозг, - ответил Мэрфи. - Боюсь, она ни
о чем не успела подумать. - Он снова хихикнул и замолк, увидев в глазах
Лейверса холодную ярость. - Конечно, - кивнул он, - мгновенная.
Я взял телефонный справочник. В нем нашел номер телефона Солтера. Он жил
на Коун-Хилл.
- Гибель и разрушение, - раздался со стороны двери знакомый голос. -
"Погребальная песнь без музыки" - вы знаете это стихотворение?
- Как вы сюда попали? - строго спросил шериф. Шафер усмехнулся.
- Вы вызывали мальчиков из криминальной лаборатории, а городские копы
всегда дают нам знать, что происходит, не то что вы. Они не делают секретов
из ерунды, как в службе шерифа.
Лицо шерифа побагровело.
- Вы...
Он чуть не задохнулся. Шафер посмотрел на тело.
- Она была хорошенькая, - угрюмо сказал он. - Кто это сделал?
- Вот это мы и стараемся узнать, - грубо ответил Лейверс. - И мы сможем
это сделать гораздо быстрее, если вы не будете путаться под ногами!
- Продолжайте! - мягко разрешил Шафер. - Я буду просто наблюдать!
- Уилер, - взорвался шериф. - Уберите отсюда этого.., репортера!
- Я арестован, лейтенант? - спросил тот холодно.
- Не сейчас, - объяснил я. - Но шериф сделает это, если вы будете
продолжать здесь сшиваться.
- Я не люблю, когда меня выставляют вон, - заявил он, осторожно
освобождая локоть от моей хватки. - Очень скоро ваш шериф узнает, что с
"Трибюн" так не поступают.
- Я прямо дрожу за него, - ответил я вежливо и нажал на кнопку вызова
лифта.
- Подождите минутку! - заторопился Шафер. - Куда вы направляетесь?
- "Не говори со мной! - воскликнул я. - Что я тебе отвечу?"
- Эге! - Он сердито воззрился на меня. - Да ведь это поэзия!
Подошел лифт, и его дверь распахнулась. Я вошел в кабину и улыбнулся
Шаферу. Потом нажал на кнопку.
Я подъехал к дому Солтера на Коун-Хилл. На моих часах был час ночи, но в
доме ярко горел свет, и в подъездной аллее стояли пять или шесть
автомобилей. Видимо, эта ночь не располагала к тому, чтобы свернуть на
боковую дорожку.
Несмотря на полуоткрытую дверь, я нажал на кнопку звонка и подождал. Из
дома доносился шум большой компании: пронзительные голоса, звон бокалов...
Возможно, отмечали день рождения синдиката в Лас-Вегасе?
Я снова нажал кнопку и оставил палец на ней. Через холл неуверенно шла
нарядно одетая блондинка, направляясь к входной двери. На ней было черное
платье, подчеркивающее великолепную фигуру. Когда она подошла ближе, я
увидел, что ей не больше двадцати двух лет. В ее руке покачивался бокал, а
она, прищурясь, серьезно посмотрела на меня.
- Что вам угодно? - с интересом спросила она. - Нарушение общественного
порядка? Я отнял палец от кнопки.
- Мне хотелось бы повидать мистера Солтера.
- Я - миссис Солтер, - сказала она. - Не подойду?
- При любых других обстоятельствах еще как подошли бы, но сейчас мне
необходимо увидеть именно вашего мужа.
- Вероятно, по делу, - сказала она. - Иногда мне хочется, чтобы Хьюго не
занимался этим импортом! Кажется, никто не работает дольше него...
- Лас-Вегас - большой рынок, - понимающе сказал я.
Она беспомощно посмотрела на меня.
- Лас-Вегас? Хьюго импортирует фотоаппараты и оборудование для них, все
это он продает здесь.
- Простите, я ошибся, - извинился я. - Можно мне его увидеть?
- Я найду его. Как, вы сказали, ваше имя?
- Уилер, - сказал я отчетливо. - Мистер Уилер.
- Я иду, чтобы найти его, мистер Уилер.
Ее голос замер, когда она, тихо покачиваясь, вышла из холла.
Я закурил и оперся о косяк двери. Минуту спустя ко мне быстро вышел
Солтер.
- Входите, пожалуйста, - любезно пригласил он. - Простите, что заставил
вас ждать. У нас семейный праздник, день рождения жены, и она веселится
вовсю. - Он широко улыбнулся. - Вы же знаете, как это бывает! Кажется, она
не в меру развеселилась. Но ведь "в жизни раз бывает".., девятнадцать лет.
- Девятнадцать? - переспросил я.
- Мы поженились шесть месяцев назад, - пояснил он. - Это моя третья жена.
- Что вы сделали с двумя первыми? - поинтересовался я.
Он усмехнулся:
- Я ценю ваш юмор, лейтенант. Приготовить вам выпить?
- Скотч со льдом и немного содовой, - попросил я.
Он открыл бар и приготовил напитки.
- Когда у вас сегодня вечером собралась компания? - спросил я его.
- Около десяти и, судя по всему, разъедутся они только на рассвете.
Сомневаюсь, правда, что Анжела выдержит так долго...
- Вы все время были здесь?
- Конечно. - Он повернулся и подал мне стакан. - Желаю успехов,
лейтенант!
- Вы могли бы доказать, что были дома всю ночь? Солтер мгновенно опустил
свой стакан и посмотрел на меня.
- В чем дело? Что случилось?
- Сначала ваше алиби, - сказал я, - и немного об импорте, который
заставляет вас работать допоздна...
- Вероятно, вы успели поговорить с женой, - усмехнулся он. - Она ничего
не знает о других моих интересах. Но вы сказали алиби, лейтенант? Думаю, что
около двадцати гостей подтвердят, что я был здесь.
- Сегодня ночью убили Нину Бут, - сказал я. Его лицо ничего не выражало.
- Это интересно. Вы знаете, кто это сделал?
- Был бы я тогда здесь?
- Нет, думаю, не были бы. Глупый, к сожалению, вопрос, лейтенант. Ничем
не могу вам помочь. Вы, естественно, можете проверить мои показания, но
узнаете, что я не покидал этого дома с девяти вечера.
- Может, вам и не нужно было выходить? - предположил я. - Может, это
сделал кто-то другой...
- Соперничать с местным отделом по расследованию убийств... Вы шутите,
лейтенант!
- Мои шутки не очень смешны, да и не время для них, - согласился я. - Мне
очень нужно знать, приняли ли решение ваши люди в Лас-Вегасе о Флетчере и
остальных и когда они приняли его...
- Они не приняли его, - решительно сказал он. - По-видимому, им и не
нужно будет принимать решения, судя по тому, как идут дела. Теперь их
осталось только двое, лейтенант, и один из них, по крайней мере, должен быть
убийцей. Вот и схватите его. Нам только нужно быть уверенными насчет
денег...
Я допил стакан и поднялся.
- Пора идти, - сказал я.
- Неужели вы не хотите расспросить моих гостей? - удивился он.
- В любом случае, я ничего не добьюсь. Если вы действительно убили Нину
Бут, ваши гости так подобраны, что поклянутся: вы не выходили из дома. А
коли вы не убивали, зачем вам алиби?
- Это оригинальный взгляд на вещи, лейтенант. Может быть, когда-нибудь и
я окажу вам услугу. Только дайте мне знать.
- Спасибо, - кивнул я. - В следующий раз, когда приеду в Вегас, приютите
меня.
Я сел в машину и тихонько поехал домой. В офис возвращаться не хотелось.
Надеялся, что Лейверс обойдется без меня. Он сейчас наверняка кипит. Так
пусть немного остынет.
Машину я поставил у дома и поднялся к себе. Я включил свет и увидел, что
в квартире нет и следов Габриель. Появилось чувство легкого сожаления, но
снявши голову, по волосам не плачут. Я сделал себе коктейль и уселся в
кресло, надеясь, что телефон не зазвонит.
Но тут распахнулась дверь спальни. Облаченная, подобно рабыне, в черный
костюм, она решительно уселась ко мне на колени, выбив стакан из рук.
- Думал, вы ушли, - сказал я ошеломленно.
- Ах, милый! - Она надула губки. - А я ждала вас! Где вы пропадали? -
Габриель подняла руки и обняла меня за шею, она была очень тяжелой. Ее губы
слегка приоткрылись и прижались к моим. - Я помню, - хрипловато сказала она.
- Думаю, и здесь...
Мои чувства, казалось, подверглись удару тока высокого напряжения, когда
мы поцеловались. Поцелуй перешел в марафон, но впереди был еще спринт.
Вдруг, без всякой видимой причины, Габриель встала, положила руки на бедра и
задумчиво посмотрела на меня.
- Что я сделал? - в отчаянии спросил я. - Чего я не сделал? Хотите
выпить?
Она медленно покачала головой.
- Вероятно, старею или что-то в этом роде, Эл. Ко мне вдруг вернулась
память!
- Ox! - слабо простонал я.
- Я спросила вас, где вы были, а вы не ответили.
- Но вы же не дали мне такой возможности!
- Ну хорошо, я не права. Нас здесь не было, мы были далеко, очень далеко
отсюда.
- Я буду счастлив, если нам удастся начать все сначала, - откровенно
сказал я.
- Я тоже люблю, когда все идет как следует. Быстрым движением она стащила
с себя шаровары.
- Вот как нужно, - сказала она удовлетворенно и снова решительно села ко
мне на колени. - Я люблю, когда все идет как следует, Эл. - Она неожиданно
обмякла.
- Ты действительно согласна? - спросил я.
- Но только с настоящим мужчиной, - хрипло прошептала она.
"Мастерство - это краеугольный камень", - как-то сказал один парень. Если
он был прав, то я в ту ночь построил себе небоскреб.
- Опаздываете, лейтенант, - сказала Аннабел Джексон, когда я вошел в
офис. - Уже пять минут одиннадцатого!
- Знаю, - сказал я счастливым голосом, - но дело стоит того.
- Вы, недоделанный Казанова! - ядовито сказала она. - Вы в своем
репертуаре! Вас ожидает шериф. Он взбешен. И чем дольше он будет ждать...
- ..тем меньше у меня шансов остаться копом. Я слышу то, что вы говорите,
но мне это совершенно безразлично.
- Завязать вам глаза? Последнюю сигарету? - мягко предложила она.
- "Нет, бил барабан перед смутным полком...", - ответил я. - Вы знаете
это стихотворение?
- Ну и ну, - пробормотала она. - Эл Уилер! Этим все сказано.
Я поморщился.
- Теперь шерифа, похоже, будет легко одолеть. Но в кабинете, встретив
взгляд Лейверса, я быстро изменил свое мнение.
- Стоило беспокоиться и приходить сюда? - спросил он. - Вам, по-видимому,
жаль провести остаток дня здесь?
- Я бы пришел раньше, сэр, но обстоятельства сложились так, что я
опоздал.
- Почему же вы не садитесь, Уилер? - спросил он. - Должн
...Закладка в соц.сетях
